04．逃脫報仇
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怒的人們，對他們說：“我曾經想到過，康奈爾會幹出這種事來。
可惜我們來晚了。
你們不能把這件事壓在心上！如果你們接受我的建議，很快就能得到補償。
這事以後再談！現在我們必須首先弄清楚，附近會不會還有他們的人。
” 四周都仔仔細細地搜查過了，沒有發現什麼可疑的迹象。
随後大家借着大火的光亮，在老槍手身邊坐了下來。
俘虜被安置在稍遠一點的地方，他們聽不見講話。
“首先，”獵人開始說，“你們得向我保證不洩露我今天對你們所講的話，即使是你們不同意我的建議。
我知道，你們大家都是君子，你們的話我是可以信賴的。
” 在座的人同意了，他繼續講道：“你們中間有誰熟悉山上那座被稱作銀湖的岩石大水庫嗎？” “我，”僅有一個人答道，那就是“杜樂姑媽”，“這個名字我們每個人都聽說過，但我從諸位先生的沉默推斷，除我之外，沒有一個人到過上面。
” “很好！我知道，上面有産量十分豐富的礦藏，我現在要一位精明能幹的采礦工程師和我一起上去，以便實地考察一下，看看我們是否能開采，能否引用必要的水力。
這樣的工程當然不會沒有風險，所以我需要精明強幹、富有經驗的西部男子和我們一起幹。
把你們的活兒暫時放下，同我一起騎馬到湖的上面去！我會給你們高額報酬的！” “很好！”年老的密蘇裡人極為興奮地說，“我真想馬上就參加，但是不行，也不許可，因為我必須擒住這個康奈爾。
” “我也是，”杜樂表示贊同，“我多麼希望一塊兒去，不是為了錢，而是為了探險活動，我把同老槍手一起騎馬看作一種榮譽。
但我無法去，我也不能放棄對這個紅發康奈爾的跟蹤。
” 老槍手的臉上掠過一絲微笑，他回答說：“你們倆都有一個共同的願望，倘若你們留在我身邊，這個願望的實現也許最有保證。
我們離開下面篝火上這兒來時，得帶着被捆綁着的流浪漢。
我從他們中抓出一個，最年輕的一個。
他敢跟我說話，我聽他說。
他本不适合到流浪漢中來，他很遺憾淪落為他們的同黨，隻是為了照顧他的兄弟不久前才加入他們的行列的，他的兄弟現在就躺在死人旁邊。
他向我講明了康奈爾的預謀，我不想讓他離開我。
我可以把這個人接來嗎？” 大家表示同意，老槍手站起來把這個流浪漢帶來了。
這個小夥子不外二十來歲，看樣子很聰明，身材強壯。
老槍手為他打開手铐，讓他坐下。
“怎麼，”他轉向他說，“你都看見了，我并不是不喜歡滿足你的願望。
你被你的兄弟引入歧途。
如果你鄭重地握手向我保證，從今以後做個正直的人，那麼我就從現在起釋放你。
你叫什麼？” “我叫諾裡，先生，”被詢問者一邊答，一邊遲疑不決地把手伸給老槍手，“要是您能滿足我兩個願望，我将終生感激不盡。
” “兩個願望？說吧！” “您不要表面上，而要真心實意地原諒我加入了這樣一個壞組織，并準許我明天早上埋葬我那已被擊斃的兄弟！我還想要給他幫這個忙。
” “你對我說出這些願望，表明我對你沒有誤解。
我滿足你的願望。
從現在起，你是個自由的人。
現在你回答我幾個問題！你曾提到過康奈爾的如意算盤。
你了解他的打算嗎？” “了解。
對他的意圖，他過去一直守口如瓶，但是昨天他告訴了我們。
他先要去參加最近舉行的流浪漢大會。
” “嗨！”杜樂叫嚷道，“我聽說數以百計的流浪者大約要在Harper後面聚會，商定搞幾次有大批人參加的惡作劇。
這麼說我沒有得到錯誤的情報。
你知道聚會地點嗎？” “知道，”諾裡證實說，“當然-，它是Harper後面，被稱為奧塞奇旮旯。
” “還沒聽說過這個旮旯。
古怪的名字！我想要探訪這次大會，為了在那裡找到我要找的人，我沒有料到跟他一起乘坐輪船。
要是在船上馬上抓住他該多好呢！這麼說康奈爾要去奧塞奇旮旯。
那麼我們就騎馬在他後面追吧，布倫特爾先生。
” “是的，”老人點點頭，“當然時，我們得同槍手先生分手了。
” “情況絕非如此，”老槍手解釋道，“我的下一個目标是工程師的姐夫布特勒的農場，工程師在那兒等着我。
