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起坐間裡有一隻火盆,上面擱着個鐵架子,煨着一瓦缽子荸荠。

    曼桢一面烤着火一面還是發抖。

    她笑着說:“剛才實在冰透了。

    ”世鈞道:“我去找件衣裳來給你加上。

    ”他本來想去問他嫂嫂借一件絨線衫,再一想,他嫂嫂的态度不是太友善,他懶得去問她借,而且嫂嫂和母親一樣,都是梳頭的,衣服上也許有頭油的氣味,他結果還是拿了他自己的一件咖啡色的舊絨線衫,還是他中學時代的東西,他母親稱為”狗套頭”式的。

    曼桢穿着太大了,袖子一直蓋到手背上。

    但是他非常喜歡她穿着這件絨線衫的姿态。

    在微明的火光中對坐着,他覺得完全心滿意足了,好像她已經是他家裡的人。

     荸荠煮熟了,他們剝荸荠吃。

    世鈞道:“你沒有指甲,我去拿把刀來,你削了皮吃。

    ”曼桢道:“你不要去。

    ”世鈞也實在不願意動彈,這樣坐着,實在太舒服了。

     他忽然在口袋裡摸了一會,拿出一樣東西來,很腼腆地遞到她面前來,笑道:“給你看。

    這是我在上海買的。

    ”曼桢把那小盒子打開來,裡面有一隻紅寶石戒指。

    她微笑道:“哦,你還是上次在上海買的,怎麼沒聽見你說?”世鈞笑道:“因為你正在那裡跟我生氣。

    ”曼桢笑道:“那是你多心了,我幾時生氣來着?”世鈞隻管低着頭拿着那戒指把玩着,道:“我去辭職那天,領了半個月的薪水,拿着錢就去買了個戒指。

    ” 曼桢聽見說是他自己掙的錢買的,心裡便覺得很安慰,笑道:貴不貴? 這東西嚴格地說起來,并不是真的,不過假倒也不是假的,是寶石粉做的。

    ”曼桢道:“顔色很好看。

    ”世鈞道:“你戴上試試,恐怕太大了。

    ” 戒指戴在她手上,世鈞拿着她的手看着,她也默默地看着。

    世鈞忽然微笑道:“你小時候有沒有把雪茄煙上匝着的那個紙圈圈當戒指戴過?”曼桢笑道:“戴過的,你們小時候也拿那個玩麼?”這紅寶石戒指很使他們聯想到那種朱紅花絞的燙金小紙圈。

