第十八章
關燈
小
中
大
時候，我醒了過來，看見她還是赤條條地歪在地下，倒是着實地感到不安，把她送了上床，她居然都沒醒，可見她這一夜是多辛苦。
” “我說呢，這丫頭今天怎麼偷懶了，爺都起來了，她居然還在高卧未醒，我想去叫她的，看她沒穿衣服，我以為她夜來太累了，也就沒叫她，那知道竟是個緣故。
今天晚上我叫她……” 李益立刻道：“得了，小玉，今天晚上我一個人睡書房，再這樣折騰一夜，我也受不了。
” 霍小玉的臉紅了紅，低聲說：“十郎，晚上咱們三個人宿一間屋裡吧，我在旁邊，就不會分她的心了。
” 李益道：“這是幹嗎，你真以為我是……” 霍小玉的眼中閃着情火，低着聲道：“我心中隻知道你是我的男人，那就夠了，别的我什麼都不想，所以在小别的前夕，我要在你身邊陪着你，侍奉你！” 李益推推她的額角：“你真的不要命了？” 霍小玉略閃一閃，笑道：“我需要的是心靈上的充實，人欲上我會克制的，但是我不會強迫你也克制。
所以我要浣紗在旁邊。
” 李益隻有歎口道：“好吧，我們乾脆來互考一下定力，看看是否能安安份份地渡上一夜？” 他把那四十八錠金子另外找個小箱子裝了，坐了車子，一腳來到盧府，盧安在門上，見了他，立刻請安道：“姑爺來了！小姐還說得真準，她說你一定在今兒會來的，故而叫小的在門口等着。
” 李益的行動被人料中，心中不無怏怏之感，盧安卻搶着又低聲道：“上次的事情老爺一時沒有成算，由人擺布，他回來那一天，夫人跟小姐都跟老爺吵了一場架，老爺自知理曲，還到你那兒去了一次……” 李益哦了一聲道：“這是什麼時候的事，我怎麼不知道？” 盧安道：“是第二天上朝回來。
” 李益笑道：“那是已經面過聖了，要做的事也做過了，還去找我幹嗎？” 盧安壓低聲音道：“姑爺！小的向你說老實話，大人是聽小姐說你不打算離開長安，心下頗為着忙，是去摧你快走的，不過小姐很聰明，早就知道你不會走的，預先吩咐了我一番話，我到門上隻跟李老爺子随便聊了幾句，壓根兒就沒說老爺來了，然後出來回覆說你出門訪友去了。
老爺沒辦法又急急地上王閣老那兒去了！” 李益道：“這是為什麼呢？” 盧安道：“小姐覺得老爺太薄情，也太沒主見，不能由着别人擺布你，再者也想到你絕不會甘心受人擺布，一定會有所準備，讓你跟老爺見了面，很可能會沖突起來，所以才吩咐小的如此說。
” 李益笑道：“她倒是算得準，我那天的确是出門訪友去了，而且就在高侍郎府中。
” 盧安道：“現在可得稱高尚書了，姑爺！你真行，那麼大的一件事，你擺平下來還不說，居然把杜子明跟尤渾都給坑了一下，這也是他們活該，誰叫他們存心不良，老爺到了王閣老那兒，兩人一細談，老爺才真正的失悔，因為他知道了你無意離開的消息後，本來打算去邀杜尤兩人來商量的。
但是王閣老止住了他。
” 李益道：“王閣老是怎麼說的？” “王閣老說這是一石二鳥之計，你太精明，如果你在老爺的身邊會很得力，所以，他們才想去掉你！” 李益不禁感撼萬端地道：“姨丈實在是胡塗，也不想想杜子明跟尤渾是什麼腳色。
跟他們相處，會有好事嗎？” 盧安道：“可不是嗎，老爺跟王閣老商量了一陣後，越想越後悔，因為那天他們要把責任都推到姑爺頭上時。
王閣老就一力反對，說姑爺未必會肯離開，因為那天是杜尤二人都在場，王閣老未便明言，便被他們拖着上朝去了，不過，他還是向老爺作了暗示，所以他們在聖上面前沒有開口說任何的話。
” 這與李益所知是吻合的，但是他心中對盧方的反感更深了，忍不住道：“那正是他們的運氣，杜子明與尤渾說話的結果又如何呢？” 盧安望着這位姑爺，心中有着惴惴不安的感覺，這個年輕人本來就充滿了傳奇性，現在卻更充滿了神秘，他的官不大，而且也隻是剛中了進士不久，但是他手中卻握着看一些看不見的權力，主宰着朝中大員真的升降榮辱。
權傾當世的太監魚朝恩，在他手裡倒了下去。
紅極一時的兵部尚書于善謙，在他手裡倒了下去。
甚且貴列王爵的霍王，也是受他的影響而倒了下去。
尤侍郎是戶部度支，杜子明則是工部紅員，他們都因為他而受到了眨斥，降級。
因此盧安的說話更小心了：“姑爺，老爺原本也不準備說什麼，他是受了杜子明跟尤渾的脅迫，無可奈何而為之，而且老爺與姑爺是翁婿之親，姑爺真有了什麼事情，對老爺說來也并不有利。
” 這句話使李益稍稍寬慰了一點，對盧方的反感也稍收。
誠然，在利害關系上而言，他如若真的在于善謙這件事情上有了牽連，盧方是難脫幹系的，因此盧方出賣他是真正地受了脅迫，在無可奈何之下的措施。
“姨丈的性子太急了一點，對我的信心也不夠，我既然做了，自然有相當的把握，他如若肯多等一下，我已經來告訴他我的應付之策了。
” “原來姑爺那天晚上就是來告訴老爺的？那為什麼不跟小的說一聲呢，小的知道姑爺有了萬全的應付之策，立刻就去追上老爺了。
” 李益一陣冷笑：“盧安！那天的情形換了你又當如何呢？我半夜不睡覺，唯恐姨丈着急，跑來告訴他一個安心的消息，還沒等我開口，居然聽見了他們要對付我的事。
” 盧安也不知說什麼好了，那天的事是他受托代為轉告的，他私心之中，也感到主人的薄情，尤其是他受了李益太多的好處，總還是偏向李益這邊的，因此他隻有陪着笑臉道：“姑爺！老爺一直在外任上，對京中的情形不清楚，難免會受了他人的影響，好在事情已經過去了，大家總是至親，一切都要包容一二……” 李益也覺得牢騷發夠了，他知道這些話盧安一定會轉到盧方那兒去的，所以擺了句門面話：“那當然，他是我的長輩，不管再對不起我，我也不能對他老人家如何，所以我在回擊中并沒有涉及他老人家一詞片語，無論如何，我們總是自己人。
” 盧安才寬心道：“說的是。
老爺得知杜尤二人被斥，他自己卻一無所涉，對姑爺十分感激，也非常地後悔，因此吩咐小的等姑爺來了，務必要留下姑爺，等他回來，好好地向姑爺解說一番。
