第二十七章 瘋狂的構圖
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曾經用過的。
可能他剛才就是用這個勒死美魚的吧。
“好了，已經結束了！”玄兒聲色俱厲地說，“站住！回去！” 但江南依然沒有止步。
他死死地盯着退到走廊盡頭的美鳥，步調不變地緊逼過去。
“站住！” 玄兒抓住他的手腕想制止他，但江南一下子就将他甩開，繼續前進。
我不由想起玄兒說過的一個詞——“瘋狂的電路”。
一旦開關被打開，就沒什麼能平息他的瘋狂。
可能是心理作用吧，江南看着美鳥的眼睛，看起來像被淚水打濕了。
同時，我也能看出那裡面确實蘊含着危險的瘋狂。
那不是激情澎湃的瘋狂，而是安靜的、冰冷的，因悲傷和痛苦而心碎的瘋狂。
現在，可能他既看不到我和玄兒，也聽不到我們的聲音。
他眼裡肯定隻有美鳥，隻有從美鳥身上看到的母親——諸居靜臨終前在病床上等死的身影。
“好了，住手吧！” 玄兒再次制止他。
他跑到他身後死死将他抱住，但江南毫不費力地掙脫了。
被瘋狂控制的人往往具備異于常人的蠻力，難道現在他也是這樣？ 美鳥背靠牆蹲着，我走到她身邊，張開雙臂擋在前面。
當然不能讓她被殺！因為他沒有拿刀做兇器，所以，我想如果我和玄兒兩個人猛撲過去，怎麼也能制止他吧。
美鳥剛才靠着的門猛然打開了。
從裡面出來的自然就是全身裹着黑色長袍的黑暗館當代館主浦登柳士郎！ “玄兒！’！ 柳士郎一出來就這樣喊道，但不是對着我的朋友玄兒，而是對着18年前被他從黑暗館放逐的玄兒。
“玄兒,是我，柳士郎！” 江南對這個具有莫名威嚴感的聲音有了反應，他的目光第一次離開美鳥。
他的視線好像被吸過去似的移到左前方的柳士郎身上。
“是我，玄兒！”柳士郎說，“你在做什麼？到這兒來！” 江南驚訝地歪着頭，注視着柳士郎。
柳士郎往着手杖，從房間裡走到走廊中。
“玄兒啊！”他注視着江南，“你明白嗎？你是為了見我才來這裡的。
” 江南什麼都沒回答，但可以看出他心裡确實正在發生微妙的變化。
“不記得了嗎？不記得的話，就好好想想！”黑暗館館主又威嚴說道，“這是你出生并成長的黑暗館，你是為了見我才回到這裡的。
你來這裡是為了見這個世界上你最應該憎恨的我！” 江南什麼都沒回答，連身子都沒動一下。
柳士郎又踏出一步，用空着的左手緊緊抓住江南的手腕。
“好了，到這裡來！”他将抓住的手腕往自己身邊拉，“你像這樣回到這裡，這也是所謂的命運啊……” 柳士郎像是自言自語地嘀咕着，抓住江南的手腕往後退，打算回到書房中。
江南掩飾不住的視線離開柳士郎飛向美鳥。
不知是不是被柳士郎發現了，他猛然提高了聲音。
“你明白嗎，玄兒？”像是說給不懂事的孩子聽的，“你明白嗎？你必須殺的不是那個女孩——是我，是我啊！” 他到底要說什麼？ 我吃驚地剛要開口，但玄兒已在我之前高聲叫起來。
“父親，你在說什麼？” “來，玄兒！” 柳士郎不理會我們，隻是用病弱的眼睛看着江南。
“你知道嗎，玄兒？我不想再這樣活下去了。
我想像普通人一樣死一次。
所以，請用你的手讓我解脫吧！殺了我吧！來，玄兒……”江南還是什麼都沒說，但他已經不去看美鳥了，毫小反抗地被柳士郎拉着手向書房内走去。
玄兒慌忙跑過去，但門卻在眼前“咣”的一聲關上了。
我也離開美鳥，跑到門前。
“爸爸！”玄兒隔着門喊着。
“柳士郎先生！”我也一起喊道。
我試着去擰門把手，但門好像已被鎖上，怎麼擰都擰不開。
“爸爸，請開門！” “柳士郎先生！” 我們倆一邊敲門，一邊反複呼喚着，不久，房間裡有了回應。
“玄兒……不，忠教！”是柳士郎的聲音，“離開這裡，馬上！” “爸爸，你要做什麼？” “我已經說了我該說的，你也知道了一切。
接下來怎麼做，就看你自己了。
” “爸爸……” “我……”聲音突然停住，接着傳來像是劇烈咳嗽的聲音，“我按照我的方法……”話到這裡中斷了。
我們無法知道門後正在發生什麼。
他用他的方法到底要做什麼呢？他對江南說“殺了我吧”，那是他的真心話嗎？還是…… 就在我苦思冥想的時候，我突然朝腳下一看，不由得“哇”的一聲叫起來。
“煙……” 淡白色的煙正從門和地闆的縫隙間慢慢飄入走廊。
玄兒将耳朵貼在門上，我也依葫蘆畫瓢。
好像有異樣的聲音從裡面傳出來。
啊，這莫非是着火的聲音？ ——索性整個黑暗館都燒起來，讓一切化成灰燼不是更好嗎？ 難道柳士郎真的像剛才所說的那樣，自己将房間點着了嗎？ “爸爸！”玄兒叫道。
他用雙拳敲門，用肩去撞門。
“爸爸！” “從起居室進去怎麼樣？”我一說完，玄兒來不及點頭就跑開了。
我回頭看了一眼美鳥，她一直蹲在走廊的盡頭。
“去美惟那裡！”我命今道，“讓她出房間後，趕快去北館”” 而且—— 在我追趕玄兒拐過走廊拐角的瞬間，我又“哇”得失聲叫起來。
南北延伸的邊廊深處是“達麗娅的房間”，它的門周圍正冒着滾滾灰煙。
門的一部分已經着火，周圍彌漫着焦臭味。
當我聽到美鳥的慘叫聲跑出來時，我聞到了一股異味。
難道這就是那股異味的來源？也就是說，當時南館的火已經在大風中蔓延到“達麗娅之塔”上，并且還在不斷擴大它燃燒的範圍。
9 市朗猶豫着。
熊熊燃燒的大火映紅了黑夜。
火勢越來越猛，原本黑黢黢盤踞在地面上的西洋館己經有一半以上被大火吞沒。
現在是應該立即返回，還是待在這裡不動？ …… ……大約在一個半小時前——過了下午5點的時候，慎太和母親羽取忍來到獨自被留在北館沙龍室裡的市朗身邊。
慎太還是一臉無邪，結結巴巴地和市朗說着話。
羽取忍從一開始就對市朗很熱情，可能也是因為聽别人誇慎太助人為樂，是個好孩子吧。
肚子餓了嗎？渴不渴？冷不冷……被人像親人一樣地關心讓市朗既一興又放心。
“你可以到我們房間去休息，這也是玄兒少爺的吩咐。
