金鎖記
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，滿屋子的人都覺不便開口。
九老太爺按捺不住一肚子的火，哼了一聲道："我倒想替你出主意呢，隻怕你不愛聽！二房裡有田地沒人照管，三房裡有人沒有地，我待要叫三爺替你照管，你多少貼他些，又怕你不要他！"七巧冷笑道："我倒想依你呢，隻怕死掉的那個不依！來人哪！祥雲你把白哥兒給我找來！長白，你爹好苦呀！一下地就是一身的病，為人一場，一天舒坦日子也沒過着，臨了丢下你這點骨血，人家還看不得你，千方百計圖謀你的東西！長白誰叫你爹拖着一身病，活着人家欺負他，死了人家欺負他的孤兒寡婦！我還不打緊，我還能活個幾十年麼？至多我到老太太靈前把話說明白了，把這條命跟人拚了。
長白你可是年紀小着呢，就是喝西北風你也得活下去呀！"九老太爺氣得把桌子一拍道："我不管了！是你們求爹爹拜奶奶邀了我來的，你道我喜歡自找麻煩麼？"站起來一腳踢翻了椅子，也不等人攙扶，一陣風走得無影無蹤，衆人面面相觑，一個個悄沒聲兒溜走了。
惟有那馬師爺忙着拾掇賬簿子，落後了一步，看看屋裡人全走光了，單剩下二奶奶一個人在那裡捶着胸脯号啕大哭，自己若無其事的走了，似乎不好意思，隻得走上前去，打躬作揖叫道："二太太！二太太！……二太太！"七巧隻顧把袖子遮住臉，馬師爺又不便把她的手拿開，急得把瓜皮帽摘下來煽着汗。
維持了幾天的僵局，到底還是無聲無息照原定計畫分了家。
孤兒寡婦還是被欺負了。
七巧帶着兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和姜家各房很少來往。
隔了幾個月，姜季澤忽然上門來了。
老媽子通報上來，七巧懷着鬼胎，想着分家的那一天得罪了他，不知他有什麼手段對付。
可是兵來将擋，她憑什麼要怕他？她家常穿着佛青實地紗襖子，特地系上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。
季澤卻是滿面春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裡，安姐兒的濕氣可大好了。
七巧心裡便疑惑他是來借錢的，加意防備着，坐下笑道："三弟你近來又發福了。
"季澤笑道："看我像一點心事都沒有的人。
"七巧笑道："有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無挂的。
"季澤笑道："等我把房子賣了，我還要無牽無挂呢！"七巧道："就是你做了押款的那房子，你要賣？"季澤道："當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。
後來你是知道的，那塊地皮值錢了，前年把它翻造了弄堂房子，一家一家收租，跟那些住小家的打交道，我實在嫌麻煩，索性打算賣了它，圖個清淨。
"七巧暗地裡說道："口氣好大！我是知道你的底細的，你在我跟前充什麼闊大爺！" 雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道："三妹妹好麼？腰子病近來發過沒有？"季澤笑道："我也有許久沒見過她的面了。
"七巧道："這是什麼話？你們吵了嘴麼？"季澤笑道："這些時我們倒也沒吵過嘴。
不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸緻吵嘴。
"七巧道："何至于這樣？我就不相信！"季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深的唉了一聲。
七巧笑道："沒有别的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。
自己做錯了事，還唉聲歎氣的仿佛誰害了你似的。
你們姜家就沒有一個好人！"說着，舉起白團扇，作勢要打。
季澤把那交叉着的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸着鼻梁，露出一雙水汪汪的眼睛來。
那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上面汪着水，下面冷冷的沒有表情。
看不出他在想什麼。
