第一章
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車站的反方向走。
如果這是事實，那麼桐原極可能沒有搭電車，他之所以走到布施車站，完全是為了提取現金。
專案組成員以布施車站周圍與陳屍現場一帶為中心持續調查。
結果，在一個意想不到的地方發現了桐原洋介的蹤迹。
有個貌似桐原洋介的男子曾到過位于布施車站前面的商店街一家叫“和音”的連鎖蛋糕店。
他問店員“有沒有上面有很多水果的布丁”。
他指的應該是什錦水果布丁，那正是和音的招牌商品。
但很不巧，當時什錦水果布丁賣完了。
他便問店員在哪裡可以買到同樣的東西。
年輕的女店員告訴他，大道上也有一家和音，建議他到那裡試試，還拿出地圖， 指出地點。
那時，他确認了那家店的位置，說了這樣的話：“鬧了半天，原來這裡也有一家！離我要去的地方很近嘛，早點問清楚就好了。
” 女店員指引的店位于大江西六丁目。
調查人員火速前往該店，證實星期五傍晚果然有個貌似桐原洋介的男子光顧過。
他買了四份什錦水果布丁，但此後去了哪裡就不得而知。
他不可能為了要與男性碰面而買四份布丁，調查人員一緻認為，桐原要見的一定是女性。
警方不久便排查出一個名叫西本文代的女子，她的名字登記在桐原當鋪的名冊上，住在大江西七丁目。
笹垣與古賀遂前去拜訪。
由鐵闆與現成木闆随意拼湊、雜亂無章的密集建築中，有一幢叫“吉田公寓”的住宅。
像被煙熏過的灰色外牆沾滿了深黑色的污漬，水泥塗抹的痕迹蜿蜓如蛇行般布于牆面，想必是嚴重龜裂的地方。
西本文代住在一0三室。
由于緊鄰隔壁建築，一樓幾乎無采光可言。
昏暗潮濕的通道上停放着生鏽的自行車。
笹垣繞過每道門前放置的洗衣機尋找着。
從前面數來第三道門上貼了一張紙，上面用記号筆寫着“西本”。
笹垣敲敲門。
門後傳來“來了”的聲音，像是女孩。
但門并沒有打開，而是出聲問道：“請問哪位？” 看樣子，是小孩在看家。
“你媽媽在不在？”笹垣隔着門問。
裡面的人沒有回答，而是再度問道：“請問是哪位？” 笹垣看着古賀苦笑。
大概是被大人叮囑，如果是不認識的人，絕對不能開門。
當然，這并非壞事。
笹垣提高聲音，讓門後的女孩聽得到，但不緻傳到鄰居家裡。
“我們是警察，有點事想問問你媽媽。
” 女孩沉默了，笹垣将之解釋為不知所措。
依聲音推測，她不是小學生就是中學生。
這個年齡的孩子聽到警察自然會緊張。
開鎖的聲音響起，門開了，但鍊條仍挂着。
在十厘米左右的門縫中露出一張有着大眼睛的女孩的臉，雪白臉頰上的肌膚如瓷器般細緻。
“我媽媽還沒回來。
”女孩的口氣十分堅定。
“去買東西了？” “不是，去工作了。
” “她平常什麼時候回來？”笹垣看看手表，剛過五點。
“應該快了。
” “哦，那我們在這裡等一下。
” 聽笹垣這麼說，她輕輕點頭，關上了門。
笹垣伸手從外套内側的口袋取出香煙，低聲向古賀說：“很懂事的孩子。
” “是啊，”古賀回答，“而且……” 年輕刑警話說到一半，門又打開了。
這次鍊條解開了。
“可以讓我看看那個嗎？”女孩問。
“什麼？” “證件。
” “哦。
”笹垣了解她的目的後，不由得露出微笑。
“好的，請看。
”他拿出證件，翻到貼有照片的身份證明那一頁。
她對照過照片與笹垣的面孔後，說聲“請進”，把門開得更大一些。
笹垣有點驚訝。
“不了，叔叔在這裡等就可以。
” 她卻搖搖頭。
“在外面等，附近的人反而會覺得奇怪。
” 笹垣和古賀又對看一眼，很想苦笑，但忍住了。
笹垣說聲“打擾”，走進屋裡。
正如從外觀便可想見的，裡面的隔間要讓一家人住是太狹窄了。
一進門是五疊左右的木質地闆，有個小流理台。
