上方谷

實際情況是，兩種勢力較量，雙方各有其優勢，又各有其劣勢。高明的領導人在掌握了敵我雙方的這些情況後，總是用心設定一定的條件，使敵方的劣勢得以暴露，然後發揮自己的優勢，以己之長，攻敵之短，最後奪取勝利。這裡所說的優勢與劣勢，可以是能力方面的、後勤給養方面的，也可以是氣候地理方面的、外交關系方面的。比如，司馬懿和孔明對陣，司馬懿的優勢在糧草，兵力充足，但短于用智；孔明長于用智，但糧草不濟。因而，孔明讓軍隊又是詐敗，又是假退，無非要引誘司馬懿決戰，将雙方置于敵方劣勢得以暴露、自己優勢得以發揮的場合中，以克敵制勝。而司馬懿深溝高壘，拒不出戰，也無非是要發揮自己的優勢，讓敵方的劣勢在自然消耗中逐漸暴露，然後自己以逸代勞。司馬懿一旦進入前一種場合，他就損兵折将，處處挨打；而孔明一旦進入後一種場合，也就束手無策。這是一種智力和韌力的較量，誰能把對方引誘于自己設定的場合，勝利就歸于誰。孔明急于決戰，一次，他向拒不出戰的司馬懿送了一套女人服裝，并緻書雲：“作為大将，不敢率軍披堅執銳，以決雌雄，卻甘願鑽進山窟土巢中躲避刀箭，這種人與女人無異!今遣人送巾帼素衣至，如不出戰，可再拜而受之。倘恥心未泯，猶有男子胸襟，早與批回，依期赴敵。”(第一百三回)這在當時算對司馬懿最大的人格侮辱，但司馬懿甯肯接受這種侮辱，也不出戰。“匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也”(見蘇轼《留侯論》)。司馬懿不是那種見辱而鬥的匹夫，他要盡力把戰局控制在自己的優勢圈中，他明白惟有這樣，自己才能穩操勝券。應該說，在當時的地理條件下和軍事鬥争的大背景中，戰争的主動權在司馬懿一方，但若他輕易出戰，這一主動權就喪失殆盡。