第十一章 烈陽神火
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“生死坪”-這充滿了神秘，血腥，恐怖的地方，多少年來，不斷的上演着恩怨仇殺流血慘劇的舞台，這時，麗日中天，山風輕揚，是那樣的恬靜，安适。
坪中央，靜靜地矗立着一個颀長的人影-他是誰？ 他在等待什麼？ 陳霖上得嶺頭，遠遠的就發現了那人影，從身形上判斷，那人影正是邀約自己的化身—— 血魔，會晤的神秘蒙面怪客。
想不到他已先到了。
陳霖心裡不禁有些兒激動，蒙面怪客終竟是自己的恩人，而且也曾援手過“桐柏派”，自己卻以另一種面目來會晤他，内心裡浮起了一絲歉意。
但他立刻又想到-蒙面怪客約自己-血魔-會晤的目的何在？ 他究竟是誰？ “飄萍客李奇”叔叔，曾叮囑自己，務必要乘這機會揭開他的真面目，不錯，這是一個極好的機會！ 心念之中，立時運起“血影神功”，刹那之間，他變成了另一個人，周身赤紅如血的怪人-血魔！身形一劃，數個起落，似飄絮般的輕輕落在“生死坪”中。
蒙面怪客電閃回過身來，身形在微微的顫抖，面對這一代恐怖人物，他的心仍是忐忑的，兩道銳利的眼神，直射在對方的面上，但，他什麼也看不出來，對方隻是一個赤紅如染血的怪物，連眼芒都帶着血色。
陳霖壓低了喉嚨，首先開口道：“閣下要見本人？”蒙面怪客道：“不錯！” “有何貴幹？” 蒙面怪客略微一頓之後，道：“在沒有談到本題之先，我有一個問題，請閣下據實相告？” 陳霖心裡略呈緊張，道：“請講！” “閣下是否與‘桐柏派’有相當淵源？” 陳霖心裡又是一震，他曾懷疑蒙面怪客與“桐柏派”有淵源，因為上次各幫派襲擊“碧雲山莊”時，蒙面怪客以一人之力，盡誅來犯之敵，并救走意圖複派的“桐柏一劍西門俊” 等人，而現在對方卻反問自己是否與“桐柏派”有淵源，對方此話的動機何在？他将要說些什麼？自己是承認好還是不承認的好？心念數轉之後，道：“請閣下先表明身份！” 蒙面怪客發出一聲輕笑，道：“目前未便表明！”“那我也先請問閣下是否與‘桐柏派’有淵源？”“這個……我的回答是否定的！” “沒有？” “沒有！” “閣下前在‘碧雲山莊’曾對該派伸過援手，并曾留柬……”蒙面怪客立即接過話去道：“那隻是基于武林道義！”“武林道義？” “不錯！” 陳霖大受感動，想不到蒙面怪客對“桐柏派”的援手，隻是基于道義，那對方可能是武林中最了不起的正派人物，難怪“飄萍客李奇”測不出他的來路，但他為什麼拒絕透露名号？掩飾本來面目？當下微微激動的道：“閣下的俠肝義膽着實可佩！” “謬獎！” “請問桐柏一劍西門俊等人現在何處？” “閣下還不曾答複我的問題！” 陳霖略略一頓之後，毅然道：“不錯，本人與‘桐柏派’确有相當淵源！”蒙面怪客身軀微微一震，又道：“在下還有一個問題！” “請講！” “閣下是否蔔居在‘血池’之中？” 陳霖不禁大感為難，因為這關系到“血影門”的秘密，同時對方何以會提出這樣的問題？但蒙面怪客在他的心目中，已成為一個俠隐之流的人物，也不虞其他，為了要追出對方下面要講的話，一點頭道：“不錯！” 蒙面怪客卻不再問下去，把話題一轉，聲音中充滿激動之情，道：“如此在下鬥膽要說出閣下的真面目？” 陳霖這一驚非同小可，下意識的向後退了兩步，蒙面怪客竟然要說出自己的本來面目，可是以自己所知，他根本不清楚自己的秘密呀，難道……于是沉聲道：“你說說看！” 蒙面怪客眼中棱芒似電，一不稍瞬的注定“血魔”，顯然他對這問題十分凝重審慎，好半晌才一字一句的緩緩道：“如我猜測不錯，閣下就是失蹤十多年的‘桐柏派’第二代掌門‘中原一劍陳其骧’，不知是否有錯？”陳霖心中不由巨震，不知對方根據什麼而作此揣測，而把自己的化身，測度為自己的父親“中原一劍陳其骧”，為什麼？為什麼？……莫非父親當年已真的被迫落或抛屍“血池”之中？ 他何據而雲然呢？ 父親昔年應“百幻書生”之約，來“生死坪”決鬥，以後即告下落不明，但這事局外人又何由知道呢？ 莫非這蒙面怪客昔年曾目睹這幕慘劇？莫非……他百思不得其解。
思念被拉回到若幹年前，他的童年時代-他記得每年母親總要帶着自己長途跋涉到“生死坪”一次，每次都面對“血池”悲不可抑，但母親不告訴他原因，他也無法知曉，隻是感到奇詫而已。
母親曾告訴他，父親在一個很遠的地方，有一天會回來，現在，他長大成人了，理解力使他感到那謊言的幼稚可笑！最後一次，母親遭了“四毒書生”的毒手……一陣熱血沸騰，他幾乎狂喊而出！“殺！報仇！” 蒙面怪客見對方久久不語，認定自己所料不差，緊追一句道：“閣下莫認了？” 陳霖被這句話從沉思中喚回，脫口道：“中原一劍陳其骧是否是被‘百幻書生’以陰謀暗算迫落‘血池’之中？”蒙面怪客，眼中忽然現出駭然之色，但一瞬即逝，道：“如此說來，閣下不是‘中原一劍陳其骧’了？”“不是！” “那閣下與‘桐柏派’究竟是什麼淵源？” “這個，目前也未便奉告，不過我可以告訴你，淵源極深，我不但要助桐柏派後人複派，重新跻身八大門派之林，而且更要查明昔年慘案真相，為死者報仇！” 說到“報仇”兩個字，眼中血芒陡熾，令人不寒而栗。