七巧道："我非打你不可！"季澤的眼睛裡突然冒出一點笑泡兒，道："你打，你打！"七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道："我真打！"擡高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑起來，季澤帶笑将肩膀聳了一聳，湊了上去道："你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢着，不得勁兒！"七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。
季澤把椅子換了個方向，面朝牆坐着，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長的歎了口氣。
七巧啃着扇子柄，斜瞟着他道："你今兒是怎麼了？受了暑嗎？"季澤道："你哪裡知道？"半晌，他低低的一個字一個字說道："你知道我為什麼跟家裡的那個不好，為什麼我拚命的在外頭玩，把産業都敗光了？你知道這都是為了誰？"七巧不知不覺有點膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢的變了。
季澤跟了過來。
七巧垂着頭，肘彎撐在爐台上，手裡擎着團扇，扇子上的杏黃穗子順着她的額角拖下來。
季澤在她對面站住了，小聲道："二嫂！……七巧！" 七巧背過臉去淡淡笑道："我要相信你才怪呢！"季澤便也走開了，道："不錯。
你怎麼能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。
你沒來的時候我并沒有那麼荒唐過，後來那都是為了躲你。
娶了蘭仙來，我更玩得兇了，為了躲你之外又要躲她。
見了你，說不了兩句話我就要發脾氣──你哪兒知道我心裡的苦楚？你對我好，我心裡更難受──我得管着我自己──我不能平白的坑壞了你，家裡人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊。
你可了不得！"七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇摩擦着。
季澤道："你信也罷！不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。
我隻求你原諒我這一片心。
我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。
" 七巧低着頭，沐浴在光輝裡，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了──花一般的年紀已經過去了。
人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。
當初她為什麼嫁到姜家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微擡起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，面頰貼在她扇子上。
他也老了十年了，然而人究竟還是那個人呵！他難道是哄她麼？他想她的錢──她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。
就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麼？好容易她死了心了，他又來撩撥她，她恨他。
他還在看着她。
他的眼睛──雖然隔了十年，人還是那個人呵！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麼？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？ 不行！她不能有把柄落在這厮手裡。
姜家的人是厲害的，她的錢隻怕保不住。
她得先證明他是真心不是。
七巧定了一定神，向門外瞧了一瞧，輕輕驚叫道："有人！"便三腳兩步趕出門去，到下房裡吩咐潘媽替三爺弄點心去，快些端了來，順便帶芭蕉扇進來替三爺打扇。
七巧回到屋裡來，故意皺着眉道："真可惡，老媽子在門口探頭探腦的，見了我抹過頭去就跑，被我趕上去喝住了。
若是關上了門說兩句話，指不定造出什麼謠言來呢！饒是獨門獨戶住了，還沒個清淨。
