第二章 雲
關燈
小
中
大
爹爹是否知道一切？怎辦好啊？”
梧覺畢竟年紀稍長，膽量也較壯，不忿道：“定是那狗娘養的向爹告密，嘿！恬不知恥！有膽便再打一場！”
說罷狠毒的瞪着步驚雲，步驚雲卻是神色自若，也懶得理會他們。
二人雖是耳語，但霍步天早已在全神窺聽，一聽之下，不由得勃然大怒，叱道：“放肆！什麼狗娘養的？你們豈可如此辱罵自己弟弟？就連你娘親也一起罵了！” 梧覺仍然是一個少不更事的小孩，心直口快的道：“不是嗎？他是油瓶！” 霍步天痛心兒如此冥頑不靈，怒不可遏，喝道：“畜生！” 暴喝聲中，粗壯的手掌已拍在梧覺的臉頰上，重重掴了他一記耳光。
梧覺隻給其掴至頭昏腦脹，，驕橫驟失，放聲大哭！ 桐覺何曾見過父親如此聲色俱厲，亦吓得張大嘴巴，說不出話來。
霍步天道：“我此番就是要告訴你們，驚覺他早已沒了父親，可憐得很，你倆好應該視他猶如親弟，三兄弟一團和睦，不應如此欺負他！” 梧覺一哭難收，霍步天微帶歉意，自覺出手确是重了一些，但有番話，卻又不能不繼續說，遂正色道：“倘若你倆再行欺侮驚覺的話，為父就絕對不會客氣，一定會重重處罰你們。
明白沒有？” 桐覺早已怕得俯道連聲稱是，梧覺則心有不甘，仍然哭個不停。
就在此時，一直久未作聲的步驚雲蓦地張口，一字一字地道：“我，不需要别人同情！” 他的聲音較一般孩子低沉，語調更毫無半分稚氣。
簡簡單單一句話，令霍步天三父子震愕當場！ 霍步天這才恍然大悟，這個孩子怎樣也不肯吐露半點真情，并非故意袒護桐覺二人，而是他根本就倔強得不需要任何人的同情。
這句話，不單蘊含無限孤高。
倔強，且還流露着說話者對世情的偏激，絕不該出自一個年僅五歲的孩子口中。
這句話，也是霍步天一生之中，首次聽見步驚雲說的——第一句話。
此事以後，梧覺和桐覺對步驚雲更是懷恨于心，若非霍步天曾嚴令他倆再犯這個幼弟，他們定會将他痛毆至死去活來。
話雖如此，二人還是盡量找機會難為他，有些時候，當步驚雲經過他們的身旁時，二人總會出其不意地伸腳将絆倒，讓他跌個頭崩額裂，甚至于有次更乘四下無人，把步驚雲推下園内池塘之中，弄得他衣履盡濕，狼狽已極。
霍步天每次瞧見步驚雲如此情形，總會找兩個兒子查問，隻是他們一一措詞否認，無證無憑，他也責備無從。
而步驚雲自己縱然吃虧，卻從來隻字不提，也沒有向霍步天和玉濃訴苦。
他看來也不習慣活在霍家，他總是時常坐在霍家大門之外，遙望天際白雲，呆呆出神。
在那白雲深處，像是有一個他一直在等候着的人…… 一個無論遇上任何變故，仍會了解他的知已。
可是，又有誰會願意成為他的知已？ ※※※ 時光荏苒，茫茫衆生，似是未及回首前塵歲月，又已三年。
步驚雲已經八歲了。
在這三年當中，霍步天對步驚雲倒真不錯，除了處處維護此子，還特意為其雇了一個塾師回來教導他讀書認字，免得他與自已兩個兒子聚在一起學習，易起争端。
然而，步驚雲縱使在學習時還是一貫地一言不發，他依舊冰冷如昔，就連塾師亦不敢強逼他一開其口。
他似乎對任何事均毫無興趣，但每當霍步天教導梧覺和桐覺練劍時，他總是站在老遠的地方觀看，可是當霍步天招手叫他一同練時，他卻又遠遠避開。
負責照顧步驚雲的福嫂亦察覺這孩子不喜與人接近，小臉上常常蓋着一層寒霜，令福嫂再不敢過于接近他。
不僅福嫂，霍家上下所有人亦是一見他便回避，就像這孩子會帶來不幸一樣。
他娘親玉濃自嫁入霍家後，仿佛已完全忘記了自己有這樣一個兒子。
有時候，兩人難得偶然在霍家偌大的庭園中遇上，相遇時也沒什麼話說，隻是如陌路人般經過。
她冷！ 他比他更冷！ 他冷好像一座雪山冰雕，根本不像是一個活人。
這樣一個孩子心中，到底在想着些什麼？ 誰知道？誰想知道？ 也許，隻有霍步天一個人想知道！ 直至那一回，他終于知道了。
※※※ 那一回，玉濃不知因何染上重疾，一病不起，躺在床上已有十多天了。
霍步天為此換了不少大夫，可惜此病還是屢醫不愈。
玉濃可憐兮兮地在床上苟延殘喘，痛苦異常，人亦昏昏沉沉。
步驚雲靜靜的瞧着自己的娘親輾轉呻吟，目光中沒有絲毫憐惜之情。
霍步天正站于其身畔，面露憂色。
他想及玉濃半生守寡，自嫁進霍家後，以為日子将會好過，然而，她的好日子并不長久。
真是命薄如花。
霍步天黯然對步驚雲道：“驚覺，聽大夫說，你娘親……她……” 他欲言又止，聲音更有點沙啞。
“她……已活不長了，現下我隻是以人參給她續命，也許……這數天之内會……” 他沒有再說下去，隻是望着步驚雲的臉，他的臉木無表情，不帶任何七情六欲。
他徐徐走出房去。
兩天後的一個晚上，玉濃終于病發。
霍家莊所有人等到莊主的寝居中齊集，各人團團圍着床上奄奄一息的莊主夫人，均是神色恻然，也不知在等些什麼？ 隻有一個人仍未到來。
