設拉子的隐居者
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道了，她成了笑柄。
于是她從她的家族中消失，來到了這兒。
“這隻是為了不使她丢臉而故作姿态——沙漠中的獨居，所有這一類事情。
她會在這裡裝腔作勢地過上一陣子，然後回家。
但她越來越不正常了。
後來就碰到了那個飛行員，她看上了他。
他到這兒來看我，她以為——噢，你可以理解。
可是他一定是對她把什麼都說清楚了…… “于是她就突然對我大發雷霆。
她真可怕，真吓人。
她說我永遠也回不了家了。
她說我隻能任由她擺布，我隻是個奴隸，隻是一個奴隸而已。
她操縱着我的生殺大權。
” 帕克-派恩先生點點頭。
當時的情形在他面前展現。
埃絲特小姐逐漸越過了理智的邊緣，就像她家族中其他的人在她以前做的那樣，而這個被吓壞了的姑娘對此一無所知，又從未出過遠門，相信了對她所說的一切。
“但是有一天我身體裡有什麼東西突然爆發了。
我和她對抗了起來。
我告訴她如果她想把我怎麼樣的話，我要比她身強力壯得多。
我告訴她我會把她扔到下面的石頭上去。
她被我吓倒了，真的吓倒了。
她還一直以為我是個溫順馴良的人。
我向她逼近，她一定以為我真的會幹什麼。
她向後退。
她——她踩了個空從那兒摔了下去！”穆裡爾-金把臉埋在了雙手裡。
“後來呢？”帕克-派恩先生柔聲問道。
“我吓昏了頭。
我想他們會說是我把她推下去的。
我想沒人會相信我說的話。
我想我會被關進這兒可怕的監獄。
”她的嘴唇在顫動，帕克-派恩先生清楚地看出她被無可名狀的恐懼牢牢攝住，“後來我一下子想到——如果摔下去的是我！我知道剛派來一個新的英國領事，從來沒有見過我們。
他的前任剛好去世。
“我想仆人們很容易對付。
對他們來說我們隻是兩個瘋瘋癫癫的英國女人。
一個死了，另一個還會繼續待着。
我給了他們不少錢，讓他們去請來英國領事。
他來了，我以埃絲特小姐的身份接待他，戴着她的戒指。
他是個好人，處理了所有的後事。
沒人有過一點點的懷疑。
” 帕克-派恩先生沉思着點點頭。
埃絲特-卡爾小姐可能瘋狂極頂，但她畢竟是埃絲特-卡爾小姐。
“後來，”穆裡爾繼續說，“我真希望不是這樣。
我發現自己也越來越瘋狂，就像被判了罪一樣留在這裡繼續演我的角色。
我不知道該如何收場。
現在如果我說出了真相，那麼看上去就更像是我謀殺了她。
噢，派恩先生，我該怎麼辦？我該怎麼辦？” “怎麼辦？”帕克-派恩先生以他這個身材所能做到的最敏捷的動作站了起來，“我親愛的孩子，現在你和我一起去見英國領事。
他是個和藹可親又寬宏大量的人。
當然會有令人不愉快的司法程序，我不能保證一帆風順，但你不會因謀殺而上絞架。
另外還有，為什麼早餐盤子會在她屍體旁？” “是我把它扔下去的。
我——我想這樣死者會更像是我。
是不是很愚蠢？” “精彩之處。
”帕克-派恩先生說，“事實上，這一點确實曾使我懷疑是不是你殺死了埃絲特小姐——不過那是在我見到你之前。
當我見到你後，我知道不論你這輩子可能幹過什麼，你都不會去殺人的。
” “你是說我沒這個膽量？” “你的意識不會讓你這麼幹。
”帕克-派恩先生微笑着說，“現在我們可以走了嗎？還有煞風景的事需要面對，不過我想你會沒事的。
然後，回你斯特雷特姆山的家——是斯特雷特姆山，對不對？對了，我想一定是。
當我提到某一路去那裡的公共汽車時你的臉色有很大變化。
你走嗎，親愛的？” 穆裡爾-金躊躇不前。
“他們不會相信我的。
”她揣揣不安地說，“她家裡人和所有的人，他們不會相信她會那麼瘋狂的。
” “交給我辦吧。
”帕克-派恩先生說，“你瞧，我知道一些有關這個家族曆史的一些事情。
來吧，孩子，不要再膽怯了。
記住，有個小夥子傷心得心都快碎了。
我們最好快一點，可以讓你趕上他開的飛機回巴格達。
” 女孩微笑了，臉上一陣紅暈。
“我準備好了。
”她簡單地說。
當她向門口走去時，又轉過身來問道：“你說你見到我之前就知道我不是埃絲特-卡爾小姐，你怎麼知道的？” “分析事實。
”帕克-派恩先生說。
“分析事實？” “是的。
邁克爾德弗爵士和他的夫人都長着藍色的眼睛。
當領事提到他們的女兒有一雙黑眼睛時，我知道一定有什麼不對。
棕色眼睛的人可能會生下藍眼睛的孩子，反之卻不可能，我可以肯定地告訴你這是科學證明的事實。
