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世鈞跟家裡說,上海那個事情,他決定辭職了,另外也還有些未了的事情,需要去一趟。

    他回到上海來,在叔惠家住了一宿,第二天上午就到廠裡去見廠長,把一封正式辭職信交遞進去,又到他服務的地方去把事情交待清楚了,正是中午下班的時候,他上樓去找曼桢。

    他這次辭職,事前一點也沒有跟她商量過,因為告訴她,她一定要反對的,所以他想來想去,還是先斬後奏吧。

     一走進那間辦公室,就看見曼桢那件淡灰色的舊羊皮大衣披在椅背上。

    她伏在桌上不知在那裡抄寫什麼文件。

    叔惠從前那隻寫字台,現在是另一個辦事員坐在那裡,這人也仿效着他們經理先生的美國式作風,把一隻腳高高擱在寫字台上,悠然地展覽着他的花條紋襪子與皮鞋,鞋底絕對沒有打過掌子。

    他和世鈞招呼了一聲,依舊跷着腳看他的報。

    曼桢回過頭來笑道:“咦,你幾時回來的?”世鈞走到她寫字台前面,搭讪着就一彎腰,看看她在那裡寫什麼東西。

    她仿佛很秘密似的,兩邊都用别的紙張蓋上了,隻留下中間兩行。

    他這一注意,她索性完全蓋沒了,但是他已經看出來這是寫給他的一封信。

    他笑了一笑,當着人,也不便怎樣一定要看。

    他扶着桌子站着。

    說:“一塊兒出去吃飯去。

    ”曼桢看看鐘,說:好,走吧。

    徑自把那張信紙拿起來疊了疊,放到自己的大衣袋裡。

    曼桢笑着沒說什麼,走到外面方才說道:拿來還我。

    你人已經來了,還寫什麼信?一面看着,臉上便泛出微笑來。

    曼桢見了,不由得湊近前去看他看到什麼地方。

    一看,她便紅着臉把信搶了過來,道:“等一會再看。

    帶回去看。

    ”世鈞笑道:“好好,不看不看。

    你還我,我收起來。

    ” 曼桢問他關于他父親的病狀,世鈞約略說了一些,然後他就把他辭職的事情緩緩地告訴了她,從頭說起。

    他告訴她,這次回南京去,在火車上就急得一夜沒睡覺,心想着父親的病萬一要不好的話,母親和嫂嫂侄兒馬上就成為他的負擔,這擔子可是不輕。

    幸而有這樣一個機會,父親現在非常需要他,一切事情都交給他管,趁此可以把經濟權從姨太太手裡抓過來,母親和寡嫂将來的生活就有了保障了。

    因為這個緣故,他不可能不辭職了。

    當然這不過是一時權宜之計,将來還是要出來做事的。

     他老早預備好了一番話,說得也很委婉,但是他真正的苦衷還是無法表達出來。

    譬如說,他母親近來這樣快樂,就像一個窮苦的小孩子撿到破爛的小玩藝,就拿它當個寶貝。

    而她這點凄慘可憐的幸福正是他一手造成的,既然給了她了,他實在不忍心又去從她手裡奪回來。

    此外還有一個原因,但是這一個原因,他不但不能夠告訴曼桢,就連對自己他也不願意承認——就是他們的結婚問題。

    事實是,隻要他繼承了父親的家業,那就什麼都好辦,結婚之後,接濟接濟丈人家,也算不了什麼。

    相反地,如果他不能夠抓住這個機會,那麼将來他母親、嫂嫂和侄兒勢必都要靠他養活。

    他和曼桢兩個人,他有他的家庭負擔,她有她的家庭負擔,她又不肯帶累了他,結婚的事更不必談了,簡直遙遙無期。

    他覺得他已經等得夠長久了,他心裡的煩悶是無法使她了解的。

     還有一層,他對曼桢本來沒有什麼患得患失之心,可是自從有過慕瑾那回事,他始終心裡總不能釋然。

    人家說夜長夢多,他現在覺得也許倒是有點道理。

