15．在銀湖畔
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湖的中心有個綠洲，上面有一座稀奇的土坯建築物。
青草地帶上有許多茅房，它們附近有一些獨木舟系在湖岸上。
島是圓的，直徑大概一百步。
這座古老的建築物，部分由茂盛的攀緣植物覆蓋着。
小島的其餘地方，好像是一個種滿了花和灌木的花園。
湖水映出森林的樹梢，山巅把它們的影子投入湖水中。
然而湖水既沒有呈現綠色，也沒有顯出藍色，确切地說，它閃爍着銀灰色。
沒有微風使湖面泛起漣漪。
可以認為，眼前是一個灌滿水銀的水池。
在上述茅屋裡面和旁邊躺着印第安人，躺着那一百個蒂姆巴巴切人。
他們一見白人隊伍到來，就激動不安起來。
但由于來者都是他們的戰友，他們很快就放心了。
白人還沒有完全靠近，綠洲對面有兩個男子的身影從茅屋出來。
阿帕奇人把手置于嘴邊，向那邊喊去：“甯特羅潘-豪艾！溫内圖來啦！” 一聲答複傳了過來。
接着，那兩個人登上獨木舟，要劃船到對岸去，那是“熊”父子倆。
他們見到熟識的面孔，無論如何驚詫不已，但表情沒有流露出來。
大熊下了船，向溫内圖舉手緻意，說道：“阿帕奇人的大首領所到之處，都使人們感到由衷的高興。
甯特羅潘-豪艾也問候同他熟悉的老鐵手和同他在船上一起呆過的老槍手！” 他見到“杜樂姑媽”時，臉上掠過一絲微笑，他回憶起同杜樂最近的一次相會，一邊伸手給他，一邊說：“我的白人兄弟是個勇敢的漢子。
他将豹擊斃，大熊歡迎他！” 他一個一個地問候了每個人。
他的兒子走近已從轎子裡出來的埃倫。
他問候她，用不連貫的英語說道：“小熊以為再也見不到白人小姐了。
她此行的目的地在哪裡？” “銀湖。
”她簡短地答道。
雖然他還不能抑制驚奇的神情，但他臉上露出了笑容，“那麼小姐要在這裡呆一些時候啦？”他探詢道。
“甚至呆較長的時間。
”她答道。
“那甯特羅潘-荷摩施就請求允許呆在她身邊。
她該熟悉一下所有的樹木、植物和花卉。
我們将在湖裡捕魚，在森林中打獵。
她允許他這樣做嗎？” “很樂意。
你在這裡，我很高興。
”她向他伸出手。
他先是膽怯地握着它，但随後親切有力地握了一會兒。
新來的馬由蒂姆巴巴切人牽到樹林裡，他們的馬也在那裡。
他們的酋長迄今一直坐在他的茅舍裡，現在才慢騰騰地走出來，滿臉不高興的樣子，因為人們不再重視他。
他是個陰險的家夥，腿和胳膊都很長，使他有點兒像猩猩的樣子。
他站在遠處，遙望群山，越過陌生人的頭向上望去，仿佛他跟他們毫不相幹似的。
但他打錯了算盤，因為“杜樂姑媽”向他走去，說道：“為什麼長耳朵沒有靠攏過來？他不願意歡迎響當當的白人鬥士們嗎？” 酋長用他部族的語言喃喃地說了些不明不白的東西，但在杜樂那裡碰了釘子，因為這位獵人像對一位老相識、好朋友那樣拍拍他的肩膀說：“說英語吧，老同學！我沒有學過你的語言。
” 紅種人又嘀嘀咕咕地說了些含混不清的話，于是杜樂繼續說：“聽不懂你的話！我知道你說的英語還可以。
” “NO（不）！”酋長加以否認。
“不是嗎？你認識我嗎？” “NO。
” “你還沒有見過我嗎？” “NO。
” “唔！你想一想，你一定會想起我來的。
” “NO。
” “我們在迪法恩斯堡下面見過面！” “NO。
” “那時，我們三個白人和十一個紅種人玩了一會兒牌，喝了點兒酒。
紅種人比白人多喝了些，終于不知道自己姓甚名誰，在什麼地方。
他們随後睡了整個下午和整個夜晚。
老家夥，現在你想起來了嗎？” “NO。
” “沒有？好！我們白人也躺了下來，睡在木棚裡，在印第安人旁邊，因為沒有其他地方。
