15．在銀湖畔
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是帶埃倫躲到陰影中，從那兒，父女倆可以觀看到火光照亮的地方，而自己卻不為他人察覺。
獨自呆在這個偏僻和危險的地方，這令他們感到無名的恐懼。
因此，當朋友們現在同蒂姆巴巴切人一道出現時，他們真是喜出望外。
白人隻要是不在兩個入口處站崗放哨，就在篝火周圍休息。
蒂姆巴巴切人另起爐竈，又點起一堆篝火，這裡他們有地方閑談他們酋長失蹤的事。
出于慎重考慮，白人懷疑酋長叛變一事沒有對他們說。
自從抵達銀湖後，帶班師傅沃森一直沒有機會同大熊攀談。
現在他坐得離他很近，于是便對紅種人說：“我的紅種人兄弟還未同我談過話。
我是兩個在這上面度過了整個冬天的白人中的一個。
當時你爺爺還在世，他患了病，由我們照料到他離開人世。
” “甯特羅潘-豪艾感謝你。
”大熊簡單地說。
“是的，我們照料他，他贈送給我一份禮物。
那是他向我們吐露的一個秘密，是關于一批埋藏在這裡的珍寶的秘密。
” “老酋長吐露這個秘密不對。
當時他又疲倦又虛弱，而感激之情妨礙他回憶起他曾立誓守口如瓶，保持緘默。
他隻能把這個隻傳給後代的秘密對他的兒子和孫子說。
” “那你是說我無權談論這件事嗎？” “這事大熊無法禁止你。
但是你必須放棄利用這個秘密，我會滿足你任何其它的願望。
” “你的話當真？”老槍手迅速探問道，“那我就代表我們的夥伴表示一個願望。
” “說吧！隻要大熊能做到的，他就樂意滿足你的要求。
” “我們所在的這個地區歸誰所有？” “歸我。
我将來會把它留給我的兒子小熊。
” “你能證明你有這方面的權利嗎？” “能夠。
紅種人看重信守諾言。
而白人則要求有白紙黑字的證件。
我們制作了這樣的文件，由白人酋長們簽了字，上面還蓋了個大印章。
銀湖地區，包括四周的群山，都是我的财産。
我可以随便利用這個地方。
” “我們今天經過的那個岩石盆地歸誰所有？” “歸蒂姆巴巴切人所有。
白人的酋長們測量了整個地區的面積并繪制了地圖。
随後在華盛頓簽字認可：這片地方是蒂姆巴巴切人的财産。
” “他們因此可以出售、出租或者贈送，這完全随他們的意嗎？” “是的。
” “那我願意對你說，我要買他們的這塊岩石盆地。
” “大熊無法禁止他們把它出售，也無法禁止你去買它。
” “問題不在這裡，而在于你是否樂意我們做你的鄰居。
” 大熊的臉露出狡猾的表情，他探問道：“為什麼你們偏偏想要在沒有水、寸草不長的地方居住呢？白人隻購買能給他帶來收益的土地。
大熊猜出了你們的想法。
那是因為石頭、岩石對你們有價值。
” “是這樣。
但是，倘若我們能夠得到水，石頭才能獲得價值。
” “你們從湖裡取水吧！” “這就是我要向你懇請得到的東西。
” “你需要多少就取多少。
” “我可以鋪設一條管道嗎？” “可以。
” “你把鋪設權賣給我，我付你錢，如何？” “倘若買賣是必要的，那就這樣做吧。
你可以定個價錢，但要把這筆錢贈送給你。
你們給我幫了大忙。
沒有你們我就會落到猶他人手裡。
為此，我會幫助你們開采岩石盆地的寶藏。
” “這事我感到滿意，”瘸子弗蘭克悄悄地對他的老表說，“水我們已經解決了。
倘若以後銀也這樣痛痛快快地流出來，我們很快就會做起Crassussens來。
“也許你是說Krossussens（大富翁）吧？大富翁不就是腰纏萬貫的國王嗎？” “你呀，難道你也要對我搞胖墩兒耶米那一套嗎！要是你還想要繼續做我的朋友和老表，那麼……你聽！” 從入口處前面傳來了口哨聲。
那是同伐木工們約定的暗号。
