12．生死存亡的鬥争
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半死不活者折磨緻死，并非英雄行為。
如果我們不得不把我們的敵人殺掉，我們就迅速将其處死，但不拷打。
” “如今，你們是在我們這裡，入鄉随俗，你們得順從我們的習俗。
要是你們不願這樣做，那就是冒犯我們。
” 老鐵手心裡明白，酋長說話一本正經，如果他拒絕參加觀看處決，他與他的夥伴們就要挺而走險了。
為此，他表示：“我們留下來。
” “那好吧，你們就在我們旁邊坐下！如果你們舉止如鬥士那樣，人們也會把你們當作鬥士。
”奧符茨-阿瓦斯坐到草地上，面對柱子。
其他酋長也是這樣做的，白人得要逆來順受，順從當地習俗。
随後，大狼發出一聲産生回響的呼喊，人們用歡呼聲來回答這一聲呼喊。
這是一個信号：可怕的戲就要開場了。
鬥士們走了過來，圍着柱子站成了一個半圓形，酋長們同白人們一起坐在其裡面。
随後，婦女與兒童靠攏過來，她們面對男子們，站成一個弧形，這樣一個圓圈就合攏了。
現在，克諾赫斯和希爾頓被帶來了。
他們被死死地捆綁着，以至無法行走，得被擡來。
繩子深深地切入到他們的肉中，希爾頓疼得嗷嗷直叫。
克諾赫斯倒很安靜。
他得了創傷熱，剛剛停止說胡話，樣子很可怕。
兩人都以直立姿勢被綁在柱子上，而且是用濕的繩索綁的，這樣繩索幹的時候會收縮，給犧牲者帶來極大的痛苦。
克諾赫斯閉上雙目，頭沉重地垂下。
他已沒有知覺，不知道他要出什麼事。
希爾頓那充滿恐懼的目光在四周掃視。
當他見到四個獵人時，他便向他們呼喊：“你們救救我，救救我吧！你們還是異教徒呢！難道你們到來就是為了瞧瞧我們死于如此可怕的刑罰，就是為了幸災樂禍地看着我們備受折磨嗎？” “不，”老鐵手答道，“我們被強迫坐在這兒，我們幫不了你們的忙。
” “隻要你們願意，就可以幫忙。
紅種人聽你們的。
” “不。
你們單獨對你們的遭遇負責。
誰有膽量幹非法的勾當，也得有膽量接受懲罰。
” “我是無辜的。
我沒有殺害印第安人，是克諾赫斯幹的。
” “别撒謊啦！把罪責轉嫁到他一人身上，是無恥的怯懦。
你不如竭力争取規規矩矩地死去，以挽回一點白人在這些紅種人面前的面子！” “可我不願意死，也不該死。
幫幫忙，幫個忙吧！” 希爾頓大聲嚎叫，以緻遠方的平原都産生了回響，同時還使勁地拽捆綁他的繩索，使得鮮血從向中迸射出來。
這時大狼站起來，以手示意他要說話。
大家的眼睛都注視着他。
他以一個印第安演說家那種粗俗的生氣勃勃的方式，講述了所發生的事情。
他叙述了白人的背信棄義行為，人們曾同他們在和平中生活過。
他的言語給紅種人留下深刻的印象，以至引起了一片喝彩叫好聲。
随後，他宣布判處兩個兇手刑訊緻死，處決現在開始執行。
他講完話後坐下來，希爾頓再次強求老鐵手代為說情。
“那好吧，我願試一下，”老鐵手答道，“我雖無法免去他一死，但我也許還能做到讓他不必那樣備受折磨。
”他轉向酋長，可還未開口說話，大狼就已怒沖沖地叱責道：“你知道，我奧符茨-阿瓦斯也講白人的語言，聽明白了你對這條狗所說的話。
猶他人酋長為你提供了如此優越的條件，他做得不夠嗎？你想要反對我們的判決，并以大狼不能保護你防範他們為由，來激怒我們的鬥士們嗎？因此，你别吭聲，别說話！” 話音剛落，他即轉過身來，打了個手勢，十二名鬥士随即站出來。
随後他又轉身向着老鐵手，聲稱：“這些是被謀害者們的親屬。
他們有權親手執行懲罰，先向罪犯投去短刀。
” 在紅種人那裡，如果敵人該折磨緻死，那麼印第安人就會設法盡可能拖長折磨的時間。
敵人受到的創傷，先是輕的，但越來越重。
通常是從投短刀開始，短刀該擊中的四肢和其他部位是明确指定的。