緊跟着又道：“閣下的這種測度，必然有所根據？” 蒙面怪客不由自主的向後退了一步，道：“根據桐柏山下的‘三裡坪’之役，閣下為了‘桐柏派’而首開血劫！” 這句話合情合理，陳霖不由大感失望，原來蒙面怪客根本不悉個中真象。
父親的生死，仍然是一個謎，太極掌門，華山掌門可能知曉其中究竟，但他們先後離奇的被殺了，現在除了尋到“百幻書生”或“绛珠仙子”才能查個水落石出之外，别無其他的蹊徑可循了。
在赴約之初，他有心要揭穿蒙面怪客的廬山真面目，他意料多少可以獲得一點父親生死下落的線索，現在他徹底的失望了，蒙面怪客竟然毫不知情。
是否揭開對方的真面目？ 他猶豫了，對方于自己有恩，于“桐柏派”有德，他豈能強人之所不欲，或許對方不願意以真面目示人，是别有苦衷，好像自己，不也是具備着雙重身份-血魔，活閻羅- 嗎？而且，對方的行為純出乎俠義道的精神。
另一個問題又産生了，對方約晤了自己，難道就是為了證實自己是否對方意料中的人物？也許……心念動處，脫口問道：“閣下約晤本人，就是為了證實這一點嗎？” “不錯！” “沒有其他問題？” “有！但你既不是我想像中的人，說之無益！” 陳霖好奇之心大熾，可能對方要說的話，與父親或是“桐柏派”有關，急道：“我雖不是你想像中的人，但也差不了多少！” “此話怎講？”“因為我與‘桐柏派’的淵源極深！” “這個……” 蒙面怪客說了兩個字之後，突然不語，似乎在考慮說與不說。
陳霖緊迫着問道：“怎麼樣？” 蒙面怪客，眼中忽現駭人煞光，但一閃即逝。
陳霖心中不由一動，但他對蒙面怪客已深信不疑，也未朝深處去想。
蒙面怪客又道：“但此事關系‘桐柏派’至巨，閣下能作得主？” 陳霖一聽，想知道的心更切，毅然道：“當然作得了主！”“好！如此我就奉告閣下！” “請講！” 蒙面怪客又頓住了，似在作最後的考慮，顯見他要說的話，必然是相當重要，所以才一再猶豫不決。
久久，才沉聲道：“閣下是否聽說過‘雙殘鬼叟’其人？”陳霖心中不禁一震，他清楚的記得那獨目獨臂的怪人，為了試驗武功而濫殺無辜，他那怪異的武功，叫“軒轅神風掌”，掌風拍出成一線白光，被他所傷的人，都是腦袋一分為二，他疑心那“軒轅神風掌” 是學自“軒轅經”，正待要下重手迫對方就範之際，恰好絕色少婦現身，聲言她與他有宿仇待解決，而讓他乘機兔脫……當下激動的道：“我聽說過這人！” “桐柏派失了一件傳派之寶……” “不錯，‘軒轅經’，随着掌門人‘中原一劍陳其骧’失蹤！”“這本‘軒轅經’正落在‘雙殘鬼叟’的手中！” “什麼？落在他手中？” “不錯，落在他手中，他所擅長的‘軒轅神風掌’就是‘軒轅經’所載奇奧武功之一，不過據我所知，他還沒有全部習成，最多是七成！” 陳霖強自壓抑心裡激動之情，聲音微顫的道：“那桐柏掌門‘中原一劍陳其骥’必然是喪命他手？” “這卻不得而知！” “雙殘鬼叟的行蹤落腳……” “可能在‘東海離心島’，也可能在‘赤衣教’總壇！” 陳霖奇詫莫名的道：“這就奇了，‘雙殘鬼望’竟系何等樣的人物，怎的會與‘赤衣教’和‘東海離心島烈陽神火教’發生了關系？” 蒙面怪客得意的哈哈一笑道：“閣下對此一無所聞？” “嗯！” “‘雙殘鬼叟’就是東海離心島‘烈陽神火教’教主！” 陳霖心裡又是一震，事情的奇突，竟然這樣出乎意料之外，但随着在心裡湧起的是一種恨和殺機混合的情緒，喃喃自語道：“雙殘鬼叟，烈陽神火教！嘿嘿，有一天我會血洗離心島，雞犬不留！” 蒙面怪客在一旁打了一個冷顫，這不啻是決定了“烈陽神火教”的命運，以“血魔”的功力和作風而言，血洗離心島決非空口說大話。
陳霖一陣激動之後，又道：“那他與‘赤衣教’又是何種關系呢？” “烈陽神火教，僻處東海離心島，久想染指中原武林，‘赤衣教’實際上說起來是‘烈陽神火教’的一個分壇，是該教問鼎中原的先驅！” 陳霖心裡暗道：“原來是這麼回事，難怪‘生死坪’那次戰役，竟然有‘烈陽神火教’中人現身，哼！問鼎中原武林，豈非是白日做夢，首先我陳霖就不容！” 蒙面怪客又道：“閣下剛才提及‘桐柏一劍西門俊’等人的下落？” “不錯，有這回事，這件事隻有你才能知道！” “當日在下解了他們被突襲之圍以後，本拟把他們引到一個穩秘處所，暫時待機，卻想不到……” 陳霖一聽話風不對，不由着急道：“怎樣？” “變生不測……” “出了什麼岔子？”“半途忽遇久不現蹤江湖的黑道巨魔‘喪魂太歲’，激鬥之下，全部罹難慘死，隻剩西門俊一個活口被挾走，生死不明！”陳霖幾乎忍不住怒吼起來，咬牙切齒的道：“喪魂太歲何以要對他們下手？” 那老魔認為‘軒轅經’在西門俊的手裡！” “喪魂太歲的巢穴在何處？” “在下目前正在積極查探之中！” “閣下難道不是‘喪魂太歲’之敵？” “遜了一籌，自保可以，救人不足！” 陳霖不由駭然，蒙面怪客竟然自承不敵，那這“喪魂太歲”的身手，确實驚人。
