第21章
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盡管夜晚還十分寒冷，季節仍是早春，但正午的太陽卻是熱氣逼人，米漢法官坐在議事室裡，脫去了外衣，嘴裡嚼着煙草塊，舒适而又無拘束地使自己放松一下。
梅森剛進來一小會兒，科普蘭也到了，在一張雜亂的桌子後面，米漢法官坐在一把嘎吱作響的轉椅裡，來回地擺動着。
他朝他倆點了點頭，把一口帶有煙草的口水吐到了破舊的銅痰盂裡，然後說：“坐下吧，先生們，我們看看能不能把這事搞清楚。
” 兩位律師坐了下來。
米漢法官說：“我們不想丢棄任何證據，如果本案中有任何東西顯示出地方檢察官好像是弄錯了的話，我們希望能查出來，對不對？” 地方檢察官說：“我根本沒有弄錯，這也就是為什麼你們聽到人們那麼多的議論聲。
” 梅森朝地方檢察官笑了笑。
米漢法官說：“就我個人而言，我希望知道這究竟是怎麼一回事。
” 梅森說：“大約20年前，馬文-亞當斯的父親因為他的生意合夥人，一個叫拉特威爾的被害而被處決；拉特威爾的遺孀同一個叫丹傑菲爾德的人結婚的；謀殺發生在溫特堡城。
亞當斯的父親說拉特威爾告訴他，他要跟一個叫科琳-哈森的姑娘私奔，但當局發現拉特威爾的屍體被埋在制造廠地下室的水泥地闆下。
” “那麼，這就是那位科琳-哈森如何同案件牽連上的原因了？”米漢法官說。
“我從不知道她的名字，”地方檢察官鄭重地說，“我無法理解，當梅森先生提問有關科琳-哈森的問題時，他的意圖是什麼。
” “威瑟斯龐知道這件事吧？”米漢法官問，口中嚼動煙草的速度稍微加快了一些。
梅森說：“知道，他雇了洛杉矶的奧爾古德偵探事務所來調查此事。
他們派了米爾特，後來因為他說得太多而解雇了他。
” 米漢法官說：“當然，這些都是不得引用的，如果你們兩個家夥要我回到那兒去坐下來聽，我可以回去坐下來聽，但是，那張紙條作為有價值的證據而具有任何意義的話——或者威瑟斯龐在這兩樁謀殺案中是無罪的，而是别的人有罪，那麼，我們在一起随意交談交談，集中一下我們所掌握的情況，倒是一個不錯的主意。
” “我沒什麼可說的。
”科普蘭說。
梅森說：“米爾特是一個敲詐者，他到這裡來是為了收取敲詐的錢财。
證據表明，他告訴了他的妻子，他馬上就要賺一大筆錢。
那麼，他當時是在敲詐誰呢？” “當然是威瑟斯龐了。
”地方檢察官說。
梅森搖了搖頭說：“首先，威瑟斯龐不是那種對敲詐會付錢的人；其次，米爾特沒有向威瑟斯龐施加壓力的手段。
威瑟斯龐并不在乎有關那樁舊謀殺案的情況會不會洩露出去，他已準備好了要迫使他女兒取消訂婚，要把這事一筆勾銷。
” “那麼威瑟斯龐的女兒呢？”米漢法官問，“她有錢嗎？” “她有。
” “那麼，她怎麼樣？” “如果米爾特去找她，把那事告訴了她的話，無論如何她都會跟馬文結了婚。
他當然不能對她說，‘聽我說，威瑟斯龐小姐，關于你所愛的人，我知道一些你不願聽的事情，要是你給我幾千美元的話，我就不告訴你。
’” “是的，”米漢法官說，“但那不是他所告訴她的。
他會說，‘你給我幾千美元，我就不告訴你父親。
’” “洛伊斯不會付給他幾千美元的，”梅森咧着嘴笑着說，“她連幾分錢也不會給他，她會照他臉上來一記耳光，然後抓起馬文-亞當斯的手臂，去尤馬結婚，向世俗挑戰。
” “要是那樣，她會的。
”米漢法官也咧着嘴笑了，表示贊同。
“那麼，請注意，”梅森接着說，“米爾特打算撈一大筆錢。
他告訴他的妻子，賺的錢足夠他們到他們所想去的任何地方，那就是說，他掌握的東西要比普通的敲詐更大，更重要，這與他在調查那樁舊案件時所發現的某事有關，他要敲詐的人手頭沒有現成的現金支付，但在期待着得到這筆錢。
” “你怎麼知道？”米漢法官問。
梅森說：“我現在在進行演繹。
” “這沒有說服力。
”科普蘭反對道。
梅森說：“讓我們暫且忘記我們是本案的對立方，依照客觀的情理來看看這個問題，一個敲詐者掌握有情況，他自然地會盡力從這一情況裡撈取盡可能多的錢。
他一旦拿到錢，就會溜掉——等錢花光了，他又會再回來要些。
” 米漢法官說：“接着說下去，據我看，你講得很有道理。
” 梅森說：“我們未看看我是怎麼想的，米爾特調查了一樁謀殺案，他發現了某個情況，就到這裡來敲詐某個人，那個人使他在這裡等着，但是在他被害的那天晚上，他還在期待着拿到錢，那麼，是個什麼樣的情況使他想從中賺錢呢？他要敲詐誰，并且為什麼呢？” “呃，”米漢說，“你來回答這個問題好了。