他就是步驚雲。
霍步天坐在床沿，緊握着玉濃的手，他環顧衆人，卻未見步驚雲的蹤影，于是問福嫂道：“福嫂，驚覺呢？” 福嫂面露慚色，支吾以對：“我……不知道，少爺似乎在……兩天前已不見了。
” “什麼？”霍步天一呆，剛想追問下去，躺在床上的玉濃卻忽爾半張秋瞳，虛弱地低喚：“步天……” 霍步天連忙附耳細聽，隻聽玉濃仍在喚着：“悟覺，桐覺……” 他不由得咫一酸，這個女人對他所出的兩個兒子總算有心，瀕死時還在叫他倆的名字。
梧覺和桐覺驟聞繼母如此呼喚他兄弟倆，也是不能自己，眼角一濕，淌下淚來。
這些年來，玉濃縱然隻為讨好霍步天而善待他們二人，但也可說是克盡已能，關懷備緻了。
半昏半死之間，玉濃猶在夢呓般呻吟，喚道：“驚雲……驚雲……” 霍步天臉色陡變，他想不到玉濃平素苛待自己兒子，此刻竟會惦記兒子名字。
難道真的是人之将死，其言也善？ 玉濃雖是虛弱，但驚雲二字卻是不絕于口。
她已不複記得兒子易名驚覺，在她心坎之中，他一直是驚雲！ 她的心中，原來還有驚雲！ 女人叫喊同時，不知何來氣力，蓦地精神一振，雙眸一睜，似是回光返照，目光即時流轉，眼睛在搜索一個人。
一個令她畢生引以為憾，卻又不能擺脫的人。
過了良久，玉濃面露失望神色，對挨在她身畔的霍步天道：“步天，驚……雲……呢？” 她關心的，仍是驚雲！ 霍步天不知應對眼前快死之人說些什麼，倘若他直言不見了步驚雲，定會使她倍添憂心，可是若然不說，又不知從何處找他回來？ 正躊躇間，突聽門邊的仆人嚷道：“啊！好了，少爺回來啦！” 衆人都把目光移向那個正踏進房内的步驚雲身上，隻見其一身衣履滿是破洞，肮髒異常，這兩天也不知去了何處？ 玉濃甫見兒子，慘白無血的臉龐頓呈現少許生氣，可是再瞧他那身又破又髒的衣裳，卻又不禁若斷若續地謾罵道：“你……你這……孩子，到底……到什麼……鬼地方……玩耍……去了？” 她與他似有宿世冤仇，此刻仍不忘罵他。
步驚雲并沒回答，木然地站在離榻前數尺之處，沒有行步近前。
霍步天霍地捉着他的小手，暗自用力把他拉近，在其耳過低聲勸道：“孩子，别再意氣用事，你娘……真的不行啦！快好好的跟她說幾句話。
” 步驚雲被霍步天強拉至床前，玉濃無助地看着他那雙冷冷的眼睛，道：“驚雲，你……待我……總是……如此的……冷，你很……恨娘親……麼？” 她一直耿耿于懷的疑問，終于提了出來。
步驚雲悄無反應，不過眼神中卻閃過一絲哀傷。
可惜，正在神智迷糊的玉濃并未發覺他這絲深入骨髓的哀傷，她隻是震顫地伸出自己那枯瘦的手，輕撫着步驚雲的臉龐，道：“娘……要死了，你……會哭……嗎？” 她到底不敢肯定。
在旁的霍步天不由分說，接口道：“孩子，你這就依你娘親一次，哭吧！”說着兩行淚已掉了下來。
步驚雲默默的看着她那痛苦。
憂郁的臉，正要伸手入懷，似欲從懷中掏出一些東西，但手兒卻突然給玉濃的手緊緊握着。
他的手兒雖小，卻是冷的。
他的心，會否同樣冰冷？ 玉濃不禁幽幽地歎了口氣，道：“你……果然……不哭！” 說着說着，握着他的手亦逐漸松軟下來。
“濃！”霍步天心知不妙，急忙搶上前抱着她，玉濃已氣若遊絲，仍兀自苦笑道：“步天……我沒有……錯怪他，他……真的……沒有為……我流下……半滴淚……” 說罷手上一松，立時芳魂寸斷！ 她至死都不相信步驚雲會為自己流淚！ 霍步天即時緊抱着她的屍首不放，老淚涔涔而下，梧覺倆兄弟亦嚎啕大哭，其餘婢仆也不禁潸然。
整個房間立時充滿一片愁雲慘霧。
隻有步驚雲神色如舊，他一動也不動地望着玉濃的屍首，望着衆人哀痛的表情，居然沒有絲毫感動，良久良久，才悄悄地退了出去，不想任何人發覺。
可是，正在哀恸着的霍步天卻無意中瞥見了他此刻的表情。
那是一種異常古怪的表情，一種比死人還要難看的表情。
因為步驚雲這個表情，霍步天惟有強忍傷痛，放下玉濃，立即跟了出去。
※※※ 烏雲蓋月。
今夜的月，也是缺的。
在這半殘月色之下，霍步天一直跟在步驚雲身後，他想看看這孩子于其母亡故後，還要去哪？ 眼前小路迂回曲折，凄寂無聲，益覺孤清！ 霍步天但覺此路異常熟悉，他忽然記起，此路是通往距霍家一裡外的一聲滿是墓墳的荒地。
他還記得，約莫一年前，他因有感于步驚雲和玉濃二人之間的嫌隙漸深，故此特意攜同這對母子一起外遊散心，望能化解他倆的心病。
玉濃卻于此行中無意地發現了這墓園内的一棵榕樹，她見這榕樹垂髯千縷，疏密有緻，于是一時戲言他日身故後若能葬身樹下，死而無憾。
霍步天想到這裡，暗自吃驚，這孩子當日亦親耳聽其娘親所言，他會否……此時，步驚雲已步至一棵榕松下，霍步天不由得臉色發青，躲在樹叢中靜觀其變。
此處，正是玉濃所說的葬身之地。
隻見步驚雲緩緩蹲伏地上，開始使動小手挖掘地上泥土。