” “姨丈現在不在家？” “上朝還沒有回來。
” 盧安壓低了聲音，又顯得很神秘地道：“事實上老爺也不敢太早回來，總要找個藉口在别的地方耽一下，因為杜子明跟尤渾兩個人從前夜到今天，已經來找了老爺好幾次，好像還有點不死心似的，老爺隻好避避他們。
” “還有什麼好找的？” “這個，小的就不知道了。
” 李益心裡動了一動，他知道那兩個家夥與盧方之間可能還有着什麼糾葛，在以前可能是屬于共同的利益，但是那兩個人從任上垮了下來，這些就變成了他們威脅盧方的把柄了。
這一刹那之間，李益對盧方的處境起了同情之心，他受了杜尤二人的挾持，有其不得已之處。
于是他笑了一笑，低聲對着盧安道：“你去打聽一下姨丈在什麼地方，然後請姨丈暫時别回家，在那個隐蔽的地方等我一下，再回來告訴我，我有很重要的事跟他商量，本來應該是在家裡最好，可又怕有人來了麻煩。
” 盧安很解事，立刻笑着道：“是！奴才知道，而且老爺也的确有事跟姑爺商量，故而吩咐奴才說姑爺如果來了，務必留住姑爺。
” “那我就進去看看姨母去，你去找姨丈吧。
” 盧安乖巧地走了，李益笑吟吟地進去，到了内室。
盧夫人母女正在聊天。
神情上卻顯得很焦急，顯然地，她們都在等他，盧夫人尤其着急，看見他之後，沒等他行禮就把他拉住了：“十郎，你這孩子也是的，一連四五天不來看我，來了又跟盧安在門口有什麼玑咕的！” 李益笑了笑：“姨母，甥兒這幾天是不得閑，今天才算忙完，不是立刻就來看你老人家了？因為我還有要事跟姨丈談談，所以才讓盧安去請示姨丈了。
” 盧夫人略略有點緊張地道：“又是什麼事？你姨丈這幾天忙得焦頭爛額的，回來直歎氣。
” “甥兒知道，無非是些公事上的問題，姨丈剛剛接任京員，有些地方不太熟，甥兒能盡力的，總要為他分分憂。
” 盧夫人的眼睛紅了：“謝謝你，十即，我知道前幾天有件事，你姨丈做得很胡塗，很對不起你。
我跟英兒都跟他吵了一場，事實上他也很後悔，尤其是前天于家出殡後，你姨丈雖然沒去，卻關心得很，一大早就在王閣老的家裡聽候消息，可見他是關心的。
當天回家，神色就變了，一個勁兒的誇你能幹！十郎，你不知道我聽了那話心裡多歡喜，我娘家的親戚，隻有你一個争氣的，你能叫人看得起，我真比什麼都高興。
” 對這個慈祥的老婦人，李益心裡除了感動之外，多少有點慚愧。
而一旁盧閏英的眼光卻使他更為愧疚。
因為那天他從這兒負氣而去，盧閏英看樣子也有很多話要跟他說，但礙于盧夫人在旁，兩人都不便啟口。
幸好盧夫人很解事，笑了一下道：“十郎！我對你姨丈的公事是向來不問的，倒是英兒還知道一點，你要跟你姨丈商量公事，不妨跟她先談談，我到佛堂去了。
” 她起身走了，盧閏英這才勉力地擠出一絲笑容道：“十郎，到我屋裡去坐吧。
” 兩人走出廳房，進入花園，盧閏英己忍不住哭了起來，哭得很傷心。
這一哭反而把李益哭煩了，忍不住冷冷地道：“閏英！你有多大委屈也請忍一忍。
把重要的話說一下，我在這兒耽不了多久。
” 盧閏英忍住了眼淚，愕然地擡起頭：“你要走？” “是的，我跟盧安略談了一下，知道姨丈可能有了麻煩，要躲開杜子明跟尤渾的糾缱，所以我叫他去找姨丈，為了怕他們跟了來，約在外面見面！所以一會兒我還得出去。
所以你可不能再哭了。
” 盧閏英大感愕然地道：“爹的事你還要管？” 李益道：“如果隻是我的姨丈，我就不管了，但他還是我的嶽父。
為了你，我也得管下去，除非他老人家認為我能力薄弱，我盡不上這份孝心，那就沒辦法了。
” 盧閏英歎了口氣道：“十郎，你何必說氣話呢，爹已經非常後悔了，尤其是這兩天，他被那兩個家夥纏得實在受不了，隻好成天躲着他們，一定要等晚上才回家，回來後，一個勁兒的唉聲歎氣，說有你在就好了，今天臨朝前他還說了，如果你今天沒來，明兒就要我求你去。
” 李益笑笑道：“他老人家如果早就如此信任我不就好了，拳頭朝外打，胳臂往裡彎，如果連自己人都無法信任，事情怎麼辦得通呢？” 盧閏英歎道：“十郎，你怎麼埋怨爹都行，因為他是對不起你，可是對我，你實在不該如此，你知道那天你走了之後，我心裡是什麼滋味，爹告訴我說要叫你避一避時，我沒想到會如此嚴重，所以我準備等爹回來，極力阻止他那麼做，如果他不聽，我就帶了雅萍立刻去找你，那怕天是涯海角，生死禍福，我都要跟你在一起……” 李益感激地道：“閏英！你對我太好了！” 盧閏英毅然道：“那是應該的，隻有我自己知道我們的感情到了什麼程度，這是我應守的本份，我把随身行李都整好了，而且還叫雅萍把一箱金子先送到你那兒去了，你收到了沒有？” 李益忙道：“收到了，原來你是打算跟我一起逃亡用的，我還以為是你要我離開長安用的呢！” 盧閏英道：“我不會那麼做。
而且你已經明白的表示過你絕不離開，一定要等着弄個清楚的。
” 李益更慚愧了。
幸好把金子放在門房處，因為跟盧安談話，一個打岔，忘了帶來，否則把這個交給了盧閏英，将會更令她傷心了。
盧閏英擦擦眼睛：“可是爹當天晚上沒回來，在王閣老家一直待到臨朝，随後又耽誤了一天，回到家裡，我才知道他們已經面過聖了，一切都無以挽回了，我這才把你分析的事情結果說出來，問爹你是否會因而獲殺身之禍？” 李益道：“假如聖上相信了他們所捏造的理由，我的确是會有這種可能的。
” 盧閏英道：“可是爹說絕無此可能，杜子明他們說了他們的理由時，聖上的反應很冷淡，似乎早已胸有成竹，所以問到爹的時候，爹與王閣老都說未知究裡，不敢擅測為對，而且聖上也沒有多事诘問，倒是翼國公在旁，多诘究了幾句，對杜子明與尤渾頗有微詞，說前兩天在朝中聽他們自己在說于尚書是被他們逼得上辭表的，何以今日惡耗傳來，二公竟诿過于李十郎身上去了，吓得他們兩人連連矢口否認，雖然一口咬定是你所為，但是據情形看，聖上并沒有相信。
