第一卷 唐秀才持己端正 元公子自敗家聲
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了親，豈不是一樣受用？” 元晏道：“ 花家是我妻子，莊家是别人妻子，騙将來落得受用，怎說是一樣？”張媒婆道：“我說的是老實話，你不聽便罷！”元晏見張媒婆話不投機，便自家暗想道：“ 早知今日這等難得見面，前日他與我交歡之時何等親愛，不如竟說出我是元公子，他自然思量嫁我，不思量嫁唐呆子。
可惜不曾說明，他隻認我是唐呆子，不知是我，明日嫁過去，知道錯時再思量我，豈不遲了？為今之計，要圖莊小姐，必先将我與他私會透個風兒在唐呆耳朵裡。
他是個好名之人，怕出醜惹人笑話，自然退親。
他退了，我再用機謀去求，不怕不歸于我。
隻是這風兒怎吹得到他耳朵 裡？” 想 了 一 會 道：“必須如此如此。
” 遂日日帶了繡鴛鴦，走到虎丘與半塘閑撞。
這日，恰好遇見王鶴。
二人拱拱手，王鶴問道：“子過兄要往那裡去？” 元晏道：“弟聞得虎丘有一高手裱褙，我有一幅心愛畫兒，要到那裡與他裱褙。
” 王鶴道：“ 甚麼名筆妙墨，可借一觀否？” 元晏笑道：“ 此非名筆妙墨，卻比那名筆妙墨相去天淵。
本該請兄賞鑒，奈其中有許多委曲難對人言，非我吝惜一觀。
” 王鶴道：“ 既是看不得，弟離别罷。
”元晏道：“畫雖看不得，難道朋友就疏了？我與兄久不相會，今 日 既 遇，怎 生 匆 匆 就 去？沽 飲 三 杯，未 為 不可。
”言訖，就拖了王鶴的手，到一個酒店中坐下，叫酒家取些酒肴，二人對飲。
飲到半酣，元晏忽微微自笑，匆又長歎數聲。
王鶴問其何故，元晏皺着雙眉道：“小弟胸中有無限之樂，又有無限之苦，可惜對兄說不得。
” 王鶴道：“ 相知朋友，肝膽可傾，有甚麼說不得？” 元晏道：“ 一來兒女私情，二來事關閨閣，三來事已不諧，說來恐兄洩漏，故不敢說耳！” 王鶴道：“弟從來忍穩，兄但說不妨！” 元晏道：“兄真個要說？弟斷然不說，今将這幅畫借兄一看，兄聰明人，便可想見矣！”王鶴道：“這個最妙！”元晏因叫家人開了拜匣，取出繡鴛鴦，遞與王鶴。
王鶴接來展開一看，卻是一幅刺繡的鴛鴦，遂稱贊道：“繡得好極！” 看到下面，見“莊玉燕制”四字，心下暗驚道：“ 此是何說？” 因假做不知，問道：“這莊玉燕是誰家女子？”元晏跌跌腳道：“說也傷心，這女子與我有萬種風情，百分恩愛，隻恨三生緣淺，隻種得一宿郵亭，朱系百年姻眷，真苦殺人也！” 王鶴道：“他與你如此相好，為何不結秦晉？”元晏道：“此乃兒女私情，父母不知，又許與别姓。
他是個女子，怎好争執？所以繡這一幅鴛鴦贈我，要結來世之姻，教我怎不想殺痛殺？”王鶴道：“有此奇遇，這相思也怪不得兄要害了。
” 元晏道：“弟與兄相知莫逆，故吐膽相告，望兄不可漏洩一字！” 王鶴道：“ 這個自然。
” 二人又吃了幾杯，王鶴就别了回去。
暗想：“莊玉燕分明是莊臨女兒，不料有此醜行。
唐季龍是個矯矯名士，若娶了他來，美則美矣，後日有人知道，豈不是一生之玷？我今既然知道，若不說明，便是欺他了。
” 遂來見唐辰，就将遇元晏之事，細細說了一遍。
急得唐辰抓耳撓腮，心如火焚。
呆了半晌，方說道：“他既如此，便美如西子王嫱，亦不消提起矣！但隻是莊老一片好情，退親之事，怎生出口？”王鶴道：“若說明元晏之事，傷了莊老體面，若不說明，退親無名。
