06．在黑暗中馳騁
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比爾、大叔和英國佬在黑暗所能允許的情況下，盡可能快地穿越森林趕到了他們的馬兒那裡。
借助兩個獵人敏銳的直覺，他們順順當當地找到了牲口。
勳爵大概會暈頭轉向的，因為波浪狀的丘陵和山谷彼此相似的程度，夜晚遠比白天要高得多。
他們解開了馬的缰繩，跨上了馬，牢牢抓住沒有騎手的馬的缰繩。
正要動身，他們就聽見五個印第安人來了。
“這些流浪漢既是瞎子，又是聾子，”好太陽說，“要把他們中的許多人送進地獄，以告慰奧薩格人的亡靈。
” “你要報仇雪恨嗎？”比爾問道。
“今天不是有八個奧薩格人陣亡了嗎？必須為他們的死報仇。
難道我們幸存者就不會受折磨和殺害嗎？我們要騎馬到奧薩格人的帳篷去，把戰士們叫來。
我們将跟蹤白人，以便消滅他們，馬尼托①送我們手裡多少，就消滅多少。
” ①馬尼托（Manitou）。
亦即wakonda，阿爾同昆人（北美印第安人）用語，即指一切自然物中固有的不具人性的神，為首的是大神馬尼托。
“現在奧薩格人的畜群正朝哪個方向吃草呢？” “朝西方。
” “那樣你們得從布特勒農場旁邊經過啦？” “是的。
” “要多久？” “要是有一匹好馬并且趕緊跑，半天後就能遇見頭幾個畜群。
” “那很好。
我們必須趕快去援救布特勒的農場。
” “你覺得如何？布特勒是奧薩格人的朋友。
他會遭到不幸嗎？” “會的。
但是我們在這兒不談此事。
我們先從流浪漢那兒離開。
他們明天要襲擊農場，我們要把這個消息告訴農場主。
” “嗯！我的印第安弟兄們，你們可以把無騎手的馬牽走，這樣我的白人兄弟可以更輕松地跟随着我！” 大家聽從了他的意見，把搶來的無騎手的馬牽了過去。
接着，人們飛快地從低矮的丘陵中間穿過，确切地說，是朝着酋長和他的追擊者們今天下午走的方向。
這個方向筆直地通向布特勒農場。
飛奔！而且是在如此漆黑的夜晚，談何容易！就是在大白天，也隻有熟悉情況、富有經驗的人才有可能在這地勢起伏的北新大陸草原上不迷失方向。
在這兒，夜晚不暈頭轉向，那簡直是奇迹。
當英國人要身旁的矮小的比爾就此事發表評論時，比爾說：“是的，先生，您在這兒還将看見、聽見，并且甚至親自經曆到某些您以前認為是不可能的事情。
” “這麼說，您在這兒也不會迷路啦？” “我？嗯！我坦率地對您說，我不會在漆黑的夜晚，飛速穿越這些起伏的丘陵的。
我會騎得相當慢，并仔細查看每個山谷的拐彎處。
但明天早上我還是到不了我要去的地方。
” “那麼酋長也可能會遇到這種的情況！” “不會的。
一個印第安人，方向和道路簡直是嗅出來的。
天上，漆黑一團；地上，伸手不見五指。
盡管如此，我們還是就像在大白天、在平坦的大路上那樣飛速奔馳。
我敢打賭，用不了六個小時，我們就能讓馬兒恰好停在在布特勒農場的大門口。
” “怎麼？什麼？”英國人高興得叫了起來，“您是這樣認為嗎？我卻不這麼想，我用五美元，或者也可用十美元打賭。
或者您要多賭些？” “先生，謝謝！所謂打賭，隻不過是句空話。
我再說一遍，我從不打賭。
留着您的錢吧！在别的方面您用得着它。
您好好想想，就是今天，您得給我和大叔支付多少錢呢！” “一百一十美元。
五十美元是為擊斃了五名流浪漢，六十美元是為被解救的奧薩格人。
而我們将要擊退對農場的襲擊，又是一次冒險活動，值五十美元。
” “您說對了，打退敵人的進攻，并非能穩操勝券。
同老槍手、溫内圖和老鐵手見面的事到底如何？如果您見到他們三人中的一個，您想要支付多少？” “一百美元！” “明天或者後天我們很有可能見到老槍手。
他也要去布特勒農場。