在那裡我們還是在一起的。
康奈爾還有其它打算嗎？” “當然有，”這個翻然悔悟的流浪漢答道，“大會結束後，他要去伊格爾泰爾襲擊那裡的鐵路職員和工人，拿走他們的現金。
” “我們了解到這點，很好！要是我們在開大會時這不住他，那麼我們就會更有把握地在伊格爾泰爾發現他。
” “倘若他在那裡也逃脫了你們的擒拿，”諾裡繼續說，“那你們以後可以在銀湖逮住他。
” 這番話引起大家的驚訝，包括老槍手，他迅速問：“在銀湖？究竟他對這個地方有什麼了解？他要在那裡幹什麼？” “他要掠奪一處寶藏。
” “一處寶藏？” “是的，從古代起，那裡就埋藏着巨大的财富。
康奈爾有一張精确地圖。
” “你見過這張地圖嗎？” “沒有。
他誰也不讓看。
” “可是我們已搜過他的身，把他的東西統統都拿走了，卻沒有發現什麼地圖！” “康奈爾肯定把它藏起來了。
我甚至認為，他根本就沒有把它帶在身邊。
從他的一次談話中推斷出，他好像把它藏在什麼地方了。
” 聽衆的注意力集中在說話人的身上，沒有人注意到杜樂和弗雷德，他倆頗為激動。
杜樂目瞪口呆地凝視着這個流浪漢，話音剛落，弗雷德喊叫道：“沒錯，就是康奈爾！這張地圖是我父親的！” 大家的目光都注視着這個男孩，向他提了許多問題，杜樂阻止道：“現在不要談論這方面的事！你們以後會了解事實真相的。
現在當務之急是：我同弗雷德無論如何要為老槍手效勞。
” “還有我！”年長的密蘇裡人表示贊同，“我們現在有許多秘密，我感興趣的是，我們将如何揭開這些秘密。
同伴們，你們也一起走嗎？” “是的，是的，當然-！”的呼喊聲響徹伐木工的四周。
大家都表示要參加，但也有一個人例外，那就是黑托姆。
他聲稱要留下來重建這幢被燒毀的木屋。
昔日的流浪漢諾裡表示願意做他的助手。
“很好！”老槍手最後說道，“那麼我們明天早晨就動身。
我們根本用不着為康奈爾的行蹤操心，我們知道他要去的地方。
我們跟蹤他，要穿越森林和大草原，要翻山越嶺，必要時還要到銀湖上面去。
等待我們的是一種動蕩不安的生活。
讓我們成為好夥伴吧！”——
可惜我們來晚了。
你們不能把這件事壓在心上！如果你們接受我的建議，很快就能得到補償。
這事以後再談！現在我們必須首先弄清楚，附近會不會還有他們的人。
” 四周都仔仔細細地搜查過了，沒有發現什麼可疑的迹象。
随後大家借着大火的光亮，在老槍手身邊坐了下來。
俘虜被安置在稍遠一點的地方，他們聽不見講話。
“首先，”獵人開始說，“你們得向我保證不洩露我今天對你們所講的話，即使是你們不同意我的建議。
我知道，你們大家都是君子，你們的話我是可以信賴的。
” 在座的人同意了，他繼續講道：“你們中間有誰熟悉山上那座被稱作銀湖的岩石大水庫嗎？” “我，”僅有一個人答道，那就是“杜樂姑媽”，“這個名字我們每個人都聽說過，但我從諸位先生的沉默推斷，除我之外，沒有一個人到過上面。
” “很好！我知道，上面有産量十分豐富的礦藏，我現在要一位精明能幹的采礦工程師和我一起上去，以便實地考察一下，看看我們是否能開采，能否引用必要的水力。
這樣的工程當然不會沒有風險，所以我需要精明強幹、富有經驗的西部男子和我們一起幹。
把你們的活兒暫時放下，同我一起騎馬到湖的上面去！我會給你們高額報酬的！” “很好！”年老的密蘇裡人極為興奮地說，“我真想馬上就參加，但是不行，也不許可，因為我必須擒住這個康奈爾。
” “我也是，”杜樂表示贊同，“我多麼希望一塊兒去，不是為了錢，而是為了探險活動，我把同老槍手一起騎馬看作一種榮譽。
但我無法去，我也不能放棄對這個紅發康奈爾的跟蹤。
” 老槍手的臉上掠過一絲微笑，他回答說：“你們倆都有一個共同的願望，倘若你們留在我身邊，這個願望的實現也許最有保證。
我們離開下面篝火上這兒來時，得帶着被捆綁着的流浪漢。
我從他們中抓出一個，最年輕的一個。
他敢跟我說話，我聽他說。
他本不适合到流浪漢中來，他很遺憾淪落為他們的同黨，隻是為了照顧他的兄弟不久前才加入他們的行列的，他的兄弟現在就躺在死人旁邊。