所選定的目标，以少流血的部位為宜，以免受刑者由于流血過多而過早地喪命。
“右手大拇指！”大狼命令道。
俘虜們的胳臂被綁住了，但讓手自由地吊着。
被挑選行刑的紅種人分成兩隊，一個隊的對象是希爾頓，另一個隊的對象是克諾赫斯。
他們相隔十二步，一個跟一個地站着。
最前頭的人，已擡起的右手前三指間夾住短刀，瞄準，投擲并擊中大拇指。
希爾頓發出一聲痛苦的嚎叫。
克諾赫斯同樣被擊中了，但他處在深深的昏迷中，沒有蘇醒。
“食指！”酋長命令道。
他以這種方式按順序指定了該擊中的各個手指，而且事實上也以令人驚訝的準确性擊中了。
如果說希爾頓起初發出一聲僅有的嚎叫，那麼他現在就沒完沒了地哭鬧。
當克諾赫斯的左手成為目标的時候，他才蘇醒過來。
他精神恍惚，目光呆滞地看看周圍，随後又閉上了布滿血絲的眼睛，發出令人難受的嚎叫。
他又發起燒來，神志昏迷和極大的恐懼使他根本不能發出聲音。
短刀先後擊中手背、手腕、前臂和上臂的肌肉，在襲擊兩條腿時也遵照同樣的順序。
這持續了大約一刻鐘，是一種折磨的輕松的開始，這種折磨得持續數小時之久。
老鐵手和他的三個夥伴把頭掉過去。
他們無法用眼睛追蹤這場戲，但無奈得要忍受這嚎叫聲。
一個印第安人從小就鍛煉忍受肉體上的痛苦。
因此，他能夠忍受住最嚴酷的折磨而不動聲色。
也許紅種人的神經沒有白種人那樣敏感。
如果印第安人被抓獲，被折磨緻死，那他會帶着微笑忍受一切痛苦，會高聲歡唱他的臨終之歌，隻有不時去侮辱和嘲笑其折磨者時唱歌才會中斷。
一個在刑訊柱旁悲歎哭訴的男子，在紅種人看來是不可想象的。
誰抱怨痛苦，誰就會受到蔑視。
也曾出現過受刑訊的白人獲得了自由這樣的事，是因為他們那缺乏大丈夫氣概的哭訴表明，他們是懦夫，不必害怕他們，而折磨一個膽小鬼對于一位紅種人鬥士來說是一種恥辱。
人們可以想到，克諾赫斯與希爾頓不斷的悲歎哭訴會給人什麼印象。
猶他人掉開臉，發出了憤怒與蔑視的呼喊。
當受害者親屬的要求獲得滿足的時候，其他人被要求站出來，繼續進行折磨，沒有一個紅種人鬥士準備這樣做。
猶如對犬、叢林浪和癞蛤蟆，沒有人願意去碰一樣。
于是其中的一個酋長站起來說：“這些人不值得一個勇敢的鬥士去碰他們。
我們想要讓婦女來懲處他們。
誰死于一個女人之手，其靈魂在陰間裡便成為一個女人，喪失了好鬥男人們的所有尊嚴和權利。
我說完了。
” 經過短時間的磋商，這一建議獲得通過。
受害者的妻子和母親們被要求站出來。
她們手執短刀，要給這兩個注定被送進冥府去的人紮出些輕的傷口，她們同樣按照大狼指定的順序進行。
一個歐洲人很難相信，一個女人不得不幹這種殘忍的事。
但紅種人恰恰與衆不同，他們的感覺也很不一樣，為反反複複發生的屠殺報仇，完全排除了任何微弱的心情激動。
婦女們，多半是老年婦女，着手幹了。
那兩個人的号哭和悲歎又重新出現，而且哭聲悲切感人，以至紅種人的耳朵都難以忍受。
大狼指令停止進行，說道：“這些膽小鬼死後也不配當女人。
他們必須死去，但要作為不停地疲于奔命、受到追捕的叢林狼進入陰間。
我說完了。
” 協商會開始了，老鐵手能預見到其結果，并懷着恐懼的心情期待着它。
一些紅種人離開，把火帶來了。
酋長對四個白人說：“猶他人的犬是針對白人訓練的，受到唆使時，才撲向他們。
那時它們就會撕咬近旁的每個白人。
因此，我們将你們帶走，帶到帳篷裡，直到把這些動物拴住。
” 事情就這樣辦了。
帳篷外面一片寂靜；大概有十分鐘之久，隻是有時被希爾頓的悲歎聲所打破。
随後可以聽見大聲、急速的犬叫聲，接着大叫轉為兇殘的吼叫。
兩個人在極大的恐懼中尖聲喊叫。
接着又出現寂靜。