” 騎在前面的酋長聽見了這些話，轉過身來卻并沒有放慢馬奔跑的速度，詢問道：“老槍手，這位赫赫有名的白人，也要去麼？” “是的。
是紅發康奈爾說的。
” “紅頭發康奈爾，就是那個發表長篇講話的人嗎？他從哪兒知道的？他見過這位著名的獵人或者跟他說過話嗎？” 比爾在飛馳中向他講述了他所了解的情況。
“呃！”酋長嚷道，“那樣農場就有救了，這位白人的支援勝過百名流浪漢的武器。
能遇見他，我多高興啊！” “你認識他嗎？” “梅納卡-坦卡跟他相互傳吸過和平煙鬥——喏，你瞧！開始下雨了，你感覺到了嗎？這很好，雨水會使被踩倒的青草很快重新立起來！流浪漢們明天清早就發現不了我們的行蹤了。
” 路并不難行。
沒有石頭，沒有溝渠，也沒有類似的障礙物，而且山谷寬闊，多匹馬可以并排奔跑。
地面全是柔軟的草地。
要戰勝的隻有黑暗帶來的困難。
有時，騎手會讓他們的馬兒慢悠悠地、從容不迫地跑，以免它們過分勞累；但通常是讓它們小跑或者快跑。
已經過去幾個小時了，比爾的信心仿佛有點動搖，他問酋長：“我們是朝着原定的方向前進嗎？” “不必擔心，”酋長安慰道，“我們趕得很緊，很快就要到達今天我們相遇的那個地方了。
” 印第安人能夠把他的判斷如此準确無誤地說出來，因為熟練呢，還是出于天生的直覺和本能？比爾根本不願相信已經走完了這麼長的一段路。
寒風伴随着雨水從背後撞擊着騎手們，使馬兒的奔跑變得輕快起來。
不久，酋長的馬突然放慢步子，接着站住了——能聽見輕輕的喘息聲。
“嘿！”印第安人壓低聲音說，“前頭肯定有人。
你仔細聽一下，别動！” 隊伍停住了，大家注視着酋長。
“一堆篝火！”他悄悄地說。
“什麼也沒有看見！”比爾說道。
“你沒有注意到我們前面微弱的火光嗎？那肯定是一堆被遮擋住的篝火，這堆火在毗鄰的一座山後面。
你下馬和我一道上山看看。
” 他們把馬留下，并行地向山峰悄悄地快步走去。
還未走出十步遠，突然有兩隻手使勁地掐住了印第安人的脖子，他被按倒在地，兩條胳臂和兩條腿拼命掙紮，但一聲也叫不出來
借助兩個獵人敏銳的直覺，他們順順當當地找到了牲口。
勳爵大概會暈頭轉向的，因為波浪狀的丘陵和山谷彼此相似的程度，夜晚遠比白天要高得多。
他們解開了馬的缰繩，跨上了馬，牢牢抓住沒有騎手的馬的缰繩。
正要動身，他們就聽見五個印第安人來了。
“這些流浪漢既是瞎子，又是聾子，”好太陽說，“要把他們中的許多人送進地獄，以告慰奧薩格人的亡靈。
” “你要報仇雪恨嗎？”比爾問道。
“今天不是有八個奧薩格人陣亡了嗎？必須為他們的死報仇。
難道我們幸存者就不會受折磨和殺害嗎？我們要騎馬到奧薩格人的帳篷去，把戰士們叫來。
我們将跟蹤白人，以便消滅他們，馬尼托①送我們手裡多少，就消滅多少。
” ①馬尼托（Manitou）。
亦即wakonda，阿爾同昆人（北美印第安人）用語，即指一切自然物中固有的不具人性的神，為首的是大神馬尼托。
“現在奧薩格人的畜群正朝哪個方向吃草呢？” “朝西方。
” “那樣你們得從布特勒農場旁邊經過啦？” “是的。
” “要多久？” “要是有一匹好馬并且趕緊跑，半天後就能遇見頭幾個畜群。
” “那很好。
我們必須趕快去援救布特勒的農場。
” “你覺得如何？布特勒是奧薩格人的朋友。
他會遭到不幸嗎？” “會的。
但是我們在這兒不談此事。
我們先從流浪漢那兒離開。
他們明天要襲擊農場，我們要把這個消息告訴農場主。
” “嗯！我的印第安弟兄們，你們可以把無騎手的馬牽走，這樣我的白人兄弟可以更輕松地跟随着我！” 大家聽從了他的意見，把搶來的無騎手的馬牽了過去。
接着，人們飛快地從低矮的丘陵中間穿過，确切地說，是朝着酋長和他的追擊者們今天下午走的方向。
這個方向筆直地通向布特勒農場。
