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車回去了。

    他們走了,世鈞和叔惠和曼桢又圍爐談了一會,也就睡覺了。

     曼桢一個人住着很大的一間房。

    早上女傭送洗臉水來,順便帶來一瓶雪花膏和一盒半舊的三花牌香粉。

    曼桢昨天就注意到,沈太太雖然年紀不小了,仍舊收拾得頭光面滑,臉上也不少搽粉,就連大少奶奶是個寡居的人,臉上也搽得雪白的。

    大概舊式婦女是有這種風氣,年紀輕些的人,當然更不必說了,即使不出門,在家裡坐着,也得塗抹得粉白脂紅,方才顯得吉利而熱鬧。

    曼桢這一天早上洗過臉,就也多撲了些粉。

    走出來,正碰見世鈞,曼桢便笑道:“你看我臉上的粉花不花?”世鈞笑道:“花倒不花,好像太白了。

    ”曼桢忙拿手絹子擦了擦,笑道:“好了些嗎?”世鈞道:“還有鼻子上。

    ”曼桢笑道:“變成白鼻子了?”她很仔細地擦了一會,方才到起坐間裡來吃早飯。

     沈太太和叔惠已經坐在飯桌上等着他們。

    曼桢叫了聲”伯母”,沈太太笑道:“顧小姐昨天晚上睡好了吧,冷不冷哪,被窩夠不夠?”曼桢笑道:“不冷。

    ”又笑着向叔惠說:“我這人真糊塗,今天早上起來,就轉了向了,差點找不到這間屋子。

    ”叔惠笑道:“你這叫'新來的人,摸不着門。

    新來乍到,摸不着鍋竈'。

    ”這兩句俗語也不知是不是專指新媳婦說的,也不知是曼桢的心理作用,她立刻臉上一紅,道:“你又是從哪兒學來的這一套。

    ”沈太太笑道:許家少爺說話真有意思。

     随即别過臉去向世鈞道:“我剛在那兒告訴許家少爺,你爸爸昨天跟他那麼一談,後來就老說,說你要是有他一半兒就好了——又能幹,又活潑,一點也沒有現在這般年青人的習氣。

     我看那神氣,你要是個女孩子,你爸爸馬上就要招親,把許家少爺招進來了!”沈太太随随便便的一句笑話,世鈞和曼桢兩人聽了,都覺得有些突兀,怎麼想起來的,忽然牽扯到世鈞的婚事上去——明知道她是說笑話,心裡仍舊有些怔忡不安。

     世鈞一面吃着粥,一面和他母親說:“待會兒叫車夫去買火車票,他們下午就要走了。

    ”沈太太道:“怎麼倒要走了,不多住兩天?等再過幾天,世鈞就要到上海去給他舅舅拜壽去,你們等他一塊兒去不好麼?”挽留不住,她就又說:“明年春天你們再來,多住幾天。

    ”世鈞想道:“明年春天也許我跟曼桢已經結婚了。

    ”他母親到底知道不知道他們的關系呢? 沈太太笑道:“你們今天上哪兒玩去?可以到玄武湖去,坐船兜一個圈子,顧小姐不是不能多走路嗎?”她又告訴曼桢一些治凍瘡的偏方,和曼桢娓娓談着,并且問她家裡有些什麼人。