“你們聽！”耶米說，“我聽見了骨頭破裂的響聲。
我認為，他們是讓犬撕咬了那兩個人。
” “可能的！”老鐵手說，“可那種破裂聲隻是在你的想象中。
甚至我的想象也格外活躍。
很好，我們沒有被強迫觀看這場戲的終結！” 現在，這四個人又被從帳篷裡叫出來，被帶回到刑場上。
人們見到宿營地裡面有四五個紅種人借助結實的繩帶把幾條犬牽回去。
也許這些牲口嗅到了白人的蹤迹，其中的一條犬怎麼也拽不走。
它環視四周，見到了這四個獵人。
它猛然一沖，掙脫了繩子，竄了過來。
大家驚叫一聲。
這條犬又肥大又粗壯，一個人似乎完全不可能同它較量。
然而，沒有一個印第安人願意射擊這條珍貴牲口。
大衛不得不舉起槍瞄準。
“住手，别開槍！”老鐵手命令道，“紅種人可能會為這條漂亮的犬之死而見怪我們的，此時此刻，我願意讓他們看看一個白人獵人的拳頭有多大能耐。
”這些話是匆忙地說出來的。
眼前所發生的一切，遠比叙述或者描述的快得多，因為該大以真正豹子般的速度跑完了整個路程。
老鐵手快步迎着它走去，控制住自己的雙手。
“你完了！”大狼向他喊道。
“等着瞧吧！”老鐵手答道。
現在，犬來到了老鐵手近前。
它張開大口，帶着猛獸式的喘息撲向老鐵手。
老鐵手緊緊地盯住犬的眼睛。
當它跳起并且已置身空中時，他伸出雙臂迎着它：這是一次犬與人的大戰。
老鐵手在這隻盯住了他的喉嚨的動物的頸背上合攏雙臂，把犬頭緊緊地按壓在自己身上，使它無法咬人。
一次更加使勁的按壓，犬已喘不過氣來了，它的腿軟弱無力地耷拉下來。
獵人以快速的動作左手一把拽開野獸的頭，右手拳頭朝口鼻部位給了一記重拳，随即把犬甩掉。
“它躺下來了！”他轉過身來對酋長說，“叫人把它拴住，免得它醒來時闖禍！” “嗬，嗬！”猶他人驚歎不已。
他們中誰都不敢這樣幹。
大狼下令把動物弄走。
他朝老鐵手走去，懷着真誠的欽佩說道：“白人獵人是位英雄。
沒有一個紅種人的雙腿能如此牢牢地站住，沒有其他人的胸膛能頂得住這種沖撞。
為什麼老鐵手不讓開槍呢？” 因為我怕殺掉你們那漂亮的動物。
”酋長帶着一種驚訝與欽佩交織在一起的目光，把他帶到紅種人圈子外面的一個地方，四個白人該在這兒坐下，以免能聽見協商會。
随後，酋長回到他先前所在的地方。
獵人們的眼睛注視着那兩根柱子。
那兒，兩名兇手那被撕咬過的身體各部位挂在被幾條犬反複咬斷的繩索上，景象令人毛骨悚然。
現在，決定性的會議按照印第安人的方式開始了。
大狼首先作了長時間的發言，随後其他酋長相繼講了話。
大狼再次講話，其他人也如此。
普通的鬥士不可以說話。
他們畢恭畢敬地站在圈子内聽。
印第安人沉默寡言，但在協商時愛說話，而且話很多。
也有一些紅種人，他們作為演說家可能會是頗有名氣的。
協商會大概需要兩個小時，這對于其命運由此決定的人來說是個漫長的等待。
随後，衆人齊聲高喊的一聲“Howgh——就這樣吧，一言為定”，宣告了會議的結束。
白人被請回來。
他們得走進圈子裡面，在那兒獲悉有關自己命運的決定。
大狼威嚴地站起，開口說道：“四位白人清楚，為什麼我們把戰斧找了出來。
我們曾發誓要把所有落入我們手中的白人殺掉。
你們是白人，可也是紅種人的朋友，所以你們不該分擔其他我們将要抓獲的白人的命運。
他們要馬上來到刑訊柱旁，可你們可以為你們的生命而戰鬥。
” 他停頓了一下，老鐵手利用這時間提出問題：“同誰戰鬥？我們四人對付你們所有的人嗎？那好，我同意。
我的魔槍将把你們中的許多人送進黃泉！” 老鐵手舉起短管獵槍。
酋長無法完全掩飾他内心的恐懼。
他迅速作了一個拒絕的手勢，答道：“老鐵手搞錯了。
你們每個人該有一個敵人，他同他的敵人鬥争，勝利者有權殺掉被戰勝者，并獲得其财産。
” “這做法我也同意。
