02 意外獲财
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我蓦然轉身離開，走向甲闆的狹長低矮的快艇泊在碼頭的燈光下。
一個戴着快艇帽的小個子男人走近我。
“馬裡尼先生？”他問道。
“不是。
他馬上就過來。
回艇上去，我和他是一起的。
” 他拎起我帶來的袋子和手提箱，裝上小艇。
過了一會兒，馬裡尼走下甲闆，坐到我身邊。
他從衣袋中抽出一本塑封的馬戲團節目單，撕下其中一頁的邊緣部分，快速地在上面塗畫，然後遞給我。
“給你出個新謎題，羅斯，”他說，“前幾天在…本舊書上看到的。
正因為古老所以才新鮮。
兩個杯子，一杯是水，一杯是酒，同樣的容量。
你從酒杯裡盛一茶勺酒放入水杯裡，攪拌均勻後，再取一茶勺混合液倒回灑杯裡。
那麼現在，水杯裡的酒比酒杯裡的水多，還是正好相反，還是……” “猜謎！”我呻吟着，“我的天啊！我也給你出個謎。
” 馬裡尼仔細君着我：“哦，臉色有點兒蒼白，不太高興。
出什麼問題了？” “問題？”我揉着腦後，摸索着可能骨折的地方，“噢，沒有問題！除非你是指我挨了一悶棍，還丢了一大筆金塊兒财寶。
就這些。
是謎題吧，你怎麼解釋？” 快艇呼嘯着駛向漆黑的河面。
将小紙盒遞給馬裡尼，我從手提箱裡拿出一架手電簡，為他照亮。
他打開盒蓋，頗有興緻地凝視着盒子裡的東西，拿出一枚錢币，手腕輕輕一抖，輕而易舉地使金币消失無蹤，又伸手去拿另一個。
“嘿！”我出聲抗議，搶過盒子。
馬裡尼說：“抱歉。
竹金币迅速而莫名其妙地再次出現，夾在他手指之間口“不錯的錢币，”他說，“但是作為我順手的魔術道具來說有點兒小，還有點兒沉。
你什麼時候開始收集稀有古币了？” “今晚開始的。
但是這可不是什麼稀有貨。
這錢币到底是什麼來頭？值多少錢？你知道嗎？” “作為一個古币收藏愛好者，你太缺乏專業知識了，是吧？這是英國的畿尼币，一個畿尼合二十一先令，大約五美元。
怎麼——你暈船嗎？” “沒有，”我虛弱地說，“我沒有暈船，我隻是在計算總值。
” 他皺着眉頭看着我，指了指我的袋子口“那裡面是什麼？更多的錢币？” “蘇格蘭威士忌，兩個多餘的手電筒，三明治……”我的聲音漸弱。
我回想着那個箱子的重量。
“手電簡，三明治，無知古币收藏家的怪異行為，夜行衣，威士忌……你偷盜了博物館吧。
怒氣沖沖的館長回擊，抓你個正着。
你活該！要不就是……威士忌，還有嗎？” 我突然意識到我這輩子終于有一回能把這個魔術大亨耍得團團轉了。
我充分利用這點。
“分類廣告，”我說，“鬼屋，斯凱爾頓島，瓦托斯上校，維瑞爾小姐，緻命武器。
我會公平交易，你要先坦白供述。
” “緻命武器？竹他問道，“我不明白你的話。
” “這個，”我拿出博特給我的手槍，“不許有所保留，我要知道全部。
” 他瞪着我，仿佛真的茫然無措。
“更像入室行竊了。
這是我放在店鋪裡的那把槍吧。
你拿它出來做什麼？” “我還要問你呢！博特說你要他轉告我帶上這個。
” “我沒有啊。
” 我們争論不休，最終，待我向他說明了當時的情況後，他哈哈大笑起來。
“哈哈！博特太了解你了，羅斯。