霍步天的心逐漸發冷，這孩子到底要幹些什麼？ 泥土本非冷硬，然而以步驚雲小手之力，要挖，要掘真是談何容易？ 縱然如此，步驚雲并沒有放棄，他一直在挖，努力不懈地挖！ 可是，血肉之軀怎堪與泥土相抗，不消片刻，十根小指頭已然擦破，如泉滴血。
但他依然沒有滴淚。
霍步天心中不禁冒起無限哀憐，剛欲上前勸阻，但見步驚雲突然伸手入懷…… 适才玉濃瀕死時，他亦曾見此子伸手入懷，企圖取出一些東西。
于是立時止步，先看個究竟再算。
黯淡的月色下，步驚雲從懷中取出之物依稀竟是一株野生人參？ 人參？ 霍步天記起來了，他曾對這孩子提及隻有人參才可養活玉濃的命。
他早前失蹤了兩天，會否真的往荒山野嶺遍尋人參？ 霍家莊富甲一方，何愁買不着一株人參？但在一個小孩心中，定然希望親自找一株人參給其娘親活命。
當然，建黨孩子僅是想想而已，誰都沒有這樣的勇氣和決心，除非是特别的孩子才會如此。
步驚雲并不是一個尋常的孩子。
霍步天頓然醒悟，心頭一陣刺痛，暗忖：“玉濃，你也太誤解自己的兒子了。
” 正自心痛之傳聞餘，步驚雲已經把人參放到所挖的小穴中，然後将泥土再行覆回。
與此同時，他的身子突然一陣劇烈的顫抖，跟着便倒在地上。
這一變真是出乎霍步天意料之外，當下無容細想，奔出樹叢，把步驚雲抱在懷中，隻見他臉青唇白，早已昏了過去，身子更如火般灼熱，這孩子顯然是捱病了。
他不辭勞苦地往尋野生人參，回家後又驚逢永訣，小小心靈縱然仍可忍受得來，但其軀體畢竟仍是一個孩子。
霍步天望了望地上的那堆松泥，忽地慨然歎息：“有時候，人在悲痛之時，并不一定會流下眼淚，玉濃你何苦至死強求自己兒子的一滴眼淚？”他一邊感歎一邊已抱着步驚雲凄然而去。
※※※ 晨光冉冉地透進房内，輕撫着步驚雲那張冷漠的臉。
他緩緩張開眼睛，随即發現霍步天坐在床邊，正為他拭抹額上的汗珠。
霍步天本是一臉倦容，此刻乍見步驚雲醒轉，立時時藏起倦意，抖擻精神，強自擠出一絲溫暖笑意，輕聲問：“你醒過來了？” 步驚雲如常不答，隻想用手撐起身子，卻又渾身無力，逼得軟在床上。
霍步天微笑道：“别急，你已昏迷了整夜，适才大夫剛來過給欠喂藥，還是再躺一會吧！” 此時敲門聲起，門開處，福嫂端了一碗稀粥進來，道：“老爺，你熬夜不眠，辛苦得很，不若由我來服待少爺吧！” 霍步天将那碗稀粥接過，道：“不用了，你且先退下去！” 福嫂見老爺如此關懷少爺，也是無話可說，識趣地步出房去。
霍步天用湯匙把粥拌和，輕輕向粥吹了口氣，才遞向步驚雲的嘴邊。
步驚雲沒有張口呷粥，眼中的冷意，并未因霍步天徹夜不眠的照顧而有所融化。
霍步天無視一切，勇往直前，道：“孩子，先喝一口，這樣于你有益。
” 步驚雲别過臉，突然強行發力坐起，霍步天趕忙扶着他，訝然道：“孩子，你幹什麼？” 步驚雲沒有看他，吐出一個字：“走！” 這是霍步天一生中聽他說的第二句話，他立即反問：“走？你為何要走？” 步驚雲簡單地說出第三句話：“娘親死了。
” 霍步天終于明白這個孩子的意思，他一直認為自己是因為其母才可住在霍家，現下玉濃已死，霍家已再沒理由收留自己，故此必須離去。
霍步天淡淡的道：“你不用走！” 步驚雲愕了一愕。
霍步天道：“你一日是我兒子，一生也是我的兒子！隻要我霍步天老命尚在，霍家莊将永遠是你的家！驚覺，你明白嗎！” 他的目光異常堅定，步驚雲定睛注視着他，似要看破他的心。
他那顆赤熱苦心，恍如黑暗裡的一道曙光。
霍步天見他的臉孔已沒有先前的冷，于是道：“我還知道你在失蹤那兩天内曾跑上山找尋人參，你把它埋在榕樹下。
” 步驚雲一聽之下，雙目放光。
霍步天接着道：“即使所有人認為你多沒人性，我亦會因為擁有一個如此的兒子而驕傲！” 二人相對凝望，霍步天發覺步驚雲眼内的冰雪逐漸融化，他的心亦已近在咫尺，一切已然心領神會。
可惜，頃刻之間，一股寒霜卻又蓋過他的眼神，他的人雖仍在咫尺，然而他的心，卻如天涯般遙遠。
身在咫尺，心在天涯。
※※※ 霍步天果然言出必行，自此以後，他對步驚雲更為關懷備緻。
步驚雲則我行我素，仿佛無論霍步天如何努力改變他，他還是無動于衷，隻有霍步天自己意會，這孩子眼中對他的冷意已有些微消減，他總算略覺惬意。
然而，對于莊内其他人等，步驚雲仍舊笑罵由人，沉默寡言。
正因如此，梧覺和桐覺始終看不過他此種作風，始終還是要找他的麻煩。
有一回，霍步天如常地教導他倆兄弟劍法，在叮囑二人勤加練習後，便由得他倆自行練劍，自己則往内堂打點莊内事務。
梧覺和桐覺天性疏懶，資質平庸，縱然霍步天教他們的僅是霍家劍法的入門皮毛，但兩人一直未能領悟當中竅門，更遑論要學全霍家劍法，不過二人卻又好大喜功，甚愛耀武揚威，此刻一俟霍步天離去，便立即坐在一旁躲懶。
