02 意外獲财
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他撂了挑子，說如果他們要做那檔節目，應該來找我。
于是他們聽了他的。
” “所以他們邀請你到那座島上去，吹捧一下那棟鬼屋，你還可以在國家電台和他的寵物小鬼插科打诨？我才不相信呢。
” “不是為了這個。
斯凱爾頓島上還有另一個靈魂學奇迹：拉波特夫人。
”（我和馬裡尼在我們調查的第一起事件中，認識了伊娃·拉波特夫人和赫爾伯特·瓦托斯上校。
該事件以‘死亡飛出大禮帽'為名，已經出版-作者注） “哦，上校贊賞有加的那個靈媒。
但是他不會邀請你去見她的。
” “不，他邀請我了，”馬裡尼點點頭，¨如假包換。
你有沒有讀過他的最新作品《現代靈媒》？” “就是那個成為時下周日唯一談資的那本書？沒有。
” “你應該看看。
這本書是很好的心理學研究材料——研究對象是它的作者。
雖然他極力試圖保持客觀科學的态度，但是他求名過于心切，就使他的作品大打折扣口書中很大一部分是拉波特夫人的介紹。
最後上校斷言，憑借多年的調查研究，他确定她是一位名尉其實、頂尖出色的靈魂學者凸他甚至說一切靈魂學的研究都可以從她的降靈中得到答案。
這可把他逼入絕境了，因為一旦她被證實是個騙子，那麼……他可就真是孤注一擲了。
” “那麼他請你去幫着鑒定一下？看來他對她的真實性确信無疑了。
” “不，恰恰相反。
她現在的舉止比往常更加詭異，令他開始懷疑。
他需要客觀的意見。
” 我仍然不明所以，于是我這樣說道：“如果拉波特夫人同意在一位職業魔術師眼皮子底下通靈，那麼她也應該是貨真價實的……” “她可沒有同意。
至少我希望在事情有結果之前，她對我們的到來都一無所知。
降靈術開始以前，瓦托斯會假托頭痛離開現場，表演開始後，他會讓我們經由陽台進入房子，上到二層。
我們穿過他的房間，降靈術在客廳裡表演，而我們就在正對客廳的樓梯上觀察。
我一戳你的肋骨，你就拍照片。
上校說你應該把焦距調整為二十英尺，因為是紅外膠片，還要再刨除四分之一英寸什麼的。
” “看來他真的是迫切想要得到證據。
我又不是貓頭鷹，我隻能憑借感覺和老天．幫忙來對焦了。
這種情況需要廣角鏡頭，但是在黑暗中，不能完成定時曝光。
我沒辦法保證照片效果，而且如果拉波特夫人在我們抓到證據前有所察覺，那可就有好戲看了。
你的朋友西格麗德小姐呢？她也來看好戲？” “沒錯。
她目前就住在那個島上。
她的母親出身自斯凱爾特家族，她每年夏天都在那座島上和琳達阿姨做伴。
她父親出差時，她就在城裡的美國芭蕾舞學校學習。
你一定聽我提起過她的父親，蒂姆·維瑞爾——時裝秀界的領軍人物。
他今年與貝克大型聯合制衣公司合作。
” “我今天看到她的時候，她顯得心事重重。
她在馬戲花園找到你了？” “是啊，她也不吃拉波特的那一套。
那個女人的确不像從前那樣令人信服了。
西格麗德懷疑她觊觎斯凱爾特家族的财産，企圖分一杯羹。
” “聽上去有道理，”我說，“琳達阿姨的财産大約有多少？” “一兩百萬吧。
而且她是個迷信、容易上當受騙的女人。
西格麗德說拉波特給她的阿姨下了套兒。
