第一章 第三等級是整個國家
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一個國家要生存下去并繁榮昌盛，要靠什麼呢？靠個人勞動與公共職能。
一切個人勞動可歸為四類：1．鑒于土地和水提供了人類所需的基本資料，因此按照思維順序，所有務農的家庭從事的勞動便屬第一類勞動。
2．這些資料從第一次出售到消費或使用，經過人數有所增加的新勞動者之手，被迫加了複合程度不同的第二價值。
人類的勤奮遂使大自然的恩賜臻于完善，初級産品的價值成倍、成十倍、成百涪地增加。
這就是第二類勞動。
3．在生産與消費之間，以及不同的生産階段之間，出現一大批既有利于生産者，又有利于消費者的中介人，即商販和批發商。
批發商不斷地将不同地點與不同時間的需求加以比較，在貯藏與運輸中賺取利潤；商販總攬大宗或零星的銷售。
這類有益的勞動稱為第三類勞動。
4．這三類勤勞而有益的公民為供消費和使用的物品而忙碌；在一個社會中，除他們之外，還必須有大量直接有益于或取悅于人的特殊勞動和勤務。
這個第四類勞動包括上自最傑出的科學與自由職業，下至最不為人看重的家務。
以上便是社會得以維持的各種勞動。
誰承擔着這些勞動呢？就是第三等級。
在目前情況下，全部公共職能同樣可分列在人所熟知的四種名稱之下，即軍隊、法院、教會和行政。
在這些部門，第三等級人數都占二十分之十九，差别僅在于他們承擔的都是十足的苦差，都是特權等級拒不充任的差使，這種情況人所共知，毋庸細述。
特權等級的成員占有名利雙收的那些職位。
我們是否因此承認他們的貢獻呢？如果承認的活，那麼除非第三等級把不充任這些職位，或第三等級無能力履行這些職務。
實情如何，不言自明；然而人們竟敢禁止第三等級擔任此類職務，并對他們說：&ldquo不管你如何殷勤效勞，不管你如何才華超群，你前程有界，不可逾越。
給你榮譽，并無好處。
&rdquo罕見的例外，正如人們真實地感受到的那樣，隻不過是一種嘲弄，在這些罕見的場合下，被允許發表言論更是一種侮辱。
如果說排斥第三等級是社會對它的一種罪行，難道還能說這種排斥對公共事務有絲毫裨益嗎？唉！人們豈不知道壟斷的後果嗎？如果說它使被排擠的人沮喪，那麼人們難道不知道，它使得寵的人變得笨拙無能嗎？難道人們不知道，任何事業一旦脫離了自由競争，便将付出更為昂貴的代階，而且辦得更糟嗎？ 當人們把某種職務作為特權交給公民中一個特殊等級時，是否注意到，需要發給薪金的對象不僅是那個擔任公職者，而且還有這同一等級中全部未任職者，還有任職者和未任職者的家屬的全體成員？人們是否注意到，這類事情在我們這裡卑鄙地通行無阻，出現在古代埃及曆史和印度遊記中卻使我們覺得可鄙而且可恥？&hellip&hellip讓我們暫且不去論述這類問題，或澄清這類問題，以免延誤
一切個人勞動可歸為四類：1．鑒于土地和水提供了人類所需的基本資料，因此按照思維順序，所有務農的家庭從事的勞動便屬第一類勞動。
2．這些資料從第一次出售到消費或使用，經過人數有所增加的新勞動者之手，被迫加了複合程度不同的第二價值。
人類的勤奮遂使大自然的恩賜臻于完善，初級産品的價值成倍、成十倍、成百涪地增加。
這就是第二類勞動。
3．在生産與消費之間，以及不同的生産階段之間，出現一大批既有利于生産者，又有利于消費者的中介人，即商販和批發商。
批發商不斷地将不同地點與不同時間的需求加以比較，在貯藏與運輸中賺取利潤；商販總攬大宗或零星的銷售。
這類有益的勞動稱為第三類勞動。
4．這三類勤勞而有益的公民為供消費和使用的物品而忙碌；在一個社會中，除他們之外，還必須有大量直接有益于或取悅于人的特殊勞動和勤務。
這個第四類勞動包括上自最傑出的科學與自由職業，下至最不為人看重的家務。
以上便是社會得以維持的各種勞動。
誰承擔着這些勞動呢？就是第三等級。
在目前情況下，全部公共職能同樣可分列在人所熟知的四種名稱之下，即軍隊、法院、教會和行政。
在這些部門，第三等級人數都占二十分之十九，差别僅在于他們承擔的都是十足的苦差，都是特權等級拒不充任的差使，這種情況人所共知，毋庸細述。
特權等級的成員占有名利雙收的那些職位。
我們是否因此承認他們的貢獻呢？如果承認的活，那麼除非第三等級把不充任這些職位，或第三等級無能力履行這些職務。
實情如何，不言自明；然而人們竟敢禁止第三等級擔任此類職務，并對他們說：&ldquo不管你如何殷勤效勞，不管你如何才華超群，你前程有界，不可逾越。
給你榮譽，并無好處。
&rdquo罕見的例外，正如人們真實地感受到的那樣，隻不過是一種嘲弄，在這些罕見的場合下，被允許發表言論更是一種侮辱。
如果說排斥第三等級是社會對它的一種罪行，難道還能說這種排斥對公共事務有絲毫裨益嗎？唉！人們豈不知道壟斷的後果嗎？如果說它使被排擠的人沮喪，那麼人們難道不知道，它使得寵的人變得笨拙無能嗎？難道人們不知道，任何事業一旦脫離了自由競争，便将付出更為昂貴的代階，而且辦得更糟嗎？ 當人們把某種職務作為特權交給公民中一個特殊等級時，是否注意到，需要發給薪金的對象不僅是那個擔任公職者，而且還有這同一等級中全部未任職者，還有任職者和未任職者的家屬的全體成員？人們是否注意到，這類事情在我們這裡卑鄙地通行無阻，出現在古代埃及曆史和印度遊記中卻使我們覺得可鄙而且可恥？&hellip&hellip讓我們暫且不去論述這類問題，或澄清這類問題，以免延誤