一時之間，百感交集-“白骨教”護壇的“白骨鎖魂大陣”阻隔了自己追索殺母仇人“四毒書生”之路。
“軒轅經”竟然會落在“雙殘鬼叟”之手，那父親到底是被“百幻書生”所害，還是喪于“雙殘鬼叟”之手？ 西門俊叔叔一行，又被“喪魂太歲”所殺，“桐柏派”的元氣大喪……“江湖一美何豔華”和“金童柯瑜瑾”這一對奸夫淫婦，不知何以會自動解散“和合會”？ 吳如瑛也随之生死下落不明！ 想起吳如瑛，他不由生英雄氣短之感，她是第一個闖進他心扉而奉獻貞操的人，雖然事情的發生是由于巧合，但事實是不容抹殺的，他和她互誓白首，他在血池石窟受她父親“無虛劍吳佑年”的重托，要他尋到她為父報仇，豈知在真相大白之際，她卻失蹤了……突然—— 他心裡升起了另一個意念-蒙面怪客似乎老尾随着自己，每一次緊要關頭他就不期然的現身，這決非巧合，同時，這許許多多的秘密他從何得來，他的行為，似乎“行俠仗義”四個字不能解釋，因他已超越了這個範圍，他有什麼企圖嗎？……蒙面怪客幹咳了一聲，以引起陳霖的注意，然後道：“閣下，在下要告辭了！” “且慢！” “閣下還有什麼話說？” 陳霖沉吟片刻之後，心念頓決，道：“請你一現廬山真面！” 蒙面怪客似乎料不到對方最後會來這一手，一窒之後，道：“歉難從命”陳霖把手一橫道：“本人向來言出如山，說一不二！” “閣下未免強人所難？” “難道你見不得人？定要藏頭露尾？” “在下好意把所知的奉知，難道錯了？” 陳霖不由語塞，但這個疑團不破，心裡實是不安，忖道：“你雖數次援手于我，但有恩報恩，卻不能讓你永遠神秘下去！”順口答道：“好意敬領，但本人喜歡坦誠相見，最恨故作神秘！”“閣下這是違心之論！” “何以見得？” “閣下的本來面目又是誰？” “我就是我，血魔就是血魔！” “這話隻能騙騙無知小兒！” “為什麼？” “血魔唐中巨是三百多年前的人物，閣下何以自圓其說……” “你又安知本人不能活到現在？” 蒙面怪客一時答不上話來，他口裡雖如此說，但心裡無法肯定真假。
陳霖身形突地前欺數步，沉聲道：“閣下當真不願表明身份？” 蒙面怪客眼中忽露驚怖之色，向後退了三步，道：“閣下難道要向在下出手？” “也許！” 蒙面怪客厲聲道：“身為武林道，可殺不可辱！”陳霖的心軟了，他委實對蒙面怪客下不了手！ 怔了半晌之後，道：“閣下請吧！” 蒙面怪客一拱手，轉身馳下了“生死坪”。
陳霖目送蒙面怪客身影消失之後，長長地吐了一口氣，卸去了“血影神功”，紅色褪盡，還複了他俊美的面目。
他又一次面對這母親慘死，奇緣所在的神秘“血池”，思前想後，不由潸然淚下！ 蓦在此刻-兩條人影，飛風般的瀉落“生死坪”中。
陳霖心裡一震，難道又有人不顧禁約，擅闖“血池”重地！回首望處，來的是一個須發虬結的怪老頭，和一個奇醜絕倫的少女！ “霖哥！” 那少女身形未定已自嬌呼出聲。
“哦！翠妹妹！李叔叔！你們怎的會來此地？” 來的正是化身“天音叟”的“飄萍客李奇”和他的未婚妻鐘小翠。
鐘小翠傷感的道：“我們來取父親遺骨和母親合葬！”陳霖心裡一陣黯然，她的父親“風雷掌鐘子乾”是為了救自己而死的啊！忙移身過去，向“飄萍客李奇”躬身為禮道： “侄兒有禮！” “哈哈，免了！蒙面怪客和你的約會踐過沒有？”“他方才離開了！” “他是誰？” “不知道！” “咦，你不是決定要在這次約會中揭開他的面目嗎？”“是的，可是我下不了手！” “好了，這事以後再說，你們約晤的經過怎樣？”陳霖目眦欲裂的恨聲道：“西門俊叔叔等已遭了‘喪魂太歲’的毒手！” 鐘小翠和“飄萍客李奇”宛若被焦雷轟頂，齊齊驚叫出聲。
“飄萍客李奇”偏頭想了一想之後，道：“不可能！”“為什麼？” “喪魂太歲早在十年前因積惡如山而被當時的八大門派，各派高手十人，聯手擊成重傷而死，我也是其中之一，難道死人還能複活？”陳霖大感愕然，道：“蒙面怪客如此說的！” “江湖詭谲萬端，你不揭開他的真面目，是一大錯誤！”陳霖府首無語！鐘小翠插口道：“這事倒無所謂，下次還會碰頭的！”陳霖向鐘小翠瞥了一眼，又道：“蒙面怪客自承他自己正在積極追查‘喪魂太歲’的巢穴，屆時會通知我！”“飄萍客李奇”激動的像是自語般的道：“桐柏派奇禍頻仍，從此将一蹶不振了，西門師兄之死，必須要追出真兇，這事，哼，仍須着落在蒙面怪客身上！” 陳霖追悔不已，一時心軟，放過了揭破蒙面怪客真面目的機會，照此看來，他所說一切，都有問題……“飄萍客李奇”道：“他還說了些什麼？” “桐柏派列為傳派之寶的‘軒轅經’落在‘雙殘鬼叟’之手！我想家父也許……” “可靠嗎？” “可靠。