雖然她還沒有識破她的花招，但是這位年輕的小姐可是又固執又多疑。
” “這回又要表演什麼？靈氣，靈光，靈異闆書……” 馬裡尼突然抓住我的手，一隻長臂用力頂了我一下。
“你看見了嗎？羅斯。
” 斯凱爾特島從我們的右舷掠過，向後退去。
它與南北兄弟兩座島嶼毗鄰而卧，正居于地獄門大橋和長島海灣的正中央。
隐隐約約，我能夠看到半英裡之外．面積較大的裡克島上市立監獄發出的星星點點的昏暗光芒。
北兄弟島上燈塔的光線不時耀眼閃爍。
隻有斯凱爾特島上漆黑一片。
僅僅是水面上反射些許微光。
一個突兀的物體在我的視線中移動，擋住了僅有的微光。
“一艘遊艇嗎？”我詢問道。
“我覺得是。
但是我說的不是那個口你看島的最高處。
” 在島的北端，一個黑黢黢的盒子一樣的物體高聳伫立，龐大而厚重的輪廓讓我想起了楠塔基特島（位于好望角，以捕鲸業而聞名的。
——譯者注）新貝德福德（美國馬塞諸塞州的城市。
——譯者注），平坦的屋頂上圍着一圈裝飾欄杆，使得房檐稍微看上去不那麼突兀。
成排的樣式誇張的雕刻欄杆距離房頂上骨灰瓶似的小屋稍有距離。
兩座巨大的磚砌煙囪——一座已經部分坍塌，把這個曾經是“船長室”的頂樓小屋夾在中間，而樣式略為簡單、稍顯破舊的圍欄圈在外圍，緊挨着嘹望台。
整個建築給人一種破舊不堪卻又無比驕傲尊貴的感覺。
“瓦托斯告訴我，”馬裡尼貼在我耳旁悄聲說道，“斯凱爾特小姐從來不允許任何人到那棟老房子裡去，一直大門緊鎖。
如果是這樣的話，那麼我們很可能見到鬼了。
” “為什麼？你看見什麼了？” “燈光。
就在那個頂層的小房間裡，在那兒！” 這次我看到了，一團微弱如鬼火般的光亮飄蕩了一瞬，而後消失了。
我看了一眼我的手表，時間正好是九點四十分。
于是他們聽了他的。
” “所以他們邀請你到那座島上去，吹捧一下那棟鬼屋，你還可以在國家電台和他的寵物小鬼插科打诨？我才不相信呢。
” “不是為了這個。
斯凱爾頓島上還有另一個靈魂學奇迹：拉波特夫人。
”（我和馬裡尼在我們調查的第一起事件中，認識了伊娃·拉波特夫人和赫爾伯特·瓦托斯上校。
該事件以‘死亡飛出大禮帽'為名，已經出版-作者注） “哦，上校贊賞有加的那個靈媒。
但是他不會邀請你去見她的。
” “不，他邀請我了，”馬裡尼點點頭，¨如假包換。
你有沒有讀過他的最新作品《現代靈媒》？” “就是那個成為時下周日唯一談資的那本書？沒有。
” “你應該看看。
這本書是很好的心理學研究材料——研究對象是它的作者。
雖然他極力試圖保持客觀科學的态度，但是他求名過于心切，就使他的作品大打折扣口書中很大一部分是拉波特夫人的介紹。
最後上校斷言，憑借多年的調查研究，他确定她是一位名尉其實、頂尖出色的靈魂學者凸他甚至說一切靈魂學的研究都可以從她的降靈中得到答案。
這可把他逼入絕境了，因為一旦她被證實是個騙子，那麼……他可就真是孤注一擲了。
” “那麼他請你去幫着鑒定一下？看來他對她的真實性确信無疑了。
” “不，恰恰相反。
她現在的舉止比往常更加詭異，令他開始懷疑。
他需要客觀的意見。
” 我仍然不明所以，于是我這樣說道：“如果拉波特夫人同意在一位職業魔術師眼皮子底下通靈，那麼她也應該是貨真價實的……” “她可沒有同意。
