第十二回 坐懷能不亂 秉正自無偏

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正飲酒時,船上人又喊道:“賊又來了!”卻是賊船道賊首被殺,齊來報仇。

    四橹八槳,飛似趕來。

     将近船,那人道:“不得無禮!”這幹人隻把船傍攏來,都不動手。

    這人便揮手向秦鳳儀、石不磷謝了,一躍而過,其船依舊箭般去了。

     石不磷道:“饒人不是癡。

    若方才砍了他,如今一船也畢竟遭害,還是鳳儀遠見。

    ” 鳳儀道:“偶然一哀憐他,也不曾慮到此事。

    ” 行了許久,到了湘潭。

    那邊也打發幾個人、一隻船來迎接。

    石不磷便要辭回,秦鳳儀定要他到任上。

    不一日,到了任,隻見景色甚是蕭條。

    去谒上司,有的重他一個新進士;有的道他才得進步就上本,是個狂生,不理他;還有的道他觸忤内閣,遠選來的,要得奉承内閣,還淩轹他。

     一個衙宇一發齊整,但見: 爛柱巧鑲墨闆,頹椽強飾紅檐。

    破地平東缺西宇,舊軟門前拼後補。

    穿堂巴鬥大,紙糊窗每扇剩格子三條;私室廟堂般,朽竹笆每行擱瓦兒幾片。

    古桌半存漆,舊床無複紅。

    壁欹難礙月,門缺不關風。

     還有一班衙役更好氣象: 門子須如戟,皂隸背似弓。

    管門的向斜陽捉虱,買辦的沿路尋蔥。

    衣穿帽破步龍鐘,一似卑田院中都統。

     每日也甚興頭: 立堂的,一庭青草;吆喝的,兩部鳴蛙。

    告狀,有幾個噪空庭烏雀嘴喳喳;跪拜,有一隻騎出入搖鈴餓馬。

     秦鳳儀看了這光景,與石不磷倒也好笑,做下一首詩,送石不磷看,道: 青青草色映簾浮,宦舍無人也自幽。

     應笑儒生有寒相,一庭光景冷于秋。

     石不磷也作一首: 堪笑浮生似寄郵,漫将凄冷惱心頭, 相攜且看愚溪水,傲殺當年柳柳州。

     不數日,石不磷是個豪爽的人,看這衙齋冷落,又且拘局得緊,不能歌笑,竟辭秦鳳儀去了。

    鳳儀已自不堪,更撞柳州府缺堂官。

    一個署印二府,是個舉人,是内閣同鄉。

    他看報曉得鳳儀是觸突時相選來的,意思要借他獻個勤勞兒,苦死去騰倒他。

    委他去采辦大木,到象山、烏蠻山各處。

     這山俱是人迹罕到處所,裡邊蚺蛇大有數圍,長有數十丈,虎、豹、猿、猱,無件不有。

    被秦鳳儀一火燒得飛走,也隻數月,了了這差。

    他又還憎嫌他糜費,在家住得不上五七日,又道各峒熟苗累年拖欠糧未完,着他到峒征收。

    這些苗子有兩種:一種生苗,一種熟苗。

    生苗是不納糧當差的。

    熟苗是納糧當差的,隻是貪财好殺,卻是一般。

     衙門裡人接着這差委的牌,各人都吃一驚道:“這所在沒錢賺,還要賠性命,這所在哪個去?”你告假,我托病,都躲了。

    隻有幾個吃點定了,推不去的,共四個皂隸,一個馬夫,一個傘夫,一個書手,一個門子。

     出得城,一個書手不見了。

    将次到山邊,一個傘夫把傘“撲”地甩在地下,裝肚疼再不起來,隻得由門子打傘。

    □□□□(那開路的)皂隸又躲了。

    沒奈何□□□□□□(自帶了缰,叫)馬夫喝道。

    □□□□。

    (那門子道):“老虎來了!”喊了一聲,□□□□□(兩個又躲了)魆靜。

    秦鳳儀□□(看了)又好惱,又好笑,落落脫脫正信着馬走去。

    那山且是險峻: 谷暗不容日,山高常接雲。

     石橫纡馬足,流瀑濕人巾。

     秦鳳儀正沒擺撥時,隻聽得竹篠裡簌簌響,鑽出兩個人來。

    秦鳳儀道:“你是靈岩峒熟苗麼?我是你父母官。

    你快來與我控馬,引我峒裡去。

    ”這苗子看了不動。

     秦鳳儀道:“我是催你糧的,你快同我走。

    ”隻見這苗子便也為他帶了馬進去。

    過了幾個山頭,漸有人家。

    竹籬茅舍,也成村景。

    走出些人來,言語侏[亻離],身上穿件雜色彩衣,腰緊一方布,後邊垂一條,似狗尾一般。

    女人叫夫娘,穿紅着綠,耳帶金環,也有顔色。

     見這兩個人為他牽馬,道:“是你爺娘來?” 這兩個回道:“道是咱們父母官。

    ” 一路引去,聽得人紛紛道:“頭目來了!”卻是一個苗頭走來。

     看了秦鳳儀便拜道:“恩人怎到這個所在來?”鳳儀一看,正是船上不殺他的強盜。

     秦鳳儀跳下馬道:“我在此做了個融縣縣丞。

    府官委我來催糧。

    ” 這苗目道:“催糧再沒一個進我峒來的。

    如今有我在,