五、赫爾克裡·波洛收到一封信
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發現！”
或許是我太天真了。
我又仔仔細細地看了一遍信，然後，我搖了搖頭。
“不行，我看不出來。
老婦人受到了驚吓。
這一點我認識到了——但是受驚吓的老婦人多了！也許這是老婦人無事生非——也許真跟某件事有關，但我看你也說不出來。
除非你的本能……” 波洛舉起手，有些怒氣地說： “本能！你知道我是多麼不喜歡這詞。
‘計從天來’——這是你推導出來的，我一生從不會這樣！我波落洛，用理性。
我用我的大腦細胞，我發現這封信裡有一點很有趣，可你完全忽略了，黑斯廷斯。
” “噢，好吧！”我沒精打采地說，“我願領教。
” “你領教？領教什麼？” “我的一種說法，意思是：我讓你自己得意地告訴我，在哪些方面我是一個笨蛋。
” “黑斯廷斯，你不笨，隻是不善于觀察。
” “好吧，不談這個。
有趣之點是什麼？我推測，‘夜間發生的小狗事件’這一點就是有趣之點吧！” 波洛沒理會我說的俏皮話。
他沉着、冷靜地對我說： “有趣之點是寫信的日期。
” “日期？” 我拿起信看。
信紙上寫着日期，四月十七日。
“是的，”我慢慢地說，“奇怪，怎麼會是四月十七日？” “今天是六月二十八日。
這是很怪，不是嗎？這是兩個月以前的事了。
” 我搖了搖頭，表示懷疑說： “也許這沒有什麼更多意思。
隻是手誤！她想寫六月，但錯寫成四月。
” “即使是你說的那樣，信也晚了十到十一天——這也很怪。
但你的判斷确實是錯了。
從墨水的顔色看，說明信寫得比十天或十一天前要早得多。
可以肯定，信是四月十七日寫的。
但為什麼信沒發出？” 我聳了聳肩說： “這很簡單，這位多事的老婦人改變可主意。
” “那她為什麼不毀掉這封信？為什麼把信保存兩個月之久，而現在才寄出呢？” 我不得不承認此題難解。
實際上，我真想不出一個滿意的答案。
我隻是搖搖頭，閉口不言。
波洛點點頭說： “你看——這是問題的關鍵。
這是一貫決定性的有待探索的奧秘。
” 他走到寫字台那裡，拿起鋼筆。
“你要寫回信嗎？”我問道。
“是的，我的朋友。
” 除去波洛鋼筆沙沙的響聲外，屋裡一片寂靜。
這是一個炎熱、無風的早晨。
馬路上的塵土和瀝青味都從窗戶裡飄了進來。
波洛從寫字台旁站了起來，手裡拿着寫完的信。
他拉開一個抽屜，從中拿出一個小方盒，又從小方盒裡拿出一張郵票。
他用一小塊濕海綿把帶膠的郵票沾濕，正準備把郵票貼在信封上。
突然，他停了下來，郵票還拿在手裡，用力搖着頭。
“不！”他叫了起來，“這件事我做錯了。
”他把信橫腰撕掉，扔到廢紙簍裡。
“我們不能這樣去出來這是！我的朋友，我們得去一趟！” “你的意思是去馬克特-貝辛鎮嗎？” “完全正确。
為什麼不去？今天倫敦的熱天不使人悶得慌嗎？鄉村的空氣不是更清醒嗎？” “嗯！照你這樣說，”我說，“是不是我們開車去？” 因為我已經買了輛舊奧斯汀牌小汽車。
“好極了。
今天天氣喜人，适合開車兜風。
用不着圍圍巾了。
可還得穿上春大衣，系上絲領帶……” “親愛的夥伴，你不是要到北極去吧！”我帶着抗議的口氣說。
“可也得注意，不要着涼感冒了。
”波洛一本正經地說。
“象這樣的天氣會着涼感冒？” 波洛不顧我的抗議，還是穿上了一件黃褐色的大衣，脖子上圍了條絲手帕。