"潘媽送了點心與酸梅湯進來，七巧親自拿筷子替季澤揀掉了蜜層糕上的玫瑰與青梅，道："我記得你是不愛吃紅綠絲的。
"有人在跟前，季澤不便說什麼，隻是微笑。
七巧似乎沒話找話說似的，問道："你賣房子，接洽得怎樣了？"季澤一面吃，一面答道："有人出八萬五，我還沒打定主意呢。
"七巧沉吟道："地段倒是好的。
"季澤道："誰都不贊成我脫手，說還要漲呢。
"七巧又問了些詳細情形，便道："可惜我手頭沒有這一筆現款，不然我倒想買。
"季澤道："其實呢，我這房子倒不急，倒是咱們鄉下你那些田，早早脫手的好。
自從改了民國，接二連三的打仗，何嘗有一年閑過，把地面上糟蹋得不成樣子，中間還被收租的、師爺、地頭蛇一層一層勒啃着，莫說這兩年不是水就是旱，就遇着了豐年，也沒有多少進賬輪到我們頭上。
"七巧尋思着，道："我也盤算過來，一直挨着沒有辦。
先曉得把它賣了，這會子想買房子，也不至于錢不射手了。
"季澤道："你那田要賣趁現在就得賣，聽說直魯又要開仗了。
"七巧道："急切間你叫我賣給誰去？"季澤頓了一頓道："我去替你打聽打聽，也成。
"七巧聳了聳眉毛笑道："得了，你那些狐群狗黨裡頭，又有誰是靠得住的？"季澤把咬開的餃子在小碟裡蘸了點醋，閑閑說出兩個靠得住的人名，七巧便認真仔細盤問他起來，他果然回答得有條不紊，顯然他是籌之已熟的。
七巧雖是笑吟吟的，嘴裡發幹，上嘴唇黏在牙仁上，放不下來。
她端起蓋碗來吸了一口茶，舐了舐嘴唇，突然把臉一沉，跳起身來，将手裡的扇子向季澤頭上滴溜溜擲過去，季澤向左偏了一偏，那團扇敲在他肩膀上，打翻了玻璃杯，酸梅湯淋淋漓漓濺了他一身。
七巧罵道："你要我賣了田去買你的房子？你要我賣田？錢一經你的手，還有得說麼？你哄我──你拿那樣的話來哄我──你拿我當傻子──"她隔着一張桌子探身過去打他，然而她被潘媽下死勁抱住了。
潘媽叫喚起來，祥雲等人都奔了來，七手八腳按住了她，七嘴八舌求告着。
七巧一頭掙紮，一頭叱喝着，然而她的一顆心直往下墜──她很明白她這舉動太蠢──太蠢──她在這兒丢人出醜。
季澤脫下了他那濕濡的白雲紗長衫，潘媽絞了毛巾來代他揩擦，他理也不理，把衣服夾在手臂上，竟自揚長出門去了，臨行的時候向祥雲道："等白哥兒下了學，叫他替他母親請個醫生來看看。
"祥雲吓糊塗了，連聲答應着，被七巧兜臉給她一個耳刮子。
季澤走了。
丫頭老媽子也給七巧罵跑了。
酸梅湯沿着桌子一滴一滴朝下滴，像遲遲的夜漏──一滴，一滴……一更，二更……一年，一百年。
真長，這寂寂的一刹那。
七巧扶着頭站着倏地掉轉身來上樓去，提着裙子，性急慌忙，跌跌跄跄，不住的撞到那陰暗的綠粉牆上，佛青襖子上沾了大塊的淡色的灰。
她要在樓上的窗戶裡再看他一眼。
無論如何，她從前愛過他。
她的愛給了她無窮的痛苦。
單隻是這一點，就使她值得留戀。
多少回了，為了要按捺她自己，她迸得全身的筋骨與牙根都酸楚了。
今天完全是她的錯。
他不是個好人，她又不是不知道。
她要他，就得裝糊塗，就得容忍他的壞。
她為什麼要戳穿他？人生在世，還不就是那麼一回事？歸根究底，什麼是真的？什麼是假的？ 她到了窗前，揭開了那邊上綴有小絨球的墨綠洋式窗簾，季澤正在弄堂裡望外走，長衫搭在臂上，晴天的風像一群白鴿子鑽進他的紡綢褂裡去，哪兒都鑽到了，飄飄拍着翅子。
七巧眼前仿佛挂了冰冷的珍珠簾，一陣熱風來了，把那簾子緊緊貼在她臉上，風去了，又把簾子吸了回去，氣還沒透過來，風又來了，沒頭沒臉包住她──一陣涼一陣熱，她隻是流着眼淚。
玻璃窗的上角隐隐約約反映出弄堂裡一個巡警的縮小的影子，晃着膀子踱過去。
一輛黃包車靜靜在巡警身上輾過。
小孩把袍子掖在腰裡，一路踢着球，奔出玻璃的邊緣。
綠色的郵差騎着自行車，複印在巡警身上，一溜掠過。
都是些鬼，多年前的鬼，多年後的沒投胎的鬼……什麼是真的？什麼是假的？ 過了秋天又是冬天，七巧與現實失去了接觸。
雖然一樣的使性子，打丫頭，換廚子，總有些失魂落魄的。
她哥哥嫂子到上海來探望了她兩次，住不上十來天，末了永遠是給她絮叨得站不住腳，然而臨走的時候她也沒有少給他們東西。
她侄子曹春熹上城來找事，擱在她家裡。
那春熹雖是個渾頭渾腦的年輕人，卻也本本分分的。
七巧的兒子長白，女兒長安，年紀到了十三四歲，隻因身材瘦小，看上去才隻七八歲的光景。
在年下，一個穿着品藍摹本緞棉袍，一個穿着綠遍地錦棉袍，衣服太厚了，直挺挺撐開了兩臂，一般都是薄薄的兩張白臉，并排站着，紙糊的人兒似的。
