金鎖記
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七巧低着頭，沐浴在光輝裡，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了──花一般的年紀已經過去了。
人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。
當初她為什麼嫁到姜家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微擡起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，面頰貼在她扇子上。
他也老了十年了，然而人究竟還是那個人呵！他難道是哄她麼？他想她的錢──她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。
三十年前的上海，一個有月亮的晚上……我們也許沒趕上看見三十年前的月亮。
年輕的人想着三十年前的月亮該是銅錢大的一個紅黃的濕暈，像朵雲軒信箋上落了一滴淚珠，陳舊而迷糊。
老年人回憶中的三十年前的月亮是歡愉的，比眼前的月亮大、圓、白；然而隔着三十年的辛苦路望回看，再好的月色也不免帶點凄涼。
月光照到姜公館新娶的三奶奶的陪嫁丫頭鳳箫的枕邊。
鳳箫睜眼看了一看，隻見自己一隻青白色的手擱在半舊高麗棉的被面上，心中便道："是月亮光麼？"鳳箫打地鋪睡在窗戶底下。
那兩年正忙着換朝代，姜公館避兵到上海來，屋子不夠住的，因此這一間下房裡橫八七豎睡滿了底下人。
鳳箫恍惚聽見大床背後有窸窸窣窣的聲音，猜著有人起來解手，翻過身去，果見布簾子一掀，一個黑影趿着鞋出來了，約摸是伺候二奶奶的小雙，便輕輕叫了一聲"小雙姐姐。
"小雙笑嘻嘻走來，踢了踢地上的褥子道："吵醒了你了。
"她把兩手抄在青蓮色舊綢夾襖裡。
下面系着明油綠子。
鳳箫伸手撚了那腳，笑道："現在顔色衣服不大有人穿了，下江人時興的都是素淨的。
"小雙笑道："你不知道，我們家哪比得旁人家？我們老太太古闆，連奶奶小姐們尚且做不得主呢，何況我們丫頭？給什麼，穿什麼──一個個打扮得莊稼人似的！"她一蹲身坐在地鋪上，揀起鳳箫腳頭一件小襖來，問道："這是你們小姐出閣，給你們新添的？"鳳箫搖頭道："三季衣裳，就隻外場上看見的兩套是新制的，餘下的還不是拿上頭人穿剩下的貼補貼補！"小雙道："這次辦喜事，偏趕着革命黨造反，可委屈了你們小姐！"鳳箫歎道："别提了。
就說省些罷，總得有個譜子！也不能太看不上眼了。
我們那一位，嘴裡不言語，心裡豈有不氣的？"小雙道："也難怪三奶奶不樂意。
你們那邊的嫁妝，也還射付着，我們這邊的排場，可太凄慘了。
就連那一年娶咱們二奶奶，也還比這一趟強些！"鳳箫楞了一楞道："怎麼？你們二奶奶……" 小雙脫下了鞋，赤腳從鳳箫身上跨過去，走到窗戶跟前，笑道："你也起來看看月亮。
"鳳箫一骨碌爬起來，低聲問道："我早就想問你了，你們二奶奶……"小雙彎腰拾起那件小襖來替她披上了，道："仔細着了涼。
"鳳箫一面扣鈕子，一面笑道："不行，你得告訴我！"小雙笑道："是我說話不留神，闖了禍！"鳳箫道："咱們這都是自家人了，幹嘛這麼見外呀？"小雙道："告訴你，你可别告訴你們小姐去！咱們二奶奶家裡是開麻油店的。
"鳳箫喲了一聲道："開麻油店！打哪兒想起的？像你們大奶奶，也是公侯人家小姐，我們那一位雖比不上大奶奶，也還不是低三下四的人──"小雙道："這裡頭自然有個緣故。
咱們二爺你也見過了，是個殘廢，做官人家的女兒誰肯給他？老太太沒奈何，打算替二爺置一房姨奶奶，做媒的給找了這曹家的，是七月裡生的，就叫七巧。
"鳳箫道："哦，是姨奶奶。
"小雙道："原來是姨奶奶的，後來老太太想着，既然不打算替二爺另娶了，二房裡沒個當家的媳婦，也不是事，索性聘了來做正頭奶奶，好教她死心塌地服侍二爺。
"鳳箫把手扶着窗台，沉吟道："怪道呢！我雖是初來，也瞧料了兩三分。