”聽到這個建議，市朗更加放心了。
昨晚之前，市朗相信這座宅子裡住着可怕的、邪惡的東西，但現在這種想法已經淡薄了。
不過，無論是玄兒還是其他人，在市朗看來仍然很難相處，好像和自己不是同類。
無論怎麼安慰他，他心裡總是不安。
惟一讓他沒有戒心的，隻有那個叫“中也”的大學生，他似乎也是“從外面來的”。
所以，市朗才鼓足勇氣告訴他森林裡被勒死的屍體，之前他是決定無論多麼害怕都不說的。
但那個中也，後來也表情恐怖地和玄兒他們一起離開了沙龍室。
市朗跟着羽取忍和慎太來到他們母子的房間，那是在南館的一樓。
房間裡是一幅市朗熟悉的極其日常化的生活情景。
外面是雜亂的西洋式房間，裡面是鋪着被子的日本式房間。
西洋式房間裡放着慎太的桌子，上邊亂七八糟地放着小人書、彩紙和積木等等。
“這孩子好像很喜歡市朗你啊！今後如果你還能做他的朋友，那就好了。
” 雖然不知道有多少是她的真心話，但她說完之後，滿臉都是憂慮的神情。
“不過啊，這個黑暗館是個很奇怪的地方。
主人性格怪僻，而且在深山裡，離村莊這麼遠，所以很難讓你來見他……” 慎太始終很愉快，似乎不懂母親的憂慮。
他從桌子裡取出劍球——好像除了送給市朗的以外他還有一個——求市朗再表演一次昨天的“特技”。
他還用蠟筆在畫紙上畫上奇怪的畫——像人的臉——給市朗看。
市朗總覺得那張奇怪的臉是以他為原型畫的。
說實話，市朗渾身無力，還有點發燒，陪慎太玩對他來說是件苦差事。
盡管如此，市朗還是終于從四天來的緊張狀态中解脫出來，沉浸在内心的平靜之中。
現在，市朗的失蹤恐怕已在I村的家裡引起了騷亂。
學校自不必說，這騷亂或許正在村子裡擴散。
想必回去要狠狠挨頓罵了，但如果将事情解釋清楚，向大家道歉，相信會得到原諒。
等天氣轉好，就能設法将因塌方而中斷的路修好。
隻要我能平安回到村裡……他現在可以如此樂觀地設想未來了。
雖然他不想再次體驗這種經曆，但如果平安回到了原來的世界，那麼終有一天他會很懷念這四天的“冒險”。
然而，和羽取母子度過的這種平靜的時間并沒有像市朗所期待的那樣長。
巨大的雷聲似乎震動了整個建築，緊接着就是停電。
所有的照明都滅了，眼前瞬間一片漆黑。
羽取忍找出手電，勉強驅散了一絲黑暗，但僅僅如此還遠遠不夠，她将手電遞給市朗他們，又點上蠟燭，說了聲：“我出去看看”就走出房間去了。
出去時她命令說：外面危險，你們兩個就乖乖待在這裡。
所以市朗和慎太隻能在黑暗的房間裡緊緊依偎在一起。
之後也不知過了多長時間—— “火！” 屋外突然傳來男人的大喊，聲音中夾雜着驚謊和恐懼。
這時羽取忍還沒有回來。
——火？ 起火了嗎？是這棟建築因為剛才的雷擊起火了…… 必須趕快逃出去——市朗想道。
他拿起手電，對驚慌失措的慎太說了聲“跟着我”，就飛奔出屋外。
外面空無一人，但火已經燒到走廊的拐南處，離這裡隻有幾米了。
“慎太，快跑！” 市朗忍着嗆人的惡臭，用最大的聲音喊道。
然後，他朝着能逃出大火的方向拼命狂奔。
他回頭确認了一下，看到慎太踉踉跄跄地跟在身後，便頭也不回地朝建築的正門跑去。
逃到與東館相連的走廊後，正好看到一個穿圍裙的女人從對面的房子裡跌跌撞撞地出來。
那是羽取忍嗎？ 風猛烈地刮着，不斷發出尖厲的吼聲，像是要撕裂黑暗。
而雨偏偏在這個時候停了。
天公仿佛故意趁着失火的機會耍了一個充滿惡意的小性子…… 照這樣下去，火早晚要燒到這裡來。
市朗一邊想着一邊從走廊向中庭跑去。
沒跑幾步，腳在泥濘中一滑，結結實實地撲倒在地上。
“慎太呢？” 一個聲音在身邊響起，是羽取忍的聲音。
“慎太在哪？市朗，你們不在一起嗎？” “啊？”市朗驚慌失措地站起來，扭頭向剛才跑出來的建築正門看去。
真的沒有慎太的影子。
他應該跟着我一起逃出來了，難道中途摔倒了？難道自己光顧着跑，沒發現把他落在裡面了…… 火勢比剛才更加猛烈，就快将南館完全吞沒。
雖然還沒燒到走廊和大門附近，但那隻是時間問題。
“慎太！” “危險！” 慌亂的羽取忍剛要沖進去，就被一個人制止了。
那是體格巨大、虎背熊腰的醫生，被稱為野口醫生。
“火速比想像中還要快。
羽取太太，我明白你的心情，但現在進去的話……” “啊……慎太！” 熊熊燃燒的大火映紅了黑暗。
市朗在大火前猶豫着。
慎太還在裡面。
從正門到一樓的那個房間并不太遠，現在馬上去救可能還來得及。
但是，也可能來不及。
即便回去找到慎太，那時火可能已經燒到那裡了…… 一秒、兩秒……市朗還在猶豫。
但抛開猶豫之後，他的行動卻非常迅速。
倒不是他下了必死的決心。
隻是他想：如果這樣猶豫下去使得慎太燒死在大火之中，那我會後悔一輩子。
一想到這，他馬上行動起來。
市朗不顧周圍制止的聲音，跑回建築裡面。
他右手握着羽取忍給他的手電，左手從口袋裡掏出皺巴巴的手帕捂住嘴。
慎太——他幫過我。
智力低下的他為我考慮了很多。
他給我拿來面包，拿來劍球，對于我“不要告訴任何人”的請求，他也忠實地執行……啊，他曾竭盡全力幫助過我！所以……有恩必報——這是從小外婆時常說給我聽的。
他是我的恩人，所以今天我也要救他。
市朗用手電光撕開擋住視線的黑暗和濃煙，在走廊裡前進。
眼淚不斷湧出，擦都擦不完。
如果一不小心大口呼吸，馬上就嗆得劇烈地咳嗽起來。
幸運的是，大火還沒有燒到羽取母子的房前。
但是，周圍卻沒有慎太的身影——在哪裡？本來應該跟着我出來的，到底他…… 難道……市朗向房間裡看去。
“滇太！”他沖着裡面大聲喊道，“慎太，你在這裡嗎？”沒有回答——但是，用手電往室内一照，看到一個小小的人影伏在日本式房間的榻榻米上。
”慎太！”他急忙跑過去。
房間裡有一扇小窗，火已經燒到那裡，形成一道難已接近的火牆。