可誰有權選定我們的敵人呢，我們還是你們？” “我們。
奧符茨-阿瓦斯将要求志願者報名。
” “該如何外法，或者用什麼武器來搏鬥？” “由我們的自願報名的鬥士來決定。
” “這是不公平的。
” “不，這是公平合理的。
我們已經給了你們那麼多的照顧，你們不可繼續要求照顧了。
” “那好。
但我要求正當的條件。
你說勝利者有權殺掉被戰勝者。
要是我戰勝并殺了你的一名鬥士，那又怎樣呢？那時我可以自由和安全地離開這個地方嗎？” “可以，但你勝不了。
你們中誰都不會勝利。
” “我明白你的意思。
你們将這樣來挑選你們的鬥士和決定鬥争的方式，就是設法使我們處于不利地位。
你們想要這樣來戰勝我們。
你别搞錯了！事情很可能同你想得不一樣。
我要求得到你們的承諾：如我們在鬥争中作為勝利者出現，那要被你們當作朋友看待。
” “這我們答應你。
” “好吧！問問你的鬥士們，誰願意報名！” 現在，印第安人中間群情激動，議論紛紛。
老鐵手對他的夥伴說：“可惜我不可以提出過高的要求，否則會把事情弄僵了。
我對鬥争條件絕不滿意。
” “我們得勉強滿意，因為我們不可能得到更好的條件。
”高個子大衛說。
“我為你們擔驚受怕。
至于我自己，我沒有什麼憂慮。
我急切想知道是否能為我找到一個對手。
” “毫無疑問，是大狼本人！由于沒有其他人報名，他得挽救他部落的榮譽。
他是個粗壯結實的家夥，一個确實笨手笨腳的人。
” “呸！我不怕他。
可你們怎麼辦！人家會為你挑選最危險的對手，并為我們中的每個人确定一種他大概不精通的鬥争方式。
譬如說，我的對手不會同意跟我進行拳擊對戰吧。
但是，目前一切憂慮和恐懼都是徒勞無益的。
我們保存力氣和提高警惕吧！” “還得保持敏銳的理智和清醒的頭腦，”瘸子弗蘭克補充說，“至于我，泰然自若猶如馬路旁的裡程碑一樣。
今天，猶他人該認識一下一個（德國）薩克森地區的莫裡茨堡人了。
我将堅持鬥争，直到火花飛到格陵蘭。
” 現在，紅種人又恢複了秩序。
圈子再次形成，大狼帶來了三名鬥士，他們是自願報了名的。
“你現在就說明一下配對情況吧！”老鐵手請求道。
酋長把志願者中的一個推到高個子大衛身邊，表示：“他叫紅魚，願同這位白人為争生存而遊泳。
” 對猶他人來說，挑選作得好。
從個子高挑、瘦骨嶙峋的大衛可以看出，他不易被水浮起。
而這個紅種人，則是一個腰圓、胸寬、肥胖、胳臂與腿部肌肉發達的漢子。
無論如何，他是部族中最優秀的遊泳能手。
如果說這點從他的名字還猜不出來，那麼從他投向大衛那不屑一顧的目光就可以看出來了。
随後，酋長把一個高大、肩寬，其肌肉圓鼓鼓地凸出來的人領到小胖墩兒耶米面前，說道：“這位叫大腳，将同這位肥胖的白人角鬥。
他們倆将會背靠背地捆綁在一起。
每個人右手裡拿着一把短刀，誰首先把對手制服，誰就可以刺死他。
” 大腳完全有權使用這個名字。
他的雙腳巨大，他牢牢地站在雙腳上面，這樣小胖墩兒似乎必輸無疑了。
現在還剩下第三個，一個瘦骨嶙峋的家夥，又高又瘦，但胸脯高高隆起，胳臂和腿都長得要命。
酋長把他帶到瘸子弗蘭克面前，說：“這個叫跳鹿，準備同這位白人為生命而賽跑。
” 可憐的瘸子弗蘭克呀！那個跳鹿大步流星地跑兩步，這個瘸着一條腿走路的小矮個子就得要跑十步！是的，猶他人總是考慮自己要占上風的。
“誰同我較量？”老鐵手問道。
“奧符茨-阿瓦斯，”大狼一邊自豪地答，一邊高高地挺直他那彪形大漢的身材，“你以為我們害怕了吧。
酋長要讓你瞧瞧，你錯了！” “這個我高興，”白人友好地答道，“迄今為止，我總是在酋長們中尋找我的對手。
” “你将敗下陣來！誰講過他曾打敗過奧符茨-阿瓦斯？” “我們不要用空話，而要用槍來鬥。