梧覺遊目四顧，發現步驚雲正站于遠處，忽然心生戲弄之念，對桐覺道：“二弟，你看，油瓶又站在那邊！” 桐覺道：“是呀！每次爹爹教我們劍法時，他總是在遠處偷看，真不要臉！” 梧覺突然提議：“好！就讓我們作弄他一下！” 桐覺乍聽梧覺又要無風起浪，不由得惶然道：“大哥，爹不是吩咐我們别去惹他嗎？若再去戲弄他，恐怕爹爹會……” 桐覺還未說完，梧覺已搶着道：“怕什麼，我今次有一個名正言順的辦法！” 說着将嘴在桐覺耳邊低語一會，桐覺頓時陰陰一笑，接着，梧覺向步驚雲招手道：“喂，賤骨頭！你過來！” 他居心叵測，先欲以言語相激步驚雲行近。
步驚雲早已習慣這一套，了無反應。
二人拿他沒法，隻得手執木劍一躍上前，劍尖霍地指向步驚雲。
“嘿，死油瓶，你每天偷看我們練劍，到底是何居心？”梧覺盛氣淩人地道。
“是呀！爹爹說要教他他又不學，他一定自以為很了不起！”桐覺也道。
二人分明存心挑釁，步驚雲也懶得理會他們，轉身欲雲。
梧覺猱身搶前攔着他，道：“别走得這樣容易，我哥兒倆今天想瞧瞧你有什麼過人之處，要和你切磋一下！”他說着平劍當胸，擺出一副不可一世的挑戰之姿。
步驚雲連看也沒有看他一眼，轉向另一方走去。
梧覺深感受辱，怒喝：“小雜種居然無視我的挑戰，難道吃了豹子膽不成？”語音方歇，也不理會步驚雲手中有無木劍，挺劍便向其背後刺去。
此時的步驚雲将近九歲，無論身形和氣力，已非當初入門的五歲稚童可比。
梧覺這一劍攻來，他縱然從未習武，也能夠本能地閃開。
這一閃的速度竟是異常的快，已超越一個九歲孩子的身手！ 梧覺沒料到他已判若兩人，不忿道：“啐，你剛才碰運氣而已。
再吃一劍！”言畢劍劃半弧，飛身再上。
這一式梧覺早已習練無數次，信心十足，出招更是淩厲快速，落位更準，步驚雲已無從閃避，猝地反手折斷身旁矮樹的枯枝，把枯枝迎了上去。
“啪”的一聲，枯枝及時趕上，竟将梧覺的劍勢阻截。
梧覺一呆，憤憤的道：“好啊！這不是爹爹教我們的劍法嗎？你當真偷了？”說着又揮一劍。
此劍招式簡單異常，使劍法門全仗内力修為，桐覺自恃年紀較步驚雲為長，氣力應遠勝于他。
這一招他縱然能擋，枯枝亦必脫手！ 豈料步驚雲回枝一送，竟然使用同一劍法擋其來招。
在旁的桐覺瞧見步驚雲使出同一劍法，也不由得“啊”的一聲叫了出來。
二人劍勢一碰之下，梧覺手中木劍意外地飛脫！由于兩者劍法相同，故此優劣立判，無所遁形，步驚雲終較梧覺略勝一籌。
步驚雲并沒乘勝追擊，隻是冷冷的望着他。
梧覺羞愧得無地自容，惱羞成怒之下，提劍再上，此時桐覺眼見不妙，亦展身加入戰團，混戰起來。
縱然步驚雲偷學而得此一兩式粗淺劍法，但終究僅是借天賦依着所見而使，從未正式學劍，一人尚可應付自如，二人齊來，不免令他感到吃力非常，疊遇險招！ 三人鬥得正酣，桐覺突乘空隙，劍走中門，急急刺向步驚雲的咽喉，此着本無甚厲害之處，但步驚雲正忙于格開梧覺攻來的枯枝，一時分身不暇，惟有舉臂一揮，頓時桐覺的木劍齊柄震斷！ 桐覺豈料到這個幼弟的氣力如此強橫，拿着那半截斷劍呆立當場，另一邊的梧覺觑準步驚雲心神略分，知道機不可失，遂乘人之危，回劍向其右目戳去！ 這一劍當真非同小可，因為梧覺手中拿着的雖是木劍，但若被其刺中，右眼必瞎無疑，就連呆立一旁的桐覺，亦覺其兄出手未免過于狠辣！ 眼看步驚雲已來不及閃避，倏地，一塊小石破空劃到，“啪”的一聲，木劍就在距步驚雲眼前數寸給來石一彈，霎時一斷為二！ 與此同時，一條魁梧的身影已如疾矢般飛身上前，梧覺和桐覺不未及瞧清來者是誰，兩張臉蛋已給那人“劈啪劈啪”的打了四，五記耳光。
手中斷劍亦于慌亂中掉到地上。
來者正是霍步天，他其實早已回來，但剛巧碰見三個兒子大打出手，一時好奇想看看步驚雲的身手究竟如何，于是避于一旁觀戰，此時隻見他橫眉怒目，暴喝道：“畜生，以衆淩寡，勝之不武，我向來怎樣教導你倆練劍之道？” 二人早給父親打至頭昏腦脹，現下更聽見其厲聲斥責，一時羞愧難當，低下頭噤若寒蟬。
“快給我滾！我不想再見你們！”霍步天怒道。
悟覺和桐覺怎敢不從，二人猶如喪家之犬，悻悻然離去。
霍步天随即回頭察看步驚雲有否受傷，才發覺他震斷桐覺木劍之手臂竟然絲毫無損，不禁放下心頭大石，腦際繼而浮現适才他與自己兒子對拆時的身形和劍法，心想此子僅是每天在旁觀看，便已有此等成績，愛才之情油然而生。
脫口贊道：“驚覺，看來你極具練武的天份，難怪當初我第一眼看見你，便覺你有一股特殊的氣質！” 步驚雲雖聞贊美之辭，可是臉上毫無半點喜色，霍步天也不介懷，道：“倘若你願意的話，那打從明兒開始，我正式傳你劍法，如何？” 他一邊說一邊留意步驚雲的表情，卻見他悄無反應，遂接着道：“不單是教他倆兄弟的入門皮毛，還有我家傳的霍家劍法！他倆根本沒有這樣的資質，隻有你，你一定可以盡将霍家劍法融會貫通！” 他獨具慧眼，滿腔熱誠，一心希望此子能夠點頭答應，誰
