第四章
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感到無力，索性坐在車道護欄上。
車輛從我的前方、行人則從我的後方穿流不息地經過。
隻要看到認識的面孔，說不定就能獲得一些情報。
於是我決定隔著車道監視辦公室的入口一陣子。
坐了一會兒後，我的思緒又回到了清晨時分的施工工地。
如果當時我能做些什麼，現況也不至於變成如此。
但當時到底該怎麼做才好呢？應該突然闖入鐵皮屋內直接找草壁昌也談判嗎？ 現在才在想這些也已經於事無補了，況且他還拿著菜刀。
菜刀、清涼噴霧、縫紉針線、剪刀、打火機、兩億圓、新加坡、泰國、田原幫、岸和田會、洗錢。
實在搞不懂。
草壁昌也到底想做什麼？在前一次事件當中，即使是像我如此愚笨的人，都還可以猜想出愛麗絲所掌握事實真相的一半。
忽然發現有人影從大樓入口處走出，經過斑馬線向這走過來。
雖然隻穿著夏季運動衫搭配牛仔褲，但那細長的眼眸仍令人印象深刻。
「咦？鳴海？」 依林姊也發現我了。
感覺很尴尬。
「你怎麼了？在這裡做什麼？」 「這個……那個……」真是的，我到底在做什麼？「應該算是偵察敵情。
」 「啊啊……」依林姊的臉垮了下來：「聽說草壁先生被抓到了，是真的嗎？昨天田原幫的人來店裡喝酒，好像提過類似的事。
」 「……是真的。
請問他們有提到他人在哪裡之類的話嗎？」 「對不起，我沒聽得那麼仔細。
」 我感到有些失望，事情當然不會這麼容易解決的。
「依林姊，為什麼妳會在這裡？」 「我不是跟你說過我也是員工？突然被叫了出來，感覺有點不太好就是了。
」 啊啊，差點忘了。
她正是為了洗錢而存在的、名義上的員工。
依林姊若是知道了這件事，不知會覺得怎樣？也就是說，利用她要送回家鄉的錢報假帳，怪不得薪水會這麼高。
話雖如此—— 「啊！」 依林姊發現有其他人出現在入口處，立即将身體給轉了過去。
那是一個身穿偏藍色系西裝、年約四十的高俊男子。
皮膚白白的，看來氣質也不錯。
依林姊向他點點頭，男子也揮手緻意。
「……他是誰啊？」 「我們社長。
」 由於依林姊小聲地回答，我忽然間回過神來，專注地看著那名就社長而言算是年輕的男子。
當男子打開停在路肩的黑色進口車車門，我從車門的縫隙間看到車內，結果差點叫了出來。
「鳴海，你怎麼了？嘴巴開開的喔。
」 「咦？啊！沒事……」 進口車早已駛離，交通号誌改變燈号，車道上又開始集結其他車輛。
坐在轎車後座的另一名男子，不就是那太陽眼鏡男嗎？雖然當天他並沒有配戴太陽眼鏡，但他那尖銳的面容令人無法輕易忘記。
「真是輕松的職位，現在已經可以回家去了。
聽總務課的女生說，昨天也是中午就回去了。
大概在公司待不到一個小時吧？」 「昨天也是……？」 「怎麼了？你認識我們社長嗎？」 「咦？啊，不、不認識。
對了，妳知道一同坐在車上的那名男子是誰嗎？」 「嗯——？我不太曉得，應該是大黑道之類的吧？剛才好像在和社長談事情。
啊，對了鳴海，你聽我訴苦好不好？真的是很過分！」 依林姊将我強拉進附近的摩斯漢堡。
按照往例，桌上擺滿著堆積如山的漢堡、熱狗、沙拉及薯條。
光看這些東西就足以令人喪失食慾了，所以我隻拿起了洋蔥圈來吃。
「我們說不定沒辦法待在日本了。
」 把将近一半的戰利品擺平後，依林姊才終於開了口： 「剛才就是被告知這件事，理由不知道為什麼。
一下說不要再把錢寄回老家、一下又說下次不再續約了，突然告訴我這種事情讓我感到很困擾。
」 「這真的……很差勁。
」 「很差勁對吧？我們大廈的居民好像全都被叫去告知這件事。
明明從我們這些外籍勞工身上撈了不少油水的啊。