我們醒來時，紅種人已走了。
你知道到哪兒去嗎？” “NO。
” “可我的槍和我的子彈袋也跟他們一起跑了。
我曾請人在槍管上刻上S．M．D，塞巴斯蒂安-梅爾希奧-杜樂。
很奇怪，現在我在你的槍管上發現了這些字母。
也許你知道這些字母是怎樣到那兒去的嗎？” “NO。
” “我的子彈袋上飾以S．M．D的珍珠刺繡。
我把它系在我的腰帶上，如同你把你的子彈袋系在腰帶上一樣。
我高興地發現你的子彈袋上也有同樣的字母。
你知道這些字母怎樣到了你的子袋袋上嗎？” “NO。
” “這樣我就更清楚我的武器怎樣落到你的手裡，我的子彈袋怎樣系在你的腰帶上了。
我要使你擺脫它們。
” 轉眼間他就把槍從紅種人手裡、把子彈袋從其腰帶上奪了過來，轉身就走。
但紅種人閃電般快地追上他，用相當棒的英語命令道：“你交出來！” “NO！”杜樂答道。
“這枝槍是長耳朵的！” “NO。
” “這個子彈袋也是長耳朵的！” “NO。
” “你是賊！” “NO。
” “交出來，不然我就強迫你交出來！” “NO。
” 紅種人當即撥出短刀。
杜樂發出一陣爽朗的笑聲，喊道：“你是長耳朵，我認識你。
你的手指比你的耳朵長得多。
要是你尊重事實，你可保留這兩件東西！老實說：你認識我嗎？” “Yes（是）！” “你同我在迪法恩斯堡見過面嗎？” “Yes。
” “那時你喝醉了？” “yes。
” “随後你順手牽羊，拿着我的槍和子彈袋溜之大吉？” “Yes。
” “好，那你可以再得到這兩件東西了。
給你！這是我的手，我們交個朋友吧。
但你得說英語，不許你再偷雞摸狗，順手牽羊。
明白嗎？” 杜樂握了握酋長的手，把盜竊來的東西還給他。
紅種人接過東西，不動聲色，但用極友好的口氣說：“我的白人兄弟是長耳朵的朋友。
他知道什麼是合情合理的，因為他在長耳朵處找到了東西，又将這些東西交還給他。
他是紅種人的朋友，我們喜愛他。
” “是的，朋友，我也喜愛你們，這你們很快就會看出來，因為倘若我們不來，猶他人就極有可能剝去你們的帶發頭皮。
” “哦，他們來不了！他們遭到了納瓦霍人的打擊，我們很快将尾随勝利者，去把許多猶他人的頭皮取回來。
” “你搞錯了。
” “可我們見到猶他人的酋長和鬥士在這裡當了你們的俘虜。
因此，猶他人必定是被打敗了。
” “我們俘獲的酋長們算在我們自己的賬上。
但納瓦霍人确實可恥地遭到了打擊，已落荒而逃。
猶他人騎馬緊追不舍，也許今天還将在這兒出現、” 長耳朵“嗬！”的叫了一聲，驚得目瞪口呆，嘴也合不攏了。
“‘杜樂姑媽’說的是實話嗎？”大熊探問道。
“是的，”老槍手保證說，“我們會把一切情況都對你們講的，但要等到我們弄清楚我們不可能遭到敵人襲擊之後。
可以預料，敵人可能随時出現。
希望五十名蒂姆巴巴切人鬥士火速騎馬到下面峽谷裡。
弗蘭克、德羅克、大衛、耶米、比爾和大叔，你們也騎馬一起去！你們要到峽谷開始變狹小的那個地方去，駐守在岩石後面！那兒有足夠的向外凸出的岩石和凹陷處，可為你們提供掩護。
猶他人将拼命追趕納瓦霍人，争取跟他們同時抵達銀湖，你們應助朋友們一臂之力，一旦看見敵人靠近，當即向我們派遣一名信使。
讓你們的馬事先飲些水！你們自己也要喝水，因為那兒底下沒有水。
大熊會提供你們吃的東西。
” 這裡，肉食充足，肉挂在樹與樹之間拉緊的繩上涼幹。
飲用水綽綽有餘。
多條小溪從山上流下，湖是由它們供水的。
馬兒來到一條山澗旁飲水解渴。
五十條漢子同六個白人很快就準備好起程，由小熊帶路。
銀湖山脈的山谷走向為由北向南，它的東西兩邊是難以到達的，湖水向南流進一條深谷，此谷就成了湖水的出水口。