” “何以見得？” “侄兒與那老魔動過手，他曾施出‘軒轅神風掌’！……”“有這等事，以後呢？” “被他兔脫了！” “那我們得向‘烈陽神火教’總壇一行！” “烈陽神火教遠在東海離心島！” 鐘小翠忍不住插口道：“霖哥，你錯了！” “我錯了？” “半月之前你這樣說是對的，現在可不同了？” 陳霖驚異得大睜雙目，道：“為什麼？” 鐘小翠道：“烈陽神火教本是‘赤衣教’的幕後支持者，現在‘赤衣教’已不存在，正式更名‘烈陽神火教’，教主就是‘雙殘鬼叟’！” “哦！想不到馬上成為事實！” “飄萍客李奇”接口道：“這事已轟傳甚久了，你……” “一刻之前，侄兒從蒙面怪客口裡得知‘烈陽神火教’想插足中原武林！”“事不宜遲，我與翠兒先取出師弟骸骨，回裡殡葬之後，就要往探‘烈陽神火教’，至于西門師兄等的慘事，目前卻無從着手！” 陳霖急道：“事關家父生死之謎，侄兒拟立即赴該教一行！” “飄萍客李奇”點點頭道：“以你的功力而論，我很放心，但你閱曆不夠，當心詭謀！” “是的，侄兒敬謹受教！” “哦！你探訪那‘四毒書生’的下落！……” 陳霖憤然把闖幕阜山，被困“白骨鎖魂大陣”的經過說了出來！但他略去了被絕色少婦救離的那一段，改為誤打誤撞的脫險！ “飄萍客李奇”和鐘小翠聽得驚心動魄不已。
陳霖想起絕色少婦竟然能出入“白骨鎖魂大陣”而無阻，隻要自己找到她，請她說出出入陣勢之道，仍可一闖白骨總壇，但他對于這神秘莫測的一代尤物，仍感到十分茫然，以她的身手來說，絕非無名之輩，可是由于自己的閱曆不廣，揣不出她的來路，使得他既愛又恨，忖道：“李叔叔浪迹江湖，經驗閱曆必豐，何不問一問看，也許他能……” 鐘小翠明眸一轉，呖呖莺聲的道：“霖哥，你在想什麼？” “哦！沒有什麼！” 口裡答話，心裡卻在想到，天賦與翠妹一雙美目，一副莺喉，一個窈窕婀娜的嬌軀，卻給她一張奇醜的面孔，造物者未免太惡作劇了！ “飄萍客李奇”道：“霖兒，你準備如何辦？” “我，我希望能獲得破陣之秘！” “這談何容易，天下陣法千奇百幻……” 陳霖鼓起勇氣，乘機問道：“李叔叔，就您所知當今江湖之中，武功堪列頂尖之林，容貌可稱絕世無雙的少艾婦人有幾人？” 鐘小翠激奇的盯着陳霖，不知心上人何以突然提出這怪問題來？ “飄萍客李奇”哈哈一笑道：“孩子，你問這幹嗎？” 陳霖心中有病，不自禁的臉上一熱，輕輕一笑道：“我自有用意！” “嗯，霖兒，你與翠兒秉承她母親的遺命訂婚，你可不能做出對不起她的……” 陳霖心中不由一凜，絕色少婦使他着迷而情不自禁的發生了不可告人的事，吳如瑛與他不但發生了關系而且兩人曾海誓山盟，楚玲的癡情使他欲罷不能，這些，将如何向鐘小翠解釋呢？将來！唉！将來如何安排自己？ 聞言之下，尴尬的一笑道：“這……這不會的！” “我希望不會就好！” 鐘小翠幽幽地歎了一口氣，低下頭去，片刻之後，突然擡起頭來，一雙明眸直直的看着陳霖，道：“霖哥，你根本就不愛我，因為我長得醜……”“飄萍客李奇”把手連搖，意思是要阻止鐘小翠說下去，但鐘小翠恍若未見，仍侃侃而言道：“你接受我是為了憐憫，為了報先父的一點小惠，是嗎？” 陳霖頓時面孔漲得通紅，極口分辯道：“翠妹，我不明白你為什麼會有這種想法，我發誓永遠伴着你！” “我知道你會的，但不是出自本心！” 陳霖急得冷汗涔涔而下，惶然道：“妹，你……你……完全想錯了！” 鐘小翠醜臉之上一無表情，雙眼卻鋒利如電，毫不放松的道：“你說，憑良心說，我們之間有愛的存在嗎？” 事實正如鐘小翠所說，陳霖在最初與鐘小翠見面時，心裡根本不曾想到愛這方面，他隻是為了她父親為他死而遵遺命照顧她，後來，在鐘母的遺命下，與她訂了婚約，是基于感恩報德之心，但他能承認嗎？他忍心去戮傷她的心嗎？ 但他所說永遠伴着她，确是真的發自内心。
他痛苦的回答道：“翠妹，我倆名份已定，希望你不要作無謂的想法！”鐘小翠凄然道：“霖哥，妹此生已屬君，永不更改，但我以前就曾經說過，我自有打算！” 陳霖喟然一聲長歎，緘口無語。
“飄萍客李奇”一跺腳道：“你兩娃兒是怎麼搞，盡鬥些什麼，快閉上嘴吧！” 一頓之後，轉面向陳霖道：“霖兒，你方才所提問題，依我所知，在十多年前有，就是‘绛珠仙子朱薇’，算來她将近四十歲了，論美，你母親和‘江湖一美何豔華’和她，各擅勝場，論身手姿容雙絕的，那得首推‘绛珠仙子朱薇’，但她的品格卻為武林正派人士所不恥，目今江湖中我想是沒有這樣的人！ 陳霖茫然了，若以年齡而論，絕色少婦隻在二十出頭之間，她當然不會是“绛珠仙子朱薇”，但她是誰呢？以她的武功容貌，應該盡人皆知才對！“飄萍客李奇”也不再追回陳霖提這問題的用意，他知道少年人是富于幻想的，再談下去，徒使陳霖難堪而已，話題一轉道：“如果你能尋到一個人，或者能有助于你破陣，但此人生性怪僻絕倫，早已絕迹江湖，他武功平平，但對于河洛圖書，五行八卦，奇門陣法，機關布設，在武林中卻是首屈一指的人物！”“誰？” “無名無号，人都稱他為‘南宮先生’！” “南宮先生？” “不錯，他複姓南宮，武林中人皆稱他南宮先生而不名！”“如有必要，我會找到他的！” “恐怕很難！很難！” “天下無難事，隻怕有心人！” “好，霖兒，隻此一點，即足以使你稱尊武林！”陳霖讪讪的一笑…… 鐘小翠眼中滿含淚水，向陳霖道：“霖哥，我們今天來此是為了起出父骨，請你指引埋骨之所！” 陳霖黯然的點了點頭，率先引路，到那坪
