第二十四卷 玉堂春落難逢夫
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卻說皮氏這一夜等趙昂不來，小段名回後，老公又睡了。
翻來覆去，一夜不曾合眼。
天明早起，趕下一軸面，煮熟分作兩硫，皮氏悄俏把砒霜撒在面内，卻将辣汁澆上，叫小段名送去西廳：“與你爹爹吃。
”小段名送至西廳，叫道：“爹爹，大娘欠你，送辣面與你吃／沈洪見得兩碗，就叫：“我兒，送一碗與你二娘吃。
”小段名便去敲門。
玉姐在床上問：甯做甚麼？”小段名說：“請二娘起來吃面。
”玉姐道：“我不要吃。
”沈洪說：“想是你二娘還要睡，莫去鬧他。
”沈洪把兩碗都吃了，須臾而荊小段名收碗去了。
沈洪一時肚疼，叫道：，不好了，死也死也１玉姐還隻認假意，看着聲音漸變，開門出來看時，隻見沈洪九竅流血而死。
正不知甚麼緣故，慌慌的高叫：“救人１隻聽得腳步響，皮氏早到，不等玉姐開言，就變過臉，故意問道：“好好的一個人，怎麼就死了？想必你這小淫婦弄死了他，要去嫁人１玉姐說：“那丫頭送面來，叫我吃，我不要吃，并不曾開門。
誰知他吃了，便肚疼死了。
必是面裡有些緣故。
”皮氏說：“放屁！面裡若有緣故，必是你這小淫婦做下的。
不然，你如何先曉得這面是吃不得的，不肯吃？你說并不曾開門，如何卻在門外？這謀死情由，不是你，是誰？”說罷，假哭起“養家的天”來。
家中憧仆養娘都亂做一堆。
皮氏就将三尺白布擺頭，扯了玉姐往知縣處叫喊。
正直工知縣升堂，喚進問其緣故。
皮氏說：“小婦人皮氏。
丈夫叫沈洪，在北京為商，用千金娶這娼婦，叫做玉堂春為妾。
這娼婦嫌丈夫醜陋，因吃辣面，暗将毒藥放人，丈夫吃了，登時身死。
望爺爺斷他償命。
”王知縣聽罷，問：“玉堂春，你怎麼說？”玉姐說：“爺爺，小婦人原籍北直隸大同府人氏。
隻因年歲荒旱，父親把我賣在本司院蘇家。
賣了三年後，沈洪看見，娶我回家。
皮氏嫉妒，暗将毒藥藏在面中，毒死丈夫性命。
反倚刁潑，展賴小婦人。
”知縣聽玉姐說了一會，叫：“皮氏，想你見那男子棄舊迎新，你懷恨在心，藥死親夫，此情理或有之。
”皮氏說：“爺爺，我與丈夫從幼的夫妻，怎忍做這絕情的事！這蘇氏原是不良之婦，别有個心上之人，分明是他藥死，要圖改嫁。
望青天爺爺明鏡。
”知縣乃叫蘇氏：“你過來。
我想你原系娼門，你愛那風流标緻的人，想是你見丈夫醜陋，不趁你意，故此把毒藥藥死是實。
”叫皂隸：“把蘇氏與我夾起來１玉姐說：“爺爺！小婦人雖在煙花巷裡，跟了沈洪又不曾難為半分，怎下這般毒手？小婦人果有惡意，何不在半路謀害？既到了他家，他怎容得小婦人做手腳？這皮氏昨夜就趕出丈夫，不許他進房。
今早的面，出于皮氏之手，小婦人井無幹涉。
”王知縣見他二人各說有理，叫皂隸暫把他二人寄監：“我差人訪實再審。
”二人進了南牢不題。
卻說皮氏差人密密傳與趙昂，叫他快來打點。
趙昂拿着沈家銀子，與刑房吏一百兩，書手八十兩，掌案的先生五十兩，門子五十兩，兩班皂隸六十兩，禁子每人二十兩，上下打點停當。
封了一千兩銀子，放在譚内，當酒送與王知縣；知縣受了。
次日清晨升堂，叫皂隸把皮氏一起提出來。