” 李益笑道：“那當然，如果不是我臨時計生，趕快上翼公府去說明原委，托他搶先一步入宮把事情奏明，聖上聽了他們先入為主的奏詞，我的腦袋就保不住了。
” “什麼？原來你已經先走好了翼國公的門路了？” 李益道：“不！我聽見于老兒的死訊後，感到不妙，立即上高侍郎的家中去，他倒是很熱心，本來想袖着證物自行入朝為我解說的，可是他未到朝班，即使修本請奏，已經比人晚了一步，我就請他把證物交給我……” “什麼證物？” “于老兒給魚朝恩的告密函，函中洩露了高侍郎的先人離京外出召軍勤王的秘情，高大人才因此受刺殺。
魚朝恩很奸，殺死高大人後，一面向高晖示惠，奏請由他入替先人的遺缺，還把那封密函交給了高晖，讓高晖明白誰才是真正害死他父親的兇手。
” 盧閏英愕然道：“原來是這麼回事，那封信是于老兒的親筆？” “是的，于老兒雖很聰明，卻還是刁不過魚朝恩，這封親筆函居然落到了高晖手中。
” “這件事你說過了，于老兒事後曾經在聖上面前自承外洩p由他轉告魚朝恩的，并不足以證明于老兒有罪。
” 李益道：“這是個時效問題，于老兒密奏聖上說是魚朝恩已經知道了内情，問到他，他才隻有承認以免激反了魚朝恩，這是權宜之計，聖上自可諒解，可是那封親筆函上，所列的時日，就在聖上召見高大人密議之後，尚在高大人削職的前一天。
” “這分明是于老兒存心陷害老朋友，翼國公是親與此事的，他見到密函後，才說聖上根本不知于老兒是用書緘告密的，所以他要了那封密函，趕早進宮，在早朝之前，就把原委奏明了聖上。
” “那聖上不是已經知道于老兒緻死之由了？” “是的，但是我也說了杜子明與尤渾存心想構陷我的事，請翼公代為申奏，所以翼公才在早朝後請聖上把他們召進殿去，證實一下，他們那樣子一說，正是把麻煩往自己身上引。
” “十郎！你也太厲害了，既然已有脫開幹系的把握，為什麼還要坑人一下呢？” 李益的臉上現出了冷酷的神色道：“閏英，我說過了，我這人最是恩怨分明，人敬我一分，我必報人十分，但是人家想打擊我，也得提防我的反擊。
” “你要反擊别人也就罷了，何必要把爹也拖進去！” 李益道：“閏英！那天晚上我袖着于老兒的親筆函來詣見姨丈，原是要請姨丈代為轉呈皇上的，那知道我一來，姨丈已被杜子明他們拖走了不說，交代下來的事，竟是絕情寡義，要逼我上死路。
” “你可以告訴我原委呀！” “告訴你原委有什麼用？你也是準備叫我接受他們的安排，為他頂罪的。
” 盧閏英又垂淚道：“十郎，我沒有這個意思，先前我不知道利害，才那樣要求你，我原以為隻要爹與杜子明他們能脫身無事p再來保全你總是有力得多。
” 李益冷笑道：“果真是如此的話倒也罷了，可是他們要擺開了我才能無事，作成了我的死罪才能出脫他們，試問他們敢再為我的事出力嗎？事情才發生，後果究竟如何尚在末定之數，他們已經準備犧牲我了，如果我傻得去相信他們的道義，那就隻有坐以待斃了！” 盧閏英歎了口氣：“我不能怪你，爹連我也瞞了，甚至于想利用我來說服你，可見他為了本身的安危已不擇手段。
所以我聽你分析利害後，并不再堅持要你離開，我叫雅萍把金子送到你那兒去，就已經表明了我的決心，無論如何r我都會跟你在一起的，你應該諒解我的心。
” 李益一歎道：“閏英！我如果不諒解，就不會開脫姨丈了，當時我并不知道那封密函有多大的作用，隻是感到事态的危急，要趕緊設法自救，天已經那麼晚了，找人說項已經太遲了，我隻好拿了你兩塊金子，夜訪翼公，以重賂求見後，才知原委。
當時我就求他，說這完全是杜子明跟尤渾兩個人搗的鬼，姨丈是迫于無奈，才被他們拖在一起。
” “事實本就如此，自從王閣老家中回來，爹為了避嫌，什麼話都沒說，都是他們兩個人在朝房中自吹自擂，掀起了風波，等事情鬧大了後，他們慌了手腳，又來找爹，硬壓着爹要把事情扣在你的頭上，所以那天爹從外面回來，我跟娘找爹，着實跟他吵了一陣，不得己之下，才說出在他們的脅制之下隻有跟他們合作。
” “姨丈内調未幾，那有多少把柄被他們抓住？” “正因為内調未久，一切的事務都不熟悉，處處要仰仗他們，不知不覺間，好幾件事都被他們套牢了，你幫爹籌劃了一部份事務，爹已能站穩自己的立場，不受其制，他們想必也猜到是你的緣故，所以才極力的要把你弄走，王閣老看出他們的用心，故而勸爹不必太過聽他們的擺布，可是出了那件事，爹實在也無能為力。
” 李益笑了一下道：“我也想到了，他們碰了個大釘子後，必然縷得更緊了。
” 盧閏英苦笑道：“是的，你的一片盛情在反擊時沒有扯上爹與王閣老，他們很感激，但是也為他們帶來了麻煩，這兩個人受了挫折，在原任上去了差使，調居閑缺，倒是更作成了他們放刁的條件，本來他們還因為利害相關，現在卻更好了，光腳纏上了穿鞋的，他們整天找着爹糾纏不清，說要把事情抖出來。
” 李益笑笑道：“不要緊，我聽盧安說過情形，就想到有此可能了，所以我才要他去找姨丈。
約在外面碰頭，問問詳細的情形，看看究竟有什麼把柄抓在他們手裡。
” “那有什麼把柄。
不就是那些合議的事情嗎？大部份是屬于工部的卷宗，你都過目了！” 李益道：“那隻是治河修城的幾項小工程，而且還沒有成案，怎麼能成為把柄呢？” “不，計劃細則已拟好，實際上工程并不那麼多，都是浮報的，而且五天前已經呈交了。
” “姨丈怎麼那麼心急？” “原來是計劃怕于老兒搗蛋，而且王閣老雖然有了他的辭章，卻不敢有把握一定會準，故而先幫他告了兩天的病假，把請旨撥款的奏章呈上，也已經批準了，戶部的錢也撥了出來。
” “行動是很快，以前這種條子至少要再三覆奏，拖上個一年半載也不見得能行得通的。
” 盧閏英白了他一眼道：“十郎，現在是在說正經的，你别諷刺好不好？” 李益一歎道：“我隻是感慨他們的神通廣大而已。
” “就是怕于老兒搗蛋，大家才趕着辦，有關各部部會都通好了，當然快得多。
現在杜子明跟尤渾調了下來，他們兩個若是把内情和盤托出，大家都有牽連。
