第十七章 蝕骨腐腸
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笨還是聰明絕頂,老朽并不知道,隻聽老夫人說吳護法你滿肚子壞水,誰也不知你存了什麼壞心眼,口蜜腹劍,笑裡藏刀,但老夫人說話算話,隻要告知散功解藥之方及老東家真實情況,立即平安無事。
” 吳越歎息一聲道:“可否容在下仔細想一想。
” “那有什麼不可以!”高瘦老者道:“緩兵之計,對你有害無益,吳護法,你等将移囚另處,縱使熬過了七日,真元已損耗一半,服下解藥,也無異廢人一個,至於其他十位亦如護法一般,散去一身武功。
”言畢轉身快步離去。
一個黑衣老者失聲詫道:“護法,你聽清楚了麼?屬下等十人亦将散去一身武功。
” 吳越道:“本座相信他的話,司徒老婆子對我等怨毒入骨,什麼歹毒手段使不出來?” “護法,我等總不能坐以待斃!” “唉!”吳越長歎一聲道:“在人屋檐下,怎能不低頭,隻有盡本座所知告訴這個老婆子了。
” “護法,這未必有用,司徒老婆子也未必能救出司徒白。
” 吳越又長歎一聲道:“本座知道,一則本座無法解開他們散功之毒,他們定派遣他人前去相救司徒白,這無異自投羅網,但目前本座别無選擇餘地。
” 說時,那高瘦老者又提着一盞孔明燈快步入内,向吳越等人環視了一眼,沉聲道:“吳越,老夫人命老朽轉言,請諸位鄭重考慮,命運悉操在你等手上,老夫人在救出老主人别無他圖,不管江湖是非,倘吳護法應允,當請吳護法同行。
”言後即留下孔明燈轉身欲待離去。
吳越忙道:“尊駕此言是真?” 高瘦老者回答道:“一點不假,不過七日之内務必救出老主人,否則蝕骨蝕腸之苦無法禁受,再你的屬下僅可随行三人,其餘暫委屈留此,所以你須先選定,相互商要,萬一護法你慘遭不測,必半途而廢。
”言後即邁離而出。
吳越苦笑一聲道:“惡人自有惡人磨,本座今日才深深體會斯話,好,本座算是服了她,我等盡快商計一下。
” 口口口 經過了一日一夜。
吳越像是經曆了十年,那蝕骨腐腸之苦時發時愈,幾乎不欲求生,可是無自絕之能,其他十兇亦無法相助,但總算計議已定,選出了三人随行。
高瘦老者帶出了吳越與司徒老夫人相見。
老夫人微笑道:“吳先生考慮好了沒有,希望不要後侮,因沒有後侮的餘地。
”說時命高瘦老者點了吳越六處穴道。
吳越大驚失色道:“這是為何?” “暫時止住蝕骨腐腸發作之苦,此行艱危異常,非三百兩語便可委善,必須從長計議。
” 吳越知老夫人散功之毒尚未解開,故命高瘦老者代勞,心内頓燃起一絲希冀之望,答道:“在下已考慮好了,決無後悔之理。
” 老夫人點點頭道:“隻要吳先生坦誠無欺,證實外子仍在人世,至於能否救出那是老身的事與吳先生無幹,當然,外子安然救出,對吳先生及老身都有好處,老身将全家隐居世外,絕不過問江湖恩怨,吳先生亦可恢複自由之身。
” 吳越苦笑一聲道:“在下當竭盡所能,惟不敢稍存僥幸之望。
” 老夫人微笑道:“老身說話算話,望吳先生不要稍存疑慮,現在就請吳先生明白見告如何進行?” 口口口 吳越一覺醒來,發現自己睡在一間客棧上房内,燈燭輝煌,無疑天色已晚。
高瘦老者就在屋角一把交椅上打盹。
吳越出聲驚噫道:“此乃何處?” 高瘦老者睜目答道:“此乃楊州,老朽遵老夫人之囑為護法點了穴道,老夫人慈面佛心,知短五日内絕無救回老主人,故傳了老朽點穴手法和食物中滲用藥味,盡量減少護法痛苦,但最多不能超過半月。
” “老夫人也同行麼?” “沒有,此行主其事者另有其人。
” “在下三位同伴來了麼?可否帶來與在下相見。
” “來了,但不在同一客棧,此行艱危,當慎秘行蹤,明日午刻就到了流河集,那時再晤面也不遲!”高瘦老者微笑了笑道:“容老朽為護法送來酒食,再談如何?”便向室外走了出去。
吳越隻覺宛如大病方愈渾身綿軟無力,不禁長歎一聲,心内怨毒異常,暗道:“此仇不報誓不為人!” 他不知自己被千面佛蒲敖易了容貌,更不知身已在流河集。
對廂室中卻坐了十數人,團坐一席飲酒進食。