白人們一躍而起，火速趕到山谷入口處。
他們在那裡獲悉，從深谷隘路一帶傳來一陣像馬蹄聲那樣的噪聲。
人們快速采取了必要的措施，白人們馬上躺下，隐藏在樹後，緊張地等待着将要發生的事情。
但是時間過了好久，卻聽不到一點兒動靜，這是咄咄怪事。
所以，溫内圖匍匐前進，去偵察了一下情況。
大約一刻鐘後，他回到了老槍手、老鐵手和大熊身邊，報告說： “猶他人的鬥士們分開了。
其中的一半帶着所有的馬駐守在左邊，即從岩石盆地出來的路口處。
另一半在右邊峽谷的開端。
他們在那兒打開了一個洞口，在裡邊消失了。
” “一個洞口？”大熊吃驚地探問道，“這麼說他熟悉那條地道，我的秘密洩露了。
這隻能是長耳朵幹的。
他怎麼會知道這個秘密呢？你們跟我來！我得瞧瞧情況是否屬實。
” 甯特羅潘-豪艾匆匆離去，向堤壩的高處趕去，其他三人尾随着他。
他們很快就見到了下面峽谷的開端，那兒光線明亮。
堵塞洞口的那堆石頭被搬開了。
借助月光，人們見到猶他人鑽進地道裡。
“是的，他們知道了我的秘密，”大熊說，“他們要到小島去，從背後包抄我們，并且還要得到我的珍寶。
但那是他們的一廂情願，決不會得逞。
我必須趕快到島上去。
請老槍手和老鐵手陪我一道去、溫内圖留在這裡！我得指給他看點東西。
” 他領着阿帕奇人往前走了幾步，來到堤壩筆直地垂落到湖裡的一個地方。
那兒放着一塊好幾百斤重的大岩石，其底下用若幹較小的石塊墊着，這些小石頭擺放得很奇特。
大熊指指其中的一塊說：“一旦你從這兒見到我在小島上點燃一堆篝火，你就推一下這塊石頭，它随即滾落水中。
我的紅種人兄弟要趕快後退，聽到巨大的轟鳴時，不用害怕。
” 甯特羅潘-豪艾跑開了，兩名獵人尾随着他。
他從篝火中取出一根燃燒着的幹柴，登上一條小船。
他得關照木柴保持燃燒，老槍手和老鐵手就得拿起槳來劃船了。
他們把船撐開，朝小島駛去。
在小島那邊，大熊急匆匆地走進房子裡。
爐竈旁堆放着幹柴。
他将幹柴搬出去點着。
“我的弟兄們仔細聽聽！”他用手指指溫内圖留下來的地方，敦促獵人們注意聽。
那邊傳來一陣短促、沉悶的岩石滾動聲，随後是墜落着的岩石向下翻騰、飛濺的湖水噬噬聲，緊接着便一聲轟鳴，仿佛一幢房子倒塌似的，“成功啦！”大熊喊叫道，深深地吸了一口氣，“通路已堵死，猶他人完蛋了。
你們跟我來！” 他又走進房子裡，走進放置爐竈的那一間。
兩個獵人現在看到，爐竈置于一塊可活動的墊闆上。
紅種人毫不費勁地把爐竈推到一邊，見到了一個洞口，大熊往洞下面細聽，“他們在裡面，我聽見他們走來了！”他說道，“現在趕快放水進去！” 他跑了出來，走到房子後面。
他在那兒幹什麼，這兩個人看不見。
但他回來時朝湖邊的一個地方指指，說：“你們看見那兒的水轉動了嗎？它形成了一個漩渦，因為水被往下吸引，流進我剛打開的地道裡。
” “我的天哪！那麼猶他人必定悲慘地淹死了！”老鐵手喊道。
“是的，統統都淹死，沒有一個人可以幸免！” “太可怕啦！此事不可以避免嗎？” “不。
凡是發現我的秘密者，都逃脫不了。
” “可你毀了你自己的建築物啊！” “是的，它是毀了，永遠也無法重建。
小島将被水淹沒。
你們進來！” 這兩個白人感到毛骨悚然。
不斷攀升的水把帶有黴味兒的空氣往上驅趕。
人們能感覺到這種氣味兒來自地面上的洞口。
“可我們的俘虜還躺在隔壁呢！”老鐵手說，“他們肯定也要淹死啦！” “不。
牆壁能頂得住一些時候。
當然随後我們必須把他們接出來。
你們聽！”人們聽見底下有一陣噪音，接着見到一個紅種人拿着火炬露了面。
那是長耳朵。
大熊本想也讓他淹死，但經老槍手勸說，放棄了這種殘忍的做法。
