◎ 第五十四回 袁項城殡天段祺瑞組閣
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。
此時老袁正在宮中取樂，忽接榮廷電報，急得無言。
内中主戰的、主和的不一。
老袁說道：“隻責成濟光，先守後戰。
”榮廷電達濟光，着他速行舉義。
數日無信，榮廷知他不肯，先照會各領事，仍照條約辦理。
一面傳告檄文，檄文到百色，軍民等硬逼觐光讀文，讀完後，又求榮廷保全生命，放他回粵。
榮廷遂饋程儀，饬兵護送出境。
王祖同亦就請回籍，榮廷也準。
開發以後，一面下戰書給濟光，一面派兵進攻。
此時蔡锷聞粵西已出兵，無東顧憂，遂率軍回川攻張敬堯。
敬堯聞南川江安失守，即率兵往援。
被土匪頭目盧叫雞誘入納溪問道，蔡伏兵起，殺得敬堯軍大敗，幸敬堯逃走，即将盧叫雞亂刀分身而亡。
敬堯一敗，乃會軍固守，靜待蔡軍到來。
蔡锷親至滬州城下，見防守甚固，料難攻入，乃揮軍退後，休息一日，将營務交劉雲峰主持，親選五百人前往掩襲。
正峰回路轉，恐忙中有錯，向土民問信。
忽有一老翁，自言王思孝，年七十餘了，因受北軍苦處，不堪言矣。
今見将軍到來，小民重見天日了。
蔡問此地何名，老人道：“松坑，最好伏兵。
”蔡疑是北軍間牒。
老人道：“我在此看。
”便散步登山，向綦江一望，見北軍旗動，老人道：“北軍來了。
”蔡上山一望，果有大隊而來，忙令五百人左右埋伏，俟有令即殺。
不一時，北軍已入伏中，蔡即傳号令，衆兵一聲呼喊，槍聲連天，一陣将北兵殺死大半，逃回去無幾。
查點兵士，一個不少，再找老人，不知去向。
四處尋找，見老人中彈死林間。
次日再戰，互有死傷。
蔡令兵佯敗。
張軍追去，欲進止，見前軍已入林間，一聲炮響，見前軍已被圍住，看看要盡。
張率軍猛擊，蔡軍稍退。
張前軍乘空逃出，已死一大半了。
張指望曹锟有兵來救，誰知已經一敗，不敢出來。
張知城難守，遂率兵逃去。
蔡遂領兵入城。
泸城一下，川省震動。
張遂電中央告急，老袁得電大驚。
不料外國公使提出外交意見書，送外交部，說中國政府既無平亂能力，滇黔系維持共和，不得目為亂黨，各國承認為交戰團體，請老袁速取消帝制，免得久亂。
老袁正忙不了，忽又來一長電，頭二句就是：“速行取消帝制，以安人心。
”譯至末尾，署名是江蘇馮、山東靳、江西李純、浙江朱瑞、徐州張勳，此五人皆是老袁心膂，今來此電，安得不叫他喪氣。
秘書員見老袁躺倒，還疑他暈過，再一看，眼睜眉豎，令人害怕，叫人去請大太子。
不一刻，克定來，老袁忽起身道：“好好好，你勸我為帝，我聽你，費多少心，花多少錢，惹出這場禍來。
現人心已變，叫我如何下台？” 克定道：“就是三省也沒緊要。
”老袁道：“你去看五将軍電文去。
”克定挨至案前，見秘書才寫一半，已吓得魂飛。
老袁道：“速去請段祺瑞去。
”祺瑞閉門不納。
又回往天津請徐世昌，世昌被克定懇求，隻得同行入京，一見老袁，叙過寒溫，便問道：“你是仍行帝制，還是取消呢？”老袁道：“隻要外邊太平，我無不從命。
”世昌道：“你能取消帝制，我請段祺瑞出來維持。
于是世昌辭出，去邀祺瑞到來。
議論以後，老袁即令秘書草拟《撤銷帝制命令》，又經世昌修飾。
次日（即三月二十三日）即頒示取消帝制，廢止洪憲年号，又決定善後辦法三條，通電各省不提。
且說徐、段二人接奉命令，仍任前職，遂調和南北，邀黎元洪聯名拍電緻唐、蔡等，說已取消帝制，請回原省維持治安。
哪知此電一拍，滇黔均不肯允，且言如欲求和，須要老袁承認六大條件：（一）要老袁退位，将他驅至國外，貸其不死；（二）要誅戮楊度等十三人；（三）雲南起義兵費，要抄老袁及楊等家産賠補。
其餘三條内，有不準袁子孫三代任事；有老袁退位後，以黎副總統繼任；還說老袁一天不退位，和議一天不成。
電告徐、段。