席中赫然卻坐着另外一個吳越,面目逼肖,舉止穿着神态談吐無不神似,隻是帶着些許病容。
這吳越身旁坐着司徒老夫人及紫鳳司徒婵娟,亦易容成老妪及村姑模樣。
座上還坐得吳越帶來屬下祝賽朱大珍鄧安平三人,亦是神槍谷鳴摘星手房四海七手伽藍,餘鳳叟所扮,除外卻是千面佛蒲敖無影刀薛瑜乾坤醉客夏衡,多臂魔神彭綸及匡殘和禦風乘龍符銘等。
不言而知座中吳越乃簡松逸易容。
酒意闌珊,忽聞房外奔入一個帶刀漢子,躬身道:“客棧外有一田姓漢子手持黑旗求見護法!” 簡松逸道:“喚他進來!” 那帶刀漢子領命而去。
席上群雄起身閃避,僅留下祝賽朱九珍鄧安平三人。
簡松逸左手護胸,皺着兩道劍眉,目光凝視着由室外進入三角長臉,肩戴鋼鞭玄衫中年漢子。
玄衫中年漢子抱拳行禮,道:“屬下天風堂坤字十三舵主田京參見吳護法。
” 簡松逸颔首道:“田舵主少禮,請坐!” 田京依言坐下。
坐于簡松逸右側的神槍谷鳴道:“吳護法傷勢不輕,不能多言,田舵主,風聞武林人物意圖對本幫不利,尚未進入流河集時,即發現甚多陌生面目武林中人不時在街頭現蹤,故而插旗請來田舵主詢問。
” 田京不知神槍谷鳴易容扮作祝賽,一聽吳越受傷,面現驚容道:“吳護法是如何受的傷?” 簡松逸淡淡一笑道:“傷得雖不輕,但本座決死不了,不過照情勢看來,今晚三更時分對方必有舉動,田舵主你得小心點,本座因另有要事在身無法相助,更不能暴露形迹,本座有言奉勸,能散則散,不散則急撤往天風堂,這不是命令,田舵主請自行-酌。
” 田京不禁一呆,忙道:“并非屬下貪生怕死,力拚至最後一個人也在所不惜,但於事無補,屬下願追随護法撤離流河集。
” 吳越轉面向鄧安平道:“鄧壇主,田舵主之言并非無理,與其作無謂的犧牲,不如保全實力,不過此事委當麼?” 鄧安平略一沉吟,道:“妥當與否,眼前委實不能拿準,但田舵主恐已被武林中人盯住了,隻怕……隻怕……。
” “不用說了。
”吳越手掌一擺,道:“别說田舵主被盯上了,就是天風堂乾坤廿七舵也被盯上了,本座為何插旗召來田舵主,就是為了本門有奸細洩密,不然對方何以知道本門堂舵所在地如此清楚,本座急於趕回總壇,須抄捷徑避開對方非得田舵主之助不可。
” 田京不禁一怔。
鄧安平忙道:“田舵主,諒你還不懂護法話中用意,去總壇隻有護法一人可進入,我等雖是巡防分壇中人,倒難進言,何況不明途徑,但護法傷勢不時發作,發時神智不清,我等必須防護吳護法寸步不離,所以非借助田舵主不可!” 田京正欲作答,忽聞天井外傳來深沉語聲道:“田京在麼?” 吳越冷冷一笑道:“要來的就無法避開,田舵主你去會會來人,本座包你安然無事。
” 田京立即邁出室外,隻見一個白眉銀須,神态威猛老僧卓立着天井邊沿,手執禅杖,單掌立胸為禮。
道:“大師是何來曆,呼喚田某何故?” 老僧道:“老衲峨嵋大覺,田檀越,老衲佛門中人不喜屠戮,隻有一事相求,望田檀越領老衲前往天風堂面見堂主曲遠哉。
” 田京心神一凜,冷冷笑道:“原來大師是峨嵋伏魔羅漢大覺上人,田某失敬,隻不知大師為何竟挑上了田某?” “因為坤字十三舵僅剩下田舵主一人了。
”大覺上人捋須笑道:“檀越還要老衲挑選何人?” 田京不禁心神狂震,大喝道:“老禅師怎還說不以屠戮為樂……。
” 大覺上人接道:“貴舵屬下逃的逃,走的走,死的也是他們自召,何能責怪老衲,檀樾倘欲救助天風堂乾坤廿七舵無數生靈,除了速領老衲等前往一見曲遠哉外别無他途可循!” “曲堂主與老禅師有何怨仇?” “檀樾此間未免多餘,隻有如此才可剝繭抽絲找出貴幫會主,老衲相信即使曲遠哉也未必能見到貴幫會主真面目,何況檀樾!” 田京搖首答道:“恕田某無能為力。
” 大覺上人單掌一揖,道:“如此老衲隻有得罪了,請!”淩虛騰身掠出牆外。
田京自恃有吳越後援,接踵翻出牆外落下,隻見除了大覺上人外,還分立着七人,清澈月華下那七人眉目之間,逼泛濃重殺氣,不由心頭發慌。
大覺上人道:“檀樾難道不認為力拚一死未免不值!” 田京怒道:“勝者為高,以一敵八,田某雖死猶榮。