”老鐵手說這話帶點兒諷刺性。
他知道大狼不會同意這樣做，而且事實上這
如果我們不得不把我們的敵人殺掉，我們就迅速将其處死，但不拷打。
” “如今，你們是在我們這裡，入鄉随俗，你們得順從我們的習俗。
要是你們不願這樣做，那就是冒犯我們。
” 老鐵手心裡明白，酋長說話一本正經，如果他拒絕參加觀看處決，他與他的夥伴們就要挺而走險了。
為此，他表示：“我們留下來。
” “那好吧，你們就在我們旁邊坐下！如果你們舉止如鬥士那樣，人們也會把你們當作鬥士。
”奧符茨-阿瓦斯坐到草地上，面對柱子。
其他酋長也是這樣做的，白人得要逆來順受，順從當地習俗。
随後，大狼發出一聲産生回響的呼喊，人們用歡呼聲來回答這一聲呼喊。
這是一個信号：可怕的戲就要開場了。
鬥士們走了過來，圍着柱子站成了一個半圓形，酋長們同白人們一起坐在其裡面。
随後，婦女與兒童靠攏過來，她們面對男子們，站成一個弧形，這樣一個圓圈就合攏了。
現在，克諾赫斯和希爾頓被帶來了。
他們被死死地捆綁着，以至無法行走，得被擡來。
繩子深深地切入到他們的肉中，希爾頓疼得嗷嗷直叫。
克諾赫斯倒很安靜。
他得了創傷熱，剛剛停止說胡話，樣子很可怕。
兩人都以直立姿勢被綁在柱子上，而且是用濕的繩索綁的，這樣繩索幹的時候會收縮，給犧牲者帶來極大的痛苦。
克諾赫斯閉上雙目，頭沉重地垂下。
他已沒有知覺，不知道他要出什麼事。
希爾頓那充滿恐懼的目光在四周掃視。
當他見到四個獵人時，他便向他們呼喊：“你們救救我，救救我吧！你們還是異教徒呢！難道你們到來就是為了瞧瞧我們死于如此可怕的刑罰，就是為了幸災樂禍地看着我們備受折磨嗎？” “不，”老鐵手答道，“我們被強迫坐在這兒，我們幫不了你們的忙。
” “隻要你們願意，就可以幫忙。
紅種人聽你們的。
” “不。
你們單獨對你們的遭遇負責。
誰有膽量幹非法的勾當，也得有膽量接受懲罰。
” “我是無辜的。
我沒有殺害印第安人，是克諾赫斯幹的。
” “别撒謊啦！把罪責轉嫁到他一人身上，是無恥的怯懦。
你不如竭力争取規規矩矩地死去，以挽回一點白人在這些紅種人面前的面子！” “可我不願意死，也不該死。
幫幫忙，幫個忙吧！” 希爾頓大聲嚎叫，以緻遠方的平原都産生了回響，同時還使勁地拽捆綁他的繩索，使得鮮血從向中迸射出來。
這時大狼站起來，以手示意他要說話。
大家的眼睛都注視着他。
他以一個印第安演說家那種粗俗的生氣勃勃的方式，講述了所發生的事情。
他叙述了白人的背信棄義行為，人們曾同他們在和平中生活過。
他的言語給紅種人留下深刻的印象，以至引起了一片喝彩叫好聲。
随後，他宣布判處兩個兇手刑訊緻死，處決現在開始執行。
他講完話後坐下來，希爾頓再次強求老鐵手代為說情。
“那好吧，我願試一下，”老鐵手答道，“我雖無法免去他一死，但我也許還能做到讓他不必那樣備受折磨。
”他轉向酋長，可還未開口說話，大狼就已怒沖沖地叱責道：“你知道，我奧符茨-阿瓦斯也講白人的語言，聽明白了你對這條狗所說的話。
猶他人酋長為你提供了如此優越的條件，他做得不夠嗎？你想要反對我們的判決，并以大狼不能保護你防範他們為由，來激怒我們的鬥士們嗎？因此，你别吭聲，别說話！” 話音剛落，他即轉過身來，打了個手勢，十二名鬥士随即站出來。
随後他又轉身向着老鐵手，聲稱：“這些是被謀害者們的親屬。
他們有權親手執行懲罰，先向罪犯投去短刀。
” 在紅種人那裡，如果敵人該折磨緻死，那麼印第安人就會設法盡可能拖長折磨的時間。
敵人受到的創傷，先是輕的，但越來越重。
通常是從投短刀開始，短刀該擊中的四肢和其他部位是明确指定的。
所選定的目标，以少流血的部位為宜，以免受刑者由于流血過多而過早地喪命。