至少我希望在事情有結果之前，她對我們的到來都一無所知。
降靈術開始以前，瓦托斯會假托頭痛離開現場，表演開始後，他會讓我們經由陽台進入房子，上到二層。
我們穿過他的房間，降靈術在客廳裡表演，而我們就在正對客廳的樓梯上觀察。
我一戳你的肋骨，你就拍照片。
上校說你應該把焦距調整為二十英尺，因為是紅外膠片，還要再刨除四分之一英寸什麼的。
” “看來他真的是迫切想要得到證據。
我又不是貓頭鷹，我隻能憑借感覺和老天．幫忙來對焦了。
這種情況需要廣角鏡頭，但是在黑暗中，不能完成定時曝光。
我沒辦法保證照片效果，而且如果拉波特夫人在我們抓到證據前有所察覺，那可就有好戲看了。
你的朋友西格麗德小姐呢？她也來看好戲？” “沒錯。
她目前就住在那個島上。
她的母親出身自斯凱爾特家族，她每年夏天都在那座島上和琳達阿姨做伴。
她父親出差時，她就在城裡的美國芭蕾舞學校學習。
你一定聽我提起過她的父親，蒂姆·維瑞爾——時裝秀界的領軍人物。
他今年與貝克大型聯合制衣公司合作。
” “我今天看到她的時候，她顯得心事重重。
她在馬戲花園找到你了？” “是啊，她也不吃拉波特的那一套。
那個女人的确不像從前那樣令人信服了。
西格麗德懷疑她觊觎斯凱爾特家族的财産，企圖分一杯羹。
” “聽上去有道理，”我說，“琳達阿姨的财産大約有多少？” “一兩百萬吧。
而且她是個迷信、容易上當受騙的女人。
西格麗德說拉波特給她的阿姨下了套兒。
雖然她還沒有識破她的花招，但是這位年輕的小姐可是又固執又多疑。
” “這回又要表演什麼？靈氣，靈光，靈異闆書……” 馬裡尼突然抓住我的手，一隻長臂用力頂了我一下。
“你看見了嗎？羅斯。
” 斯凱爾特島從我們的右舷掠過，向後退去。
它與南北兄弟兩座島嶼毗鄰而卧，正居于地獄門大橋和長島海灣的正中央。
隐隐約約，我能夠看到半英裡之外．面積較大的裡克島上市立監獄發出的星星點點的昏暗光芒。
北兄弟島上燈塔的光線不時耀眼閃爍。
隻有斯凱爾特島上漆黑一片。
僅僅是水面上反射些許微光。
一個突兀的物體在我的視線中移動，擋住了僅有的微光。
“一艘遊艇嗎？”我詢問道。
“我覺得是。
但是我說的不是那個口你看島的最高處。
” 在島的北端，一個黑黢黢的盒子一樣的物體高聳伫立，龐大而厚重的輪廓讓我想起了楠塔基特島（位于好望角，以捕鲸業而聞名的。
——譯者注）新貝德福德（美國馬塞諸塞州的城市。
——譯者注），平坦的屋頂上圍着一圈裝飾欄杆，使得房檐稍微看上去不那麼突兀。
成排的樣式誇張的雕刻欄杆距離房頂上骨灰瓶似的小屋稍有距離。
兩座巨大的磚砌煙囪——一座已經部分坍塌，把這個曾經是“船長室”的頂樓小屋夾在中間，而樣式略為簡單、稍顯破舊的圍欄圈在外圍，緊挨着嘹望台。
整個建築給人一種破舊不堪卻又無比驕傲尊貴的感覺。
“瓦托斯告訴我，”馬裡尼貼在我耳旁悄聲說道，“斯凱爾特小姐從來不允許任何人到那棟老房子裡去，一直大門緊鎖。
如果是這樣的話，那麼我們很可能見到鬼了。
” “為什麼？你看見什麼了？” “燈光。
就在那個頂層的小房間裡，在那兒！” 這次我看到了，一團微弱如鬼火般的光亮飄蕩了一瞬，而後消失了。
我看了一眼我的手表，時間正好是九點四十分。