這一天午飯後，七巧還沒起身，那曹春熹陪着他兄妹倆擲骰子，長安把壓歲錢輸光了，還不肯歇手。
長白把桌上的銅闆一擄，笑道："不跟你來了。
"長安道："我們用糖蓮子來賭。
"春熹道："糖蓮子揣在口袋裡，看髒了衣服。
"長安道："用瓜子也好，櫃頂上就有一罐。
"便搬過一張茶幾來，踩了椅子爬上去拿。
慌得春熹叫道："安姐兒你可别摔交，回頭我不了這幹系！"正說着，隻見長安猛可裡向後一仰，若不是春熹扶住了，早是個倒栽。
長白在旁拍手大笑，春熹嘟嘟囔囔罵着，也撐不住要笑，三人笑成一片。
春熹将她抱下地來，忽然從那紅木大櫥的穿衣鏡裡瞥見七巧蓬着頭叉着腰站在門口，不覺一怔，連忙放下了長安，回身道："姑媽起來了。
"七巧洶洶奔了過來，将長安向自己身後一推，長安立腳不穩，跌了一交。
七巧隻顧将身子擋住了她，向春熹厲聲道："我把你這狼心狗肺的東西！我三茶六飯款待你這狼心狗肺的東西，什麼地方虧待了你，你欺負我女兒？你那狼心狗肺，你道我揣摩不出麼？你别以為你教壞了我女兒，我就不能不捏着鼻子把她許配給你，你好霸占我們的家産！我看你這渾蛋，也還想不出這等主意來，敢情是你爹娘把着手兒教的！那兩個狼心狗肺忘恩負義的老渾蛋！齊了心想我的錢，一計不成，又生一計！"春熹氣得白瞪眼，欲待分辯，七巧道："你還有臉頂撞我！你還不給我快滾，别等我亂棒打出去！"說着，把兒女們推推撞撞送了出去，自己也喘籲籲扶着個丫頭走了。
春熹究竟年紀輕火性大，賭氣卷了鋪蓋，頓時離了姜家的門。
七巧回到起坐間裡，在榻上躺下了。
屋裡暗昏昏的，拉上了絲絨窗簾。
時而窗戶縫裡漏了風進來，簾子動了，方在那墨綠小絨球底下毛茸茸地看見一點天色，除此隻有燈和燒紅的火爐的微光。
長安吃了吓，呆呆坐在火爐邊一張小凳上。
七巧道："你過來。
"長安隻道是要打，隻是延挨着，搭讪把火爐邊的洋鐵圍屏上晾着的小紅格子法布襯衫翻了一翻，道："快烤糊了。
"襯衫發出熱烘烘的毛氣。
七巧卻不像要責打她的光景，隻數落了一番，道："你今年過了年也有十三歲了，也該放明白些。
表哥雖不是外人，天下的男子都是一樣混賬。
你自己要曉得當心，誰不想你的錢？"一陣風過，窗簾上的絨球與絨球之間露出白色的寒天，屋子裡暖熱的黑暗給打上了一排小洞。
燈的火焰住下一挫，七巧臉上的影子仿更深了一層。
她突然坐起身來，低聲道："男人……碰都碰不得！誰不想你的錢？你娘這幾個錢不是容易得來的，也不是容易守得住。
輪到你們手裡，我可不能眼睜睜看着你們上人的當──叫你以後提防着些，你聽見了沒有？"長安垂着頭道："聽見了。
" 七巧的一隻腳有點麻，她探身去捏一捏她的腳。
僅僅是一刹那，她眼睛裡蠢動着一點溫柔的回憶。
她記起了想她的錢的一個男人。
她的腳是纏過的，尖尖的緞鞋裡塞了棉花，裝成半大的文明腳。
她瞧着那雙腳，心裡一動，冷笑一聲道："你嘴裡盡管答應着，我怎麼知道你心裡是明白還是糊塗？你人也有這麼大了，又是一雙大腳，哪裡去不得？我就是管得住你，也沒那個精神成天看着你。
按說你今年十三了，裹腳已經嫌晚了，原怪我誤了你。
馬上這就替你裹起來，也還來得及。
"長安一時答不出話來，倒是旁邊的老媽子們笑道："如今小腳不時興了，隻怕将來給姐兒定親的時候麻煩。
"七巧道："沒有扯淡！我不愁我的女兒沒人要，不勞你們替我擔心！真沒人要，養活她一輩子，我也養得起！"當真替長安裹起腳來，痛得長安鬼哭神号的。
這時連姜家這樣守舊的人家，纏過腳的也都已經放了腳了，别說是沒纏過的，因此都拿長安的腳傳作笑話奇談。
裹了一年多，七巧一時的興緻過去了，又經親戚們勸着，也就漸漸放松了，然而長安的腳可不能完全恢複原狀了。
姜家大房三房裡的兒女都進了洋學堂讀書，七巧處處存心跟他們比賽着，便也要送長白去投考。
長白除了打小牌之外，隻喜歡跑跑票房，正在那裡朝夕用功吊嗓子，隻怕進學校要擱了他的功課，便不肯去。
七巧無奈，隻得把長安送到滬範女中，托人說了情，插班進去。
長安換上了藍愛國布的校服，不上半年，臉色也紅潤了，胳膊腿腕也粗了一圈。
住讀的學生洗換衣服，照例是送到學校裡包着的洗衣作裡去的。
長安記不清自己的号碼，往往失落了枕套手帕種種零件，七巧便鬧着說要去找校長說話。
這一天放假回家，檢點了一下，又發現有一條褥單是丢了。
七巧暴跳如雷，準備明天親自上學校去大興問罪之師。
長安着了急，攔阻了一聲，七巧便罵道："天生的敗家精，拿你的錢不當錢。
