歸蓮夢 第四回 真美豔一夜做新郎

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焦順走到潘家,說起妹子要攀一好人家,潘一百道:“聞得令妹甚美,我近日喪了敝房,正要繼續,你作成我罷。

    ”焦順道:“你混名叫潘一百,若要成這事,真能拼得一百麼?”老潘忙道:“拼得,拼得,隻求舅爺周旋。

    ”焦順大喜,回家私下與母親說知。

    焦氏喜出望外,也不要媒人說合,就托焦順擇日行禮。

    次日,焦順又到潘家,說:“一百之外還要白銀二十兩,送我做媒禮。

    ”老潘應允。

    遂取出二十兩銀子,送與焦順,說要在本月中擇一吉日,早晨行禮,夜間結親。

    話說已定,香雪在家,影也不知。

    外邊的人傳說這事,皆說:“崔家隻顧銀子,把一個如花似玉的小姐送與這惡人,可惜可惜。

    ”原來老潘做人,慣喜說大話,那崔家聘禮,也不曾行,先各處張揚,以為得意。

    故此府城内外曉得甚多。

     一日,焦順偶站在門外,見街上一簇人,騎了牲口,中間一個美貌少年,衣服華盛,後面跟随的,也各整齊,手持名帖,竟向焦順問道:“此間可是征剿陝西崔總爺諱世勳的府麼,我個是陝西李相公,特來進拜。

    ”焦順不知所以,便答道:“我這裡便是。

    ”那個美少年聽說“便是”,就下了牲口,踱進門來。

    焦順手忙腳亂,也無暇看名帖,隻得揖他迸了廳。

    行禮坐定,那美少年問道:“府上諱世勳的崔總爺與吾兄什麼相稱?”焦順道:“就是先父,不幸在陝中死難。

    ”少年道:“久仰久仰。

    小弟姓李,祖居陝西,貴處府前開綢緞店的就是舍親。

    小弟在敝府與令先尊極相好。

    見他死節,心甚不安。

    逝日到舍親處,故此特造府進拜,還要請令堂相見,叫小厮請老夫人出來。

    ”原來焦氏是極勢利的,聞知外邊有個富貴家公子,是老崔的相知,急急出來。

    各相見過,焦氏道:“家門不幸,我老爺戰沒陝中,家事凋零。

    承相公遠來存問,感之不盡。

    ”李相公道:“崔老伯遭此大難,幸喜伯母清健。

    家内還有何人?”焦氏指焦順道:“止有這個小兒,裡頭還有個小女,至親隻有四五口。

    ”李相公就喚随從的送上一包禮,卻是白銀二十兩。

    焦氏遜謝一番,也就收了,又把老崔的事詢問一會。

    吃了兩道茶,李相公使辭别而去。

     你道這李相公是誰?原來那就是女人師蓮岸,改名白從李的。

    自從與王昌年别後,走到河南,要照顧昌年的妻子。

    因前年曾打發人在開封府前開鋪,及到了鋪中,便有人說起潘一百續娶的事。

    從李大驚,想道:“若崔小姐被繼母逼嫁别人,那昌年便不好了。

    幸喜聞得潘家尚未行聘,所以急到崔家拜望,要救小姐。

    恐怕白從李名姓叫熟了有人蹤迹,故改姓了李。

    看官謹記,李相公又是女大師改名的,不要看花了眼。

     當時焦氏送出李相公,進來對焦顧道:“天下有這樣好人,你明早急去回拜,就把帖請他吃酒。

    ”次日,焦順便到綢鋪答拜。

    白從李迎接人内,叙了寒溫,焦順面送請帖,邀他吃酒。

    從李并不推辭,便同焦順過來。

    焦氏在家整備酒肴,外邊焦順陪了從李吃酒。

    從李留心哄騙焦順,漸漸話到香雪身上。

    焦順便說:“舍妹有才标緻,近日有一敝友潘家要攀親。

    ”從李道:“小弟一到貴府,就聞得有個潘一百,年紀又老,做人未必穩當,兄何故與他聯姻?”焦順道:“他做人實是不穩當,隻因他家道富饒,使舍妹日後不愁貧困,故此與他聯姻,至今也未曾聘定。

    ”從李道:“若論家業,小弟比那潘家略勝數倍,昔年立意要求淑女,至今尚未有遇。

    既是令妹才貌雙全,吾兄何不回了潘家,玉成小弟也?”焦順道:“這是極好。

    但潘家已經面約聘儀百金、擇吉行禮了,奈何?”從李道:“這個何難,兄隻說令堂占蔔不合便了。

    至若聘僅,弟就送加倍潘家。

    ”焦順是極愛财的,說道:“既承台命,少刻當與家母相商奉複。

    ”從李稱謝,酒罷回去,焦順即人裡面,對焦氏将李相公求親、願出聘儀加倍潘家,述了一遍。

    焦氏道:“我如今隻要銀子,他既肯加倍潘家,你就許他。

    明日你須到潘家,巧言回絕,不要惹他算計。

    ”焦順道:“雖則口約,實未行禮,怕他甚麼。

    ” 到了次日,焦順正要到潘家去,忽見從李着人來請。

    焦順便先到綢店裡來。

    從李接進,吃過了茶,就排酒席。

    飲了半日,從李道:“昨日所懇,曾與令堂商确否?”焦順道:“家母聞吾兄姻事,十分仰慕,