裡面是和室，頂多有六疊。
木頭地闆上擺了一組粗糙的餐桌和椅子。
在女孩的招呼下，兩人在椅子上坐下。
椅子隻有兩把，女孩似乎是和母親兩個人生活。
餐桌上鋪着粉紅色與白色相間的塑料格紋桌布，邊緣有香煙燒焦的痕迹。
女孩在和室背靠着壁櫥坐下，開始看書。
書的封底貼着标簽，看來是在圖書館借的。
“你在看什麼？”古賀向她搭話。
女孩默默地出示書的封面，古賀把臉湊過去看。
“哦……”發出了佩服的聲音，“看這麼難的書啊。
” “什麼書？”笹垣問古賀。
“《飄》。
” “咦？”這下換笹垣驚訝了，“我看過電影。
” “我也看過，真是部好電影。
不過，我從來沒想過要看原著。
” “我最近都沒看書。
” “我也是。
自從《小拳王》完結篇之後，我連漫畫都很少看了。
” “是嗎？終于連《小拳王》都結束了。
” “今年五月結束了。
《巨人之星》和《小拳王》之後，就沒東西可看了。
” “那不是很好嗎？好好一個大人看漫畫，實在不太像話。
” “這倒也是。
” 笹垣他們對話的時候，女孩頭也不擡地繼續看書，可能認為那是愚蠢的大人在講廢話消磨時間。
或許古賀也感覺到這一點，便沒再開口。
他雙手好像閑得發慌，以指尖敲餐桌，發出笃笃的聲響。
女孩擡起頭來，一臉不悅，他不得不停止手指的動作。
笹垣若無其事地環顧室内。
隻有最基本的家具和生活必需品，完全沒有一樣算得上奢侈品的東西。
既沒有書桌，也沒有書架。
窗邊雖然擺了一台電視，但型号非常老舊，必須裝設室内天線。
他想象得到，電視大概是黑白的，打開之後，得等上好一陣子才有畫面出現，而且，出現的影像多半會有好幾條礙眼的橫線。
不僅是東西少，這裡明明是女性的住處，卻沒有絲毫明亮精美的氣氛。
整個房間之所以令人感到昏暗，顯然不光是因為天花闆上的熒光燈舊了。
兩個疊在一起的紙箱就擺在笹垣身邊，他挑開紙箱蓋，往裡頭看了一下。
裡面塞滿了橡膠青蛙玩具，壓下去就會跳的那種，常在廟會時的夜市售賣。
看來是西本文代的家庭代工。
“妹妹，你叫什麼名字？”笹垣問女孩。
他一般會叫小妹妹，但覺得對她不适用。
她的眼睛還是沒有離開書本，答道：“西本雪穗。
” “雪穗。
嗯，怎麼寫呢？” “下雪的雪，稻穗的穗。
” “哦，雪穗，真是個好名字，是不是？”他征求古賀的同意。
古賀點頭稱是，女孩沒有反應。
“雪穗，你知道有一家叫‘桐原當鋪’的店嗎？”笹垣問。
雪穗沒有立刻回答，她舔舔嘴唇，輕輕點頭。
“我媽媽有時候會去。
” “嗯，好像是。
你見過那家店的老闆嗎？” “見過。
” “他來過你家嗎？” 聽到這個問題，雪穗偏着頭回答：“好像來過。
” “你在家的時候，有沒有來過？” “可能有吧。
不過，我不記得了。
” “他來做什麼呢？” “我不知道。
” 在這裡逼問這個女孩可能并非上策。
笹垣覺得，以後還會有不少問她話的機會。
他再度環顧室内，并沒有什麼特定目的。
但是，當他看到冰箱旁的垃圾筒時，不禁睜大了眼睛。
已堆滿的垃圾最上方，是印着“和音”商标的包裝紙。
笹垣轉眼看雪穗，和她的眼神撞個正着。
她立刻轉移視線，又回到看書的姿勢。
笹垣的直覺告訴他，她也在看同樣的東西。
過了一會兒，女孩突然擡起頭，合上書，望向玄關。
笹垣豎起耳朵，聽見有人拖着涼鞋走路的腳步聲。
古賀似乎也注意到了，微微張開嘴巴。
腳步聲越來越近，在房門前停了下來。
門口傳來一陣金屬撞擊聲，好像是在拿鑰匙。
雪穗走到門邊說：“門沒鎖。
” “怎麼不鎖呢？太危險了。
”話聲響起的同時，門打開了。
一個穿着淺藍色襯衫的女子走進來，大約三十五歲，頭發紮在腦後。
西本文代立刻注意到笹垣他們。
她一臉驚慌，看看女兒，又看看兩名陌生男子。
“他們是警察。