你娘的錢是容易得來的？──将來你出嫁，你看我有什麼陪送給你！──給也是白給！"長安不敢
九老太爺按捺不住一肚子的火，哼了一聲道："我倒想替你出主意呢，隻怕你不愛聽！二房裡有田地沒人照管，三房裡有人沒有地，我待要叫三爺替你照管，你多少貼他些，又怕你不要他！"七巧冷笑道："我倒想依你呢，隻怕死掉的那個不依！來人哪！祥雲你把白哥兒給我找來！長白，你爹好苦呀！一下地就是一身的病，為人一場，一天舒坦日子也沒過着，臨了丢下你這點骨血，人家還看不得你，千方百計圖謀你的東西！長白誰叫你爹拖着一身病，活着人家欺負他，死了人家欺負他的孤兒寡婦！我還不打緊，我還能活個幾十年麼？至多我到老太太靈前把話說明白了，把這條命跟人拚了。
長白你可是年紀小着呢，就是喝西北風你也得活下去呀！"九老太爺氣得把桌子一拍道："我不管了！是你們求爹爹拜奶奶邀了我來的，你道我喜歡自找麻煩麼？"站起來一腳踢翻了椅子，也不等人攙扶，一陣風走得無影無蹤，衆人面面相觑，一個個悄沒聲兒溜走了。
惟有那馬師爺忙着拾掇賬簿子，落後了一步，看看屋裡人全走光了，單剩下二奶奶一個人在那裡捶着胸脯号啕大哭，自己若無其事的走了，似乎不好意思，隻得走上前去，打躬作揖叫道："二太太！二太太！……二太太！"七巧隻顧把袖子遮住臉，馬師爺又不便把她的手拿開，急得把瓜皮帽摘下來煽着汗。
維持了幾天的僵局，到底還是無聲無息照原定計畫分了家。
孤兒寡婦還是被欺負了。
七巧帶着兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和姜家各房很少來往。
隔了幾個月，姜季澤忽然上門來了。
老媽子通報上來，七巧懷着鬼胎，想着分家的那一天得罪了他，不知他有什麼手段對付。
可是兵來将擋，她憑什麼要怕他？她家常穿着佛青實地紗襖子，特地系上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。
季澤卻是滿面春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裡，安姐兒的濕氣可大好了。
七巧心裡便疑惑他是來借錢的，加意防備着，坐下笑道："三弟你近來又發福了。
"季澤笑道："看我像一點心事都沒有的人。
"七巧笑道："有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無挂的。
"季澤笑道："等我把房子賣了，我還要無牽無挂呢！"七巧道："就是你做了押款的那房子，你要賣？"季澤道："當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。
後來你是知道的，那塊地皮值錢了，前年把它翻造了弄堂房子，一家一家收租，跟那些住小家的打交道，我實在嫌麻煩，索性打算賣了它，圖個清淨。
"七巧暗地裡說道："口氣好大！我是知道你的底細的，你在我跟前充什麼闊大爺！" 雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道："三妹妹好麼？腰子病近來發過沒有？"季澤笑道："我也有許久沒見過她的面了。
"七巧道："這是什麼話？你們吵了嘴麼？"季澤笑道："這些時我們倒也沒吵過嘴。
不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸緻吵嘴。
"七巧道："何至于這樣？我就不相信！"季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深的唉了一聲。
七巧笑道："沒有别的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。
自己做錯了事，還唉聲歎氣的仿佛誰害了你似的。
你們姜家就沒有一個好人！"說着，舉起白團扇，作勢要打。
季澤把那交叉着的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸着鼻梁，露出一雙水汪汪的眼睛來。
那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上面汪着水，下面冷冷的沒有表情。
看不出他在想什麼。