不多時到了，當堂跪下。
知縣說：“我夜來一夢，夢見沈洪說：‘我是蘇氏藥死，與那皮氏無幹。
’”玉堂春正待分辨，知縣大怒，說：“人是苦蟲，不打不招。
”叫皂隸：“與我拎着實打！問他招也不招？他若不招，就活活敲死１玉姐熬刑不過，說：“願招。
”知縣說：“放下刑具。
”皂隸遞筆與玉姐畫供。
知縣說：“皮氏召保在外，玉堂春收監。
”皂隸将玉姐手肘腳鐐，帶進南牢。
禁子牢頭都得了趙上舍銀子，将玉姐百般淩辱。
隻等上司詳允之後，就遞罪狀，結果他性命。
正是：安排縛虎擒龍計，斷送愁彎位鳳人小且喜有個刑房吏姓劉名志仁，為人正直無私。
素知皮氏與趙昂有好，都是王婆說合。
數日前撞見王婆在生藥鋪内贖砒霜，說：“要藥老鼠。
”劉志仁就有些疑心。
今日做出入命來，趙監生使着沈家不疼的銀子來衙門打點，把蘇氏買成死罪，天理何在？躊躇一會：“我下監去看看。
那禁子正在那裡逼玉姐要燈油錢，志仁喝退衆人，将溫言寬慰玉姐，問其冤情。
玉姐垂淚拜訴來曆。
志仁見四傍無人，遂将趙監生與皮氏私情及王婆贖藥始未，細說一遍，分付：你且耐心守困，待後有機會，我指點你去叫冤。
日逐飯食，我自供你。
”玉姐再三拜謝。
禁子見劉志仁做主，也不敢則聲。
此話閣過不題。
卻說公子自到真定府為官，舉利除害，吏畏民悅，隻是想念玉堂春，無刻不然。
一日正在煩惱，家人來報，老奶奶家中送新奶奶來了。
公子聽說，接進家校見了新人，口中不言，心内自思：“容貌到也齊整，怎及得玉堂春風趣？”當果擺了合歡宴，吃下合否杯。
畢姻之際，猛然想起多嬌：“當初指望白頭相守，誰知你嫁了沈洪，這官浩卻被别人承受了。
”雖然陪伴了劉氏夫人，心裡還想着玉姐，因此不快，當夜中了傷寒。
又想當初與玉姐别時，發下誓願，各不嫁娶。
心下疑惑，合眼就見玉姐在傍。
劉夫人遣人到處祈祝，府縣官都來問安，請名醫切脈調治，一月之外，才得痊可。
公子在任年餘，官聲大著，行取到京。
吏部考選天下官員。
公子在部點名已畢，回到下處，焚香禱告天地，隻願山西為官，好訪問玉堂春消息。
須臾馬上人來報：“王爺點了山西巡按。
”公子聽說，兩手加額：“趁我平生之願矣１次日領了敕印辭朝，連夜起馬，往山西省城上任訖。
即時發牌，先出巡平陽府。
公子到平陽府，坐了察院，觀看文卷。
見蘇氏玉堂春問了重刑，心内驚慌：“其中必有跷蹊。
”随叫書吏過來：“選一個能幹事的，跟着我私行采訪。
你衆人在内，不可走漏消息。
” 公子時下換了素中青衣，随跟書吏，暗暗出了察院。
雇了兩個騾子，往洪同縣路上來。
這趕腳的小夥，在路上閑問：“二位客官往洪同縣有甚貴幹？”公子說：“我來洪同縣要娶個妾，不知誰會說媒？”小夥說：“你又說娶校俺縣裡一個。
财主，因娶了個小，害了性命。
”公子問：“怎的害了性命？”小夥說：“這财主叫沈洪，婦人叫做玉堂春。
他是京裡娶來的。
他那大老婆皮氏與那鄰家趙昂私通，怕那漢子回來知道，一服毒藥把沈洪藥死了。
這皮氏與趙昂反把玉堂春送到本縣，将銀買囑官府衙門，将玉堂春屈打成招，問了死罪，送在監裡。
若不是虧了一個外郎，幾時便死了。