” 大覺上人微微一笑道:“老衲絕不以衆淩寡,檀樾請出招吧!” 七人中突見四條身影淩空騰起,撲向客棧而去,身在半空之際,如遇重擊身形頓得一頓竟倒翻了回來,似未受傷,卻目露驚容。
蓦聞屋内傳來森沉語聲道:“老朽乃局外人,從不問江湖恩怨是非,諸位不可橫生枝節,樹敵結怨!” 大覺上人本認為田京來此客棧,必有同道藏匿在内,一見田京獨自現身,不疑心生猶豫,翻出牆外示意同道人内察視,及至聞聲大感詫愕,道:“田檀樾……。
” 田京明知他要問什麼,卻不容大覺上人啟齒,背上鋼鞭疾撤揮出,鞭影撲空,招式辛辣,襲向大覺上人要害重穴。
大覺上人乃峨嵋三大能手之一,武功已臻化境,禅杖揮迎而出,杖勢如山,宛如猛龍翻江,呼嘯生風,-勢駭人 田京武功不弱,飛騰近攻,約莫二十招過去,忽口中發出一聲厲嘯,淩空撲下,卡簧微響,鞭内暗藏黃蜂毒汁陡的嗤嗤發出,鋼鞭掄舞,毒汁似飛花驟雨般射向大覺上人。
大覺上人厲-道:“檀樾找死!”右袖卷起一股禅門罡-,将襲來黃蜂毒汁悉數撞得倒向田京射去。
田京本仗着此式狠毒異常成名,針無虛發,無人幸免,那知竟遇上禅門伏魔掌力,淩空下撲之際無可避閃,不由慘呼出聲轟然堕地昏死過去。
忽聞客棧内傳來一聲斷-道:“住手!” 突自客棧内魚貫掠出十數蒙面人,身法矯捷,向大覺上人等人身前落下。
大覺上人迎面立著一個手持揞扇白衣蒙面文士,兩道狠眉微皺道:“施主不是自稱局外人,絕不伸手過問江湖恩怨是非的麼?” 蒙面文土含笑道:“上人且慢責斥在下,可否懇求上人入内一-便知情由,在下決無加害之心。
” 大覺上人道:“施主為何蒙住面目。
” 蒙面文士道:“情非得已,非不願以真面目與上人相見,請予見諒!” 大覺上人略一沉吟,道:“施主請!” 幀面文士望了身後一蒙面老者一眼道:“田京不能喪命,速帶回救治。
” 老者應了一聲:“遵命!”急抓起田京一躍騰空而去。
隻聽一人宏聲道:“老禅師慎防有詐!” 大覺上人宏聲大笑道:“老衲不入地獄誰入地獄,施主請!” 蒙面文士朗笑道:“在下決無惡意,諸位但請放心就是。
”身形一轉,淩虛飄起。
似風送落葉般飄向牆内。
大覺上人心頭微驚,暗道:“好高的身法!”如影随形騰起,一前一後落入牆内。
蒙面文士引入房中落坐,微笑道:“老禅師可是奉了侯爺之命逼使巨枭現身,看來侯爺下了決心,遣出多人分頭行事。
” 大覺上人聞言大感驚駭,詫道:“施主究竟是何人?還望見告?” 蒙面文士道:“時刻無多,不如長話短說。
”接着說出一句隐語。
大覺禅師大驚道:“原來施主也是同道。
” “不錯。
”蒙面文士取出一支紅白相間絹制小花及一柄玲珑剔透翠玉如意。
大覺上人不由肅然起立。
蒙面文士忙道:“上人請坐,殺人一萬自損三千,大師此行可有傷亡麼?” “死一傷二!” “在下已無暇詳細-明究竟,上人還是照原定之計行事,不過志在騷擾,遇強則退,避免無謂傷亡,使匪徒無法相互呼應,舉步維艱,至於逼使巨枭露面之事自有在下為之。
” 大覺上人颔首道:“老衲遵命,不過……。
”說着目注了蒙面文土一眼,接道:“施主諒是少年,能否……。
” 蒙面文士深知大覺上人之意,笑道:“在下取下蒙巾亦非本來面目,此行以田京為餌,深入虎穴,是生是死尚難預蔔,日後上人如遇上不了禅師,便知在下是何來曆?” 大覺上人不由嬰然一驚,躬身高喧了一聲佛号道:“老衲已知,祝施主一路順風!” 忽聞窗外傳來數聲長嘯。
蒙面文士急道: “想是匪黨聞訊趕來,宜從速避開。
” 大覺上人疾掠出室外而去,蒙面文士随後跟出。
月夜星輝下,長嘯聲中遠處可見無數豆大身影此落彼起迅疾如風撲掠而來。
大覺上人-道:“走!”穿空斜飛騰起。
七條身影随着大覺上人疾騰麗去。
蒙面文士等人各各扯下蒙巾-立守候。
撲來身影紛紛落定,忽聞一聲驚噫道:“那不是朱九珍壇主麼?” 朱九珍本是房四海所扮,匪徒認出朱九珍,但房四海卻不識那匪徒,情急智生,房四海手指吳越喝道:“這位乃本門吳越護法,還不見過。
