第二部 奮鬥 第09章

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夏天過去了,巴黎的離奇和清新的特征也随着去了,不過尤金倒從來沒有對這座城市感到厭倦。

    不提一般的物質外表、人們的服裝、住所和娛樂,光是不同的民族生活的特色,這個國家和他本國在理想上的差别,對道德的一種顯然更親切、更合乎人情的态度,以及一種實事求是的接受邪惡、弱點和階級差别的方式,就夠叫他驚奇得不減于欣賞的程度了。

    研究美洲和歐洲建築物方面的差别,注意法國人接受人生的那種似乎和平的态度,細聽安琪拉津津有味地談說法國女人管家的潔淨、儉樸和細緻作風,以及享受和美國人好動的性格相反的那種甯靜,對于這些,他從來就沒有感到厭倦。

    安琪拉特别注意到洗衣店的公道的價格和給他們管門的婆子——她管這一區,懂點英語,可以跟安琪拉談談——上市場、烹饪、縫紉和款待等等的能耐。

    美國人的那種供應豐盛和無謂的浪費,在這兒是絕對沒有的。

    因為安琪拉生性擅長管家,所以她跟布哥傑太太混得很熟,并且從她那兒學來了無數管家和節省的小秘訣。

     “你是個古怪的大姑娘,安琪拉,”尤金有一次對她說。

     “你甯願坐在樓下跟那個法國女人聊天,而不願意會會最有意思的文學家和藝術家。

    有什麼事可以談得這樣帶勁兒?” “哦,沒什麼,”安琪拉回答。

    她并不是沒有覺察到尤金話裡暗含着說她缺乏藝術感的那種意思。

    “她是個非常聰明的女人。

    非常注重實際。

    她對于節約、買東西、精打細算,跟我稍許一談,就叫我覺得比我見到的随便哪個美國女人所知道的都多。

    我對她并不比對什麼别人更感興趣。

    我瞧出來,藝術界的人所做的隻是跑來跑去,裝着他們是一個整體,而實際上并不是。

    ” 尤金瞧出來,自己提到了一件惱人的事情,他的原意并不完全象安琪拉所認為的那樣。

     “我并不是說她不能幹,”他說下去。

    “我想,各種有才能的人大概都是一樣好的。

    我的确也覺得她樣子挺機靈。

    她丈夫在哪兒?” “在軍隊裡犧牲了,”安琪拉傷感地回答。

     “嗨,我想等你回紐約以後,你打她那兒學來的東西大概夠讓你開一爿旅館啦。

    你現在對管家知道得還不夠嗎?” 尤金說完這句含蓄的恭維話後,笑了起來。

    他急于想把這個藝術問題從安琪拉心上排開。

    他希望她看出來,他并沒有什麼用意,但是她可不是這樣輕易就安定下來的。

     “你并不認為我那麼糟吧,尤金,對嗎?”停了一會兒,她問。

    “我跟不跟布哥傑太太談,并沒有多大道理吧?她并不笨。

    她非常聰明。

    你隻是沒有跟她談過。

    她說,看着你,就知道你是個大藝術家。

    你與衆不同。

    你使她想起以前在這兒住過的一位德加斯先生①。

    他是個大藝術家嗎?”—— ①德加斯,法國畫家,見第二二一頁注④。

     “是他嗎!”尤金說。

    “嘿,是的。

    他住過這所工作室嗎?” “哦,那是很早以前的事了——十五年以前。

    ” 尤金憨笑着。

    這可真是個大奉承。

    為了這個,他禁不住就得喜歡布哥傑太太。

    她很機靈,這是毫無疑問的,要不然她就不能作出這樣的比較了。

    安琪拉象以前一樣,逼他說出她管家的本領是和世界上其他的本領一樣重要;逼出來以後,她才又滿意和高興了。

    尤金想到,藝術、環境、氣候和國家對于人類的本性影響多麼小。

    這兒,他在巴黎,相當富裕,很有聲譽(或者是正在朝有聲譽的方向走),可是卻跟安琪拉為了家庭的瑣碎癖好拌嘴,就跟在華盛頓廣場上一樣。

     到九月下旬,尤金把他的大部分巴黎寫生畫都很好地勾勒出來,所以不論上哪兒都可以完成它們了。

    其中大約有十五幅已經完全畫好;還有許多别的也差不多了。

    他斷定他過了一個有益的夏天。

    他辛辛苦苦地工作;這就是他的成績——二十六幅在他看來和他在紐約畫的同樣好的畫。

    這些畫并沒有花掉他許多時間,但是他對自己卻更拿得準些了——對自己的方法更拿得準些了。

    他依依不舍地跟他見到的所有可愛的東西分别,深信這一套巴