” 李益想想道：“他們兩個的意思如何？” 盧閏英道：“要求爹跟王閣老請旨讓他們主辦完這幾項工程，說是原先計劃的是他們，改調人員恐怕未能詳知情況。
” “這個請求不為無理，他們也是想撈上最後一票，好在工程不大，就讓他們如其所願也沒多大關系。
” 盧閏英一歎道：“十郎，你雖然能幹，到底還未能深入，讓他們辦原無不可，但撥下的款項是一千萬，檢讨所需，不會超過四百萬，餘下的六百萬原是大家的好處，你說這筆錢能不能收？” “當然不能收，收下來就是個把柄。
” “不收又怎麼辦呢？繳交歸庫，則先前所拟的計劃顯得有浮報之嫌，拟稿的是中書省，審議的是門下省，附核是兵工二部，大家都脫不了幹系，兵部方面是趁着于老兒告假，由侍郎楊清簽署的，他還可以推說事非主理，爹跟王閣老卻難辭其咎，因此弄得左右為難。
” 李益笑道：“隻有這些問題？” 盧閏英急了道：“這些問題已經夠麻煩了，你還好像很輕松似的，這些計劃是爹内調之後第一次辦事，出了漏子，就算自己認錯，以後也會大受影響的。
” 李益道：“包在我身上，我負責解決。
” 盧閏英道：“你到底是怎麼個解決法？” 李益道：“新任兵部尚書高晖跟我私交極笃，第一個辦法是請高晖上表請求覆核，追回原議。
” “行得通嗎？” “當然行得通，隻是面子上難看一點。
” “那不行，與其如此，倒不如由爹自己上表請求發回更議了，原撥的款項不能削減。
” “那隻有第二個辦法，就是如他們所請，讓他們管下去，然後找個靠得住的人去監工，硬要把工程做得徹底一點，把錢完全用完，一文不剩，甚至還差上一點，請求補撥倌一兩百萬，這樣一來，不僅顯得姨丈對公帑之珍視，預算極為精确，而且錢化足了，工程也做得着實。
” “實際工程用得了那麼多嗎？” “一定要化，沒有個化不掉的，那些計劃我看過，淩河一丈，築堤萬方，繕建築堡，隻要不偷工減料，不克扣民夫的口糧，那點錢絕不會夠用。
像這種工程，浮報是不可能的，城牆傾頹一丈，可以隻修一丈。
也可以拆掉十丈來重修，所謂的虛頭，就在這上面。
” 盧閏英目泛異采道：“真要如此，倒是個好辦法，隻是這個人，恐怕不好找。
” “不錯，要找個一清似水的人很難，而且要提防那兩個家夥從中掀風作浪搗蛋，更要熟知事務，不受欺蒙，事必躬親。
” “上那兒找這個人去？” 李益歎道：“根本就找不到，沒有人肯白出力氣找罪受，說不定還得貼老本。
” “貼幾丈倒無所謂，我們津貼他好了。
” 李益想了一下道：“貼錢也沒人肯幹，而且事情傳出去又是一個把柄，隻有一個人可以去。
” “誰？” “我！這種事不能假手外人。
” “你？那怎麼行，你是外任官。
” “好在我隻是主簿，不是主司，但我又是六品現員，剛好合于資格，高晖雖拜尚書，舊任卻是吏部侍郎，由他同意設法，一紙公文就行了。
” “你……你肯去嗎？” “為了你，我不去也得去！” 盧閏英把整個身子都投在李益的懷中，無限激動，也無限感激地道：“十郎！我不說什麼了，我也知道你是為我做這些事的，所以我不替爹說謝謝你，我隻是自己感你的情，我也會盡一切所能來報答你的。
” 屋中是靜悄悄的，面對着一個雅娴而又美麗的熱情女郎，李益又不克自己了。
尤其是昨夜，他的情欲在浣紗那兒所受的壓抑與冷淡，那股火還積郁在他的心頭，整個地被挑了起來。
所以，他的動作很粗狂，完全不像前兩次的溫柔，但盧閏英卻是個最理想的對象。
她幾乎是能配合任何一種愛的方式，滿足了對方，自己也在享受着。
狂風暴雨後，畢竟兩個人都累了，但似乎還舍不得分開，仍是緊相偎依着，李益咦了一口氣。
那是一種滿足的表示，然後才捏着盧閏英臉頰道：“英！你知道剛才你像什麼，像個久曠的淫婦！” 盧閏英笑了，雖然李益的話很不莊重，但是在閨房之中的談話，原本無所拘束，她聽出這是對她的贊美，于是也大膽地道：“本來就是嘛，好幾天沒見你的影子，你不知道我多想你！” “以前的那些日子，你是怎麼過的？” “以前不同，那時我根本不知道男女之問的樂趣。
” “那麼以後呢？我們還有一段日子的分離呢！” “知道你遠離，我會克制自己的，就怕你近在咫尺，而偏不能跟你在一起，那才叫人難受呢。
” “我要是一兩年不能見你呢？” 盧閏英輕佻地笑道：“十郎，你最好快點娶了我過去，如果要我等那麼久，說不定我會等不及，随便找個人嫁了。
” 李益笑道：“嫁人不難，但是要嫁個像我這種知情着意，風流體貼的人可不容易。
” “饑不擇食，有什麼辦法呢？” “有個辦法，你可以找個小夥子！” “多謝你教我這個好辦法，隻要你不介意，我或許會試上一下的。
” “我怎麼會不介意？你真那麼做我就一劍殺了你。
” 盧閏英忍不住笑了，柔情萬種地伏在他的胸前：“十郎，現在你的身價高了，又幫了爹這麼大的忙，爹對你再也不會挑剔了，姨娘來一提親，爹立刻會答應的，商定了就立刻成婚，我實在不願意跟你分開那麼久。
” “那至少也得要三個月之後，因為我要出去三個月，那些工程加急趕，也要三個月的時間，如果天公不作美，多下幾場雨，拖上個半年也很難說。
” 盧閏英發愁地道：“會要那麼久？” “這是我去監工，如果換個人，拖上個一年半載也是常事，隻有拖才可以拖出好處來，人工糧酬是官定的，那可不能浮報，民夫的數字上可以打個折扣，但也不能離譜太遠，最好的辦法就是在施工的日數上打算盤，三個月的工，拖到半年才完，四百萬的工價就拖成八百萬，民夫是做一天算一天。
對朝廷卻是有一天報一天，再加上天雨損耗的材料，這六百萬錢才能省得下來。
” “十郎！你怎麼行行都精呢？” “因為我早就有意想好好做一番事業，眼中所見的事，總要觀察研究個一兩天，把目見的情形記在心裡，來到長安後，又把部抄的公文看了幾篇，直到前些日子幫姨丈整理文案，看到曆年舊例時，總算徹底貫通，把其中的奧妙全部了然了。
” “十郎！你可以做個好官的。