這個蒂姆巴巴切人剛剛進入安全的地方，小島裡面的水就同外面的水一樣高了，先前看得見的漏鬥形漩渦已消失了。
長耳朵在篝火旁坐下，現在他無法站立。
大熊坐在他對面，從腰帶拔出手槍，威脅地命令道：“蒂姆巴巴切人酋長現在該講講他同猶他人是怎樣進入地道的。
倘若他對甯特羅潘-豪艾說了謊，他就會朝他的頭開一槍，長耳朵知道小島的秘密嗎？” “知道。
”酋長供認不諱。
“誰向你洩露的？” “你自己。
” “這不符合事實！” “一點也不假。
我坐在對面古老的橡樹下，你同你的兒子走過來。
你們站在我的附近，談起小島，談起它的寶藏和地道，談到可以讓水從地道流入峽谷裡。
你回憶起來了嗎？” “是的。
” “我從你們的談話裡獲悉，地道從石頭堆那兒開始。
第二天早上，你們去追獵一隻鹿，我利用這個時機把石頭堆搬開，走進地道裡，發現了火炬。
摸清裡面情況後，我将石塊放回了原處。
” “是你今天去向猶他人告的密嗎？” “不是的。
我原想去偷聽他們談話，但被逮住了。
隻是為了金蟬脫殼，我談到了這條地道，也談到了小島。
” “真是膽小如鼠。
要不是老槍手發覺你失蹤了，那麼你的背叛就會得逞，我們的靈魂明天就要進入天國了。
你們見到了小島底下放着的東西嗎？” “見到了。
” “你們把這些包裹打開了嗎？” “隻打開一個。
” “裡面是什麼東西？” “一尊純金做的神像。
” “沒有人會再見到它，你也不會。
你認為你該受到怎樣的懲罰呢？” 蒂姆巴巴切人默不作聲。
“你該千刀萬剮，打進十二層地獄裡！但你畢竟曾經是我的朋友和同伴，而且白人也不希望我殺掉你。
隻要你同意我的要求，你還是可以活下去的。
” “你要求什麼？” “凡是老槍手要求你做的，你就做。
他想要住在岩石盆地裡，想要從你們手中把這塊地方買下來。
你要把這個地方賣給他，連同從那兒通往銀湖的路。
” “我們不需要這個盆地，因為它毫無用處。
連馬兒都找不到草吃。
” “你為此要索取什麼？” “那我得先跟其他蒂姆巴巴切人商量一下。
” “我願告訴你，你可以提出怎樣的要求。
老槍手将會給你二十枝槍和二十磅炸藥，十塊毯子，五十把短刀和三十磅煙葉。
這并不太少，你同意嗎？” “我同意，并努力促使其他人也接受。
” “你必須同老槍手和幾個證人一道到附近的白人酋長那兒去一趟，以便在那裡進行公證，使買賣生效。
為此你還将得到一份特殊的禮物，禮物的厚薄與多少，要看你的功勞，也要看老槍手願意怎樣贈送。
我還希望你使我忘掉這次背叛。
現在你叫你的幾個人過來把被俘獲的猶他人接到那邊去，以免他們也淹死！” 長耳朵聽從了這個要求，因為把俘虜們送到安全的地方去，時間緊迫。
他們中最後一個在房子外面被放下來不久，人們就聽見流水的嘩嘩聲和汩汩聲。
水已擠壞了薄牆，也湧進了那邊的地下室了。
俘虜們被用獨木舟送到岸邊，由蒂姆巴巴切人看守。
長耳朵未被允許跟他們呆在一起，因為人們還不可以完全信任他。
他必須一起到入口處，白人在那裡仍嚴陣以待地堅守崗位，因為另一半猶他人駐守在他們對面，尚未撤退。
這些紅種人六神無主，不知該怎麼辦。
那些要向小島挺進的人，大多在地道突然被一大堆石塊土塊從上面擠壓下來時已鑽進地道裡了。
這些石塊土塊砸死了他們中的許多人，并把地道完全填沒和堵死，緻使湖水無法流出去。
這正是大熊的意圖：水不要流入峽谷裡，而要湧進小島裡面來。
沒有被石塊土塊埋沒的猶他人，驚慌失措地後退，匆忙趕到另一隊人那裡去講述發生的事情。
人們不清楚是否所有在地道裡的人統統都完蛋了呢，還是有一部分成功地來到島上。