”女孩說。
“警察……”文代臉上露出怯色。
“我是大阪府警，敝姓笹垣。
這位是古賀。
”笹垣站起來打招呼，古賀也起身相迎。
文代顯然相當忐忑，臉色發青，一副不知所措的樣子，拿着紙袋愣在那裡，門也忘了關。
“我們在調查一件案子，有些事想請教西本太太，便前來打擾。
很抱歉，在你外出時進了屋。
” “調查案子……” “好像是當鋪那位叔叔的事。
”雪穗在旁邊說。
一瞬間，文代似乎倒抽了一口氣。
根據她倆的神情，笹垣确信她們已經知道桐原洋介的死訊，并且私下讨論過。
古賀站起來。
說：“請坐。
”文代惶恐不安的臉色完全沒有稍減，就這麼坐在笹垣對面。
一個五官端正的女人，這是笹垣的第一印象。
眼角已微現皺紋，但若好好打扮，一定會被歸為美女，而且屬于那種冰山美人。
雪穗顯然長得像媽媽。
中年男子應該有不少會為她傾倒，笹垣想。
桐原洋介五十二歲，就算動動心也不足為奇。
“不好意思，請問您先生……” “七年前過世了。
在工地工作的時候發生意外……” “哦，那真是令人同情。
現在您在哪裡高就？” “我在今裡一家烏龍面店工作。
” 她說店名叫“菊屋”，工作時間從星期一到星期六，早上十一點到下午四點。
“那家店的烏龍面好吃嗎？”可能是為了緩和對方的情緒，古賀笑着問。
文代卻隻是帶着僵硬的表情歪了歪頭，說了聲“不知道”。
“呃，桐原洋介先生不幸遇害的事，你知道吧？”笹垣切入主題。
“知道，”她小聲回答，“非常令人意外。
” 雪穗繞過母親身後，走進六疊大的房間，然後和剛才一樣，靠着壁櫥坐下。
笹垣觀察她的動作後，目光再度回到文代身上。
“桐原先生很有可能是被什麼事情牽連了，我們正在調查上星期五白天，他離開自宅後的動向，結果查到他好像往府上來了，所以來确認一下。
” “沒有，那個，我這邊……” “當鋪的叔叔來過吧，”雪穗打斷文代支支吾吾的話語，插嘴說，“帶和音布丁來的，就是那個叔叔，不是嗎？” 笹垣非常清楚文代有多狼狽。
她的嘴唇微微顫動後，總算發出了聲音。
“啊，是的。
星期五桐原先生曾經來過。
” “大概幾點？” “我記得好像是……”文代看向笹垣的右方，那裡有一台雙門冰箱，上面放着一個小時鐘。
“我想……是快五點的時候。
因為我剛到家，他就來了。
” “桐原先生是為了什麼事來找你？” “我想他沒什麼事。
他說因為來到附近順便過來什麼的。
桐原先生很清楚我們母女倆在經濟上有困難，有時候會過來，很多事我也會向他請教。
” “他到附近？這就奇怪了。
”笹垣指着垃圾筒裡的和音蛋糕店包裝紙，“這是桐原先生帶來的吧？桐原先生本來打算在布施車站前的商店街買。
也就是說，他在布施車站附近的時候，已經準備來這裡了。
這裡離布施有一段距離，照理說，他應該是一開始就打算到府上拜訪，這樣推論比較合理。
” “話是這麼說，可是桐原先生都那樣講了，我也沒辦法，他說他來到附近，順便過來……”文代低着頭說。
“我明白。
那我們就當作是這樣吧，桐原先生在這裡待到幾點？” “六點……我想是快六點的時候回去的。
” “快六點的時候，你确定？” “應該沒錯。
” “這麼說，桐原先生在這裡待了大約一個小時。
你們談了些什麼？” “談了什麼啊……就是閑話家常。
” “閑話家常也有很多種，像是天氣啦，錢啦。
” “哦，那個，他提到戰争……” “戰争？太平洋戰争？” 桐原洋介曾在二戰時入伍。
笹垣以為他是談這件事，文代卻搖搖頭。
“是國外的戰争。
桐原先生說，這次石油一定會再漲。
” “哦，中東戰争。
”看來是指這個月初開打的第四次中東戰争。
“他說，這下日本的經濟又要不穩了。
不單這樣，石油相關産品也會漲價，最後可能會稀缺。