室内彌漫着濃煙，他是吸入了煙才暈倒在這兒的嗎？可是，他為什麼要來這裡…… “喂，振作點！” 市朗輕輕拍了拍他的臉頰，慎太微微張開眼。
“沒事吧？好了，快走！” “市朗君……” “能站起來嗎？……站不起來？那我來背你！” 市朗拉起筋疲力盡的慎太，讓他從後面抱住自已的肩。
這時，他突然看到慎太手裡死死地抓着一樣東西。
原色木框裡鑲着玻璃，那是個小相框。
鑲在裡面的黑白相片上有三個人。
一個是女人，像是年輕時的羽取忍。
一個是羽取忍抱在胸前的嬰兒，那是慎太吧！還有一個是中年男子，市朗不認識。
是慎太的爸爸吧——市朗突然想到了。
雖然不知道發生了什麼，但這張照片對慎太來說一定非常重要。
所以，他逃到走廊後又返回這裡拿它…… 背上慎太，市朗使出最後的力氣向房間出口跑去。
然而，火舌這時已經開始舔欲走廊的牆壁和天花闆。
旋渦似的濃煙、強烈的灼熱感讓市朗後退了幾步。
但是，沒其他路了，隻有往前沖—— ——怎麼了，市朗？ 前夜噩夢中出現的母親的聲音在頭中嗡嗡作響。
——加油，市朗！ 啊……這是同一個夢中的父親的聲音。
——怎麼了，市朗？ ——加油，市朗！ 市朗像是被他們倆的聲音推出去似的飛奔出房間，沖進煙霧和灼熱中。
他屏住呼吸，拼命地跑。
兇猛的火焰緊追着他，想把他和背上的填太一起抓走。
市朗咬牙狂奔，不久他感到終于逃出了火口。
就在這時—— 意外的重擊和劇痛突然向他襲來。
不知道那是從哪飛來的，總之，一大顆火星從肆虐于建築内的火焰中爆裂而出，正中向出口猛沖過來的市朗的臉——以左眼球為中心的部分。
市朗耐不住劇疼，大叫起來。
就在這一瞬間—— 不斷在市朗身上浮沉的“視點”像被彈開似的飛向虛空，消散在黑夜之中。
10 我脫下禮帽罩住口鼻，跑到起居室門口，不知什麼原因，先我一步沖進去的玄兒不等我趕到就想把門關上。
“玄兒，你做什麼？”我抓住門把手想往外拉。
“你别過來！”玄兒厲聲命令道，“不要過來，這兩個人交給我。
” “你在說什麼？”我吃驚地反問，“‘達麗娅之塔’好像着火了，而且還很大。
” “我知道。
所以你快點走！” “我會走的。
玄兒你也快點，我們一起。
” “我不要緊！” 玄兒面部痙攣，斷然說出了這句話。
然後，他突然松開加在門上的力道。
就在我乘機把關着的門拉開的那一刹那——我受到了重擊。
玄兒從門後對着我的小腹一腳揣來。
我經不住疼，放開門的把手，用手按着肚子彎下腰。
玄兒趁着這個間隙把門關上。
裡面立即傳出上鎖的聲音。
“玄兒！”我抓住因汗水而濕滑的門把手，呻吟着喊道。
“我沒事，中也君！”玄兒隔着門回答，“我沒事的。
因為我在18年前的大火中已經死過一回了。
”說着，他笑了。
咯咯咯咯……他壓低了聲音，我好不容易才明白這是他異樣的笑聲。
“美鳥和美惟姨媽就拜托你了！可以嗎，中也君？” 這是他最後一句話。
現在隻剩下我一個人被留在關得嚴嚴實實的黑門前。
我呆呆地站在那裡。
周圍彌漫着濃煙和惡臭，房子到處都響起了異樣的聲音，不斷膨脹的火焰正在咆哮呻吟。
為什麼——我自問道。
為什麼，為什麼要這樣…… 藤沼一成在《绯紅的慶典》中畫的不規則的“紅”現在成為現實，正對着“世界”張牙舞爪。
在這個過程中，火焰大概會越燒越旺，越燒越大，越燒越猛，最後将整個館吞噬，使它燒得一幹二淨吧。
……媽媽！ 巨大的火焰被眼前的景象喚醒，在我遙遠的記憶中再次燃燒起來。
……啊，媽媽！ 11年前的那個秋夜，無情的黑紅色火焰包圍着那座西洋館…… “玄兒！” 我模着皺巴巴的禮帽，再次喊了一聲朋友的名字。
這裡面包含了我對他難以言表的矛盾之情。
“我——我對你…… “中也先生！”美鳥呼喚我的聲音透過濃煙和惡臭傳來。
“中也先生！玄兒哥哥……你們在哪？” 我轉過身，離開了緊閉的黑門。
畢竟不能一直這樣沉浸在找不到出口的感傷之中。
11 江南忠教——如果用本名來稱呼應該是浦登玄兒——正在猶豫着。
她——那對雙胞胎中的另一個，正在走廊深處，那是美鳥。
雖然她一邊跑一邊喊着“不要”、“救命啊”，但我知道那不是她的本意。
她在那裡等我。
雖然有兩個阻礙我的人，但我不能聽他們的。
不能猶豫，不必猶豫！我知道我該做什麼，我很清楚我為什麼要在這裡。
然而，現在眼前的門突然開了，裡面出現的男子喊我“玄兒”，還說：玄兒，是我，柳士郎！…… ——逃出客廳，我來到北館二樓，偷偷進入了雙胞胎的卧室。
我首先用房間裡和服衣帶将頭上包着繃帶睡着的那一個勒死。
那可能是美魚。
雖然她中途睜開眼睛，但并沒有怎麼反抗。
可能是她心底正期待着死的解脫吧。
“兩個是一個人”的她們是如此害怕結合的肉體被分離。
她們發狂般地訴說：如果分開，我們甯願去死；可是非常不幸，她們倆的身體從樓梯上滾落後真的分開了。
這給她們帶來了怎麼也無法挽救的絕望。
這一點從當時她們中的一個——美鳥狂亂的樣子中就能知道。
所以—— 所以，她們想死，她們肯定想幹脆死了算了！但是……是的，但是她們死不了。
無論她們多麼想死都不會死，也死不了。
她們絕不會像普通人那樣病死，但是她們也不能自殺。
就像昨天我在畫室殺的那個女人——望和一樣。
就像去年在病床上被我殺死的母親——諸居靜一樣。
無論多麼想死，美鳥和美魚都不會死，也死不了。
因為她們吃了浦登家家傳的“不死肉”。
叫望和的人是這樣，母親也是這樣。
……是的，我知道的。
記憶中的這個知識肯定不會錯。
我并沒有恢複所有的記憶，也沒有完全明白一切。
我覺得拼圖的碎片似乎還沒有集齊，似乎還有很多缺失的部分。
但是，至少關于“我是誰”這個最大的問題，我終于找到“答案”了—— 今天黎明，那個男人——浦登柳士郎來客廳之後，我睡着了……中間還做了好幾個夢。
睡夢中出現了新的拼圖碎片，那是有關江南自身記憶的碎片。