”公子又問：“那玉堂春如今在監死了？小夥說：“不曾。
”公子說：“我要娶個小，你說可投着誰做媒？”小夥說：“我送你往王婆家去罷，他極會說媒。
”公子說：“你怎知道他會說媒？”小夥說：“趙昂與皮氏都是他做牽頭。
”公子說：“如今下他家裡罷。
”小夥竟引到王婆家裡，叫聲：“幹娘，我送個客官在你家來。
這客官要娶個小，你可與他說媒。
王婆說：“累你，我賺了錢來謝你。
”小夥自去了。
公子夜間與王婆攀話，見他能言快語，是個積年的馬泊六了。
到天明，又到趙監生前後門看了一遍，與沈洪家緊壁相通，可知做事方便。
回來吃了早飯，還了王婆店錢，說：“我不曾帶得财禮，到省下回來，再作商議。
”公子出的門來，雇了騾子，星夜回到省城，到晚進了察院，不題。
次早，星火發牌，按臨洪同縣。
各官參見過，分付就要審錄。
王知縣回縣，叫刑房吏書即将文卷審冊，連夜開寫停當，明日送審不題。
卻說劉志仁與玉姐寫了一張冤狀，暗藏在身。
到次日清晨，王知縣坐在監門首，把應解犯人點将出來。
玉姐披枷帶鎖，眼淚紛紛，随解子到了察院門首，伺候開門。
巡捕官廁風已畢，解審牌出。
公子先喚蘇氏一起。
玉姐口稱冤枉，探懷中訴狀呈上。
公子擡頭見玉姐這般模樣，心中凄慘，叫聽事官接上狀來。
公子看了一遍，問說：你從小嫁沈洪，可還接了幾年客？”玉姐說：“爺爺！我從小接着一個公子，他是南京禮部尚書三舍人。
”公子怕他說出醜處，喝聲：“住了！我今隻問你謀殺人命事，不消多講。
”玉姐說：“爺爺！若殺人的事，隻問皮氏便知。
”公子叫皮氏問了一遍。
玉姐又說了一遍。
公子分付劉推官道：“聞知你公正廉能，不肯玩法徇私。
我來到任，尚未出巡，先到洪同縣訪得這皮氏藥死親夫，累蘇氏受屈。
你與我把這事情用心問斷。
”說罷，公子退堂。
劉推官回衙，升堂，就叫：“蘇氏，你謀殺親夫，是何意故？”王姐說：“冤屈！ 分明是皮氏串通王婆，和趙監生合計毒死男子。
縣官要錢，逼勒成招，今日小婦擠死訴冤，望青天爺爺做主。
”劉爺叫皂隸把皮氏采上來，間：“你與趙昂好情可真麼？”皮氏抵賴沒有。
劉爺即時拿趙昂和王婆到來面對。
用了一番刑法，都不肯招。
劉爺又叫小段名：“你送面與家主吃，必然知情１喝教夾起。
小段名說：“爺爺，我說罷！那日的面，是俺娘親手盛起，叫小婦人送與爹爹吃。
小婦人送到西廳，爹叫新娘同吃。
新娘關着門，不肯起身，回道：“‘不要吃’俺爹自家吃了，即時口鼻流血死了。
”劉爺又問趙昂奸情，小段名也說了。
趙昂說：“這是蘇氏買來的硬證。
”劉爺沉吟了一會，把皮氏這一起分頭送監，叫一書吏過來：“這起潑皮奴才，苦不肯招。
我如今要用一計，用一個大櫃，放在丹揮内，鑿幾個孔兒。
你執紙筆暗藏在内，不要走漏消息。
我再提來問他，不招，即把他們鎖在櫃左櫃右，看他有甚麼說話，你與我用心寫來。
劉爺分付已畢，書吏即辦一大櫃，放在丹埠，藏身于内。
劉爺又叫皂隸把皮氏一起提來再審，又問：’招也不招？”趙昂、皮氏、王婆三人齊聲哀告，說：“就打死小的那裡招？”劉爺大怒，分付：“你衆人各自去吃飯來，把這起奴才着實拷問。
把他放在丹揮裡，連小段名四人鎖于四處，不許他交頭搔耳。
