01．黑豹
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那是一個烈日炎炎的六月天，中午時分，“小鲨魚”号——最大的客貨兩用輪船中的一艘，正以它那強有力的槳輪拍打着江上的潮水。
它清早就離開了小石城，現在即将抵達路易士堡。
從外表看，這艘輪船同在德國河流中常見到的輪船很不相同。
下部結構，仿佛是一艘大而低矮的艇。
由于北美江河上有許多淺灘，這種結構可以避免一些事故。
小艇上面，仿佛是一幢三層的樓房。
甲闆底下，安裝着鍋爐和汽輪機，堆放着煤和貨物。
全體船員以及那些想要盡量省錢、少支付旅費的乘客，也在這兒栖身。
第一、二層甲闆上是付錢較多的旅客的客房以及餐室和吸煙室等。
最上面是供旅客曬太陽的甲闆。
酷熱把富有的旅行者趕進他們的艙房裡，而大多數睡地闆的旅客，則躺在下面的木桶、箱子和其他可供休息的行李倉後面。
為了這些旅客，船長讓人在那兒放了一張酒櫃，上面放着各種各樣的杯子和瓶子，瓶中濃烈、辛辣的飲料無論如何不是為講究飲食的人準備的。
酒櫃後面坐着雙目緊閉的侍者，因炎熱而感到困倦，就想好好地打個盹兒。
可他一擡起眼皮，嘴裡就不由得發出輕輕的咒罵聲或者吐出一句厲害的話。
他的惱怒是被約二十來人的一群男子漢惹起來的，這幫人在酒櫃前的地闆上圍圈而坐，輪流做莊，玩的是所謂“飲酒遊戲”，就是說，輸者在遊戲結束時請每個參加遊戲的人喝一杯燒酒。
侍者雖然很想打個盹兒，可這樣一來他就無法眯一會兒了。
這些漢子絕不是頭一回在這個輪船上團聚，因為他們彼此頗為熟識，談吐中流露出相互十分了解。
他們中的一個人受到尊敬，大家稱他康奈爾。
這條漢子又高又瘦，那張刮得光溜溜的臉顯得輪廓清晰瘦削，可以看得見，剪短的頭發是紅褐色的，因為他把已損壞的舊氈帽遠遠地推到脖根後面了。
他穿一雙打了掌的沉甸甸的皮鞋，一條用南京棉布做的褲子和短上衣。
沒有穿背心，而是穿了一件沒有燙過的不幹淨的襯衣，其寬大的衣領盡量敞開着，可以見到他那赤裸的曬得黑黝黝的胸脯。
腰間系着一條有流蘇的紅布帶，一把短刀和兩枝手槍。
他後面放着一枝相當新的槍和一個亞麻布背包，背包備有兩條帶子，便于背在背上。
其他男子漢同樣無憂無慮，穿得也很髒，但裝備同樣精良。
他們中找不出一個一眼就讓人信任的人。
他們熱衷于擲色子賭博，邊賭邊聊，言語十分粗魯，稍微正派點的人肯定不會在他們身邊駐足片刻。
不管怎樣，他們已玩過一陣“飲酒遊戲”了，因為他們的臉不僅由于陽光，也由于燒酒而熱起來。
船長向後甲闆水手長那兒走去，給他下達一些必要的命令。
水手長問：“船長，您覺得前面坐着擲色子的這些年輕人怎樣？我讨厭他們上船。
”“我也是。
”船長點點頭，“他們冒充收獲季節雇工，想到西部地區去，以便受雇于農場。
我不希望他們向我打探工作。
” “是的，先生，我個人把他們看作貨真價實的流浪漢。
但願他們起碼能在船上保持安靜！” “我們不想勸告他們别過分地打擾我們。
我們在船上有足夠的水手、工人，能把他們統統扔進古老而美麗的阿肯色河。
另外，您作好停泊準備！十分鐘後就能見到路易士堡了。
” 事實上很快就見到了路易士堡的房子，船以一聲汽笛長鳴向這個地方緻意。
跳闆那兒已給了信号，輪船可以接納貨物和旅客。
但看上去今天這個地方顯得十分冷清。
隻有少數幾個閑散無事的人站在碼頭上，要接納的箱子和包裹，上船的新旅客隻有三個。
這其中的一個是身材魁梧高大的白種人，他蓄着非常濃密的黑色大胡子，隻能見到眼睛、鼻子和臉頰的上部。
他頭戴一頂陳舊的海狸皮帽，皮帽上的毛已幾乎掉光，帽子完全失去了原有的形狀。
