九
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世鈞在那個風雨之夕下了決心，再也不到曼桢家裡去了。
但是這一類的決心，是沒有多大價值的。
究竟他所受的刺激，不過是由于她母親的幾句話，與她本人無關。
就算她本人也有異志了，憑他們倆過去這點交情，也不能就此算了，至少得見上一面，把話說明白了。
世鈞想是想通了，不知道為什麼，卻又延挨了一天。
其實多挨上一天，不過使他多失眠一夜罷了。
次日，他在辦公時間跑到總辦事處去找曼桢。
自從叔惠走了，另調一個人到曼桢的辦公室裡，說話也不大方便，世鈞也不大來了，免得惹人注目。
這一天，他也隻簡單地和她說：“今天晚上出去吃飯好麼，就在離楊家不遠那個咖啡館裡，吃了飯你上他們那兒教書也挺方便的。
”曼桢道：“我今天不去教書，他們兩個孩子要去吃喜酒，昨兒就跟我說好了。
世鈞道：是上我家吃飯吧，你好久沒來了。
”世鈞頓了一頓，道：“誰說的，我前天剛來的。
”曼桢倒很詫異，道：“哦？她們怎麼沒告訴我？”世鈞不語。
曼桢見這情形，就猜着他一定是受了委屈了。
當時也不便深究，隻是笑道：“前天我剛巧出去了，我弟弟學堂裡不是演戲嗎，傑民他是第一次上台，沒辦法，得去跟他捧場。
回來又碰見下大雨，幾個人都着了涼，你過給我，我過給你，一家子都傷了風。
今天就别出去吃館子了，太油膩的東西我也不能吃，你聽我嗓子都啞了！”世鈞正是覺得她的喉嚨略帶一些沙音，才另有一種清凄的妩媚之姿。
他于是就答應了到她家裡來吃飯。
他在黃昏時候來到她家，還沒走到半樓梯上，樓梯上的電燈就一亮，是她母親在樓上把燈撚開了。
樓梯口也還像前天一樣，擱着個煤球爐子，上面一隻沙鍋咕嘟咕嘟，空氣裡火腿湯的氣味非常濃厚，世鈞在他們家吃飯的次數多了，顧太太是知道他的口味的，菜大概還是特意為他做的。
顧太太何以态度一變，忽然對他這樣殷勤起來，一定是曼桢跟她說了什麼，世鈞倒有點不好意思。
顧太太仿佛也有點不好意思，笑嘻嘻地和他一點頭道：曼桢在裡頭呢。
世鈞走到房間裡面，看見顧老太太坐在那裡剝豆瓣。
老太太看見他也笑吟吟的，向曼桢的卧室裡一努嘴，道：“曼桢在裡頭呢。
”她們這樣一來，世鈞倒有些不安起來。
走進去，曼桢正伏在窗台上往下看，世鈞悄悄走到她後面去，捉住她一隻手腕，笑道：看什麼，看得這樣出神？麼你來了我會沒看見？”世鈞笑道：“那也許眼睛一目夾，就錯過了。
”他老捉着她的手不放，曼桢道：“你幹嗎這些天不來？” 世鈞笑道：“我這一向忙。
”曼桢向他撇了撇嘴。
世鈞笑道：真的。
叔惠不是有個妹妹在内地念書嗎，最近她到上海來考學校，要補習算術，叔惠現在又不住在家裡，這差使就落到我頭上了。
每天晚飯後補習兩個鐘頭。
——慕瑾呢？”曼桢道：已經走了。
就是今天走的。
盞台燈一開一關。
曼桢打了他的手一下，道：“别這麼着，扳壞了！我問你，你前天來，媽跟你說了些什麼？”世鈞笑道：“沒說什麼呀。
”曼桢笑道：“你就是這樣不坦白。
我就是因為對我母親欠坦白，害你受了冤枉。
” 世鈞笑道：“冤枉我什麼了？”曼桢笑道：“你就甭管了，反正我已經對她解釋過了，她現在知道她是冤枉了好人。
”世鈞笑道：“哦，我知道，她一定是當我對你沒有誠意。
”曼桢笑道：怎麼，你聽見她說的嗎？道：“我不相信。
”世鈞道：“是真的。
那天你姊姊來的，是不是？”曼桢略點了點頭。
世鈞道：“她們在裡邊屋子裡說話，我聽見你母親說——”他不願意說她母親勢利，略頓了一頓，方道：“我也記不清楚了，反正那意思是說慕瑾是個理想的女婿。
”曼桢微笑道：“慕瑾也許是老太太們理想的女婿。
”世鈞望着她笑道：“我倒覺得他這人是雅俗共賞的。
” 曼桢瞅了他一眼，道：“你不提，我也不說了——我正要跟你算帳呢！”世鈞笑道：“怎麼？”曼桢道：“你以為我跟慕瑾很好，是不是？你這樣不信任我。
