第二十二章
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&ldquo非常感謝您來赴約，&rdquo紐曼說，&ldquo希望不會給您帶來什麼麻煩。
&rdquo &ldquo我想沒人會想起我來的，老夫人這些日子并不喜歡我在她的身邊。
&rdquo布萊德太太說這話時顯得既興奮又熱心，這更增加了他勸說這位老太太說出秘密的信心。
&ldquo從一開始，您知道，&rdquo他說道，&ldquo您就很關注我的未來，您是站在我這邊的，說實話，我對此非常感激。
現在，既然您已知道他們是怎麼對待我的，我相信您會更加支持我了。
&rdquo &ldquo我得說他們做得不對，&rdquo布萊德太太說，&ldquo不過，您不能責怪可憐的伯爵夫人，他們對她逼得太緊。
&rdquo &ldquo我願意花一百萬美金搞清楚他們究竟對她做了些什麼！&rdquo紐曼大聲說道。
布萊德太太神情呆滞地坐着，眼睛斜睨着城堡的燈光。
&ldquo他們利用了她的感情，知道這會讓她就範。
她在感情上非常脆弱，他們讓她覺得自己很壞，但她隻是太善良了。
&rdquo &ldquo啊，他們讓她覺得自己很壞，&rdquo紐曼緩慢地說着，然後又重複道，&ldquo他們讓她覺得自己很壞&hellip&hellip讓她覺得自己很壞。
&rdquo此刻，這句話在他看來似乎形象地刻畫了那個歹毒的詭計。
&ldquo正是因為她心地太善良，所以她選擇了放棄您，&hellip&hellip可憐的甜心夫人！&rdquo布萊德太太補充說。
&ldquo可她對他們比對我好。
&rdquo紐曼說。
&ldquo她很膽小，&rdquo布萊德太太很确定地說，&ldquo她向來膽小怕事，或者至少有很長時間她都很膽小。
先生，這是真正的麻煩。
我可以說，她就像一隻近乎完美的蟠桃，隻有一個斑點，她隻有一個令人難過的小缺陷。
先生，您将她推到陽光下，那缺陷幾乎就要消失了，但他們又将她重新帶回陰影之中，很快那缺陷就開始擴散。
在我們發現之前，她已經離開了。
她是個脆弱的孩子。
&rdquo 她說德·辛特雷夫人很脆弱，雖然這種說法很奇怪，但這讓紐曼的傷口重新疼痛起來。
&ldquo我明白了，&rdquo他立即說，&ldquo她清楚她母親做的壞事。
&rdquo &ldquo不，先生，她什麼也不知道。
&rdquo布萊德太太說着，頭僵硬地擡着，眼睛一直盯着城堡微光閃爍的窗戶。
&ldquo那就是她猜到了什麼，或者有所懷疑。
&rdquo &ldquo她害怕知道真相。
&rdquo布萊德太太說。
&ldquo但不管怎樣，您是知道的。
&rdquo紐曼說。
她慢慢把自己發呆的眼神轉向紐曼，放在膝蓋上的雙手緊緊攥在一起。
&ldquo先生，您不講信用，我原以為您讓我來這裡是要和我說關于瓦倫汀先生的事情的。
&rdquo &ldquo噢，那我們就來談瓦倫汀的事，越多越好。
&rdquo紐曼說，&ldquo這正是我叫您來的目的。
我對您說過，在他生命最後的時刻，我就在他的身邊。
他當時很痛苦，但他很清醒，您知道那意味着什麼，他那時仍舊聰明睿智，活潑開朗。
&rdquo &ldquo噢，先生，他總是那麼聰明睿智，&rdquo布萊德太太說，&ldquo他知道您遭遇的問題嗎？&rdquo &ldquo是的，他自己已經猜到。
&rdquo &ldquo那他說了什麼？&rdquo &ldquo他說這是他家門的不幸&mdash&mdash但這也不是第一次了。