此人的衣着除了西服，還包括用結實耐用的灰色亞麻布做成的褲子和夾克衫。
寬大的皮帶内插着兩校左輪手槍，一把短刀和多種美國西部人必不可少的小物品。
此外，他還有一枝沉甸甸的雙筒獵槍，槍柄上系着一把長斧。
他在支付船票時用審視的目光掃視着四周。
他的目光落在這些從賭博中站起來的漢子們身上，這些男子站起來是為了觀看正在上船的人。
他一見到康奈爾，目光馬上移開，仿佛根本就沒有察覺到他似的。
他一邊将滑下來的高統防水靴的靴筒往粗壯的大腿上面提，一邊低聲地嘀咕：“瞧！倘若他不是那個紅發的布林克利，那我情願被熏死，連皮都被吃掉！但願他沒認出我。
” 他所指的人，一見到他也同樣感到驚愕。
他轉過身來向他的哥兒們悄悄地說：“你們看看這個黑胡子的家夥！你們中有人認識他嗎？” 無人答話。
“我想我一定見過他，而且是在令人不愉快的情況下見到的。
我腦子裡有個模模糊糊的印象。
” “這麼說來他也一定認得你-，”有人說，“他匆匆地打量了我們一下，卻根本沒有注意你。
” “哼！也許我還能想起來。
我問一下他的姓名也許更好。
我一聽到他的名字，馬上就能回憶起來。
走，讓我們同他幹一杯！” “但願他會同意！” “難道他不同意嗎？你們大家都知道，那是一種令人難以忍受的侮辱。
在這裡，被人拒絕與之幹杯的人，是可以用短刀或者手槍來作答的，倘若他将侮辱人的人刺倒，那就無人過問。
” “看樣子他脾氣犟，不能強迫他去做他不喜歡做的事。
” “呸！你敢打賭？” “敢，敢打賭，敢打賭！”叫喊聲在小圈子裡響了起來，“誰輸了就請每人喝三杯酒。
” “這我覺得可以。
”康奈爾說。
“我也覺得可以，”另一個人說，“可要有赢回的機會。
三回打賭，三回飲酒。
” “向誰敬酒？” “首先向黑胡子，你說你認識他，卻又不知道他是誰。
接着向紳士們中的一個，他和其他人在這兒目瞪口呆地凝視着河岸。
我們選擇這個彪形大漢，他像矮子中的巨人一樣站在他們身旁。
最後選擇那個印第安人，他同他的男孩一起上了船。
你是不是怕他？” 話音剛落就響起了哄堂大笑，算是對這個問題的回答。
康奈爾輕蔑地表示：“我害怕這個印第安人？呸！與其說怕他，不如說怕那個你唆使我同他幹杯的彪形大漢。
這個人必定十分強壯，但一些彪形大漢也往往膽小如鼠，他穿得這樣漂亮整潔，簡直無法同我們這号人交往。
好吧，我堅持打賭。
同這三個人個個都幹杯。
現在就開始！” 最後三句話，紅發康奈爾把聲音提得很高，令所有旅客都聽見了。
每一個美國人和每一個西部地區的男人無不知道幹杯一詞的含義，特别是如此高聲和帶威脅口吻地把它說出來，因此大家都把目光投向康奈爾。
人們看到，他與他的夥伴們一樣都已喝得半醉，因此有一場好戲即将上演是預料中的事。
康奈爾叫人把酒杯斟滿，他手持酒杯，向黑胡子走去，說道： “您好，先生！我想敬您這杯酒。
我把您看作一位紳士，希望您為我的健康幹了這杯！” 彪形大漢的大胡子先是舒展一下，繼而又緊縮起來，一絲愉快的微笑掠過了他的臉頰。
“好吧，”黑胡子答道，“我樂意幫您一個忙，可我想知道，是誰對我表示這番令人驚喜的敬意。
” “說得對，先生，人們必須知道同誰飲酒。
我叫布林克利，倘若您喜歡，可叫康奈爾-布林克利。
您呢？” “我的名字是格羅塞爾。
要是您高興的話，可叫托馬斯-格羅塞爾。
好吧，康奈爾，為了您的健康！” 他幹了杯，并退還杯子，這時其他人也都把酒喝光了。
康奈爾感到自己是個勝利者，幾乎是冒犯地仔細觀察着黑胡子，從頭打量到腳，接着問道：“我以為您的名字是一個德國名字。