然後—— 然後，江南首先想起了自己一直都想不起來的名字——“忠教”。
——知道了嗎，忠教？ 這是今早夢中出現的那個人——母親說的話。
而且，這肯定是自己複蘇的記憶…… ……是什麼時候的事呢？ 好像是很久以前了，可能是我某一年的生日吧，母親把那個懷表交到我手中，并且說了那樣的話。
——這是非常貴重的東西。
将來走投無路時，就拿着它去浦登家的黑暗館。
知道了嗎，忠教？ ——知道了嗎，忠教？ 是的，我的名字叫忠教，江南忠教！所以那塊懷表的後面刻着字母“T.E” ——明白了嗎，忠教？一定要帶着這塊表去拜訪浦登家的黑暗館哦！ 浦登家？當時我覺得很奇怪，為什麼“浦登”這個姓我好像在哪聽過似的？ ——那是我以前一直工作的地方。
你可能不記得了，小時候你也和我一起住在那裡的。
它在熊本市的山裡，建在湖中的小島上，是一座怪異的宅子。
因為那裡什麼都是黑的，所以被稱為“黑暗館”…… ……這是一片新碎片。
從夢中醒來後，我慢慢地思考着這些話的意思。
突然，與具體的語言和情景聯系在一起的知識從混沌的海底浮上來。
——對了忠教，我告訴你一個大秘密吧！ 這也是那個人——母親說的話。
那是戰争結束了好多年之後的事了，當時已經查明她的身體正被一種現代醫學難以治愈的疾病侵蝕着…… 父親很早就在戰争中死了。
戰争結束前的8月9日，一個原子彈被投在長崎，據說母親——諸居靜親曆了這個過程。
當時她在街邊，離爆炸中心很遠，所以沒有受到直接傷害。
但後來，她卻因此飽受無窮無盡的病痛折磨。
江南當時被疏散到五島避難，和母親不在一起。
但是，那令人目眩的巨大閃光至今還留在他心中，昨夜在夢中也夢見它了。
也許江南碰巧從疏散地的島上看到了海對面的爆炸，而這正是這段記憶的碎片吧…… 雖然得知自己患的病可能是核爆後遺症，但她起初并不擔心。
她總是說“我不要緊的”，而且作為“不要緊”的證據，她說起了江南一直不知道的“大秘密”。
——也許你無法相信，我絕不會病死。
不會死？為什麼會那樣——江南當然感到非常疑惑。
——這個麼，是因為過去我在浦登家的黑暗館中吃了“不死肉”。
不死肉？ ——是的，浦登家家傳的“不死肉”浦登家的人吃了它，就不會死了。
是真的！生病絕對不會死，除非遭遇事故或者被殺。
但是不能自殺。
如果自殺，就求生不得求死不能，一直會陷入迷失之中。
她的表情非常認真，聲音異常興奮，盯着江南的眼睛一眨都不眨，放出暗淡的光芒，就像被什麼迷住了似的。
——忠教，事實上你小時候也和我一樣吃過“不死肉”。
所以你和我一樣，無論患上什麼病都不會死。
突然聽到這些，我怎麼也無法相信。
但是也感覺不出她在說謊。
當時我隻是點頭說“知道了”。
——忠教，這個對誰都不要講，知道嗎？絕對要保守秘密，這是和浦登家主人的約定。
因為如果被别人知道，肯定會引起軒然大波的…… ……是的，我明白了，我已經明白了。
她們和母親一樣吃了“不死肉”，一般情況下不會死，也死不了。
她們也不能自殺。
所以……所以我必須用我的手讓她們死。
——首藤利吉！ 江南想起來了。
今天黎明，來到客廳的柳士郎說出了“利吉”這個名字。
那一瞬間，我覺得自己好像“知道”這個名字利吉……首藤利吉！這是那個人的名字，那個來醫院接我的男人的名字。
去年夏天母親死後，我就一直是一個人。
我被關在醫院狹小的房間裡，喝藥、打針、和醫生談話……一日複一日地重複着這種生活。
就在這時，那個男人——首藤利吉出現了。
他說要帶我去“浦登家的黑暗館”。
我們是在三天前的早晨出發的。
乘着利吉駕駛的黑色轎車，我們朝着浦登家的宅邸——黑暗館進發。
中途我們進過一家茶社，之後我就在後座上裹着毛毯躺下了。
然後我感覺一直在打盹，因為我不習慣遠距離颠簸，十分疲倦。
就在這個時候，我們出事了—— 不知道是什麼原因，車子飛出道路沖進森林，撞上大樹停了下來。
因為在後座躺着，江南隻是左手受了點擦傷。
但起來一看，駕駛座上利吉的身影不見了。
前面的擋風玻璃碎成粉末，上面還沾着血。
江南馬上猜到他因碰撞的慣性被抛出了窗外。
首藤利吉倒在離車子不遠處，身體埋在雜草中。
他的手腳彎成極其扭曲的角度，裂開了頭部噴出大量鮮血……樣子十分凄慘。
但他好像還有意識，當江南走近時他的身體還微微動了一下，将滿是鮮血的臉轉向江南。
他的臉因為劇痛而扭曲，嘴唇無力地顫抖着。
那時——江南回想道。
那時，我聽到利吉的呻吟聲。
讓我死吧，讓我早點解脫吧……不，我聽到的可能不是他的聲音，而是那個人——我母親的聲音。
——讓我死吧。
空洞的眼神，無力的呼吸，含糊不清的口齒。
——我受夠了，殺了我吧、讓我解脫！ 她确實是那麼說的。
外邊下着大雨。
是的，那是去年夏天——7月的那天！ 啊，這……江南孝明不由得感到強烈的眩暈。
他不是我！這不是我的記憶！但是時隔30多年，到底為什麼會有如此偶然的一緻…… 在可恨且不講理的病魔折磨下，她的身體一天天地衰弱。
醫生說已經沒辦法了。
但是，在每一天的痛苦中她仍然相信自已不會死。
她說：因為我吃了“不死肉”，所以絕不會病死。
然而有一天，她意識到“不死”未必和“病愈”同義。
于是她開始害怕了。
應該已經獲得“不死”的自己是絕對不會死的，但這病也絕對治不好。
如果是這樣，難道自己今後必須一直在這樣的狀态下，永遠活在痛苦之中嗎？不會康複，但也不會死亡。
即便今後病情繼續惡化，身體被侵蝕得破敗不堪，每天的痛苦更加增大，但還是不會死……難道自己隻能這樣在一天天不斷增加且沒有終結的痛苦中，度過今後的“不死之生”嗎？ 她覺得自己受不了。
那麼殘酷的未來怎麼能夠忍受？她絕望了。
所以，那時—— ——讓我死吧。
她眼神空洞，呼吸無力，口齒不清地說。
