33．揭穿假面具
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深夜的恐怖。
穆拉地走後，旅客們又回到牛車内，空間窄小，隻好擠在一起蜷伏着。
海倫夫人，瑪麗小姐、爵士和地理學家在前廂，門窗關得很緊；奧比爾、威爾遜、羅伯爾在後廂擠在一塊。
麥克那布斯和船長在門外站崗。
這種提防是必要的，因為流犯有随時進行偷襲的可能性。
黑夜向兩位忠實的哨兵臉上噴着陣陣冷風，但他們還是耐心忍受着。
因為敵人最容易在黑暗中搗鬼，他們倆盡量把眼睛瞪得圓圓的，把眼光透進那片夜影之中，風在怒号，樹枝在撞擊，樹幹在折裂，狂瀾在澎湃，在這一片風暴聲中，耳朵什麼也聽不見。
然而，有時片刻的甯靜也會打斷那激努的狂風，風好象吹累了，要停下來喘口氣似的。
隻有斯諾威河在靜靜的蘆葦叢和膠樹林裡不斷地呻吟着，這種突然的平息使黑夜顯得格外陰森恐怖。
麥克那布斯和門格爾船長更加細心地聽着周圍的動靜。
就在這時，一聲尖銳的叫聲傳到他們的耳朵裡，門格爾走到少校面前，問道： “你聽見了嗎？” “聽見了，是人叫還是野獸叫？” “象似人在叫，”船長回答。
接着，兩人又忽然聽到那不可理解的叫聲，同時，好象還有槍聲，但聽不清楚。
正在這時，狂風又起，他們彼此說話也聽不清了。
所以，他們跑到車子的下風向外站着。
在車内的旅伴們也聽到了那兇多吉少的叫聲和槍聲，爵士揭開門簾，走到站崗的那兩旅伴身邊。
“槍聲從何方而來？”他問。
“從那邊，”船長說，用手同時指着穆拉地出發所走的那條陰森小路。
“有多遠？” “風力，傳聲快，不過，至少也有5公裡左右。
” “我們去看看！”爵士說着，提起馬槍就要走。
“不能去！”麥克那布斯說，“這也許是‘調虎離山計’，騙我們離開牛車。
” “如果穆拉地被那幫匪徒打死怎麼辦？”爵士又說，抓住少校的手。
“我們明天會知道結果的，”麥克那布斯冷靜地回答，堅決制止爵士去作無益的冒險。
“您不可離開，我一個人去看看吧！”門格爾說。
“你也不能去！”少校十分堅決地說，“你想讓人家白白打死，逐漸消弱我們的力量嗎？那樣，等于我們自取滅亡。
如果，我們的好水手犧牲了，自然是不幸，但不能在不幸之後再來個不幸了！他的死是命中注定的，因為他是抽鑒去的，如果我和他一樣，我決不要什麼求救。
” 不論怎麼說，麥克那布斯留住爵士和船長是對的。
如果他們果真去的話，生還的可能性不大。
在這樣的夜裡，想找到水手那裡，向埋伏在樹叢中的流犯跑去，等于自投羅網。
再說，本來這旅行隊剩下的人不多了，經不起再犧牲了。
然而爵士仿佛不願意聽這些理由，他緊握着馬槍，繞着車子轉來轉去，稍微有點聲，他便側耳細聽。
他拼命地把眼光穿過那兇多吉少的黑暗，他仿佛看見了自己的部下被别人打得死去活來，甚至還聽到了效忠自己的人的求救聲，而流犯們極其殘惡地傷害那水手，拿殺人取樂，想到這裡，心如刀割一般。
少校這時簡直沒有主意，不曉得能不能挽留住哥利納帆，生怕他一時感情沖動，跑到敵人的槍口上送死。
“爵士，”少校說，“你要冷靜點，聽一下朋友的忠告吧。
你要想想身在虎潭中的海倫夫人、瑪麗小姐和其他旅伴啊！而且，你往哪裡去呢？你知道穆拉地在何方嗎？他也許被伏擊在兩公裡之外的路途中，究竟在哪條路上呢？你知道你應該走哪條路嗎？……” 少校說到這裡，又傳來一聲呼救聲，不過，聲音很微弱。
“你聽吧！”爵士說。
這呼救聲正是從槍聲那邊來的，還不到半公裡路遠。
爵士這時不顧一切地推開少校，奔向那條小路。
這時忽然又聽到斷斷續續的聲音：“救——命啊！救——命啊！”這聲音極其悲慘，充滿了絕望的情緒。
船長和少校也跟着跑了過去。
過了一會兒，他們望見一個人影，沿着林間小道，連滾帶爬地跑過來，哼着，呻吟着。
來人正是穆拉地，他受了傷，已經半死不活了。
