第十三章

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電影結束了,所有的人都離開了:衛斯理和懷特菲爾德,菲爾波茨主教和拉圖什小姐,艾薩克斯先生和所有他那些來自國家電影藝術學院的學生們。

    公園被白雪深深覆蓋,一片白茫茫沒有影子和斑點的大地,隻除了饑餓的鳥兒踩出來的一行行扁平小箭頭。

    敲鐘人正在敲着一天裡的最後一遍鐘,空氣因為嗡嗡的鐘聲而具有了活力。

     餐廳裡,弗洛林先生和太太,以及十五歲的女仆艾達正在家族肖像的畫框上擺放着冬青樹枝。

    弗洛林提着籃子,弗洛林太太扶着活動梯子,艾達則負責把裝飾品放到位。

    布朗特上校在樓上睡他的下午覺。

     弗洛林有一個秘密,那是一面很有些年頭兒的白棉布旗幟,那上面用紅絲線繡着&ldquo歡迎回家&rdquo的字樣。

    他一直都知道這面旗幟放在哪兒,就在高處的閣樓裡,兩個坐浴盆和大提琴盒後面那口黑箱子的頂上,手一放上去就能摸到的地方。

     &ldquo那是上校的母親做的,&rdquo他解釋道,&ldquo那時他剛出門去上學,每次他和埃裡克先生從學校放假回來時,這面旗幟都會拿出來挂到廳裡。

    那曾經是他進屋之後首先會找的東西&mdash&mdash即便在長大成人後休假回家時還是如此。

    &lsquo我的旗幟在哪兒?&rsquo他會問。

    我們現在把它為了尼娜小姐而挂起來吧&mdash&mdash我應該叫她利特爾約翰太太了。

    &rdquo 艾達問,他們該不該放一點冬青樹枝在利特爾約翰上尉和太太的卧房裡。

     弗洛林太太說,有誰聽說過把冬青放在卧房裡的,她對此不敢肯定,但把冬青拿上樓是不吉利的。

     艾達說,&ldquo好吧,也許隻在他們倆床頭放一點槲寄生枝就行了。

    &rdquo 弗洛林太太說艾達太年輕,不該去想這種事情,她應該為此而感到羞恥。

     弗洛林問艾達能不能别再争論和犟嘴了,請她到廳裡去把那面旗幟挂上。

    把繩子的一頭挂在犀牛的鼻子上,他指導道,另一頭纏在長頸鹿身上。

     沒過多久,布朗特上校下樓來了。

     &ldquo需要我把大起居室的爐火生起來嗎?&rdquo弗洛林太太問。

     &ldquo大起居室的爐火?不,你怎麼會想要做這種事的,弗洛林太太?&rdquo &ldquo因為上尉和利特爾約翰太太呀&mdash&mdash您該不會忘了吧,先生,他們要來住,今兒下午就到?&rdquo &ldquo上尉和菲德爾斯蒂克太太,從來沒聽說過。

    我倒想知道是誰請他們來住的?我可沒有。

    不知道他們是誰。

    不需要他們來&hellip&hellip而且,我也想起來了,尼娜小姐和她丈夫說過他們要來的。

    我可不能把整所房子變成一家旅館。

    要是這些人來了,弗洛林,不管他們是誰,請叫他們離開。

    明白嗎?我不會接待他們的,而且我覺得誰請他們來的真是太自說自話了。

    這兒可不是他們的地方,想邀請客人怎麼能不問問我呢。

    &rdquo &ldquo我可以為了尼娜小姐和她的先生而生大起居室的爐火嗎,先生?&rdquo &ldquo可以,可以,當然&hellip&hellip他們的卧室也得生火,這是當然的。

    還有,弗洛林,我要你和我一起到地窖去走一趟,找點波特酒&hellip&hellip鑰匙在我這兒&hellip&hellip我有一種感覺,我會喜歡尼娜小姐的丈夫的。