”皂隸把這四人鋇在櫃的四角。
衆人盡散。
卻說皮氏擡起頭來，四顧無人，便罵：“小段名！小奴才！你如何亂講？今日再亂講時，到家中活敲殺你。
”小段名說：“不是夾得疼，我也不說。
”王婆便叫：“皮大姐，我也受這刑杖不過，等劉爺出來，說了罷。
”趙昂說：“好娘，我那些虧着你！倘捱出官司去，我百般孝順你，即把你做親母。
”王婆說：“我再不聽你哄我。
叫我圓成了，認我做親娘；許我兩石麥，還欠八升；許我一石米，都下了糠批；段衣兩套，止與我一條藍布裙；許我好房子，不曾得住，你幹的事，沒天理，教我隻管與你熬刑受苦１皮氏說：“老娘，這遭出去，不敢忘你恩。
捱過今日不招，便沒事了。
”櫃裡書吏把他說的話盡記了，寫在紙上。
劉爺升堂，先叫打開櫃子。
書吏跑将出來，衆人都唬軟了。
劉爺看了書吏所錄口詞，再要拷問，三人都不打自招。
趙昂從頭依直寫得明白。
各各畫供已完，遞至公案。
劉爺看了一遍，間蘇氏：“你可從幼為娼，還是良家出身？”蘇氏将蘇淮買良為賤，先遇王尚書公于，揮金三萬；後被老鸨一秤金趕逐，将奴賺賣與沈洪為妾，一路未曾同睡，備細說了。
劉推官情知王公子就是本院、提筆定罪：皮氏淩遲處死，趙昂斬罪非輕。
王婆贖藥是通情，杖貴段名示譬。
王縣貪酷罷職，追贓不恕衙門。
蘇淮買良為賤合充軍，一秤金三月立枷罪定。
劉爺做完申文，把皮氏一起俱已收監。
次日親捧招詳，送解察院。
公子依拟，留劉推官後堂待茶，問：“蘇氏如何發放？”劉推官答言：“發還原籍，擇夫另嫁。
”公子屏去從人，與劉推官吐膽傾心，備述少年設誓之意：“今日煩賢府密地差人送至北京王銀匠處暫居，足感足感１劉推官領命奉行，自不必說。
卻說公子行下關文，到北京本司院提到蘇淮、一秤金依律問罪。
蘇淮已先故了。
一秤金認得是公子，還叫：“王姐夫。
”被公子喝教重打六十，取一百斤大枷枷号。
不勾半月，嗚呼哀哉！正是：萬兩黃金難買命，一朝紅粉已成灰。
再說公子一年任滿，複命還京。
見朝已過，便到王匠處問信。
王匠說有金哥伏侍，在頂銀胡同居祝公子即往頂銀胡同，見了玉姐，二人放聲大哭。
公子已知玉姐守節之美，玉姐已知王禦史就是公子，彼此稱謝。
公子說：“我父母娶了個劉氏夫人，甚是賢德，他也知道你的事情，決不妒忌。
”當夜同飲同宿，濃如膠漆。
次日，王匠、金哥都來磕頭賀喜。
公子謝二人昔日之恩，分付：本司院蘇淮家當原是玉堂春置辦的，今蘇淮夫婦已絕，将遺下家财，撥與王匠、金哥二人管業，以報其德。
上了個省親本，辭朝和玉堂春起馬共回南京。
到了自家門首，把門人急報老爺說：“小老爺到了。
”老爺聽說甚喜。
公子進到廳上，排了香案，拜謝天地，拜了父母兄嫂。
兩位姐夫姐姐都相見了。
又引玉堂春見禮已畢。
玉姐進房，見了劉氏說：“奶奶坐上，受我一拜。
”劉氏說：“姐姐怎說這話？你在先，奴在後。
”玉姐說：“姐姐是名門宦家之子，奴是煙花，出身微賤。
”公子喜不自勝。
當日正了妻妾之分，姊妹相稱，一家和氣。
公子又叫王定：“你當先在北京三番四複規谏我，乃是正理。
我今與老爺說将你做老管家。
”以百金賞之。
後來王景隆官至都禦史，妻妾俱有子，至今子孫繁盛。