從南邊估計暫時沒有敵人來，确切地說，已結交為朋友的納瓦霍人該從那兒來。
誰隻要向北邊查看一下銀湖的環境，他必定很快就會看出，早先湖水不是朝南，而是向北流出，流入峽谷裡。
現在卻在湖與峽谷之間橫亘着一座相當寬的、堤壩式的山丘，它早肯定是不存在的。
它并非自行産生，估計是人工堆積起來的。
但是完成這項工程的人早已作古，因為壩上長着的樹木，肯定有一百五十年樹齡了。
為何建造這座堤壩呢？現在還沒有一個人能回答這個問題。
老槍手派出的隊伍騎馬越過了堤壩。
峽谷從堤壩後面開始，這兒的寬度幾乎不到十米，先是平坦的，後漸漸地較深地切入了地面。
深度越深，寬度也越大。
堤壩後面不遠處，樹木和矮樹叢就難以生長，很快就連一根草也看不見了。
隊伍騎馬不到十分鐘，峽谷的岩壁已高達三十多米。
又過了一刻鐘，岩壁可與天公試比高了。
這兒有被流水磨得圓滾滾的卵石，使得騎馬非常困難。
過了三刻鐘後，峽谷突然變寬，比以前寬了一倍。
這兒的岩壁不僅高，而且下面有各種各樣的裂縫。
看樣子，仿佛岩石架在了多根石柱上，從而形成了衆多的拱廊。
人們可以躲藏在裡面。
“我們應駐守在這裡，”同白人一起領頭的小熊說，“這兒有足夠的岩洞和洞穴，我們可以隐藏在裡面。
” “我們把馬弄到一段路後面，”杜樂說，“使别人無法從這兒看見它們，因為這裡可能容易發生戰鬥。
” 這一建議被接受了。
五十七條漢子也躲到兩邊的凹陷處。
還沒等候多久，他們就看見一匹疲憊不堪的馬跌跌撞撞地從卵石路上走來。
緊接着，一個騎馬者露面了：一個納瓦霍人，他的馬幾乎不能走路了。
這個人似乎也挂了彩，因為他的衣服上沾滿鮮血，雖然如此，他還仍不停地用手、腳趕馬，以加快他的馬的速度。
小熊離開他的隐蔽處。
納瓦霍人一見到他，就勒馬喊道：“嗬！我的小兄弟！估計要來的納瓦霍人鬥士們到了嗎？” “還沒有到。
” “那我們完蛋了！偉大的神明抛棄了我們，而偏向猶他人。
我們在鹿谷襲擊了他們，但我們遭到了重創，不得不落荒而逃，猶他人緊追不舍。
今天早些時候，一大隊新的人馬跟他們會師。
他們現時的力量比我們強四倍，正潮水般地向我們湧來。
” “嗬！那你們被消滅了？” “幾乎是。
從這兒往下十個步槍射程的地方正進行着戰鬥。
我被派來到銀湖請求救援，因為我們以為要來的鬥士們已經來了。
現在我們的人沒有希望了。
” “還不是這樣。
下來休息一會兒吧！救援就要來了。
” 現在需要快給遭到嚴重困擾的納瓦霍人以支援，使他們能夠撤退。
人們派遣一名信使去銀湖，讓這個納瓦霍人留下守候在馬兒旁邊，随後火速沖向戰場。
的确，納瓦霍人的境況很糟糕。
他們的馬大多已被擊斃。
鬥士們隻能在牲口的屍體後面找到掩護，因為峽谷兩邊的岩壁都是平的，沒有角落，無法提供掩護。
他們的箭似乎已用完，因為他們隻有在目标穩準時才射箭。
幾個膽大包天者四處奔跑，撿起猶他人的箭。
敵人人數衆多，分成多路縱隊行進，把峽谷擠得水洩不通。
他們徒步戰鬥，把他們的馬留下，以免牲口被擊斃。
現在，戰場上靜了一會兒，援救人員來了。
白人看到猶他人已進入他們的射程範圍内，便完全公開地站在峽谷的中央，架起槍，瞄準，扣動扳機。
猶他人的一陣嚎叫聲表明，射手們瞄得很準。
又響了六槍，又是一陣哭喊。
蒂姆巴巴切人弓着腰或者匍匐前進，以便伺機射擊。
駝子比爾認為，這六個白人不可同時射擊，因為那樣做，裝子彈時就會出現太長時間的間歇。
應保持三人裝子彈、三人射擊的态勢，其他人同意了這個意見。
六名配備了好槍的射手的本事，很快就立竿見影，彈無虛發，一槍擊中一個。
猶他人退縮了。