” 李益歎了口氣：“閏英，好官是很難做的，我如果決心要做好官，恐怕一輩子都會停在一任主簿上，甚至于連個主簿都坐不牢，隻有貶到窮鄉僻野去當個知縣，因為一個好官必定會斷掉很多人的财路，得罪很多當道者，人人都會壓着你，不許你擡頭。
這個情形你應該清楚。
” 盧閏英不禁默然，她自己的父親就是如此，因此她隻能委婉地問道：“十郎！你打算如何呢？” 李益道：“做個能員，察察為明，不受人蒙蔽，人情可以做，但必須把自己的立場站穩。
别人要撈好處，我不擋财路，但是要适度量力量情，不讓一二人獨占，利益均沾，也不偏漏任何一個人，面面都要顧到。
” “你自己呢？” 李益想了一下道：“閏英！我自己如果一成不沾，别人不會放心，但是我隻取最小的一份，讓别人多得點好處，那樣一來，日子自然不會太好過，但用度應酬，卻不能寒酸，這樣我想在十年之内，差不多可以巴到個侍郎！” “我支持你，我帶一筆錢過來。
” “我不是一個貪财好貨的人，當初黃大哥問起我的治政為官之道，我也是這等說法。
” “他們做俠客的人，未必會同意你的做法。
” “不！他們夫婦倆都是通情達理的人，非常支持我的做法，原因無他，他們希望我能升遷得快一點，管的事情大一點，受好處的人也多一點。
” “他們會如此想嗎？” “是的，使一縣富足，何如使一府一州小康，使一府小康，又不如使天下免于饑馑，他們做俠客的人，着限于天下，寄望于我很大，所以他們勉為其難，幫助朝廷搏殺魚朝恩，也是為了我能建勳于朝廷，冊簡于帝心，他們也答應日後在金錢上支持我。
” “這麼多人對你厚望，你不可辜負了他們。
” 李益歎了口氣：“原先我以為這麼做行得通，可是後來想想，這也不是好辦法，于老兒一再阻撓我重用，所持的理由就是我結交江湖人，杜子明與尤渾在情急之時，也用這個理由來構陷我，雖然沒有成功，但也說明了一件事，朝廷對此還是深以為忌的！” “這也是層顧忌，太宗世民皇帝就得江湖豪傑之助而有天下，唐室之興，據說是因衛國公李靖之故，得虬髯客之助尤多。
衛公後世子孫漸趨沒落，主要的就是他們未能中止與虬髯客張氏的連系，張公在中原放棄逐鹿之志，飄遊海上，為通往還，朝廷深為之忌。
” 李益笑道：“舊日開國重臣，屹立不倒的隻有翼公秦氏一族，原因無他，就是他們的先祖叔寶公能知時務，反魏公李密，擒單雄信忍令緻死，出身江湖，一旦緻仕，完全能擺脫江湖，我熟思良久，覺得跟江湖人還是少交往的好，因此我不希望再受他們的饋贈，所以放在面前有富與貴兩途，你若是要我緻富，我也做得到，隻怕難以求貴，要想在短短的幾年間直步青雲，就得……” “苦一點沒關系，我受得了。
” “不能苦，如果一寒酸，固可博得清名，想拉我一把的人就會心存疑懼，怕我是個耿介不群的迂夫子，凡事就不好商量了，因此我們的日子不能過得苦，但錢财上則不能貪，說得明白一點，要拿自己的錢去撐起架子，一直到内調六部，站穩了腳，方可以往回收。
” 盧閏英道：“我懂了，反正爹就是我一個女兒，乾脆要他老人家多給我一點錢好了。
” 李益道：“你能明白這裡面的情況就好，何況姨丈也不會損失的，我為他老人家籌劃，他還可以收回來的。
” “我明白，這次的事情，你就多費心吧。
” “我會盡力的，把杜子明與尤渾擺脫開，另外建立一個新的圈子，這樣主動在我，杜尤二人并非不可共事。
隻是他們的基礎已穩，凡事要受他們的牽制，我聽見消息後，特地跑一趟翼公府，主要的還是為姨丈打算，這一次我自願請纓。
也是為大家好，一則使姨丈在朝廷裡建立聲望，再則也為了表現一下我的才幹。
” “十郎，你真夠精明，處處都不吃虧。
” “閏英！你要這樣說就太讓人寒心了，我可以不管的，一定要樹立政聲，我在鄭州照樣可以做出來，隻是我希望能為姨丈分憂，附帶也為我自己打算一下而己。
” “十郎！我會感激的，為自己打算也沒有什麼不對，爹好，你也好，是我最高興的事。
” 李益又吻了她，笑笑道：“你是個解事的女孩于。
所以我才跟你說得很明白，現在我們該起來穿衣服了，盧安可能已經跟姨丈連絡好了……” 門外人有輕笑道：“是的！盧安已經回來了有一會兒工夫了，婢子不敢通報，怕擾了小姐與姑爺的正經事……” 那是雅萍的聲音，李益很窘，盧閏英卻大方地道：“鬼丫頭，專做鬼鬼祟祟的事，去告訴盧安，說姑爺就走，同時吩咐門上備好車子。
” 雅萍笑着道：“車子早就備好了。
” “那就去打盆水來，讓爺擦把臉。
” “是！婢子這就去，要不要送上來？” “放在樓下花廳裡就行了，鬼丫頭，沒正經……” 雅萍格格地一聲輕笑，然後登登地下樓去了，李益皺眉道：“給她撞見了，事情可不太好。
” 盧閏英笑笑道：“沒關系，我們的事用不着瞞她，她早就知道了，不會亂說的，這丫頭早就說好要跟我一輩子，因此不必擔心她。
” 李益沉思片刻才道：“既然如此就算了，否則的話，我倒是希望你換個人。
” “為什麼？她有什麼地方開罪你了？” “那倒沒有，隻是我認為她太過自作主張，一個人太過自作聰明是最易誤事的。
” “不會的，這丫頭平時很謹慎，十郎，你是知道我的，絕不允許下人太過跋扈的。
” “可是她有件事做得很可惡，差點使我對你也生出誤會，你是不是要她把金子送到我那兒去？” “是的，難道她沒有送到？” “送到了，可是她留下句話，說是姨娘叫她送去的。
” “我知道，她回來也這樣告訴我的，那有什麼不對呢？隻要你明白是我的就是了。
” “我當然明白，正因為明白，才惹我一肚子火，你知道我那天是在什麼心情下走的，回去後又看見這匣金子，再聽說是姨娘叫她送去的，我會怎麼想？” 盧閏英道：“你會怎麼想？總不會以為我幫着爹叫你離開長安，逼着要你頂罪吧？” “除此之外，我沒有第二種想法。
” 盧閏英笑了起來道：“你怎麼會有這種想法呢？難道你沒有看見我附在裡面寫給你的字條？” “沒有啊！我壓根兒沒看見什麼字條。