”唐辰道：“姓名萬萬不可說出，隻問他可曾繡鴛鴦贈人，他心下自然慚愧，不敢争執矣！”王鶴道：“隻好是這等說。
” 唐辰道：“ 就煩兄長一行。
” 王鶴道：“我就去。
” 二人别過，王鶴來見莊臨。
莊臨留坐待茶，茶罷，王鶴道：“晚生今日有一句不識進退之言，不應敢告老先生否？”莊臨道：“有何話不妨直說。
”王鶴道：“敝友唐季龍，蒙老先生之愛，許結朱陳。
不期近日，偶聞暧昧之言，以為人倫風化之始，恐招物議，以傷一生名節，故托晚生敬辭！” 莊臨聽了，大驚道：“這話從何說起？我學生家教嚴謹，況小女秉性幽貞，今忽來此污蔑之語，定有奸人捏造！煩兄與季龍說：此事關系甚重，還須細察，豈可出此不倫之語！” 王鶴道：“ 唐季龍也再三體察，但事有根因，故不能過為隐忍。
”莊臨道：“事既有因，何不細說？學生也好追求。
” 王鶴道：“晚生不敢多言，老先生隻問令愛，可曾繡一幅鴛鴦贈人？這事之根因便見了。
”莊臨道：“既有證據，這不難，兄請少坐，待學生去問。
” 遂起身入内，問夫人道：“ 前日玉燕曾替人繡一幅鴛鴦否？” 夫人道：“一月前，有張媒婆拿绫子來，說是城中鄉宦小姐要學刺，聞知玉燕繡得好，來求他繡一幅去作樣。
你為何問起？” 莊臨就将王鶴的話說了一遍，因道：“閨中針線，怎傳與外人？惹這樣是非！” 遂令家人馬上尋張媒婆來說話。
家人去了，莊臨就留王鶴小酌候信。
直到傍晚，家人才尋着張媒婆來。
莊臨問道：“你求我家小姐替你繡的鴛鴦，拿與何人？可實實說來，若不說明，我就要送官究治！” 張媒婆道：“這是鄉宦小姐要學繡，來求小姐繡與他作樣的，我曾對太太說明，又不是私情暗昧，老爺隻問太太便知！” 莊臨道：“太太我已問明了，隻是你拿去與何人？”張媒婆道：“我拿去與城裡鄉宦小姐。
” 莊臨道：“這是我家小姐的手制，怎肯輕易付與外人？你可取來還我，我便萬事都休，若推三阻四，我定不饒你！” 張媒婆道：“要我另尋一幅便難，要我取回原物輕易，今日天晚不及，明早我就去拿來。
老爺何須發怒？” 莊臨道：“ 既是這等，你明早快快取來，别的事不要你管！” 張媒婆應諾，就去了。
莊臨方對王鶴說道：“這便是繡鴛鴦的始末，有何暧昧，唐季龍詫為怪事？” 王鶴道：“晚生今且告退，待張媒婆取來再議。
”二人别了，不題。
且說張媒婆回到家裡，暗想：“ 這必是元公子不謹慎，将此繡被人看見，有甚閑言閑語，故莊家發急追求。
明日讨得回來方好，若讨不回來，到有許多氣淘哩！” 捱到天亮，就去見元晏說道：“元相公，你是在行人，怎麼将莊小姐的繡鴛鴦露在人眼裡？有人吹到莊老爺耳朵裡，莊老爺大怒，昨日叫家人尋我去，要擺布我。
虧我說得巧，隻說是鄉宦小姐要學繡求去作樣的，故此莊老爺信了，隻要取回去看看，我今特特來取。
”元晏聽了，知為中計，滿心歡喜道：“ 我送他許多首飾，他隻送我這幅繡，如何又要來取？” 張媒婆道：“這是莊老爺來取，與莊小姐無幹。
”元晏道：“這幅繡是我的性命，莫說莊老爺，就是皇帝要來取，。
也沒的還他！”張媒婆道：“相公若不還他，他明日難為我，我一口說出來，你也不得幹淨！” 元晏道：“說出來隻敗壞他家閨門，我有甚不幹淨？我一個公子家，偷婦女是常事，況撤手不為奸，憑你說出也無大事。