    也許不過是極普通的應酬話,但是在世鈞聽來,卻好像是有特殊的意義似的。

     那天上午他們就在湖上盤桓了一會。

    午飯後叔惠和曼桢就回上海去了,沈太太照例買了許多點心水果相送,看上去雙方都是”盡歡而散”。

    世鈞送他們上火車,曼桢在車窗裡向他揮手的時候,他看見她手上紅寶石戒指在陽光中閃爍着,心裡覺得很安慰。

     他回到家裡,一上樓,沈太太就迎上來說:“一鵬來找你,等了你半天了。

    ”世鈞覺得很詫異,因為昨天剛在一起玩的,今天倒又來了,平常有時候一年半載的也不見面。

    ——他走進房,一鵬一看見他便道:“你這會兒有事麼?我們出去找個地方坐坐,我有話跟你說。

    ”世鈞道:“在這兒說不行麼?”一鵬不作聲,皮鞋咯咯咯走到門口向外面看了看,又走到窗口去,向窗外發了一回怔,突然旋過身來說道:“翠芝跟我解約了。

    ”世鈞也呆了一呆,道:“這是幾時的事?”一鵬道:“就是昨天晚上,我不是送她回去嗎,先送文娴,後送她。

    到了她家,她叫我進去坐一會。

    她母親出去打牌去了,家裡沒有人,她就跟我說,說要解除婚約,把戒指還了我。

    ”世鈞道:沒說什麼? 沉默了一會,一鵬又道:“她要稍微給我一點影子,給我打一點底子,又還好些——抽冷子給人家來這麼一下!”世鈞道:“據我看,總不是一天兩天的事情吧,你總也有點覺得。

    ” 一鵬苦着臉道:“昨天在你們這兒吃飯,不還是高高興興的嗎? 一點也沒有什麼。

    ”世鈞回想了一下,也道:“可不是嗎!”一鵬又氣憤憤地道:“老實說,我這次訂婚,一半也是我家裡主動的,并不是我自己的意思。

    可是現在已經正式宣布了,社會上的人都知道了,這時候她忽然變卦了,人家還不定怎麼樣疑心呢,一定以為我這人太荒唐。

    老實說,我的名譽很受損失。

    ”世鈞看他确實是很痛苦的樣子,也想不出别的話來安慰他,惟有說:“其實,她要是這樣的脾氣,那也還是結婚前發現的好。

    ” 一鵬隻是愣磕磕的,愣了半天,又道:“這事我跟誰也沒說。

    就是今天上這兒來,看見我姊姊,我也沒告訴她。

    倒是想去問問文娴——文娴不是她最好的朋友嗎?也許知道是怎麼回事。

    ”世鈞如釋重負,忙道:“對了,窦小姐昨天也跟我們在一起的。

    你去問問她,她也說不定知道。

    ” 一鵬被他一慫恿,馬上就去找文娴去了。

    第二天又來了,說:“我上文娴那兒去過了。

    文娴倒是很有見識——真看不出來,她那樣一個女孩子。

    跟她談談,心裡痛快多了。

    你猜她怎麼說?她說翠芝要是這樣的脾氣,将來結了婚也不會幸福的,還是結婚前發現的好。

    ”世鈞想道:“咦,這不是我勸他的話嗎,他倒又從别處聽來了,鄭重其事地來告訴我,實在有點可氣。

    ”心裡這樣想着,便笑了笑道:“是呀,我也是這樣說呀。

    ”一鵬又好像不聽見似的,隻管點頭撥腦地說:“我覺得她這話很有道理,你說是不是?”世鈞道:“那麼她知道不知道翠芝這次到底是為什麼緣故——”一鵬道:“她答應去給我打聽打聽,叫我今天再去聽回音。

    ” 他這一次去了,倒隔了好兩天沒來。

    他再來的那天,世鈞正預備動身到上海去給他舅父祝壽,不料他舅舅忽然來了一封快信,說他今年不預備做壽了,打算到南京來避壽,要到他們這裡來住兩天,和姊姊姊夫多年不見了,正好大家聚聚。

    世鈞本來想借這機會到上海去一趟的,又去不成了,至少得再等幾天,他覺得很懊喪。

    那天剛巧一鵬來了,世鈞看見他簡直頭痛。

     一鵬倒還好,不像前兩天那副嚴重的神氣。

    這次來了就坐在那裡,默默地抽着煙,半晌方道:“世鈞,我跟你多年的老朋友了,你說老實話,你覺得我這人是不是很奇怪?”世鈞不大明白他問這話是什麼意思,幸而他也不需要回答,便繼續說下去道:“文娴分析我這個人,我覺得她說得倒是很有道理。

    她說我這個人聰明起來比誰都聰明,糊塗起來又比誰都糊塗。

    ”世鈞聽到這裡,不由得詫異地擡了擡眉毛。

    他從來沒想到一鵬”聰明起來比誰都聰明。

     一鵬有點慚恧地說:“真的,你都不相信,我糊塗起來比誰都糊塗。

    其實我愛的并不是翠芝,我愛的是文娴,我自己會不知道!” 不久他就和文娴結婚了。