&rdquo &ldquo天啊，天哪！&rdquo布萊德太太喃喃道。
&ldquo他說他母親和哥哥曾經一起合謀做了更糟糕的事。
&rdquo &ldquo先生，您不應該聽到這些話的。
&rdquo &ldquo也許不應該，但我确實聽到了，而且不會忘記。
現在，我想知道他們到底做了些什麼。
&rdquo 布萊德太太輕輕嗟歎了一聲：&ldquo于是您就把我騙到這個奇怪的地方，想讓我告訴您那件事？&rdquo &ldquo别擔心，&rdquo紐曼說，&ldquo我不會說任何惹您不開心的話。
如果您覺得合适，并且時機成熟，就請告訴我。
請記住那是瓦倫汀先生最後的遺願。
&rdquo &ldquo他說了那樣的話嗎？&rdquo &ldquo他咽下最後一口氣的時候是這樣說的：告訴布萊德太太，是我讓您去問她的。
&rdquo &ldquo為什麼他自己不對您說？&rdquo &ldquo對一個将死之人，這個故事太長了，他幾乎都快說不出話來了。
他隻能說他希望我知道這件事&mdash&mdash因為我是冤枉的，所以我有權利知道這件事。
&rdquo &ldquo可是，先生，這對您有什麼幫助呢？&rdquo &ldquo這要由我來決定。
瓦倫汀先生相信它可以幫到我，這也是為什麼他要我找您的原因，您的名字幾乎是他向我吐露的最後字眼。
&rdquo 聽完紐曼的話，布萊德太太顯然怔住了，她上下慢慢揮動着緊扣的雙手。
&ldquo原諒我，先生，&rdquo她說，&ldquo請恕我冒犯，您說的這些都是真的嗎？我必須這樣問您，可以嗎，先生？&rdquo &ldquo不存在冒犯的問題，我說的都是真的，我莊重承諾。
要是瓦倫汀先生自己能說話，他當然會告訴我更多的情況。
&rdquo &ldquo噢，先生，要是他了解更多情況的話！&rdquo &ldquo難道您認為他了解的情況不多？&rdquo &ldquo很難說他了解了什麼情況。
&rdquo布萊德太太輕輕地搖了搖頭說，&ldquo他聰明過人，即使他不了解的事情，他也會讓您相信他很了解；他不認識的那些他本不該認識的人，他也會讓您相信他認識。
&rdquo &ldquo我懷疑他知道關于他哥哥的一些内幕情況，所以侯爵才對他那樣客氣。
&rdquo紐曼旁敲側擊道，&ldquo他讓侯爵感覺到他存在的威脅，現在他想讓我取代他的那個位置，給我一個機會讓侯爵也能感覺到我的威脅。
&rdquo &ldquo上帝啊，請寬恕我們吧！&rdquo這位老女仆大聲疾呼，&ldquo我們都太邪惡了！&rdquo &ldquo我不清楚，&rdquo紐曼說，&ldquo當然，我們中有些人肯定非常邪惡，這讓我很憤怒，很痛苦，也很難過，但我不清楚我是否算邪惡。
我在感情上受到了極大的傷害，他們讓我出離憤怒，我想報複他們。
我并不否認這點，相反，我要坦白告訴您，這就是我要利用您的秘密的目的所在。
&rdquo 布萊德太太屏住了呼吸：&ldquo您想把那些秘密公之于衆？想羞辱他們？&rdquo &ldquo我想擊垮他們&mdash&mdash讓他們崩潰，崩潰，崩潰！我要扭轉劣勢，轉敗為勝，把我受到的羞辱原封不動地奉還給他們。
他們把我高高舉起，在世人面前丢醜現眼，卻背後突襲，将我推入萬劫不複的深淵，讓我落得如今以淚洗面、咬牙切齒的慘狀！我在他們的親友面前遭到愚弄，但我會讓他們承受更惡劣的羞辱。
&rdquo 一腔憤怒如高山瀑布一般傾瀉而出，這是紐曼第一次有機會将心中積郁的怒火大聲發洩出來，布萊德太太專注的雙眼似乎也被這怒火點亮。