” 一個圓睑濃眉虎目短須壯漢飛躍而至,躬身道:“屬下天風堂坤字第七舵舵主沈文烈參見護法,屬下聞得坤字十三舵弟子逃來報稱遭受狙擊,十三舵弟兄傷亡殆盡,田舵主事發之先前來鴻通客棧得脫急難,是以屬下率衆趕來察視。
” 吳越沉聲道:“田舵主已罹重傷,刻在客棧内救治,對方人多勢衆,仍不明是何來曆,方才為本座驅退,沈舵主立即撤回本舵嚴察戒備。
” 沈文烈躬身道:“屬下遵命。
” 這時田京已由一黑衣老者扶着一臂掠出屋外。
田京抱拳施禮道:“屬下拜謝護法救治之恩。
” 吳越低喝道:“沈舵主你還不趕向本舵則甚,十三舵逃散弟兄暫号各舵收容,田舵主與本座同行。
” 沈文烈應了一聲,轉身率衆飛掠離去。
吳越仰視蒼穹半輪流月,忽長籲了一聲,道:“現在該是子時時分了。
” 鄧安平道:“啟禀護法,子時尚差一刻。
” 吳越歎息一聲道:“本座又該受半個時辰活罪了!” 鄧安平道:“護法不必心憂,見到令主或有救治之藥,也許總護法能鄧施治。
” 吳越搖首凄然一笑道:“本座誤中蝕骨腐腸之毒,原意僅封閉穴道,盡量逼阻空穴内阻其不使發作,怎奈又為蠍尾針所中,無法-制不知本座能否活着趕至總壇?” “蠍尾針,”田京失聲詫道:“莫非姜翰林老鬼獨門暗器!” “不錯。
”吳越答道:“正是姜翰林老賊之蠍尾針,本座如非……。
”忽地面色大變,現出痛苦已極之色,全身顫抖不止。
祝賽朱九珍急扶着吳越摻往客棧内而去……。
口口口 自長江镖局於淮河南岸失镖以後,鬼影子閻白楓之名於焉播傳開來。
但主兇究竟是否為鬼影子閻白楓尚不得而知,即使幫内主要首腦亦不知情,隻聞其聲不見其人,詭秘異常,然而卻實有其人。
此人在有形無形間嚴密控制着這個秘密幫會組織,大有無所不在的模樣,他運用無數親信安排在幫内每一階層中,得專奏摺事,各有其聯絡之法,而親信都又不知他是誰及身在何處。
田京即是他的心腹親信,被派為天風堂坤字十三鴕舵主天風堂内安排的親信又不止田京一人,更相互之間毫不知情,故事無钜細均無不知悉,堂主曲遠哉不言而知卻蒙在鼓裡。
且說田京目睹護法吳越發作苦痛情狀,不勝驚駭,偷偷詢問祝賽。
祝賽乃神槍谷鳴所扮,非但武功機智極過人一籌,而且能言善道,微歎了一聲道:“錯就錯在三件事,大錯已鑄,如今彌縫難及,隻有盡其在我了。
” 田京愕然詫道:“那三件事?” 祝賽笑笑道:“劫奪長江镖局暗镖,其次擄囚華山霹靂神劍一真老尼,第三,不該向司徒老夫人施展散功之毒。
”詳細-出經過詳情,又道:“病不在外而在内,蹊跷就出在機密外洩,祝某所知僅為其中十一!” 田京點點頭道:“百密一疏,禍患竟出在自己人身上,委實始料不及,難道吳護法身罹蝕骨腐腸之黴就無人可解救了麼?” 祝賽詫道:“田舵主,你知道有何人何藥能解救了麼?” 田京搖首苦笑了笑道:“屬下不知,看來隻有令主能解救了,不過護法何以找上屬下的可否請明言相告。
” 祝賽早料到田京有此一問,道:“護法奉命之前,令主曾密囑危急萬不得已時可找上田舵主,至於令主之密囑之言,那僅有吳護法一人知道,恕祝某無法相告,不過……。
” “不過什麼?” “身入江湖,生死本置之度外,吳護法怎會貪生怕死。
”祝賽太息一聲道:“無如事開重大,司徒嶽見風轉舵,已萌背叛之意……。
” 田京冷笑道:“何不下令誅殺,以免養癱成患。
” “談何容易,死一司徒嶽不過舉手之勞,但防牽一發而動全身,令主經仇大敵蓬萊雙魅已探知司徒白并未喪命,已遣徒衆趕來百花-混入賓客中,說不定諸葛敬就是雙魅的傳人,還有姜翰林老鬼,何況令主急於謀求的是司徒白在長白絕頂所得之那冊武功心法,為了種種原因,是以吳護法不能不生。
”祝賽緩緩言起,道:“田舵主,請早點安歇,随時有起程離開流河集的可能,亦随時均有遇上狙擊的困危。
”抱拳一拱,飄然出室而去。
田京不禁跌入一片沉思中,捧茶啜飲,隻覺情勢迷離複雜,卻絲毫對吳護法末起疑心,不知不覺困倦欲眠,倒在榻上呼呼入睡。
口口口 天尚未亮,客棧内一片沉黑,屋外不時傳來咯咯雞聲長鳴司晨。
田京為祝賽喚起,笑道:“我等速盥洗進食,要上路了。
