冒險者(1753—1754)

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時起,地球上每個君主都願以恺撒之名來炫耀榮光。

    喀提林的名字再也沒人提起,除非把他的名字用于那些叛徒和煽動者。

     在更遙遠的時代,薛西斯計劃占領希臘,削弱了亞洲的抵抗勢力。

    可在這個充滿期待和恐怖的世界中,他的軍隊被打敗,艦隊被摧毀。

    人們除了蔑視地提到他的名字外,再也不會提及薛西斯了。

     幾年後,希臘同樣讓自己又誕生了一個&ldquo設計者&rdquo。

    他帶領一小支軍隊侵占亞洲,一直冒險向前。

    他從一個危險中脫離,又冒險進入另一個危險。

    他橫掃一個個城市,蹂躏一個個王朝,隻是為無收獲的勝利而戰鬥。

    入侵國家的目的,隻是通過獲得土地再做新的侵略。

    然而,他很幸運地實現了他的計劃,帶着&ldquo亞曆山大大帝&rdquo這個稱号死去。

     這些确實都是古代的事件。

    可是,人類的本性總是相同的。

    每個時代都會為我們提供公開譴責一些重大事件的例子。

    中世紀最大的任務是&ldquo聖戰&rdquo,這場戰争無疑是一個崇高的計劃,可它卻一直都受到人類精神方面的譴責,時間長到幾乎這種精神設計出現後就存在了。

    隻有歐洲英雄的熱情能促成他們的毀滅。

    在很長的一段時期内,他們不能得到他們為之戰鬥的領土,即使得到了,最後也不能守護它。

    因此,他們的遠征被嘲笑為懶惰和無知,他們的理智和美德同樣遭到貶低,他們的行為受到譏笑,他們的理由遭到诽謗。

     當哥倫布執行斐迪南國王的命令,去發現其他大陸時,和他一起遠航的船員們對他這個船長失去了信心。

    在海上長時間地尋找那些永遠也找不到的口岸之後,他們發起兵變,要求返航。

    哥倫布找到辦法去安慰他們,請求再繼續沿同樣的航線走三天,而在第三天的夜晚,他們看到了大陸。

    如果他的船員沒耐心,拒絕他所提的再延長幾個小時的要求,那麼,他的命運隻能是帶着&ldquo無用的設計者&rdquo的醜名歸來,失去國王對他的信任,認為他花掉了一筆無用的錢,冒着生命危險去尋找一個不存在的國家。

    為此,那些反對他計劃的人,該為自己的敏銳判斷感到多麼狂喜啊。

    除非金子變成可飲用的水,杯子變成可伸縮大小的容器的那天,否則什麼時候會有人再提到哥倫布這個名字呢? 近代皇室的&ldquo設計者&rdquo是瑞典的查理十二世和俄國的彼得大帝。

    他們使全世界都遭殃。

    如果任何判斷都能根據其考察和了解形成計劃,查理首先想廢黜沙皇,他率領軍隊穿過無路可走的大沙漠進入中國,然後用刀劍開路,殺向整個亞洲,征服土耳其,使整個瑞典歸于自己的新統治之下。

    然而,這個雄偉大國夢想的&ldquo設計&rdquo在波爾塔瓦受到挫敗,查理十二世從此被認為是個瘋子。

    說他是瘋子的,恰是那些從前有能力送他們的大使去向他尋求友誼的強國,是那些送他們的将軍在他手下學習戰争藝術的政權。

     俄國彼得大帝在自己的統治領域内,充分施展才能,以挖運河、建城市為樂,用無法容忍的疲倦勞動殺害他手下的人,把他統治的民族從一個角落擴張到另一個地方,完全不惜有成千的人死在路上。

    最後,他達到了他的目的,使他的人民強大,如神一般受人崇拜,聲名顯赫。

     我完全不打算要對那些英雄和征服者的殘暴做出評價。

    比起他們失敗的臭名昭著,我更希望貶低他們成功帶來的榮譽,因為我無法想象,比起那些剛開始作惡便死的人,這些燒毀城市、破壞民族、在世界各地制造恐怖和痛苦的人,為什麼還能被人類推崇敬仰?為什麼這些已經成功制造悲劇的人應該受到祝賀,而那些隻是想盡力去做的人卻是罪犯?因此,我希望把恺撒、喀提林、薛西斯、亞曆山大大帝、查理十二世和彼得大帝都捆綁起來,一起送到陰暗或令人讨厭的地方。