他們中隻有帶槍的人才堅守着。
但是他們的子彈射程太短，而他們又不敢靠近。
這時瘸子弗蘭克對小熊喊道：“我們六人守在這裡。
納瓦霍人可以撤到我們背後，你告訴他們！” 納瓦霍人一躍而起，往後奔跑，撤退到白人後面。
現在人們才看清納瓦霍人受了多大的苦。
他們最多還有六十人，他們中仍然有馬的不到半數。
幸虧他們現在可以自由地撤退，因為蒂姆巴巴切人也趴在地上牽制着猶他人。
納瓦霍人的解救者漸漸地也開始撤退了。
猶他人幹脆跟着向前推進。
他們節省了弓箭，隻用槍繼續戰鬥。
這樣部分納瓦霍人從一個據點後撤到另一個，其餘的人也跟着這樣做，直到他們來到先前曾躲藏的地方附近。
白人建議趕快去尋找洞穴和凹陷處。
小熊充當翻譯。
一次突然的、普遍的撤退，受困擾的人一下子就無影無蹤了。
他們置身于安全的地方，因為這兒有防禦任何射擊的掩護，而猶他人卻無法藏身。
倘若估計要來的救援很快來到，那就可以放心地期盼戰鬥繼續進行了。
這些救援人員已在途中。
老槍手向大熊簡明扼要地講述了所發生的情況。
紅種人聽完後露出滿懷疑慮的神色，說道：“甯特羅潘-豪艾曾警告過納瓦霍人。
奉勸他們等到他們所有的鬥士都集結在一起時再行動，但他們認為猶他人也還沒有集結，因而想要逐個地消滅對方的部隊。
如今，他們遭到了原想要為敵人準備的命運。
即使他們能夠落荒而逃，逃進山間，但是跟蹤追擊敵人數量将會随着跟蹤地點變換而不斷增多，以至我們在銀湖上将遇見成千的猶他人。
” “到那時候你的情況會怎樣？猶他人會把你當敵人看待嗎？” “會的。
” “那你就處于危險中了。
” “不會。
” “大概是因為你在這兒有蒂姆巴巴切人，并且也還可以指望一些納瓦霍人吧？” “不。
甯特羅潘-豪艾隻靠自己。
” “那我不理解你。
” “他并不害怕千名猶他人，因為他隻要一舉手，他們就完蛋了。
僅僅短瞬間，就把他們統統幹掉。
” “唔！統統？” “這你不相信？你們白人的确都是非常聰明的男子漢，但你們中沒有一人會有這種想法。
” 他是自豪沉着地這樣說的。
老槍手聳了聳肩膀。
老鐵手的目光掃視湖一周，向群山望去。
随後微笑着說：“可你也不是會有這種想法的人。
” “不對。
誰跟你這樣說的？” “我自己。
你當然以為我們不可能有這種念頭。
好吧，我要給你提出相反的證據。
我們聰明過人，可以窺見你們的内心。
” “你知道為什麼大熊不怕千名敵人嗎？” “知道。
” “你說出來吧！” “好！你能在一瞬間幹掉千名猶他人嗎？” “能夠。
” “是當他們在峽谷裡的時候嗎？” “是的。
” “這事短刀、槍或者其它武器都做不到，而隻有自然力可以實現。
通過氣流，通過風暴嗎？不行。
通過火？也不行。
因此要通過水！” “你的想法聰明，頂呱呱。
但你的想法到此止步，無法前進了。
” “我們等着瞧吧！哪兒有足夠的水把那麼多人淹死？湖裡有。
這些人會到湖裡去嗎？不會。
因此，湖水就得到這些人那裡去。
它必須把它的洪水突然傾瀉進峽谷裡。
這怎麼能夠呢？這當中橫亘着一座又高又結實的大壩。
這座堤壩古代是不存在的，它是後建的，建造時給它配上設施，可以突然打開，使幹涸的峽谷頃刻間變成湍急的江河。
我猜對了嗎？” 一個印第安人在任何情況下都能做到泰然自若，保持鎮定。
盡管如此，大熊也跳起來喊道：“你是個萬事通？” “不，但我愛思考。
” “你确實猜中了！” “你是怎樣知道這個秘密的呢？” “通過遺産。
你知道堤壩是怎樣開閘的嗎？” “倘若你允許我實地考察一下，我可以很快就回答你這個問題。
” “不，甯特羅潘-豪艾不允許你這樣做。