他利用了你的冒險情結，隻是想确保你同意和我出來。
” “哈哈。
你這家夥，”我悶悶不樂地說，“那個分類廣告的玩笑又是怎麼回事拿” “哦，那個啊。
那個可不是玩笑。
是個廣播節目。
國家廣播公司正打算開播一個叫做《幽魂時刻》的節目，他們需要在鬼屋、墓地一類的地方錄制。
麗我是這個節目的嘉賓主持。
” “你把鬼魂請出來，讓他們對着話筒，說幾句？” “沒錯。
如果這個鬼魂過于羞澀，還要加上音響效果。
” “太令我失望了。
利欲熏心的重商主義擡起了頭。
沒準兒可以推出一款新的早餐麥片，命名為‘幽魂吐絲’，再找幾個有名的鬼魂代言一下。
” “很抱歉。
讓你失望了，”他說，“現在關于這些錢币……” “不，你還沒有說完。
瓦托斯上校今天早上的神秘造訪是怎麼回事？你為什麼一直沒有告訴我維瑞爾小姐的事情？斯凱爾頓島上到底發生了什麼事？他們為什麼向你求助？别想用廣播節目的借口打發我！” “我承認，不光是這點兒事。
島上有座鬼屋，我早就想見識一下了。
在瓦托斯列的單子上，這房子排名前列。
但是……” “噢！”我話中帶刺，“我猜他作為一名資深鬼怪專家，也接受了國家廣播公司的聘請？” 社福島上燈塔頂端的紅色燈光向後退去。
三區大橋上移動着燈火連接着沃得島和雅士多尼亞，我們從橋下的拱形橋洞下轉彎，駛向黑暗。
“是的。
事實上，他們的确也聘請了他，因為他作為靈魂學者和作家的名聲遠播，也是任何你叫得出或叫不出名字的超自然現象方面的權威專家。
他們理所當然優先考慮聘請他。
但是他們想把這個沉悶恐怖的節目做得輕松愉快一點兒。
他們沒有拜讀過上校的作品，當然不知道上校在其他方面還勉強說得過去的幽默感，在這檔子事上完全不管用。
于是
一個戴着快艇帽的小個子男人走近我。
“馬裡尼先生？”他問道。
“不是。
他馬上就過來。
回艇上去，我和他是一起的。
” 他拎起我帶來的袋子和手提箱，裝上小艇。
過了一會兒，馬裡尼走下甲闆，坐到我身邊。
他從衣袋中抽出一本塑封的馬戲團節目單，撕下其中一頁的邊緣部分，快速地在上面塗畫，然後遞給我。
“給你出個新謎題，羅斯，”他說，“前幾天在…本舊書上看到的。
正因為古老所以才新鮮。
兩個杯子，一杯是水，一杯是酒，同樣的容量。
你從酒杯裡盛一茶勺酒放入水杯裡，攪拌均勻後，再取一茶勺混合液倒回灑杯裡。
那麼現在，水杯裡的酒比酒杯裡的水多，還是正好相反，還是……” “猜謎！”我呻吟着，“我的天啊！我也給你出個謎。
” 馬裡尼仔細君着我：“哦，臉色有點兒蒼白，不太高興。
出什麼問題了？” “問題？”我揉着腦後，摸索着可能骨折的地方，“噢，沒有問題！除非你是指我挨了一悶棍，還丢了一大筆金塊兒财寶。
就這些。
是謎題吧，你怎麼解釋？” 快艇呼嘯着駛向漆黑的河面。
将小紙盒遞給馬裡尼，我從手提箱裡拿出一架手電簡，為他照亮。
他打開盒蓋，頗有興緻地凝視着盒子裡的東西，拿出一枚錢币，手腕輕輕一抖，輕而易舉地使金币消失無蹤，又伸手去拿另一個。
“嘿！”我出聲抗議，搶過盒子。
馬裡尼說：“抱歉。
竹金币迅速而莫名其妙地再次出現，夾在他手指之間口“不錯的錢币，”他說，“但是作為我順手的魔術道具來說有點兒小，還有點兒沉。