他認真地把那張沾濕了的郵票背面貼在吸水紙上吸幹，然後我們兩人就一切離開了房間。
我又仔仔細細地看了一遍信，然後，我搖了搖頭。
“不行，我看不出來。
老婦人受到了驚吓。
這一點我認識到了——但是受驚吓的老婦人多了！也許這是老婦人無事生非——也許真跟某件事有關，但我看你也說不出來。
除非你的本能……” 波洛舉起手，有些怒氣地說： “本能！你知道我是多麼不喜歡這詞。
‘計從天來’——這是你推導出來的，我一生從不會這樣！我波落洛，用理性。
我用我的大腦細胞，我發現這封信裡有一點很有趣，可你完全忽略了，黑斯廷斯。
” “噢，好吧！”我沒精打采地說，“我願領教。
” “你領教？領教什麼？” “我的一種說法，意思是：我讓你自己得意地告訴我，在哪些方面我是一個笨蛋。
” “黑斯廷斯，你不笨，隻是不善于觀察。
” “好吧，不談這個。
有趣之點是什麼？我推測，‘夜間發生的小狗事件’這一點就是有趣之點吧！” 波洛沒理會我說的俏皮話。
他沉着、冷靜地對我說： “有趣之點是寫信的日期。
” “日期？” 我拿起信看。
信紙上寫着日期，四月十七日。
“是的，”我慢慢地說，“奇怪，怎麼會是四月十七日？” “今天是六月二十八日。
這是很怪，不是嗎？這是兩個月以前的事了。
” 我搖了搖頭，表示懷疑說： “也許這沒有什麼更多意思。
隻是手誤！她想寫六月，但錯寫成四月。
” “即使是你說的那樣，信也晚了十到十一天——這也很怪。
但你的判斷确實是錯了。
從墨水的顔色看，說明信寫得比十天或十一天前要早得多。
可以肯定，信是四月十七日寫的。
但為什麼信沒發出？” 我聳了聳肩說： “這很簡單，這位多事的老婦人改變可主意。
” “那她為什麼不毀掉這封信？為什麼把信保存兩個月之久，而現在才寄出呢？” 我不得不承認此題難解。
實際上，我真想不出一個滿意的答案。
我隻是搖搖頭，閉口不言。
波洛點點頭說： “你看——這是問題的關鍵。
這是一貫決定性的有待探索的奧秘。
” 他走到寫字台那裡，拿起鋼筆。
“你要寫回信嗎？”我問道。
“是的，我的朋友。
” 除去波洛鋼筆沙沙的響聲外，屋裡一片寂靜。
這是一個炎熱、無風的早晨。
馬路上的塵土和瀝青味都從窗戶裡飄了進來。
波洛從寫字台旁站了起來，手裡拿着寫完的信。
他拉開一個抽屜，從中拿出一個小方盒，又從小方盒裡拿出一張郵票。
他用一小塊濕海綿把帶膠的郵票沾濕，正準備把郵票貼在信封上。
突然，他停了下來，郵票還拿在手裡，用力搖着頭。
“不！”他叫了起來，“這件事我做錯了。
”他把信橫腰撕掉，扔到廢紙簍裡。
“我們不能這樣去出來這是！我的朋友，我們得去一趟！” “你的意思是去馬克特-貝辛鎮嗎？” “完全正确。
為什麼不去？今天倫敦的熱天不使人悶得慌嗎？鄉村的空氣不是更清醒嗎？” “嗯！照你這樣說，”我說，“是不是我們開車去？” 因為我已經買了輛舊奧斯汀牌小汽車。
“好極了。
今天天氣喜人，适合開車兜風。
用不着圍圍巾了。
可還得穿上春大衣，系上絲領帶……” “親愛的夥伴，你不是要到北極去吧！”我帶着抗議的口氣說。
“可也得注意，不要着涼感冒了。
”波洛一本正經地說。
“象這樣的天氣會着涼感冒？” 波洛不顧我的抗議，還是穿上了一件黃褐色的大衣，脖子上圍了條絲手帕。
他認真地把那張沾濕了的郵票背面貼在吸水紙上吸幹，然後我們兩人就一切離開了房間。