飛奔！而且是在如此漆黑的夜晚，談何容易！就是在大白天，也隻有熟悉情況、富有經驗的人才有可能在這地勢起伏的北新大陸草原上不迷失方向。
在這兒，夜晚不暈頭轉向，那簡直是奇迹。
當英國人要身旁的矮小的比爾就此事發表評論時，比爾說：“是的，先生，您在這兒還将看見、聽見，并且甚至親自經曆到某些您以前認為是不可能的事情。
” “這麼說，您在這兒也不會迷路啦？” “我？嗯！我坦率地對您說，我不會在漆黑的夜晚，飛速穿越這些起伏的丘陵的。
我會騎得相當慢，并仔細查看每個山谷的拐彎處。
但明天早上我還是到不了我要去的地方。
” “那麼酋長也可能會遇到這種的情況！” “不會的。
一個印第安人，方向和道路簡直是嗅出來的。
天上，漆黑一團；地上，伸手不見五指。
盡管如此，我們還是就像在大白天、在平坦的大路上那樣飛速奔馳。
我敢打賭，用不了六個小時，我們就能讓馬兒恰好停在在布特勒農場的大門口。
” “怎麼？什麼？”英國人高興得叫了起來，“您是這樣認為嗎？我卻不這麼想，我用五美元，或者也可用十美元打賭。
或者您要多賭些？” “先生，謝謝！所謂打賭，隻不過是句空話。
我再說一遍，我從不打賭。
留着您的錢吧！在别的方面您用得着它。
您好好想想，就是今天，您得給我和大叔支付多少錢呢！” “一百一十美元。
五十美元是為擊斃了五名流浪漢，六十美元是為被解救的奧薩格人。
而我們将要擊退對農場的襲擊，又是一次冒險活動，值五十美元。
” “您說對了，打退敵人的進攻，并非能穩操勝券。
同老槍手、溫内圖和老鐵手見面的事到底如何？如果您見到他們三人中的一個，您想要支付多少？” “一百美元！” “明天或者後天我們很有可能見到老槍手。
他也要去布特勒農場。
” 騎在前面的酋長聽見了這些話，轉過身來卻并沒有放慢馬奔跑的速度，詢問道：“老槍手，這位赫赫有名的白人，也要去麼？” “是的。
是紅發康奈爾說的。
” “紅頭發康奈爾，就是那個發表長篇講話的人嗎？他從哪兒知道的？他見過這位著名的獵人或者跟他說過話嗎？” 比爾在飛馳中向他講述了他所了解的情況。
“呃！”酋長嚷道，“那樣農場就有救了，這位白人的支援勝過百名流浪漢的武器。
能遇見他，我多高興啊！” “你認識他嗎？” “梅納卡-坦卡跟他相互傳吸過和平煙鬥——喏，你瞧！開始下雨了，你感覺到了嗎？這很好，雨水會使被踩倒的青草很快重新立起來！流浪漢們明天清早就發現不了我們的行蹤了。
” 路并不難行。
沒有石頭，沒有溝渠，也沒有類似的障礙物，而且山谷寬闊，多匹馬可以并排奔跑。
地面全是柔軟的草地。
要戰勝的隻有黑暗帶來的困難。
有時，騎手會讓他們的馬兒慢悠悠地、從容不迫地跑，以免它們過分勞累；但通常是讓它們小跑或者快跑。
已經過去幾個小時了，比爾的信心仿佛有點動搖，他問酋長：“我們是朝着原定的方向前進嗎？” “不必擔心，”酋長安慰道，“我們趕得很緊，很快就要到達今天我們相遇的那個地方了。
” 印第安人能夠把他的判斷如此準确無誤地說出來，因為熟練呢，還是出于天生的直覺和本能？比爾根本不願相信已經走完了這麼長的一段路。
寒風伴随着雨水從背後撞擊着騎手們，使馬兒的奔跑變得輕快起來。
不久，酋長的馬突然放慢步子，接着站住了——能聽見輕輕的喘息聲。
“嘿！”印第安人壓低聲音說，“前頭肯定有人。
你仔細聽一下，别動！” 隊伍停住了，大家注視着酋長。
“一堆篝火！”他悄悄地說。
“什麼也沒有看見！”比爾說道。
“你沒有注意到我們前面微弱的火光嗎？那肯定是一堆被遮擋住的篝火，這堆火在毗鄰的一座山後面。
你下馬和我一道上山看看。
” 他們把馬留下，并行地向山峰悄悄地快步走去。
還未走出十步遠，突然有兩隻手使勁地掐住了印第安人的脖子，他被按倒在地，兩條胳臂和兩條腿拼命掙紮，但一聲也叫不出來