以後的世界，就比誰更有錢有勢。
” “哦。
” 看着低頭垂目的文代，笹垣想，這一番話可能是真的。
問題是桐原為什麼要特地對她說這些？笹垣想象，桐原或許在暗示：我有錢有勢，為了自己着想，你最好還是跟着我。
根據桐原當鋪的記錄，西本文代從來沒有将典當的東西贖回過。
桐原極有可能是看準了她的貧苦。
笹垣瞄了雪穗一眼。
“那時令愛在哪裡？” “哦，她在圖書館……對吧？”她向雪穗确認。
雪穗嗯了一聲。
“哦，那本書就是那時借回來的啊。
你常去圖書館？”他直接問雪穗。
“一星期一兩次。
”她回答。
“放學後？” “是的。
” “去的日子固定嗎？比如周一、周五或是周二、周五之類。
” “不。
” “這樣媽媽不會擔心嗎？女兒沒回來，也不知道是不是去圖書館了。
” “啊，可是，她六點多一定會回家。
”文代說。
“星期五也是那時候回來的？”他再度問雪穗。
女孩沒說話，點了點頭。
“桐原先生走後，你一直待在家裡？” “沒有，那個，我出去買東西了。
去‘丸金屋’。
” 丸金屋超市距離這裡隻有幾分鐘路程。
“你在超市遇到熟人了嗎？” 文代略一思索後回答：“遇到了木下太太，雪穗同班同學的媽媽。
” “你有她的聯系方式嗎？” “應該有。
”文代拿起電話旁的通訊簿，在餐桌上翻開，指着寫了“木下”的地方，“就是這個。
” 看着古賀抄下電話号碼，笹垣繼續問道：“你去買東西的時候，女兒回來了嗎？” “沒有，那時候她還沒有回來。
” “你買完東西回來時幾點了？” “大概剛過七點半吧。
” “那時你女兒呢？” “嗯，已經回來了。
” “此後就沒有再外出？” “是的。
”文代點頭。
笹垣看看古賀，以眼神詢問：是否先到此為止？古賀輕輕點頭。
“不好意思，打擾了這麼久。
以後可能還會有問題要請教，到時還請多多幫忙。
”笹垣站起來。
文代送兩位刑警來到門外。
趁雪穗不在，笹垣又問了一個問題：“西本太太，這個問題可能有點冒昧，不過，可以請你别太介意嗎？” “什麼問題？”文代臉上立刻浮現不安。
“桐原先生是否曾經請你吃飯，或者約你出去見面？” 笹垣的話讓文代睜大了眼睛，她用力搖頭：“從來沒有。
” “嗯。
我是在想，桐原先生為什麼對你們這麼好？” “我想他是同情我們。
請問警察先生，桐原先生遇害的事，警方是不是懷疑我？” “沒有沒有，沒這回事。
我隻是确認一下。
”笹垣緻意之後，舉步離去。
轉了彎，看不到公寓時，他對古賀說：“很可疑。
” 年輕刑警也表示同意，說：“的确。
” “我問文代桐原星期五是不是來過，一開始她好像要回答沒來。
但因為雪穗在旁邊提醒她布丁的事，她隻好說實話。
雪穗也一樣，本來也是想隐瞞桐原來過的事，不過，因為我注意到布丁的包裝紙，她才判斷說謊反而會出問題。
” “是啊，那女孩看來很機靈。
” “文代從烏龍面店下班回家，大概都是五點左右，那時桐原來了。
而雪穗恰巧去了圖書館，在桐原走後才回家。
我總覺得時間太過湊巧。
” “文代會不會是桐原的情婦？媽媽跟男人在一起的時候，女兒就在外面耗時間。
” “也許。
不過，如果是情婦，多少可以拿到一點錢，那就沒有做家庭代工的必要了。
” “也許桐原正在追求她？” “有可能。
” 兩人趕回設在西布施分局的專案組。
“可能是一時沖動下的手。
”向中冢報告完後，笹垣說，“桐原可能把剛從銀行領出來的一百萬元給文代看。
” “因此，為了那筆錢殺了他，是嗎？但要是在家裡動手，她沒法把屍體運到大樓。
”中冢說。
“所以她可能找了個借口，跟他約在那棟大樓。
他們應該不會一起走過去。
” “驗屍結果顯示，即使是女人，也有可能造成屍體上的傷口。
” “如果是文代，桐原便不會有戒心。
” “先确認文代的不在場證明再說吧。