坪中央，靜靜地矗立着一個颀長的人影-他是誰？ 他在等待什麼？ 陳霖上得嶺頭，遠遠的就發現了那人影，從身形上判斷，那人影正是邀約自己的化身—— 血魔，會晤的神秘蒙面怪客。
想不到他已先到了。
陳霖心裡不禁有些兒激動，蒙面怪客終竟是自己的恩人，而且也曾援手過“桐柏派”，自己卻以另一種面目來會晤他，内心裡浮起了一絲歉意。
但他立刻又想到-蒙面怪客約自己-血魔-會晤的目的何在？ 他究竟是誰？ “飄萍客李奇”叔叔，曾叮囑自己，務必要乘這機會揭開他的真面目，不錯，這是一個極好的機會！ 心念之中，立時運起“血影神功”，刹那之間，他變成了另一個人，周身赤紅如血的怪人-血魔！身形一劃，數個起落，似飄絮般的輕輕落在“生死坪”中。
蒙面怪客電閃回過身來，身形在微微的顫抖，面對這一代恐怖人物，他的心仍是忐忑的，兩道銳利的眼神，直射在對方的面上，但，他什麼也看不出來，對方隻是一個赤紅如染血的怪物，連眼芒都帶着血色。
陳霖壓低了喉嚨，首先開口道：“閣下要見本人？”蒙面怪客道：“不錯！” “有何貴幹？” 蒙面怪客略微一頓之後，道：“在沒有談到本題之先，我有一個問題，請閣下據實相告？” 陳霖心裡略呈緊張，道：“請講！” “閣下是否與‘桐柏派’有相當淵源？” 陳霖心裡又是一震，他曾懷疑蒙面怪客與“桐柏派”有淵源，因為上次各幫派襲擊“碧雲山莊”時，蒙面怪客以一人之力，盡誅來犯之敵，并救走意圖複派的“桐柏一劍西門俊” 等人，而現在對方卻反問自己是否與“桐柏派”有淵源，對方此話的動機何在？他将要說些什麼？自己是承認好還是不承認的好？心念數轉之後，道：“請閣下先表明身份！” 蒙面怪客發出一聲輕笑，道：“目前未便表明！”“那我也先請問閣下是否與‘桐柏派’有淵源？”“這個……我的回答是否定的！” “沒有？” “沒有！” “閣下前在‘碧雲山莊’曾對該派伸過援手，并曾留柬……”蒙面怪客立即接過話去道：“那隻是基于武林道義！”“武林道義？” “不錯！” 陳霖大受感動，想不到蒙面怪客對“桐柏派”的援手，隻是基于道義，那對方可能是武林中最了不起的正派人物，難怪“飄萍客李奇”測不出他的來路，但他為什麼拒絕透露名号？掩飾本來面目？當下微微激動的道：“閣下的俠肝義膽着實可佩！” “謬獎！” “請問桐柏一劍西門俊等人現在何處？” “閣下還不曾答複我的問題！” 陳霖略略一頓之後，毅然道：“不錯，本人與‘桐柏派’确有相當淵源！”蒙面怪客身軀微微一震，又道：“在下還有一個問題！” “請講！” “閣下是否蔔居在‘血池’之中？” 陳霖不禁大感為難，因為這關系到“血影門”的秘密，同時對方何以會提出這樣的問題？但蒙面怪客在他的心目中，已成為一個俠隐之流的人物，也不虞其他，為了要追出對方下面要講的話，一點頭道：“不錯！” 蒙面怪客卻不再問下去，把話題一轉，聲音中充滿激動之情，道：“如此在下鬥膽要說出閣下的真面目？” 陳霖這一驚非同小可，下意識的向後退了兩步，蒙面怪客竟然要說出自己的本來面目，可是以自己所知，他根本不清楚自己的秘密呀，難道……于是沉聲道：“你說說看！” 蒙面怪客眼中棱芒似電，一不稍瞬的注定“血魔”，顯然他對這問題十分凝重審慎，好半晌才一字一句的緩緩道：“如我猜測不錯，閣下就是失蹤十多年的‘桐柏派’第二代掌門‘中原一劍陳其骧’，不知是否有錯？”陳霖心中不由巨震，不知對方根據什麼而作此揣測，而把自己的化身，測度為自己的父親“中原一劍陳其骧”，為什麼？為什麼？……莫非父親當年已真的被迫落或抛屍“血池”之中？ 他何據而雲然呢？ 父親昔年應“百幻書生”之約，來“生死坪”決鬥，以後即告下落不明，但這事局外人又何由知道呢？ 莫非這蒙面怪客昔年曾目睹這幕慘劇？莫非……他百思不得其解。
思念被拉回到若幹年前，他的童年時代-他記得每年母親總要帶着自己長途跋涉到“生死坪”一次，每次都面對“血池”悲不可抑，但母親不告訴他原因，他也無法知曉，隻是感到奇詫而已。
母親曾告訴他，父親在一個很遠的地方，有一天會回來，現在，他長大成人了，理解力使他感到那謊言的幼稚可笑！最後一次，母親遭了“四毒書生”的毒手……一陣熱血沸騰，他幾乎狂喊而出！“殺！報仇！” 蒙面怪客見對方久久不語，認定自己所料不差，緊追一句道：“閣下莫認了？” 陳霖被這句話從沉思中喚回，脫口道：“中原一劍陳其骧是否是被‘百幻書生’以陰謀暗算迫落‘血池’之中？”蒙面怪客，眼中忽然現出駭然之色，但一瞬即逝，道：“如此說來，閣下不是‘中原一劍陳其骧’了？”“不是！” “那閣下與‘桐柏派’究竟是什麼淵源？” “這個，目前也未便奉告，不過我可以告訴你，淵源極深，我不但要助桐柏派後人複派，重新跻身八大門派之林，而且更要查明昔年慘案真相，為死者報仇！” 說到“報仇”兩個字，眼中血芒陡熾，令人不寒而栗。