"小雙道："龍生龍，鳳生鳳，這話是有的。
你還沒聽見她的談吐呢！當着姑娘們，一點忌諱也沒有。
虧得我們家一向内言不出，外言不入，姑娘們什麼都不懂。
饒是不懂，還臊得沒處躲！"鳳箫噗哧一笑道："真的？她這些村話，又是從哪兒聽來的？就連我們丫頭──"小雙抱着胳膊道："麻油店的活招牌，站慣了櫃台，見多識廣的，我們拿什麼去比人家？"鳳箫道："你是她陪嫁過來的麼？"小雙冷笑說："她也配！我原是老太太跟前的人，二爺成天的吃藥，行動都離不了人，屋裡幾個丫頭不夠使，把我撥了過去。
怎麼着？你冷哪？"鳳箫搖搖頭。
小雙道："瞧你縮着脖子這嬌模樣兒！"一語未完，鳳箫打了個噴嚏，小雙忙推她道："睡罷！睡罷！快窩一窩。
"鳳箫跪了下來脫襖子，笑道："又不是冬天，哪兒就至于凍着了？"小雙道："你别瞧這窗戶關着，窗戶眼兒裡吱溜溜的鑽風。
" 兩人各自睡下，鳳箫悄悄的問道："過來了也有四五年了罷？"小雙道："誰？"鳳箫道："還有誰？"小雙道："哦，她，可不是有五年了。
"鳳箫道："也生男育女的──倒沒鬧出什麼話柄兒？"小雙道："還說呢！話柄兒就多了！前年老太太領着合家上下到普陀山進香去，她坐月子沒去，留着她看家。
舅爺腳步兒走得勤了些，就丢了一票東西。
"鳳箫失驚道："也沒查出個究竟來？"小雙道："問得出什麼好的來？大家面子上下不去！那些首飾左不過将來是歸大爺二爺三爺的。
大爺大奶奶礙着二爺，沒好說什麼。
三爺自己在外頭流水似的花錢，欠了公賬上不少，也說不響嘴。
" 她們倆隔着丈來遠交談。
雖是極力的壓低了喉嚨，依舊有一句半句聲音大了些，驚醒了大床上睡着的趙嬷嬷。
趙嬷嬷喚道："小雙。
"小雙不敢答應。
趙嬷嬷道："小雙，你再混說，讓人家聽見了，明兒仔細揭你的皮！"小雙還是不作聲。
趙嬷嬷又道："你别以為還是從前住的深堂大院哪，由得你瘋瘋癫癫！這兒可是擠鼻子擠眼睛的，什麼事瞞得了人？趁早别讨打！"屋裡頓時鴉雀無聲。
趙嬷嬷害眼，枕頭裡塞着菊花葉子，據說是使人眼目清涼的。
她欠起頭來按了一按髻上橫绾的銀簪，略一轉側，菊葉便沙沙作響。
趙嬷嬷翻了個身，吱吱格格牽動了全身的骨節，她唉了一聲道："你們懂得什麼！"小雙與鳳箫依舊不敢接嘴。
久久沒有人開口，也就一個個的朦胧睡去了。
天就快亮了。
那扁扁的下弦月，低一點，低一點，大一點，像赤金的臉盆，沉了下去。
天是森冷的蟹殼青，天底下黑漆漆的隻有些矮樓房，因此一望望得很遠。
地平線上的曉色，一層綠、一層黃、又一層紅，如同切開的西瓜──是太陽要上來了。
漸漸馬路上有了小車與塌車辘辘推動，馬車蹄聲得得。
賣豆腐花的挑着擔子悠悠吆喝着，隻聽見那漫長的尾聲："花……嘔！花……嘔！"再去遠些，就隻聽見"哦……嘔！哦……嘔！" 屋子裡丫頭老媽子也起身了，亂着開房門、打臉水、疊鋪蓋、挂帳子、梳頭。
鳳箫伺候三奶奶蘭仙穿了衣裳，蘭仙湊到鏡子前面仔細望了一望，從腋下抽出一條水綠灑花湖紡手帕，擦了擦鼻翅上的粉，背對着床上的三爺道："我先去替老太太請安罷。
等你，準得誤了事。
"正說着大奶奶玳珍來了，站在門檻上笑道："三妹妹，咱們一塊兒去。
"蘭仙忙迎了出去道："我正擔心着怕晚了，大嫂原來還沒上去。
二嫂呢？"玳珍笑道："她還有一會兒耽擱呢。
"蘭仙道："打發二哥吃藥？"玳珍四顧無人，便笑道："吃藥還在其次──"她把大拇指抵着嘴唇，中間的三個指頭握着拳頭，小指頭翹着，輕輕的"噓"了兩聲。
蘭仙詫異道："兩人都抽這個？"玳珍點頭道："你二哥是過了明路的，她這可是瞞着老太太的，叫我們夾在中間為難，處處還得替她遮蓋遮蓋，其實老太太有什麼不知道？有意的裝不曉得，照常的派她差使，零零碎碎給她罪受，無非是不肯讓她抽個痛快罷了。
其實也是的，年紀輕輕的婦道人家，有什麼了不得的心事，要抽這個解悶兒？" 玳珍蘭仙挽手一同上樓，各人後面跟着貼身丫鬓，來到老太太卧室隔壁的一間小小的起坐間裡。
老太太的丫頭榴喜迎了出來，低聲道："還沒醒呢。
"玳珍擡頭望了望挂鐘，笑道："今兒老太太也晚了。