七巧道："我非打你不可！"季澤的眼睛裡突然冒出一點笑泡兒，道："你打，你打！"七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道："我真打！"擡高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑起來，季澤帶笑将肩膀聳了一聳，湊了上去道："你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢着，不得勁兒！"七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。
季澤把椅子換了個方向，面朝牆坐着，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長的歎了口氣。
七巧啃着扇子柄，斜瞟着他道："你今兒是怎麼了？受了暑嗎？"季澤道："你哪裡知道？"半晌，他低低的一個字一個字說道："你知道我為什麼跟家裡的那個不好，為什麼我拚命的在外頭玩，把産業都敗光了？你知道這都是為了誰？"七巧不知不覺有點膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢的變了。
季澤跟了過來。
七巧垂着頭，肘彎撐在爐台上，手裡擎着團扇，扇子上的杏黃穗子順着她的額角拖下來。
季澤在她對面站住了，小聲道："二嫂！……七巧！" 七巧背過臉去淡淡笑道："我要相信你才怪呢！"季澤便也走開了，道："不錯。
你怎麼能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。
你沒來的時候我并沒有那麼荒唐過，後來那都是為了躲你。
娶了蘭仙來，我更玩得兇了，為了躲你之外又要躲她。
見了你，說不了兩句話我就要發脾氣──你哪兒知道我心裡的苦楚？你對我好，我心裡更難受──我得管着我自己──我不能平白的坑壞了你，家裡人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊。
你可了不得！"七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇摩擦着。
季澤道："你信也罷！不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。
我隻求你原諒我這一片心。
我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。
" 七巧低着頭，沐浴在光輝裡，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了──花一般的年紀已經過去了。
人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。
當初她為什麼嫁到姜家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微擡起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，面頰貼在她扇子上。
他也老了十年了，然而人究竟還是那個人呵！他難道是哄她麼？他想她的錢──她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。
就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麼？好容易她死了心了，他又來撩撥她，她恨他。
他還在看着她。
他的眼睛──雖然隔了十年，人還是那個人呵！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麼？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？ 不行！她不能有把柄落在這厮手裡。
姜家的人是厲害的，她的錢隻怕保不住。
她得先證明他是真心不是。
七巧定了一定神，向門外瞧了一瞧，輕輕驚叫道："有人！"便三腳兩步趕出門去，到下房裡吩咐潘媽替三爺弄點心去，快些端了來，順便帶芭蕉扇進來替三爺打扇。
七巧回到屋裡來，故意皺着眉道："真可惡，老媽子在門口探頭探腦的，見了我抹過頭去就跑，被我趕上去喝住了。
若是關上了門說兩句話，指不定造出什麼謠言來呢！饒是獨門獨戶住了，還沒個清淨。