     世鈞道:“剛才石翠芝手上那個戒指你看見沒有?大概是他們訂婚戒指。

    那顆金剛鑽總有一個手表那樣大。

    ”曼桢噗嗤一笑道:“哪有那麼大,你也說得太過份了。

    ”世鈞笑道:“大概是我的心理作用,因為我自己覺得我這紅寶石太小了。

    ”曼桢笑道:“金剛鑽這樣東西我倒不怎麼喜歡,隻聽見說那是世界上最硬的東西,我覺得連它那個光都硬,像鋼針似的,簡直紮眼睛。

    ”世鈞道:“那你喜歡不喜歡珠子?”曼桢道:“珠子又好像太沒有色彩了。

    我還是比較喜歡紅寶石,尤其是寶石粉做的那一種。

    ”世鈞不禁笑了起來。

     那戒指她戴着嫌大了。

    世鈞笑道:“我就猜着是太大了。

     得要送去收一收緊。

    ”曼桢道:“那麼現在先不戴着。

    ”世鈞笑道:“我去找點東西來裹在上頭,先對付着戴兩天。

    絲線成不成?”曼桢忙拉住他道:“你可别去問她們要!”世鈞笑道:好好。

    世鈞笑道:“就把這絨線揪一點下來,裹在戒指上吧。

    ”他把那絨線一抽,抽出一截子來揪斷了,繞在戒指上,繞幾繞,又給她戴上試試。

    正在這時候,忽然聽見他母親在外面和女傭說話,說道:“點心先給老爺送去吧,他們不忙,等石小姐他們回來了一塊兒吃吧。

    ”那說話聲音就在房門外面,世鈞倒吓了一跳,馬上換了一張椅子坐着,坐到曼桢對過去。

     房門一直是開着的,随即看見陳媽端着一盤熱氣騰騰的點心從門口經過,往他父親房裡去了。

    大概本來是給他們預備的,被他母親攔住了,沒叫她進來。

    母親一定是有點知道了。

    好在他再過幾天就要向她宣布的,早一點知道也沒什麼關系。

     他心裡正這樣想着,曼桢忽然笑道:“嗳,他們回來了。

    ” 樓梯上一陣腳步響,便聽見沈太太的聲音笑道:“咦,還有人呢?翠芝呢?”一鵬道:咦,翠芝沒上這兒來呀?還以為他們先回來了!來隻有一鵬和窦文娴兩個人。

    世鈞笑道:“叔惠呢?”一鵬道:“一個叔惠,一個翠芝,也不知他們跑哪兒去了。

    ”世鈞道:“你們不是在一塊兒的麼?”一鵬道:“都是翠芝,她一高興,說聽人說那兒的和尚有老婆,就鬧着要去瞧瞧去,這兒文娴說走不動了,我就說我們上掃葉樓去坐會兒吧,喝杯熱茶,就在那兒等他們。

    哪曉得左等也不來,右等也不來。

    ”文娴笑道:我倒真急了,我說我們上這兒來瞧瞧,準許先來了。

    ——本來我沒打算再來了,我預備直接回去的。

    ”世鈞笑道:“坐一會,坐一會,他們橫是也就要來了,這兩人也真是孩子脾氣——跑哪兒去了呢?” 世鈞吃荸荠已經吃飽了,又陪着他們用了些點心,談談說說,天已經黑下來了,還不見叔惠翠芝回來,一鵬不由得焦急起來,道:“别是碰見什麼壞人了。

    ”世鈞道:“不會的,翠芝也是個老南京了,而且有叔惠跟她在一起,叔惠很機靈的,決不會吃人家的虧。

    ”嘴裡這樣說着,心裡也有點嘀咕起來。

     幸而沒有多大工夫,叔惠和翠芝也就回來了。

    大家紛紛向他們責問,世鈞笑道:“再不回來,我們這兒就要組織探險隊,燈籠火把上山去找去了!”文娴笑道:“可把一鵬急死了! 上哪兒去了,你們?”叔惠笑道:“不是去看和尚太太嗎,沒見着,和尚留我們吃素包子。

    吃了包子,到掃葉樓去找你們,已經不在那兒了。

    ”曼桢道:“你們也是坐黃包車回來的?”叔惠道:“是呀,走了好些路也雇不到車,後來好容易才碰見一輛,又讓他去叫了一輛,所以鬧得這樣晚呢。

    ” 一鵬道:“那地方本來太冷清了,我想着别是出了什麼事了。

    ”叔惠笑道:“我就猜着你們腦子裡一定會想起'火燒紅蓮寺',當我們掉了陷阱裡去,出不來了。

    不是說那兒的和尚有家眷嗎,也許把石小姐也留下,組織小家庭了。

    ”世鈞笑道:我倒是也想到這一層,沒敢說,怕一鵬着急。

     翠芝一直沒開口,隻是露出很愉快的樣子。

    叔惠也好像特别高興似的,看見曼桢坐在火盆旁邊,就向她嚷道:“喂,你怎麼這樣沒出息,簡直丢我們上海人的臉嘛,走那麼點路就不行了,老早溜回來了!”翠芝笑道:“文娴也不行,走不了幾步路就鬧着要歇歇。

    ”一鵬笑道:“你們累不累?不累我們待會兒再上哪兒玩去。

    ”叔惠道:“上哪兒去呢?我對南京可是完全外行,就知道有個夫子廟,夫子廟有歌女。

    ”幾個小姐都笑了。

    世鈞笑道:“你橫是小說上看來的吧?”一鵬笑道:那我們就到夫子廟聽清唱去,去見識見識也好。

    那些歌女漂亮不漂亮?京戲根本有限。

    ”世鈞笑道:“一鵬現在是天下第一個正經人,你不知道嗎?”話雖然是對叔惠說的,卻向翠芝瞟了一眼。

    不料翠芝冷着臉,就像沒聽見似的。

    世鈞讨了個沒趣,惟有自己怪自己,明知道翠芝是一點幽默感也沒有的,怎麼又忘了,又去跟她開玩笑。

     大家說得熱熱鬧鬧的,說吃了飯要去聽戲,後來也沒去成。

    曼桢因為腳疼,不想再出去了,文娴也說要早點回去。

    吃過飯文娴和翠芝就坐着一鵬的汽