有詩歎雲：鄭氏元和已著名，三官閡院是新聞。
風流子弟知多少，夫貴妻榮有兒人？
翻來覆去，一夜不曾合眼。
天明早起，趕下一軸面，煮熟分作兩硫，皮氏悄俏把砒霜撒在面内，卻将辣汁澆上，叫小段名送去西廳：“與你爹爹吃。
”小段名送至西廳，叫道：“爹爹，大娘欠你，送辣面與你吃／沈洪見得兩碗，就叫：“我兒，送一碗與你二娘吃。
”小段名便去敲門。
玉姐在床上問：甯做甚麼？”小段名說：“請二娘起來吃面。
”玉姐道：“我不要吃。
”沈洪說：“想是你二娘還要睡，莫去鬧他。
”沈洪把兩碗都吃了，須臾而荊小段名收碗去了。
沈洪一時肚疼，叫道：，不好了，死也死也１玉姐還隻認假意，看着聲音漸變，開門出來看時，隻見沈洪九竅流血而死。
正不知甚麼緣故，慌慌的高叫：“救人１隻聽得腳步響，皮氏早到，不等玉姐開言，就變過臉，故意問道：“好好的一個人，怎麼就死了？想必你這小淫婦弄死了他，要去嫁人１玉姐說：“那丫頭送面來，叫我吃，我不要吃，并不曾開門。
誰知他吃了，便肚疼死了。
必是面裡有些緣故。
”皮氏說：“放屁！面裡若有緣故，必是你這小淫婦做下的。
不然，你如何先曉得這面是吃不得的，不肯吃？你說并不曾開門，如何卻在門外？這謀死情由，不是你，是誰？”說罷，假哭起“養家的天”來。
家中憧仆養娘都亂做一堆。
皮氏就将三尺白布擺頭，扯了玉姐往知縣處叫喊。
正直工知縣升堂，喚進問其緣故。
皮氏說：“小婦人皮氏。
丈夫叫沈洪，在北京為商，用千金娶這娼婦，叫做玉堂春為妾。
這娼婦嫌丈夫醜陋，因吃辣面，暗将毒藥放人，丈夫吃了，登時身死。
望爺爺斷他償命。
”王知縣聽罷，問：“玉堂春，你怎麼說？”玉姐說：“爺爺，小婦人原籍北直隸大同府人氏。
隻因年歲荒旱，父親把我賣在本司院蘇家。
賣了三年後，沈洪看見，娶我回家。
皮氏嫉妒，暗将毒藥藏在面中，毒死丈夫性命。
反倚刁潑，展賴小婦人。
”知縣聽玉姐說了一會，叫：“皮氏，想你見那男子棄舊迎新，你懷恨在心，藥死親夫，此情理或有之。
”皮氏說：“爺爺，我與丈夫從幼的夫妻，怎忍做這絕情的事！這蘇氏原是不良之婦，别有個心上之人，分明是他藥死，要圖改嫁。
望青天爺爺明鏡。
”知縣乃叫蘇氏：“你過來。
我想你原系娼門，你愛那風流标緻的人，想是你見丈夫醜陋，不趁你意，故此把毒藥藥死是實。
”叫皂隸：“把蘇氏與我夾起來１玉姐說：“爺爺！小婦人雖在煙花巷裡，跟了沈洪又不曾難為半分，怎下這般毒手？小婦人果有惡意，何不在半路謀害？既到了他家，他怎容得小婦人做手腳？這皮氏昨夜就趕出丈夫，不許他進房。
今早的面，出于皮氏之手，小婦人井無幹涉。
”王知縣見他二人各說有理，叫皂隸暫把他二人寄監：“我差人訪實再審。
”二人進了南牢不題。
卻說皮氏差人密密傳與趙昂，叫他快來打點。
趙昂拿着沈家銀子，與刑房吏一百兩，書手八十兩，掌案的先生五十兩，門子五十兩，兩班皂隸六十兩，禁子每人二十兩，上下打點停當。
封了一千兩銀子，放在譚内，當酒送與王知縣；知縣受了。
次日清晨升堂，叫皂隸把皮氏一起提出來。
不多時到了，當堂跪下。
知縣說：“我夜來一夢，夢見沈洪說：‘我是蘇氏藥死，與那皮氏無幹。