” “李升沒有交給你？” “沒有，你的字條上寫了什麼？” 盧閏英憤然道：“難怪你一連幾天都不來看我，原來是為這個原因生氣，那你該去問問那個老奴才，他究竟是什麼意思？這麼重要的東西都不交給你，我在字條上寫了兩句話──妾心如金石，生死不離君──我以為你會看得懂的。
” 李益一歎道：“我如早看見這張字條，就不會生這麼大的氣了，這張字條為什麼要交給李升，就直接放在錦盒裡好了。
” 盧閏英歎道：“那是雅萍這丫頭，為你着想，她到了你那兒，一問李升，才知道你還沒有把我們定親的事告訴霍小玉，她不敢多事，所以才跟李升說了，金子用我娘的名義交了進去，字條交給了李升，而且也把我的決心說了，托李升轉告，這個老混囚，怎麼沒告訴你呢！” 李益想了一下才笑道：“那是我多心了，因為我從那天離開了這兒後，一直都沒回過家，始終躲在高晖家裡。
” “為什麼呢？” “我有把握不會被于老兒的暴死牽上，再者也想藉機會整整杜子明跟尤渾那家夥，明知他們見我不肯離開長安，一定會再次前去逼我走的，為了省麻煩，乾脆就躲在高晖家裡不回去，而且也不讓人知道。
” “你也沒通知家裡的人。
” “通知了，隻說我跟個朋友出門訪友去了，要幾天才回去，也沒告訴他們的準下落，所以李升也無從通知我，一直到昨天晚上。
塵埃落定了，尤渾與杜子明的申斥降調令下，我才回到家裡，但是在高晖家裡已經喝得醉醺醺的，李升也不便告訴我。
” “這怎麼能耽誤的，至少他今天該來給你。
” 李益笑了道：“事情已經解決了，你那些緊急傳言也就沒有必要了，光是你這片情意在他口中說來未免又打了個折扣，還不如等我自己來再聽一次的好，而且我今天早上要來的時候，他正在忙着，不便私下交給我。
” 盧閏英的臉紅了，低聲問道：“霍家娘子還不知道？” 李益道：“知道
” “我說呢，這丫頭今天怎麼偷懶了，爺都起來了，她居然還在高卧未醒，我想去叫她的，看她沒穿衣服，我以為她夜來太累了，也就沒叫她，那知道竟是個緣故。
今天晚上我叫她……” 李益立刻道：“得了，小玉，今天晚上我一個人睡書房，再這樣折騰一夜，我也受不了。
” 霍小玉的臉紅了紅，低聲說：“十郎，晚上咱們三個人宿一間屋裡吧，我在旁邊，就不會分她的心了。
” 李益道：“這是幹嗎，你真以為我是……” 霍小玉的眼中閃着情火，低着聲道：“我心中隻知道你是我的男人，那就夠了，别的我什麼都不想，所以在小别的前夕，我要在你身邊陪着你，侍奉你！” 李益推推她的額角：“你真的不要命了？” 霍小玉略閃一閃，笑道：“我需要的是心靈上的充實，人欲上我會克制的，但是我不會強迫你也克制。
所以我要浣紗在旁邊。
” 李益隻有歎口道：“好吧，我們乾脆來互考一下定力，看看是否能安安份份地渡上一夜？” 他把那四十八錠金子另外找個小箱子裝了，坐了車子，一腳來到盧府，盧安在門上，見了他，立刻請安道：“姑爺來了！小姐還說得真準，她說你一定在今兒會來的，故而叫小的在門口等着。
” 李益的行動被人料中，心中不無怏怏之感，盧安卻搶着又低聲道：“上次的事情老爺一時沒有成算，由人擺布，他回來那一天，夫人跟小姐都跟老爺吵了一場架，老爺自知理曲，還到你那兒去了一次……” 李益哦了一聲道：“這是什麼時候的事，我怎麼不知道？” 盧安道：“是第二天上朝回來。
” 李益笑道：“那是已經面過聖了，要做的事也做過了，還去找我幹嗎？” 盧安壓低聲音道：“姑爺！小的向你說老實話，大人是聽小姐說你不打算離開長安，心下頗為着忙，是去摧你快走的，不過小姐很聰明，早就知道你不會走的，預先吩咐了我一番話，我到門上隻跟李老爺子随便聊了幾句，壓根兒就沒說老爺來了，然後出來回覆說你出門訪友去了。
老爺沒辦法又急急地上王閣老那兒去了！” 李益道：“這是為什麼呢？” 盧安道：“小姐覺得老爺太薄情，也太沒主見，不能由着别人擺布你，再者也想到你絕不會甘心受人擺布，一定會有所準備，讓你跟老爺見了面，很可能會沖突起來，所以才吩咐小的如此說。
” 李益笑道：“她倒是算得準，我那天的确是出門訪友去了，而且就在高侍郎府中。
” 盧安道：“現在可得稱高尚書了，姑爺！你真行，那麼大的一件事，你擺平下來還不說，居然把杜子明跟尤渾都給坑了一下，這也是他們活該，誰叫他們存心不良，老爺到了王閣老那兒，兩人一細談，老爺才真正的失悔，因為他知道了你無意離開的消息後，本來打算去邀杜尤兩人來商量的。
但是王閣老止住了他。
” 李益道：“王閣老是怎麼說的？” “王閣老說這是一石二鳥之計，你太精明，如果你在老爺的身邊會很得力，所以，他們才想去掉你！” 李益不禁感撼萬端地道：“姨丈實在是胡塗，也不想想杜子明跟尤渾是什麼腳色。
跟他們相處，會有好事嗎？” 盧安道：“可不是嗎，老爺跟王閣老商量了一陣後，越想越後悔，因為那天他們要把責任都推到姑爺頭上時。
王閣老就一力反對，說姑爺未必會肯離開，因為那天是杜尤二人都在場，王閣老未便明言，便被他們拖着上朝去了，不過，他還是向老爺作了暗示，所以他們在聖上面前沒有開口說任何的話。
” 這與李益所知是吻合的，但是他心中對盧方的反感更深了，忍不住道：“那正是他們的運氣，杜子明與尤渾說話的結果又如何呢？” 盧安望着這位姑爺，心中有着惴惴不安的感覺，這個年輕人本來就充滿了傳奇性，現在卻更充滿了神秘，他的官不大，而且也隻是剛中了進士不久，但是他手中卻握着看一些看不見的權力，主宰着朝中大員真的升降榮辱。
權傾當世的太監魚朝恩，在他手裡倒了下去。
紅極一時的兵部尚書于善謙，在他手裡倒了下去。
甚且貴列王爵的霍王，也是受他的影響而倒了下去。
尤侍郎是戶部度支，杜子明則是工部紅員，他們都因為他而受到了眨斥，降級。
因此盧安的說話更小心了：“姑爺，老爺原本也不準備說什麼，他是受了杜子明跟尤渾的脅迫，無可奈何而為之，而且老爺與姑爺是翁婿之親，姑爺真有了什麼事情，對老爺說來也并不有利。