緊跟着又道：“閣下的這種測度，必然有所根據？” 蒙面怪客不由自主的向後退了一步，道：“根據桐柏山下的‘三裡坪’之役，閣下為了‘桐柏派’而首開血劫！” 這句話合情合理，陳霖不由大感失望，原來蒙面怪客根本不悉個中真象。
父親的生死，仍然是一個謎，太極掌門，華山掌門可能知曉其中究竟，但他們先後離奇的被殺了，現在除了尋到“百幻書生”或“绛珠仙子”才能查個水落石出之外，别無其他的蹊徑可循了。
在赴約之初，他有心要揭穿蒙面怪客的廬山真面目，他意料多少可以獲得一點父親生死下落的線索，現在他徹底的失望了，蒙面怪客竟然毫不知情。
是否揭開對方的真面目？ 他猶豫了，對方于自己有恩，于“桐柏派”有德，他豈能強人之所不欲，或許對方不願意以真面目示人，是别有苦衷，好像自己，不也是具備着雙重身份-血魔，活閻羅- 嗎？而且，對方的行為純出乎俠義道的精神。
另一個問題又産生了，對方約晤了自己，難道就是為了證實自己是否對方意料中的人物？也許……心念動處，脫口問道：“閣下約晤本人，就是為了證實這一點嗎？” “不錯！” “沒有其他問題？” “有！但你既不是我想像中的人，說之無益！” 陳霖好奇之心大熾，可能對方要說的話，與父親或是“桐柏派”有關，急道：“我雖不是你想像中的人，但也差不了多少！” “此話怎講？”“因為我與‘桐柏派’的淵源極深！” “這個……” 蒙面怪客說了兩個字之後，突然不語，似乎在考慮說與不說。
陳霖緊迫着問道：“怎麼樣？” 蒙面怪客，眼中忽現駭人煞光，但一閃即逝。
陳霖心中不由一動，但他對蒙面怪客已深信不疑，也未朝深處去想。
蒙面怪客又道：“但此事關系‘桐柏派’至巨，閣下能作得主？” 陳霖一聽，想知道的心更切，毅然道：“當然作得了主！”“好！如此我就奉告閣下！” “請講！” 蒙面怪客又頓住了，似在作最後的考慮，顯見他要說的話，必然是相當重要，所以才一再猶豫不決。
久久，才沉聲道：“閣下是否聽說過‘雙殘鬼叟’其人？”陳霖心中不禁一震，他清楚的記得那獨目獨臂的怪人，為了試驗武功而濫殺無辜，他那怪異的武功，叫“軒轅神風掌”，掌風拍出成一線白光，被他所傷的人，都是腦袋一分為二，他疑心那“軒轅神風掌” 是學自“軒轅經”，正待要下重手迫對方就範之際，恰好絕色少婦現身，聲言她與他有宿仇待解決，而讓他乘機兔脫……當下激動的道：“我聽說過這人！” “桐柏派失了一件傳派之寶……” “不錯，‘軒轅經’，随着掌門人‘中原一劍陳其骧’失蹤！”“這本‘軒轅經’正落在‘雙殘鬼叟’的手中！” “什麼？落在他手中？” “不錯，落在他手中，他所擅長的‘軒轅神風掌’就是‘軒轅經’所載奇奧武功之一，不過據我所知，他還沒有全部習成，最多是七成！” 陳霖強自壓抑心裡激動之情，聲音微顫的道：“那桐柏掌門‘中原一劍陳其骥’必然是喪命他手？” “這卻不得而知！” “雙殘鬼叟的行蹤落腳……” “可能在‘東海離心島’，也可能在‘赤衣教’總壇！” 陳霖奇詫莫名的道：“這就奇了，‘雙殘鬼望’竟系何等樣的人物，怎的會與‘赤衣教’和‘東海離心島烈陽神火教’發生了關系？” 蒙面怪客得意的哈哈一笑道：“閣下對此一無所聞？” “嗯！” “‘雙殘鬼叟’就是東海離心島‘烈陽神火教’教主！” 陳霖心裡又是一震，事情的奇突，竟然這樣出乎意料之外，但随着在心裡湧起的是一種恨和殺機混合的情緒，喃喃自語道：“雙殘鬼叟，烈陽神火教！嘿嘿，有一天我會血洗離心島，雞犬不留！” 蒙面怪客在一旁打了一個冷顫，這不啻是決定了“烈陽神火教”的命運，以“血魔”的功力和作風而言，血洗離心島決非空口說大話。
陳霖一陣激動之後，又道：“那他與‘赤衣教’又是何種關系呢？” “烈陽神火教，僻處東海離心島，久想染指中原武林，‘赤衣教’實際上說起來是‘烈陽神火教’的一個分壇，是該教問鼎中原的先驅！” 陳霖心裡暗道：“原來是這麼回事，難怪‘生死坪’那次戰役，竟然有‘烈陽神火教’中人現身，哼！問鼎中原武林，豈非是白日做夢，首先我陳霖就不容！” 蒙面怪客又道：“閣下剛才提及‘桐柏一劍西門俊’等人的下落？” “不錯，有這回事，這件事隻有你才能知道！” “當日在下解了他們被突襲之圍以後，本拟把他們引到一個穩秘處所，暫時待機，卻想不到……” 陳霖一聽話風不對，不由着急道：“怎樣？” “變生不測……” “出了什麼岔子？”“半途忽遇久不現蹤江湖的黑道巨魔‘喪魂太歲’，激鬥之下，全部罹難慘死，隻剩西門俊一個活口被挾走，生死不明！”陳霖幾乎忍不住怒吼起來，咬牙切齒的道：“喪魂太歲何以要對他們下手？” 那老魔認為‘軒轅經’在西門俊的手裡！” “喪魂太歲的巢穴在何處？” “在下目前正在積極查探之中！” “閣下難道不是‘喪魂太歲’之敵？” “遜了一籌，自保可以，救人不足！” 陳霖不由駭然，蒙面怪客竟然自承不敵，那這“喪魂太歲”的身手，确實驚人。
一時之間，百感交集-“白骨教”護壇的“白骨鎖魂大陣”阻隔了自己追索殺母仇人“四毒書生”之路。