” “你真了不起！”穆裡爾-金說。
于是她從她的家族中消失，來到了這兒。
“這隻是為了不使她丢臉而故作姿态——沙漠中的獨居，所有這一類事情。
她會在這裡裝腔作勢地過上一陣子，然後回家。
但她越來越不正常了。
後來就碰到了那個飛行員，她看上了他。
他到這兒來看我，她以為——噢，你可以理解。
可是他一定是對她把什麼都說清楚了…… “于是她就突然對我大發雷霆。
她真可怕，真吓人。
她說我永遠也回不了家了。
她說我隻能任由她擺布，我隻是個奴隸，隻是一個奴隸而已。
她操縱着我的生殺大權。
” 帕克-派恩先生點點頭。
當時的情形在他面前展現。
埃絲特小姐逐漸越過了理智的邊緣，就像她家族中其他的人在她以前做的那樣，而這個被吓壞了的姑娘對此一無所知，又從未出過遠門，相信了對她所說的一切。
“但是有一天我身體裡有什麼東西突然爆發了。
我和她對抗了起來。
我告訴她如果她想把我怎麼樣的話，我要比她身強力壯得多。
我告訴她我會把她扔到下面的石頭上去。
她被我吓倒了，真的吓倒了。
她還一直以為我是個溫順馴良的人。
我向她逼近，她一定以為我真的會幹什麼。
她向後退。
她——她踩了個空從那兒摔了下去！”穆裡爾-金把臉埋在了雙手裡。
“後來呢？”帕克-派恩先生柔聲問道。
“我吓昏了頭。
我想他們會說是我把她推下去的。
我想沒人會相信我說的話。
我想我會被關進這兒可怕的監獄。
”她的嘴唇在顫動，帕克-派恩先生清楚地看出她被無可名狀的恐懼牢牢攝住，“後來我一下子想到——如果摔下去的是我！我知道剛派來一個新的英國領事，從來沒有見過我們。
他的前任剛好去世。
“我想仆人們很容易對付。
對他們來說我們隻是兩個瘋瘋癫癫的英國女人。
一個死了，另一個還會繼續待着。
我給了他們不少錢，讓他們去請來英國領事。
他來了，我以埃絲特小姐的身份接待他，戴着她的戒指。
他是個好人，處理了所有的後事。
沒人有過一點點的懷疑。
” 帕克-派恩先生沉思着點點頭。
埃絲特-卡爾小姐可能瘋狂極頂，但她畢竟是埃絲特-卡爾小姐。
“後來，”穆裡爾繼續說，“我真希望不是這樣。
我發現自己也越來越瘋狂，就像被判了罪一樣留在這裡繼續演我的角色。
我不知道該如何收場。
現在如果我說出了真相，那麼看上去就更像是我謀殺了她。
噢，派恩先生，我該怎麼辦？我該怎麼辦？” “怎麼辦？”帕克-派恩先生以他這個身材所能做到的最敏捷的動作站了起來，“我親愛的孩子，現在你和我一起去見英國領事。
他是個和藹可親又寬宏大量的人。
當然會有令人不愉快的司法程序，我不能保證一帆風順，但你不會因謀殺而上絞架。
另外還有，為什麼早餐盤子會在她屍體旁？” “是我把它扔下去的。
我——我想這樣死者會更像是我。
是不是很愚蠢？” “精彩之處。
”帕克-派恩先生說，“事實上，這一點确實曾使我懷疑是不是你殺死了埃絲特小姐——不過那是在我見到你之前。
當我見到你後，我知道不論你這輩子可能幹過什麼，你都不會去殺人的。
” “你是說我沒這個膽量？” “你的意識不會讓你這麼幹。
”帕克-派恩先生微笑着說，“現在我們可以走了嗎？還有煞風景的事需要面對，不過我想你會沒事的。
然後，回你斯特雷特姆山的家——是斯特雷特姆山，對不對？對了，我想一定是。
當我提到某一路去那裡的公共汽車時你的臉色有很大變化。
你走嗎，親愛的？” 穆裡爾-金躊躇不前。
“他們不會相信我的。
”她揣揣不安地說，“她家裡人和所有的人，他們不會相信她會那麼瘋狂的。
” “交給我辦吧。
”帕克-派恩先生說，“你瞧，我知道一些有關這個家族曆史的一些事情。
來吧，孩子，不要再膽怯了。
記住，有個小夥子傷心得心都快碎了。
我們最好快一點，可以讓你趕上他開的飛機回巴格達。
” 女孩微笑了，臉上一陣紅暈。
“我準備好了。
”她簡單地說。
當她向門口走去時，又轉過身來問道：“你說你見到我之前就知道我不是埃絲特-卡爾小姐，你怎麼知道的？” “分析事實。
”帕克-派恩先生說。
“分析事實？” “是的。
邁克爾德弗爵士和他的夫人都長着藍色的眼睛。
當領事提到他們的女兒有一雙黑眼睛時，我知道一定有什麼不對。
棕色眼睛的人可能會生下藍眼睛的孩子，反之卻不可能，我可以肯定地告訴你這是科學證明的事實。
” “你真了不起！”穆裡爾-金說。