公司最近開始轉型為正派的人力派遣公司，所以大概很想擺脫像我們這種拖油瓶吧？啊——如果草壁先生還在，一定會幫我們想辦法的。
」 我陷入了沉思。
這是否與事件有所關連？隻要草壁昌也還在——也就是說，就因為草壁昌也已不在了？但這又是為什麼呢？住在「哈啰皇宮」的女性不是洗錢工具的齒輪之一嗎？ 「而且還不準我去別家店上班。
這是我自己的自由吧？不過說真的，簽證的事都交給公司處理，可能真的隻能滾回老家了。
啊——真是——令人生氣！」 依林姊接著将墨西哥辣醬熱狗不斷塞入嘴裡。
「剛才那個黑道好像就是來談這件事的，是總務課的人告訴我的。
」 第四節 我不自覺想要站起來，但膝蓋卻撞上了桌邊。
依林姊急忙伸手扶住差點翻倒的冰咖啡。
「怎麼了，發生什麼事？」 「沒，沒事。
」果然是和案件有關。
「請問……他們在談些什麼呢？」 「我也是聽別人轉述所以並不是很清楚，不過好像有提到查核之類的。
不知道是什麼意思？該不會以為我們是和草壁先生一夥的？還是以為我們會報警？那也犯不著把我趕出日本啊！」 查核？ 「啊……」 我一邊注視著柳橙汁的水平面，一邊緩慢地坐了下來。
我感覺——似乎懂了。
愛麗絲曾經這樣說過，透過「哈啰皇宮」進行的洗錢方式效率很低，還有，公司私吞了黑道的錢。
而這筆錢也是不法所得，公司為了償還債務也必須将錢漂白。
那該怎麼做呢？當然就是利用「哈啰皇宮」了。
原本就不是非常好的洗錢能力如今不為岸和田會所用，反而用在為公司謀利方面；再加上負責統籌的草壁昌也不在——洗錢作業一定陷入停滞狀态，無法再使用了。
至少從岸和田會的角度看來會是如此。
接下來會發生什麼事？ 對這群人來說，「哈啰皇宮」的房客就像是沾滿了污垢的過濾棉（雖然這是很不好的比喻但沒辦法）。
若因為某件事被政府給盯上而進行調查，那就會很麻煩。
到時說不定就如同依林姊所說的，有人會因草壁昌也的事件被抓進牢裡。
所以說隻要沒有利用價值了就得拋棄。
而不幸的是（對那群人而言是幸運的），「哈啰皇宮」的房客都是外國人。
隻要将她們全部開除遣送回祖國，至少就無法再繼續調查了。
這幾乎都是我自己的推測，但如果是真的，那就真的非常差勁了。
喝下一口柳橙汁，感覺卻無比苦澀。
「……海。
喂，鳴海啊！」 陷入深思的我被依林姊的聲音拉回了現實。
「咦？啊，什麼事？」 「鳴海，你現在幾歲？」 「……今年十六歲。
」為什麼要突然問我年齡？ 「還要兩年。
沒辦法再等兩年了，還得經過父母親的同意，光是遷入戶籍也拿不到簽證，一定得生活在一起才行。
原本想說鳴海也不錯的……」 咦，等等？現在是在說什麼？ 「啊——早知會這樣就該好好交個男朋友的。
」 走出摩斯漢堡立刻和依林姊道別。
真是的，到底哪句話才是真心的？應該全是玩笑話吧？我甩甩頭将依林姊心機深重的笑容從腦中趕出，邊走邊思考環繞在「哈啰企業」周圍的變化。
現在必須專心思考事件的來龍去脈。
但是當我越過區公所前的十字路口走到了東武飯店前時，我的思緒已經開始停滞不前，腳步也随之越來越慢。
走進便利商店，推開了正在午休中的上班族買了一罐咖啡，接著走到商店外的公用電話前坐下來稍作休息。
拿起手機掀開手機蓋，卻又立刻蓋上。
思考著那名叫美河的年輕社長剛才和田原幫黑道交談的事，還有「哈啰皇宮」的房客即将被解雇並遣返回祖國的事。
這些事雖然和這次事件可能有所關系，但也許和草壁昌也沒有直接關系。
總而言之，隻要傳達給愛麗絲就可以了。
姑且先不論它是否為有意義的情報，她的頭腦畢竟比我好很多。
不過—— 不要做無謂的逞強。
大約在心中默唸了十五次以上，手指依舊無法動彈。
