過早埋葬

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打開了棺材,當他正在拆散頭發之時,他突然發現他的心上人睜開了眼睛。

    事實上那位女士是被活埋了。

    生命并未完全離她而去。

    她情人的撫弄把她從那場被誤認為是死亡的昏迷中喚醒。

    他發瘋似的把她抱回他在村裡的住處。

    他憑着豐富的醫學知識給她服用了一些很有效的補藥,最後她終于完全蘇醒。

    她認出了她的保護人。

    她繼續和他待在一起,直到她慢慢地恢複了原有的健康。

    她那顆女人的心并非鐵石,這愛的最後一課足以使它軟化。

    她把那顆心交給了博叙埃。

    她沒再回到她丈夫身邊,也沒讓他知道她已複活,而是同她的情人一起逃到了美國。

    20年之後他倆重返法國,确信時間已經大大地改變了那位女士的容貌,她的朋友們不可能會認出她。

    可他們錯了,因為勒内萊先生實際上一眼就認出了她,并提出要領回他的妻子。

    她抵制這一要求。

    法庭确認她的抵制合理。

    裁決認為,鑒于多年分離這一特殊情況,勒内萊先生不僅于理而且于法都已喪失了丈夫的權利。

     萊比錫的《外科雜志》是一份非常權威且極有價值的期刊(但願有某位美國書商能組織翻譯并在美國出版),該刊最近一期記載了一起我們正在談論的這種非常不幸的事件。

     一名身材高大、體格健壯的炮兵軍官從一匹烈馬背上被抛下,頭部嚴重撞傷,他當場失去知覺,确診顱骨輕微破損,但并無生命危險。

    開顱手術成功地完成。

    他被抽了血,許多常規的輔療措施也都被采取。

    可漸漸地,他陷入了一種越來越令人絕望的昏迷狀态,最後,他被确認為已經死亡。

     當時天氣暖和,他被非常草率地埋進了一個公共墓地。

    他下葬的那天是星期四。

    在随後的那個星期天,墓地和往常一樣擠滿了遊客。

    中午時分,一個農民的陳述在墓地裡引起了一陣騷動。

    那農民說當他坐在那位軍官的墳頭時,他清楚地感覺到了地面在顫動,好像是下面有人在掙紮。

    開始人們對那個農民所述并不大在意。

    但他顯而易見的驚恐,以及他執拗地堅持他所言是真,最後終于對人群産生了自然的效果。

    他們匆匆尋來鐵鍬,匆匆挖開墳墓,那個墳墓淺得令人覺得難為情,人們隻挖了幾分鐘就看到了被埋葬者的頭部。

    當時從表面上看,他的确已死;但他幾乎是直着身子坐在棺材裡面,由于他猛烈的掙紮,棺材蓋已被部分頂起。

     他立即被送進了附近的醫院,醫院宣布他還活着,盡管處于一種窒息狀态。

    幾個小時之後他蘇醒過來,認出了他的朋友,并斷斷續續地講述了他在墳墓裡的痛苦。

     根據他的講述,這一點非常清楚,在他被埋進墳墓之後陷入昏迷之前的一個多小時中,他肯定一直具有生命意識。

    墓坑填得草率稀松,土中有許多縫隙小孔,這樣便透進了必要的空氣。

    他聽到了頭頂上人群的腳步聲,于是便拼命掙紮想使上面的人聽見。

    他說,似乎正是墓地裡的喧嘩把他從沉睡中喚醒,可他一醒來就充分地意識到了他可怕的處境。

     據記載,這名傷員在其情況好轉,看來正在完全康複之際,卻成了騙人的醫學實驗的犧牲品。

    電流療法被采用,他在電流意外引起的一陣再度昏迷中突然死亡。

     不過說到電流療法,倒使我回想起了一個衆所周知、非常離奇的活埋事例,在這一事例中,電流的作用使倫敦被埋葬了兩天的青年律師恢複了生氣。

    這事發生在1831年,當時在消息所到之處都引起了極大的轟動。

     患者愛德華·斯特普爾頓先生明顯死亡于斑疹傷寒,伴随着一種令他的醫生們感到好奇的異常症狀。

    由于他表面上已死亡,醫生向他的親友提出驗屍的要求,但要求被拒絕。

    正如這種拒絕後面常常發生的事情那樣,那些醫生決定悄悄地掘出屍體進行從容的解剖。

    他們與遍布倫敦的許多盜屍團夥中的一個達成的協議被輕而易舉地履行。

    在那個葬禮後的第三天晚上,指定的那具屍體從一個8英尺深的墓坑裡被挖了出來,放進了一家私人醫院的解剖室。

     一個長長的切口在腹部切開,屍體毫無腐爛迹象使解剖者想到了使用流電池。

    從一次接一次的通電實驗中,解剖者除了通常的結果沒發現任何特異之處,隻是有那麼一兩次,屍體的抽搐比一般抽搐更顯得有生命的迹象。

     夜已晚,天将明。

    解剖者終于認為最好是馬上繼續進行解剖。

    但有一名醫科學生極想試驗一下他自己的一項理論,堅持要給一塊胸肌通電。

    胸腔被草率地切開,電線被匆匆接上,這時那名病人突然以一種急促但絕非抽搐的動作從解剖台上一躍而起,走到解剖室中央,不安地環顧了幾秒鐘,然後,開口說話。

    他所說的話很難聽懂,但吐出的是字句,音節很清楚。

    說完話,他重重地倒在了地闆上。

     開始一會兒解剖室裡的人全被吓得目瞪口呆,但情況之緊急使他們很快恢複了鎮靜。

    他們發現斯特普爾頓先生還活着,盡管處于昏迷之中。

    經過一番搶救他蘇醒過來,并且迅速地恢複了健康,回到了他的朋友之中。

    不過一開始并沒有讓他的朋友們知道他複活,直到不再擔心他舊病複發。

    他朋友們那番又驚又喜讀者可以想象。

     然而這一事件最驚人的