"榴喜道："前兩天說是馬路上人聲太雜，睡不穩。
這現在想是慣了，今兒補足了一覺。
" 紫榆百齡小圓桌上鋪着紅條，二小姐姜雲澤一邊坐着，正拿着小鉗子磕核桃呢，因丢下了站起來相見。
玳珍把手搭在雲澤肩上，笑道："還是雲妹妹孝心，老太太昨兒一時高興，叫做糖核桃，你就記住了。
"蘭仙玳珍便圍着桌子坐下了，幫着剝核桃衣子。
雲澤手酸了，放下了鉗子，蘭仙接了過來。
玳珍道："當心你那水似的指甲，養得這麼長了，斷了怪可惜的！"雲澤道："叫人去拿金指甲套子去。
"蘭仙笑道："有這些麻煩的，倒不如叫他們拿到廚房裡去剝了！" 衆人低聲說笑着，榴喜打起簾子，報道："二奶奶來了。
"蘭仙雲澤起身讓坐，那曹七巧且不坐下，一隻手撐着門，一隻手撐住腰，窄窄的袖口裡垂下一條雪青洋绉手帕，下身上穿着銀紅衫子，白線鑲滾，雪青閃藍如意小腳子，瘦骨臉兒，朱口細牙，三角眼，小山眉，四下裡一看，笑道："人都齊了，今兒想必我又晚了！怎怪我不遲到──摸着黑梳的頭！誰教我的窗戶沖着後院子呢？單單就派了那麼間房給我，橫豎我們那位眼看是活不長的，我們淨等着做孤兒寡婦了──不欺負我們，欺負誰？"玳珍淡淡的并不接口，蘭仙笑道："二嫂住慣了北京的房子，怪不得嫌這兒憋悶得慌。
"雲澤道："大哥當初找房子的時候，原該找個寬敞些的，不過上海像這樣，隻怕也算敞亮的了。
"蘭仙道："可不是！家裡人實在多，擠是擠了點──"七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠镯子裡，瞟了蘭仙一眼，笑道："三妹妹原來也嫌人太多了。
連我們都嫌人太多，像你們沒滿月的自然更嫌人多了！"蘭仙聽了這話，還沒有怎麼，玳珍先紅了臉，道："玩是玩，笑是笑，也得有個分寸。
三妹妹新來乍到的，你讓她想着咱們是什麼樣的人家？"七巧扯起手絹子的一角掩住了嘴唇道："知道你們都是清門淨戶的小姐，你倒跟我換一換試試，隻怕你一晚上也過不慣。
"玳珍啐道："不跟你說了，越說你越上頭上臉的。
"七巧索性上前拉住玳珍的袖子道："我可以賭得咒──這五年裡頭我可以賭得咒！你敢賭麼？你敢賭麼？"玳珍也撐不住噗哧一笑，咕噜了一句道："怎麼你孩子也有了兩個？"七巧道："真的，連我也不知道這孩子是怎麼生出來的！越想越不明白！"玳珍搖手道："夠了，夠了，少說兩句罷。
就算你拿三妹妹當自己人，沒有什麼背諱，現放着雲妹妹在這兒呢，待會兒老太太跟前一告訴，管叫你吃不了兜着走！" 雲澤早遠遠的走開了，背着手站在陽台上，撮尖了嘴逗芙蓉鳥。
姜家住的雖然是早期的最新式洋房，堆花紅磚大柱支着巍峨的拱門，樓上陽台卻是木闆鋪的地。
黃楊木闌幹裡面，放着一溜篾簍子，晾着筍幹。
敝舊的太陽彌漫在空氣裡像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進眼睛裡去，昏昏的。
街上小販遙遙搖着博浪鼓，那懵懂的"不楞登……不楞登"裡面有着無數老去的孩子們的回憶。
包車叮叮的跑過，偶爾也有一輛汽車叭叭叫兩聲。
七巧自己也知道這屋子裡的人都瞧不起她，因此和新來的人分外親熱些，倚在蘭仙的椅背上問長問短，攜着蘭仙的手左看右看，誇贊了一會她的指甲，又道："我去年小拇指上養的比這個足足還長半寸呢，掐花給弄斷了。
"蘭仙早看穿了七巧的為人和她在姜家的地位，微笑盡管微笑着，也不大答理她。
七巧自覺無趣，踅到陽台上來，拾起雲澤的辮梢來抖了一抖，搭讪着笑道："呦！小姐的頭發怎麼這樣稀朗朗的？去年還是烏油油的一頭好頭發，該掉了不少罷？"雲澤閃過身去護着辮子，笑道："我掉兩根頭發，也要你管！"七巧隻顧端詳她，叫道："大嫂你來看看，雲妹妹的确瘦多了，小姐莫不是有了心事了？"雲澤啪的一聲打掉了她的手，恨道："你今兒個真的發了瘋了！平日還不夠讨人嫌的？"七巧把兩手筒在袖子裡，笑嘻嘻的道："小姐脾氣好大！" 玳珍探出頭來道："雲妹妹，老太太起來了。
"衆人連忙扯扯衣襟，摸摸鬓腳，打簾子進隔壁房裡去，請了安，伺候老太太吃早飯。