不管怎樣都不大想打給愛麗絲，但若再一晚點告訴她大概會被罵得很慘，就像是「你的遲鈍真是令人歎為觀止，我看金星自轉的速度都比你還要敏捷」之類的。
隻不過…… 我終於明白愛麗絲早已看透了我會擅自採取行動，所以才老是不敢打電話給她。
與其這樣，以前被她當笨蛋看待的日子還比較好過。
腳下的空罐子兩罐、三罐地不斷增加。
店員以異樣的眼光看著每次都隻購買一罐咖啡的我。
當我正想拉開第四罐的拉環時，手機突然發出「coloradobulldog」的巨大聲響，吓得我一個不小心将罐子給弄掉了。
『鳴海，你現在人在哪裡？』 愛麗絲的聲音聽起來非常急促。
「在大眾餐廳，就在東武飯店的隔壁。
怎麼了？」 『玫歐離開了！』 我立刻站了起來，腦袋卻因此撞上了公用電話亭。
「……！」 『剛才那是什麼聲音？』 「沒什麼……是什麼時候的事？」 『大約三十分鐘以前，我也是剛檢查監視錄影才發現。
隻注意到負責看守我們的田原幫小弟，真是失策。
』 嘴裡的咖啡味變得有如燒焦的木頭般苦澀。
『包包也不見了，有沒有想到什麼玫歐可能會去的地方？』 「……她家呢？」 『已經請宏仔趕過去了。
』 玫歐可能去的地方。
玫歐她……離開了。
為什麼？不用想也知道，當然是去見她老爸。
否則繼續待在那裡隻會給明老闆帶來困擾。
「她沒有和明老闆說什麼嗎？」 『是趁明老闆人在拉面店的時候偷跑出去的，這還用說嗎？老闆要是知道早就阻止她了。
』 什麼都沒說就離開。
感覺有股黑黑涼涼的東西從我的腳底慢慢爬了上來，剎那間将我的喉嚨也給吞沒了。
我無法繼續站立，用力抓著公共電話。
為什麼？為什麼大家都這樣，一句話也不說就離開了？自以為是在體諒我們卻無聲無息地消失，難道都不知道這樣對我們的傷害到底有多大嗎？是不是白癡呀！？有沒有搞錯！無處宣洩的憤怒使得正握著手機的手不停地顫抖。
『……海，鳴海！你怎麼了！？聽得到嗎！？』
車輛從我的前方、行人則從我的後方穿流不息地經過。
隻要看到認識的面孔，說不定就能獲得一些情報。
於是我決定隔著車道監視辦公室的入口一陣子。
坐了一會兒後，我的思緒又回到了清晨時分的施工工地。
如果當時我能做些什麼，現況也不至於變成如此。
但當時到底該怎麼做才好呢？應該突然闖入鐵皮屋內直接找草壁昌也談判嗎？ 現在才在想這些也已經於事無補了，況且他還拿著菜刀。
菜刀、清涼噴霧、縫紉針線、剪刀、打火機、兩億圓、新加坡、泰國、田原幫、岸和田會、洗錢。
實在搞不懂。
草壁昌也到底想做什麼？在前一次事件當中，即使是像我如此愚笨的人，都還可以猜想出愛麗絲所掌握事實真相的一半。
忽然發現有人影從大樓入口處走出，經過斑馬線向這走過來。
雖然隻穿著夏季運動衫搭配牛仔褲，但那細長的眼眸仍令人印象深刻。
「咦？鳴海？」 依林姊也發現我了。
感覺很尴尬。
「你怎麼了？在這裡做什麼？」 「這個……那個……」真是的，我到底在做什麼？「應該算是偵察敵情。
」 「啊啊……」依林姊的臉垮了下來：「聽說草壁先生被抓到了，是真的嗎？昨天田原幫的人來店裡喝酒，好像提過類似的事。
」 「……是真的。
請問他們有提到他人在哪裡之類的話嗎？」 「對不起，我沒聽得那麼仔細。
」 我感到有些失望，事情當然不會這麼容易解決的。
「依林姊，為什麼妳會在這裡？」 「我不是跟你說過我也是員工？突然被叫了出來，感覺有點不太好就是了。
」 啊啊，差點忘了。
她正是為了洗錢而存在的、名義上的員工。
依林姊若是知道了這件事，不知會覺得怎樣？也就是說，利用她要送回家鄉的錢報假帳，怪不得薪水會這麼高。
話雖如此—— 「啊！」 依林姊發現有其他人出現在入口處，立即将身體給轉了過去。