你什麼時候開始收集稀有古币了？” “今晚開始的。
但是這可不是什麼稀有貨。
這錢币到底是什麼來頭？值多少錢？你知道嗎？” “作為一個古币收藏愛好者，你太缺乏專業知識了，是吧？這是英國的畿尼币，一個畿尼合二十一先令，大約五美元。
怎麼——你暈船嗎？” “沒有，”我虛弱地說，“我沒有暈船，我隻是在計算總值。
” 他皺着眉頭看着我，指了指我的袋子口“那裡面是什麼？更多的錢币？” “蘇格蘭威士忌，兩個多餘的手電筒，三明治……”我的聲音漸弱。
我回想着那個箱子的重量。
“手電簡，三明治，無知古币收藏家的怪異行為，夜行衣，威士忌……你偷盜了博物館吧。
怒氣沖沖的館長回擊，抓你個正着。
你活該！要不就是……威士忌，還有嗎？” 我突然意識到我這輩子終于有一回能把這個魔術大亨耍得團團轉了。
我充分利用這點。
“分類廣告，”我說，“鬼屋，斯凱爾頓島，瓦托斯上校，維瑞爾小姐，緻命武器。
我會公平交易，你要先坦白供述。
” “緻命武器？竹他問道，“我不明白你的話。
” “這個，”我拿出博特給我的手槍，“不許有所保留，我要知道全部。
” 他瞪着我，仿佛真的茫然無措。
“更像入室行竊了。
這是我放在店鋪裡的那把槍吧。
你拿它出來做什麼？” “我還要問你呢！博特說你要他轉告我帶上這個。
” “我沒有啊。
” 我們争論不休，最終，待我向他說明了當時的情況後，他哈哈大笑起來。
“哈哈！博特太了解你了，羅斯。
他利用了你的冒險情結，隻是想确保你同意和我出來。
” “哈哈。
你這家夥，”我悶悶不樂地說，“那個分類廣告的玩笑又是怎麼回事拿” “哦，那個啊。
那個可不是玩笑。
是個廣播節目。
國家廣播公司正打算開播一個叫做《幽魂時刻》的節目，他們需要在鬼屋、墓地一類的地方錄制。
麗我是這個節目的嘉賓主持。
” “你把鬼魂請出來，讓他們對着話筒，說幾句？” “沒錯。
如果這個鬼魂過于羞澀，還要加上音響效果。
” “太令我失望了。
利欲熏心的重商主義擡起了頭。
沒準兒可以推出一款新的早餐麥片，命名為‘幽魂吐絲’，再找幾個有名的鬼魂代言一下。
” “很抱歉。
讓你失望了，”他說，“現在關于這些錢币……” “不，你還沒有說完。
瓦托斯上校今天早上的神秘造訪是怎麼回事？你為什麼一直沒有告訴我維瑞爾小姐的事情？斯凱爾頓島上到底發生了什麼事？他們為什麼向你求助？别想用廣播節目的借口打發我！” “我承認，不光是這點兒事。
島上有座鬼屋，我早就想見識一下了。
在瓦托斯列的單子上，這房子排名前列。
但是……” “噢！”我話中帶刺，“我猜他作為一名資深鬼怪專家，也接受了國家廣播公司的聘請？” 社福島上燈塔頂端的紅色燈光向後退去。
三區大橋上移動着燈火連接着沃得島和雅士多尼亞，我們從橋下的拱形橋洞下轉彎，駛向黑暗。
“是的。
事實上，他們的确也聘請了他，因為他作為靈魂學者和作家的名聲遠播，也是任何你叫得出或叫不出名字的超自然現象方面的權威專家。
他們理所當然優先考慮聘請他。
但是他們想把這個沉悶恐怖的節目做得輕松愉快一點兒。
他們沒有拜讀過上校的作品，當然不知道上校在其他方面還勉強說得過去的幽默感，在這檔子事上完全不管用。
于是