——我受夠了，殺了我吧……讓我解脫！ 所以我就…… ……回過神的時候，我已經用浴衣
可能他剛才就是用這個勒死美魚的吧。
“好了，已經結束了！”玄兒聲色俱厲地說，“站住！回去！” 但江南依然沒有止步。
他死死地盯着退到走廊盡頭的美鳥，步調不變地緊逼過去。
“站住！” 玄兒抓住他的手腕想制止他，但江南一下子就将他甩開，繼續前進。
我不由想起玄兒說過的一個詞——“瘋狂的電路”。
一旦開關被打開，就沒什麼能平息他的瘋狂。
可能是心理作用吧，江南看着美鳥的眼睛，看起來像被淚水打濕了。
同時，我也能看出那裡面确實蘊含着危險的瘋狂。
那不是激情澎湃的瘋狂，而是安靜的、冰冷的，因悲傷和痛苦而心碎的瘋狂。
現在，可能他既看不到我和玄兒，也聽不到我們的聲音。
他眼裡肯定隻有美鳥，隻有從美鳥身上看到的母親——諸居靜臨終前在病床上等死的身影。
“好了，住手吧！” 玄兒再次制止他。
他跑到他身後死死将他抱住，但江南毫不費力地掙脫了。
被瘋狂控制的人往往具備異于常人的蠻力，難道現在他也是這樣？ 美鳥背靠牆蹲着，我走到她身邊，張開雙臂擋在前面。
當然不能讓她被殺！因為他沒有拿刀做兇器，所以，我想如果我和玄兒兩個人猛撲過去，怎麼也能制止他吧。
美鳥剛才靠着的門猛然打開了。
從裡面出來的自然就是全身裹着黑色長袍的黑暗館當代館主浦登柳士郎！ “玄兒！’！ 柳士郎一出來就這樣喊道，但不是對着我的朋友玄兒，而是對着18年前被他從黑暗館放逐的玄兒。
“玄兒,是我，柳士郎！” 江南對這個具有莫名威嚴感的聲音有了反應，他的目光第一次離開美鳥。
他的視線好像被吸過去似的移到左前方的柳士郎身上。
“是我，玄兒！”柳士郎說，“你在做什麼？到這兒來！” 江南驚訝地歪着頭，注視着柳士郎。
柳士郎往着手杖，從房間裡走到走廊中。
“玄兒啊！”他注視着江南，“你明白嗎？你是為了見我才來這裡的。
” 江南什麼都沒回答，但可以看出他心裡确實正在發生微妙的變化。
“不記得了嗎？不記得的話，就好好想想！”黑暗館館主又威嚴說道，“這是你出生并成長的黑暗館，你是為了見我才回到這裡的。
你來這裡是為了見這個世界上你最應該憎恨的我！” 江南什麼都沒回答，連身子都沒動一下。
柳士郎又踏出一步，用空着的左手緊緊抓住江南的手腕。
“好了，到這裡來！”他将抓住的手腕往自己身邊拉，“你像這樣回到這裡，這也是所謂的命運啊……” 柳士郎像是自言自語地嘀咕着，抓住江南的手腕往後退，打算回到書房中。
江南掩飾不住的視線離開柳士郎飛向美鳥。
不知是不是被柳士郎發現了，他猛然提高了聲音。
“你明白嗎，玄兒？”像是說給不懂事的孩子聽的，“你明白嗎？你必須殺的不是那個女孩——是我，是我啊！” 他到底要說什麼？ 我吃驚地剛要開口，但玄兒已在我之前高聲叫起來。
“父親，你在說什麼？” “來，玄兒！” 柳士郎不理會我們，隻是用病弱的眼睛看着江南。
“你知道嗎，玄兒？我不想再這樣活下去了。
我想像普通人一樣死一次。
所以，請用你的手讓我解脫吧！殺了我吧！來，玄兒……”江南還是什麼都沒說，但他已經不去看美鳥了，毫小反抗地被柳士郎拉着手向書房内走去。
玄兒慌忙跑過去，但門卻在眼前“咣”的一聲關上了。
我也離開美鳥，跑到門前。
“爸爸！”玄兒隔着門喊着。
“柳士郎先生！”我也一起喊道。
我試着去擰門把手，但門好像已被鎖上，怎麼擰都擰不開。
“爸爸，請開門！” “柳士郎先生！” 我們倆一邊敲門，一邊反複呼喚着，不久，房間裡有了回應。
“玄兒……不，忠教！”是柳士郎的聲音，“離開這裡，馬上！” “爸爸，你要做什麼？” “我已經說了我該說的，你也知道了一切。
接下來怎麼做，就看你自己了。
” “爸爸……” “我……”聲音突然停住，接着傳來像是劇烈咳嗽的聲音，“我按照我的方法……”話到這裡中斷了。
我們無法知道門後正在發生什麼。
他用他的方法到底要做什麼呢？他對江南說“殺了我吧”，那是他的真心話嗎？還是…… 就在我苦思冥想的時候，我突然朝腳下一看，不由得“哇”的一聲叫起來。
“煙……” 淡白色的煙正從門和地闆的縫隙間慢慢飄入走廊。
玄兒将耳朵貼在門上，我也依葫蘆畫瓢。
好像有異樣的聲音從裡面傳出來。
啊，這莫非是着火的聲音？ ——索性整個黑暗館都燒起來，讓一切化成灰燼不是更好嗎？ 難道柳士郎真的像剛才所說的那樣，自己将房間點着了嗎？ “爸爸！”玄兒叫道。
他用雙拳敲門，用肩去撞門。
“爸爸！” “從起居室進去怎麼樣？”我一說完，玄兒來不及點頭就跑開了。
我回頭看了一眼美鳥，她一直蹲在走廊的盡頭。
“去美惟那裡！”我命今道，“讓她出房間後，趕快去北館”” 而且—— 在我追趕玄兒拐過走廊拐角的瞬間，我又“哇”得失聲叫起來。
南北延伸的邊廊深處是“達麗娅的房間”，它的門周圍正冒着滾滾灰煙。
門的一部分已經着火，周圍彌漫着焦臭味。
當我聽到美鳥的慘叫聲跑出來時，我聞到了一股異味。
難道這就是那股異味的來源？也就是說，當時南館的火已經在大風中蔓延到“達麗娅之塔”上，并且還在不斷擴大它燃燒的範圍。
9 市朗猶豫着。
熊熊燃燒的大火映紅了黑夜。
火勢越來越猛，原本黑黢黢盤踞在地面上的西洋館己經有一半以上被大火吞沒。
現在是應該立即返回，還是待在這裡不動？ …… ……大約在一個半小時前——過了下午5點的時候，慎太和母親羽取忍來到獨自被留在北館沙龍室裡的市朗身邊。
慎太還是一臉無邪，結結巴巴地和市朗說着話。
羽取忍從一開始就對市朗很熱情，可能也是因為聽别人誇慎太助人為樂，是個好孩子吧。
肚子餓了嗎？渴不渴？冷不冷……被人像親人一樣地關心讓市朗既一興又放心。
“你可以到我們房間去休息，這也是玄兒少爺的吩咐。
”聽到這個建議，市朗更加放心了。
