歸蓮夢 第四回 真美豔一夜做新郎

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繼娶之惡,自當加倍。

    他還有前夫之子,兇惡異常,表妹必然受他淩逼。

    所以小弟急欲歸去,看個下落。

    ”從李道:“那繼娶媽媽既然無情,若兄歸去,這婚姻諒必有些變更,如今莫若相随小弟。

    弟看兄恂恂儒雅,必然長于文墨,待弟給兄圖個功名之路,方有結果。

    至于尊大人在家,既有盟約,諒無他慮。

    弟所交俠義朋友極多,囑托一個到河南貴府通個信兒,也是易的。

    ”昌年拜謝道:“若得如此,真是再生之恩。

    ”從李見昌年肯相随,不勝歡喜。

    看官,那從李就是女大師,他英雄蓋世,為何一見昌年便有許多相親相愛?不知他出柳林時本意要尋個才貌兼全的人,做些有趣的事。

    适遇着昌年,年紀又小,面貌又美,就把這念頭落在他身上了。

    但昌年随從李,到處題詩做賦,隻想着香雪,沒有一時笑容。

    從李要與他親近,甚覺煩難。

    一日,從李想道:“我之愛昌年,就如武則大之愛六郎,但那厮心中,隻有他的妻子,沒個法兒弄他上身。

    客路之中,又不便露出本相。

    ”思想一會,忽令人備酒,又分付去尋幾個絕好的妓女來勸酒。

    不多時,隻見三個絕色妓女來到,從李與昌年、純學三人共飲。

    酒至數巡,從李道:“今日姊妹中有勸得王相公歡喜者,賜纏頭。

    ”三個妓女聞言,就把王昌年肉麻得天花亂墜。

    無奈昌年一心隻想香雪,再不得歡喜。

    從李無可如何,隻得親自把盞道:“王兄心事,弟已盡知,今昔且圖歡會,妹妹中任憑擇一個奉侍枕席。

    ”昌年道:“承見厚愛,弟豈木石無知。

    但睹此美豔,愈動家園之感,況且盟誓在心,甯可獨宿,決不敢奉命。

    ”從李一場高興,指望将妓女引動昌年,聽得這話,隻覺冰冷,遂打發妓女回去,草草完席。

    過了一日,從李想:“昌年如此情深,強他不得,我今且順他意思,待後日慢慢收在柳林相與便了。

    ”遂私下分付純學道:“你将盤費同昌年入京,納了北監。

    我要到河南,去安插昌年的妻子。

    你不必與昌年說明,恐書生不谙大事,反有疏失。

    凡京中有事,你急着人來報我。

    ”純學奉命,便收拾行李,大家分别。

    昌年想念香雪,也指望得了功名,方不怕焦氏阻隔。

    聞知上京納監,甚喜。

    隻有白從李鐘愛昌年,一旦别去,旦有英雄氣概,未免動情。

    遂攜昌年手道:“吾兄貌美情深,今日分袂,令人想念不已,此去努力搏一科第,至于家鄉之事,弟自能與兄打聽消息,不必挂懷。

    ”昌年認為從李是個好朋友,便答道:“異鄉孤客,蒙兄長委曲周旋,稍有寸進,皆兄長生成之德,感念恩私,時刻難忘。

    ”兩個話到此處,不覺流淚。

    純學私與從李道:“大師一身,關系非小,不可戀一書生,有誤大事。

    須督率李光祖、程景道輩戮力同心為是。

    ”從李點頭,也不開口。

    三人分散,從李向南,純學同昌年向北而去。

     再說香雪小姐,自焦氏打發焦順與楊氏在外廂居住,并不許進來,家中安靜。

    忽一日焦順在朋友家看見《朝報》,有陝西督撫一本,内稱“反賊猖撅,先鋒崔世勳全軍覆沒”等語。

    焦順看完大喜,急急回家報知母親。

    又說謊添上幾句道:“《朝報》上說,先鋒崔世勳并伊婿王昌年同日死難。

    ”焦氏聞知,放聲大哭。

    小姐在房聽得哭聲,喚添繡問明來曆。

    猶恐未真,急差家人在外打聽。

    衆口相同,但報上并無王昌年同死這話。

    家人回複小姐,小姐聽了,哭倒在地。

    添繡極力扶起,隻是大哭。

    自後,家中整備喪事。

     焦氏把家中大小俱打發出去,說道:“老爺已死,家裡養不得閑人。

    ”每日讓小姐自己上竈,從前體面,一概沒有,小姐無奈,忍氣吞聲,一心指望王昌年兇信未确,待他回來。

    日裡同添繡做飯,夜間做生活,受苦難言。

     一日,焦氏與焦順商量道:“我們一家,止有香雪性子不好,留他在家,日日讨氣,如今老子死了,怕他怎麼。

    我意欲尋一家好主兒,賣他幾十兩銀子,你何不出去訪問。

    崔姓家族中,見與我女兒攀親,難道有不順從的?就是王昌年那厮,當日尚未行聘禮,他就來也不睬他。

    ”焦順道:“母親所見極是。

    我就出去尋人家了。

    ”言訖出去。

     卻說府中有個财主,姓潘,混名叫做潘一百,因他不甚識字,生性甚頑,人有譏诮他的,就說:“我拼一百銀子與他打官司。

    ”故此人号他做潘一百,平日與焦順極好。

    那日,