” 這句話使李益稍稍寬慰了一點，對盧方的反感也稍收。
誠然，在利害關系上而言，他如若真的在于善謙這件事情上有了牽連，盧方是難脫幹系的，因此盧方出賣他是真正地受了脅迫，在無可奈何之下的措施。
“姨丈的性子太急了一點，對我的信心也不夠，我既然做了，自然有相當的把握，他如若肯多等一下，我已經來告訴他我的應付之策了。
” “原來姑爺那天晚上就是來告訴老爺的？那為什麼不跟小的說一聲呢，小的知道姑爺有了萬全的應付之策，立刻就去追上老爺了。
” 李益一陣冷笑：“盧安！那天的情形換了你又當如何呢？我半夜不睡覺，唯恐姨丈着急，跑來告訴他一個安心的消息，還沒等我開口，居然聽見了他們要對付我的事。
” 盧安也不知說什麼好了，那天的事是他受托代為轉告的，他私心之中，也感到主人的薄情，尤其是他受了李益太多的好處，總還是偏向李益這邊的，因此他隻有陪着笑臉道：“姑爺！老爺一直在外任上，對京中的情形不清楚，難免會受了他人的影響，好在事情已經過去了，大家總是至親，一切都要包容一二……” 李益也覺得牢騷發夠了，他知道這些話盧安一定會轉到盧方那兒去的，所以擺了句門面話：“那當然，他是我的長輩，不管再對不起我，我也不能對他老人家如何，所以我在回擊中并沒有涉及他老人家一詞片語，無論如何，我們總是自己人。
” 盧安才寬心道：“說的是。
老爺得知杜尤二人被斥，他自己卻一無所涉，對姑爺十分感激，也非常地後悔，因此吩咐小的等姑爺來了，務必要留下姑爺，等他回來，好好地向姑爺解說一番。
” “姨丈現在不在家？” “上朝還沒有回來。
” 盧安壓低了聲音，又顯得很神秘地道：“事實上老爺也不敢太早回來，總要找個藉口在别的地方耽一下，因為杜子明跟尤渾兩個人從前夜到今天，已經來找了老爺好幾次，好像還有點不死心似的，老爺隻好避避他們。
” “還有什麼好找的？” “這個，小的就不知道了。
” 李益心裡動了一動，他知道那兩個家夥與盧方之間可能還有着什麼糾葛，在以前可能是屬于共同的利益，但是那兩個人從任上垮了下來，這些就變成了他們威脅盧方的把柄了。
這一刹那之間，李益對盧方的處境起了同情之心，他受了杜尤二人的挾持，有其不得已之處。
于是他笑了一笑，低聲對着盧安道：“你去打聽一下姨丈在什麼地方，然後請姨丈暫時别回家，在那個隐蔽的地方等我一下，再回來告訴我，我有很重要的事跟他商量，本來應該是在家裡最好，可又怕有人來了麻煩。
” 盧安很解事，立刻笑着道：“是！奴才知道，而且老爺也的确有事跟姑爺商量，故而吩咐奴才說姑爺如果來了，務必留住姑爺。
” “那我就進去看看姨母去，你去找姨丈吧。
” 盧安乖巧地走了，李益笑吟吟地進去，到了内室。
盧夫人母女正在聊天。
神情上卻顯得很焦急，顯然地，她們都在等他，盧夫人尤其着急，看見他之後，沒等他行禮就把他拉住了：“十郎，你這孩子也是的，一連四五天不來看我，來了又跟盧安在門口有什麼玑咕的！” 李益笑了笑：“姨母，甥兒這幾天是不得閑，今天才算忙完，不是立刻就來看你老人家了？因為我還有要事跟姨丈談談，所以才讓盧安去請示姨丈了。
” 盧夫人略略有點緊張地道：“又是什麼事？你姨丈這幾天忙得焦頭爛額的，回來直歎氣。
” “甥兒知道，無非是些公事上的問題，姨丈剛剛接任京員，有些地方不太熟，甥兒能盡力的，總要為他分分憂。
” 盧夫人的眼睛紅了：“謝謝你，十即，我知道前幾天有件事，你姨丈做得很胡塗，很對不起你。
我跟英兒都跟他吵了一場，事實上他也很後悔，尤其是前天于家出殡後，你姨丈雖然沒去，卻關心得很，一大早就在王閣老的家裡聽候消息，可見他是關心的。
當天回家，神色就變了，一個勁兒的誇你能幹！十郎，你不知道我聽了那話心裡多歡喜，我娘家的親戚，隻有你一個争氣的，你能叫人看得起，我真比什麼都高興。
” 對這個慈祥的老婦人，李益心裡除了感動之外，多少有點慚愧。
而一旁盧閏英的眼光卻使他更為愧疚。
因為那天他從這兒負氣而去，盧閏英看樣子也有很多話要跟他說，但礙于盧夫人在旁，兩人都不便啟口。
幸好盧夫人很解事，笑了一下道：“十郎！我對你姨丈的公事是向來不問的，倒是英兒還知道一點，你要跟你姨丈商量公事，不妨跟她先談談，我到佛堂去了。
” 她起身走了，盧閏英這才勉力地擠出一絲笑容道：“十郎，到我屋裡去坐吧。
” 兩人走出廳房，進入花園，盧閏英己忍不住哭了起來，哭得很傷心。
這一哭反而把李益哭煩了，忍不住冷冷地道：“閏英！你有多大委屈也請忍一忍。
把重要的話說一下，我在這兒耽不了多久。
” 盧閏英忍住了眼淚，愕然地擡起頭：“你要走？” “是的，我跟盧安略談了一下，知道姨丈可能有了麻煩，要躲開杜子明跟尤渾的糾缱，所以我叫他去找姨丈，為了怕他們跟了來，約在外面見面！所以一會兒我還得出去。
所以你可不能再哭了。
” 盧閏英大感愕然地道：“爹的事你還要管？” 李益道：“如果隻是我的姨丈，我就不管了，但他還是我的嶽父。
為了你，我也得管下去，除非他老人家認為我能力薄弱，我盡不上這份孝心，那就沒辦法了。
” 盧閏英歎了口氣道：“十郎，你何必說氣話呢，爹已經非常後悔了，尤其是這兩天，他被那兩個家夥纏得實在受不了，隻好成天躲着他們，一定要等晚上才回家，回來後，一個勁兒的唉聲歎氣，說有你在就好了，今天臨朝前他還說了，如果你今天沒來，明兒就要我求你去。