如果是後一種情況，那麼這些鬥士必定會從背後包抄白人。
人們一分鐘又一分鐘地等候下去，時間過去了，這個希望卻成了泡影。
現在大家深信不疑：所有在地道裡的人，都成了一場飛來橫禍的犧牲品了。
到了白天，猶他人同他們的馬仍守在原來的地方。
為避免遭到白人的奇襲，他們向前面派出幾個崗哨。
這些哨兵見到老鐵手在樹下出現。
他向他們喊道，他希望跟他們的首領談話。
他們會面時老鐵手說：“你們的多名酋長和鬥士在我們這裡當人質，你知道嗎？” “這我知道。
”被詢問者闆着臉答道。
“你們那些進了地道的鬥士們出了什麼事，這你知道嗎？” “不知道。
” “地道塌了，水進到裡面，他們統統都淹死了，隻有長耳朵幸免于難。
預料要來的二百名納瓦霍人剛剛到達，我們的力量已遠遠超過你們。
但我們不希望你們流血犧牲，而是想要給予你們和平。
放聰明些，現在跟我走吧！我領你到你們的酋長們那兒去。
你跟他們談談，随後你還可以回到這裡來。
” 這個男子沉思片刻後探詢道：“你會信守諾言放我回去嗎？我相信你，跟你走。
”他把他的意圖告訴他的人馬，然後撂下武器，跟着老鐵手到湖邊去了。
那兒非常熱鬧，因為納瓦霍人已經到了。
他們抑制不住要為他們先前的失敗向猶他人報仇雪恨的強烈欲望。
因而要使他們愛好和平，就需要有高超的勸說本領。
人質被松了綁。
他們在嚴密的監視下坐在一起，老鐵手把他們的同伴帶來了。
他在他們身邊坐了下來，随後長耳朵被派來向他們報告猶他人被淹死的經過。
他們交談了很長時間。
最後長耳朵報告說，他們決定接受和平建議。
因此就舉行了一次隆重的會議，傑出的白人和紅種人都出席了。
會議持續了幾個小時，許多人發了言，最後相互傳吸煙鬥，以示媾和。
會議的成果就是各派别間達成“永久”和平，無論哪一派都不承擔賠償，俘虜們都被釋放，大家——猶他人、納瓦霍人和蒂姆巴巴切人都允諾向願意在岩石盆地居住與工作的白人表示友好，并促進這種友誼。
接着便進行大規模的打獵活動，它一直延續到晚上，并帶回來很多獵物。
那張紅發康奈爾原先持有的藏寶圖，仍然是毫無蹤影。
它現在成了多餘的了。
現在要友好地對待大狼，對白人來說是棘手的問題。
他的罪過是老是跟他們過不去，但最後也饒恕了他。
第二天早上，人們分道揚镳。
猶他人朝北邊、納瓦霍人朝南方行進。
蒂姆巴巴切人也回到他們的村子裡。
為出售岩石盆地一事，長耳朵答應舉行協商會并随後把協商結果通知他的部族民衆。
第三天他就回來報告說，民衆大會同意出售，并表示同意大熊确定的價錢。
萬事具備，現在要做的就是向主管部門公證這項買賣，使之生效。
這宗買賣的成功使人們欣喜若狂，浮想聯翩，對未來充滿了希望。
對此，惟獨一個人不同意：就是那個英國佬卡斯托爾泊。
他早先曾同駝子比爾和槍杆子大叔商定把他送到聖弗朗西斯科（舊金山）去，但在目前情況下這兩個人根本就不願意騎馬離去，英國人隻得表示滿意。
此外，岩石盆地的開采還早着呢。
因此，英國人還有足夠的時間同他的兩個向導一起進山去尋找驚險活動。
老槍手同大熊和長耳朵一道騎馬去了趟鹽湖城，這筆買賣最後也拍闆成交。
同時，那兒又是訂購必要的機器和工具的合适地點。
“杜樂姑媽”也騎馬一起去，以便在公證人面前通過證人證實紅發康奈爾已經死去。
幾乎過了兩個月，機械才運抵銀湖，于是工程師開始施展他的才能。
鋪設完水管後，就着手開采盆地。
的确，這個地方的産量豐富，利潤與日俱增，每個晚上都在重新估計效益。
效益十分喜人，杜樂悄悄地對他的老表說：“如果這樣下去，我很快就可以買到莊園。
我們的事業真輝煌。
” 而瘸子弗蘭克總是這樣回答：“我的别墅已經建好多半，起碼在我腦子裡。