這麼說，您是一個該死的荷蘭人，是這樣嗎？” “不，是個德國人，先生，”這個德國人友好地答道，并沒有因為對方的粗魯而生氣，“您得設法在别的地方見到您的‘該死的荷蘭人’。
我頂替不了他。
好吧，謝
它清早就離開了小石城，現在即将抵達路易士堡。
從外表看，這艘輪船同在德國河流中常見到的輪船很不相同。
下部結構，仿佛是一艘大而低矮的艇。
由于北美江河上有許多淺灘，這種結構可以避免一些事故。
小艇上面，仿佛是一幢三層的樓房。
甲闆底下，安裝着鍋爐和汽輪機，堆放着煤和貨物。
全體船員以及那些想要盡量省錢、少支付旅費的乘客，也在這兒栖身。
第一、二層甲闆上是付錢較多的旅客的客房以及餐室和吸煙室等。
最上面是供旅客曬太陽的甲闆。
酷熱把富有的旅行者趕進他們的艙房裡，而大多數睡地闆的旅客，則躺在下面的木桶、箱子和其他可供休息的行李倉後面。
為了這些旅客，船長讓人在那兒放了一張酒櫃，上面放着各種各樣的杯子和瓶子，瓶中濃烈、辛辣的飲料無論如何不是為講究飲食的人準備的。
酒櫃後面坐着雙目緊閉的侍者，因炎熱而感到困倦，就想好好地打個盹兒。
可他一擡起眼皮，嘴裡就不由得發出輕輕的咒罵聲或者吐出一句厲害的話。
他的惱怒是被約二十來人的一群男子漢惹起來的，這幫人在酒櫃前的地闆上圍圈而坐，輪流做莊，玩的是所謂“飲酒遊戲”，就是說，輸者在遊戲結束時請每個參加遊戲的人喝一杯燒酒。
侍者雖然很想打個盹兒，可這樣一來他就無法眯一會兒了。
這些漢子絕不是頭一回在這個輪船上團聚，因為他們彼此頗為熟識，談吐中流露出相互十分了解。
他們中的一個人受到尊敬，大家稱他康奈爾。
這條漢子又高又瘦，那張刮得光溜溜的臉顯得輪廓清晰瘦削，可以看得見，剪短的頭發是紅褐色的，因為他把已損壞的舊氈帽遠遠地推到脖根後面了。
他穿一雙打了掌的沉甸甸的皮鞋，一條用南京棉布做的褲子和短上衣。
沒有穿背心，而是穿了一件沒有燙過的不幹淨的襯衣，其寬大的衣領盡量敞開着，可以見到他那赤裸的曬得黑黝黝的胸脯。
腰間系着一條有流蘇的紅布帶，一把短刀和兩枝手槍。
他後面放着一枝相當新的槍和一個亞麻布背包，背包備有兩條帶子，便于背在背上。
其他男子漢同樣無憂無慮，穿得也很髒，但裝備同樣精良。
他們中找不出一個一眼就讓人信任的人。
他們熱衷于擲色子賭博，邊賭邊聊，言語十分粗魯，稍微正派點的人肯定不會在他們身邊駐足片刻。
不管怎樣，他們已玩過一陣“飲酒遊戲”了，因為他們的臉不僅由于陽光，也由于燒酒而熱起來。
船長向後甲闆水手長那兒走去，給他下達一些必要的命令。
水手長問：“船長，您覺得前面坐着擲色子的這些年輕人怎樣？我讨厭他們上船。
”“我也是。
”船長點點頭，“他們冒充收獲季節雇工，想到西部地區去，以便受雇于農場。
我不希望他們向我打探工作。
” “是的，先生，我個人把他們看作貨真價實的流浪漢。
但願他們起碼能在船上保持安靜！” “我們不想勸告他們别過分地打擾我們。
我們在船上有足夠的水手、工人，能把他們統統扔進古老而美麗的阿肯色河。
另外，您作好停泊準備！十分鐘後就能見到路易士堡了。
” 事實上很快就見到了路易士堡的房子，船以一聲汽笛長鳴向這個地方緻意。
跳闆那兒已給了信号，輪船可以接納貨物和旅客。
但看上去今天這個地方顯得十分冷清。
隻有少數幾個閑散無事的人站在碼頭上，要接納的箱子和包裹，上船的新旅客隻有三個。
這其中的一個是身材魁梧高大的白種人，他蓄着非常濃密的黑色大胡子，隻能見到眼睛、鼻子和臉頰的上部。
他頭戴一頂陳舊的海狸皮帽，皮帽上的毛已幾乎掉光，帽子完全失去了原有的形狀。
此人的衣着除了西服，還包括用結實耐用的灰色亞麻布做成的褲子和夾克衫。
寬大的皮帶内插着兩校左輪手槍，一把短刀和多種美國西部人必不可少的小物品。