’”玉堂春正待分辨，知縣大怒，說：“人是苦蟲，不打不招。
”叫皂隸：“與我拎着實打！問他招也不招？他若不招，就活活敲死１玉姐熬刑不過，說：“願招。
”知縣說：“放下刑具。
”皂隸遞筆與玉姐畫供。
知縣說：“皮氏召保在外，玉堂春收監。
”皂隸将玉姐手肘腳鐐，帶進南牢。
禁子牢頭都得了趙上舍銀子，将玉姐百般淩辱。
隻等上司詳允之後，就遞罪狀，結果他性命。
正是：安排縛虎擒龍計，斷送愁彎位鳳人小且喜有個刑房吏姓劉名志仁，為人正直無私。
素知皮氏與趙昂有好，都是王婆說合。
數日前撞見王婆在生藥鋪内贖砒霜，說：“要藥老鼠。
”劉志仁就有些疑心。
今日做出入命來，趙監生使着沈家不疼的銀子來衙門打點，把蘇氏買成死罪，天理何在？躊躇一會：“我下監去看看。
那禁子正在那裡逼玉姐要燈油錢，志仁喝退衆人，将溫言寬慰玉姐，問其冤情。
玉姐垂淚拜訴來曆。
志仁見四傍無人，遂将趙監生與皮氏私情及王婆贖藥始未，細說一遍，分付：你且耐心守困，待後有機會，我指點你去叫冤。
日逐飯食，我自供你。
”玉姐再三拜謝。
禁子見劉志仁做主，也不敢則聲。
此話閣過不題。
卻說公子自到真定府為官，舉利除害，吏畏民悅，隻是想念玉堂春，無刻不然。
一日正在煩惱，家人來報，老奶奶家中送新奶奶來了。
公子聽說，接進家校見了新人，口中不言，心内自思：“容貌到也齊整，怎及得玉堂春風趣？”當果擺了合歡宴，吃下合否杯。
畢姻之際，猛然想起多嬌：“當初指望白頭相守，誰知你嫁了沈洪，這官浩卻被别人承受了。
”雖然陪伴了劉氏夫人，心裡還想着玉姐，因此不快，當夜中了傷寒。
又想當初與玉姐别時，發下誓願，各不嫁娶。
心下疑惑，合眼就見玉姐在傍。
劉夫人遣人到處祈祝，府縣官都來問安，請名醫切脈調治，一月之外，才得痊可。
公子在任年餘，官聲大著，行取到京。
吏部考選天下官員。
公子在部點名已畢，回到下處，焚香禱告天地，隻願山西為官，好訪問玉堂春消息。
須臾馬上人來報：“王爺點了山西巡按。
”公子聽說，兩手加額：“趁我平生之願矣１次日領了敕印辭朝，連夜起馬，往山西省城上任訖。
即時發牌，先出巡平陽府。
公子到平陽府，坐了察院，觀看文卷。
見蘇氏玉堂春問了重刑，心内驚慌：“其中必有跷蹊。
”随叫書吏過來：“選一個能幹事的，跟着我私行采訪。
你衆人在内，不可走漏消息。
” 公子時下換了素中青衣，随跟書吏，暗暗出了察院。
雇了兩個騾子，往洪同縣路上來。
這趕腳的小夥，在路上閑問：“二位客官往洪同縣有甚貴幹？”公子說：“我來洪同縣要娶個妾，不知誰會說媒？”小夥說：“你又說娶校俺縣裡一個。
财主，因娶了個小，害了性命。
”公子問：“怎的害了性命？”小夥說：“這财主叫沈洪，婦人叫做玉堂春。
他是京裡娶來的。
他那大老婆皮氏與那鄰家趙昂私通，怕那漢子回來知道，一服毒藥把沈洪藥死了。
這皮氏與趙昂反把玉堂春送到本縣，将銀買囑官府衙門，将玉堂春屈打成招，問了死罪，送在監裡。
若不是虧了一個外郎，幾時便死了。
”公子又問：“那玉堂春如今在監死了？小夥說：“不曾。
”公子說：“我要娶個小，你說可投着誰做媒？”小夥說：“我送你往王婆家去罷，他極會說媒。