當旅伴們把他擡回牛車時，弄得滿身都是血迹。
雨下得更大了，風刮得更瘋狂了。
他們一到，車廂内的人頓時驚呆了。
清醒之後，大家迅速讓開位置，把穆拉地安頓好。
少校把那水手的上衣脫掉，衣服上的血水、雨水一起往下滴答。
他找到了傷口，那是一個被别人在右脅下捅了一刀的傷口。
少校立刻動手，很熟練地包紮好。
至于這一刀傷到要害沒有，麥克那布斯也不敢斷定。
穆拉地的生死全掌握在上帝的手中，鮮紅的血一陣一陣地從傷口裡湧出，穆拉地臉色蒼白，眼睛緊閉，奄奄一息，那樣子傷勢的确不輕。
麥克那布斯先把傷口洗了洗，敷上一層厚厚的火絨，然後再蓋上幾層紗布，包紮起來。
血終于止住了，大家這才松了口氣。
穆拉地斜躺着，左脅朝下，頭和胸都腫得高高的，海倫夫人喂了他幾口水。
一刻鐘過後，穆拉地抽搐了一下，接着，眼睛慢慢睜開，嘴裡喃喃地說着話，但聽不清。
少校把耳朵湊近他的嘴邊，聽他老是說： “爵士，……信，……彭覺斯……” 麥克那布斯把話照樣重複了一遍，望望他的旅伴們。
穆拉地的話是什麼意思呢？難道彭覺斯攔擊我們的水手，要我們讨救兵麼？還有那封信…… 爵士連忙摸了摸那水手的衣袋，大驚失色，原來給大副湯姆奧斯丁的信不見了。
這一夜就在不安與憂郁中過去了，大家此刻最擔心的是穆拉地的生命，他此刻在發高燒。
海倫夫人和瑪麗小姐成了最熱心的護士，她們那兩雙仁慈的手忙個不停，從來沒有一個病人受過這樣無微不至的照顧。
天亮了，雨停了。
濃烏雲仍在空中滾動，地面上落滿枯枝，道路泥濘得很，車子陷得更深了。
上下車都變得困難了，不過，車子已經陷到底了，不會再深了。
船長、少校、爵士天一亮，就跑到營地周圍偵察地形，他們沿着那條粘滿血迹的小路走，但始終沒有發現彭覺斯及其黨羽的痕迹。
他們一直走到咋晚發事地點，兩具屍體躺在那裡，是穆拉地打死的，其中一個就是黑點站的鐵匠。
他死後，臉色鐵青，整個臉都變了形，樣子吓死人了。
為了謹慎起見，絕不能跑得太遠。
于是，
穆拉地走後，旅客們又回到牛車内，空間窄小，隻好擠在一起蜷伏着。
海倫夫人，瑪麗小姐、爵士和地理學家在前廂，門窗關得很緊；奧比爾、威爾遜、羅伯爾在後廂擠在一塊。
麥克那布斯和船長在門外站崗。
這種提防是必要的，因為流犯有随時進行偷襲的可能性。
黑夜向兩位忠實的哨兵臉上噴着陣陣冷風，但他們還是耐心忍受着。
因為敵人最容易在黑暗中搗鬼，他們倆盡量把眼睛瞪得圓圓的，把眼光透進那片夜影之中，風在怒号，樹枝在撞擊，樹幹在折裂，狂瀾在澎湃，在這一片風暴聲中，耳朵什麼也聽不見。
然而，有時片刻的甯靜也會打斷那激努的狂風，風好象吹累了，要停下來喘口氣似的。
隻有斯諾威河在靜靜的蘆葦叢和膠樹林裡不斷地呻吟着，這種突然的平息使黑夜顯得格外陰森恐怖。
麥克那布斯和門格爾船長更加細心地聽着周圍的動靜。
就在這時，一聲尖銳的叫聲傳到他們的耳朵裡，門格爾走到少校面前，問道： “你聽見了嗎？” “聽見了，是人叫還是野獸叫？” “象似人在叫，”船長回答。
接着，兩人又忽然聽到那不可理解的叫聲，同時，好象還有槍聲，但聽不清楚。
正在這時，狂風又起，他們彼此說話也聽不清了。
所以，他們跑到車子的下風向外站着。
在車内的旅伴們也聽到了那兇多吉少的叫聲和槍聲，爵士揭開門簾，走到站崗的那兩旅伴身邊。
“槍聲從何方而來？”他問。
“從那邊，”船長說，用手同時指着穆拉地出發所走的那條陰森小路。
“有多遠？” “風力，傳聲快，不過，至少也有5公裡左右。
” “我們去看看！”爵士說着，提起馬槍就要走。
“不能去！”麥克那布斯說，“這也許是‘調虎離山計’，騙我們離開牛車。
” “如果穆拉地被那幫匪徒打死怎麼辦？”爵士又說，抓住少校的手。
“我們明天會知道結果的，”麥克那布斯冷靜地回答，堅決制止爵士去作無益的冒險。