那是易北河河灘上一幢了不起的建築物，我給它起的名字非常了不起。
我的話完了。
Howgh！”
獨自呆在這個偏僻和危險的地方，這令他們感到無名的恐懼。
因此，當朋友們現在同蒂姆巴巴切人一道出現時，他們真是喜出望外。
白人隻要是不在兩個入口處站崗放哨，就在篝火周圍休息。
蒂姆巴巴切人另起爐竈，又點起一堆篝火，這裡他們有地方閑談他們酋長失蹤的事。
出于慎重考慮，白人懷疑酋長叛變一事沒有對他們說。
自從抵達銀湖後，帶班師傅沃森一直沒有機會同大熊攀談。
現在他坐得離他很近，于是便對紅種人說：“我的紅種人兄弟還未同我談過話。
我是兩個在這上面度過了整個冬天的白人中的一個。
當時你爺爺還在世，他患了病，由我們照料到他離開人世。
” “甯特羅潘-豪艾感謝你。
”大熊簡單地說。
“是的，我們照料他，他贈送給我一份禮物。
那是他向我們吐露的一個秘密，是關于一批埋藏在這裡的珍寶的秘密。
” “老酋長吐露這個秘密不對。
當時他又疲倦又虛弱，而感激之情妨礙他回憶起他曾立誓守口如瓶，保持緘默。
他隻能把這個隻傳給後代的秘密對他的兒子和孫子說。
” “那你是說我無權談論這件事嗎？” “這事大熊無法禁止你。
但是你必須放棄利用這個秘密，我會滿足你任何其它的願望。
” “你的話當真？”老槍手迅速探問道，“那我就代表我們的夥伴表示一個願望。
” “說吧！隻要大熊能做到的，他就樂意滿足你的要求。
” “我們所在的這個地區歸誰所有？” “歸我。
我将來會把它留給我的兒子小熊。
” “你能證明你有這方面的權利嗎？” “能夠。
紅種人看重信守諾言。
而白人則要求有白紙黑字的證件。
我們制作了這樣的文件，由白人酋長們簽了字，上面還蓋了個大印章。
銀湖地區，包括四周的群山，都是我的财産。
我可以随便利用這個地方。
” “我們今天經過的那個岩石盆地歸誰所有？” “歸蒂姆巴巴切人所有。
白人的酋長們測量了整個地區的面積并繪制了地圖。
随後在華盛頓簽字認可：這片地方是蒂姆巴巴切人的财産。
” “他們因此可以出售、出租或者贈送，這完全随他們的意嗎？” “是的。
” “那我願意對你說，我要買他們的這塊岩石盆地。
” “大熊無法禁止他們把它出售，也無法禁止你去買它。
” “問題不在這裡，而在于你是否樂意我們做你的鄰居。
” 大熊的臉露出狡猾的表情，他探問道：“為什麼你們偏偏想要在沒有水、寸草不長的地方居住呢？白人隻購買能給他帶來收益的土地。
大熊猜出了你們的想法。
那是因為石頭、岩石對你們有價值。
” “是這樣。
但是，倘若我們能夠得到水，石頭才能獲得價值。
” “你們從湖裡取水吧！” “這就是我要向你懇請得到的東西。
” “你需要多少就取多少。
” “我可以鋪設一條管道嗎？” “可以。
” “你把鋪設權賣給我，我付你錢，如何？” “倘若買賣是必要的，那就這樣做吧。
你可以定個價錢，但要把這筆錢贈送給你。
你們給我幫了大忙。
沒有你們我就會落到猶他人手裡。
為此，我會幫助你們開采岩石盆地的寶藏。
” “這事我感到滿意，”瘸子弗蘭克悄悄地對他的老表說，“水我們已經解決了。
倘若以後銀也這樣痛痛快快地流出來，我們很快就會做起Crassussens來。
“也許你是說Krossussens（大富翁）吧？大富翁不就是腰纏萬貫的國王嗎？” “你呀，難道你也要對我搞胖墩兒耶米那一套嗎！要是你還想要繼續做我的朋友和老表，那麼……你聽！” 從入口處前面傳來了口哨聲。
那是同伐木工們約定的暗号。
白人們一躍而起，火速趕到山谷入口處。
他們在那裡獲悉，從深谷隘路一帶傳來一陣像馬蹄聲那樣的噪聲。