” 張媒婆見他真不肯還，慌做一團道：“元相會，你若果如此，便是害死我了！我如今取不得繡鴛鴦回去，他将我送官，不是拶就是打，叫我老人家怎當得起？” 元晏道：“他若送你到官，我替你說分上也使得，拿銀子與你去用也使得。
若要繡鴛鴦，你便死，我也不顧你！”張媒婆見他說得咬釘嚼鐵，不肯與他，急得哭将起來道：“元相公，怎這等忍心！我為你的事弄到這個田地，你不顧我，卻教誰來顧我？” 元晏想一想道：“你若要我顧你，我有一個算計。
” 張媒婆道： “ 有甚算計？” 元晏道：“你今快快回家，收拾了細軟東西，躲在我家，有誰人敢來尋你？且等我事情妥了，那時你再出來相見，便不妨了。
”張媒婆想一想道：“這也說得有理。
” 忙走回家，将要緊物件收拾，将門鎖了，躲在元衙不題。
卻說莊臨，到次日，等候到晚，不見張媒婆來，因叫家人再去追尋。
家人尋到夜回來，說道：“ 張媒婆門是鎖的，不知何處去了，訪問鄰舍人家，都說早間搬了些東西出門而去，想是走了。
”莊臨聞言大怒，寫了一張呈子，到明日叫家人送在縣裡。
縣主準了，出牌拿人，尋訪幾日，并無蹤迹。
唐家與莊家因此事不明，都不便提起。
元晏見兩家親事不成，滿心歡喜，正要央個太老到莊家去鑽求。
不料，父親元主事升了福建邵武知府，便道來家看看。
因見元晏終日遊蕩，便馬上與他完親，就擇吉日通知花家，花家甚是歡喜。
到了吉日，元家笙箫鼓樂迎娶回來，夫婦兩人拜過堂，同送入洞房合卺。
人都争看新人，不知卻是兩個舊相知。
正是： 争言佳婿近乘龍，誰道藍橋路久通。
不信請君今夜看，海棠枝上已無紅。
元晏與花小姐在洞房同飲合卺，元晏看花小姐雖不及莊小姐十分美貌，然是宦家風範，還有五六分人才。
花小姐自心有病，恐怕新郎看出，轉低了頭，做出許多嬌羞之态。
合卺已罷，丫環與伴娘請他去睡，代他解去上身衣服，内裡貼身衣服
可惜不曾說明，他隻認我是唐呆子，不知是我，明日嫁過去，知道錯時再思量我，豈不遲了？為今之計，要圖莊小姐，必先将我與他私會透個風兒在唐呆耳朵裡。
他是個好名之人，怕出醜惹人笑話，自然退親。
他退了，我再用機謀去求，不怕不歸于我。
隻是這風兒怎吹得到他耳朵 裡？” 想 了 一 會 道：“必須如此如此。
” 遂日日帶了繡鴛鴦，走到虎丘與半塘閑撞。
這日，恰好遇見王鶴。
二人拱拱手，王鶴問道：“子過兄要往那裡去？” 元晏道：“弟聞得虎丘有一高手裱褙，我有一幅心愛畫兒，要到那裡與他裱褙。
” 王鶴道：“ 甚麼名筆妙墨，可借一觀否？” 元晏笑道：“ 此非名筆妙墨，卻比那名筆妙墨相去天淵。
本該請兄賞鑒，奈其中有許多委曲難對人言，非我吝惜一觀。
” 王鶴道：“ 既是看不得，弟離别罷。
”元晏道：“畫雖看不得，難道朋友就疏了？我與兄久不相會，今 日 既 遇，怎 生 匆 匆 就 去？沽 飲 三 杯，未 為 不可。
”言訖，就拖了王鶴的手，到一個酒店中坐下，叫酒家取些酒肴，二人對飲。
飲到半酣，元晏忽微微自笑，匆又長歎數聲。
王鶴問其何故，元晏皺着雙眉道：“小弟胸中有無限之樂，又有無限之苦，可惜對兄說不得。
