第三章 尼羅河泛濫季第三個月第十四天

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孟斐斯來,我再離開時,她将跟你們一起在這裡住下來。

    ” 他邊說着邊把一個女人拉向前來。

    她站在他身旁,她的頭往後仰,她的兩眼眯起,年輕、高傲、美麗。

     雷妮生驚訝地想:“可是她那麼年輕——也許年紀還沒我的大。

    ” 諾芙瑞靜靜地站着。

    她的唇上挂着一絲笑意——嘲弄而不是讨好的笑。

     她有着非常筆直濃黑的眉毛,銅亮的皮膚,她的睫毛是那麼地長而密,幾乎讓人看不到她的眼睛。

     一家人都吃了一驚,啞口無言地瞠目而視。

    應賀特以顯得有點憤慨的聲音說:“好了,孩子們,快歡迎諾芙瑞。

    難道你們不知道怎麼招呼你們父親帶回來的姨太太嗎?” 問候語斷斷續續、結結巴巴地發出。

     應賀特,或許心中隐藏着些許不安。

    故作愉快地大聲說:“這才像話!諾芙瑞,莎蒂彼、凱伊特和雷妮生會帶你到婦女活動區去,行李呢?所有的行李都帶上岸了嗎?” 圓頂蓋的行李箱正從船上搬運上來。

    應賀特對諾芙瑞說: “你的珠寶和衣服都在這裡。

    去把它們好好收起來。

    ” 然後,在婦人們都一起離去後,他轉身面對他的兒子。

     “産業都怎麼樣?一切都很好吧?” “低田都租給了尼克帝——”亞莫士說到這裡,被他父親打斷。

     “現在不要細說,我的好亞莫士。

    不急。

    今晚好好慶祝一下。

    明天你我才和賀瑞一起談正事。

    來吧,伊比,我的孩子,我們一道走回去。

    你可長得真高——你的頭都高過我的。

    ” 索貝克愁容滿面地走在他父親和伊比後面。

    他附在亞莫士耳邊低聲說:“珠寶和衣服——你聽見嗎?北方産業的利潤都跑到那上頭去了。

    我們的利潤。

    ” “不要說了,”亞莫士低聲說:“父親會聽見。

    ” 一回到家裡,喜妮就到應賀特房裡去準備洗澡水。

    她笑容滿面。

     應賀特略微放松了一點防衛心理:“怎麼樣,喜妮,你認為我的眼光怎麼樣?” 盡管他決心采取高壓手段行事,他相當清楚諾芙瑞的來到會引起風暴——至少在婦女居住的地區是如此。

    喜妮跟其他人不同——一個特别忠實的家夥。

    她并沒有令他失望。

     “她很美!多麼美的頭發,多漂亮的手腳!她配得上你,應賀特。

    我還能再說什麼?你死去的妻子會很高興你挑到這樣的一個伴侶,讓你的日子過得愉快。

    ” “你這樣認為,喜妮?” “我确信,應賀特,在替她守了這麼多年喪之後,也該是你再重新享受生活的時候了。

    ” “你對她非常了解……我也感到是該過一個男人過的生活的時候了。

    呃——啊嗯——我的媳婦和我女兒——也許她們會不高興吧?” “他們最好不要,”喜妮說:“畢竟,她們不都全依靠你嗎?” “說得對,非常對。

    ”應賀特說。

     “你供他們吃供他們穿——他們的福祉完全是你努力的結果。

    ” “是的,的确是。

    ”應賀特歎了一聲說:“我不斷地替他們努力工作。

    有時候我懷疑他們是否了解他們全都虧欠我。

    ” “你應該提醒他們,”喜妮點點頭說:“我,你謙卑、忠實的喜妮,從沒忘記我欠了你什麼——但是孩子們有時候自私,不會想,也許以為他們自己了不起,不了解他們隻是在執行你的指示而已。

    ” “這真是再真實不過的了,”應賀特說:“我一直都說你是個聰明人,喜妮。

    ” 喜妮歎了一口氣。

     “要是别人也這樣認為就好了。

    ” “怎麼啦?有人對你不好嗎?” “不,不——他們并不是有意的——我應該不停地工作,這對他們來說認為是理所當然的事——我也樂意這樣——不過,差别是在于一句溫情、感激的話。

    ” “你總是可以從我這裡得到溫情、感激的話,”應賀特說: “而且這裡永遠是你的家,記住。

    ” “你真是太好了,主人。

    ”她頓了頓,加上一句說