”世鈞笑道：“沒這個事！ 剛才我說着玩的。
我知道你對他不過是很佩服罷了，他呢，他是個最多情的人，他這些年來這樣忠于你姊姊，怎麼會在短短幾天内忽然愛上她的妹妹？不會有這樣的事情。
”他提起慕瑾，就有點酸溜溜的，曼桢本來想把慕瑾向她求婚的經過索性告訴了他，免得他老有那樣一團疑雲在那裡。
但是她倒又不願意說了，因為她也覺得慕瑾為她姊姊”守節”這些年，忽然移愛到她身上，是有點令人詫異，給世鈞那樣一說，也是顯得有點可笑。
她不願意讓他給人家讪笑。
她多少有一點衛護着他。
世鈞見她欲言又止的樣子，倒有點奇怪，不禁向她看了一眼。
他也默然了。
半晌，方才笑道：“你母親說的話對。
”曼桢笑道：“哪一句話？”世鈞笑道：“還是早點結婚好。
老這樣下去，容易發生誤會的。
”曼桢笑道：“除非你，我是不會瞎疑心的。
譬如你剛才說叔惠的妹妹——”世鈞笑道：“叔惠的妹妹？人家今年才十四歲呢。
”曼桢笑道：“我并不是繞着彎子在那兒打聽着，你可别當我是存心的。
”世鈞笑道：“也許你是存心的。
”曼桢卻真的有點生氣了，道：“不跟你說話了！” 便跑開了。
世鈞拉住她笑道：“跟你說正經的。
”曼桢道：“我們不是早已決定了嗎，說再等兩年。
”世鈞道：“其實結了婚也是一樣的，你不是照樣可以做事嗎？”曼桢道：“那要是——要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你一個人負擔這兩份家的開銷。
這種事情我看得多了，一個男人除了養家，丈人家裡也靠着他，逼得他見錢就抓，什麼事都幹，那還有什麼前途！——你笑什麼？”世鈞笑道：“你打算要多少個小孩子？”曼桢啐道：“這回真不理你了！” 世鈞又道：“說真的，我也不是不能吃苦的，有苦大家吃。
你也不替我想想，我眼看着你這樣辛苦，我不覺得難過嗎？” 曼桢道：“我不要緊的。
”她總是這樣固執。
世鈞這些話也說過不止一回了。
他郁郁地不做聲了。
曼桢向他臉上望了望，微笑道
但是這一類的決心，是沒有多大價值的。
究竟他所受的刺激，不過是由于她母親的幾句話，與她本人無關。
就算她本人也有異志了，憑他們倆過去這點交情，也不能就此算了，至少得見上一面，把話說明白了。
世鈞想是想通了，不知道為什麼，卻又延挨了一天。
其實多挨上一天，不過使他多失眠一夜罷了。
次日，他在辦公時間跑到總辦事處去找曼桢。
自從叔惠走了，另調一個人到曼桢的辦公室裡，說話也不大方便，世鈞也不大來了，免得惹人注目。
這一天，他也隻簡單地和她說：“今天晚上出去吃飯好麼，就在離楊家不遠那個咖啡館裡，吃了飯你上他們那兒教書也挺方便的。
”曼桢道：“我今天不去教書，他們兩個孩子要去吃喜酒，昨兒就跟我說好了。
世鈞道：是上我家吃飯吧，你好久沒來了。
”世鈞頓了一頓，道：“誰說的，我前天剛來的。
”曼桢倒很詫異，道：“哦？她們怎麼沒告訴我？”世鈞不語。
曼桢見這情形，就猜着他一定是受了委屈了。
當時也不便深究，隻是笑道：“前天我剛巧出去了，我弟弟學堂裡不是演戲嗎，傑民他是第一次上台，沒辦法，得去跟他捧場。
回來又碰見下大雨，幾個人都着了涼，你過給我，我過給你，一家子都傷了風。
今天就别出去吃館子了，太油膩的東西我也不能吃，你聽我嗓子都啞了！”世鈞正是覺得她的喉嚨略帶一些沙音，才另有一種清凄的妩媚之姿。
他于是就答應了到她家裡來吃飯。
他在黃昏時候來到她家，還沒走到半樓梯上，樓梯上的電燈就一亮，是她母親在樓上把燈撚開了。
樓梯口也還像前天一樣，擱着個煤球爐子，上面一隻沙鍋咕嘟咕嘟，空氣裡火腿湯的氣味非常濃厚，世鈞在他們家吃飯的次數多了，顧太太是知道他的口味的，菜大概還是特意為他做的。
顧太太何以态度一變，忽然對他這樣殷勤起來，一定是曼桢跟她說了什麼，世鈞倒有點不好意思。