”中冢謹慎地說。
當時，笹垣心中對文代的印象極接
如果這是事實，那麼桐原極可能沒有搭電車，他之所以走到布施車站，完全是為了提取現金。
專案組成員以布施車站周圍與陳屍現場一帶為中心持續調查。
結果，在一個意想不到的地方發現了桐原洋介的蹤迹。
有個貌似桐原洋介的男子曾到過位于布施車站前面的商店街一家叫“和音”的連鎖蛋糕店。
他問店員“有沒有上面有很多水果的布丁”。
他指的應該是什錦水果布丁，那正是和音的招牌商品。
但很不巧，當時什錦水果布丁賣完了。
他便問店員在哪裡可以買到同樣的東西。
年輕的女店員告訴他，大道上也有一家和音，建議他到那裡試試，還拿出地圖， 指出地點。
那時，他确認了那家店的位置，說了這樣的話：“鬧了半天，原來這裡也有一家！離我要去的地方很近嘛，早點問清楚就好了。
” 女店員指引的店位于大江西六丁目。
調查人員火速前往該店，證實星期五傍晚果然有個貌似桐原洋介的男子光顧過。
他買了四份什錦水果布丁，但此後去了哪裡就不得而知。
他不可能為了要與男性碰面而買四份布丁，調查人員一緻認為，桐原要見的一定是女性。
警方不久便排查出一個名叫西本文代的女子，她的名字登記在桐原當鋪的名冊上，住在大江西七丁目。
笹垣與古賀遂前去拜訪。
由鐵闆與現成木闆随意拼湊、雜亂無章的密集建築中，有一幢叫“吉田公寓”的住宅。
像被煙熏過的灰色外牆沾滿了深黑色的污漬，水泥塗抹的痕迹蜿蜓如蛇行般布于牆面，想必是嚴重龜裂的地方。
西本文代住在一0三室。
由于緊鄰隔壁建築，一樓幾乎無采光可言。
昏暗潮濕的通道上停放着生鏽的自行車。
笹垣繞過每道門前放置的洗衣機尋找着。
從前面數來第三道門上貼了一張紙，上面用記号筆寫着“西本”。
笹垣敲敲門。
門後傳來“來了”的聲音，像是女孩。
但門并沒有打開，而是出聲問道：“請問哪位？” 看樣子，是小孩在看家。
“你媽媽在不在？”笹垣隔着門問。
裡面的人沒有回答，而是再度問道：“請問是哪位？” 笹垣看着古賀苦笑。
大概是被大人叮囑，如果是不認識的人，絕對不能開門。
當然，這并非壞事。
笹垣提高聲音，讓門後的女孩聽得到，但不緻傳到鄰居家裡。
“我們是警察，有點事想問問你媽媽。
” 女孩沉默了，笹垣将之解釋為不知所措。
依聲音推測，她不是小學生就是中學生。
這個年齡的孩子聽到警察自然會緊張。
開鎖的聲音響起，門開了，但鍊條仍挂着。
在十厘米左右的門縫中露出一張有着大眼睛的女孩的臉，雪白臉頰上的肌膚如瓷器般細緻。
“我媽媽還沒回來。
”女孩的口氣十分堅定。
“去買東西了？” “不是，去工作了。
” “她平常什麼時候回來？”笹垣看看手表，剛過五點。
“應該快了。
” “哦，那我們在這裡等一下。
” 聽笹垣這麼說，她輕輕點頭，關上了門。
笹垣伸手從外套内側的口袋取出香煙，低聲向古賀說：“很懂事的孩子。
” “是啊，”古賀回答，“而且……” 年輕刑警話說到一半，門又打開了。
這次鍊條解開了。
“可以讓我看看那個嗎？”女孩問。
“什麼？” “證件。
” “哦。
”笹垣了解她的目的後，不由得露出微笑。
“好的，請看。
”他拿出證件，翻到貼有照片的身份證明那一頁。
她對照過照片與笹垣的面孔後，說聲“請進”，把門開得更大一些。
笹垣有點驚訝。
“不了，叔叔在這裡等就可以。
” 她卻搖搖頭。
“在外面等，附近的人反而會覺得奇怪。
” 笹垣和古賀又對看一眼，很想苦笑，但忍住了。
笹垣說聲“打擾”，走進屋裡。
正如從外觀便可想見的，裡面的隔間要讓一家人住是太狹窄了。
一進門是五疊左右的木質地闆，有個小流理台。
裡面是和室，頂多有六疊。
木頭地闆上擺了一組粗糙的餐桌和椅子。