“右手大拇指！”大狼命令道。
俘虜們的胳臂被綁住了，但讓手自由地吊着。
被挑選行刑的紅種人分成兩隊，一個隊的對象是希爾頓，另一個隊的對象是克諾赫斯。
他們相隔十二步，一個跟一個地站着。
最前頭的人，已擡起的右手前三指間夾住短刀，瞄準，投擲并擊中大拇指。
希爾頓發出一聲痛苦的嚎叫。
克諾赫斯同樣被擊中了，但他處在深深的昏迷中，沒有蘇醒。
“食指！”酋長命令道。
他以這種方式按順序指定了該擊中的各個手指，而且事實上也以令人驚訝的準确性擊中了。
如果說希爾頓起初發出一聲僅有的嚎叫，那麼他現在就沒完沒了地哭鬧。
當克諾赫斯的左手成為目标的時候，他才蘇醒過來。
他精神恍惚，目光呆滞地看看周圍，随後又閉上了布滿血絲的眼睛，發出令人難受的嚎叫。
他又發起燒來，神志昏迷和極大的恐懼使他根本不能發出聲音。
短刀先後擊中手背、手腕、前臂和上臂的肌肉，在襲擊兩條腿時也遵照同樣的順序。
這持續了大約一刻鐘，是一種折磨的輕松的開始，這種折磨得持續數小時之久。
老鐵手和他的三個夥伴把頭掉過去。
他們無法用眼睛追蹤這場戲，但無奈得要忍受這嚎叫聲。
一個印第安人從小就鍛煉忍受肉體上的痛苦。
因此，他能夠忍受住最嚴酷的折磨而不動聲色。
也許紅種人的神經沒有白種人那樣敏感。
如果印第安人被抓獲，被折磨緻死，那他會帶着微笑忍受一切痛苦，會高聲歡唱他的臨終之歌，隻有不時去侮辱和嘲笑其折磨者時唱歌才會中斷。
一個在刑訊柱旁悲歎哭訴的男子，在紅種人看來是不可想象的。
誰抱怨痛苦，誰就會受到蔑視。
也曾出現過受刑訊的白人獲得了自由這樣的事，是因為他們那缺乏大丈夫氣概的哭訴表明，他們是懦夫，不必害怕他們，而折磨一個膽小鬼對于一位紅種人鬥士來說是一種恥辱。
人們可以想到，克諾赫斯與希爾頓不斷的悲歎哭訴會給人什麼印象。
猶他人掉開臉，發出了憤怒與蔑視的呼喊。
當受害者親屬的要求獲得滿足的時候，其他人被要求站出來，繼續進行折磨，沒有一個紅種人鬥士準備這樣做。
猶如對犬、叢林浪和癞蛤蟆，沒有人願意去碰一樣。
于是其中的一個酋長站起來說：“這些人不值得一個勇敢的鬥士去碰他們。
我們想要讓婦女來懲處他們。
誰死于一個女人之手，其靈魂在陰間裡便成為一個女人，喪失了好鬥男人們的所有尊嚴和權利。
我說完了。
” 經過短時間的磋商，這一建議獲得通過。
受害者的妻子和母親們被要求站出來。
她們手執短刀，要給這兩個注定被送進冥府去的人紮出些輕的傷口，她們同樣按照大狼指定的順序進行。
一個歐洲人很難相信，一個女人不得不幹這種殘忍的事。
但紅種人恰恰與衆不同，他們的感覺也很不一樣，為反反複複發生的屠殺報仇，完全排除了任何微弱的心情激動。
婦女們，多半是老年婦女，着手幹了。
那兩個人的号哭和悲歎又重新出現，而且哭聲悲切感人，以至紅種人的耳朵都難以忍受。
大狼指令停止進行，說道：“這些膽小鬼死後也不配當女人。
他們必須死去，但要作為不停地疲于奔命、受到追捕的叢林狼進入陰間。
我說完了。
” 協商會開始了，老鐵手能預見到其結果，并懷着恐懼的心情期待着它。
一些紅種人離開，把火帶來了。
酋長對四個白人說：“猶他人的犬是針對白人訓練的，受到唆使時，才撲向他們。
那時它們就會撕咬近旁的每個白人。
因此，我們将你們帶走，帶到帳篷裡，直到把這些動物拴住。
” 事情就這樣辦了。
帳篷外面一片寂靜；大概有十分鐘之久，隻是有時被希爾頓的悲歎聲所打破。
随後可以聽見大聲、急速的犬叫聲，接着大叫轉為兇殘的吼叫。
兩個人在極大的恐懼中尖聲喊叫。
接着又出現寂靜。
“你們聽！”耶米說，“我聽見了骨頭破裂的響聲。
我認為，他們是讓犬撕咬了那兩個人。