但你也可以猜測一下：為什麼要建造這個堤壩？” “出于兩種原因。
其一，為了防衛。
南邊地區的侵
青草地帶上有許多茅房，它們附近有一些獨木舟系在湖岸上。
島是圓的，直徑大概一百步。
這座古老的建築物，部分由茂盛的攀緣植物覆蓋着。
小島的其餘地方，好像是一個種滿了花和灌木的花園。
湖水映出森林的樹梢，山巅把它們的影子投入湖水中。
然而湖水既沒有呈現綠色，也沒有顯出藍色，确切地說，它閃爍着銀灰色。
沒有微風使湖面泛起漣漪。
可以認為，眼前是一個灌滿水銀的水池。
在上述茅屋裡面和旁邊躺着印第安人，躺着那一百個蒂姆巴巴切人。
他們一見白人隊伍到來，就激動不安起來。
但由于來者都是他們的戰友，他們很快就放心了。
白人還沒有完全靠近，綠洲對面有兩個男子的身影從茅屋出來。
阿帕奇人把手置于嘴邊，向那邊喊去：“甯特羅潘-豪艾！溫内圖來啦！” 一聲答複傳了過來。
接着，那兩個人登上獨木舟，要劃船到對岸去，那是“熊”父子倆。
他們見到熟識的面孔，無論如何驚詫不已，但表情沒有流露出來。
大熊下了船，向溫内圖舉手緻意，說道：“阿帕奇人的大首領所到之處，都使人們感到由衷的高興。
甯特羅潘-豪艾也問候同他熟悉的老鐵手和同他在船上一起呆過的老槍手！” 他見到“杜樂姑媽”時，臉上掠過一絲微笑，他回憶起同杜樂最近的一次相會，一邊伸手給他，一邊說：“我的白人兄弟是個勇敢的漢子。
他将豹擊斃，大熊歡迎他！” 他一個一個地問候了每個人。
他的兒子走近已從轎子裡出來的埃倫。
他問候她，用不連貫的英語說道：“小熊以為再也見不到白人小姐了。
她此行的目的地在哪裡？” “銀湖。
”她簡短地答道。
雖然他還不能抑制驚奇的神情，但他臉上露出了笑容，“那麼小姐要在這裡呆一些時候啦？”他探詢道。
“甚至呆較長的時間。
”她答道。
“那甯特羅潘-荷摩施就請求允許呆在她身邊。
她該熟悉一下所有的樹木、植物和花卉。
我們将在湖裡捕魚，在森林中打獵。
她允許他這樣做嗎？” “很樂意。
你在這裡，我很高興。
”她向他伸出手。
他先是膽怯地握着它，但随後親切有力地握了一會兒。
新來的馬由蒂姆巴巴切人牽到樹林裡，他們的馬也在那裡。
他們的酋長迄今一直坐在他的茅舍裡，現在才慢騰騰地走出來，滿臉不高興的樣子，因為人們不再重視他。
他是個陰險的家夥，腿和胳膊都很長，使他有點兒像猩猩的樣子。
他站在遠處，遙望群山，越過陌生人的頭向上望去，仿佛他跟他們毫不相幹似的。
但他打錯了算盤，因為“杜樂姑媽”向他走去，說道：“為什麼長耳朵沒有靠攏過來？他不願意歡迎響當當的白人鬥士們嗎？” 酋長用他部族的語言喃喃地說了些不明不白的東西，但在杜樂那裡碰了釘子，因為這位獵人像對一位老相識、好朋友那樣拍拍他的肩膀說：“說英語吧，老同學！我沒有學過你的語言。
” 紅種人又嘀嘀咕咕地說了些含混不清的話，于是杜樂繼續說：“聽不懂你的話！我知道你說的英語還可以。
” “NO（不）！”酋長加以否認。
“不是嗎？你認識我嗎？” “NO。
” “你還沒有見過我嗎？” “NO。
” “唔！你想一想，你一定會想起我來的。
” “NO。
” “我們在迪法恩斯堡下面見過面！” “NO。
” “那時，我們三個白人和十一個紅種人玩了一會兒牌，喝了點兒酒。
紅種人比白人多喝了些，終于不知道自己姓甚名誰，在什麼地方。
他們随後睡了整個下午和整個夜晚。
老家夥，現在你想起來了嗎？” “NO。
” “沒有？好！我們白人也躺了下來，睡在木棚裡，在印第安人旁邊，因為沒有其他地方。
我們醒來時，紅種人已走了。
你知道到哪兒去嗎？” “NO。