人們快速采取了必要的措施，白人們馬上躺下，隐藏在樹後，緊張地等待着将要發生的事情。
但是時間過了好久，卻聽不到一點兒動靜，這是咄咄怪事。
所以，溫内圖匍匐前進，去偵察了一下情況。
大約一刻鐘後，他回到了老槍手、老鐵手和大熊身邊，報告說： “猶他人的鬥士們分開了。
其中的一半帶着所有的馬駐守在左邊，即從岩石盆地出來的路口處。
另一半在右邊峽谷的開端。
他們在那兒打開了一個洞口，在裡邊消失了。
” “一個洞口？”大熊吃驚地探問道，“這麼說他熟悉那條地道，我的秘密洩露了。
這隻能是長耳朵幹的。
他怎麼會知道這個秘密呢？你們跟我來！我得瞧瞧情況是否屬實。
” 甯特羅潘-豪艾匆匆離去，向堤壩的高處趕去，其他三人尾随着他。
他們很快就見到了下面峽谷的開端，那兒光線明亮。
堵塞洞口的那堆石頭被搬開了。
借助月光，人們見到猶他人鑽進地道裡。
“是的，他們知道了我的秘密，”大熊說，“他們要到小島去，從背後包抄我們，并且還要得到我的珍寶。
但那是他們的一廂情願，決不會得逞。
我必須趕快到島上去。
請老槍手和老鐵手陪我一道去、溫内圖留在這裡！我得指給他看點東西。
” 他領着阿帕奇人往前走了幾步，來到堤壩筆直地垂落到湖裡的一個地方。
那兒放着一塊好幾百斤重的大岩石，其底下用若幹較小的石塊墊着，這些小石頭擺放得很奇特。
大熊指指其中的一塊說：“一旦你從這兒見到我在小島上點燃一堆篝火，你就推一下這塊石頭，它随即滾落水中。
我的紅種人兄弟要趕快後退，聽到巨大的轟鳴時，不用害怕。
” 甯特羅潘-豪艾跑開了，兩名獵人尾随着他。
他從篝火中取出一根燃燒着的幹柴，登上一條小船。
他得關照木柴保持燃燒，老槍手和老鐵手就得拿起槳來劃船了。
他們把船撐開，朝小島駛去。
在小島那邊，大熊急匆匆地走進房子裡。
爐竈旁堆放着幹柴。
他将幹柴搬出去點着。
“我的弟兄們仔細聽聽！”他用手指指溫内圖留下來的地方，敦促獵人們注意聽。
那邊傳來一陣短促、沉悶的岩石滾動聲，随後是墜落着的岩石向下翻騰、飛濺的湖水噬噬聲，緊接着便一聲轟鳴，仿佛一幢房子倒塌似的，“成功啦！”大熊喊叫道，深深地吸了一口氣，“通路已堵死，猶他人完蛋了。
你們跟我來！” 他又走進房子裡，走進放置爐竈的那一間。
兩個獵人現在看到，爐竈置于一塊可活動的墊闆上。
紅種人毫不費勁地把爐竈推到一邊，見到了一個洞口，大熊往洞下面細聽，“他們在裡面，我聽見他們走來了！”他說道，“現在趕快放水進去！” 他跑了出來，走到房子後面。
他在那兒幹什麼，這兩個人看不見。
但他回來時朝湖邊的一個地方指指，說：“你們看見那兒的水轉動了嗎？它形成了一個漩渦，因為水被往下吸引，流進我剛打開的地道裡。
” “我的天哪！那麼猶他人必定悲慘地淹死了！”老鐵手喊道。
“是的，統統都淹死，沒有一個人可以幸免！” “太可怕啦！此事不可以避免嗎？” “不。
凡是發現我的秘密者，都逃脫不了。
” “可你毀了你自己的建築物啊！” “是的，它是毀了，永遠也無法重建。
小島将被水淹沒。
你們進來！” 這兩個白人感到毛骨悚然。
不斷攀升的水把帶有黴味兒的空氣往上驅趕。
人們能感覺到這種氣味兒來自地面上的洞口。
“可我們的俘虜還躺在隔壁呢！”老鐵手說，“他們肯定也要淹死啦！” “不。
牆壁能頂得住一些時候。
當然随後我們必須把他們接出來。
你們聽！”人們聽見底下有一陣噪音，接着見到一個紅種人拿着火炬露了面。
那是長耳朵。
大熊本想也讓他淹死，但經老槍手勸說，放棄了這種殘忍的做法。
這個蒂姆巴巴切人剛剛進入安全的地方，小島裡面的水就同外面的水一樣高了，先前看得見的漏鬥形漩渦已消失了。