顧太太仿佛也有點不好意思，笑嘻嘻地和他一點頭道：曼桢在裡頭呢。
世鈞走到房間裡面，看見顧老太太坐在那裡剝豆瓣。
老太太看見他也笑吟吟的，向曼桢的卧室裡一努嘴，道：“曼桢在裡頭呢。
”她們這樣一來，世鈞倒有些不安起來。
走進去，曼桢正伏在窗台上往下看，世鈞悄悄走到她後面去，捉住她一隻手腕，笑道：看什麼，看得這樣出神？麼你來了我會沒看見？”世鈞笑道：“那也許眼睛一目夾，就錯過了。
”他老捉着她的手不放，曼桢道：“你幹嗎這些天不來？” 世鈞笑道：“我這一向忙。
”曼桢向他撇了撇嘴。
世鈞笑道：真的。
叔惠不是有個妹妹在内地念書嗎，最近她到上海來考學校，要補習算術，叔惠現在又不住在家裡，這差使就落到我頭上了。
每天晚飯後補習兩個鐘頭。
——慕瑾呢？”曼桢道：已經走了。
就是今天走的。
盞台燈一開一關。
曼桢打了他的手一下，道：“别這麼着，扳壞了！我問你，你前天來，媽跟你說了些什麼？”世鈞笑道：“沒說什麼呀。
”曼桢笑道：“你就是這樣不坦白。
我就是因為對我母親欠坦白，害你受了冤枉。
” 世鈞笑道：“冤枉我什麼了？”曼桢笑道：“你就甭管了，反正我已經對她解釋過了，她現在知道她是冤枉了好人。
”世鈞笑道：“哦，我知道，她一定是當我對你沒有誠意。
”曼桢笑道：怎麼，你聽見她說的嗎？道：“我不相信。
”世鈞道：“是真的。
那天你姊姊來的，是不是？”曼桢略點了點頭。
世鈞道：“她們在裡邊屋子裡說話，我聽見你母親說——”他不願意說她母親勢利，略頓了一頓，方道：“我也記不清楚了，反正那意思是說慕瑾是個理想的女婿。
”曼桢微笑道：“慕瑾也許是老太太們理想的女婿。
”世鈞望着她笑道：“我倒覺得他這人是雅俗共賞的。
” 曼桢瞅了他一眼，道：“你不提，我也不說了——我正要跟你算帳呢！”世鈞笑道：“怎麼？”曼桢道：“你以為我跟慕瑾很好，是不是？你這樣不信任我。
”世鈞笑道：“沒這個事！ 剛才我說着玩的。
我知道你對他不過是很佩服罷了，他呢，他是個最多情的人，他這些年來這樣忠于你姊姊，怎麼會在短短幾天内忽然愛上她的妹妹？不會有這樣的事情。
”他提起慕瑾，就有點酸溜溜的，曼桢本來想把慕瑾向她求婚的經過索性告訴了他，免得他老有那樣一團疑雲在那裡。
但是她倒又不願意說了，因為她也覺得慕瑾為她姊姊”守節”這些年，忽然移愛到她身上，是有點令人詫異，給世鈞那樣一說，也是顯得有點可笑。
她不願意讓他給人家讪笑。
她多少有一點衛護着他。
世鈞見她欲言又止的樣子，倒有點奇怪，不禁向她看了一眼。
他也默然了。
半晌，方才笑道：“你母親說的話對。
”曼桢笑道：“哪一句話？”世鈞笑道：“還是早點結婚好。
老這樣下去，容易發生誤會的。
”曼桢笑道：“除非你，我是不會瞎疑心的。
譬如你剛才說叔惠的妹妹——”世鈞笑道：“叔惠的妹妹？人家今年才十四歲呢。
”曼桢笑道：“我并不是繞着彎子在那兒打聽着，你可别當我是存心的。
”世鈞笑道：“也許你是存心的。
”曼桢卻真的有點生氣了，道：“不跟你說話了！” 便跑開了。
世鈞拉住她笑道：“跟你說正經的。
”曼桢道：“我們不是早已決定了嗎，說再等兩年。
”世鈞道：“其實結了婚也是一樣的，你不是照樣可以做事嗎？”曼桢道：“那要是——要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你一個人負擔這兩份家的開銷。
這種事情我看得多了，一個男人除了養家，丈人家裡也靠着他，逼得他見錢就抓，什麼事都幹，那還有什麼前途！——你笑什麼？”世鈞笑道：“你打算要多少個小孩子？”曼桢啐道：“這回真不理你了！” 世鈞又道：“說真的，我也不是不能吃苦的，有苦大家吃。
你也不替我想想，我眼看着你這樣辛苦，我不覺得難過嗎？” 曼桢道：“我不要緊的。
”她總是這樣固執。
世鈞這些話也說過不止一回了。
他郁郁地不做聲了。
曼桢向他臉上望了望，微笑道