幻滅 第二部 三 兩種不同的書店老闆

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九月裡有一天上午,天氣相當冷,呂西安挾着兩部手稿,從豎琴街往下走到奧古斯丁河濱道,沿着人行道踱過去,瞧瞧塞納河,瞧瞧書店,仿佛有個好心的神通在勸告他,與其投入文壇,還不如投河。

    從玻璃窗或店門口望到的臉相各各不等,有的和善,有的好玩,有的快活,有的抑郁。

    呂西安先是遲疑不決,苦惱得厲害,把那些臉孔仔細打量了一番。

    最後發見一家鋪子,好些夥計在門口忙着打包,準備發貨;牆上全是招貼,寫着:本店發售——德·阿蘭古爾子爵著:《孤獨者》,第三版;——維克多·杜康熱著:《雷奧尼特》,全五卷,上等紙精印,十二開本,定價十二法郎;——凱拉特裡著:《道德綜論》。

    ① “這些人可運氣啊!”呂西安叫道。

     招貼是有名的拉沃卡②想出來的新花樣,那時初次在牆上大批出現。

    不久群起效尤,巴黎城内花花綠綠貼滿了這種廣告,國家也增加了一項稅源。

    在昂古萊姆那麼威風,在巴黎那麼渺小的呂西安,心裡又激動又慌張,沿着屋子溜過去,鼓足勇氣踏進那書店,裡頭擠滿着夥計,顧客和書店老闆,——“說不定還有作家在内,”呂西安私下想。

     ①阿蘭古爾子爵(1789—1856)、杜康熱(1783—1833)、凱拉特裡(1769—1859),均為當時的法國文人。

    
②拉沃卡,法國十九世紀初期的出版商。

    夏多布裡昂及浪漫派作家的作品大多由他高價收買。

    
他對一個夥計說:“我要見維達爾先生或者波雄先生。

    ” 他看見招牌上寫着幾個大字:維達爾-波雄合營書店,專營國内對圖書發行及經銷業務。

     忙碌的夥計回答:“他們兩位都有事。

    ” “我等着就是了。

    ” 詩人在鋪子裡待了兩小時,打量整包整捆的圖書,看看題目,打開書來東翻幾頁,西翻幾頁。

    最後他肩膀靠着一個用玻璃槅子圍起來的小房間,挂着綠色的短窗簾;呂西安疑心維達爾或者波雄就在小房間内,他聽見談話的聲音。

     “你要願意批五百部,就算五法郎一部,每十二部奉送兩部。

    ” “那麼每部實價多少呢?” “照原價減去八十生丁。

    ” “那就是四法郎二十生丁,”說話的大概是維達爾或者波雄,對方是來兜銷書的。

     “對,”兜銷的人回答。

     “是不是記賬呢?”進貨的人問。

    三劍客 “好家夥!難道你打算十八個月結賬,付我一年的期票不成?” “不,馬上結清,”不知是維達爾還是波雄回答。

     “什麼期頭?九個月嗎?”說話的不是來兜銷的出版商便是作者。

     “不,朋友,一年,”兩個經銷人中的一個回答。

     雙方不出聲了。

    一會兒,陌生人叫道:“你太辣手了。

    ” “怎麼,我們一年銷得掉五百部《雷奧尼特》嗎?”經銷人對杜康熱的出版商說。

    “銷路要能按照出版商的心思,我們都是百萬富翁了,親愛的先生!無奈銷路操在大衆手裡。

    瓦爾特·司各特的小說隻賣九十生丁一卷,三法郎六十生丁一部;你想叫我把你的書賣得更貴嗎?要我幫你推廣這部小說,得給我好處才行。

    ——維達爾!” 一個胖子耳朵上夾着一支筆,離開賬台走過來。

     波雄問:“你上回出門,發了多少杜康熱的作品?” “《加來的小老頭兒》銷去兩百部,為此不能不把兩部回扣小一些的書跌價,現在都變了夜莺。

    ” 呂西安後來才知道,凡是擱在貨棧的架子上,冷清清無人過問的作品,書業中稱為夜莺。

     維達爾接着說:“而且你知道,皮卡爾正在寫小說;①他的出版商向我們兜生意,為了要暢銷,答應比一般的批價多給兩成回傭。

    ” ①皮卡爾(1769—1828)原是演員,戲劇作家,當過歌劇院經理,從一八二一年起寫小說。

    
杜康熱的出版商聽着維達爾告訴波雄的内幕消息,着了慌,可憐巴巴的回答說:“那麼,一年就一年吧。

    ” 波雄毫不含糊的追問一句:“這話算數嗎?” “算數。

    ” 出版商走了。

    呂西安聽見波雄對維達爾說:“客戶已經定下三百部;咱們給他遠期票子,把《雷奧尼特》五法郎一部賣出去,要人家付我們六個月的期票,那……” “那就淨賺一千五,”維達爾說。

     “嘿!我看出他手頭很緊。

    ” “他糟糕得很!印兩千部,給了杜康熱四千法郎。

    ” 呂西安走到小房間門口,打斷了維達爾的話。

     他對兩個合夥人說:“對不起,打攪你們……” 兩個老闆對他似理非理。

     “我寫了一部法國的曆史小說,近于瓦爾特·司各特一路,題目叫