第二章 國際銀行家和美國總統的百年戰争(下)

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催化成南北雙方水火不容的尖銳矛盾。

     國際銀行家們做好了充分準備,就等戰争開打,然後大發戰争橫财。

    他們在策動戰争的過程中,慣用打法是兩面下注,無論誰勝誰負,巨額的戰争開支所導緻的政府巨額債務都是銀行家們最豐盛的美餐。

     1859年秋,法國著名銀行家索羅門·羅斯切爾德(SalomondeRothschild)(傑姆斯·羅斯切爾德BaronJamesdeRothschild之子)作為一個旅遊者從巴黎來到美國,他是所有計劃的總協調人。

    他在美國南北奔走,廣泛接觸當地政界金融界要人,不斷地把收集到的情報反饋給坐鎮英國倫敦的表兄納薩尼爾·羅斯切爾德(NathanieldeRothschild)。

    他在與當地人士的會談中,公開表示将在金融方面大力支持南方,并表示将盡全力幫助獨立的南方取得歐洲大國的承認。

    [注2.11] 國際銀行家在北方的代理人,是号稱紐約“第五大道之王”(TheKingofFifthAvenue)的猶太銀行家奧古斯特·貝爾蒙(AugustBelmont)。

    他是法蘭克福羅斯切爾德家族銀行的代理人,也是該家族的姻親。

    1829年,年僅15歲的奧古斯特就開始了銀行家生涯,他開始為法蘭克福的羅斯切爾德銀行工作,很快便顯露出出類拔萃的金融天賦。

    1832年,他被提拔到那不勒斯的一家銀行工作以便曆煉他國際金融業務的經驗。

    他精通德、英、法、意大利語。

    他在1837年被派往紐約,由于他大手筆吃進政府債券,很快便成為紐約金融界的領袖級人物,并被總統任命金融顧問。

    他代表英國和法蘭克福的羅斯切爾德銀行表态願意從金融上支持北方的林肯。

     為了增大對北方的軍事壓力,1861年底英國增兵8000人到加拿大,随時準備策應南軍的進攻,從北部邊界威脅林肯政府。

    1862年,英國、法國和西班牙聯軍在墨西哥港口登陸,在美國南方邊境地區完成集結,必要時将進入美國南方直接與北方開戰。

    1863年10月3日,法軍将領耶列又增兵3萬,并占領了墨西哥城。

     在戰争爆發初期,南方的軍事進攻節節得手,英法等歐洲列強又強敵環俟,林肯陷入了極大的困難。

    銀行家們算準了此時的林肯總統國庫空虛,不進行巨額融資戰争将難以為繼。

    自1812與英國的戰争結束以來,美國的國庫收入連年赤字,到林肯主政之前,美國政府預算的赤字都是以債券形式賣給銀行,再由銀行轉賣到英國的羅斯切爾德銀行和巴林銀行,美國政府需要支付高額利息,多年積累下來的債務已使政府舉步維艱。

     銀行家們向林肯總統提出了一攬子融資計劃并開出了條件,當聽到銀行家們開出的利息要求高達24%到36%的時候,驚得目瞪口呆的林肯總統立即指着門讓銀行家們離開。

    這是一個徹底陷美國政府于破産境地的狠招,林肯深知美國人民将永遠無法償還這筆天文數字的債務。

     9.林肯的貨币新政 沒有錢就無法進行戰争,而向國際銀行家借錢無疑是把絞索往自己脖子上套。

    林肯苦思冥想解決方案。

    這時,他在芝加哥的老友迪克·泰勒給林肯出了一個主意,政府自己發行貨币! “讓國會通過一個法案,授權财政部印發具有完全法律效力的貨币,支付士兵工資,然後去赢得你的戰争。

    ”林肯問美國人民是否會接受這種新貨币,迪克說“所有的人在這個問題上将别無選擇,隻要你使這種新貨币具有完全的法律效力,政府賦予他們完全的支持,它們将會和真正的錢一樣通用,因為憲法授予國會發行和規定貨币價值的權力。

    “ 林肯聽了這個建議後,大喜過望,立即讓迪克籌劃此事。

    這個石破天驚的辦法打破了政府必須向私人銀行借錢并付高額利息的慣例。

    這種新貨币使用綠色的圖案以區别與其它的銀行貨币(BankNote),史稱“綠币”(Greenback)。

    這種新貨币的獨特新穎之處在于它完全沒有金銀等貨币金屬做抵押,并在20年裡提供5%的利息。

    在内戰期間,由于這種貨币的發行,克服了政府在戰争初期嚴重缺乏貨币的狀況,極大和高效地調動了美國北方的各種資源,為最終戰勝南方奠定了堅實的經濟基礎。

    同時,由于這種低成本的貨币依法成為北方銀行的儲備貨币,北方的銀行信貸得以大幅擴張,軍事工業、鐵路建設、農業生産和商業貿易都得到了前所未有的金融支持。

     1848年以來的黃金大發現,使美國的金融逐漸擺脫了完全被歐洲銀行家控制的極端不利的局面,也正是由于大量的優質貨币作為信心基礎,林肯的新币才能夠廣為人民接受,為赢得南北戰争的勝利奠定了可靠的金融基礎。

    更加令人吃驚的是,林肯發行的新币并沒有造成類似獨立戰争時期的嚴重通貨膨脹,從1861年内戰爆發到1865年結束,整個北方的物價指數僅僅溫和地從100增長到216。

    考慮到戰争的規模和破壞程度的嚴重,以及與世界上其它同等規模的戰争相比,不能不說是一種金融奇迹。

    相反,南方也采用了紙币流通方式,但效果真是天壤之别,