” “可能的！”老鐵手說，“可那種破裂聲隻是在你的想象中。
甚至我的想象也格外活躍。
很好，我們沒有被強迫觀看這場戲的終結！” 現在，這四個人又被從帳篷裡叫出來，被帶回到刑場上。
人們見到宿營地裡面有四五個紅種人借助結實的繩帶把幾條犬牽回去。
也許這些牲口嗅到了白人的蹤迹，其中的一條犬怎麼也拽不走。
它環視四周，見到了這四個獵人。
它猛然一沖，掙脫了繩子，竄了過來。
大家驚叫一聲。
這條犬又肥大又粗壯，一個人似乎完全不可能同它較量。
然而，沒有一個印第安人願意射擊這條珍貴牲口。
大衛不得不舉起槍瞄準。
“住手，别開槍！”老鐵手命令道，“紅種人可能會為這條漂亮的犬之死而見怪我們的，此時此刻，我願意讓他們看看一個白人獵人的拳頭有多大能耐。
”這些話是匆忙地說出來的。
眼前所發生的一切，遠比叙述或者描述的快得多，因為該大以真正豹子般的速度跑完了整個路程。
老鐵手快步迎着它走去，控制住自己的雙手。
“你完了！”大狼向他喊道。
“等着瞧吧！”老鐵手答道。
現在，犬來到了老鐵手近前。
它張開大口，帶着猛獸式的喘息撲向老鐵手。
老鐵手緊緊地盯住犬的眼睛。
當它跳起并且已置身空中時，他伸出雙臂迎着它：這是一次犬與人的大戰。
老鐵手在這隻盯住了他的喉嚨的動物的頸背上合攏雙臂，把犬頭緊緊地按壓在自己身上，使它無法咬人。
一次更加使勁的按壓，犬已喘不過氣來了，它的腿軟弱無力地耷拉下來。
獵人以快速的動作左手一把拽開野獸的頭，右手拳頭朝口鼻部位給了一記重拳，随即把犬甩掉。
“它躺下來了！”他轉過身來對酋長說，“叫人把它拴住，免得它醒來時闖禍！” “嗬，嗬！”猶他人驚歎不已。
他們中誰都不敢這樣幹。
大狼下令把動物弄走。
他朝老鐵手走去，懷着真誠的欽佩說道：“白人獵人是位英雄。
沒有一個紅種人的雙腿能如此牢牢地站住，沒有其他人的胸膛能頂得住這種沖撞。
為什麼老鐵手不讓開槍呢？” 因為我怕殺掉你們那漂亮的動物。
”酋長帶着一種驚訝與欽佩交織在一起的目光，把他帶到紅種人圈子外面的一個地方，四個白人該在這兒坐下，以免能聽見協商會。
随後，酋長回到他先前所在的地方。
獵人們的眼睛注視着那兩根柱子。
那兒，兩名兇手那被撕咬過的身體各部位挂在被幾條犬反複咬斷的繩索上，景象令人毛骨悚然。
現在，決定性的會議按照印第安人的方式開始了。
大狼首先作了長時間的發言，随後其他酋長相繼講了話。
大狼再次講話，其他人也如此。
普通的鬥士不可以說話。
他們畢恭畢敬地站在圈子内聽。
印第安人沉默寡言，但在協商時愛說話，而且話很多。
也有一些紅種人，他們作為演說家可能會是頗有名氣的。
協商會大概需要兩個小時，這對于其命運由此決定的人來說是個漫長的等待。
随後，衆人齊聲高喊的一聲“Howgh——就這樣吧，一言為定”，宣告了會議的結束。
白人被請回來。
他們得走進圈子裡面，在那兒獲悉有關自己命運的決定。
大狼威嚴地站起，開口說道：“四位白人清楚，為什麼我們把戰斧找了出來。
我們曾發誓要把所有落入我們手中的白人殺掉。
你們是白人，可也是紅種人的朋友，所以你們不該分擔其他我們将要抓獲的白人的命運。
他們要馬上來到刑訊柱旁，可你們可以為你們的生命而戰鬥。
” 他停頓了一下，老鐵手利用這時間提出問題：“同誰戰鬥？我們四人對付你們所有的人嗎？那好，我同意。
我的魔槍将把你們中的許多人送進黃泉！” 老鐵手舉起短管獵槍。
酋長無法完全掩飾他内心的恐懼。
他迅速作了一個拒絕的手勢，答道：“老鐵手搞錯了。
你們每個人該有一個敵人，他同他的敵人鬥争，勝利者有權殺掉被戰勝者，并獲得其财産。
” “這做法我也同意。
可誰有權選定我們的敵人呢，我們還是你們？” “我們。
奧符茨-阿瓦斯将要求志願者報名。