婆子們端着托盤從起坐間穿了過去，裡面的丫頭接過碗碟，婆子們依舊退到外間來守候着。
裡面靜悄悄的，難得有人說句把話，祗聽見銀筷子頭上的細銀煉條窸窣顫動。
老太太信佛，飯後照例要做兩個時辰的功課，衆人退了出來，雲澤背地裡向玳珍道："二嫂不忙着過瘾去，還挨在裡面做什麼？"玳珍道："想是有兩句私房話要說。
"雲澤不由得笑了起來道："她的話，老太太哪裡聽得進？"玳珍冷笑道："那倒也說不定。
老年人心思總是活動的，成天在耳邊聒絮着，十句裡頭相信一兩句，也未可知。
" 蘭仙坐着磕核桃，玳珍和雲澤便順着腳走到陽台上，雖不是存心偷聽正房裡的談話，老太太上了年紀，有點聾，喉嚨特别高些，有意無意之間不免有好些話吹到陽台上的人的耳朵裡來。
雲澤把臉氣得雪白，先是握緊了拳頭，又把兩隻手使勁一灑，便向走廊的另一頭跑去。
跑了兩步，又站住了，身子向前伛偻着，捧着臉嗚嗚哭起來。
玳珍趕上去扶着勸道："妹妹快别這麼着！快别這麼着！不犯着跟她這樣的人計較！誰拿她的話當樁事！"雲澤甩開了她，一迳往自己屋裡奔去。
玳珍回到起坐間裡來，一拍手道："這可闖出禍來了！"蘭仙忙道："怎麼了？"玳珍道："你二嫂去告訴了老太太，說女大不中留，讓老太太寫信給彭家，叫他們早早把雲妹妹娶過去罷。
你瞧，這算什麼話？"蘭仙也怔了一怔道："女家說出這種話來，可不是自己打臉麼？"玳珍道："姜家沒面子，還是一時的事，雲妹妹将來嫁了過去，叫人家怎麼瞧得起她？她這一輩子還要做人呢！"蘭仙道："老太太是明白人──不見得跟那一位一樣的見識。
"玳珍道："老太太起先自然是不愛聽，說咱們家的孩子，決不會生這樣的心。
她就說：'喲！您不知道現在的女子跟您從前做女孩子時候的女孩子，哪兒能夠打比呀？時世變了，要不怎麼天下大亂呢？'你知道，年歲大的人就愛聽這一套，說得老太太也有點疑疑惑惑起來。
"蘭仙歎道："好端端怎麼想起來的，造這樣的謠言！"玳珍兩肘支在桌子上，伸着小指剔眉毛，沉吟了一會，嗤的一笑道："她自己以為她是特别的體貼雲妹妹呢！要她這樣體貼我，我可受不了！"蘭仙拉了她一把道："你聽──不能是雲妹妹罷？"後房似乎有人在那裡大放悲聲，蹬得銅床柱子一片響，嘈嘈雜雜還有人在那裡解勸，隻是勸不住。
玳珍站起身來道："我去看看，别瞧這位小姐好性兒，逼急了她，也不是好惹的。
" 玳珍出去了，那姜三爺姜季澤卻一路打着呵欠進來了。
季澤是個結實小夥子，偏于胖的一方面，腦後拖一根三股油松大辮，生得天圓地方，鮮紅的腮頰，往下墜着一點，青濕眉毛，水汪汪的黑眼睛裡永遠透着三分不耐煩，穿一件竹根青窄袖長袍，醬紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，問蘭仙道："誰在裡頭吱吱喳喳跟老太太說話？"蘭仙道："二嫂。
"季澤抿着嘴搖搖頭，蘭仙笑道："你也怕了她？"季澤一聲兒不言語，拖過一把椅子，将椅背抵着桌緣，把袍子高高的一撩，騎着椅子坐下來，下巴擱在椅背上，手裡隻管把核桃仁一個一個拈來吃，蘭仙眱了他一眼道："人家剝了這一晌午，是專誠孝敬你的麼？"正說着，七巧掀着簾子出來了，一眼看見了季澤，身不由主的就走了過來，繞到蘭仙椅子背後，兩手兜在蘭仙脖子上，把臉射了下去，笑道："這麼一個人才出衆的新娘子！三弟你還沒謝謝我哪！要不是我催着他們早早替你辦了這件事，這一耽擱，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急壞了！"蘭仙生平最大的憾事便是出閣的日子正趕着非常時期，潦草成了家，諸事都欠齊全，因此一聽見這不入耳的話，她那小長挂子臉便往下一沉。
季澤望了蘭仙一眼，微笑道："二嫂，自古好心沒有好報，誰都不承你的情！"七巧道："不承情也罷！我也慣了。
我進了你們姜家的門，别的不說，單隻守着你二哥這些年，衣不解帶的服侍他，也就是個有功無過的人──誰見我的情來？誰有半點好處到我頭上？"季澤道："你一開口就是滿肚子的牢騷！"七巧長長的籲了一口氣，隻管撥弄蘭仙衣襟上扣着的金三事兒和鑰匙。