” 王鶴道：“ 相知朋友，肝膽可傾，有甚麼說不得？” 元晏道：“ 一來兒女私情，二來事關閨閣，三來事已不諧，說來恐兄洩漏，故不敢說耳！” 王鶴道：“弟從來忍穩，兄但說不妨！” 元晏道：“兄真個要說？弟斷然不說，今将這幅畫借兄一看，兄聰明人，便可想見矣！”王鶴道：“這個最妙！”元晏因叫家人開了拜匣，取出繡鴛鴦，遞與王鶴。
王鶴接來展開一看，卻是一幅刺繡的鴛鴦，遂稱贊道：“繡得好極！” 看到下面，見“莊玉燕制”四字，心下暗驚道：“ 此是何說？” 因假做不知，問道：“這莊玉燕是誰家女子？”元晏跌跌腳道：“說也傷心，這女子與我有萬種風情，百分恩愛，隻恨三生緣淺，隻種得一宿郵亭，朱系百年姻眷，真苦殺人也！” 王鶴道：“他與你如此相好，為何不結秦晉？”元晏道：“此乃兒女私情，父母不知，又許與别姓。
他是個女子，怎好争執？所以繡這一幅鴛鴦贈我，要結來世之姻，教我怎不想殺痛殺？”王鶴道：“有此奇遇，這相思也怪不得兄要害了。
” 元晏道：“弟與兄相知莫逆，故吐膽相告，望兄不可漏洩一字！” 王鶴道：“ 這個自然。
” 二人又吃了幾杯，王鶴就别了回去。
暗想：“莊玉燕分明是莊臨女兒，不料有此醜行。
唐季龍是個矯矯名士，若娶了他來，美則美矣，後日有人知道，豈不是一生之玷？我今既然知道，若不說明，便是欺他了。
” 遂來見唐辰，就将遇元晏之事，細細說了一遍。
急得唐辰抓耳撓腮，心如火焚。
呆了半晌，方說道：“他既如此，便美如西子王嫱，亦不消提起矣！但隻是莊老一片好情，退親之事，怎生出口？”王鶴道：“若說明元晏之事，傷了莊老體面，若不說明，退親無名。
”唐辰道：“姓名萬萬不可說出，隻問他可曾繡鴛鴦贈人，他心下自然慚愧，不敢争執矣！”王鶴道：“隻好是這等說。
” 唐辰道：“ 就煩兄長一行。
” 王鶴道：“我就去。
” 二人别過，王鶴來見莊臨。
莊臨留坐待茶，茶罷，王鶴道：“晚生今日有一句不識進退之言，不應敢告老先生否？”莊臨道：“有何話不妨直說。
”王鶴道：“敝友唐季龍，蒙老先生之愛，許結朱陳。
不期近日，偶聞暧昧之言，以為人倫風化之始，恐招物議，以傷一生名節，故托晚生敬辭！” 莊臨聽了，大驚道：“這話從何說起？我學生家教嚴謹，況小女秉性幽貞，今忽來此污蔑之語，定有奸人捏造！煩兄與季龍說：此事關系甚重，還須細察，豈可出此不倫之語！” 王鶴道：“ 唐季龍也再三體察，但事有根因，故不能過為隐忍。
”莊臨道：“事既有因，何不細說？學生也好追求。
” 王鶴道：“晚生不敢多言，老先生隻問令愛，可曾繡一幅鴛鴦贈人？這事之根因便見了。
”莊臨道：“既有證據，這不難，兄請少坐，待學生去問。
” 遂起身入内，問夫人道：“ 前日玉燕曾替人繡一幅鴛鴦否？” 夫人道：“一月前，有張媒婆拿绫子來，說是城中鄉宦小姐要學刺，聞知玉燕繡得好，來求他繡一幅去作樣。
你為何問起？” 莊臨就将王鶴的話說了一遍，因道：“閨中針線，怎傳與外人？惹這樣是非！” 遂令家人馬上尋張媒婆來說話。
家人去了，莊臨就留王鶴小酌候信。
直到傍晚，家人才尋着張媒婆來。
莊臨問道：“你求我家小姐替你繡的鴛鴦，拿與何人？可實實說來，若不說明，我就要送官究治！” 張媒婆道：“這是鄉宦小姐要學繡，來求小姐繡與他作樣的，我曾對太太說明，又不是私情暗昧，老爺隻問太太便知！” 莊臨道：“太太我已問明了，隻是你拿去與何人？”張媒婆道：“我拿去與城裡鄉宦小姐。