” “可我的槍和我的子彈袋也跟他們一起跑了。
我曾請人在槍管上刻上S．M．D，塞巴斯蒂安-梅爾希奧-杜樂。
很奇怪，現在我在你的槍管上發現了這些字母。
也許你知道這些字母是怎樣到那兒去的嗎？” “NO。
” “我的子彈袋上飾以S．M．D的珍珠刺繡。
我把它系在我的腰帶上，如同你把你的子彈袋系在腰帶上一樣。
我高興地發現你的子彈袋上也有同樣的字母。
你知道這些字母怎樣到了你的子袋袋上嗎？” “NO。
” “這樣我就更清楚我的武器怎樣落到你的手裡，我的子彈袋怎樣系在你的腰帶上了。
我要使你擺脫它們。
” 轉眼間他就把槍從紅種人手裡、把子彈袋從其腰帶上奪了過來，轉身就走。
但紅種人閃電般快地追上他，用相當棒的英語命令道：“你交出來！” “NO！”杜樂答道。
“這枝槍是長耳朵的！” “NO。
” “這個子彈袋也是長耳朵的！” “NO。
” “你是賊！” “NO。
” “交出來，不然我就強迫你交出來！” “NO。
” 紅種人當即撥出短刀。
杜樂發出一陣爽朗的笑聲，喊道：“你是長耳朵，我認識你。
你的手指比你的耳朵長得多。
要是你尊重事實，你可保留這兩件東西！老實說：你認識我嗎？” “Yes（是）！” “你同我在迪法恩斯堡見過面嗎？” “Yes。
” “那時你喝醉了？” “yes。
” “随後你順手牽羊，拿着我的槍和子彈袋溜之大吉？” “Yes。
” “好，那你可以再得到這兩件東西了。
給你！這是我的手，我們交個朋友吧。
但你得說英語，不許你再偷雞摸狗，順手牽羊。
明白嗎？” 杜樂握了握酋長的手，把盜竊來的東西還給他。
紅種人接過東西，不動聲色，但用極友好的口氣說：“我的白人兄弟是長耳朵的朋友。
他知道什麼是合情合理的，因為他在長耳朵處找到了東西，又将這些東西交還給他。
他是紅種人的朋友，我們喜愛他。
” “是的，朋友，我也喜愛你們，這你們很快就會看出來，因為倘若我們不來，猶他人就極有可能剝去你們的帶發頭皮。
” “哦，他們來不了！他們遭到了納瓦霍人的打擊，我們很快将尾随勝利者，去把許多猶他人的頭皮取回來。
” “你搞錯了。
” “可我們見到猶他人的酋長和鬥士在這裡當了你們的俘虜。
因此，猶他人必定是被打敗了。
” “我們俘獲的酋長們算在我們自己的賬上。
但納瓦霍人确實可恥地遭到了打擊，已落荒而逃。
猶他人騎馬緊追不舍，也許今天還将在這兒出現、” 長耳朵“嗬！”的叫了一聲，驚得目瞪口呆，嘴也合不攏了。
“‘杜樂姑媽’說的是實話嗎？”大熊探問道。
“是的，”老槍手保證說，“我們會把一切情況都對你們講的，但要等到我們弄清楚我們不可能遭到敵人襲擊之後。
可以預料，敵人可能随時出現。
希望五十名蒂姆巴巴切人鬥士火速騎馬到下面峽谷裡。
弗蘭克、德羅克、大衛、耶米、比爾和大叔，你們也騎馬一起去！你們要到峽谷開始變狹小的那個地方去，駐守在岩石後面！那兒有足夠的向外凸出的岩石和凹陷處，可為你們提供掩護。
猶他人将拼命追趕納瓦霍人，争取跟他們同時抵達銀湖，你們應助朋友們一臂之力，一旦看見敵人靠近，當即向我們派遣一名信使。
讓你們的馬事先飲些水！你們自己也要喝水，因為那兒底下沒有水。
大熊會提供你們吃的東西。
” 這裡，肉食充足，肉挂在樹與樹之間拉緊的繩上涼幹。
飲用水綽綽有餘。
多條小溪從山上流下，湖是由它們供水的。
馬兒來到一條山澗旁飲水解渴。
五十條漢子同六個白人很快就準備好起程，由小熊帶路。
銀湖山脈的山谷走向為由北向南，它的東西兩邊是難以到達的，湖水向南流進一條深谷，此谷就成了湖水的出水口。
從南邊估計暫時沒有敵人來，确切地說，已結交為朋友的納瓦霍人該從那兒來。