二人雖是耳語，但霍步天早已在全神窺聽，一聽之下，不由得勃然大怒，叱道：“放肆！什麼狗娘養的？你們豈可如此辱罵自己弟弟？就連你娘親也一起罵了！” 梧覺仍然是一個少不更事的小孩，心直口快的道：“不是嗎？他是油瓶！” 霍步天痛心兒如此冥頑不靈，怒不可遏，喝道：“畜生！” 暴喝聲中，粗壯的手掌已拍在梧覺的臉頰上，重重掴了他一記耳光。
梧覺隻給其掴至頭昏腦脹，，驕橫驟失，放聲大哭！ 桐覺何曾見過父親如此聲色俱厲，亦吓得張大嘴巴，說不出話來。
霍步天道：“我此番就是要告訴你們，驚覺他早已沒了父親，可憐得很，你倆好應該視他猶如親弟，三兄弟一團和睦，不應如此欺負他！” 梧覺一哭難收，霍步天微帶歉意，自覺出手确是重了一些，但有番話，卻又不能不繼續說，遂正色道：“倘若你倆再行欺侮驚覺的話，為父就絕對不會客氣，一定會重重處罰你們。
明白沒有？” 桐覺早已怕得俯道連聲稱是，梧覺則心有不甘，仍然哭個不停。
就在此時，一直久未作聲的步驚雲蓦地張口，一字一字地道：“我，不需要别人同情！” 他的聲音較一般孩子低沉，語調更毫無半分稚氣。
簡簡單單一句話，令霍步天三父子震愕當場！ 霍步天這才恍然大悟，這個孩子怎樣也不肯吐露半點真情，并非故意袒護桐覺二人，而是他根本就倔強得不需要任何人的同情。
這句話，不單蘊含無限孤高。
倔強，且還流露着說話者對世情的偏激，絕不該出自一個年僅五歲的孩子口中。
這句話，也是霍步天一生之中，首次聽見步驚雲說的——第一句話。
此事以後，梧覺和桐覺對步驚雲更是懷恨于心，若非霍步天曾嚴令他倆再犯這個幼弟，他們定會将他痛毆至死去活來。
話雖如此，二人還是盡量找機會難為他，有些時候，當步驚雲經過他們的身旁時，二人總會出其不意地伸腳将絆倒，讓他跌個頭崩額裂，甚至于有次更乘四下無人，把步驚雲推下園内池塘之中，弄得他衣履盡濕，狼狽已極。
霍步天每次瞧見步驚雲如此情形，總會找兩個兒子查問，隻是他們一一措詞否認，無證無憑，他也責備無從。
而步驚雲自己縱然吃虧，卻從來隻字不提，也沒有向霍步天和玉濃訴苦。
他看來也不習慣活在霍家，他總是時常坐在霍家大門之外，遙望天際白雲，呆呆出神。
在那白雲深處，像是有一個他一直在等候着的人…… 一個無論遇上任何變故，仍會了解他的知已。
可是，又有誰會願意成為他的知已？ ※※※ 時光荏苒，茫茫衆生，似是未及回首前塵歲月，又已三年。
步驚雲已經八歲了。
在這三年當中，霍步天對步驚雲倒真不錯，除了處處維護此子，還特意為其雇了一個塾師回來教導他讀書認字，免得他與自已兩個兒子聚在一起學習，易起争端。
然而，步驚雲縱使在學習時還是一貫地一言不發，他依舊冰冷如昔，就連塾師亦不敢強逼他一開其口。
他似乎對任何事均毫無興趣，但每當霍步天教導梧覺和桐覺練劍時，他總是站在老遠的地方觀看，可是當霍步天招手叫他一同練時，他卻又遠遠避開。
負責照顧步驚雲的福嫂亦察覺這孩子不喜與人接近，小臉上常常蓋着一層寒霜，令福嫂再不敢過于接近他。
不僅福嫂，霍家上下所有人亦是一見他便回避，就像這孩子會帶來不幸一樣。
他娘親玉濃自嫁入霍家後，仿佛已完全忘記了自己有這樣一個兒子。
有時候，兩人難得偶然在霍家偌大的庭園中遇上，相遇時也沒什麼話說，隻是如陌路人般經過。
她冷！ 他比他更冷！ 他冷好像一座雪山冰雕，根本不像是一個活人。
這樣一個孩子心中，到底在想着些什麼？ 誰知道？誰想知道？ 也許，隻有霍步天一個人想知道！ 直至那一回，他終于知道了。
※※※ 那一回，玉濃不知因何染上重疾，一病不起，躺在床上已有十多天了。
霍步天為此換了不少大夫，可惜此病還是屢醫不愈。
玉濃可憐兮兮地在床上苟延殘喘，痛苦異常，人亦昏昏沉沉。
步驚雲靜靜的瞧着自己的娘親輾轉呻吟，目光中沒有絲毫憐惜之情。
霍步天正站于其身畔，面露憂色。
他想及玉濃半生守寡，自嫁進霍家後，以為日子将會好過，然而，她的好日子并不長久。
真是命薄如花。
霍步天黯然對步驚雲道：“驚覺，聽大夫說，你娘親……她……” 他欲言又止，聲音更有點沙啞。
“她……已活不長了，現下我隻是以人參給她續命，也許……這數天之内會……” 他沒有再說下去，隻是望着步驚雲的臉，他的臉木無表情，不帶任何七情六欲。
他徐徐走出房去。
兩天後的一個晚上，玉濃終于病發。
霍家莊所有人等到莊主的寝居中齊集，各人團團圍着床上奄奄一息的莊主夫人，均是神色恻然，也不知在等些什麼？ 隻有一個人仍未到來。
他就是步驚雲。
霍步天坐在床沿，緊握着玉濃的手，他環顧衆人，卻未見步驚雲的蹤影，于是問福嫂道：“福嫂，驚覺呢？” 福嫂面露慚色，支吾以對：“我……不知道，少爺似乎在……兩天前已不見了。