&ldquo先生，我想您有權利為此生氣，但請想想
&rdquo &ldquo我想沒人會想起我來的，老夫人這些日子并不喜歡我在她的身邊。
&rdquo布萊德太太說這話時顯得既興奮又熱心，這更增加了他勸說這位老太太說出秘密的信心。
&ldquo從一開始，您知道，&rdquo他說道，&ldquo您就很關注我的未來，您是站在我這邊的，說實話，我對此非常感激。
現在，既然您已知道他們是怎麼對待我的，我相信您會更加支持我了。
&rdquo &ldquo我得說他們做得不對，&rdquo布萊德太太說，&ldquo不過，您不能責怪可憐的伯爵夫人，他們對她逼得太緊。
&rdquo &ldquo我願意花一百萬美金搞清楚他們究竟對她做了些什麼！&rdquo紐曼大聲說道。
布萊德太太神情呆滞地坐着，眼睛斜睨着城堡的燈光。
&ldquo他們利用了她的感情，知道這會讓她就範。
她在感情上非常脆弱，他們讓她覺得自己很壞，但她隻是太善良了。
&rdquo &ldquo啊，他們讓她覺得自己很壞，&rdquo紐曼緩慢地說着，然後又重複道，&ldquo他們讓她覺得自己很壞&hellip&hellip讓她覺得自己很壞。
&rdquo此刻，這句話在他看來似乎形象地刻畫了那個歹毒的詭計。
&ldquo正是因為她心地太善良，所以她選擇了放棄您，&hellip&hellip可憐的甜心夫人！&rdquo布萊德太太補充說。
&ldquo可她對他們比對我好。
&rdquo紐曼說。
&ldquo她很膽小，&rdquo布萊德太太很确定地說，&ldquo她向來膽小怕事，或者至少有很長時間她都很膽小。
先生，這是真正的麻煩。
我可以說，她就像一隻近乎完美的蟠桃，隻有一個斑點，她隻有一個令人難過的小缺陷。
先生，您将她推到陽光下，那缺陷幾乎就要消失了，但他們又将她重新帶回陰影之中，很快那缺陷就開始擴散。
在我們發現之前，她已經離開了。
她是個脆弱的孩子。
&rdquo 她說德·辛特雷夫人很脆弱，雖然這種說法很奇怪，但這讓紐曼的傷口重新疼痛起來。
&ldquo我明白了，&rdquo他立即說，&ldquo她清楚她母親做的壞事。
&rdquo &ldquo不，先生，她什麼也不知道。
&rdquo布萊德太太說着，頭僵硬地擡着，眼睛一直盯着城堡微光閃爍的窗戶。
&ldquo那就是她猜到了什麼，或者有所懷疑。
&rdquo &ldquo她害怕知道真相。
&rdquo布萊德太太說。
&ldquo但不管怎樣，您是知道的。
&rdquo紐曼說。
她慢慢把自己發呆的眼神轉向紐曼，放在膝蓋上的雙手緊緊攥在一起。
&ldquo先生，您不講信用，我原以為您讓我來這裡是要和我說關于瓦倫汀先生的事情的。
&rdquo &ldquo噢，那我們就來談瓦倫汀的事，越多越好。
&rdquo紐曼說，&ldquo這正是我叫您來的目的。
我對您說過，在他生命最後的時刻，我就在他的身邊。
他當時很痛苦，但他很清醒，您知道那意味着什麼，他那時仍舊聰明睿智，活潑開朗。
&rdquo &ldquo噢，先生，他總是那麼聰明睿智，&rdquo布萊德太太說，&ldquo他知道您遭遇的問題嗎？&rdquo &ldquo是的，他自己已經猜到。
&rdquo &ldquo那他說了什麼？&rdquo &ldquo他說這是他家門的不幸&mdash&mdash但這也不是第一次了。
&rdquo &ldquo天啊，天哪！&rdquo布萊德太太喃喃道。
