冠軍
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林·拉德納著
孫仲旭譯
“矮子”凱利十七歲時，就完成了第一次一拳擊倒，被擊倒的是他弟弟康尼，比他小三歲，還是個殘廢人。
獎金為一位女士給康尼的五角錢，那位女士差些把康尼的靈魂從他孱弱的身體裡撞出去。
康尼不知道“矮子”也在家，否則絕不會冒險把賞錢放在屋裡坐着最不舒服的一張椅子的扶手上，來更好地欣賞這枚錢光閃閃的多麼漂亮。
“矮子”從廚房裡進來時，這個殘廢孩子用手捂住硬币，動作卻不夠快，未能逃脫他哥哥敏銳的眼睛。
“你那是什麼？”“矮子”問他。
“沒什麼。
”康尼說。
“你這個一條腿的大話精！”“矮子”說。
他大步走他弟弟那張椅子前，抓住蓋着硬币的那隻手。
“松開！”他命令道。
康尼開始哭起來。
“放手，别嚎了。
”年齡大的說着猛地把弟弟的手從椅子把手上拽開。
硬币掉到了光地闆上，“矮子”撲過去。
他咧開薄薄的嘴唇，露出勝利的微笑。
“沒什麼，嗯？”他說，“好了，要是沒什麼，你也甭要了。
” “還給我。
”年齡小的嗚咽着說。
“我還給你個滿臉花，你這個小滑頭！你從哪兒偷的？” “我沒偷，就是我的。
一個太太給我的，她開車差點撞上我。
” “她沒撞上你，可惜極了。
” “矮子”開始要出門。
殘廢的那個拿起拐杖，艱難地從椅子上站起來向“矮子”走過去，嘴裡還在嗚咽。
後者聽到他過來，停下了腳步。
“你最好待那兒别動。
” “把我的錢還給我。
”那個孩子哭着說。
“我知道你想要什麼。
” 他攥緊拿着那枚五角錢的拳頭，用盡全力打在他弟弟的嘴巴上。
康尼撲通一聲倒在地上，拐杖也倒在他身上。
“矮子”站在地上倒着的那個身子前。
“夠了嗎？”他說，“要麼你也想這麼來一下？” 他對着他那條殘廢的腿踢了一下。
“我想這下你就老實了。
”他說。
地上那個孩子沒反應。
“矮子”看了他一會兒，然後手裡拿着那枚硬币，吹着口哨上了街。
一個鐘頭後，凱利太太在福克納幹洗店幹了一天活回到家裡，發現康尼躺在地上，在呻吟。
她跪到他旁邊，喊了一二十遍他的名字。
後來她站起身，臉色煞白，從家裡沖了出去。
天擦黑時，賴安醫生從凱利家出來向霍爾斯特德街走去，經過多根太太家門口時，多根太太看到了他。
“誰病了，醫生？” “可憐的小康尼，”他說，“摔得很厲害。
” “怎麼回事？” “我說不準，瑪格麗特，可是我幾乎敢肯定他是被打倒的。
” “打倒？”多根太太失聲叫道，“為什麼，誰——？” “你最近見過另外一個孩子嗎？” “邁克爾？今天早上以來就沒見過他。
你不是認為——” “我不排除是他，瑪格麗特。
”醫生語氣沉重地說，“那個孩子的嘴巴腫着，也破了，他那條可憐的皮包骨頭的細腿上有淤傷，肯定不是自個兒弄的，我想海倫懷疑是另外一個幹的。
” “天哪！”多根太太說，“我趕緊去看看能不能幫上忙。
” “你是個好人。
”賴安醫生說，然後繼續往前走了。
快到半夜時，“矮子”回來了，他母親坐在康尼的床邊。
她沒有擡頭看。
“哎，”“矮子”說，“怎麼了？” 她還是沒說話，“矮子”又問了一遍。
“邁克爾，你知道是什麼回事。