昨晚之前，市朗相信這座宅子裡住着可怕的、邪惡的東西，但現在這種想法已經淡薄了。
不過，無論是玄兒還是其他人，在市朗看來仍然很難相處，好像和自己不是同類。
無論怎麼安慰他，他心裡總是不安。
惟一讓他沒有戒心的，隻有那個叫“中也”的大學生，他似乎也是“從外面來的”。
所以，市朗才鼓足勇氣告訴他森林裡被勒死的屍體，之前他是決定無論多麼害怕都不說的。
但那個中也，後來也表情恐怖地和玄兒他們一起離開了沙龍室。
市朗跟着羽取忍和慎太來到他們母子的房間，那是在南館的一樓。
房間裡是一幅市朗熟悉的極其日常化的生活情景。
外面是雜亂的西洋式房間，裡面是鋪着被子的日本式房間。
西洋式房間裡放着慎太的桌子，上邊亂七八糟地放着小人書、彩紙和積木等等。
“這孩子好像很喜歡市朗你啊！今後如果你還能做他的朋友，那就好了。
” 雖然不知道有多少是她的真心話，但她說完之後，滿臉都是憂慮的神情。
“不過啊，這個黑暗館是個很奇怪的地方。
主人性格怪僻，而且在深山裡，離村莊這麼遠，所以很難讓你來見他……” 慎太始終很愉快，似乎不懂母親的憂慮。
他從桌子裡取出劍球——好像除了送給市朗的以外他還有一個——求市朗再表演一次昨天的“特技”。
他還用蠟筆在畫紙上畫上奇怪的畫——像人的臉——給市朗看。
市朗總覺得那張奇怪的臉是以他為原型畫的。
說實話，市朗渾身無力，還有點發燒，陪慎太玩對他來說是件苦差事。
盡管如此，市朗還是終于從四天來的緊張狀态中解脫出來，沉浸在内心的平靜之中。
現在，市朗的失蹤恐怕已在I村的家裡引起了騷亂。
學校自不必說，這騷亂或許正在村子裡擴散。
想必回去要狠狠挨頓罵了，但如果将事情解釋清楚，向大家道歉，相信會得到原諒。
等天氣轉好，就能設法将因塌方而中斷的路修好。
隻要我能平安回到村裡……他現在可以如此樂觀地設想未來了。
雖然他不想再次體驗這種經曆，但如果平安回到了原來的世界，那麼終有一天他會很懷念這四天的“冒險”。
然而，和羽取母子度過的這種平靜的時間并沒有像市朗所期待的那樣長。
巨大的雷聲似乎震動了整個建築，緊接着就是停電。
所有的照明都滅了，眼前瞬間一片漆黑。
羽取忍找出手電，勉強驅散了一絲黑暗，但僅僅如此還遠遠不夠，她将手電遞給市朗他們，又點上蠟燭，說了聲：“我出去看看”就走出房間去了。
出去時她命令說：外面危險，你們兩個就乖乖待在這裡。
所以市朗和慎太隻能在黑暗的房間裡緊緊依偎在一起。
之後也不知過了多長時間—— “火！” 屋外突然傳來男人的大喊，聲音中夾雜着驚謊和恐懼。
這時羽取忍還沒有回來。
——火？ 起火了嗎？是這棟建築因為剛才的雷擊起火了…… 必須趕快逃出去——市朗想道。
他拿起手電，對驚慌失措的慎太說了聲“跟着我”，就飛奔出屋外。
外面空無一人，但火已經燒到走廊的拐南處，離這裡隻有幾米了。
“慎太，快跑！” 市朗忍着嗆人的惡臭，用最大的聲音喊道。
然後，他朝着能逃出大火的方向拼命狂奔。
他回頭确認了一下，看到慎太踉踉跄跄地跟在身後，便頭也不回地朝建築的正門跑去。
逃到與東館相連的走廊後，正好看到一個穿圍裙的女人從對面的房子裡跌跌撞撞地出來。
那是羽取忍嗎？ 風猛烈地刮着，不斷發出尖厲的吼聲，像是要撕裂黑暗。
而雨偏偏在這個時候停了。
天公仿佛故意趁着失火的機會耍了一個充滿惡意的小性子…… 照這樣下去，火早晚要燒到這裡來。
市朗一邊想着一邊從走廊向中庭跑去。
沒跑幾步，腳在泥濘中一滑，結結實實地撲倒在地上。
“慎太呢？” 一個聲音在身邊響起，是羽取忍的聲音。
“慎太在哪？市朗，你們不在一起嗎？” “啊？”市朗驚慌失措地站起來，扭頭向剛才跑出來的建築正門看去。
真的沒有慎太的影子。
他應該跟着我一起逃出來了，難道中途摔倒了？難道自己光顧着跑，沒發現把他落在裡面了…… 火勢比剛才更加猛烈，就快将南館完全吞沒。
雖然還沒燒到走廊和大門附近，但那隻是時間問題。
“慎太！” “危險！” 慌亂的羽取忍剛要沖進去，就被一個人制止了。
那是體格巨大、虎背熊腰的醫生，被稱為野口醫生。
“火速比想像中還要快。
羽取太太，我明白你的心情，但現在進去的話……” “啊……慎太！” 熊熊燃燒的大火映紅了黑暗。
市朗在大火前猶豫着。
慎太還在裡面。
從正門到一樓的那個房間并不太遠，現在馬上去救可能還來得及。
但是，也可能來不及。
即便回去找到慎太，那時火可能已經燒到那裡了…… 一秒、兩秒……市朗還在猶豫。
但抛開猶豫之後，他的行動卻非常迅速。
倒不是他下了必死的決心。
隻是他想：如果這樣猶豫下去使得慎太燒死在大火之中，那我會後悔一輩子。
一想到這，他馬上行動起來。
市朗不顧周圍制止的聲音，跑回建築裡面。
他右手握着羽取忍給他的手電，左手從口袋裡掏出皺巴巴的手帕捂住嘴。
慎太——他幫過我。
智力低下的他為我考慮了很多。
他給我拿來面包，拿來劍球，對于我“不要告訴任何人”的請求，他也忠實地執行……啊，他曾竭盡全力幫助過我！所以……有恩必報——這是從小外婆時常說給我聽的。
他是我的恩人，所以今天我也要救他。
市朗用手電光撕開擋住視線的黑暗和濃煙，在走廊裡前進。
眼淚不斷湧出，擦都擦不完。
如果一不小心大口呼吸，馬上就嗆得劇烈地咳嗽起來。
幸運的是，大火還沒有燒到羽取母子的房前。
但是，周圍卻沒有慎太的身影——在哪裡？本來應該跟着我出來的，到底他…… 難道……市朗向房間裡看去。
“滇太！”他沖着裡面大聲喊道，“慎太，你在這裡嗎？”沒有回答——但是，用手電往室内一照，看到一個小小的人影伏在日本式房間的榻榻米上。
”慎太！”他急忙跑過去。
房間裡有一扇小窗，火已經燒到那裡，形成一道難已接近的火牆。
室内彌漫着濃煙，他是吸入了煙才暈倒在這兒的嗎？可是，他為什麼要來這裡…… “喂，振作點！” 市朗輕輕拍了拍他的臉頰，慎太微微張開眼。