半晌，忽道："總算你這一個來月沒出去胡鬧過。
真虧了新娘子留住了你。
旁人跪下地來求你也留不住！"季澤笑道："是嗎？嫂子并沒有
人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。
當初她為什麼嫁到姜家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微擡起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，面頰貼在她扇子上。
他也老了十年了，然而人究竟還是那個人呵！他難道是哄她麼？他想她的錢──她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。
三十年前的上海，一個有月亮的晚上……我們也許沒趕上看見三十年前的月亮。
年輕的人想着三十年前的月亮該是銅錢大的一個紅黃的濕暈，像朵雲軒信箋上落了一滴淚珠，陳舊而迷糊。
老年人回憶中的三十年前的月亮是歡愉的，比眼前的月亮大、圓、白；然而隔着三十年的辛苦路望回看，再好的月色也不免帶點凄涼。
月光照到姜公館新娶的三奶奶的陪嫁丫頭鳳箫的枕邊。
鳳箫睜眼看了一看，隻見自己一隻青白色的手擱在半舊高麗棉的被面上，心中便道："是月亮光麼？"鳳箫打地鋪睡在窗戶底下。
那兩年正忙着換朝代，姜公館避兵到上海來，屋子不夠住的，因此這一間下房裡橫八七豎睡滿了底下人。
鳳箫恍惚聽見大床背後有窸窸窣窣的聲音，猜著有人起來解手，翻過身去，果見布簾子一掀，一個黑影趿着鞋出來了，約摸是伺候二奶奶的小雙，便輕輕叫了一聲"小雙姐姐。
"小雙笑嘻嘻走來，踢了踢地上的褥子道："吵醒了你了。
"她把兩手抄在青蓮色舊綢夾襖裡。
下面系着明油綠子。
鳳箫伸手撚了那腳，笑道："現在顔色衣服不大有人穿了，下江人時興的都是素淨的。
"小雙笑道："你不知道，我們家哪比得旁人家？我們老太太古闆，連奶奶小姐們尚且做不得主呢，何況我們丫頭？給什麼，穿什麼──一個個打扮得莊稼人似的！"她一蹲身坐在地鋪上，揀起鳳箫腳頭一件小襖來，問道："這是你們小姐出閣，給你們新添的？"鳳箫搖頭道："三季衣裳，就隻外場上看見的兩套是新制的，餘下的還不是拿上頭人穿剩下的貼補貼補！"小雙道："這次辦喜事，偏趕着革命黨造反，可委屈了你們小姐！"鳳箫歎道："别提了。
就說省些罷，總得有個譜子！也不能太看不上眼了。
我們那一位，嘴裡不言語，心裡豈有不氣的？"小雙道："也難怪三奶奶不樂意。
你們那邊的嫁妝，也還射付着，我們這邊的排場，可太凄慘了。
就連那一年娶咱們二奶奶，也還比這一趟強些！"鳳箫楞了一楞道："怎麼？你們二奶奶……" 小雙脫下了鞋，赤腳從鳳箫身上跨過去，走到窗戶跟前，笑道："你也起來看看月亮。
"鳳箫一骨碌爬起來，低聲問道："我早就想問你了，你們二奶奶……"小雙彎腰拾起那件小襖來替她披上了，道："仔細着了涼。
"鳳箫一面扣鈕子，一面笑道："不行，你得告訴我！"小雙笑道："是我說話不留神，闖了禍！"鳳箫道："咱們這都是自家人了，幹嘛這麼見外呀？"小雙道："告訴你，你可别告訴你們小姐去！咱們二奶奶家裡是開麻油店的。
"鳳箫喲了一聲道："開麻油店！打哪兒想起的？像你們大奶奶，也是公侯人家小姐，我們那一位雖比不上大奶奶，也還不是低三下四的人──"小雙道："這裡頭自然有個緣故。
咱們二爺你也見過了，是個殘廢，做官人家的女兒誰肯給他？老太太沒奈何，打算替二爺置一房姨奶奶，做媒的給找了這曹家的，是七月裡生的，就叫七巧。
"鳳箫道："哦，是姨奶奶。
"小雙道："原來是姨奶奶的，後來老太太想着，既然不打算替二爺另娶了，二房裡沒個當家的媳婦，也不是事，索性聘了來做正頭奶奶，好教她死心塌地服侍二爺。
"鳳箫把手扶着窗台，沉吟道："怪道呢！我雖是初來，也瞧料了兩三分。
"小雙道："龍生龍，鳳生鳳，這話是有的。
你還沒聽見她的談吐呢！當着姑娘們，一點忌諱也沒有。
虧得我們家一向内言不出，外言不入，姑娘們什麼都不懂。
