第一部 第十四章
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嫂子去觀賞著名的花房和畫廊。
小蒙克頓夫人立即邀請他們去飲茶，并在請柬中說明，她婆婆身體不适，表示歉意。
比阿特麗斯希望，能和沃爾特單獨在一起安安穩穩過一天，謝絕了邀請。
于是範妮穿上她最好的衣服，神氣十足地坐上來接她的伸張華麗馬車，一個人去了。
她興緻勃勃回到家裡，滿面春風，滔滔不絕地講起她看到的奇觀異景，稱贊“親愛的蒙克頓夫人”的殷勤好客。
顯出一種自鳴得意的神情。
第二天，亨利看到蒙克頓勳爵騎馬來到花園門口。
他們倆已經好幾個月沒有見面了。
蒙克頓勳爵現在當了大臣，很少離開倫敦。
亨利趕緊出來迎接這位老同學。
他看見這位老同學總是非常高興，這并不僅僅是因為他身居要職。
“您好嗎？蒙克頓？請進，請進！我妻子非常歡迎您。
” 伯爵下了馬，把缰繩拴在門口的柱子上。
“如果您不見怪，我就不進去了。
說真的，我是為一件很不愉快的事而來的，不想打攪特爾福德夫人了。
咱們能不能就在這兒談談？并沒有什麼特别的事，我隻是想跟您單獨談談。
” 他們走進涼亭。
“我跟您開誠布公地談吧，特爾福德。
昨天，裡維斯夫人應我妻子的邀請去飲茶，她走後，我妻子向我轉達了她的請求，這使我十分為難。
根據我的理解，她丈夫想在外交部得到愛德華.威勞比先生現任的職務，希望我能為他引薦。
如果這一職位出缺，我不拒絕為特爾福德夫人的親屬效勞。
您知道，我母親非常喜歡您的夫人，而我本人對她也十分敬仰。
此外，自從我推薦裡維斯先生在外交界任職以來，幾乎沒有能和他見面，但我聽到的隻是大家對他的贊揚。
可是，他既然要我幫忙，為什麼不直接來找我呢？我不願意讓婦女參與這種事情。
而且，這一職位并不缺人。
” 亨利困惑不解地看着他。
“要搶占别人的位置？這算什麼……這算什麼，真是活見鬼，真是聞所未聞！聞所未聞！沃爾特會幹這種事，我不相信。
” 他茫然地擦擦額頭，心情激動地接着說： “不，我根本不相信他不是這種人。
全是那個臭婆娘幹的！” “您對那位夫人原來也有這種看法！我母親對這件事也有同樣的看法。
好以國，沃爾特的婚事很不理想，如此而已。
是啊，不少好人也有這種情況。
還有更糟的呢。
” 蒙克頓勳爵用馬鞭在草上抽了一下。
“她對我妻子說，威勞比就要離職了。
即使确實如此，她又怎麼知道的呢？政府官員不應該和妻子談論工作情況。
” “他和我妻子一起來了，”亨利打斷了他的話。
“咱們馬上就能弄個水落石出的。
我敢肯定，一定是發生了誤會。
” 沃爾特和比阿特麗斯從花園深處走出來。
蒙克頓勳爵皺起眉頭。
“是不是等特爾福德夫人走了以後再談，您說呢？不然的話，參與這件事的婦女就更多了。
好，随您便吧。
” 亨利已經在招呼走過來的這兩個人了。
客人相當冷淡地和沃爾特寒暄以後，問道： “裡維斯先生，請告訴我，您是不是知道在外交部已經傳開的要愛德華.威勞比先生辭職的消息？” 沃爾特露出困惑不解的表情。
他回答得彬彬有禮，但态度相當冷淡： “勳爵，您為什麼要問我這件事？我在部裡并不擔任什麼負責工作。
這種傳聞您應該最先聽到。
” “您沒有收到有關這件事的信嗎？” 沃爾特沉默片刻，說道： “即便收到了，我認為這也是機密。
” “現在已經不是什麼機密了。
今天早晨外交大臣給我送來一份緊急報告，說威勞比被告指揮違反職責。
他解職的事将在明天公布。
大臣還告訴我，您已經知道了這件人事變動的消息。
是否讓您擔任這一職務，他想聽聽我的意見。
請問，您是不是采取了什麼直接或間接的措施，想得到這一職務呢？” 沃爾特看了他一眼。
“措施？請原諒，我不大明白您的意思。
” “她吧，我就直說吧。
您是不是讓裡維斯夫人通過我的妻子來找我，并且告訴她，愛德華先生要辭職呢？” 沃爾特臉色煞白。
“我……不明白，”他嘟哝着。
“蒙克成勳爵，”比阿特麗斯激動地說，“如果您了解我哥哥，絕不會認為他會幹這種事。