在女孩的招呼下，兩人在椅子上坐下。
椅子隻有兩把，女孩似乎是和母親兩個人生活。
餐桌上鋪着粉紅色與白色相間的塑料格紋桌布，邊緣有香煙燒焦的痕迹。
女孩在和室背靠着壁櫥坐下，開始看書。
書的封底貼着标簽，看來是在圖書館借的。
“你在看什麼？”古賀向她搭話。
女孩默默地出示書的封面，古賀把臉湊過去看。
“哦……”發出了佩服的聲音，“看這麼難的書啊。
” “什麼書？”笹垣問古賀。
“《飄》。
” “咦？”這下換笹垣驚訝了，“我看過電影。
” “我也看過，真是部好電影。
不過，我從來沒想過要看原著。
” “我最近都沒看書。
” “我也是。
自從《小拳王》完結篇之後，我連漫畫都很少看了。
” “是嗎？終于連《小拳王》都結束了。
” “今年五月結束了。
《巨人之星》和《小拳王》之後，就沒東西可看了。
” “那不是很好嗎？好好一個大人看漫畫，實在不太像話。
” “這倒也是。
” 笹垣他們對話的時候，女孩頭也不擡地繼續看書，可能認為那是愚蠢的大人在講廢話消磨時間。
或許古賀也感覺到這一點，便沒再開口。
他雙手好像閑得發慌，以指尖敲餐桌，發出笃笃的聲響。
女孩擡起頭來，一臉不悅，他不得不停止手指的動作。
笹垣若無其事地環顧室内。
隻有最基本的家具和生活必需品，完全沒有一樣算得上奢侈品的東西。
既沒有書桌，也沒有書架。
窗邊雖然擺了一台電視，但型号非常老舊，必須裝設室内天線。
他想象得到，電視大概是黑白的，打開之後，得等上好一陣子才有畫面出現，而且，出現的影像多半會有好幾條礙眼的橫線。
不僅是東西少，這裡明明是女性的住處，卻沒有絲毫明亮精美的氣氛。
整個房間之所以令人感到昏暗，顯然不光是因為天花闆上的熒光燈舊了。
兩個疊在一起的紙箱就擺在笹垣身邊，他挑開紙箱蓋，往裡頭看了一下。
裡面塞滿了橡膠青蛙玩具，壓下去就會跳的那種，常在廟會時的夜市售賣。
看來是西本文代的家庭代工。
“妹妹，你叫什麼名字？”笹垣問女孩。
他一般會叫小妹妹，但覺得對她不适用。
她的眼睛還是沒有離開書本，答道：“西本雪穗。
” “雪穗。
嗯，怎麼寫呢？” “下雪的雪，稻穗的穗。
” “哦，雪穗，真是個好名字，是不是？”他征求古賀的同意。
古賀點頭稱是，女孩沒有反應。
“雪穗，你知道有一家叫‘桐原當鋪’的店嗎？”笹垣問。
雪穗沒有立刻回答，她舔舔嘴唇，輕輕點頭。
“我媽媽有時候會去。
” “嗯，好像是。
你見過那家店的老闆嗎？” “見過。
” “他來過你家嗎？” 聽到這個問題，雪穗偏着頭回答：“好像來過。
” “你在家的時候，有沒有來過？” “可能有吧。
不過，我不記得了。
” “他來做什麼呢？” “我不知道。
” 在這裡逼問這個女孩可能并非上策。
笹垣覺得，以後還會有不少問她話的機會。
他再度環顧室内，并沒有什麼特定目的。
但是，當他看到冰箱旁的垃圾筒時，不禁睜大了眼睛。
已堆滿的垃圾最上方，是印着“和音”商标的包裝紙。
笹垣轉眼看雪穗，和她的眼神撞個正着。
她立刻轉移視線，又回到看書的姿勢。
笹垣的直覺告訴他，她也在看同樣的東西。
過了一會兒，女孩突然擡起頭，合上書，望向玄關。
笹垣豎起耳朵，聽見有人拖着涼鞋走路的腳步聲。
古賀似乎也注意到了，微微張開嘴巴。
腳步聲越來越近，在房門前停了下來。
門口傳來一陣金屬撞擊聲，好像是在拿鑰匙。
雪穗走到門邊說：“門沒鎖。
” “怎麼不鎖呢？太危險了。
”話聲響起的同時，門打開了。
一個穿着淺藍色襯衫的女子走進來，大約三十五歲，頭發紮在腦後。
西本文代立刻注意到笹垣他們。
她一臉驚慌，看看女兒，又看看兩名陌生男子。
“他們是警察。
”女孩說。
“警察……”文代臉上露出怯色。
“我是大阪府警，敝姓笹垣。