” “什麼？”霍步天一呆，剛想追問下去，躺在床上的玉濃卻忽爾半張秋瞳，虛弱地低喚：“步天……” 霍步天連忙附耳細聽，隻聽玉濃仍在喚着：“悟覺，桐覺……” 他不由得咫一酸，這個女人對他所出的兩個兒子總算有心，瀕死時還在叫他倆的名字。
梧覺和桐覺驟聞繼母如此呼喚他兄弟倆，也是不能自己，眼角一濕，淌下淚來。
這些年來，玉濃縱然隻為讨好霍步天而善待他們二人，但也可說是克盡已能，關懷備緻了。
半昏半死之間，玉濃猶在夢呓般呻吟，喚道：“驚雲……驚雲……” 霍步天臉色陡變，他想不到玉濃平素苛待自己兒子，此刻竟會惦記兒子名字。
難道真的是人之将死，其言也善？ 玉濃雖是虛弱，但驚雲二字卻是不絕于口。
她已不複記得兒子易名驚覺，在她心坎之中，他一直是驚雲！ 她的心中，原來還有驚雲！ 女人叫喊同時，不知何來氣力，蓦地精神一振，雙眸一睜，似是回光返照，目光即時流轉，眼睛在搜索一個人。
一個令她畢生引以為憾，卻又不能擺脫的人。
過了良久，玉濃面露失望神色，對挨在她身畔的霍步天道：“步天，驚……雲……呢？” 她關心的，仍是驚雲！ 霍步天不知應對眼前快死之人說些什麼，倘若他直言不見了步驚雲，定會使她倍添憂心，可是若然不說，又不知從何處找他回來？ 正躊躇間，突聽門邊的仆人嚷道：“啊！好了，少爺回來啦！” 衆人都把目光移向那個正踏進房内的步驚雲身上，隻見其一身衣履滿是破洞，肮髒異常，這兩天也不知去了何處？ 玉濃甫見兒子，慘白無血的臉龐頓呈現少許生氣，可是再瞧他那身又破又髒的衣裳，卻又不禁若斷若續地謾罵道：“你……你這……孩子，到底……到什麼……鬼地方……玩耍……去了？” 她與他似有宿世冤仇，此刻仍不忘罵他。
步驚雲并沒回答，木然地站在離榻前數尺之處，沒有行步近前。
霍步天霍地捉着他的小手，暗自用力把他拉近，在其耳過低聲勸道：“孩子，别再意氣用事，你娘……真的不行啦！快好好的跟她說幾句話。
” 步驚雲被霍步天強拉至床前，玉濃無助地看着他那雙冷冷的眼睛，道：“驚雲，你……待我……總是……如此的……冷，你很……恨娘親……麼？” 她一直耿耿于懷的疑問，終于提了出來。
步驚雲悄無反應，不過眼神中卻閃過一絲哀傷。
可惜，正在神智迷糊的玉濃并未發覺他這絲深入骨髓的哀傷，她隻是震顫地伸出自己那枯瘦的手，輕撫着步驚雲的臉龐，道：“娘……要死了，你……會哭……嗎？” 她到底不敢肯定。
在旁的霍步天不由分說，接口道：“孩子，你這就依你娘親一次，哭吧！”說着兩行淚已掉了下來。
步驚雲默默的看着她那痛苦。
憂郁的臉，正要伸手入懷，似欲從懷中掏出一些東西，但手兒卻突然給玉濃的手緊緊握着。
他的手兒雖小，卻是冷的。
他的心，會否同樣冰冷？ 玉濃不禁幽幽地歎了口氣，道：“你……果然……不哭！” 說着說着，握着他的手亦逐漸松軟下來。
“濃！”霍步天心知不妙，急忙搶上前抱着她，玉濃已氣若遊絲，仍兀自苦笑道：“步天……我沒有……錯怪他，他……真的……沒有為……我流下……半滴淚……” 說罷手上一松，立時芳魂寸斷！ 她至死都不相信步驚雲會為自己流淚！ 霍步天即時緊抱着她的屍首不放，老淚涔涔而下，梧覺倆兄弟亦嚎啕大哭，其餘婢仆也不禁潸然。
整個房間立時充滿一片愁雲慘霧。
隻有步驚雲神色如舊，他一動也不動地望着玉濃的屍首，望着衆人哀痛的表情，居然沒有絲毫感動，良久良久，才悄悄地退了出去，不想任何人發覺。
可是，正在哀恸着的霍步天卻無意中瞥見了他此刻的表情。
那是一種異常古怪的表情，一種比死人還要難看的表情。
因為步驚雲這個表情，霍步天惟有強忍傷痛，放下玉濃，立即跟了出去。
※※※ 烏雲蓋月。
今夜的月，也是缺的。
在這半殘月色之下，霍步天一直跟在步驚雲身後，他想看看這孩子于其母亡故後，還要去哪？ 眼前小路迂回曲折，凄寂無聲，益覺孤清！ 霍步天但覺此路異常熟悉，他忽然記起，此路是通往距霍家一裡外的一聲滿是墓墳的荒地。
他還記得，約莫一年前，他因有感于步驚雲和玉濃二人之間的嫌隙漸深，故此特意攜同這對母子一起外遊散心，望能化解他倆的心病。
玉濃卻于此行中無意地發現了這墓園内的一棵榕樹，她見這榕樹垂髯千縷，疏密有緻，于是一時戲言他日身故後若能葬身樹下，死而無憾。
霍步天想到這裡，暗自吃驚，這孩子當日亦親耳聽其娘親所言，他會否……此時，步驚雲已步至一棵榕松下，霍步天不由得臉色發青，躲在樹叢中靜觀其變。
此處，正是玉濃所說的葬身之地。
隻見步驚雲緩緩蹲伏地上，開始使動小手挖掘地上泥土。
霍步天的心逐漸發冷，這孩子到底要幹些什麼？ 泥土本非冷硬，然而以步驚雲小手之力，要挖，要掘真是談何容易？ 縱然如此，步驚雲并沒有放棄，他一直在挖，努力不懈地挖！ 可是，血肉之軀怎堪與泥土相抗，不消片刻，十根小指頭已然擦破，如泉滴血。