” 他點點頭，依然凝視着沃爾特。
“我相信您好，也請您諒解我的猜疑。
我們這些政府官員，常
小蒙克頓夫人立即邀請他們去飲茶，并在請柬中說明，她婆婆身體不适，表示歉意。
比阿特麗斯希望，能和沃爾特單獨在一起安安穩穩過一天，謝絕了邀請。
于是範妮穿上她最好的衣服，神氣十足地坐上來接她的伸張華麗馬車，一個人去了。
她興緻勃勃回到家裡，滿面春風，滔滔不絕地講起她看到的奇觀異景，稱贊“親愛的蒙克頓夫人”的殷勤好客。
顯出一種自鳴得意的神情。
第二天，亨利看到蒙克頓勳爵騎馬來到花園門口。
他們倆已經好幾個月沒有見面了。
蒙克頓勳爵現在當了大臣，很少離開倫敦。
亨利趕緊出來迎接這位老同學。
他看見這位老同學總是非常高興，這并不僅僅是因為他身居要職。
“您好嗎？蒙克頓？請進，請進！我妻子非常歡迎您。
” 伯爵下了馬，把缰繩拴在門口的柱子上。
“如果您不見怪，我就不進去了。
說真的，我是為一件很不愉快的事而來的，不想打攪特爾福德夫人了。
咱們能不能就在這兒談談？并沒有什麼特别的事，我隻是想跟您單獨談談。
” 他們走進涼亭。
“我跟您開誠布公地談吧，特爾福德。
昨天，裡維斯夫人應我妻子的邀請去飲茶，她走後，我妻子向我轉達了她的請求，這使我十分為難。
根據我的理解，她丈夫想在外交部得到愛德華.威勞比先生現任的職務，希望我能為他引薦。
如果這一職位出缺，我不拒絕為特爾福德夫人的親屬效勞。
您知道，我母親非常喜歡您的夫人，而我本人對她也十分敬仰。
此外，自從我推薦裡維斯先生在外交界任職以來，幾乎沒有能和他見面，但我聽到的隻是大家對他的贊揚。
可是，他既然要我幫忙，為什麼不直接來找我呢？我不願意讓婦女參與這種事情。
而且，這一職位并不缺人。
” 亨利困惑不解地看着他。
“要搶占别人的位置？這算什麼……這算什麼，真是活見鬼，真是聞所未聞！聞所未聞！沃爾特會幹這種事，我不相信。
” 他茫然地擦擦額頭，心情激動地接着說： “不，我根本不相信他不是這種人。
全是那個臭婆娘幹的！” “您對那位夫人原來也有這種看法！我母親對這件事也有同樣的看法。
好以國，沃爾特的婚事很不理想，如此而已。
是啊，不少好人也有這種情況。
還有更糟的呢。
” 蒙克頓勳爵用馬鞭在草上抽了一下。
“她對我妻子說，威勞比就要離職了。
即使确實如此，她又怎麼知道的呢？政府官員不應該和妻子談論工作情況。
” “他和我妻子一起來了，”亨利打斷了他的話。
“咱們馬上就能弄個水落石出的。
我敢肯定，一定是發生了誤會。
” 沃爾特和比阿特麗斯從花園深處走出來。
蒙克頓勳爵皺起眉頭。
“是不是等特爾福德夫人走了以後再談，您說呢？不然的話，參與這件事的婦女就更多了。
好，随您便吧。
” 亨利已經在招呼走過來的這兩個人了。
客人相當冷淡地和沃爾特寒暄以後，問道： “裡維斯先生，請告訴我，您是不是知道在外交部已經傳開的要愛德華.威勞比先生辭職的消息？” 沃爾特露出困惑不解的表情。
他回答得彬彬有禮，但态度相當冷淡： “勳爵，您為什麼要問我這件事？我在部裡并不擔任什麼負責工作。
這種傳聞您應該最先聽到。
” “您沒有收到有關這件事的信嗎？” 沃爾特沉默片刻，說道： “即便收到了，我認為這也是機密。
” “現在已經不是什麼機密了。
今天早晨外交大臣給我送來一份緊急報告，說威勞比被告指揮違反職責。
他解職的事将在明天公布。
大臣還告訴我，您已經知道了這件人事變動的消息。
是否讓您擔任這一職務，他想聽聽我的意見。
請問，您是不是采取了什麼直接或間接的措施，想得到這一職務呢？” 沃爾特看了他一眼。
“措施？請原諒，我不大明白您的意思。
” “她吧，我就直說吧。
您是不是讓裡維斯夫人通過我的妻子來找我，并且告訴她，愛德華先生要辭職呢？” 沃爾特臉色煞白。
“我……不明白，”他嘟哝着。
“蒙克成勳爵，”比阿特麗斯激動地說，“如果您了解我哥哥，絕不會認為他會幹這種事。
” 他點點頭，依然凝視着沃爾特。
“我相信您好，也請您諒解我的猜疑。
我們這些政府官員，常