     還有另外一種&ldquo設計者&rdquo,我願意勸人類尊重他們。

    他們的目标通常是值得贊美的,他們的勞動是純真的,他們尋找新的自然能力,創造新的藝術品。

    可是,人們不停地謾罵他們,大家普遍地蔑視他們,經常阻礙他們在自己的行業中有可能取得的成功。

    如果他們得到允許而不遭到反對,他們是能成功的。

     一些人發現自己傾向于批評新事業,而理由隻是因為對方是新人。

    他們應當考慮到,這類愚昧的&ldquo設計&rdquo很少是出于一個傻瓜的愚昧。

    它通常是一種宏大思想的沸騰,是各類知識的彙集,是心靈炙熱的火花。

    它常從超凡能力的意識中來,從那些已經做過許多工作的人的自信中來。

    這些自信者很容易勸人相信,他們能做得更好。

    如羅利①完成太陽系儀後,便企圖讓它永遠運動;波義耳竭盡全力地揭示普通化學的秘密後,把思考轉到&ldquo嬗變&rdquo的工作上。

     &ldquo設計者&rdquo通常能彙集那些最讓人尊重的品質,給人們帶來廣博的知識和偉大的規劃。

    據說,喀提林&ldquo偏激,不可信,可他的靈魂追求無邊無際的宏大目标&rdquo。

    所有類型的&ldquo設計者&rdquo,盡管在道德方面表現不同,他們在表現智慧上卻是一緻的。

    他們悉數失敗,是因為他們企圖做超出他們能力範圍的事,是因為蔑視普遍的技巧而急于求成。

    也許在這些任務中,自然是不能把人的力量等分的。

    他們失敗不是因為懶惰或膽小,而是因為激進的冒險和無結果的勤奮。

     抱有這類企圖的人,我們能合理地預料到他們經常失敗。

    然而,從這類人,也隻有從這類人身上,我們希望培養那些存在卻被浪費的自然力量,發明那些快樂生活所需要的藝術。

    因此,如果這些人普遍地受到壓抑,藝術和發明就不會出現。

    不論什麼嘗試,沒有可以提前确定的成功,都可以認為是一個&ldquo設計&rdquo。

    因此,在有着狹隘思想的人中,他們會譴責和蔑視&ldquo設計者&rdquo。

    如果自由的嘲笑一旦被任意放縱,每個人都會嘲笑他自己不知道的東西,每個計劃都會被認為是瘋狂,每個偉大或新穎的想法都會被責備為不過是一個計劃而已。

    那些不習慣于理性和研究的人,會認為每個事業都不實際,因為它超出了一般的效果或者它包括了太多中間實驗的操作。

    許多故意嘲笑&ldquo設計者&rdquo的人,會認為一個行進的馬車在空中飛奔,一個靠蒸汽機轉動的巨大運動,就等同于一個呆闆的精神失常者的&ldquo夢&rdquo。

    這些人以同樣的忽視,看着通過挖掘運河把泰晤士河與塞文河連接起來的奇迹。

    他們燃起仇恨的怒火,聽印度總督阿爾伯克吉②的計劃,想到其要把尼羅河轉向紅海,把埃及變成荒蕪的沙漠。

     那些努力嘗試的人,比一些不敢離開常見行動路線的人有更多成功的機會。

    如許多有價值的化學藥品,都是在煉金藥多次失敗後才研制成的。

    因此,對那些極力擴張藝術能力的人,需要給予他們鼓勵,因為他們常常超出期待獲得成功。

    即使失敗,世界有時也能從他們的錯誤中得到有益的教訓。

     ①羅利(JohnRowley,1673&mdash1751),工匠。

     ②阿爾伯克吉(AlfonsodeAlbuquerque,1453&mdash1515),葡萄牙政治家。