” 同堂内已擺好三桌酒食,其中兩桌酒菜已殘,杯筷零亂,想是已用過,另外桌上已坐定朱九珍鄧安平兩人,淺酌短飲,相互低語談話。
朱九珍淡淡一笑
” 吳越歎息一聲道:“可否容在下仔細想一想。
” “那有什麼不可以!”高瘦老者道:“緩兵之計,對你有害無益,吳護法,你等将移囚另處,縱使熬過了七日,真元已損耗一半,服下解藥,也無異廢人一個,至於其他十位亦如護法一般,散去一身武功。
”言畢轉身快步離去。
一個黑衣老者失聲詫道:“護法,你聽清楚了麼?屬下等十人亦将散去一身武功。
” 吳越道:“本座相信他的話,司徒老婆子對我等怨毒入骨,什麼歹毒手段使不出來?” “護法,我等總不能坐以待斃!” “唉!”吳越長歎一聲道:“在人屋檐下,怎能不低頭,隻有盡本座所知告訴這個老婆子了。
” “護法,這未必有用,司徒老婆子也未必能救出司徒白。
” 吳越又長歎一聲道:“本座知道,一則本座無法解開他們散功之毒,他們定派遣他人前去相救司徒白,這無異自投羅網,但目前本座别無選擇餘地。
” 說時,那高瘦老者又提着一盞孔明燈快步入内,向吳越等人環視了一眼,沉聲道:“吳越,老夫人命老朽轉言,請諸位鄭重考慮,命運悉操在你等手上,老夫人在救出老主人别無他圖,不管江湖是非,倘吳護法應允,當請吳護法同行。
”言後即留下孔明燈轉身欲待離去。
吳越忙道:“尊駕此言是真?” 高瘦老者回答道:“一點不假,不過七日之内務必救出老主人,否則蝕骨蝕腸之苦無法禁受,再你的屬下僅可随行三人,其餘暫委屈留此,所以你須先選定,相互商要,萬一護法你慘遭不測,必半途而廢。
”言後即邁離而出。
吳越苦笑一聲道:“惡人自有惡人磨,本座今日才深深體會斯話,好,本座算是服了她,我等盡快商計一下。
” 口口口 經過了一日一夜。
吳越像是經曆了十年,那蝕骨腐腸之苦時發時愈,幾乎不欲求生,可是無自絕之能,其他十兇亦無法相助,但總算計議已定,選出了三人随行。
高瘦老者帶出了吳越與司徒老夫人相見。
老夫人微笑道:“吳先生考慮好了沒有,希望不要後侮,因沒有後侮的餘地。
”說時命高瘦老者點了吳越六處穴道。
吳越大驚失色道:“這是為何?” “暫時止住蝕骨腐腸發作之苦,此行艱危異常,非三百兩語便可委善,必須從長計議。
” 吳越知老夫人散功之毒尚未解開,故命高瘦老者代勞,心内頓燃起一絲希冀之望,答道:“在下已考慮好了,決無後悔之理。
” 老夫人點點頭道:“隻要吳先生坦誠無欺,證實外子仍在人世,至於能否救出那是老身的事與吳先生無幹,當然,外子安然救出,對吳先生及老身都有好處,老身将全家隐居世外,絕不過問江湖恩怨,吳先生亦可恢複自由之身。
” 吳越苦笑一聲道:“在下當竭盡所能,惟不敢稍存僥幸之望。
” 老夫人微笑道:“老身說話算話,望吳先生不要稍存疑慮,現在就請吳先生明白見告如何進行?” 口口口 吳越一覺醒來,發現自己睡在一間客棧上房内,燈燭輝煌,無疑天色已晚。
高瘦老者就在屋角一把交椅上打盹。
吳越出聲驚噫道:“此乃何處?” 高瘦老者睜目答道:“此乃楊州,老朽遵老夫人之囑為護法點了穴道,老夫人慈面佛心,知短五日内絕無救回老主人,故傳了老朽點穴手法和食物中滲用藥味,盡量減少護法痛苦,但最多不能超過半月。
” “老夫人也同行麼?” “沒有,此行主其事者另有其人。
” “在下三位同伴來了麼?可否帶來與在下相見。
” “來了,但不在同一客棧,此行艱危,當慎秘行蹤,明日午刻就到了流河集,那時再晤面也不遲!”高瘦老者微笑了笑道:“容老朽為護法送來酒食,再談如何?”便向室外走了出去。
吳越隻覺宛如大病方愈渾身綿軟無力,不禁長歎一聲,心内怨毒異常,暗道:“此仇不報誓不為人!” 他不知自己被千面佛蒲敖易了容貌,更不知身已在流河集。
對廂室中卻坐了十數人,團坐一席飲酒進食。
席中赫然卻坐着另外一個吳越,面目逼肖,舉止穿着神态談吐無不神似,隻是帶着些許病容。
這吳越身旁坐着司徒老夫人及紫鳳司徒婵娟,亦易容成老妪及村姑模樣。
