第十章

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副局長乘坐者一輛雙輪雙座馬車,迅速地從小商品聚集區向威斯敏斯特區趕路,那裡是這個日不落帝國的心髒。

    有幾個身材強壯的巡官似乎對看守宏偉的建築不感興趣,卻注意到了他,并向他敬禮。

    穿過一道不怎麼豪華的大門,他就來到了數百萬人心目中最崇高之地英國下院。

    在下院,他終于見到了活潑的、富有革命精神的私人秘書“回頭見”。

     這位幹淨漂亮的年輕人在看到副局長後,心中暗自驚訝,因為他原先是讓副局長在午夜前後來。

    他認為,副局長來得早,說明事情進展不順利。

    漂亮的年輕人通常性情歡愉,容易同情人,既然事情不順利,他自然會為被他稱為“首領”的大人物感到遺憾,為副局長感到遺憾。

    在他看來,副局長的臉似乎比從前更加僵硬,這讓人感到有一種不祥的預感。

    此外,他覺得副局長的臉龐實在是太長了,這讓他感到相當驚奇。

    “他多麼像一個奇怪的外國人呀。

    ”他一邊心想,一邊在老遠的地方就給副局長送去友好的微笑。

    他倆剛走到一起,他便開始滔滔不絕地說開了,希望用大量的詞語掩蓋失敗的難堪。

    來威脅那天晚上的大攻擊告吹了。

    “野蠻人奇斯曼”的一位拙劣追随者拿着一些僞造的數據,在那天晚上的下院會議進行惡意的、令人厭煩的表演,幸好參加人數稀少。

    他“回頭見”倒是希望那人把與會者都厭煩走,最後下院休會。

    但這樣等于給那個吃貨奇斯曼愉快吃飯餐的時間。

    無論怎樣,首領是不會接受建議回家的。

     “他想立即見你,這是我的感覺。

    他坐在屋裡正在想海裡所有的魚類呢。

    ”最後,私人秘書“回頭見”說道,态度輕松愉快,“跟我來。

    ” 盡管年輕的私人秘書(沒有工資)天性善良,但仍有人類共同的弱點。

    他不想折磨副局長的感情,因為他覺得副局長可能已經把手頭的工作搞得一團糟了。

    不過,他的好奇心太強烈了,靠同情心根本壓制不住。

    他倆邊走,他邊忍不住回頭輕松地問: “你的小魚抓到了嗎?” “抓住了。

    ”副局長做了簡潔的回答,他一點都不想讓人感到厭煩。

     “很好。

    你可不知道這些大人物是如何不喜歡為小事而感到失望的。

    ” 在完成了這樣意義深刻的觀察之後,經驗豐富的私人秘書“回頭見”似乎陷入了沉思。

    不過,他在沉默了僅兩秒鐘之後便開口說話了。

     “我很高興。

    但我要說一句,這件事真的像你所說的那樣微小嗎?” “你知道如何處理小魚嗎?”副局長反問道。

     “可以放在沙丁魚罐頭盒裡,”私人秘書“回頭見”像母雞一樣咯咯笑着說,他在捕魚業的淵博知識是最近才獲得的,與他對其他産業的無知相比,這就算是巨大的進步了。

    “西班牙海岸有許多沙丁魚工廠……” 副局長打斷了這位見習政治家。

     “是的,是的。

    但有時為了捕捉鲸魚,可以把小魚先扔掉。

    ” “鲸魚。

    哦!”私人秘書“回頭見”驚呼道,他的呼吸都急促起來了,“原來你要捕捉鲸魚呀!” “這個說法并不準确。

    我正在追捕一頭狗魚類的東西,你也許不知道這東西的樣子。

    ” “我知道。

    我們要讀很多專業書,書多得能淹沒我們的脖子——整個書架上全是——書中都有整頁插圖……狗魚有害,樣子很卑鄙,有一張光滑的臉,臉上有胡子,總之是令人厭惡的動物。

    ” “你描述得絲毫不差,”副局長評論道,“我把這條魚胡須全給刮掉了。

    你見過他,是一條聰明的魚。

    ” “我見過他?”私人秘書“回頭見”表示有疑問,“我想象不出我在哪裡見過他。

    ” “在探索者俱樂部,這是我的推測。

    ”副局長平靜地給了給暗示。

    這是一家極為奢華的俱樂部,私人秘書“回頭見”吓壞了,馬上不說話了。

     “這是瞎說,”他表示不同意,但語氣中帶着敬畏,“你是會員嗎?” “榮譽會員。

    ”副局長從牙縫裡低聲說道。

     “我的老天爺!” 私人秘書“回頭見”好像被閃電擊中了一樣,副局長暗自微笑起來。

     “這件事隻有你知我知。

    ”他說道。

     “這是我曾經聽到過的最令人厭惡的事。

    ”私人秘書“回頭見”鄭重地說道,但聲音很虛弱,仿佛驚愕使他在一秒鐘内失去了所有精力。

     副局長看着他,臉上一絲微笑都沒有。

    在去大人物辦公室的路上,私人秘書“回頭見”滿臉不高興,一副嚴肅的沉默相,仿佛副局長透露的事實侵犯了他,使