“軒轅經”竟然會落在“雙殘鬼叟”之手，那父親到底是被“百幻書生”所害，還是喪于“雙殘鬼叟”之手？ 西門俊叔叔一行，又被“喪魂太歲”所殺，“桐柏派”的元氣大喪……“江湖一美何豔華”和“金童柯瑜瑾”這一對奸夫淫婦，不知何以會自動解散“和合會”？ 吳如瑛也随之生死下落不明！ 想起吳如瑛，他不由生英雄氣短之感，她是第一個闖進他心扉而奉獻貞操的人，雖然事情的發生是由于巧合，但事實是不容抹殺的，他和她互誓白首，他在血池石窟受她父親“無虛劍吳佑年”的重托，要他尋到她為父報仇，豈知在真相大白之際，她卻失蹤了……突然—— 他心裡升起了另一個意念-蒙面怪客似乎老尾随着自己，每一次緊要關頭他就不期然的現身，這決非巧合，同時，這許許多多的秘密他從何得來，他的行為，似乎“行俠仗義”四個字不能解釋，因他已超越了這個範圍，他有什麼企圖嗎？……蒙面怪客幹咳了一聲，以引起陳霖的注意，然後道：“閣下，在下要告辭了！” “且慢！” “閣下還有什麼話說？” 陳霖沉吟片刻之後，心念頓決，道：“請你一現廬山真面！” 蒙面怪客似乎料不到對方最後會來這一手，一窒之後，道：“歉難從命”陳霖把手一橫道：“本人向來言出如山，說一不二！” “閣下未免強人所難？” “難道你見不得人？定要藏頭露尾？” “在下好意把所知的奉知，難道錯了？” 陳霖不由語塞，但這個疑團不破，心裡實是不安，忖道：“你雖數次援手于我，但有恩報恩，卻不能讓你永遠神秘下去！”順口答道：“好意敬領，但本人喜歡坦誠相見，最恨故作神秘！”“閣下這是違心之論！” “何以見得？” “閣下的本來面目又是誰？” “我就是我，血魔就是血魔！” “這話隻能騙騙無知小兒！” “為什麼？” “血魔唐中巨是三百多年前的人物，閣下何以自圓其說……” “你又安知本人不能活到現在？” 蒙面怪客一時答不上話來，他口裡雖如此說，但心裡無法肯定真假。
陳霖身形突地前欺數步，沉聲道：“閣下當真不願表明身份？” 蒙面怪客眼中忽露驚怖之色，向後退了三步，道：“閣下難道要向在下出手？” “也許！” 蒙面怪客厲聲道：“身為武林道，可殺不可辱！”陳霖的心軟了，他委實對蒙面怪客下不了手！ 怔了半晌之後，道：“閣下請吧！” 蒙面怪客一拱手，轉身馳下了“生死坪”。
陳霖目送蒙面怪客身影消失之後，長長地吐了一口氣，卸去了“血影神功”，紅色褪盡，還複了他俊美的面目。
他又一次面對這母親慘死，奇緣所在的神秘“血池”，思前想後，不由潸然淚下！ 蓦在此刻-兩條人影，飛風般的瀉落“生死坪”中。
陳霖心裡一震，難道又有人不顧禁約，擅闖“血池”重地！回首望處，來的是一個須發虬結的怪老頭，和一個奇醜絕倫的少女！ “霖哥！” 那少女身形未定已自嬌呼出聲。
“哦！翠妹妹！李叔叔！你們怎的會來此地？” 來的正是化身“天音叟”的“飄萍客李奇”和他的未婚妻鐘小翠。
鐘小翠傷感的道：“我們來取父親遺骨和母親合葬！”陳霖心裡一陣黯然，她的父親“風雷掌鐘子乾”是為了救自己而死的啊！忙移身過去，向“飄萍客李奇”躬身為禮道： “侄兒有禮！” “哈哈，免了！蒙面怪客和你的約會踐過沒有？”“他方才離開了！” “他是誰？” “不知道！” “咦，你不是決定要在這次約會中揭開他的面目嗎？”“是的，可是我下不了手！” “好了，這事以後再說，你們約晤的經過怎樣？”陳霖目眦欲裂的恨聲道：“西門俊叔叔等已遭了‘喪魂太歲’的毒手！” 鐘小翠和“飄萍客李奇”宛若被焦雷轟頂，齊齊驚叫出聲。
“飄萍客李奇”偏頭想了一想之後，道：“不可能！”“為什麼？” “喪魂太歲早在十年前因積惡如山而被當時的八大門派，各派高手十人，聯手擊成重傷而死，我也是其中之一，難道死人還能複活？”陳霖大感愕然，道：“蒙面怪客如此說的！” “江湖詭谲萬端，你不揭開他的真面目，是一大錯誤！”陳霖府首無語！鐘小翠插口道：“這事倒無所謂，下次還會碰頭的！”陳霖向鐘小翠瞥了一眼，又道：“蒙面怪客自承他自己正在積極追查‘喪魂太歲’的巢穴，屆時會通知我！”“飄萍客李奇”激動的像是自語般的道：“桐柏派奇禍頻仍，從此将一蹶不振了，西門師兄之死，必須要追出真兇，這事，哼，仍須着落在蒙面怪客身上！” 陳霖追悔不已，一時心軟，放過了揭破蒙面怪客真面目的機會，照此看來，他所說一切，都有問題……“飄萍客李奇”道：“他還說了些什麼？” “桐柏派列為傳派之寶的‘軒轅經’落在‘雙殘鬼叟’之手！我想家父也許……” “可靠嗎？” “可靠。