座上還坐得吳越帶來屬下祝賽朱大珍鄧安平三人,亦是神槍谷鳴摘星手房四海七手伽藍,餘鳳叟所扮,除外卻是千面佛蒲敖無影刀薛瑜乾坤醉客夏衡,多臂魔神彭綸及匡殘和禦風乘龍符銘等。
不言而知座中吳越乃簡松逸易容。
酒意闌珊,忽聞房外奔入一個帶刀漢子,躬身道:“客棧外有一田姓漢子手持黑旗求見護法!” 簡松逸道:“喚他進來!” 那帶刀漢子領命而去。
席上群雄起身閃避,僅留下祝賽朱九珍鄧安平三人。
簡松逸左手護胸,皺着兩道劍眉,目光凝視着由室外進入三角長臉,肩戴鋼鞭玄衫中年漢子。
玄衫中年漢子抱拳行禮,道:“屬下天風堂坤字十三舵主田京參見吳護法。
” 簡松逸颔首道:“田舵主少禮,請坐!” 田京依言坐下。
坐于簡松逸右側的神槍谷鳴道:“吳護法傷勢不輕,不能多言,田舵主,風聞武林人物意圖對本幫不利,尚未進入流河集時,即發現甚多陌生面目武林中人不時在街頭現蹤,故而插旗請來田舵主詢問。
” 田京不知神槍谷鳴易容扮作祝賽,一聽吳越受傷,面現驚容道:“吳護法是如何受的傷?” 簡松逸淡淡一笑道:“傷得雖不輕,但本座決死不了,不過照情勢看來,今晚三更時分對方必有舉動,田舵主你得小心點,本座因另有要事在身無法相助,更不能暴露形迹,本座有言奉勸,能散則散,不散則急撤往天風堂,這不是命令,田舵主請自行-酌。
” 田京不禁一呆,忙道:“并非屬下貪生怕死,力拚至最後一個人也在所不惜,但於事無補,屬下願追随護法撤離流河集。
” 吳越轉面向鄧安平道:“鄧壇主,田舵主之言并非無理,與其作無謂的犧牲,不如保全實力,不過此事委當麼?” 鄧安平略一沉吟,道:“妥當與否,眼前委實不能拿準,但田舵主恐已被武林中人盯住了,隻怕……隻怕……。
” “不用說了。
”吳越手掌一擺,道:“别說田舵主被盯上了,就是天風堂乾坤廿七舵也被盯上了,本座為何插旗召來田舵主,就是為了本門有奸細洩密,不然對方何以知道本門堂舵所在地如此清楚,本座急於趕回總壇,須抄捷徑避開對方非得田舵主之助不可。
” 田京不禁一怔。
鄧安平忙道:“田舵主,諒你還不懂護法話中用意,去總壇隻有護法一人可進入,我等雖是巡防分壇中人,倒難進言,何況不明途徑,但護法傷勢不時發作,發時神智不清,我等必須防護吳護法寸步不離,所以非借助田舵主不可!” 田京正欲作答,忽聞天井外傳來深沉語聲道:“田京在麼?” 吳越冷冷一笑道:“要來的就無法避開,田舵主你去會會來人,本座包你安然無事。
” 田京立即邁出室外,隻見一個白眉銀須,神态威猛老僧卓立着天井邊沿,手執禅杖,單掌立胸為禮。
道:“大師是何來曆,呼喚田某何故?” 老僧道:“老衲峨嵋大覺,田檀越,老衲佛門中人不喜屠戮,隻有一事相求,望田檀越領老衲前往天風堂面見堂主曲遠哉。
” 田京心神一凜,冷冷笑道:“原來大師是峨嵋伏魔羅漢大覺上人,田某失敬,隻不知大師為何竟挑上了田某?” “因為坤字十三舵僅剩下田舵主一人了。
”大覺上人捋須笑道:“檀越還要老衲挑選何人?” 田京不禁心神狂震,大喝道:“老禅師怎還說不以屠戮為樂……。
” 大覺上人接道:“貴舵屬下逃的逃,走的走,死的也是他們自召,何能責怪老衲,檀樾倘欲救助天風堂乾坤廿七舵無數生靈,除了速領老衲等前往一見曲遠哉外别無他途可循!” “曲堂主與老禅師有何怨仇?” “檀樾此間未免多餘,隻有如此才可剝繭抽絲找出貴幫會主,老衲相信即使曲遠哉也未必能見到貴幫會主真面目,何況檀樾!” 田京搖首答道:“恕田某無能為力。
” 大覺上人單掌一揖,道:“如此老衲隻有得罪了,請!”淩虛騰身掠出牆外。
田京自恃有吳越後援,接踵翻出牆外落下,隻見除了大覺上人外,還分立着七人,清澈月華下那七人眉目之間,逼泛濃重殺氣,不由心頭發慌。
大覺上人道:“檀樾難道不認為力拚一死未免不值!” 田京怒道:“勝者為高,以一敵八,田某雖死猶榮。
” 大覺上人微微一笑道:“老衲絕不以衆淩寡,檀樾請出招吧!” 七人中突見四條身影淩空騰起,撲向客棧而去,身在半空之際,如遇重擊身形頓得一頓竟倒翻了回來,似未受傷,卻目露驚容。