誰隻要向北邊查看一下銀湖的環境，他必定很快就會看出，早先湖水不是朝南，而是向北流出，流入峽谷裡。
現在卻在湖與峽谷之間橫亘着一座相當寬的、堤壩式的山丘，它早肯定是不存在的。
它并非自行産生，估計是人工堆積起來的。
但是完成這項工程的人早已作古，因為壩上長着的樹木，肯定有一百五十年樹齡了。
為何建造這座堤壩呢？現在還沒有一個人能回答這個問題。
老槍手派出的隊伍騎馬越過了堤壩。
峽谷從堤壩後面開始，這兒的寬度幾乎不到十米，先是平坦的，後漸漸地較深地切入了地面。
深度越深，寬度也越大。
堤壩後面不遠處，樹木和矮樹叢就難以生長，很快就連一根草也看不見了。
隊伍騎馬不到十分鐘，峽谷的岩壁已高達三十多米。
又過了一刻鐘，岩壁可與天公試比高了。
這兒有被流水磨得圓滾滾的卵石，使得騎馬非常困難。
過了三刻鐘後，峽谷突然變寬，比以前寬了一倍。
這兒的岩壁不僅高，而且下面有各種各樣的裂縫。
看樣子，仿佛岩石架在了多根石柱上，從而形成了衆多的拱廊。
人們可以躲藏在裡面。
“我們應駐守在這裡，”同白人一起領頭的小熊說，“這兒有足夠的岩洞和洞穴，我們可以隐藏在裡面。
” “我們把馬弄到一段路後面，”杜樂說，“使别人無法從這兒看見它們，因為這裡可能容易發生戰鬥。
” 這一建議被接受了。
五十七條漢子也躲到兩邊的凹陷處。
還沒等候多久，他們就看見一匹疲憊不堪的馬跌跌撞撞地從卵石路上走來。
緊接着，一個騎馬者露面了：一個納瓦霍人，他的馬幾乎不能走路了。
這個人似乎也挂了彩，因為他的衣服上沾滿鮮血，雖然如此，他還仍不停地用手、腳趕馬，以加快他的馬的速度。
小熊離開他的隐蔽處。
納瓦霍人一見到他，就勒馬喊道：“嗬！我的小兄弟！估計要來的納瓦霍人鬥士們到了嗎？” “還沒有到。
” “那我們完蛋了！偉大的神明抛棄了我們，而偏向猶他人。
我們在鹿谷襲擊了他們，但我們遭到了重創，不得不落荒而逃，猶他人緊追不舍。
今天早些時候，一大隊新的人馬跟他們會師。
他們現時的力量比我們強四倍，正潮水般地向我們湧來。
” “嗬！那你們被消滅了？” “幾乎是。
從這兒往下十個步槍射程的地方正進行着戰鬥。
我被派來到銀湖請求救援，因為我們以為要來的鬥士們已經來了。
現在我們的人沒有希望了。
” “還不是這樣。
下來休息一會兒吧！救援就要來了。
” 現在需要快給遭到嚴重困擾的納瓦霍人以支援，使他們能夠撤退。
人們派遣一名信使去銀湖，讓這個納瓦霍人留下守候在馬兒旁邊，随後火速沖向戰場。
的确，納瓦霍人的境況很糟糕。
他們的馬大多已被擊斃。
鬥士們隻能在牲口的屍體後面找到掩護，因為峽谷兩邊的岩壁都是平的，沒有角落，無法提供掩護。
他們的箭似乎已用完，因為他們隻有在目标穩準時才射箭。
幾個膽大包天者四處奔跑，撿起猶他人的箭。
敵人人數衆多，分成多路縱隊行進，把峽谷擠得水洩不通。
他們徒步戰鬥，把他們的馬留下，以免牲口被擊斃。
現在，戰場上靜了一會兒，援救人員來了。
白人看到猶他人已進入他們的射程範圍内，便完全公開地站在峽谷的中央，架起槍，瞄準，扣動扳機。
猶他人的一陣嚎叫聲表明，射手們瞄得很準。
又響了六槍，又是一陣哭喊。
蒂姆巴巴切人弓着腰或者匍匐前進，以便伺機射擊。
駝子比爾認為，這六個白人不可同時射擊，因為那樣做，裝子彈時就會出現太長時間的間歇。
應保持三人裝子彈、三人射擊的态勢，其他人同意了這個意見。
六名配備了好槍的射手的本事，很快就立竿見影，彈無虛發，一槍擊中一個。
猶他人退縮了。
他們中隻有帶槍的人才堅守着。
但是他們的子彈射程太短，而他們又不敢靠近。