”最後她說。
“我什麼也不知道。
”“矮子”說。
“别跟我撒謊，邁克爾。
你把你弟弟怎麼了？” “沒怎麼。
” “你打了他。
” “好吧，我打了他。
那又怎麼樣？又不是頭一回。
” 埃倫·凱利緊緊抿着嘴唇，她臉色煞白，從椅子上起身，直直向他走過來。
“矮子”後退一步，背靠着門。
“别惹我，媽，我不想打女人。
” 她還是呼吸沉重地繼續走過來。
“站住别動，媽。
”他警告道。
搏鬥時間很短，“矮子”的母親倒在他前面的地闆上。
“你沒受傷，媽。
我沒用全力算你走運。
我跟你說過别惹我。
” “上帝原諒你，邁克爾！” “矮子”在皇家酒館找到正在玩牌的哈普·柯林斯。
“出來一下。
”他說。
哈普跟着他走到人行道上。
“我要離開一段時間。
”“矮子”說。
“為什麼？” “嗯，家裡有點小口角。
老二偷了我五毛錢，我問他要，他拿拐杖打我，我就打了他。
老太太拎着一把椅子沖我來，我把椅子奪下來，她摔倒了。
” “康尼傷得怎麼樣？” “不算厲害。
” “那你幹嗎要跑？” “誰他媽說我要跑？我煩别人挑我的刺，受夠了，沒别的。
所以我要離開一陣子，需要一點錢。
” “我隻有六個鋼镚兒。
”哈皮說。
“你手氣不好，是嗎？好吧，給我。
” 哈普掏給他。
“你不應該打你們家老二。
”他說。
“我沒問你我能打誰。
”“矮子”生氣地說，“再跟我廢話，也給你來一下。
我走了。
” “愛走多遠走多遠吧。
”哈普說，不過隻是在他弄準凱利聽不見時他才這樣說。
第二天一早，“矮子”上了一趟開往密爾沃基的火車。
他沒買票，可是沒人知道他有還是沒有，列車員一直待在守車裡沒過來。
半年後有天晚上，“矮子”急急忙忙從明星拳擊俱樂部的“後門”出來趕往隔了兩個街區的杜安酒吧。
他口袋有十二塊錢，是他在首輪墊場賽中六個回合把“魔鬼”鄧普西打趴下後的獎金。
這是“矮子”作為職業拳擊手，首次在這種男子漢的藝術中參加較量，也是他幾個星期以來第一次掙了十二塊錢。
去杜安酒吧的路上，他還得經過尼曼酒吧。
他把帽子拉到眼睛那兒，加快了腳步，直到走過去。
尼曼酒吧裡有一個信任他的酒保，他一連十天都請“矮子”喝酒，還讓他暢開肚皮吃午飯，前提是他答應過一拿到墊場賽的錢，就馬上來結賬。
“矮子”大步進了杜安酒吧，把一個一塊錢銀币啪的一聲扔到酒台上，吵醒了正在打盹的酒保。
“給我來一份。
”“矮子”說。
“矮子”一份一份喝下去，直到明星酒吧的最後一場比賽結束，有些看比賽的人來也來到杜安酒吧的吧台前，跟“矮子”在一起。
有個二十歲出頭的年輕人站在年輕的凱利旁邊，最後他攢起足夠的勇氣跟“矮子”搭話。
“你不是打的第一場嗎？”他大着膽子問。
“對。
”“矮子”回答道。
“我叫赫什。
” “矮子”聽了這一驚人的消息後沒吭聲。
“恕我冒昧，”赫什先生又說，“可是我想請你喝一杯。
” “好吧。
”“矮子”說，“但是請不了别硬請。
” 赫什先生哈哈大笑，他示意酒保倒酒。
“你今天晚上真是把那個意大利佬修理了一頓。
”酒倒上後，買酒的這位說，“我還以為你把他打死了呢。
” “我沒收手就會把他打死了，”“矮子”回答說，“我會把他們全幹掉。
” “你的猛拳可真厲害。