    &rdquo在去地窖的路上他對弗洛林悄悄說道,&ldquo我聽說他這人很不錯&mdash&mdash是一個體面、穩重的年輕人,手頭也相當寬裕。

    尼娜在信裡說,他小的時候曾經到我們家來過。

    你還記得他嗎,弗洛林?我要是還記得就好了&hellip&hellip再跟我說一遍,他叫什麼來着?&rdquo &ldquo利特爾約翰,先生。

    &rdquo &ldquo對,利特爾約翰,就是這個名兒。

    一分鐘前我還能叫得上來這名字呢。

    利特爾約翰。

    我一定得把它記住了。

    &rdquo &ldquo他父親過去就住在奧克肖特,先生,是一位非常富有的紳士。

    我想他們是船東吧。

    小利特爾約翰先生當年曾跟尼娜小姐一塊兒騎過馬,先生。

    他那會兒就是個普普通通的小搗蛋,先生,一頭紅發&hellip&hellip所有的貓見了他都要逃。

    &rdquo &ldquo行了,行了,我敢說他長大以後一定都改掉了。

    小心台階,弗洛林,全都朽爛了。

    把燈舉得高點不行嗎,夥計?哎,咱們是幹什麼來的?波特酒,對,波特酒。

    應該還有一些96年的,隻剩幾瓶了。

    這個箱子上寫的什麼?我看不見。

    把燈拿到這兒來。

    &rdquo &ldquo96年的都喝完了,先生,拍電影的先生們在這兒的時候喝完的。

    &rdquo &ldquo有嗎,弗洛林,有嗎?真不該喝完的,你知道。

    &rdquo &ldquo艾薩克斯先生對他喝的酒特别挑剔。

    我得到的吩咐是他們想喝什麼酒,就給他們拿什麼酒。

    &rdquo &ldquo對,不過96年的波特酒&hellip&hellip算了,算了,拿兩瓶04年的吧。

    好了,還有别的要拿嗎?紅葡萄酒&mdash&mdash對,紅葡萄酒。

    紅葡萄酒,紅葡萄酒,紅葡萄酒,紅葡萄酒。

    我把紅葡萄酒放哪兒啦,弗洛林?&rdquo 布朗特上校正在喝茶&mdash&mdash他剛剛吃完一個水煮的紅殼雞蛋,此刻正在往小圓烤餅上抹蜂蜜&mdash&mdash這時弗洛林推開了圖書室的門,向他通報:&ldquo利特爾約翰上尉和太太來了,先生。

    &rdquo 亞當和尼娜走了進來。

     布朗特上校放下了烤餅,站起身來迎接他們。

     &ldquo啊,尼娜,你可是有好久沒來看你的老父親了。

    這位就是我的女婿啰,嗯?你好啊,我的孩子。

    來來來,你們倆都坐下吧。

    弗洛林馬上就會再拿幾個杯子過來的&hellip&hellip啊,&rdquo他一邊說一邊上下打量着亞當,&ldquo我不敢說我還能認出你來。

    我以前一度和你父親非常熟,他以前是我的鄰居,就住在什麼地方來着。

    我想你大概也把那些日子給忘了吧。

    你以前還到我們家裡來和尼娜一起騎馬來着,那會兒你也就十歲或十一歲&hellip&hellip真有意思,我怎麼會有個想法,覺得你是紅頭發的呢&hellip&hellip&rdquo &ldquo我想你聽到過别人管他叫&lsquo金傑&rsquo(1),&rdquo尼娜說,&ldquo所以你會有那樣的想法。

    &rdquo &ldquo差不多是那樣吧,我相信&hellip&hellip真奇怪,怎麼會叫他&lsquo金傑&rsquo呢,他的頭發明明是普通的金黃色&hellip&hellip不管它了,我很高興見到你們,很高興。

    恐怕這将是一個非常安靜的周末。

    我們這兒現在看不到很多人了。

    弗洛林說他邀請了一個上尉和什麼什麼太太到這兒來住,他可真是夠放肆的,不