蓦聞屋内傳來森沉語聲道:“老朽乃局外人,從不問江湖恩怨是非,諸位不可橫生枝節,樹敵結怨!” 大覺上人本認為田京來此客棧,必有同道藏匿在内,一見田京獨自現身,不疑心生猶豫,翻出牆外示意同道人内察視,及至聞聲大感詫愕,道:“田檀樾……。
” 田京明知他要問什麼,卻不容大覺上人啟齒,背上鋼鞭疾撤揮出,鞭影撲空,招式辛辣,襲向大覺上人要害重穴。
大覺上人乃峨嵋三大能手之一,武功已臻化境,禅杖揮迎而出,杖勢如山,宛如猛龍翻江,呼嘯生風,-勢駭人 田京武功不弱,飛騰近攻,約莫二十招過去,忽口中發出一聲厲嘯,淩空撲下,卡簧微響,鞭内暗藏黃蜂毒汁陡的嗤嗤發出,鋼鞭掄舞,毒汁似飛花驟雨般射向大覺上人。
大覺上人厲-道:“檀樾找死!”右袖卷起一股禅門罡-,将襲來黃蜂毒汁悉數撞得倒向田京射去。
田京本仗着此式狠毒異常成名,針無虛發,無人幸免,那知竟遇上禅門伏魔掌力,淩空下撲之際無可避閃,不由慘呼出聲轟然堕地昏死過去。
忽聞客棧内傳來一聲斷-道:“住手!” 突自客棧内魚貫掠出十數蒙面人,身法矯捷,向大覺上人等人身前落下。
大覺上人迎面立著一個手持揞扇白衣蒙面文士,兩道狠眉微皺道:“施主不是自稱局外人,絕不伸手過問江湖恩怨是非的麼?” 蒙面文土含笑道:“上人且慢責斥在下,可否懇求上人入内一-便知情由,在下決無加害之心。
” 大覺上人道:“施主為何蒙住面目。
” 蒙面文士道:“情非得已,非不願以真面目與上人相見,請予見諒!” 大覺上人略一沉吟,道:“施主請!” 幀面文士望了身後一蒙面老者一眼道:“田京不能喪命,速帶回救治。
” 老者應了一聲:“遵命!”急抓起田京一躍騰空而去。
隻聽一人宏聲道:“老禅師慎防有詐!” 大覺上人宏聲大笑道:“老衲不入地獄誰入地獄,施主請!” 蒙面文士朗笑道:“在下決無惡意,諸位但請放心就是。
”身形一轉,淩虛飄起。
似風送落葉般飄向牆内。
大覺上人心頭微驚,暗道:“好高的身法!”如影随形騰起,一前一後落入牆内。
蒙面文士引入房中落坐,微笑道:“老禅師可是奉了侯爺之命逼使巨枭現身,看來侯爺下了決心,遣出多人分頭行事。
” 大覺上人聞言大感驚駭,詫道:“施主究竟是何人?還望見告?” 蒙面文士道:“時刻無多,不如長話短說。
”接着說出一句隐語。
大覺禅師大驚道:“原來施主也是同道。
” “不錯。
”蒙面文士取出一支紅白相間絹制小花及一柄玲珑剔透翠玉如意。
大覺上人不由肅然起立。
蒙面文士忙道:“上人請坐,殺人一萬自損三千,大師此行可有傷亡麼?” “死一傷二!” “在下已無暇詳細-明究竟,上人還是照原定之計行事,不過志在騷擾,遇強則退,避免無謂傷亡,使匪徒無法相互呼應,舉步維艱,至於逼使巨枭露面之事自有在下為之。
” 大覺上人颔首道:“老衲遵命,不過……。
”說着目注了蒙面文土一眼,接道:“施主諒是少年,能否……。
” 蒙面文士深知大覺上人之意,笑道:“在下取下蒙巾亦非本來面目,此行以田京為餌,深入虎穴,是生是死尚難預蔔,日後上人如遇上不了禅師,便知在下是何來曆?” 大覺上人不由嬰然一驚,躬身高喧了一聲佛号道:“老衲已知,祝施主一路順風!” 忽聞窗外傳來數聲長嘯。
蒙面文士急道: “想是匪黨聞訊趕來,宜從速避開。
” 大覺上人疾掠出室外而去,蒙面文士随後跟出。
月夜星輝下,長嘯聲中遠處可見無數豆大身影此落彼起迅疾如風撲掠而來。
大覺上人-道:“走!”穿空斜飛騰起。
七條身影随着大覺上人疾騰麗去。
蒙面文士等人各各扯下蒙巾-立守候。
撲來身影紛紛落定,忽聞一聲驚噫道:“那不是朱九珍壇主麼?” 朱九珍本是房四海所扮,匪徒認出朱九珍,但房四海卻不識那匪徒,情急智生,房四海手指吳越喝道:“這位乃本門吳越護法,還不見過。
” 一個圓睑濃眉虎目短須壯漢飛躍而至,躬身道:“屬下天風堂坤字第七舵舵主沈文烈參見護法,屬下聞得坤字十三舵弟子逃來報稱遭受狙擊,十三舵弟兄傷亡殆盡,田舵主事發之先前來鴻通客棧得脫急難,是以屬下率衆趕來察視。