”另一位崇拜地說。
“我的猛拳？”“矮子”說，“哎，我像騾子一樣有勁兒。
你沒看見我肩膀上的肌肉嗎？” “看見？
獎金為一位女士給康尼的五角錢，那位女士差些把康尼的靈魂從他孱弱的身體裡撞出去。
康尼不知道“矮子”也在家，否則絕不會冒險把賞錢放在屋裡坐着最不舒服的一張椅子的扶手上，來更好地欣賞這枚錢光閃閃的多麼漂亮。
“矮子”從廚房裡進來時，這個殘廢孩子用手捂住硬币，動作卻不夠快，未能逃脫他哥哥敏銳的眼睛。
“你那是什麼？”“矮子”問他。
“沒什麼。
”康尼說。
“你這個一條腿的大話精！”“矮子”說。
他大步走他弟弟那張椅子前，抓住蓋着硬币的那隻手。
“松開！”他命令道。
康尼開始哭起來。
“放手，别嚎了。
”年齡大的說着猛地把弟弟的手從椅子把手上拽開。
硬币掉到了光地闆上，“矮子”撲過去。
他咧開薄薄的嘴唇，露出勝利的微笑。
“沒什麼，嗯？”他說，“好了，要是沒什麼，你也甭要了。
” “還給我。
”年齡小的嗚咽着說。
“我還給你個滿臉花，你這個小滑頭！你從哪兒偷的？” “我沒偷，就是我的。
一個太太給我的，她開車差點撞上我。
” “她沒撞上你，可惜極了。
” “矮子”開始要出門。
殘廢的那個拿起拐杖，艱難地從椅子上站起來向“矮子”走過去，嘴裡還在嗚咽。
後者聽到他過來，停下了腳步。
“你最好待那兒别動。
” “把我的錢還給我。
”那個孩子哭着說。
“我知道你想要什麼。
” 他攥緊拿着那枚五角錢的拳頭，用盡全力打在他弟弟的嘴巴上。
康尼撲通一聲倒在地上，拐杖也倒在他身上。
“矮子”站在地上倒着的那個身子前。
“夠了嗎？”他說，“要麼你也想這麼來一下？” 他對着他那條殘廢的腿踢了一下。
“我想這下你就老實了。
”他說。
地上那個孩子沒反應。
“矮子”看了他一會兒，然後手裡拿着那枚硬币，吹着口哨上了街。
一個鐘頭後，凱利太太在福克納幹洗店幹了一天活回到家裡，發現康尼躺在地上，在呻吟。
她跪到他旁邊，喊了一二十遍他的名字。
後來她站起身，臉色煞白，從家裡沖了出去。
天擦黑時，賴安醫生從凱利家出來向霍爾斯特德街走去，經過多根太太家門口時，多根太太看到了他。
“誰病了，醫生？” “可憐的小康尼，”他說，“摔得很厲害。
” “怎麼回事？” “我說不準，瑪格麗特，可是我幾乎敢肯定他是被打倒的。
” “打倒？”多根太太失聲叫道，“為什麼，誰——？” “你最近見過另外一個孩子嗎？” “邁克爾？今天早上以來就沒見過他。
你不是認為——” “我不排除是他，瑪格麗特。
”醫生語氣沉重地說，“那個孩子的嘴巴腫着，也破了，他那條可憐的皮包骨頭的細腿上有淤傷，肯定不是自個兒弄的，我想海倫懷疑是另外一個幹的。
” “天哪！”多根太太說，“我趕緊去看看能不能幫上忙。
” “你是個好人。
”賴安醫生說，然後繼續往前走了。
快到半夜時，“矮子”回來了，他母親坐在康尼的床邊。
她沒有擡頭看。
“哎，”“矮子”說，“怎麼了？” 她還是沒說話，“矮子”又問了一遍。
“邁克爾，你知道是什麼回事。
”最後她說。
“我什麼也不知道。
”“矮子”說。
“别跟我撒謊，邁克爾。
你把你弟弟怎麼了？” “沒怎麼。