“沒事吧？好了，快走！” “市朗君……” “能站起來嗎？……站不起來？那我來背你！” 市朗拉起筋疲力盡的慎太，讓他從後面抱住自已的肩。
這時，他突然看到慎太手裡死死地抓着一樣東西。
原色木框裡鑲着玻璃，那是個小相框。
鑲在裡面的黑白相片上有三個人。
一個是女人，像是年輕時的羽取忍。
一個是羽取忍抱在胸前的嬰兒，那是慎太吧！還有一個是中年男子，市朗不認識。
是慎太的爸爸吧——市朗突然想到了。
雖然不知道發生了什麼，但這張照片對慎太來說一定非常重要。
所以，他逃到走廊後又返回這裡拿它…… 背上慎太，市朗使出最後的力氣向房間出口跑去。
然而，火舌這時已經開始舔欲走廊的牆壁和天花闆。
旋渦似的濃煙、強烈的灼熱感讓市朗後退了幾步。
但是，沒其他路了，隻有往前沖—— ——怎麼了，市朗？ 前夜噩夢中出現的母親的聲音在頭中嗡嗡作響。
——加油，市朗！ 啊……這是同一個夢中的父親的聲音。
——怎麼了，市朗？ ——加油，市朗！ 市朗像是被他們倆的聲音推出去似的飛奔出房間，沖進煙霧和灼熱中。
他屏住呼吸，拼命地跑。
兇猛的火焰緊追着他，想把他和背上的填太一起抓走。
市朗咬牙狂奔，不久他感到終于逃出了火口。
就在這時—— 意外的重擊和劇痛突然向他襲來。
不知道那是從哪飛來的，總之，一大顆火星從肆虐于建築内的火焰中爆裂而出，正中向出口猛沖過來的市朗的臉——以左眼球為中心的部分。
市朗耐不住劇疼，大叫起來。
就在這一瞬間—— 不斷在市朗身上浮沉的“視點”像被彈開似的飛向虛空，消散在黑夜之中。
10 我脫下禮帽罩住口鼻，跑到起居室門口，不知什麼原因，先我一步沖進去的玄兒不等我趕到就想把門關上。
“玄兒，你做什麼？”我抓住門把手想往外拉。
“你别過來！”玄兒厲聲命令道，“不要過來，這兩個人交給我。
” “你在說什麼？”我吃驚地反問，“‘達麗娅之塔’好像着火了，而且還很大。
” “我知道。
所以你快點走！” “我會走的。
玄兒你也快點，我們一起。
” “我不要緊！” 玄兒面部痙攣，斷然說出了這句話。
然後，他突然松開加在門上的力道。
就在我乘機把關着的門拉開的那一刹那——我受到了重擊。
玄兒從門後對着我的小腹一腳揣來。
我經不住疼，放開門的把手，用手按着肚子彎下腰。
玄兒趁着這個間隙把門關上。
裡面立即傳出上鎖的聲音。
“玄兒！”我抓住因汗水而濕滑的門把手，呻吟着喊道。
“我沒事，中也君！”玄兒隔着門回答，“我沒事的。
因為我在18年前的大火中已經死過一回了。
”說着，他笑了。
咯咯咯咯……他壓低了聲音，我好不容易才明白這是他異樣的笑聲。
“美鳥和美惟姨媽就拜托你了！可以嗎，中也君？” 這是他最後一句話。
現在隻剩下我一個人被留在關得嚴嚴實實的黑門前。
我呆呆地站在那裡。
周圍彌漫着濃煙和惡臭，房子到處都響起了異樣的聲音，不斷膨脹的火焰正在咆哮呻吟。
為什麼——我自問道。
為什麼，為什麼要這樣…… 藤沼一成在《绯紅的慶典》中畫的不規則的“紅”現在成為現實，正對着“世界”張牙舞爪。
在這個過程中，火焰大概會越燒越旺，越燒越大，越燒越猛，最後将整個館吞噬，使它燒得一幹二淨吧。
……媽媽！ 巨大的火焰被眼前的景象喚醒，在我遙遠的記憶中再次燃燒起來。
……啊，媽媽！ 11年前的那個秋夜，無情的黑紅色火焰包圍着那座西洋館…… “玄兒！” 我模着皺巴巴的禮帽，再次喊了一聲朋友的名字。
這裡面包含了我對他難以言表的矛盾之情。
“我——我對你…… “中也先生！”美鳥呼喚我的聲音透過濃煙和惡臭傳來。
“中也先生！玄兒哥哥……你們在哪？” 我轉過身，離開了緊閉的黑門。
畢竟不能一直這樣沉浸在找不到出口的感傷之中。
11 江南忠教——如果用本名來稱呼應該是浦登玄兒——正在猶豫着。
她——那對雙胞胎中的另一個，正在走廊深處，那是美鳥。
雖然她一邊跑一邊喊着“不要”、“救命啊”，但我知道那不是她的本意。
她在那裡等我。
雖然有兩個阻礙我的人，但我不能聽他們的。
不能猶豫，不必猶豫！我知道我該做什麼，我很清楚我為什麼要在這裡。
然而，現在眼前的門突然開了，裡面出現的男子喊我“玄兒”，還說：玄兒，是我，柳士郎！…… ——逃出客廳，我來到北館二樓，偷偷進入了雙胞胎的卧室。
我首先用房間裡和服衣帶将頭上包着繃帶睡着的那一個勒死。
那可能是美魚。
雖然她中途睜開眼睛，但并沒有怎麼反抗。
可能是她心底正期待着死的解脫吧。
“兩個是一個人”的她們是如此害怕結合的肉體被分離。
她們發狂般地訴說：如果分開，我們甯願去死；可是非常不幸，她們倆的身體從樓梯上滾落後真的分開了。
這給她們帶來了怎麼也無法挽救的絕望。
這一點從當時她們中的一個——美鳥狂亂的樣子中就能知道。
所以—— 所以，她們想死，她們肯定想幹脆死了算了！但是……是的，但是她們死不了。
無論她們多麼想死都不會死，也死不了。
她們絕不會像普通人那樣病死，但是她們也不能自殺。
就像昨天我在畫室殺的那個女人——望和一樣。
就像去年在病床上被我殺死的母親——諸居靜一樣。
無論多麼想死，美鳥和美魚都不會死，也死不了。
因為她們吃了浦登家家傳的“不死肉”。
叫望和的人是這樣，母親也是這樣。
……是的，我知道的。
記憶中的這個知識肯定不會錯。
我并沒有恢複所有的記憶，也沒有完全明白一切。
我覺得拼圖的碎片似乎還沒有集齊，似乎還有很多缺失的部分。
但是，至少關于“我是誰”這個最大的問題，我終于找到“答案”了—— 今天黎明，那個男人——浦登柳士郎來客廳之後，我睡着了……中間還做了好幾個夢。
睡夢中出現了新的拼圖碎片，那是有關江南自身記憶的碎片。
然後—— 然後，江南首先想起了自己一直都想不起來的名字——“忠教”。