這位是古賀。
”笹垣站起來打招呼，古賀也起身相迎。
文代顯然相當忐忑，臉色發青，一副不知所措的樣子，拿着紙袋愣在那裡，門也忘了關。
“我們在調查一件案子，有些事想請教西本太太，便前來打擾。
很抱歉，在你外出時進了屋。
” “調查案子……” “好像是當鋪那位叔叔的事。
”雪穗在旁邊說。
一瞬間，文代似乎倒抽了一口氣。
根據她倆的神情，笹垣确信她們已經知道桐原洋介的死訊，并且私下讨論過。
古賀站起來。
說：“請坐。
”文代惶恐不安的臉色完全沒有稍減，就這麼坐在笹垣對面。
一個五官端正的女人，這是笹垣的第一印象。
眼角已微現皺紋，但若好好打扮，一定會被歸為美女，而且屬于那種冰山美人。
雪穗顯然長得像媽媽。
中年男子應該有不少會為她傾倒，笹垣想。
桐原洋介五十二歲，就算動動心也不足為奇。
“不好意思，請問您先生……” “七年前過世了。
在工地工作的時候發生意外……” “哦，那真是令人同情。
現在您在哪裡高就？” “我在今裡一家烏龍面店工作。
” 她說店名叫“菊屋”，工作時間從星期一到星期六，早上十一點到下午四點。
“那家店的烏龍面好吃嗎？”可能是為了緩和對方的情緒，古賀笑着問。
文代卻隻是帶着僵硬的表情歪了歪頭，說了聲“不知道”。
“呃，桐原洋介先生不幸遇害的事，你知道吧？”笹垣切入主題。
“知道，”她小聲回答，“非常令人意外。
” 雪穗繞過母親身後，走進六疊大的房間，然後和剛才一樣，靠着壁櫥坐下。
笹垣觀察她的動作後，目光再度回到文代身上。
“桐原先生很有可能是被什麼事情牽連了，我們正在調查上星期五白天，他離開自宅後的動向，結果查到他好像往府上來了，所以來确認一下。
” “沒有，那個，我這邊……” “當鋪的叔叔來過吧，”雪穗打斷文代支支吾吾的話語，插嘴說，“帶和音布丁來的，就是那個叔叔，不是嗎？” 笹垣非常清楚文代有多狼狽。
她的嘴唇微微顫動後，總算發出了聲音。
“啊，是的。
星期五桐原先生曾經來過。
” “大概幾點？” “我記得好像是……”文代看向笹垣的右方，那裡有一台雙門冰箱，上面放着一個小時鐘。
“我想……是快五點的時候。
因為我剛到家，他就來了。
” “桐原先生是為了什麼事來找你？” “我想他沒什麼事。
他說因為來到附近順便過來什麼的。
桐原先生很清楚我們母女倆在經濟上有困難，有時候會過來，很多事我也會向他請教。
” “他到附近？這就奇怪了。
”笹垣指着垃圾筒裡的和音蛋糕店包裝紙，“這是桐原先生帶來的吧？桐原先生本來打算在布施車站前的商店街買。
也就是說，他在布施車站附近的時候，已經準備來這裡了。
這裡離布施有一段距離，照理說，他應該是一開始就打算到府上拜訪，這樣推論比較合理。
” “話是這麼說，可是桐原先生都那樣講了，我也沒辦法，他說他來到附近，順便過來……”文代低着頭說。
“我明白。
那我們就當作是這樣吧，桐原先生在這裡待到幾點？” “六點……我想是快六點的時候回去的。
” “快六點的時候，你确定？” “應該沒錯。
” “這麼說，桐原先生在這裡待了大約一個小時。
你們談了些什麼？” “談了什麼啊……就是閑話家常。
” “閑話家常也有很多種，像是天氣啦，錢啦。
” “哦，那個，他提到戰争……” “戰争？太平洋戰争？” 桐原洋介曾在二戰時入伍。
笹垣以為他是談這件事，文代卻搖搖頭。
“是國外的戰争。
桐原先生說，這次石油一定會再漲。
” “哦，中東戰争。
”看來是指這個月初開打的第四次中東戰争。
“他說，這下日本的經濟又要不穩了。
不單這樣，石油相關産品也會漲價，最後可能會稀缺。
以後的世界，就比誰更有錢有勢。
” “哦。
” 看着低頭垂目的文代，笹垣想，這一番話可能是真的。