徐、段報知老袁，老袁仍運動人代其維持，均着無效，所有帝制派及老袁私人，皆求老袁用兵。
老袁再電各省擁護，各省
此時老袁正在宮中取樂，忽接榮廷電報，急得無言。
内中主戰的、主和的不一。
老袁說道：“隻責成濟光，先守後戰。
”榮廷電達濟光，着他速行舉義。
數日無信，榮廷知他不肯，先照會各領事，仍照條約辦理。
一面傳告檄文，檄文到百色，軍民等硬逼觐光讀文，讀完後，又求榮廷保全生命，放他回粵。
榮廷遂饋程儀，饬兵護送出境。
王祖同亦就請回籍，榮廷也準。
開發以後，一面下戰書給濟光，一面派兵進攻。
此時蔡锷聞粵西已出兵，無東顧憂，遂率軍回川攻張敬堯。
敬堯聞南川江安失守，即率兵往援。
被土匪頭目盧叫雞誘入納溪問道，蔡伏兵起，殺得敬堯軍大敗，幸敬堯逃走，即将盧叫雞亂刀分身而亡。
敬堯一敗，乃會軍固守，靜待蔡軍到來。
蔡锷親至滬州城下，見防守甚固，料難攻入，乃揮軍退後，休息一日，将營務交劉雲峰主持，親選五百人前往掩襲。
正峰回路轉，恐忙中有錯，向土民問信。
忽有一老翁，自言王思孝，年七十餘了，因受北軍苦處，不堪言矣。
今見将軍到來，小民重見天日了。
蔡問此地何名，老人道：“松坑，最好伏兵。
”蔡疑是北軍間牒。
老人道：“我在此看。
”便散步登山，向綦江一望，見北軍旗動，老人道：“北軍來了。
”蔡上山一望，果有大隊而來，忙令五百人左右埋伏，俟有令即殺。
不一時，北軍已入伏中，蔡即傳号令，衆兵一聲呼喊，槍聲連天，一陣将北兵殺死大半，逃回去無幾。
查點兵士，一個不少，再找老人，不知去向。
四處尋找，見老人中彈死林間。
次日再戰，互有死傷。
蔡令兵佯敗。
張軍追去，欲進止，見前軍已入林間，一聲炮響，見前軍已被圍住，看看要盡。
張率軍猛擊，蔡軍稍退。
張前軍乘空逃出，已死一大半了。
張指望曹锟有兵來救，誰知已經一敗，不敢出來。
張知城難守，遂率兵逃去。
蔡遂領兵入城。
泸城一下，川省震動。
張遂電中央告急，老袁得電大驚。
不料外國公使提出外交意見書，送外交部，說中國政府既無平亂能力，滇黔系維持共和，不得目為亂黨，各國承認為交戰團體，請老袁速取消帝制，免得久亂。
老袁正忙不了，忽又來一長電，頭二句就是：“速行取消帝制，以安人心。
”譯至末尾，署名是江蘇馮、山東靳、江西李純、浙江朱瑞、徐州張勳，此五人皆是老袁心膂，今來此電，安得不叫他喪氣。
秘書員見老袁躺倒，還疑他暈過，再一看，眼睜眉豎，令人害怕，叫人去請大太子。
不一刻，克定來，老袁忽起身道：“好好好，你勸我為帝，我聽你，費多少心，花多少錢，惹出這場禍來。
現人心已變，叫我如何下台？” 克定道：“就是三省也沒緊要。
”老袁道：“你去看五将軍電文去。
”克定挨至案前，見秘書才寫一半，已吓得魂飛。
老袁道：“速去請段祺瑞去。
”祺瑞閉門不納。
又回往天津請徐世昌，世昌被克定懇求，隻得同行入京，一見老袁，叙過寒溫，便問道：“你是仍行帝制，還是取消呢？”老袁道：“隻要外邊太平，我無不從命。
”世昌道：“你能取消帝制，我請段祺瑞出來維持。
于是世昌辭出，去邀祺瑞到來。
議論以後，老袁即令秘書草拟《撤銷帝制命令》，又經世昌修飾。
次日（即三月二十三日）即頒示取消帝制，廢止洪憲年号，又決定善後辦法三條，通電各省不提。
且說徐、段二人接奉命令，仍任前職，遂調和南北，邀黎元洪聯名拍電緻唐、蔡等，說已取消帝制，請回原省維持治安。
哪知此電一拍，滇黔均不肯允，且言如欲求和，須要老袁承認六大條件：（一）要老袁退位，将他驅至國外，貸其不死；（二）要誅戮楊度等十三人；（三）雲南起義兵費，要抄老袁及楊等家産賠補。
其餘三條内，有不準袁子孫三代任事；有老袁退位後，以黎副總統繼任；還說老袁一天不退位，和議一天不成。
電告徐、段。
徐、段報知老袁，老袁仍運動人代其維持，均着無效，所有帝制派及老袁私人，皆求老袁用兵。
老袁再電各省擁護，各省