長耳朵在篝火旁坐下，現在他無法站立。
大熊坐在他對面，從腰帶拔出手槍，威脅地命令道：“蒂姆巴巴切人酋長現在該講講他同猶他人是怎樣進入地道的。
倘若他對甯特羅潘-豪艾說了謊，他就會朝他的頭開一槍，長耳朵知道小島的秘密嗎？” “知道。
”酋長供認不諱。
“誰向你洩露的？” “你自己。
” “這不符合事實！” “一點也不假。
我坐在對面古老的橡樹下，你同你的兒子走過來。
你們站在我的附近，談起小島，談起它的寶藏和地道，談到可以讓水從地道流入峽谷裡。
你回憶起來了嗎？” “是的。
” “我從你們的談話裡獲悉，地道從石頭堆那兒開始。
第二天早上，你們去追獵一隻鹿，我利用這個時機把石頭堆搬開，走進地道裡，發現了火炬。
摸清裡面情況後，我将石塊放回了原處。
” “是你今天去向猶他人告的密嗎？” “不是的。
我原想去偷聽他們談話，但被逮住了。
隻是為了金蟬脫殼，我談到了這條地道，也談到了小島。
” “真是膽小如鼠。
要不是老槍手發覺你失蹤了，那麼你的背叛就會得逞，我們的靈魂明天就要進入天國了。
你們見到了小島底下放着的東西嗎？” “見到了。
” “你們把這些包裹打開了嗎？” “隻打開一個。
” “裡面是什麼東西？” “一尊純金做的神像。
” “沒有人會再見到它，你也不會。
你認為你該受到怎樣的懲罰呢？” 蒂姆巴巴切人默不作聲。
“你該千刀萬剮，打進十二層地獄裡！但你畢竟曾經是我的朋友和同伴，而且白人也不希望我殺掉你。
隻要你同意我的要求，你還是可以活下去的。
” “你要求什麼？” “凡是老槍手要求你做的，你就做。
他想要住在岩石盆地裡，想要從你們手中把這塊地方買下來。
你要把這個地方賣給他，連同從那兒通往銀湖的路。
” “我們不需要這個盆地，因為它毫無用處。
連馬兒都找不到草吃。
” “你為此要索取什麼？” “那我得先跟其他蒂姆巴巴切人商量一下。
” “我願告訴你，你可以提出怎樣的要求。
老槍手将會給你二十枝槍和二十磅炸藥，十塊毯子，五十把短刀和三十磅煙葉。
這并不太少，你同意嗎？” “我同意，并努力促使其他人也接受。
” “你必須同老槍手和幾個證人一道到附近的白人酋長那兒去一趟，以便在那裡進行公證，使買賣生效。
為此你還将得到一份特殊的禮物，禮物的厚薄與多少，要看你的功勞，也要看老槍手願意怎樣贈送。
我還希望你使我忘掉這次背叛。
現在你叫你的幾個人過來把被俘獲的猶他人接到那邊去，以免他們也淹死！” 長耳朵聽從了這個要求，因為把俘虜們送到安全的地方去，時間緊迫。
他們中最後一個在房子外面被放下來不久，人們就聽見流水的嘩嘩聲和汩汩聲。
水已擠壞了薄牆，也湧進了那邊的地下室了。
俘虜們被用獨木舟送到岸邊，由蒂姆巴巴切人看守。
長耳朵未被允許跟他們呆在一起，因為人們還不可以完全信任他。
他必須一起到入口處，白人在那裡仍嚴陣以待地堅守崗位，因為另一半猶他人駐守在他們對面，尚未撤退。
這些紅種人六神無主，不知該怎麼辦。
那些要向小島挺進的人，大多在地道突然被一大堆石塊土塊從上面擠壓下來時已鑽進地道裡了。
這些石塊土塊砸死了他們中的許多人，并把地道完全填沒和堵死，緻使湖水無法流出去。
這正是大熊的意圖：水不要流入峽谷裡，而要湧進小島裡面來。
沒有被石塊土塊埋沒的猶他人，驚慌失措地後退，匆忙趕到另一隊人那裡去講述發生的事情。
人們不清楚是否所有在地道裡的人統統都完蛋了呢，還是有一部分成功地來到島上。
如果是後一種情況，那麼這些鬥士必定會從背後包抄白人。
人們一分鐘又一分鐘地等候下去，時間過去了，這個希望卻成了泡影。