” “該如何外法，或者用什麼武器來搏鬥？” “由我們的自願報名的鬥士來決定。
” “這是不公平的。
” “不，這是公平合理的。
我們已經給了你們那麼多的照顧，你們不可繼續要求照顧了。
” “那好。
但我要求正當的條件。
你說勝利者有權殺掉被戰勝者。
要是我戰勝并殺了你的一名鬥士，那又怎樣呢？那時我可以自由和安全地離開這個地方嗎？” “可以，但你勝不了。
你們中誰都不會勝利。
” “我明白你的意思。
你們将這樣來挑選你們的鬥士和決定鬥争的方式，就是設法使我們處于不利地位。
你們想要這樣來戰勝我們。
你别搞錯了！事情很可能同你想得不一樣。
我要求得到你們的承諾：如我們在鬥争中作為勝利者出現，那要被你們當作朋友看待。
” “這我們答應你。
” “好吧！問問你的鬥士們，誰願意報名！” 現在，印第安人中間群情激動，議論紛紛。
老鐵手對他的夥伴說：“可惜我不可以提出過高的要求，否則會把事情弄僵了。
我對鬥争條件絕不滿意。
” “我們得勉強滿意，因為我們不可能得到更好的條件。
”高個子大衛說。
“我為你們擔驚受怕。
至于我自己，我沒有什麼憂慮。
我急切想知道是否能為我找到一個對手。
” “毫無疑問，是大狼本人！由于沒有其他人報名，他得挽救他部落的榮譽。
他是個粗壯結實的家夥，一個确實笨手笨腳的人。
” “呸！我不怕他。
可你們怎麼辦！人家會為你挑選最危險的對手，并為我們中的每個人确定一種他大概不精通的鬥争方式。
譬如說，我的對手不會同意跟我進行拳擊對戰吧。
但是，目前一切憂慮和恐懼都是徒勞無益的。
我們保存力氣和提高警惕吧！” “還得保持敏銳的理智和清醒的頭腦，”瘸子弗蘭克補充說，“至于我，泰然自若猶如馬路旁的裡程碑一樣。
今天，猶他人該認識一下一個（德國）薩克森地區的莫裡茨堡人了。
我将堅持鬥争，直到火花飛到格陵蘭。
” 現在，紅種人又恢複了秩序。
圈子再次形成，大狼帶來了三名鬥士，他們是自願報了名的。
“你現在就說明一下配對情況吧！”老鐵手請求道。
酋長把志願者中的一個推到高個子大衛身邊，表示：“他叫紅魚，願同這位白人為争生存而遊泳。
” 對猶他人來說，挑選作得好。
從個子高挑、瘦骨嶙峋的大衛可以看出，他不易被水浮起。
而這個紅種人，則是一個腰圓、胸寬、肥胖、胳臂與腿部肌肉發達的漢子。
無論如何，他是部族中最優秀的遊泳能手。
如果說這點從他的名字還猜不出來，那麼從他投向大衛那不屑一顧的目光就可以看出來了。
随後，酋長把一個高大、肩寬，其肌肉圓鼓鼓地凸出來的人領到小胖墩兒耶米面前，說道：“這位叫大腳，将同這位肥胖的白人角鬥。
他們倆将會背靠背地捆綁在一起。
每個人右手裡拿着一把短刀，誰首先把對手制服，誰就可以刺死他。
” 大腳完全有權使用這個名字。
他的雙腳巨大，他牢牢地站在雙腳上面，這樣小胖墩兒似乎必輸無疑了。
現在還剩下第三個，一個瘦骨嶙峋的家夥，又高又瘦，但胸脯高高隆起，胳臂和腿都長得要命。
酋長把他帶到瘸子弗蘭克面前，說：“這個叫跳鹿，準備同這位白人為生命而賽跑。
” 可憐的瘸子弗蘭克呀！那個跳鹿大步流星地跑兩步，這個瘸着一條腿走路的小矮個子就得要跑十步！是的，猶他人總是考慮自己要占上風的。
“誰同我較量？”老鐵手問道。
“奧符茨-阿瓦斯，”大狼一邊自豪地答，一邊高高地挺直他那彪形大漢的身材，“你以為我們害怕了吧。
酋長要讓你瞧瞧，你錯了！” “這個我高興，”白人友好地答道，“迄今為止，我總是在酋長們中尋找我的對手。
” “你将敗下陣來！誰講過他曾打敗過奧符茨-阿瓦斯？” “我們不要用空話，而要用槍來鬥。
”老鐵手說這話帶點兒諷刺性。
他知道大狼不會同意這樣做，而且事實上這