但他依然沒有滴淚。
霍步天心中不禁冒起無限哀憐，剛欲上前勸阻，但見步驚雲突然伸手入懷…… 适才玉濃瀕死時，他亦曾見此子伸手入懷，企圖取出一些東西。
于是立時止步，先看個究竟再算。
黯淡的月色下，步驚雲從懷中取出之物依稀竟是一株野生人參？ 人參？ 霍步天記起來了，他曾對這孩子提及隻有人參才可養活玉濃的命。
他早前失蹤了兩天，會否真的往荒山野嶺遍尋人參？ 霍家莊富甲一方，何愁買不着一株人參？但在一個小孩心中，定然希望親自找一株人參給其娘親活命。
當然，建黨孩子僅是想想而已，誰都沒有這樣的勇氣和決心，除非是特别的孩子才會如此。
步驚雲并不是一個尋常的孩子。
霍步天頓然醒悟，心頭一陣刺痛，暗忖：“玉濃，你也太誤解自己的兒子了。
” 正自心痛之傳聞餘，步驚雲已經把人參放到所挖的小穴中，然後将泥土再行覆回。
與此同時，他的身子突然一陣劇烈的顫抖，跟着便倒在地上。
這一變真是出乎霍步天意料之外，當下無容細想，奔出樹叢，把步驚雲抱在懷中，隻見他臉青唇白，早已昏了過去，身子更如火般灼熱，這孩子顯然是捱病了。
他不辭勞苦地往尋野生人參，回家後又驚逢永訣，小小心靈縱然仍可忍受得來，但其軀體畢竟仍是一個孩子。
霍步天望了望地上的那堆松泥，忽地慨然歎息：“有時候，人在悲痛之時，并不一定會流下眼淚，玉濃你何苦至死強求自己兒子的一滴眼淚？”他一邊感歎一邊已抱着步驚雲凄然而去。
※※※ 晨光冉冉地透進房内，輕撫着步驚雲那張冷漠的臉。
他緩緩張開眼睛，随即發現霍步天坐在床邊，正為他拭抹額上的汗珠。
霍步天本是一臉倦容，此刻乍見步驚雲醒轉，立時時藏起倦意，抖擻精神，強自擠出一絲溫暖笑意，輕聲問：“你醒過來了？” 步驚雲如常不答，隻想用手撐起身子，卻又渾身無力，逼得軟在床上。
霍步天微笑道：“别急，你已昏迷了整夜，适才大夫剛來過給欠喂藥，還是再躺一會吧！” 此時敲門聲起，門開處，福嫂端了一碗稀粥進來，道：“老爺，你熬夜不眠，辛苦得很，不若由我來服待少爺吧！” 霍步天将那碗稀粥接過，道：“不用了，你且先退下去！” 福嫂見老爺如此關懷少爺，也是無話可說，識趣地步出房去。
霍步天用湯匙把粥拌和，輕輕向粥吹了口氣，才遞向步驚雲的嘴邊。
步驚雲沒有張口呷粥，眼中的冷意，并未因霍步天徹夜不眠的照顧而有所融化。
霍步天無視一切，勇往直前，道：“孩子，先喝一口，這樣于你有益。
” 步驚雲别過臉，突然強行發力坐起，霍步天趕忙扶着他，訝然道：“孩子，你幹什麼？” 步驚雲沒有看他，吐出一個字：“走！” 這是霍步天一生中聽他說的第二句話，他立即反問：“走？你為何要走？” 步驚雲簡單地說出第三句話：“娘親死了。
” 霍步天終于明白這個孩子的意思，他一直認為自己是因為其母才可住在霍家，現下玉濃已死，霍家已再沒理由收留自己，故此必須離去。
霍步天淡淡的道：“你不用走！” 步驚雲愕了一愕。
霍步天道：“你一日是我兒子，一生也是我的兒子！隻要我霍步天老命尚在，霍家莊将永遠是你的家！驚覺，你明白嗎！” 他的目光異常堅定，步驚雲定睛注視着他，似要看破他的心。
他那顆赤熱苦心，恍如黑暗裡的一道曙光。
霍步天見他的臉孔已沒有先前的冷，于是道：“我還知道你在失蹤那兩天内曾跑上山找尋人參，你把它埋在榕樹下。
” 步驚雲一聽之下，雙目放光。
霍步天接着道：“即使所有人認為你多沒人性，我亦會因為擁有一個如此的兒子而驕傲！” 二人相對凝望，霍步天發覺步驚雲眼内的冰雪逐漸融化，他的心亦已近在咫尺，一切已然心領神會。
可惜，頃刻之間，一股寒霜卻又蓋過他的眼神，他的人雖仍在咫尺，然而他的心，卻如天涯般遙遠。
身在咫尺，心在天涯。
※※※ 霍步天果然言出必行，自此以後，他對步驚雲更為關懷備緻。
步驚雲則我行我素，仿佛無論霍步天如何努力改變他，他還是無動于衷，隻有霍步天自己意會，這孩子眼中對他的冷意已有些微消減，他總算略覺惬意。
然而，對于莊内其他人等，步驚雲仍舊笑罵由人，沉默寡言。
正因如此，梧覺和桐覺始終看不過他此種作風，始終還是要找他的麻煩。
有一回，霍步天如常地教導他倆兄弟劍法，在叮囑二人勤加練習後，便由得他倆自行練劍，自己則往内堂打點莊内事務。
梧覺和桐覺天性疏懶，資質平庸，縱然霍步天教他們的僅是霍家劍法的入門皮毛，但兩人一直未能領悟當中竅門，更遑論要學全霍家劍法，不過二人卻又好大喜功，甚愛耀武揚威，此刻一俟霍步天離去，便立即坐在一旁躲懶。