饒是不懂，還臊得沒處躲！"鳳箫噗哧一笑道："真的？她這些村話，又是從哪兒聽來的？就連我們丫頭──"小雙抱着胳膊道："麻油店的活招牌，站慣了櫃台，見多識廣的，我們拿什麼去比人家？"鳳箫道："你是她陪嫁過來的麼？"小雙冷笑說："她也配！我原是老太太跟前的人，二爺成天的吃藥，行動都離不了人，屋裡幾個丫頭不夠使，把我撥了過去。
怎麼着？你冷哪？"鳳箫搖搖頭。
小雙道："瞧你縮着脖子這嬌模樣兒！"一語未完，鳳箫打了個噴嚏，小雙忙推她道："睡罷！睡罷！快窩一窩。
"鳳箫跪了下來脫襖子，笑道："又不是冬天，哪兒就至于凍着了？"小雙道："你别瞧這窗戶關着，窗戶眼兒裡吱溜溜的鑽風。
" 兩人各自睡下，鳳箫悄悄的問道："過來了也有四五年了罷？"小雙道："誰？"鳳箫道："還有誰？"小雙道："哦，她，可不是有五年了。
"鳳箫道："也生男育女的──倒沒鬧出什麼話柄兒？"小雙道："還說呢！話柄兒就多了！前年老太太領着合家上下到普陀山進香去，她坐月子沒去，留着她看家。
舅爺腳步兒走得勤了些，就丢了一票東西。
"鳳箫失驚道："也沒查出個究竟來？"小雙道："問得出什麼好的來？大家面子上下不去！那些首飾左不過将來是歸大爺二爺三爺的。
大爺大奶奶礙着二爺，沒好說什麼。
三爺自己在外頭流水似的花錢，欠了公賬上不少，也說不響嘴。
" 她們倆隔着丈來遠交談。
雖是極力的壓低了喉嚨，依舊有一句半句聲音大了些，驚醒了大床上睡着的趙嬷嬷。
趙嬷嬷喚道："小雙。
"小雙不敢答應。
趙嬷嬷道："小雙，你再混說，讓人家聽見了，明兒仔細揭你的皮！"小雙還是不作聲。
趙嬷嬷又道："你别以為還是從前住的深堂大院哪，由得你瘋瘋癫癫！這兒可是擠鼻子擠眼睛的，什麼事瞞得了人？趁早别讨打！"屋裡頓時鴉雀無聲。
趙嬷嬷害眼，枕頭裡塞着菊花葉子，據說是使人眼目清涼的。
她欠起頭來按了一按髻上橫绾的銀簪，略一轉側，菊葉便沙沙作響。
趙嬷嬷翻了個身，吱吱格格牽動了全身的骨節，她唉了一聲道："你們懂得什麼！"小雙與鳳箫依舊不敢接嘴。
久久沒有人開口，也就一個個的朦胧睡去了。
天就快亮了。
那扁扁的下弦月，低一點，低一點，大一點，像赤金的臉盆，沉了下去。
天是森冷的蟹殼青，天底下黑漆漆的隻有些矮樓房，因此一望望得很遠。
地平線上的曉色，一層綠、一層黃、又一層紅，如同切開的西瓜──是太陽要上來了。
漸漸馬路上有了小車與塌車辘辘推動，馬車蹄聲得得。
賣豆腐花的挑着擔子悠悠吆喝着，隻聽見那漫長的尾聲："花……嘔！花……嘔！"再去遠些，就隻聽見"哦……嘔！哦……嘔！" 屋子裡丫頭老媽子也起身了，亂着開房門、打臉水、疊鋪蓋、挂帳子、梳頭。
鳳箫伺候三奶奶蘭仙穿了衣裳，蘭仙湊到鏡子前面仔細望了一望，從腋下抽出一條水綠灑花湖紡手帕，擦了擦鼻翅上的粉，背對着床上的三爺道："我先去替老太太請安罷。
等你，準得誤了事。
"正說着大奶奶玳珍來了，站在門檻上笑道："三妹妹，咱們一塊兒去。
"蘭仙忙迎了出去道："我正擔心着怕晚了，大嫂原來還沒上去。
二嫂呢？"玳珍笑道："她還有一會兒耽擱呢。
"蘭仙道："打發二哥吃藥？"玳珍四顧無人，便笑道："吃藥還在其次──"她把大拇指抵着嘴唇，中間的三個指頭握着拳頭，小指頭翹着，輕輕的"噓"了兩聲。
蘭仙詫異道："兩人都抽這個？"玳珍點頭道："你二哥是過了明路的，她這可是瞞着老太太的，叫我們夾在中間為難，處處還得替她遮蓋遮蓋，其實老太太有什麼不知道？有意的裝不曉得，照常的派她差使，零零碎碎給她罪受，無非是不肯讓她抽個痛快罷了。
其實也是的，年紀輕輕的婦道人家，有什麼了不得的心事，要抽這個解悶兒？" 玳珍蘭仙挽手一同上樓，各人後面跟着貼身丫鬓，來到老太太卧室隔壁的一間小小的起坐間裡。
老太太的丫頭榴喜迎了出來，低聲道："還沒醒呢。
"玳珍擡頭望了望挂鐘，笑道："今兒老太太也晚了。
"榴喜道："前兩天說是馬路上人聲太雜，睡不穩。
這現在想是慣了，今兒補足了一覺。
" 紫榆百齡小圓桌上鋪着紅條，二小姐姜雲澤一邊坐着，正拿着小鉗子磕核桃呢，因丢下了站起來相見。