此外，他還有一枝沉甸甸的雙筒獵槍，槍柄上系着一把長斧。
他在支付船票時用審視的目光掃視着四周。
他的目光落在這些從賭博中站起來的漢子們身上，這些男子站起來是為了觀看正在上船的人。
他一見到康奈爾，目光馬上移開，仿佛根本就沒有察覺到他似的。
他一邊将滑下來的高統防水靴的靴筒往粗壯的大腿上面提，一邊低聲地嘀咕：“瞧！倘若他不是那個紅發的布林克利，那我情願被熏死，連皮都被吃掉！但願他沒認出我。
” 他所指的人，一見到他也同樣感到驚愕。
他轉過身來向他的哥兒們悄悄地說：“你們看看這個黑胡子的家夥！你們中有人認識他嗎？” 無人答話。
“我想我一定見過他，而且是在令人不愉快的情況下見到的。
我腦子裡有個模模糊糊的印象。
” “這麼說來他也一定認得你-，”有人說，“他匆匆地打量了我們一下，卻根本沒有注意你。
” “哼！也許我還能想起來。
我問一下他的姓名也許更好。
我一聽到他的名字，馬上就能回憶起來。
走，讓我們同他幹一杯！” “但願他會同意！” “難道他不同意嗎？你們大家都知道，那是一種令人難以忍受的侮辱。
在這裡，被人拒絕與之幹杯的人，是可以用短刀或者手槍來作答的，倘若他将侮辱人的人刺倒，那就無人過問。
” “看樣子他脾氣犟，不能強迫他去做他不喜歡做的事。
” “呸！你敢打賭？” “敢，敢打賭，敢打賭！”叫喊聲在小圈子裡響了起來，“誰輸了就請每人喝三杯酒。
” “這我覺得可以。
”康奈爾說。
“我也覺得可以，”另一個人說，“可要有赢回的機會。
三回打賭，三回飲酒。
” “向誰敬酒？” “首先向黑胡子，你說你認識他，卻又不知道他是誰。
接着向紳士們中的一個，他和其他人在這兒目瞪口呆地凝視着河岸。
我們選擇這個彪形大漢，他像矮子中的巨人一樣站在他們身旁。
最後選擇那個印第安人，他同他的男孩一起上了船。
你是不是怕他？” 話音剛落就響起了哄堂大笑，算是對這個問題的回答。
康奈爾輕蔑地表示：“我害怕這個印第安人？呸！與其說怕他，不如說怕那個你唆使我同他幹杯的彪形大漢。
這個人必定十分強壯，但一些彪形大漢也往往膽小如鼠，他穿得這樣漂亮整潔，簡直無法同我們這号人交往。
好吧，我堅持打賭。
同這三個人個個都幹杯。
現在就開始！” 最後三句話，紅發康奈爾把聲音提得很高，令所有旅客都聽見了。
每一個美國人和每一個西部地區的男人無不知道幹杯一詞的含義，特别是如此高聲和帶威脅口吻地把它說出來，因此大家都把目光投向康奈爾。
人們看到，他與他的夥伴們一樣都已喝得半醉，因此有一場好戲即将上演是預料中的事。
康奈爾叫人把酒杯斟滿，他手持酒杯，向黑胡子走去，說道： “您好，先生！我想敬您這杯酒。
我把您看作一位紳士，希望您為我的健康幹了這杯！” 彪形大漢的大胡子先是舒展一下，繼而又緊縮起來，一絲愉快的微笑掠過了他的臉頰。
“好吧，”黑胡子答道，“我樂意幫您一個忙，可我想知道，是誰對我表示這番令人驚喜的敬意。
” “說得對，先生，人們必須知道同誰飲酒。
我叫布林克利，倘若您喜歡，可叫康奈爾-布林克利。
您呢？” “我的名字是格羅塞爾。
要是您高興的話，可叫托馬斯-格羅塞爾。
好吧，康奈爾，為了您的健康！” 他幹了杯，并退還杯子，這時其他人也都把酒喝光了。
康奈爾感到自己是個勝利者，幾乎是冒犯地仔細觀察着黑胡子，從頭打量到腳，接着問道：“我以為您的名字是一個德國名字。
這麼說，您是一個該死的荷蘭人，是這樣嗎？” “不，是個德國人，先生，”這個德國人友好地答道，并沒有因為對方的粗魯而生氣，“您得設法在别的地方見到您的‘該死的荷蘭人’。
我頂替不了他。
好吧，謝