    這些話他都不好告訴她,曼桢當然不明白,他怎麼忽然和家庭妥協了,而且一點也沒征求她的同意,就貿然地辭了職。

    她覺得非常痛心,她把他的事業看得那樣重,為它怎樣犧牲都可以,他卻把它看得這樣輕。

    本來要把這番道理跟他說一說,但是看他那神氣,已經是很慚愧的樣子,就也不忍心再去譴責他,所以她始終帶着笑容,隻問了聲:“你告訴了叔惠沒有?”世鈞笑道:“告訴他了。

    ”曼桢笑道:“他怎麼說?”世鈞笑道:“他說很可惜。

    ” 曼桢笑道:“他也是這樣說?”世鈞向她望了望,微笑道:“我知道,你一定很不高興。

    ”曼桢笑道:“你呢,你很高興,是不是?你住到南京去了,從此我們也别見面了,你反正不在乎。

    ”世鈞見她隻是一味的兒女情長,并沒有義正辭嚴地責備他自暴自棄,他頓時心裡一寬,笑道:“我以後一個禮拜到上海來一次,好不好?這不過是暫時的事,暫時隻好這樣。

    我難道不想看見你麼?” 他在上海耽擱了兩三天,這幾天他們天天見面,表面上一切都和從前一樣,但是他一離開她,就回過味來了,覺得有點不對。

    所以他一回到南京,馬上寫了封信來。

    信上說:我真想再看見你,但是我剛來過,這幾天内實在找不到一個借口再到上海來一趟。

    這樣好不好。

    你和叔惠一同到南京來度一個周末。

    你還沒有到南京來過呢。

    我的父母和嫂嫂,我常常跟你說起他們,你一定也覺得他們是很熟悉的人,我想你住在這裡不會覺得拘束的。

    你一定要來的。

    叔惠我另外寫信給他。

    ” 叔惠接到他的信,倒很費躊躇。

    南京他實在不想再去了。

     他和曼桢通了一個電說,說:“要去還是等春天,現在這時候天太冷了,而且我上次已經去過一趟了。

    你要是沒去過,不妨去看看。

    ”曼桢笑道:“你不去我也不去了。

    我一個人去好像顯得有點——突兀。

    ”叔惠本來也有點看出來,世鈞這次邀他們去,目的是要他的父母和曼桢見見面。

    假如是這樣,叔惠倒想着他是義不容辭的,應當陪她去一趟。

     就在這一個星期尾,叔惠和曼桢結伴來到南京,世鈞到車站上去接他們。

    他先看見叔惠,曼桢用一條湖綠羊毛圍巾包着頭,他幾乎不認識她了。

    頭上這樣一紮,顯得下巴尖了許多,是否好看些倒也說不出來,不過他還是喜歡她平常的樣子,不喜歡有一點點改動。

     世鈞叫了一輛馬車,叔惠笑道:“這大冷天,你請我們坐馬車兜風?”曼桢笑道:“南京可真冷。

    ”世鈞道:“是比上海冷得多,我也忘了告訴你一聲,好多穿點衣服。

    ”曼桢笑道:告訴我也是白告訴,不見得為了上南京來一趟,還特為做上一條大棉褲。

    會兒問我嫂嫂借一條棉褲穿。

    ”叔惠笑道:“她要肯穿才怪呢。

    ”曼桢笑道:“你父親這兩天怎麼樣?可好些了?世鈞道:叔惠笑道:“去年我來的時候他就是這神氣,好像擔心極了,現在又是這副神氣來了,就像是怕你上他們家去随地吐痰或是吃飯搶菜,丢他的人。

    ”世鈞笑道:“什麼話?”曼桢也笑了笑,搭讪着把她的包頭緊了一緊,道:“風真大,幸而紮着頭,不然頭發要吹得像蓬頭鬼了!”然而,沒有一會工夫,她又把那綠色的包頭解開了,笑道:“我看路上沒有什麼人紮着頭,大概此地不興這個,我也不高興紮了,顯着奇怪,像個紅頭阿三。

    ”叔惠笑道:“紅頭阿三?綠頭蒼蠅!”世鈞噗哧一笑,道:“還是紮着好,護着耳朵,暖和一點。

    ”曼桢道:“暖和不暖和,倒沒什麼關系,把頭發吹得不像樣子!”她拿出一把梳子來,用小粉鏡照着,才梳理整齊了,又吹亂了,結果還是