前言

這是一部曆史小說。請讀者注意這嚴肅凝重的“曆史”二字，就是說：它不是“戲說”，不是“演義”，而是“曆史的”小說。作者寫作此書的目的，是以曆史唯物主義的觀點與方法，一洗“演義”、戲曲、民間傳說和神活塗在關羽臉上的鉛華，清除加在關羽頭上的光環，而恢複那個時代的真實的曆史背景和關羽其人本來的曆史面目。但它畢竟是一部文藝作品，一部小說，與曆史學著作畢竟有所不同。就是在不違背史實，不脫離曆史背景的情況下，有一些藝術加工，有一些渲染與再創作。當然，這隻能在一定範圍、一定程度上來做，不能遊離“曆史”這個座标太遠。因此，從本質上來說：這部小說還算是比較嚴謹的“曆史”小說。

    書後的《讀史劄記》，對于有關的重要史實作了考證與說明，主要是奉獻給愛好曆史的讀者的，包括那些有強烈的求知欲，諸事都要問個水落石出的讀者。它的作用主要有三個方面：一是糾正演義、戲曲、民間傳說和神話中有悖于史實之處；二是對小說寫作所根據的史實有個交待；三是使讀者把小說中藝術加工之處與有明文記載的史實區别開來。現在世界上通行的修繕古代建築的方法是：修補之處與原物有明顯的區别，既支撐了整個框架，又不至于混淆真僞。這也是我寫讀史劄記的苦心之所在，我想讀者是會理解的。