六十四

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“您父親的八百萬比這些都值錢。

    ” “八百萬?……”莫黛斯特說道。

     “我東家正在賣掉他的事務所,很快要動身到普羅旺斯去。

    您父親的助手卡斯塔努提出,讓我東家來管理您父親的财産。

    為了恢複拉巴斯蒂的土地,要訂的契約,錢數達到四百萬。

    您父親已經同意将這些土地全部買回。

    您有二百萬的陪嫁,上校還打算拿出一百萬來讓您在巴黎安家,買一座公館和各種家具!您算算看!” “啊!那我可以當德·埃魯維爾公爵夫人了!”莫黛斯特望着比查說道。

     “要是沒有卡那利這個小醜,您就會留下那個人的馬鞭了,就象我送給您的一樣,”文書說道,這是給拉布裡耶爾的案子辯護。

     “比查先生,你是不是想按照你的口味把我嫁出去呀?”莫黛斯特笑着說。

     “這個心地高尚的小夥子和我一樣地愛您,您也愛過他一個星期。

    他是個心地非常善良的人,”文書回答道。

     “可是他怎麼能與在國王身邊任職的人相抗衡呢?這種差使隻有六種:國王的神甫,首相,禦前侍從長,太傅,内廷總管,王家海軍司令。

    ①而且現在不再任命總管了。

    ” “小姐,再過六個月,由無數心懷叵測的比查組成的下層民衆,就可能将所有這些高貴的頭銜一古腦掀掉。

    再說,時至今日,貴族意味着什麼?在法國,真正的貴族連一千個也不到。

    德·埃魯維爾家族的祖先,原來是諾曼底羅伯特家族的看門人。

    跟那兩個整天愁眉苦臉的老小姐在一塊,那滋味好受不了!如果您很看重公爵夫人這個頭銜,您現在已經是伯爵頭銜,大權在握的人對您和對商人會同樣給面子,他可以賣給您一片公爵領地,叫什麼nia或者什麼agno之類①。

    千萬不要為了一個國王身邊的職位,拿您的幸福開玩笑吧!” ①複辟時期,這種差使恢複了六種,但是具體種類與巴爾紮克此處羅列的不同。

    國王馬廄總管及犬獵隊隊長屬于宮廷大臣之列。

     ①當時的貴族領地常以“nia”或“agno”之類結尾。

     那一夜,卡那利思來想去,覺得自己做得完全正确。

    他覺得,一個男子結了婚而沒有錢,世界上沒有比這更糟糕的處境了。

    一想到他在莫黛斯特身邊虛榮心大發作,想占上風壓倒德·埃魯維爾公爵,加上相信米尼翁先生有數百萬家産,曾使自己面臨着怎樣的風險,他不由得還有些心驚膽戰。

    他也不知道德·紹利厄公爵夫人對他在勒阿弗爾小住會作何想法。

    事情弄得這麼嚴重,還因為他已經兩個星期沒有給她寫信了。

    在巴黎時,他們每個星期都有四、五封書信來往的。

     “這個可憐的女人還在為我奔走,好讓我得到榮譽勳位三等勳章绶帶和在德·巴登大公那邊當大使的職位呢!……”他大叫道。

     對未來的強烈直覺,使詩人和投機倒把的人一樣能夠當機立斷。

    他下定決心以後,立即伏案給德·紹利厄公爵夫人寫了一封信。

    信文如下: 緻德·紹利厄公爵夫人 我親愛的愛蕾奧諾,至今尚未得到我的消息,你大概頗感意外吧!我在這裡小住,原因不僅是我健康狀況不佳,而且在某種程度上,還是償還我欠下小拉布裡耶爾的人情。

    這個可憐的小夥子瘋狂地愛上了一個叫莫黛斯特·德·拉巴斯蒂的小姐。

    這位小姐是個個子矮小、面色蒼白、毫無特色、青筋外露的姑娘。

    附帶說一句,她還有個愛好文學的癖好。

    為了證明她的任性、心血來潮和脾氣乖戾都有道理,她還自稱是詩人。

    你是了解愛乃斯特的,他很容易上鈎。

    我不願意讓他一個人單獨前往。

     德·拉巴斯蒂小姐對你的梅西奧大肆賣弄風情。

    她的雙臂瘦骨嶙峋,也象别的少女一樣,胸部不夠豐滿,頭發比德·羅什菲德夫人的還要黯淡無光,灰蒙蒙的小眼睛十分可疑,可她一心要成為你的情敵。

    我制止了這位很不謙遜①的小姐的賣弄風情,可他過于粗