”公子說：“你怎知道他會說媒？”小夥說：“趙昂與皮氏都是他做牽頭。
”公子說：“如今下他家裡罷。
”小夥竟引到王婆家裡，叫聲：“幹娘，我送個客官在你家來。
這客官要娶個小，你可與他說媒。
王婆說：“累你，我賺了錢來謝你。
”小夥自去了。
公子夜間與王婆攀話，見他能言快語，是個積年的馬泊六了。
到天明，又到趙監生前後門看了一遍，與沈洪家緊壁相通，可知做事方便。
回來吃了早飯，還了王婆店錢，說：“我不曾帶得财禮，到省下回來，再作商議。
”公子出的門來，雇了騾子，星夜回到省城，到晚進了察院，不題。
次早，星火發牌，按臨洪同縣。
各官參見過，分付就要審錄。
王知縣回縣，叫刑房吏書即将文卷審冊，連夜開寫停當，明日送審不題。
卻說劉志仁與玉姐寫了一張冤狀，暗藏在身。
到次日清晨，王知縣坐在監門首，把應解犯人點将出來。
玉姐披枷帶鎖，眼淚紛紛，随解子到了察院門首，伺候開門。
巡捕官廁風已畢，解審牌出。
公子先喚蘇氏一起。
玉姐口稱冤枉，探懷中訴狀呈上。
公子擡頭見玉姐這般模樣，心中凄慘，叫聽事官接上狀來。
公子看了一遍，問說：你從小嫁沈洪，可還接了幾年客？”玉姐說：“爺爺！我從小接着一個公子，他是南京禮部尚書三舍人。
”公子怕他說出醜處，喝聲：“住了！我今隻問你謀殺人命事，不消多講。
”玉姐說：“爺爺！若殺人的事，隻問皮氏便知。
”公子叫皮氏問了一遍。
玉姐又說了一遍。
公子分付劉推官道：“聞知你公正廉能，不肯玩法徇私。
我來到任，尚未出巡，先到洪同縣訪得這皮氏藥死親夫，累蘇氏受屈。
你與我把這事情用心問斷。
”說罷，公子退堂。
劉推官回衙，升堂，就叫：“蘇氏，你謀殺親夫，是何意故？”王姐說：“冤屈！ 分明是皮氏串通王婆，和趙監生合計毒死男子。
縣官要錢，逼勒成招，今日小婦擠死訴冤，望青天爺爺做主。
”劉爺叫皂隸把皮氏采上來，間：“你與趙昂好情可真麼？”皮氏抵賴沒有。
劉爺即時拿趙昂和王婆到來面對。
用了一番刑法，都不肯招。
劉爺又叫小段名：“你送面與家主吃，必然知情１喝教夾起。
小段名說：“爺爺，我說罷！那日的面，是俺娘親手盛起，叫小婦人送與爹爹吃。
小婦人送到西廳，爹叫新娘同吃。
新娘關着門，不肯起身，回道：“‘不要吃’俺爹自家吃了，即時口鼻流血死了。
”劉爺又問趙昂奸情，小段名也說了。
趙昂說：“這是蘇氏買來的硬證。
”劉爺沉吟了一會，把皮氏這一起分頭送監，叫一書吏過來：“這起潑皮奴才，苦不肯招。
我如今要用一計，用一個大櫃，放在丹揮内，鑿幾個孔兒。
你執紙筆暗藏在内，不要走漏消息。
我再提來問他，不招，即把他們鎖在櫃左櫃右，看他有甚麼說話，你與我用心寫來。
劉爺分付已畢，書吏即辦一大櫃，放在丹埠，藏身于内。
劉爺又叫皂隸把皮氏一起提來再審，又問：’招也不招？”趙昂、皮氏、王婆三人齊聲哀告，說：“就打死小的那裡招？”劉爺大怒，分付：“你衆人各自去吃飯來，把這起奴才着實拷問。
把他放在丹揮裡，連小段名四人鎖于四處，不許他交頭搔耳。
”皂隸把這四人鋇在櫃的四角。
衆人盡散。