&ldquo他說他母親和哥哥曾經一起合謀做了更糟糕的事。
&rdquo &ldquo先生，您不應該聽到這些話的。
&rdquo &ldquo也許不應該，但我确實聽到了，而且不會忘記。
現在，我想知道他們到底做了些什麼。
&rdquo 布萊德太太輕輕嗟歎了一聲：&ldquo于是您就把我騙到這個奇怪的地方，想讓我告訴您那件事？&rdquo &ldquo别擔心，&rdquo紐曼說，&ldquo我不會說任何惹您不開心的話。
如果您覺得合适，并且時機成熟，就請告訴我。
請記住那是瓦倫汀先生最後的遺願。
&rdquo &ldquo他說了那樣的話嗎？&rdquo &ldquo他咽下最後一口氣的時候是這樣說的：告訴布萊德太太，是我讓您去問她的。
&rdquo &ldquo為什麼他自己不對您說？&rdquo &ldquo對一個将死之人，這個故事太長了，他幾乎都快說不出話來了。
他隻能說他希望我知道這件事&mdash&mdash因為我是冤枉的，所以我有權利知道這件事。
&rdquo &ldquo可是，先生，這對您有什麼幫助呢？&rdquo &ldquo這要由我來決定。
瓦倫汀先生相信它可以幫到我，這也是為什麼他要我找您的原因，您的名字幾乎是他向我吐露的最後字眼。
&rdquo 聽完紐曼的話，布萊德太太顯然怔住了，她上下慢慢揮動着緊扣的雙手。
&ldquo原諒我，先生，&rdquo她說，&ldquo請恕我冒犯，您說的這些都是真的嗎？我必須這樣問您，可以嗎，先生？&rdquo &ldquo不存在冒犯的問題，我說的都是真的，我莊重承諾。
要是瓦倫汀先生自己能說話，他當然會告訴我更多的情況。
&rdquo &ldquo噢，先生，要是他了解更多情況的話！&rdquo &ldquo難道您認為他了解的情況不多？&rdquo &ldquo很難說他了解了什麼情況。
&rdquo布萊德太太輕輕地搖了搖頭說，&ldquo他聰明過人，即使他不了解的事情，他也會讓您相信他很了解；他不認識的那些他本不該認識的人，他也會讓您相信他認識。
&rdquo &ldquo我懷疑他知道關于他哥哥的一些内幕情況，所以侯爵才對他那樣客氣。
&rdquo紐曼旁敲側擊道，&ldquo他讓侯爵感覺到他存在的威脅，現在他想讓我取代他的那個位置，給我一個機會讓侯爵也能感覺到我的威脅。
&rdquo &ldquo上帝啊，請寬恕我們吧！&rdquo這位老女仆大聲疾呼，&ldquo我們都太邪惡了！&rdquo &ldquo我不清楚，&rdquo紐曼說，&ldquo當然，我們中有些人肯定非常邪惡，這讓我很憤怒，很痛苦，也很難過，但我不清楚我是否算邪惡。
我在感情上受到了極大的傷害，他們讓我出離憤怒，我想報複他們。
我并不否認這點，相反，我要坦白告訴您，這就是我要利用您的秘密的目的所在。
&rdquo 布萊德太太屏住了呼吸：&ldquo您想把那些秘密公之于衆？想羞辱他們？&rdquo &ldquo我想擊垮他們&mdash&mdash讓他們崩潰，崩潰，崩潰！我要扭轉劣勢，轉敗為勝，把我受到的羞辱原封不動地奉還給他們。
他們把我高高舉起，在世人面前丢醜現眼，卻背後突襲，将我推入萬劫不複的深淵，讓我落得如今以淚洗面、咬牙切齒的慘狀！我在他們的親友面前遭到愚弄，但我會讓他們承受更惡劣的羞辱。
&rdquo 一腔憤怒如高山瀑布一般傾瀉而出，這是紐曼第一次有機會将心中積郁的怒火大聲發洩出來，布萊德太太專注的雙眼似乎也被這怒火點亮。
&ldquo先生，我想您有權利為此生氣，但請想想