現在大家深信不疑：所有在地道裡的人，都成了一場飛來橫禍的犧牲品了。
到了白天，猶他人同他們的馬仍守在原來的地方。
為避免遭到白人的奇襲，他們向前面派出幾個崗哨。
這些哨兵見到老鐵手在樹下出現。
他向他們喊道，他希望跟他們的首領談話。
他們會面時老鐵手說：“你們的多名酋長和鬥士在我們這裡當人質，你知道嗎？” “這我知道。
”被詢問者闆着臉答道。
“你們那些進了地道的鬥士們出了什麼事，這你知道嗎？” “不知道。
” “地道塌了，水進到裡面，他們統統都淹死了，隻有長耳朵幸免于難。
預料要來的二百名納瓦霍人剛剛到達，我們的力量已遠遠超過你們。
但我們不希望你們流血犧牲，而是想要給予你們和平。
放聰明些，現在跟我走吧！我領你到你們的酋長們那兒去。
你跟他們談談，随後你還可以回到這裡來。
” 這個男子沉思片刻後探詢道：“你會信守諾言放我回去嗎？我相信你，跟你走。
”他把他的意圖告訴他的人馬，然後撂下武器，跟着老鐵手到湖邊去了。
那兒非常熱鬧，因為納瓦霍人已經到了。
他們抑制不住要為他們先前的失敗向猶他人報仇雪恨的強烈欲望。
因而要使他們愛好和平，就需要有高超的勸說本領。
人質被松了綁。
他們在嚴密的監視下坐在一起，老鐵手把他們的同伴帶來了。
他在他們身邊坐了下來，随後長耳朵被派來向他們報告猶他人被淹死的經過。
他們交談了很長時間。
最後長耳朵報告說，他們決定接受和平建議。
因此就舉行了一次隆重的會議，傑出的白人和紅種人都出席了。
會議持續了幾個小時，許多人發了言，最後相互傳吸煙鬥，以示媾和。
會議的成果就是各派别間達成“永久”和平，無論哪一派都不承擔賠償，俘虜們都被釋放，大家——猶他人、納瓦霍人和蒂姆巴巴切人都允諾向願意在岩石盆地居住與工作的白人表示友好，并促進這種友誼。
接着便進行大規模的打獵活動，它一直延續到晚上，并帶回來很多獵物。
那張紅發康奈爾原先持有的藏寶圖，仍然是毫無蹤影。
它現在成了多餘的了。
現在要友好地對待大狼，對白人來說是棘手的問題。
他的罪過是老是跟他們過不去，但最後也饒恕了他。
第二天早上，人們分道揚镳。
猶他人朝北邊、納瓦霍人朝南方行進。
蒂姆巴巴切人也回到他們的村子裡。
為出售岩石盆地一事，長耳朵答應舉行協商會并随後把協商結果通知他的部族民衆。
第三天他就回來報告說，民衆大會同意出售，并表示同意大熊确定的價錢。
萬事具備，現在要做的就是向主管部門公證這項買賣，使之生效。
這宗買賣的成功使人們欣喜若狂，浮想聯翩，對未來充滿了希望。
對此，惟獨一個人不同意：就是那個英國佬卡斯托爾泊。
他早先曾同駝子比爾和槍杆子大叔商定把他送到聖弗朗西斯科（舊金山）去，但在目前情況下這兩個人根本就不願意騎馬離去，英國人隻得表示滿意。
此外，岩石盆地的開采還早着呢。
因此，英國人還有足夠的時間同他的兩個向導一起進山去尋找驚險活動。
老槍手同大熊和長耳朵一道騎馬去了趟鹽湖城，這筆買賣最後也拍闆成交。
同時，那兒又是訂購必要的機器和工具的合适地點。
“杜樂姑媽”也騎馬一起去，以便在公證人面前通過證人證實紅發康奈爾已經死去。
幾乎過了兩個月，機械才運抵銀湖，于是工程師開始施展他的才能。
鋪設完水管後，就着手開采盆地。
的确，這個地方的産量豐富，利潤與日俱增，每個晚上都在重新估計效益。
效益十分喜人，杜樂悄悄地對他的老表說：“如果這樣下去，我很快就可以買到莊園。
我們的事業真輝煌。
” 而瘸子弗蘭克總是這樣回答：“我的别墅已經建好多半，起碼在我腦子裡。
那是易北河河灘上一幢了不起的建築物，我給它起的名字非常了不起。
我的話完了。
Howgh！”