這時瘸子弗蘭克對小熊喊道：“我們六人守在這裡。
納瓦霍人可以撤到我們背後，你告訴他們！” 納瓦霍人一躍而起，往後奔跑，撤退到白人後面。
現在人們才看清納瓦霍人受了多大的苦。
他們最多還有六十人，他們中仍然有馬的不到半數。
幸虧他們現在可以自由地撤退，因為蒂姆巴巴切人也趴在地上牽制着猶他人。
納瓦霍人的解救者漸漸地也開始撤退了。
猶他人幹脆跟着向前推進。
他們節省了弓箭，隻用槍繼續戰鬥。
這樣部分納瓦霍人從一個據點後撤到另一個，其餘的人也跟着這樣做，直到他們來到先前曾躲藏的地方附近。
白人建議趕快去尋找洞穴和凹陷處。
小熊充當翻譯。
一次突然的、普遍的撤退，受困擾的人一下子就無影無蹤了。
他們置身于安全的地方，因為這兒有防禦任何射擊的掩護，而猶他人卻無法藏身。
倘若估計要來的救援很快來到，那就可以放心地期盼戰鬥繼續進行了。
這些救援人員已在途中。
老槍手向大熊簡明扼要地講述了所發生的情況。
紅種人聽完後露出滿懷疑慮的神色，說道：“甯特羅潘-豪艾曾警告過納瓦霍人。
奉勸他們等到他們所有的鬥士都集結在一起時再行動，但他們認為猶他人也還沒有集結，因而想要逐個地消滅對方的部隊。
如今，他們遭到了原想要為敵人準備的命運。
即使他們能夠落荒而逃，逃進山間，但是跟蹤追擊敵人數量将會随着跟蹤地點變換而不斷增多，以至我們在銀湖上将遇見成千的猶他人。
” “到那時候你的情況會怎樣？猶他人會把你當敵人看待嗎？” “會的。
” “那你就處于危險中了。
” “不會。
” “大概是因為你在這兒有蒂姆巴巴切人，并且也還可以指望一些納瓦霍人吧？” “不。
甯特羅潘-豪艾隻靠自己。
” “那我不理解你。
” “他并不害怕千名猶他人，因為他隻要一舉手，他們就完蛋了。
僅僅短瞬間，就把他們統統幹掉。
” “唔！統統？” “這你不相信？你們白人的确都是非常聰明的男子漢，但你們中沒有一人會有這種想法。
” 他是自豪沉着地這樣說的。
老槍手聳了聳肩膀。
老鐵手的目光掃視湖一周，向群山望去。
随後微笑着說：“可你也不是會有這種想法的人。
” “不對。
誰跟你這樣說的？” “我自己。
你當然以為我們不可能有這種念頭。
好吧，我要給你提出相反的證據。
我們聰明過人，可以窺見你們的内心。
” “你知道為什麼大熊不怕千名敵人嗎？” “知道。
” “你說出來吧！” “好！你能在一瞬間幹掉千名猶他人嗎？” “能夠。
” “是當他們在峽谷裡的時候嗎？” “是的。
” “這事短刀、槍或者其它武器都做不到，而隻有自然力可以實現。
通過氣流，通過風暴嗎？不行。
通過火？也不行。
因此要通過水！” “你的想法聰明，頂呱呱。
但你的想法到此止步，無法前進了。
” “我們等着瞧吧！哪兒有足夠的水把那麼多人淹死？湖裡有。
這些人會到湖裡去嗎？不會。
因此，湖水就得到這些人那裡去。
它必須把它的洪水突然傾瀉進峽谷裡。
這怎麼能夠呢？這當中橫亘着一座又高又結實的大壩。
這座堤壩古代是不存在的，它是後建的，建造時給它配上設施，可以突然打開，使幹涸的峽谷頃刻間變成湍急的江河。
我猜對了嗎？” 一個印第安人在任何情況下都能做到泰然自若，保持鎮定。
盡管如此，大熊也跳起來喊道：“你是個萬事通？” “不，但我愛思考。
” “你确實猜中了！” “你是怎樣知道這個秘密的呢？” “通過遺産。
你知道堤壩是怎樣開閘的嗎？” “倘若你允許我實地考察一下，我可以很快就回答你這個問題。
” “不，甯特羅潘-豪艾不允許你這樣做。
但你也可以猜測一下：為什麼要建造這個堤壩？” “出于兩種原因。
其一，為了防衛。
南邊地區的侵