"潘媽送了點心與酸梅湯進來，七巧親自拿筷子替季澤揀掉了蜜層糕上的玫瑰與青梅，道："我記得你是不愛吃紅綠絲的。
"有人在跟前，季澤不便說什麼，隻是微笑。
七巧似乎沒話找話說似的，問道："你賣房子，接洽得怎樣了？"季澤一面吃，一面答道："有人出八萬五，我還沒打定主意呢。
"七巧沉吟道："地段倒是好的。
"季澤道："誰都不贊成我脫手，說還要漲呢。
"七巧又問了些詳細情形，便道："可惜我手頭沒有這一筆現款，不然我倒想買。
"季澤道："其實呢，我這房子倒不急，倒是咱們鄉下你那些田，早早脫手的好。
自從改了民國，接二連三的打仗，何嘗有一年閑過，把地面上糟蹋得不成樣子，中間還被收租的、師爺、地頭蛇一層一層勒啃着，莫說這兩年不是水就是旱，就遇着了豐年，也沒有多少進賬輪到我們頭上。
"七巧尋思着，道："我也盤算過來，一直挨着沒有辦。
先曉得把它賣了，這會子想買房子，也不至于錢不射手了。
"季澤道："你那田要賣趁現在就得賣，聽說直魯又要開仗了。
"七巧道："急切間你叫我賣給誰去？"季澤頓了一頓道："我去替你打聽打聽，也成。
"七巧聳了聳眉毛笑道："得了，你那些狐群狗黨裡頭，又有誰是靠得住的？"季澤把咬開的餃子在小碟裡蘸了點醋，閑閑說出兩個靠得住的人名，七巧便認真仔細盤問他起來，他果然回答得有條不紊，顯然他是籌之已熟的。
七巧雖是笑吟吟的，嘴裡發幹，上嘴唇黏在牙仁上，放不下來。
她端起蓋碗來吸了一口茶，舐了舐嘴唇，突然把臉一沉，跳起身來，将手裡的扇子向季澤頭上滴溜溜擲過去，季澤向左偏了一偏，那團扇敲在他肩膀上，打翻了玻璃杯，酸梅湯淋淋漓漓濺了他一身。
七巧罵道："你要我賣了田去買你的房子？你要我賣田？錢一經你的手，還有得說麼？你哄我──你拿那樣的話來哄我──你拿我當傻子──"她隔着一張桌子探身過去打他，然而她被潘媽下死勁抱住了。
潘媽叫喚起來，祥雲等人都奔了來，七手八腳按住了她，七嘴八舌求告着。
七巧一頭掙紮，一頭叱喝着，然而她的一顆心直往下墜──她很明白她這舉動太蠢──太蠢──她在這兒丢人出醜。
季澤脫下了他那濕濡的白雲紗長衫，潘媽絞了毛巾來代他揩擦，他理也不理，把衣服夾在手臂上，竟自揚長出門去了，臨行的時候向祥雲道："等白哥兒下了學，叫他替他母親請個醫生來看看。
"祥雲吓糊塗了，連聲答應着，被七巧兜臉給她一個耳刮子。
季澤走了。
丫頭老媽子也給七巧罵跑了。
酸梅湯沿着桌子一滴一滴朝下滴，像遲遲的夜漏──一滴，一滴……一更，二更……一年，一百年。
真長，這寂寂的一刹那。
七巧扶着頭站着倏地掉轉身來上樓去，提着裙子，性急慌忙，跌跌跄跄，不住的撞到那陰暗的綠粉牆上，佛青襖子上沾了大塊的淡色的灰。
她要在樓上的窗戶裡再看他一眼。
無論如何，她從前愛過他。
她的愛給了她無窮的痛苦。
單隻是這一點，就使她值得留戀。
多少回了，為了要按捺她自己，她迸得全身的筋骨與牙根都酸楚了。
今天完全是她的錯。
他不是個好人，她又不是不知道。
她要他，就得裝糊塗，就得容忍他的壞。
她為什麼要戳穿他？人生在世，還不就是那麼一回事？歸根究底，什麼是真的？什麼是假的？ 她到了窗前，揭開了那邊上綴有小絨球的墨綠洋式窗簾，季澤正在弄堂裡望外走，長衫搭在臂上，晴天的風像一群白鴿子鑽進他的紡綢褂裡去，哪兒都鑽到了，飄飄拍着翅子。
七巧眼前仿佛挂了冰冷的珍珠簾，一陣熱風來了，把那簾子緊緊貼在她臉上，風去了，又把簾子吸了回去，氣還沒透過來，風又來了，沒頭沒臉包住她──一陣涼一陣熱，她隻是流着眼淚。
玻璃窗的上角隐隐約約反映出弄堂裡一個巡警的縮小的影子，晃着膀子踱過去。
一輛黃包車靜靜在巡警身上輾過。
小孩把袍子掖在腰裡，一路踢着球，奔出玻璃的邊緣。
綠色的郵差騎着自行車，複印在巡警身上，一溜掠過。
都是些鬼，多年前的鬼，多年後的沒投胎的鬼……什麼是真的？什麼是假的？ 過了秋天又是冬天，七巧與現實失去了接觸。
雖然一樣的使性子，打丫頭，換廚子，總有些失魂落魄的。
她哥哥嫂子到上海來探望了她兩次，住不上十來天，末了永遠是給她絮叨得站不住腳，然而臨走的時候她也沒有少給他們東西。
她侄子曹春熹上城來找事，擱在她家裡。
那春熹雖是個渾頭渾腦的年輕人，卻也本本分分的。
七巧的兒子長白，女兒長安，年紀到了十三四歲，隻因身材瘦小，看上去才隻七八歲的光景。
在年下，一個穿着品藍摹本緞棉袍，一個穿着綠遍地錦棉袍，衣服太厚了，直挺挺撐開了兩臂，一般都是薄薄的兩張白臉，并排站着，紙糊的人兒似的。