” 吳越沉聲道:“田舵主已罹重傷,刻在客棧内救治,對方人多勢衆,仍不明是何來曆,方才為本座驅退,沈舵主立即撤回本舵嚴察戒備。
” 沈文烈躬身道:“屬下遵命。
” 這時田京已由一黑衣老者扶着一臂掠出屋外。
田京抱拳施禮道:“屬下拜謝護法救治之恩。
” 吳越低喝道:“沈舵主你還不趕向本舵則甚,十三舵逃散弟兄暫号各舵收容,田舵主與本座同行。
” 沈文烈應了一聲,轉身率衆飛掠離去。
吳越仰視蒼穹半輪流月,忽長籲了一聲,道:“現在該是子時時分了。
” 鄧安平道:“啟禀護法,子時尚差一刻。
” 吳越歎息一聲道:“本座又該受半個時辰活罪了!” 鄧安平道:“護法不必心憂,見到令主或有救治之藥,也許總護法能鄧施治。
” 吳越搖首凄然一笑道:“本座誤中蝕骨腐腸之毒,原意僅封閉穴道,盡量逼阻空穴内阻其不使發作,怎奈又為蠍尾針所中,無法-制不知本座能否活着趕至總壇?” “蠍尾針,”田京失聲詫道:“莫非姜翰林老鬼獨門暗器!” “不錯。
”吳越答道:“正是姜翰林老賊之蠍尾針,本座如非……。
”忽地面色大變,現出痛苦已極之色,全身顫抖不止。
祝賽朱九珍急扶着吳越摻往客棧内而去……。
口口口 自長江镖局於淮河南岸失镖以後,鬼影子閻白楓之名於焉播傳開來。
但主兇究竟是否為鬼影子閻白楓尚不得而知,即使幫内主要首腦亦不知情,隻聞其聲不見其人,詭秘異常,然而卻實有其人。
此人在有形無形間嚴密控制着這個秘密幫會組織,大有無所不在的模樣,他運用無數親信安排在幫内每一階層中,得專奏摺事,各有其聯絡之法,而親信都又不知他是誰及身在何處。
田京即是他的心腹親信,被派為天風堂坤字十三鴕舵主天風堂内安排的親信又不止田京一人,更相互之間毫不知情,故事無钜細均無不知悉,堂主曲遠哉不言而知卻蒙在鼓裡。
且說田京目睹護法吳越發作苦痛情狀,不勝驚駭,偷偷詢問祝賽。
祝賽乃神槍谷鳴所扮,非但武功機智極過人一籌,而且能言善道,微歎了一聲道:“錯就錯在三件事,大錯已鑄,如今彌縫難及,隻有盡其在我了。
” 田京愕然詫道:“那三件事?” 祝賽笑笑道:“劫奪長江镖局暗镖,其次擄囚華山霹靂神劍一真老尼,第三,不該向司徒老夫人施展散功之毒。
”詳細-出經過詳情,又道:“病不在外而在内,蹊跷就出在機密外洩,祝某所知僅為其中十一!” 田京點點頭道:“百密一疏,禍患竟出在自己人身上,委實始料不及,難道吳護法身罹蝕骨腐腸之黴就無人可解救了麼?” 祝賽詫道:“田舵主,你知道有何人何藥能解救了麼?” 田京搖首苦笑了笑道:“屬下不知,看來隻有令主能解救了,不過護法何以找上屬下的可否請明言相告。
” 祝賽早料到田京有此一問,道:“護法奉命之前,令主曾密囑危急萬不得已時可找上田舵主,至於令主之密囑之言,那僅有吳護法一人知道,恕祝某無法相告,不過……。
” “不過什麼?” “身入江湖,生死本置之度外,吳護法怎會貪生怕死。
”祝賽太息一聲道:“無如事開重大,司徒嶽見風轉舵,已萌背叛之意……。
” 田京冷笑道:“何不下令誅殺,以免養癱成患。
” “談何容易,死一司徒嶽不過舉手之勞,但防牽一發而動全身,令主經仇大敵蓬萊雙魅已探知司徒白并未喪命,已遣徒衆趕來百花-混入賓客中,說不定諸葛敬就是雙魅的傳人,還有姜翰林老鬼,何況令主急於謀求的是司徒白在長白絕頂所得之那冊武功心法,為了種種原因,是以吳護法不能不生。
”祝賽緩緩言起,道:“田舵主,請早點安歇,随時有起程離開流河集的可能,亦随時均有遇上狙擊的困危。
”抱拳一拱,飄然出室而去。
田京不禁跌入一片沉思中,捧茶啜飲,隻覺情勢迷離複雜,卻絲毫對吳護法末起疑心,不知不覺困倦欲眠,倒在榻上呼呼入睡。
口口口 天尚未亮,客棧内一片沉黑,屋外不時傳來咯咯雞聲長鳴司晨。
田京為祝賽喚起,笑道:“我等速盥洗進食,要上路了。
” 同堂内已擺好三桌酒食,其中兩桌酒菜已殘,杯筷零亂,想是已用過,另外桌上已坐定朱九珍鄧安平兩人,淺酌短飲,相互低語談話。
朱九珍淡淡一笑