玳珍把手搭在雲澤肩上，笑道："還是雲妹妹孝心，老太太昨兒一時高興，叫做糖核桃，你就記住了。
"蘭仙玳珍便圍着桌子坐下了，幫着剝核桃衣子。
雲澤手酸了，放下了鉗子，蘭仙接了過來。
玳珍道："當心你那水似的指甲，養得這麼長了，斷了怪可惜的！"雲澤道："叫人去拿金指甲套子去。
"蘭仙笑道："有這些麻煩的，倒不如叫他們拿到廚房裡去剝了！" 衆人低聲說笑着，榴喜打起簾子，報道："二奶奶來了。
"蘭仙雲澤起身讓坐，那曹七巧且不坐下，一隻手撐着門，一隻手撐住腰，窄窄的袖口裡垂下一條雪青洋绉手帕，下身上穿着銀紅衫子，白線鑲滾，雪青閃藍如意小腳子，瘦骨臉兒，朱口細牙，三角眼，小山眉，四下裡一看，笑道："人都齊了，今兒想必我又晚了！怎怪我不遲到──摸着黑梳的頭！誰教我的窗戶沖着後院子呢？單單就派了那麼間房給我，橫豎我們那位眼看是活不長的，我們淨等着做孤兒寡婦了──不欺負我們，欺負誰？"玳珍淡淡的并不接口，蘭仙笑道："二嫂住慣了北京的房子，怪不得嫌這兒憋悶得慌。
"雲澤道："大哥當初找房子的時候，原該找個寬敞些的，不過上海像這樣，隻怕也算敞亮的了。
"蘭仙道："可不是！家裡人實在多，擠是擠了點──"七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠镯子裡，瞟了蘭仙一眼，笑道："三妹妹原來也嫌人太多了。
連我們都嫌人太多，像你們沒滿月的自然更嫌人多了！"蘭仙聽了這話，還沒有怎麼，玳珍先紅了臉，道："玩是玩，笑是笑，也得有個分寸。
三妹妹新來乍到的，你讓她想着咱們是什麼樣的人家？"七巧扯起手絹子的一角掩住了嘴唇道："知道你們都是清門淨戶的小姐，你倒跟我換一換試試，隻怕你一晚上也過不慣。
"玳珍啐道："不跟你說了，越說你越上頭上臉的。
"七巧索性上前拉住玳珍的袖子道："我可以賭得咒──這五年裡頭我可以賭得咒！你敢賭麼？你敢賭麼？"玳珍也撐不住噗哧一笑，咕噜了一句道："怎麼你孩子也有了兩個？"七巧道："真的，連我也不知道這孩子是怎麼生出來的！越想越不明白！"玳珍搖手道："夠了，夠了，少說兩句罷。
就算你拿三妹妹當自己人，沒有什麼背諱，現放着雲妹妹在這兒呢，待會兒老太太跟前一告訴，管叫你吃不了兜着走！" 雲澤早遠遠的走開了，背着手站在陽台上，撮尖了嘴逗芙蓉鳥。
姜家住的雖然是早期的最新式洋房，堆花紅磚大柱支着巍峨的拱門，樓上陽台卻是木闆鋪的地。
黃楊木闌幹裡面，放着一溜篾簍子，晾着筍幹。
敝舊的太陽彌漫在空氣裡像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進眼睛裡去，昏昏的。
街上小販遙遙搖着博浪鼓，那懵懂的"不楞登……不楞登"裡面有着無數老去的孩子們的回憶。
包車叮叮的跑過，偶爾也有一輛汽車叭叭叫兩聲。
七巧自己也知道這屋子裡的人都瞧不起她，因此和新來的人分外親熱些，倚在蘭仙的椅背上問長問短，攜着蘭仙的手左看右看，誇贊了一會她的指甲，又道："我去年小拇指上養的比這個足足還長半寸呢，掐花給弄斷了。
"蘭仙早看穿了七巧的為人和她在姜家的地位，微笑盡管微笑着，也不大答理她。
七巧自覺無趣，踅到陽台上來，拾起雲澤的辮梢來抖了一抖，搭讪着笑道："呦！小姐的頭發怎麼這樣稀朗朗的？去年還是烏油油的一頭好頭發，該掉了不少罷？"雲澤閃過身去護着辮子，笑道："我掉兩根頭發，也要你管！"七巧隻顧端詳她，叫道："大嫂你來看看，雲妹妹的确瘦多了，小姐莫不是有了心事了？"雲澤啪的一聲打掉了她的手，恨道："你今兒個真的發了瘋了！平日還不夠讨人嫌的？"七巧把兩手筒在袖子裡，笑嘻嘻的道："小姐脾氣好大！" 玳珍探出頭來道："雲妹妹，老太太起來了。
"衆人連忙扯扯衣襟，摸摸鬓腳，打簾子進隔壁房裡去，請了安，伺候老太太吃早飯。
婆子們端着托盤從起坐間穿了過去，裡面的丫頭接過碗碟，婆子們依舊退到外間來守候着。
裡面靜悄悄的，難得有人說句把話，祗聽見銀筷子頭上的細銀煉條窸窣顫動。
