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得我的胳膊現在還挺疼的!” “你幹得太棒了,小鬼。

    我們是不是應該向他們解釋解釋?他們還一頭霧水呢。

    你們瞧,我的孩子們,我去找過南希小姐,告訴她我已經知道了你們所有的計劃,問她是否能幫我演一出戲。

    她做得非常聰明。

    她先請利弗林先生幫她準備了一杯茶,然後設法讓他在雪地上留下腳印。

    于是,等到好戲上演的時候,他還以為她真的死了,而且我手裡有足夠的把柄來威脅他。

    後來我們都進屋之後發生了什麼,小姐?” “他跟他妹妹跑過來,從我手裡拿走了紅寶石,然後他們就趕快逃走了。

    ” “可是,波洛先生,紅寶石怎麼辦呢?”埃裡克喊道,“你是說你真的就讓他們這麼拿走了嗎?” 波洛的臉沉了下來,他面對着衆人不滿的眼神。

     “我會把它找回來的。

    ”他的口氣軟了下來。

    他感到他們太小瞧他了。

     “讓我來想想。

    ”約翰尼開口道,“就這麼讓他們拿着紅寶石逃走了——” 但是吉娜要敏銳得多。

     “他又在騙我們呢!”她喊道,“你在騙我們,對不對?” “你在我的左邊口袋裡摸摸看,小姐。

    ” 吉娜急切地把手伸進去,然後又歡呼着把手伸了出來。

    她高高舉起那塊至關重要的、閃耀着深紅色光芒的紅寶石。

     “你們瞧,”波洛解釋道,“另一塊紅寶石是我從倫敦帶來的玻璃複制品。

     “他真聰明,是不是?”吉娜心醉神迷地喊道。

     “有一件事你還沒告訴我們,”約翰尼突然說,“你怎麼知道我們要騙你?是南希告訴你的嗎?” 波洛搖搖頭。

     “那你是怎麼知道的?” “查明事實就是我的職責。

    ”波洛先生邊說邊微笑地看着伊芙琳·哈沃斯和羅傑·恩迪科特沿着小路走在一起。

     “是啊,可是你得告訴我們。

    哦,說吧,求你了!親愛的波洛先生,告訴我們吧!” 他被一張張泛着紅暈、熱切的面孔圍住了。

     “你們真的想讓我解開這個秘密?” “是啊。

    ” “我想我還是不說為好。

    ” “為什麼?” “說真的,你們會失望的。

    ” “哦,告訴我們吧!你是怎麼知道的?” “好吧。

    你們瞧,當時我就在書房裡——” “然後呢?” “你們正好就在書房外面讨論你們的計劃——書房的窗戶是開着的。

    ” “就是這樣?”埃裡克大失所望,“太容易了吧!” “可不是嗎?”波洛先生微笑着說。

     “不管怎麼說,現在一切都搞清楚啦。

    ”吉娜滿意地說。

     “真的嗎?”波洛先生走進屋時,喃喃自語着,“我還沒有——查明事實是我的職責所在。

    ” 然後,大概已經是第二十次了,他又從口袋裡掏出那張髒兮兮的紙條。

     “别吃葡萄幹布丁——” 波洛先生困惑地搖搖頭。

    就在此時,他發現腳邊有一陣奇怪的喘息聲。

    他低頭看去,原來是一個穿着印花制服的小家夥。

    她的左手拿着一個簸箕,右手拿着一把刷子。

     “你是誰呀,我的孩子?”波洛先生問道。

     “我叫安妮·希克斯,先生。

    助理女傭。

    ” 波洛先生靈機一動。

    他把那封信遞給她。

     “這是你寫的嗎,安妮?” “我沒有惡意,先生。

    ” 他向她報以微笑。

     “你當然沒有惡意。

    可以告訴我是怎麼回事嗎?” “是他們兩個人啊,先生——利弗林先生和他的妹妹。

    我們全都受不了他們倆。

    她根本沒有生病,我們都看得出來。

    所以我想這其中一定有什麼古怪。

    實話告訴您吧,先生,我在他們的門口偷聽。

    我清清楚楚地聽到他說:‘我們必須除掉波洛那個家夥,越快越好。

    ’然後他話裡有話地問她:‘你把那東西放在哪兒了?’她答道:‘放在布丁裡。

    ’所以我就明白了,他們想用聖誕布丁毒死您。

    我不知道該怎麼辦,廚師不會相信我的話。

    然後我想到寫封信警告您我把信放在格雷夫先生一定會看到的地方,讓他把信交給您。

    ” 安妮屏息等待着。

    波洛嚴肅地審視了她幾分鐘。

     “你小說看得太多了,安妮。

    ”他終于說道,“不過你的心腸真好,也很聰慧。

    我回倫敦以後,會寄一本很不錯的關于家務管理的書給你,一本《聖人們的生活》,還有一本是關于女性的經濟地位的。

    ” 離開了興奮不已的安妮,他轉身穿過大廳。

    他本想去書房,可是從打開的門往裡看,他看到一頭黑發和一頭金發很近地湊在一起,于是他停下了腳步。

    突然間,一雙手臂出其不意地環繞在他的項間。

     “請站到槲寄生下面去吧!”吉娜說。

     “我也要。

    ”南希說。

     波洛先生非常開心——他真的感到開心極了。