那是一個身穿偏藍色系西裝、年約四十的高俊男子。
皮膚白白的，看來氣質也不錯。
依林姊向他點點頭，男子也揮手緻意。
「……他是誰啊？」 「我們社長。
」 由於依林姊小聲地回答，我忽然間回過神來，專注地看著那名就社長而言算是年輕的男子。
當男子打開停在路肩的黑色進口車車門，我從車門的縫隙間看到車內，結果差點叫了出來。
「鳴海，你怎麼了？嘴巴開開的喔。
」 「咦？啊！沒事……」 進口車早已駛離，交通号誌改變燈号，車道上又開始集結其他車輛。
坐在轎車後座的另一名男子，不就是那太陽眼鏡男嗎？雖然當天他並沒有配戴太陽眼鏡，但他那尖銳的面容令人無法輕易忘記。
「真是輕松的職位，現在已經可以回家去了。
聽總務課的女生說，昨天也是中午就回去了。
大概在公司待不到一個小時吧？」 「昨天也是……？」 「怎麼了？你認識我們社長嗎？」 「咦？啊，不、不認識。
對了，妳知道一同坐在車上的那名男子是誰嗎？」 「嗯——？我不太曉得，應該是大黑道之類的吧？剛才好像在和社長談事情。
啊，對了鳴海，你聽我訴苦好不好？真的是很過分！」 依林姊将我強拉進附近的摩斯漢堡。
按照往例，桌上擺滿著堆積如山的漢堡、熱狗、沙拉及薯條。
光看這些東西就足以令人喪失食慾了，所以我隻拿起了洋蔥圈來吃。
「我們說不定沒辦法待在日本了。
」 把将近一半的戰利品擺平後，依林姊才終於開了口： 「剛才就是被告知這件事，理由不知道為什麼。
一下說不要再把錢寄回老家、一下又說下次不再續約了，突然告訴我這種事情讓我感到很困擾。
」 「這真的……很差勁。
」 「很差勁對吧？我們大廈的居民好像全都被叫去告知這件事。
明明從我們這些外籍勞工身上撈了不少油水的啊。
公司最近開始轉型為正派的人力派遣公司，所以大概很想擺脫像我們這種拖油瓶吧？啊——如果草壁先生還在，一定會幫我們想辦法的。
」 我陷入了沉思。
這是否與事件有所關連？隻要草壁昌也還在——也就是說，就因為草壁昌也已不在了？但這又是為什麼呢？住在「哈啰皇宮」的女性不是洗錢工具的齒輪之一嗎？ 「而且還不準我去別家店上班。
這是我自己的自由吧？不過說真的，簽證的事都交給公司處理，可能真的隻能滾回老家了。
啊——真是——令人生氣！」 依林姊接著将墨西哥辣醬熱狗不斷塞入嘴裡。
「剛才那個黑道好像就是來談這件事的，是總務課的人告訴我的。
」 第四節 我不自覺想要站起來，但膝蓋卻撞上了桌邊。
依林姊急忙伸手扶住差點翻倒的冰咖啡。
「怎麼了，發生什麼事？」 「沒，沒事。
」果然是和案件有關。
「請問……他們在談些什麼呢？」 「我也是聽別人轉述所以並不是很清楚，不過好像有提到查核之類的。
不知道是什麼意思？該不會以為我們是和草壁先生一夥的？還是以為我們會報警？那也犯不著把我趕出日本啊！」 查核？ 「啊……」 我一邊注視著柳橙汁的水平面，一邊緩慢地坐了下來。
我感覺——似乎懂了。
愛麗絲曾經這樣說過，透過「哈啰皇宮」進行的洗錢方式效率很低，還有，公司私吞了黑道的錢。
而這筆錢也是不法所得，公司為了償還債務也必須将錢漂白。
那該怎麼做呢？當然就是利用「哈啰皇宮」了。
原本就不是非常好的洗錢能力如今不為岸和田會所用，反而用在為公司謀利方面；再加上負責統籌的草壁昌也不在——洗錢作業一定陷入停滞狀态，無法再使用了。
至少從岸和田會的角度看來會是如此。
接下來會發生什麼事？ 對這群人來說，「哈啰皇宮」的房客就像是沾滿了污垢的過濾棉（雖然這是很不好的比喻但沒辦法）。
若因為某件事被政府給盯上而進行調查，那就會很麻煩。
到時說不定就如同依林姊所說的，有人會因草壁昌也的事件被抓進牢裡。