梧覺遊目四顧，發現步驚雲正站于遠處，忽然心生戲弄之念，對桐覺道：“二弟，你看，油瓶又站在那邊！” 桐覺道：“是呀！每次爹爹教我們劍法時，他總是在遠處偷看，真不要臉！” 梧覺突然提議：“好！就讓我們作弄他一下！” 桐覺乍聽梧覺又要無風起浪，不由得惶然道：“大哥，爹不是吩咐我們别去惹他嗎？若再去戲弄他，恐怕爹爹會……” 桐覺還未說完，梧覺已搶着道：“怕什麼，我今次有一個名正言順的辦法！” 說着将嘴在桐覺耳邊低語一會，桐覺頓時陰陰一笑，接着，梧覺向步驚雲招手道：“喂，賤骨頭！你過來！” 他居心叵測，先欲以言語相激步驚雲行近。
步驚雲早已習慣這一套，了無反應。
二人拿他沒法，隻得手執木劍一躍上前，劍尖霍地指向步驚雲。
“嘿，死油瓶，你每天偷看我們練劍，到底是何居心？”梧覺盛氣淩人地道。
“是呀！爹爹說要教他他又不學，他一定自以為很了不起！”桐覺也道。
二人分明存心挑釁，步驚雲也懶得理會他們，轉身欲雲。
梧覺猱身搶前攔着他，道：“别走得這樣容易，我哥兒倆今天想瞧瞧你有什麼過人之處，要和你切磋一下！”他說着平劍當胸，擺出一副不可一世的挑戰之姿。
步驚雲連看也沒有看他一眼，轉向另一方走去。
梧覺深感受辱，怒喝：“小雜種居然無視我的挑戰，難道吃了豹子膽不成？”語音方歇，也不理會步驚雲手中有無木劍，挺劍便向其背後刺去。
此時的步驚雲将近九歲，無論身形和氣力，已非當初入門的五歲稚童可比。
梧覺這一劍攻來，他縱然從未習武，也能夠本能地閃開。
這一閃的速度竟是異常的快，已超越一個九歲孩子的身手！ 梧覺沒料到他已判若兩人，不忿道：“啐，你剛才碰運氣而已。
再吃一劍！”言畢劍劃半弧，飛身再上。
這一式梧覺早已習練無數次，信心十足，出招更是淩厲快速，落位更準，步驚雲已無從閃避，猝地反手折斷身旁矮樹的枯枝，把枯枝迎了上去。
“啪”的一聲，枯枝及時趕上，竟将梧覺的劍勢阻截。
梧覺一呆，憤憤的道：“好啊！這不是爹爹教我們的劍法嗎？你當真偷了？”說着又揮一劍。
此劍招式簡單異常，使劍法門全仗内力修為，桐覺自恃年紀較步驚雲為長，氣力應遠勝于他。
這一招他縱然能擋，枯枝亦必脫手！ 豈料步驚雲回枝一送，竟然使用同一劍法擋其來招。
在旁的桐覺瞧見步驚雲使出同一劍法，也不由得“啊”的一聲叫了出來。
二人劍勢一碰之下，梧覺手中木劍意外地飛脫！由于兩者劍法相同，故此優劣立判，無所遁形，步驚雲終較梧覺略勝一籌。
步驚雲并沒乘勝追擊，隻是冷冷的望着他。
梧覺羞愧得無地自容，惱羞成怒之下，提劍再上，此時桐覺眼見不妙，亦展身加入戰團，混戰起來。
縱然步驚雲偷學而得此一兩式粗淺劍法，但終究僅是借天賦依着所見而使，從未正式學劍，一人尚可應付自如，二人齊來，不免令他感到吃力非常，疊遇險招！ 三人鬥得正酣，桐覺突乘空隙，劍走中門，急急刺向步驚雲的咽喉，此着本無甚厲害之處，但步驚雲正忙于格開梧覺攻來的枯枝，一時分身不暇，惟有舉臂一揮，頓時桐覺的木劍齊柄震斷！ 桐覺豈料到這個幼弟的氣力如此強橫，拿着那半截斷劍呆立當場，另一邊的梧覺觑準步驚雲心神略分，知道機不可失，遂乘人之危，回劍向其右目戳去！ 這一劍當真非同小可，因為梧覺手中拿着的雖是木劍，但若被其刺中，右眼必瞎無疑，就連呆立一旁的桐覺，亦覺其兄出手未免過于狠辣！ 眼看步驚雲已來不及閃避，倏地，一塊小石破空劃到，“啪”的一聲，木劍就在距步驚雲眼前數寸給來石一彈，霎時一斷為二！ 與此同時，一條魁梧的身影已如疾矢般飛身上前，梧覺和桐覺不未及瞧清來者是誰，兩張臉蛋已給那人“劈啪劈啪”的打了四，五記耳光。
手中斷劍亦于慌亂中掉到地上。
來者正是霍步天，他其實早已回來，但剛巧碰見三個兒子大打出手，一時好奇想看看步驚雲的身手究竟如何，于是避于一旁觀戰，此時隻見他橫眉怒目，暴喝道：“畜生，以衆淩寡，勝之不武，我向來怎樣教導你倆練劍之道？” 二人早給父親打至頭昏腦脹，現下更聽見其厲聲斥責，一時羞愧難當，低下頭噤若寒蟬。
“快給我滾！我不想再見你們！”霍步天怒道。
悟覺和桐覺怎敢不從，二人猶如喪家之犬，悻悻然離去。
霍步天随即回頭察看步驚雲有否受傷，才發覺他震斷桐覺木劍之手臂竟然絲毫無損，不禁放下心頭大石，腦際繼而浮現适才他與自己兒子對拆時的身形和劍法，心想此子僅是每天在旁觀看，便已有此等成績，愛才之情油然而生。
脫口贊道：“驚覺，看來你極具練武的天份，難怪當初我第一眼看見你，便覺你有一股特殊的氣質！” 步驚雲雖聞贊美之辭，可是臉上毫無半點喜色，霍步天也不介懷，道：“倘若你願意的話，那打從明兒開始，我正式傳你劍法，如何？” 他一邊說一邊留意步驚雲的表情，卻見他悄無反應，遂接着道：“不單是教他倆兄弟的入門皮毛，還有我家傳的霍家劍法！他倆根本沒有這樣的資質，隻有你，你一定可以盡将霍家劍法融會貫通！” 他獨具慧眼，滿腔熱誠，一心希望此子能夠點頭答應，誰