——知道了嗎，忠教？ 這是今早夢中出現的那個人——母親說的話。
而且，這肯定是自己複蘇的記憶…… ……是什麼時候的事呢？ 好像是很久以前了，可能是我某一年的生日吧，母親把那個懷表交到我手中，并且說了那樣的話。
——這是非常貴重的東西。
将來走投無路時，就拿着它去浦登家的黑暗館。
知道了嗎，忠教？ ——知道了嗎，忠教？ 是的，我的名字叫忠教，江南忠教！所以那塊懷表的後面刻着字母“T.E” ——明白了嗎，忠教？一定要帶着這塊表去拜訪浦登家的黑暗館哦！ 浦登家？當時我覺得很奇怪，為什麼“浦登”這個姓我好像在哪聽過似的？ ——那是我以前一直工作的地方。
你可能不記得了，小時候你也和我一起住在那裡的。
它在熊本市的山裡，建在湖中的小島上，是一座怪異的宅子。
因為那裡什麼都是黑的，所以被稱為“黑暗館”…… ……這是一片新碎片。
從夢中醒來後，我慢慢地思考着這些話的意思。
突然，與具體的語言和情景聯系在一起的知識從混沌的海底浮上來。
——對了忠教，我告訴你一個大秘密吧！ 這也是那個人——母親說的話。
那是戰争結束了好多年之後的事了，當時已經查明她的身體正被一種現代醫學難以治愈的疾病侵蝕着…… 父親很早就在戰争中死了。
戰争結束前的8月9日，一個原子彈被投在長崎，據說母親——諸居靜親曆了這個過程。
當時她在街邊，離爆炸中心很遠，所以沒有受到直接傷害。
但後來，她卻因此飽受無窮無盡的病痛折磨。
江南當時被疏散到五島避難，和母親不在一起。
但是，那令人目眩的巨大閃光至今還留在他心中，昨夜在夢中也夢見它了。
也許江南碰巧從疏散地的島上看到了海對面的爆炸，而這正是這段記憶的碎片吧…… 雖然得知自己患的病可能是核爆後遺症，但她起初并不擔心。
她總是說“我不要緊的”，而且作為“不要緊”的證據，她說起了江南一直不知道的“大秘密”。
——也許你無法相信，我絕不會病死。
不會死？為什麼會那樣——江南當然感到非常疑惑。
——這個麼，是因為過去我在浦登家的黑暗館中吃了“不死肉”。
不死肉？ ——是的，浦登家家傳的“不死肉”浦登家的人吃了它，就不會死了。
是真的！生病絕對不會死，除非遭遇事故或者被殺。
但是不能自殺。
如果自殺，就求生不得求死不能，一直會陷入迷失之中。
她的表情非常認真，聲音異常興奮，盯着江南的眼睛一眨都不眨，放出暗淡的光芒，就像被什麼迷住了似的。
——忠教，事實上你小時候也和我一樣吃過“不死肉”。
所以你和我一樣，無論患上什麼病都不會死。
突然聽到這些，我怎麼也無法相信。
但是也感覺不出她在說謊。
當時我隻是點頭說“知道了”。
——忠教，這個對誰都不要講，知道嗎？絕對要保守秘密，這是和浦登家主人的約定。
因為如果被别人知道，肯定會引起軒然大波的…… ……是的，我明白了，我已經明白了。
她們和母親一樣吃了“不死肉”，一般情況下不會死，也死不了。
她們也不能自殺。
所以……所以我必須用我的手讓她們死。
——首藤利吉！ 江南想起來了。
今天黎明，來到客廳的柳士郎說出了“利吉”這個名字。
那一瞬間，我覺得自己好像“知道”這個名字利吉……首藤利吉！這是那個人的名字，那個來醫院接我的男人的名字。
去年夏天母親死後，我就一直是一個人。
我被關在醫院狹小的房間裡，喝藥、打針、和醫生談話……一日複一日地重複着這種生活。
就在這時，那個男人——首藤利吉出現了。
他說要帶我去“浦登家的黑暗館”。
我們是在三天前的早晨出發的。
乘着利吉駕駛的黑色轎車，我們朝着浦登家的宅邸——黑暗館進發。
中途我們進過一家茶社，之後我就在後座上裹着毛毯躺下了。
然後我感覺一直在打盹，因為我不習慣遠距離颠簸，十分疲倦。
就在這個時候，我們出事了—— 不知道是什麼原因，車子飛出道路沖進森林，撞上大樹停了下來。
因為在後座躺着，江南隻是左手受了點擦傷。
但起來一看，駕駛座上利吉的身影不見了。
前面的擋風玻璃碎成粉末，上面還沾着血。
江南馬上猜到他因碰撞的慣性被抛出了窗外。
首藤利吉倒在離車子不遠處，身體埋在雜草中。
他的手腳彎成極其扭曲的角度，裂開了頭部噴出大量鮮血……樣子十分凄慘。
但他好像還有意識，當江南走近時他的身體還微微動了一下，将滿是鮮血的臉轉向江南。
他的臉因為劇痛而扭曲，嘴唇無力地顫抖着。
那時——江南回想道。
那時，我聽到利吉的呻吟聲。
讓我死吧，讓我早點解脫吧……不，我聽到的可能不是他的聲音，而是那個人——我母親的聲音。
——讓我死吧。
空洞的眼神，無力的呼吸，含糊不清的口齒。
——我受夠了，殺了我吧、讓我解脫！ 她确實是那麼說的。
外邊下着大雨。
是的，那是去年夏天——7月的那天！ 啊，這……江南孝明不由得感到強烈的眩暈。
他不是我！這不是我的記憶！但是時隔30多年，到底為什麼會有如此偶然的一緻…… 在可恨且不講理的病魔折磨下，她的身體一天天地衰弱。
醫生說已經沒辦法了。
但是，在每一天的痛苦中她仍然相信自已不會死。
她說：因為我吃了“不死肉”，所以絕不會病死。
然而有一天，她意識到“不死”未必和“病愈”同義。
于是她開始害怕了。
應該已經獲得“不死”的自己是絕對不會死的，但這病也絕對治不好。
如果是這樣，難道自己今後必須一直在這樣的狀态下，永遠活在痛苦之中嗎？不會康複，但也不會死亡。
即便今後病情繼續惡化，身體被侵蝕得破敗不堪，每天的痛苦更加增大，但還是不會死……難道自己隻能這樣在一天天不斷增加且沒有終結的痛苦中，度過今後的“不死之生”嗎？ 她覺得自己受不了。
那麼殘酷的未來怎麼能夠忍受？她絕望了。
所以，那時—— ——讓我死吧。
她眼神空洞，呼吸無力，口齒不清地說。
——我受夠了，殺了我吧……讓我解脫！ 所以我就…… ……回過神的時候，我已經用浴衣