老太太信佛，飯後照例要做兩個時辰的功課，衆人退了出來，雲澤背地裡向玳珍道："二嫂不忙着過瘾去，還挨在裡面做什麼？"玳珍道："想是有兩句私房話要說。
"雲澤不由得笑了起來道："她的話，老太太哪裡聽得進？"玳珍冷笑道："那倒也說不定。
老年人心思總是活動的，成天在耳邊聒絮着，十句裡頭相信一兩句，也未可知。
" 蘭仙坐着磕核桃，玳珍和雲澤便順着腳走到陽台上，雖不是存心偷聽正房裡的談話，老太太上了年紀，有點聾，喉嚨特别高些，有意無意之間不免有好些話吹到陽台上的人的耳朵裡來。
雲澤把臉氣得雪白，先是握緊了拳頭，又把兩隻手使勁一灑，便向走廊的另一頭跑去。
跑了兩步，又站住了，身子向前伛偻着，捧着臉嗚嗚哭起來。
玳珍趕上去扶着勸道："妹妹快别這麼着！快别這麼着！不犯着跟她這樣的人計較！誰拿她的話當樁事！"雲澤甩開了她，一迳往自己屋裡奔去。
玳珍回到起坐間裡來，一拍手道："這可闖出禍來了！"蘭仙忙道："怎麼了？"玳珍道："你二嫂去告訴了老太太，說女大不中留，讓老太太寫信給彭家，叫他們早早把雲妹妹娶過去罷。
你瞧，這算什麼話？"蘭仙也怔了一怔道："女家說出這種話來，可不是自己打臉麼？"玳珍道："姜家沒面子，還是一時的事，雲妹妹将來嫁了過去，叫人家怎麼瞧得起她？她這一輩子還要做人呢！"蘭仙道："老太太是明白人──不見得跟那一位一樣的見識。
"玳珍道："老太太起先自然是不愛聽，說咱們家的孩子，決不會生這樣的心。
她就說：'喲！您不知道現在的女子跟您從前做女孩子時候的女孩子，哪兒能夠打比呀？時世變了，要不怎麼天下大亂呢？'你知道，年歲大的人就愛聽這一套，說得老太太也有點疑疑惑惑起來。
"蘭仙歎道："好端端怎麼想起來的，造這樣的謠言！"玳珍兩肘支在桌子上，伸着小指剔眉毛，沉吟了一會，嗤的一笑道："她自己以為她是特别的體貼雲妹妹呢！要她這樣體貼我，我可受不了！"蘭仙拉了她一把道："你聽──不能是雲妹妹罷？"後房似乎有人在那裡大放悲聲，蹬得銅床柱子一片響，嘈嘈雜雜還有人在那裡解勸，隻是勸不住。
玳珍站起身來道："我去看看，别瞧這位小姐好性兒，逼急了她，也不是好惹的。
" 玳珍出去了，那姜三爺姜季澤卻一路打着呵欠進來了。
季澤是個結實小夥子，偏于胖的一方面，腦後拖一根三股油松大辮，生得天圓地方，鮮紅的腮頰，往下墜着一點，青濕眉毛，水汪汪的黑眼睛裡永遠透着三分不耐煩，穿一件竹根青窄袖長袍，醬紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，問蘭仙道："誰在裡頭吱吱喳喳跟老太太說話？"蘭仙道："二嫂。
"季澤抿着嘴搖搖頭，蘭仙笑道："你也怕了她？"季澤一聲兒不言語，拖過一把椅子，将椅背抵着桌緣，把袍子高高的一撩，騎着椅子坐下來，下巴擱在椅背上，手裡隻管把核桃仁一個一個拈來吃，蘭仙眱了他一眼道："人家剝了這一晌午，是專誠孝敬你的麼？"正說着，七巧掀着簾子出來了，一眼看見了季澤，身不由主的就走了過來，繞到蘭仙椅子背後，兩手兜在蘭仙脖子上，把臉射了下去，笑道："這麼一個人才出衆的新娘子！三弟你還沒謝謝我哪！要不是我催着他們早早替你辦了這件事，這一耽擱，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急壞了！"蘭仙生平最大的憾事便是出閣的日子正趕着非常時期，潦草成了家，諸事都欠齊全，因此一聽見這不入耳的話，她那小長挂子臉便往下一沉。
季澤望了蘭仙一眼，微笑道："二嫂，自古好心沒有好報，誰都不承你的情！"七巧道："不承情也罷！我也慣了。
我進了你們姜家的門，别的不說，單隻守着你二哥這些年，衣不解帶的服侍他，也就是個有功無過的人──誰見我的情來？誰有半點好處到我頭上？"季澤道："你一開口就是滿肚子的牢騷！"七巧長長的籲了一口氣，隻管撥弄蘭仙衣襟上扣着的金三事兒和鑰匙。
半晌，忽道："總算你這一個來月沒出去胡鬧過。
真虧了新娘子留住了你。
旁人跪下地來求你也留不住！"季澤笑道："是嗎？嫂子并沒有