你好像認為不可能是威瑟斯龐或他的女兒，因此，就一定是小亞當斯。
那麼，他打算從哪兒弄到這筆錢呢？” 地方檢察
梅森剛進來一小會兒，科普蘭也到了，在一張雜亂的桌子後面，米漢法官坐在一把嘎吱作響的轉椅裡，來回地擺動着。
他朝他倆點了點頭，把一口帶有煙草的口水吐到了破舊的銅痰盂裡，然後說：“坐下吧，先生們，我們看看能不能把這事搞清楚。
” 兩位律師坐了下來。
米漢法官說：“我們不想丢棄任何證據，如果本案中有任何東西顯示出地方檢察官好像是弄錯了的話，我們希望能查出來，對不對？” 地方檢察官說：“我根本沒有弄錯，這也就是為什麼你們聽到人們那麼多的議論聲。
” 梅森朝地方檢察官笑了笑。
米漢法官說：“就我個人而言，我希望知道這究竟是怎麼一回事。
” 梅森說：“大約20年前，馬文-亞當斯的父親因為他的生意合夥人，一個叫拉特威爾的被害而被處決；拉特威爾的遺孀同一個叫丹傑菲爾德的人結婚的；謀殺發生在溫特堡城。
亞當斯的父親說拉特威爾告訴他，他要跟一個叫科琳-哈森的姑娘私奔，但當局發現拉特威爾的屍體被埋在制造廠地下室的水泥地闆下。
” “那麼，這就是那位科琳-哈森如何同案件牽連上的原因了？”米漢法官說。
“我從不知道她的名字，”地方檢察官鄭重地說，“我無法理解，當梅森先生提問有關科琳-哈森的問題時，他的意圖是什麼。
” “威瑟斯龐知道這件事吧？”米漢法官問，口中嚼動煙草的速度稍微加快了一些。
梅森說：“知道，他雇了洛杉矶的奧爾古德偵探事務所來調查此事。
他們派了米爾特，後來因為他說得太多而解雇了他。
” 米漢法官說：“當然，這些都是不得引用的，如果你們兩個家夥要我回到那兒去坐下來聽，我可以回去坐下來聽，但是，那張紙條作為有價值的證據而具有任何意義的話——或者威瑟斯龐在這兩樁謀殺案中是無罪的，而是别的人有罪，那麼，我們在一起随意交談交談，集中一下我們所掌握的情況，倒是一個不錯的主意。
” “我沒什麼可說的。
”科普蘭說。
梅森說：“米爾特是一個敲詐者，他到這裡來是為了收取敲詐的錢财。
證據表明，他告訴了他的妻子，他馬上就要賺一大筆錢。
那麼，他當時是在敲詐誰呢？” “當然是威瑟斯龐了。
”地方檢察官說。
梅森搖了搖頭說：“首先，威瑟斯龐不是那種對敲詐會付錢的人；其次，米爾特沒有向威瑟斯龐施加壓力的手段。
威瑟斯龐并不在乎有關那樁舊謀殺案的情況會不會洩露出去，他已準備好了要迫使他女兒取消訂婚，要把這事一筆勾銷。
” “那麼威瑟斯龐的女兒呢？”米漢法官問，“她有錢嗎？” “她有。
” “那麼，她怎麼樣？” “如果米爾特去找她，把那事告訴了她的話，無論如何她都會跟馬文結了婚。
他當然不能對她說，‘聽我說，威瑟斯龐小姐，關于你所愛的人，我知道一些你不願聽的事情，要是你給我幾千美元的話，我就不告訴你。
’” “是的，”米漢法官說，“但那不是他所告訴她的。
他會說，‘你給我幾千美元，我就不告訴你父親。
’” “洛伊斯不會付給他幾千美元的，”梅森咧着嘴笑着說，“她連幾分錢也不會給他，她會照他臉上來一記耳光，然後抓起馬文-亞當斯的手臂，去尤馬結婚，向世俗挑戰。
” “要是那樣，她會的。
”米漢法官也咧着嘴笑了，表示贊同。
“那麼，請注意，”梅森接着說，“米爾特打算撈一大筆錢。
他告訴他的妻子，賺的錢足夠他們到他們所想去的任何地方，那就是說，他掌握的東西要比普通的敲詐更大，更重要，這與他在調查那樁舊案件時所發現的某事有關，他要敲詐的人手頭沒有現成的現金支付，但在期待着得到這筆錢。
” “你怎麼知道？”米漢法官問。
梅森說：“我現在在進行演繹。
” “這沒有說服力。
”科普蘭反對道。
梅森說：“讓我們暫且忘記我們是本案的對立方，依照客觀的情理來看看這個問題，一個敲詐者掌握有情況，他自然地會盡力從這一情況裡撈取盡可能多的錢。
他一旦拿到錢，就會溜掉——等錢花光了，他又會再回來要些。
” 米漢法官說：“接着說下去，據我看，你講得很有道理。
” 梅森說：“我們未看看我是怎麼想的，米爾特調查了一樁謀殺案，他發現了某個情況，就到這裡來敲詐某個人，那個人使他在這裡等着，但是在他被害的那天晚上，他還在期待着拿到錢，那麼，是個什麼樣的情況使他想從中賺錢呢？他要敲詐誰，并且為什麼呢？” “呃，”米漢說，“你來回答這個問題好了。
你好像認為不可能是威瑟斯龐或他的女兒，因此，就一定是小亞當斯。
那麼，他打算從哪兒弄到這筆錢呢？” 地方檢察