” “你打了他。
” “好吧，我打了他。
那又怎麼樣？又不是頭一回。
” 埃倫·凱利緊緊抿着嘴唇，她臉色煞白，從椅子上起身，直直向他走過來。
“矮子”後退一步，背靠着門。
“别惹我，媽，我不想打女人。
” 她還是呼吸沉重地繼續走過來。
“站住别動，媽。
”他警告道。
搏鬥時間很短，“矮子”的母親倒在他前面的地闆上。
“你沒受傷，媽。
我沒用全力算你走運。
我跟你說過别惹我。
” “上帝原諒你，邁克爾！” “矮子”在皇家酒館找到正在玩牌的哈普·柯林斯。
“出來一下。
”他說。
哈普跟着他走到人行道上。
“我要離開一段時間。
”“矮子”說。
“為什麼？” “嗯，家裡有點小口角。
老二偷了我五毛錢，我問他要，他拿拐杖打我，我就打了他。
老太太拎着一把椅子沖我來，我把椅子奪下來，她摔倒了。
” “康尼傷得怎麼樣？” “不算厲害。
” “那你幹嗎要跑？” “誰他媽說我要跑？我煩别人挑我的刺，受夠了，沒别的。
所以我要離開一陣子，需要一點錢。
” “我隻有六個鋼镚兒。
”哈皮說。
“你手氣不好，是嗎？好吧，給我。
” 哈普掏給他。
“你不應該打你們家老二。
”他說。
“我沒問你我能打誰。
”“矮子”生氣地說，“再跟我廢話，也給你來一下。
我走了。
” “愛走多遠走多遠吧。
”哈普說，不過隻是在他弄準凱利聽不見時他才這樣說。
第二天一早，“矮子”上了一趟開往密爾沃基的火車。
他沒買票，可是沒人知道他有還是沒有，列車員一直待在守車裡沒過來。
半年後有天晚上，“矮子”急急忙忙從明星拳擊俱樂部的“後門”出來趕往隔了兩個街區的杜安酒吧。
他口袋有十二塊錢，是他在首輪墊場賽中六個回合把“魔鬼”鄧普西打趴下後的獎金。
這是“矮子”作為職業拳擊手，首次在這種男子漢的藝術中參加較量，也是他幾個星期以來第一次掙了十二塊錢。
去杜安酒吧的路上，他還得經過尼曼酒吧。
他把帽子拉到眼睛那兒，加快了腳步，直到走過去。
尼曼酒吧裡有一個信任他的酒保，他一連十天都請“矮子”喝酒，還讓他暢開肚皮吃午飯，前提是他答應過一拿到墊場賽的錢，就馬上來結賬。
“矮子”大步進了杜安酒吧，把一個一塊錢銀币啪的一聲扔到酒台上，吵醒了正在打盹的酒保。
“給我來一份。
”“矮子”說。
“矮子”一份一份喝下去，直到明星酒吧的最後一場比賽結束，有些看比賽的人來也來到杜安酒吧的吧台前，跟“矮子”在一起。
有個二十歲出頭的年輕人站在年輕的凱利旁邊，最後他攢起足夠的勇氣跟“矮子”搭話。
“你不是打的第一場嗎？”他大着膽子問。
“對。
”“矮子”回答道。
“我叫赫什。
” “矮子”聽了這一驚人的消息後沒吭聲。
“恕我冒昧，”赫什先生又說，“可是我想請你喝一杯。
” “好吧。
”“矮子”說，“但是請不了别硬請。
” 赫什先生哈哈大笑，他示意酒保倒酒。
“你今天晚上真是把那個意大利佬修理了一頓。
”酒倒上後，買酒的這位說，“我還以為你把他打死了呢。
” “我沒收手就會把他打死了，”“矮子”回答說，“我會把他們全幹掉。
” “你的猛拳可真厲害。
”另一位崇拜地說。
“我的猛拳？”“矮子”說，“哎，我像騾子一樣有勁兒。
你沒看見我肩膀上的肌肉嗎？” “看見？