問題是桐原為什麼要特地對她說這些？笹垣想象，桐原或許在暗示：我有錢有勢，為了自己着想，你最好還是跟着我。
根據桐原當鋪的記錄，西本文代從來沒有将典當的東西贖回過。
桐原極有可能是看準了她的貧苦。
笹垣瞄了雪穗一眼。
“那時令愛在哪裡？” “哦，她在圖書館……對吧？”她向雪穗确認。
雪穗嗯了一聲。
“哦，那本書就是那時借回來的啊。
你常去圖書館？”他直接問雪穗。
“一星期一兩次。
”她回答。
“放學後？” “是的。
” “去的日子固定嗎？比如周一、周五或是周二、周五之類。
” “不。
” “這樣媽媽不會擔心嗎？女兒沒回來，也不知道是不是去圖書館了。
” “啊，可是，她六點多一定會回家。
”文代說。
“星期五也是那時候回來的？”他再度問雪穗。
女孩沒說話，點了點頭。
“桐原先生走後，你一直待在家裡？” “沒有，那個，我出去買東西了。
去‘丸金屋’。
” 丸金屋超市距離這裡隻有幾分鐘路程。
“你在超市遇到熟人了嗎？” 文代略一思索後回答：“遇到了木下太太，雪穗同班同學的媽媽。
” “你有她的聯系方式嗎？” “應該有。
”文代拿起電話旁的通訊簿，在餐桌上翻開，指着寫了“木下”的地方，“就是這個。
” 看着古賀抄下電話号碼，笹垣繼續問道：“你去買東西的時候，女兒回來了嗎？” “沒有，那時候她還沒有回來。
” “你買完東西回來時幾點了？” “大概剛過七點半吧。
” “那時你女兒呢？” “嗯，已經回來了。
” “此後就沒有再外出？” “是的。
”文代點頭。
笹垣看看古賀，以眼神詢問：是否先到此為止？古賀輕輕點頭。
“不好意思，打擾了這麼久。
以後可能還會有問題要請教，到時還請多多幫忙。
”笹垣站起來。
文代送兩位刑警來到門外。
趁雪穗不在，笹垣又問了一個問題：“西本太太，這個問題可能有點冒昧，不過，可以請你别太介意嗎？” “什麼問題？”文代臉上立刻浮現不安。
“桐原先生是否曾經請你吃飯，或者約你出去見面？” 笹垣的話讓文代睜大了眼睛，她用力搖頭：“從來沒有。
” “嗯。
我是在想，桐原先生為什麼對你們這麼好？” “我想他是同情我們。
請問警察先生，桐原先生遇害的事，警方是不是懷疑我？” “沒有沒有，沒這回事。
我隻是确認一下。
”笹垣緻意之後，舉步離去。
轉了彎，看不到公寓時，他對古賀說：“很可疑。
” 年輕刑警也表示同意，說：“的确。
” “我問文代桐原星期五是不是來過，一開始她好像要回答沒來。
但因為雪穗在旁邊提醒她布丁的事，她隻好說實話。
雪穗也一樣，本來也是想隐瞞桐原來過的事，不過，因為我注意到布丁的包裝紙，她才判斷說謊反而會出問題。
” “是啊，那女孩看來很機靈。
” “文代從烏龍面店下班回家，大概都是五點左右，那時桐原來了。
而雪穗恰巧去了圖書館，在桐原走後才回家。
我總覺得時間太過湊巧。
” “文代會不會是桐原的情婦？媽媽跟男人在一起的時候，女兒就在外面耗時間。
” “也許。
不過，如果是情婦，多少可以拿到一點錢，那就沒有做家庭代工的必要了。
” “也許桐原正在追求她？” “有可能。
” 兩人趕回設在西布施分局的專案組。
“可能是一時沖動下的手。
”向中冢報告完後，笹垣說，“桐原可能把剛從銀行領出來的一百萬元給文代看。
” “因此，為了那筆錢殺了他，是嗎？但要是在家裡動手，她沒法把屍體運到大樓。
”中冢說。
“所以她可能找了個借口，跟他約在那棟大樓。
他們應該不會一起走過去。
” “驗屍結果顯示，即使是女人，也有可能造成屍體上的傷口。
” “如果是文代，桐原便不會有戒心。
” “先确認文代的不在場證明再說吧。
”中冢謹慎地說。
當時，笹垣心中對文代的印象極接