所以說隻要沒有利用價值了就得拋棄。
而不幸的是（對那群人而言是幸運的），「哈啰皇宮」的房客都是外國人。
隻要将她們全部開除遣送回祖國，至少就無法再繼續調查了。
這幾乎都是我自己的推測，但如果是真的，那就真的非常差勁了。
喝下一口柳橙汁，感覺卻無比苦澀。
「……海。
喂，鳴海啊！」 陷入深思的我被依林姊的聲音拉回了現實。
「咦？啊，什麼事？」 「鳴海，你現在幾歲？」 「……今年十六歲。
」為什麼要突然問我年齡？ 「還要兩年。
沒辦法再等兩年了，還得經過父母親的同意，光是遷入戶籍也拿不到簽證，一定得生活在一起才行。
原本想說鳴海也不錯的……」 咦，等等？現在是在說什麼？ 「啊——早知會這樣就該好好交個男朋友的。
」 走出摩斯漢堡立刻和依林姊道別。
真是的，到底哪句話才是真心的？應該全是玩笑話吧？我甩甩頭将依林姊心機深重的笑容從腦中趕出，邊走邊思考環繞在「哈啰企業」周圍的變化。
現在必須專心思考事件的來龍去脈。
但是當我越過區公所前的十字路口走到了東武飯店前時，我的思緒已經開始停滞不前，腳步也随之越來越慢。
走進便利商店，推開了正在午休中的上班族買了一罐咖啡，接著走到商店外的公用電話前坐下來稍作休息。
拿起手機掀開手機蓋，卻又立刻蓋上。
思考著那名叫美河的年輕社長剛才和田原幫黑道交談的事，還有「哈啰皇宮」的房客即将被解雇並遣返回祖國的事。
這些事雖然和這次事件可能有所關系，但也許和草壁昌也沒有直接關系。
總而言之，隻要傳達給愛麗絲就可以了。
姑且先不論它是否為有意義的情報，她的頭腦畢竟比我好很多。
不過—— 不要做無謂的逞強。
大約在心中默唸了十五次以上，手指依舊無法動彈。
不管怎樣都不大想打給愛麗絲，但若再一晚點告訴她大概會被罵得很慘，就像是「你的遲鈍真是令人歎為觀止，我看金星自轉的速度都比你還要敏捷」之類的。
隻不過…… 我終於明白愛麗絲早已看透了我會擅自採取行動，所以才老是不敢打電話給她。
與其這樣，以前被她當笨蛋看待的日子還比較好過。
腳下的空罐子兩罐、三罐地不斷增加。
店員以異樣的眼光看著每次都隻購買一罐咖啡的我。
當我正想拉開第四罐的拉環時，手機突然發出「coloradobulldog」的巨大聲響，吓得我一個不小心将罐子給弄掉了。
『鳴海，你現在人在哪裡？』 愛麗絲的聲音聽起來非常急促。
「在大眾餐廳，就在東武飯店的隔壁。
怎麼了？」 『玫歐離開了！』 我立刻站了起來，腦袋卻因此撞上了公用電話亭。
「……！」 『剛才那是什麼聲音？』 「沒什麼……是什麼時候的事？」 『大約三十分鐘以前，我也是剛檢查監視錄影才發現。
隻注意到負責看守我們的田原幫小弟，真是失策。
』 嘴裡的咖啡味變得有如燒焦的木頭般苦澀。
『包包也不見了，有沒有想到什麼玫歐可能會去的地方？』 「……她家呢？」 『已經請宏仔趕過去了。
』 玫歐可能去的地方。
玫歐她……離開了。
為什麼？不用想也知道，當然是去見她老爸。
否則繼續待在那裡隻會給明老闆帶來困擾。
「她沒有和明老闆說什麼嗎？」 『是趁明老闆人在拉面店的時候偷跑出去的，這還用說嗎？老闆要是知道早就阻止她了。
』 什麼都沒說就離開。
感覺有股黑黑涼涼的東西從我的腳底慢慢爬了上來，剎那間将我的喉嚨也給吞沒了。
我無法繼續站立，用力抓著公共電話。
為什麼？為什麼大家都這樣，一句話也不說就離開了？自以為是在體諒我們卻無聲無息地消失，難道都不知道這樣對我們的傷害到底有多大嗎？是不是白癡呀！？有沒有搞錯！無處宣洩的憤怒使得正握著手機的手不停地顫抖。
『……海，鳴海！你怎麼了！？聽得到嗎！？』