“您不可離開，我一個人去看看吧！”門格爾說。
“你也不能去！”少校十分堅決地說，“你想讓人家白白打死，逐漸消弱我們的力量嗎？那樣，等于我們自取滅亡。
如果，我們的好水手犧牲了，自然是不幸，但不能在不幸之後再來個不幸了！他的死是命中注定的，因為他是抽鑒去的，如果我和他一樣，我決不要什麼求救。
” 不論怎麼說，麥克那布斯留住爵士和船長是對的。
如果他們果真去的話，生還的可能性不大。
在這樣的夜裡，想找到水手那裡，向埋伏在樹叢中的流犯跑去，等于自投羅網。
再說，本來這旅行隊剩下的人不多了，經不起再犧牲了。
然而爵士仿佛不願意聽這些理由，他緊握着馬槍，繞着車子轉來轉去，稍微有點聲，他便側耳細聽。
他拼命地把眼光穿過那兇多吉少的黑暗，他仿佛看見了自己的部下被别人打得死去活來，甚至還聽到了效忠自己的人的求救聲，而流犯們極其殘惡地傷害那水手，拿殺人取樂，想到這裡，心如刀割一般。
少校這時簡直沒有主意，不曉得能不能挽留住哥利納帆，生怕他一時感情沖動，跑到敵人的槍口上送死。
“爵士，”少校說，“你要冷靜點，聽一下朋友的忠告吧。
你要想想身在虎潭中的海倫夫人、瑪麗小姐和其他旅伴啊！而且，你往哪裡去呢？你知道穆拉地在何方嗎？他也許被伏擊在兩公裡之外的路途中，究竟在哪條路上呢？你知道你應該走哪條路嗎？……” 少校說到這裡，又傳來一聲呼救聲，不過，聲音很微弱。
“你聽吧！”爵士說。
這呼救聲正是從槍聲那邊來的，還不到半公裡路遠。
爵士這時不顧一切地推開少校，奔向那條小路。
這時忽然又聽到斷斷續續的聲音：“救——命啊！救——命啊！”這聲音極其悲慘，充滿了絕望的情緒。
船長和少校也跟着跑了過去。
過了一會兒，他們望見一個人影，沿着林間小道，連滾帶爬地跑過來，哼着，呻吟着。
來人正是穆拉地，他受了傷，已經半死不活了。
當旅伴們把他擡回牛車時，弄得滿身都是血迹。
雨下得更大了，風刮得更瘋狂了。
他們一到，車廂内的人頓時驚呆了。
清醒之後，大家迅速讓開位置，把穆拉地安頓好。
少校把那水手的上衣脫掉，衣服上的血水、雨水一起往下滴答。
他找到了傷口，那是一個被别人在右脅下捅了一刀的傷口。
少校立刻動手，很熟練地包紮好。
至于這一刀傷到要害沒有，麥克那布斯也不敢斷定。
穆拉地的生死全掌握在上帝的手中，鮮紅的血一陣一陣地從傷口裡湧出，穆拉地臉色蒼白，眼睛緊閉，奄奄一息，那樣子傷勢的确不輕。
麥克那布斯先把傷口洗了洗，敷上一層厚厚的火絨，然後再蓋上幾層紗布，包紮起來。
血終于止住了，大家這才松了口氣。
穆拉地斜躺着，左脅朝下，頭和胸都腫得高高的，海倫夫人喂了他幾口水。
一刻鐘過後，穆拉地抽搐了一下，接着，眼睛慢慢睜開，嘴裡喃喃地說着話，但聽不清。
少校把耳朵湊近他的嘴邊，聽他老是說： “爵士，……信，……彭覺斯……” 麥克那布斯把話照樣重複了一遍，望望他的旅伴們。
穆拉地的話是什麼意思呢？難道彭覺斯攔擊我們的水手，要我們讨救兵麼？還有那封信…… 爵士連忙摸了摸那水手的衣袋，大驚失色，原來給大副湯姆奧斯丁的信不見了。
這一夜就在不安與憂郁中過去了，大家此刻最擔心的是穆拉地的生命，他此刻在發高燒。
海倫夫人和瑪麗小姐成了最熱心的護士，她們那兩雙仁慈的手忙個不停，從來沒有一個病人受過這樣無微不至的照顧。
天亮了，雨停了。
濃烏雲仍在空中滾動，地面上落滿枯枝，道路泥濘得很，車子陷得更深了。
上下車都變得困難了，不過，車子已經陷到底了，不會再深了。
船長、少校、爵士天一亮，就跑到營地周圍偵察地形，他們沿着那條粘滿血迹的小路走，但始終沒有發現彭覺斯及其黨羽的痕迹。
他們一直走到咋晚發事地點，兩具屍體躺在那裡，是穆拉地打死的，其中一個就是黑點站的鐵匠。
他死後，臉色鐵青，整個臉都變了形，樣子吓死人了。
為了謹慎起見，絕不能跑得太遠。
于是，