這一天午飯後，七巧還沒起身，那曹春熹陪着他兄妹倆擲骰子，長安把壓歲錢輸光了，還不肯歇手。
長白把桌上的銅闆一擄，笑道："不跟你來了。
"長安道："我們用糖蓮子來賭。
"春熹道："糖蓮子揣在口袋裡，看髒了衣服。
"長安道："用瓜子也好，櫃頂上就有一罐。
"便搬過一張茶幾來，踩了椅子爬上去拿。
慌得春熹叫道："安姐兒你可别摔交，回頭我不了這幹系！"正說着，隻見長安猛可裡向後一仰，若不是春熹扶住了，早是個倒栽。
長白在旁拍手大笑，春熹嘟嘟囔囔罵着，也撐不住要笑，三人笑成一片。
春熹将她抱下地來，忽然從那紅木大櫥的穿衣鏡裡瞥見七巧蓬着頭叉着腰站在門口，不覺一怔，連忙放下了長安，回身道："姑媽起來了。
"七巧洶洶奔了過來，将長安向自己身後一推，長安立腳不穩，跌了一交。
七巧隻顧将身子擋住了她，向春熹厲聲道："我把你這狼心狗肺的東西！我三茶六飯款待你這狼心狗肺的東西，什麼地方虧待了你，你欺負我女兒？你那狼心狗肺，你道我揣摩不出麼？你别以為你教壞了我女兒，我就不能不捏着鼻子把她許配給你，你好霸占我們的家産！我看你這渾蛋，也還想不出這等主意來，敢情是你爹娘把着手兒教的！那兩個狼心狗肺忘恩負義的老渾蛋！齊了心想我的錢，一計不成，又生一計！"春熹氣得白瞪眼，欲待分辯，七巧道："你還有臉頂撞我！你還不給我快滾，别等我亂棒打出去！"說着，把兒女們推推撞撞送了出去，自己也喘籲籲扶着個丫頭走了。
春熹究竟年紀輕火性大，賭氣卷了鋪蓋，頓時離了姜家的門。
七巧回到起坐間裡，在榻上躺下了。
屋裡暗昏昏的，拉上了絲絨窗簾。
時而窗戶縫裡漏了風進來，簾子動了，方在那墨綠小絨球底下毛茸茸地看見一點天色，除此隻有燈和燒紅的火爐的微光。
長安吃了吓，呆呆坐在火爐邊一張小凳上。
七巧道："你過來。
"長安隻道是要打，隻是延挨着，搭讪把火爐邊的洋鐵圍屏上晾着的小紅格子法布襯衫翻了一翻，道："快烤糊了。
"襯衫發出熱烘烘的毛氣。
七巧卻不像要責打她的光景，隻數落了一番，道："你今年過了年也有十三歲了，也該放明白些。
表哥雖不是外人，天下的男子都是一樣混賬。
你自己要曉得當心，誰不想你的錢？"一陣風過，窗簾上的絨球與絨球之間露出白色的寒天，屋子裡暖熱的黑暗給打上了一排小洞。
燈的火焰住下一挫，七巧臉上的影子仿更深了一層。
她突然坐起身來，低聲道："男人……碰都碰不得！誰不想你的錢？你娘這幾個錢不是容易得來的，也不是容易守得住。
輪到你們手裡，我可不能眼睜睜看着你們上人的當──叫你以後提防着些，你聽見了沒有？"長安垂着頭道："聽見了。
" 七巧的一隻腳有點麻，她探身去捏一捏她的腳。
僅僅是一刹那，她眼睛裡蠢動着一點溫柔的回憶。
她記起了想她的錢的一個男人。
她的腳是纏過的，尖尖的緞鞋裡塞了棉花，裝成半大的文明腳。
她瞧着那雙腳，心裡一動，冷笑一聲道："你嘴裡盡管答應着，我怎麼知道你心裡是明白還是糊塗？你人也有這麼大了，又是一雙大腳，哪裡去不得？我就是管得住你，也沒那個精神成天看着你。
按說你今年十三了，裹腳已經嫌晚了，原怪我誤了你。
馬上這就替你裹起來，也還來得及。
"長安一時答不出話來，倒是旁邊的老媽子們笑道："如今小腳不時興了，隻怕将來給姐兒定親的時候麻煩。
"七巧道："沒有扯淡！我不愁我的女兒沒人要，不勞你們替我擔心！真沒人要，養活她一輩子，我也養得起！"當真替長安裹起腳來，痛得長安鬼哭神号的。
這時連姜家這樣守舊的人家，纏過腳的也都已經放了腳了，别說是沒纏過的，因此都拿長安的腳傳作笑話奇談。
裹了一年多，七巧一時的興緻過去了，又經親戚們勸着，也就漸漸放松了，然而長安的腳可不能完全恢複原狀了。
姜家大房三房裡的兒女都進了洋學堂讀書，七巧處處存心跟他們比賽着，便也要送長白去投考。
長白除了打小牌之外，隻喜歡跑跑票房，正在那裡朝夕用功吊嗓子，隻怕進學校要擱了他的功課，便不肯去。
七巧無奈，隻得把長安送到滬範女中，托人說了情，插班進去。
長安換上了藍愛國布的校服，不上半年，臉色也紅潤了，胳膊腿腕也粗了一圈。
住讀的學生洗換衣服，照例是送到學校裡包着的洗衣作裡去的。
長安記不清自己的号碼，往往失落了枕套手帕種種零件，七巧便鬧着說要去找校長說話。
這一天放假回家，檢點了一下，又發現有一條褥單是丢了。
七巧暴跳如雷，準備明天親自上學校去大興問罪之師。
長安着了急，攔阻了一聲，七巧便罵道："天生的敗家精，拿你的錢不當錢。
你娘的錢是容易得來的？──将來你出嫁，你看我有什麼陪送給你！──給也是白給！"長安不敢