” “何以見得？” “侄兒與那老魔動過手，他曾施出‘軒轅神風掌’！……”“有這等事，以後呢？” “被他兔脫了！” “那我們得向‘烈陽神火教’總壇一行！” “烈陽神火教遠在東海離心島！” 鐘小翠忍不住插口道：“霖哥，你錯了！” “我錯了？” “半月之前你這樣說是對的，現在可不同了？” 陳霖驚異得大睜雙目，道：“為什麼？” 鐘小翠道：“烈陽神火教本是‘赤衣教’的幕後支持者，現在‘赤衣教’已不存在，正式更名‘烈陽神火教’，教主就是‘雙殘鬼叟’！” “哦！想不到馬上成為事實！” “飄萍客李奇”接口道：“這事已轟傳甚久了，你……” “一刻之前，侄兒從蒙面怪客口裡得知‘烈陽神火教’想插足中原武林！”“事不宜遲，我與翠兒先取出師弟骸骨，回裡殡葬之後，就要往探‘烈陽神火教’，至于西門師兄等的慘事，目前卻無從着手！” 陳霖急道：“事關家父生死之謎，侄兒拟立即赴該教一行！” “飄萍客李奇”點點頭道：“以你的功力而論，我很放心，但你閱曆不夠，當心詭謀！” “是的，侄兒敬謹受教！” “哦！你探訪那‘四毒書生’的下落！……” 陳霖憤然把闖幕阜山，被困“白骨鎖魂大陣”的經過說了出來！但他略去了被絕色少婦救離的那一段，改為誤打誤撞的脫險！ “飄萍客李奇”和鐘小翠聽得驚心動魄不已。
陳霖想起絕色少婦竟然能出入“白骨鎖魂大陣”而無阻，隻要自己找到她，請她說出出入陣勢之道，仍可一闖白骨總壇，但他對于這神秘莫測的一代尤物，仍感到十分茫然，以她的身手來說，絕非無名之輩，可是由于自己的閱曆不廣，揣不出她的來路，使得他既愛又恨，忖道：“李叔叔浪迹江湖，經驗閱曆必豐，何不問一問看，也許他能……” 鐘小翠明眸一轉，呖呖莺聲的道：“霖哥，你在想什麼？” “哦！沒有什麼！” 口裡答話，心裡卻在想到，天賦與翠妹一雙美目，一副莺喉，一個窈窕婀娜的嬌軀，卻給她一張奇醜的面孔，造物者未免太惡作劇了！ “飄萍客李奇”道：“霖兒，你準備如何辦？” “我，我希望能獲得破陣之秘！” “這談何容易，天下陣法千奇百幻……” 陳霖鼓起勇氣，乘機問道：“李叔叔，就您所知當今江湖之中，武功堪列頂尖之林，容貌可稱絕世無雙的少艾婦人有幾人？” 鐘小翠激奇的盯着陳霖，不知心上人何以突然提出這怪問題來？ “飄萍客李奇”哈哈一笑道：“孩子，你問這幹嗎？” 陳霖心中有病，不自禁的臉上一熱，輕輕一笑道：“我自有用意！” “嗯，霖兒，你與翠兒秉承她母親的遺命訂婚，你可不能做出對不起她的……” 陳霖心中不由一凜，絕色少婦使他着迷而情不自禁的發生了不可告人的事，吳如瑛與他不但發生了關系而且兩人曾海誓山盟，楚玲的癡情使他欲罷不能，這些，将如何向鐘小翠解釋呢？将來！唉！将來如何安排自己？ 聞言之下，尴尬的一笑道：“這……這不會的！” “我希望不會就好！” 鐘小翠幽幽地歎了一口氣，低下頭去，片刻之後，突然擡起頭來，一雙明眸直直的看着陳霖，道：“霖哥，你根本就不愛我，因為我長得醜……”“飄萍客李奇”把手連搖，意思是要阻止鐘小翠說下去，但鐘小翠恍若未見，仍侃侃而言道：“你接受我是為了憐憫，為了報先父的一點小惠，是嗎？” 陳霖頓時面孔漲得通紅，極口分辯道：“翠妹，我不明白你為什麼會有這種想法，我發誓永遠伴着你！” “我知道你會的，但不是出自本心！” 陳霖急得冷汗涔涔而下，惶然道：“妹，你……你……完全想錯了！” 鐘小翠醜臉之上一無表情，雙眼卻鋒利如電，毫不放松的道：“你說，憑良心說，我們之間有愛的存在嗎？” 事實正如鐘小翠所說，陳霖在最初與鐘小翠見面時，心裡根本不曾想到愛這方面，他隻是為了她父親為他死而遵遺命照顧她，後來，在鐘母的遺命下，與她訂了婚約，是基于感恩報德之心，但他能承認嗎？他忍心去戮傷她的心嗎？ 但他所說永遠伴着她，确是真的發自内心。
他痛苦的回答道：“翠妹，我倆名份已定，希望你不要作無謂的想法！”鐘小翠凄然道：“霖哥，妹此生已屬君，永不更改，但我以前就曾經說過，我自有打算！” 陳霖喟然一聲長歎，緘口無語。
“飄萍客李奇”一跺腳道：“你兩娃兒是怎麼搞，盡鬥些什麼，快閉上嘴吧！” 一頓之後，轉面向陳霖道：“霖兒，你方才所提問題，依我所知，在十多年前有，就是‘绛珠仙子朱薇’，算來她将近四十歲了，論美，你母親和‘江湖一美何豔華’和她，各擅勝場，論身手姿容雙絕的，那得首推‘绛珠仙子朱薇’，但她的品格卻為武林正派人士所不恥，目今江湖中我想是沒有這樣的人！ 陳霖茫然了，若以年齡而論，絕色少婦隻在二十出頭之間，她當然不會是“绛珠仙子朱薇”，但她是誰呢？以她的武功容貌，應該盡人皆知才對！“飄萍客李奇”也不再追回陳霖提這問題的用意，他知道少年人是富于幻想的，再談下去，徒使陳霖難堪而已，話題一轉道：“如果你能尋到一個人，或者能有助于你破陣，但此人生性怪僻絕倫，早已絕迹江湖，他武功平平，但對于河洛圖書，五行八卦，奇門陣法，機關布設，在武林中卻是首屈一指的人物！”“誰？” “無名無号，人都稱他為‘南宮先生’！” “南宮先生？” “不錯，他複姓南宮，武林中人皆稱他南宮先生而不名！”“如有必要，我會找到他的！” “恐怕很難！很難！” “天下無難事，隻怕有心人！” “好，霖兒，隻此一點，即足以使你稱尊武林！”陳霖讪讪的一笑…… 鐘小翠眼中滿含淚水，向陳霖道：“霖哥，我們今天來此是為了起出父骨，請你指引埋骨之所！” 陳霖黯然的點了點頭，率先引路，到那坪