” 莊臨道：“這是我家小姐的手制，怎肯輕易付與外人？你可取來還我，我便萬事都休，若推三阻四，我定不饒你！” 張媒婆道：“要我另尋一幅便難，要我取回原物輕易，今日天晚不及，明早我就去拿來。
老爺何須發怒？” 莊臨道：“ 既是這等，你明早快快取來，别的事不要你管！” 張媒婆應諾，就去了。
莊臨方對王鶴說道：“這便是繡鴛鴦的始末，有何暧昧，唐季龍詫為怪事？” 王鶴道：“晚生今且告退，待張媒婆取來再議。
”二人别了，不題。
且說張媒婆回到家裡，暗想：“ 這必是元公子不謹慎，将此繡被人看見，有甚閑言閑語，故莊家發急追求。
明日讨得回來方好，若讨不回來，到有許多氣淘哩！” 捱到天亮，就去見元晏說道：“元相公，你是在行人，怎麼将莊小姐的繡鴛鴦露在人眼裡？有人吹到莊老爺耳朵裡，莊老爺大怒，昨日叫家人尋我去，要擺布我。
虧我說得巧，隻說是鄉宦小姐要學繡求去作樣的，故此莊老爺信了，隻要取回去看看，我今特特來取。
”元晏聽了，知為中計，滿心歡喜道：“ 我送他許多首飾，他隻送我這幅繡，如何又要來取？” 張媒婆道：“這是莊老爺來取，與莊小姐無幹。
”元晏道：“這幅繡是我的性命，莫說莊老爺，就是皇帝要來取，。
也沒的還他！”張媒婆道：“相公若不還他，他明日難為我，我一口說出來，你也不得幹淨！” 元晏道：“說出來隻敗壞他家閨門，我有甚不幹淨？我一個公子家，偷婦女是常事，況撤手不為奸，憑你說出也無大事。
” 張媒婆見他真不肯還，慌做一團道：“元相會，你若果如此，便是害死我了！我如今取不得繡鴛鴦回去，他将我送官，不是拶就是打，叫我老人家怎當得起？” 元晏道：“他若送你到官，我替你說分上也使得，拿銀子與你去用也使得。
若要繡鴛鴦，你便死，我也不顧你！”張媒婆見他說得咬釘嚼鐵，不肯與他，急得哭将起來道：“元相公，怎這等忍心！我為你的事弄到這個田地，你不顧我，卻教誰來顧我？” 元晏想一想道：“你若要我顧你，我有一個算計。
” 張媒婆道： “ 有甚算計？” 元晏道：“你今快快回家，收拾了細軟東西，躲在我家，有誰人敢來尋你？且等我事情妥了，那時你再出來相見，便不妨了。
”張媒婆想一想道：“這也說得有理。
” 忙走回家，将要緊物件收拾，将門鎖了，躲在元衙不題。
卻說莊臨，到次日，等候到晚，不見張媒婆來，因叫家人再去追尋。
家人尋到夜回來，說道：“ 張媒婆門是鎖的，不知何處去了，訪問鄰舍人家，都說早間搬了些東西出門而去，想是走了。
”莊臨聞言大怒，寫了一張呈子，到明日叫家人送在縣裡。
縣主準了，出牌拿人，尋訪幾日，并無蹤迹。
唐家與莊家因此事不明，都不便提起。
元晏見兩家親事不成，滿心歡喜，正要央個太老到莊家去鑽求。
不料，父親元主事升了福建邵武知府，便道來家看看。
因見元晏終日遊蕩，便馬上與他完親，就擇吉日通知花家，花家甚是歡喜。
到了吉日，元家笙箫鼓樂迎娶回來，夫婦兩人拜過堂，同送入洞房合卺。
人都争看新人，不知卻是兩個舊相知。
正是： 争言佳婿近乘龍，誰道藍橋路久通。
不信請君今夜看，海棠枝上已無紅。
元晏與花小姐在洞房同飲合卺，元晏看花小姐雖不及莊小姐十分美貌，然是宦家風範，還有五六分人才。
花小姐自心有病，恐怕新郎看出，轉低了頭，做出許多嬌羞之态。
合卺已罷，丫環與伴娘請他去睡，代他解去上身衣服，内裡貼身衣服