卻說皮氏擡起頭來，四顧無人，便罵：“小段名！小奴才！你如何亂講？今日再亂講時，到家中活敲殺你。
”小段名說：“不是夾得疼，我也不說。
”王婆便叫：“皮大姐，我也受這刑杖不過，等劉爺出來，說了罷。
”趙昂說：“好娘，我那些虧着你！倘捱出官司去，我百般孝順你，即把你做親母。
”王婆說：“我再不聽你哄我。
叫我圓成了，認我做親娘；許我兩石麥，還欠八升；許我一石米，都下了糠批；段衣兩套，止與我一條藍布裙；許我好房子，不曾得住，你幹的事，沒天理，教我隻管與你熬刑受苦１皮氏說：“老娘，這遭出去，不敢忘你恩。
捱過今日不招，便沒事了。
”櫃裡書吏把他說的話盡記了，寫在紙上。
劉爺升堂，先叫打開櫃子。
書吏跑将出來，衆人都唬軟了。
劉爺看了書吏所錄口詞，再要拷問，三人都不打自招。
趙昂從頭依直寫得明白。
各各畫供已完，遞至公案。
劉爺看了一遍，間蘇氏：“你可從幼為娼，還是良家出身？”蘇氏将蘇淮買良為賤，先遇王尚書公于，揮金三萬；後被老鸨一秤金趕逐，将奴賺賣與沈洪為妾，一路未曾同睡，備細說了。
劉推官情知王公子就是本院、提筆定罪：皮氏淩遲處死，趙昂斬罪非輕。
王婆贖藥是通情，杖貴段名示譬。
王縣貪酷罷職，追贓不恕衙門。
蘇淮買良為賤合充軍，一秤金三月立枷罪定。
劉爺做完申文，把皮氏一起俱已收監。
次日親捧招詳，送解察院。
公子依拟，留劉推官後堂待茶，問：“蘇氏如何發放？”劉推官答言：“發還原籍，擇夫另嫁。
”公子屏去從人，與劉推官吐膽傾心，備述少年設誓之意：“今日煩賢府密地差人送至北京王銀匠處暫居，足感足感１劉推官領命奉行，自不必說。
卻說公子行下關文，到北京本司院提到蘇淮、一秤金依律問罪。
蘇淮已先故了。
一秤金認得是公子，還叫：“王姐夫。
”被公子喝教重打六十，取一百斤大枷枷号。
不勾半月，嗚呼哀哉！正是：萬兩黃金難買命，一朝紅粉已成灰。
再說公子一年任滿，複命還京。
見朝已過，便到王匠處問信。
王匠說有金哥伏侍，在頂銀胡同居祝公子即往頂銀胡同，見了玉姐，二人放聲大哭。
公子已知玉姐守節之美，玉姐已知王禦史就是公子，彼此稱謝。
公子說：“我父母娶了個劉氏夫人，甚是賢德，他也知道你的事情，決不妒忌。
”當夜同飲同宿，濃如膠漆。
次日，王匠、金哥都來磕頭賀喜。
公子謝二人昔日之恩，分付：本司院蘇淮家當原是玉堂春置辦的，今蘇淮夫婦已絕，将遺下家财，撥與王匠、金哥二人管業，以報其德。
上了個省親本，辭朝和玉堂春起馬共回南京。
到了自家門首，把門人急報老爺說：“小老爺到了。
”老爺聽說甚喜。
公子進到廳上，排了香案，拜謝天地，拜了父母兄嫂。
兩位姐夫姐姐都相見了。
又引玉堂春見禮已畢。
玉姐進房，見了劉氏說：“奶奶坐上，受我一拜。
”劉氏說：“姐姐怎說這話？你在先，奴在後。
”玉姐說：“姐姐是名門宦家之子，奴是煙花，出身微賤。
”公子喜不自勝。
當日正了妻妾之分，姊妹相稱，一家和氣。
公子又叫王定：“你當先在北京三番四複規谏我，乃是正理。
我今與老爺說将你做老管家。
”以百金賞之。
後來王景隆官至都禦史，妻妾俱有子，至今子孫繁盛。
有詩歎雲：鄭氏元和已著名，三官閡院是新聞。
風流子弟知多少，夫貴妻榮有兒人？