他向我講明了康奈爾的預謀，我不想讓他離開我。
我可以把這個人接來嗎？” 大家表示同意，老槍手站起來把這個流浪漢帶來了。
這個小夥子不外二十來歲，看樣子很聰明，身材強壯。
老槍手為他打開手铐，讓他坐下。
“怎麼，”他轉向他說，“你都看見了，我并不是不喜歡滿足你的願望。
你被你的兄弟引入歧途。
如果你鄭重地握手向我保證，從今以後做個正直的人，那麼我就從現在起釋放你。
你叫什麼？” “我叫諾裡，先生，”被詢問者一邊答，一邊遲疑不決地把手伸給老槍手，“要是您能滿足我兩個願望，我将終生感激不盡。
” “兩個願望？說吧！” “您不要表面上，而要真心實意地原諒我加入了這樣一個壞組織，并準許我明天早上埋葬我那已被擊斃的兄弟！我還想要給他幫這個忙。
” “你對我說出這些願望，表明我對你沒有誤解。
我滿足你的願望。
從現在起，你是個自由的人。
現在你回答我幾個問題！你曾提到過康奈爾的如意算盤。
你了解他的打算嗎？” “了解。
對他的意圖，他過去一直守口如瓶，但是昨天他告訴了我們。
他先要去參加最近舉行的流浪漢大會。
” “嗨！”杜樂叫嚷道，“我聽說數以百計的流浪者大約要在Harper後面聚會，商定搞幾次有大批人參加的惡作劇。
這麼說我沒有得到錯誤的情報。
你知道聚會地點嗎？” “知道，”諾裡證實說，“當然-，它是Harper後面，被稱為奧塞奇旮旯。
” “還沒聽說過這個旮旯。
古怪的名字！我想要探訪這次大會，為了在那裡找到我要找的人，我沒有料到跟他一起乘坐輪船。
要是在船上馬上抓住他該多好呢！這麼說康奈爾要去奧塞奇旮旯。
那麼我們就騎馬在他後面追吧，布倫特爾先生。
” “是的，”老人點點頭，“當然時，我們得同槍手先生分手了。
” “情況絕非如此，”老槍手解釋道，“我的下一個目标是工程師的姐夫布特勒的農場，工程師在那兒等着我。
在那裡我們還是在一起的。
康奈爾還有其它打算嗎？” “當然有，”這個翻然悔悟的流浪漢答道，“大會結束後，他要去伊格爾泰爾襲擊那裡的鐵路職員和工人，拿走他們的現金。
” “我們了解到這點，很好！要是我們在開大會時這不住他，那麼我們就會更有把握地在伊格爾泰爾發現他。
” “倘若他在那裡也逃脫了你們的擒拿，”諾裡繼續說，“那你們以後可以在銀湖逮住他。
” 這番話引起大家的驚訝，包括老槍手，他迅速問：“在銀湖？究竟他對這個地方有什麼了解？他要在那裡幹什麼？” “他要掠奪一處寶藏。
” “一處寶藏？” “是的，從古代起，那裡就埋藏着巨大的财富。
康奈爾有一張精确地圖。
” “你見過這張地圖嗎？” “沒有。
他誰也不讓看。
” “可是我們已搜過他的身，把他的東西統統都拿走了，卻沒有發現什麼地圖！” “康奈爾肯定把它藏起來了。
我甚至認為，他根本就沒有把它帶在身邊。
從他的一次談話中推斷出，他好像把它藏在什麼地方了。
” 聽衆的注意力集中在說話人的身上，沒有人注意到杜樂和弗雷德，他倆頗為激動。
杜樂目瞪口呆地凝視着這個流浪漢，話音剛落，弗雷德喊叫道：“沒錯，就是康奈爾！這張地圖是我父親的！” 大家的目光都注視着這個男孩，向他提了許多問題，杜樂阻止道：“現在不要談論這方面的事！你們以後會了解事實真相的。
現在當務之急是：我同弗雷德無論如何要為老槍手效勞。
” “還有我！”年長的密蘇裡人表示贊同，“我們現在有許多秘密，我感興趣的是，我們将如何揭開這些秘密。
同伴們，你們也一起走嗎？” “是的，是的，當然-！”的呼喊聲響徹伐木工的四周。
大家都表示要參加，但也有一個人例外，那就是黑托姆。
他聲稱要留下來重建這幢被燒毀的木屋。
昔日的流浪漢諾裡表示願意做他的助手。
“很好！”老槍手最後說道，“那麼我們明天早晨就動身。
我們根本用不着為康奈爾的行蹤操心，我們知道他要去的地方。
我們跟蹤他，要穿越森林和大草原，要翻山越嶺，必要時還要到銀湖上面去。
等待我們的是一種動蕩不安的生活。
讓我們成為好夥伴吧！”——