” 李益笑笑道：“他老人家如果早就如此信任我不就好了，拳頭朝外打，胳臂往裡彎，如果連自己人都無法信任，事情怎麼辦得通呢？” 盧閏英歎道：“十郎，你怎麼埋怨爹都行，因為他是對不起你，可是對我，你實在不該如此，你知道那天你走了之後，我心裡是什麼滋味，爹告訴我說要叫你避一避時，我沒想到會如此嚴重，所以我準備等爹回來，極力阻止他那麼做，如果他不聽，我就帶了雅萍立刻去找你，那怕天是涯海角，生死禍福，我都要跟你在一起……” 李益感激地道：“閏英！你對我太好了！” 盧閏英毅然道：“那是應該的，隻有我自己知道我們的感情到了什麼程度，這是我應守的本份，我把随身行李都整好了，而且還叫雅萍把一箱金子先送到你那兒去了，你收到了沒有？” 李益忙道：“收到了，原來你是打算跟我一起逃亡用的，我還以為是你要我離開長安用的呢！” 盧閏英道：“我不會那麼做。
而且你已經明白的表示過你絕不離開，一定要等着弄個清楚的。
” 李益更慚愧了。
幸好把金子放在門房處，因為跟盧安談話，一個打岔，忘了帶來，否則把這個交給了盧閏英，将會更令她傷心了。
盧閏英擦擦眼睛：“可是爹當天晚上沒回來，在王閣老家一直待到臨朝，随後又耽誤了一天，回到家裡，我才知道他們已經面過聖了，一切都無以挽回了，我這才把你分析的事情結果說出來，問爹你是否會因而獲殺身之禍？” 李益道：“假如聖上相信了他們所捏造的理由，我的确是會有這種可能的。
” 盧閏英道：“可是爹說絕無此可能，杜子明他們說了他們的理由時，聖上的反應很冷淡，似乎早已胸有成竹，所以問到爹的時候，爹與王閣老都說未知究裡，不敢擅測為對，而且聖上也沒有多事诘問，倒是翼國公在旁，多诘究了幾句，對杜子明與尤渾頗有微詞，說前兩天在朝中聽他們自己在說于尚書是被他們逼得上辭表的，何以今日惡耗傳來，二公竟诿過于李十郎身上去了，吓得他們兩人連連矢口否認，雖然一口咬定是你所為，但是據情形看，聖上并沒有相信。
” 李益笑道：“那當然，如果不是我臨時計生，趕快上翼公府去說明原委，托他搶先一步入宮把事情奏明，聖上聽了他們先入為主的奏詞，我的腦袋就保不住了。
” “什麼？原來你已經先走好了翼國公的門路了？” 李益道：“不！我聽見于老兒的死訊後，感到不妙，立即上高侍郎的家中去，他倒是很熱心，本來想袖着證物自行入朝為我解說的，可是他未到朝班，即使修本請奏，已經比人晚了一步，我就請他把證物交給我……” “什麼證物？” “于老兒給魚朝恩的告密函，函中洩露了高侍郎的先人離京外出召軍勤王的秘情，高大人才因此受刺殺。
魚朝恩很奸，殺死高大人後，一面向高晖示惠，奏請由他入替先人的遺缺，還把那封密函交給了高晖，讓高晖明白誰才是真正害死他父親的兇手。
” 盧閏英愕然道：“原來是這麼回事，那封信是于老兒的親筆？” “是的，于老兒雖很聰明，卻還是刁不過魚朝恩，這封親筆函居然落到了高晖手中。
” “這件事你說過了，于老兒事後曾經在聖上面前自承外洩p由他轉告魚朝恩的，并不足以證明于老兒有罪。
” 李益道：“這是個時效問題，于老兒密奏聖上說是魚朝恩已經知道了内情，問到他，他才隻有承認以免激反了魚朝恩，這是權宜之計，聖上自可諒解，可是那封親筆函上，所列的時日，就在聖上召見高大人密議之後，尚在高大人削職的前一天。
” “這分明是于老兒存心陷害老朋友，翼國公是親與此事的，他見到密函後，才說聖上根本不知于老兒是用書緘告密的，所以他要了那封密函，趕早進宮，在早朝之前，就把原委奏明了聖上。
” “那聖上不是已經知道于老兒緻死之由了？” “是的，但是我也說了杜子明與尤渾存心想構陷我的事，請翼公代為申奏，所以翼公才在早朝後請聖上把他們召進殿去，證實一下，他們那樣子一說，正是把麻煩往自己身上引。
” “十郎！你也太厲害了，既然已有脫開幹系的把握，為什麼還要坑人一下呢？” 李益的臉上現出了冷酷的神色道：“閏英，我說過了，我這人最是恩怨分明，人敬我一分，我必報人十分，但是人家想打擊我，也得提防我的反擊。
” “你要反擊别人也就罷了，何必要把爹也拖進去！” 李益道：“閏英！那天晚上我袖着于老兒的親筆函來詣見姨丈，原是要請姨丈代為轉呈皇上的，那知道我一來，姨丈已被杜子明他們拖走了不說，交代下來的事，竟是絕情寡義，要逼我上死路。
” “你可以告訴我原委呀！” “告訴你原委有什麼用？你也是準備叫我接受他們的安排，為他頂罪的。
” 盧閏英又垂淚道：“十郎，我沒有這個意思，先前我不知道利害，才那樣要求你，我原以為隻要爹與杜子明他們能脫身無事p再來保全你總是有力得多。
” 李益冷笑道：“果真是如此的話倒也罷了，可是他們要擺開了我才能無事，作成了我的死罪才能出脫他們，試問他們敢再為我的事出力嗎？事情才發生，後果究竟如何尚在末定之數，他們已經準備犧牲我了，如果我傻得去相信他們的道義，那就隻有坐以待斃了！” 盧閏英歎了口氣：“我不能怪你，爹連我也瞞了，甚至于想利用我來說服你，可見他為了本身的安危已不擇手段。
所以我聽你分析利害後，并不再堅持要你離開，我叫雅萍把金子送到你那兒去，就已經表明了我的決心，無論如何r我都會跟你在一起的，你應該諒解我的心。
” 李益一歎道：“閏英！我如果不諒解，就不會開脫姨丈了，當時我并不知道那封密函有多大的作用，隻是感到事态的危急，要趕緊設法自救，天已經那麼晚了，找人說項已經太遲了，我隻好拿了你兩塊金子，夜訪翼公，以重賂求見後，才知原委。
當時我就求他，說這完全是杜子明跟尤渾兩個人搗的鬼，姨丈是迫于無奈，才被他們拖在一起。
” “事實本就如此，自從王閣老家中回來，爹為了避嫌，什麼話都沒說，都是他們兩個人在朝房中自吹自擂，掀起了風波，等事情鬧大了後，他們慌了手腳，又來找爹，硬壓着爹要把事情扣在你的頭上，所以那天爹從外面回來，我跟娘找爹，着實跟他吵了一陣，不得己之下，才說出在他們的脅制之下隻有跟他們合作。
” “姨丈内調未幾，那有多少把柄被他們抓住？” “正因為内調未久，一切的事務都不熟悉，處處要仰仗他們，不知不覺間，好幾件事都被他們套牢了，你幫爹籌劃了一部份事務，爹已能站穩自己的立場，不受其制，他們想必也猜到是你的緣故，所以才極力的要把你弄走，王閣老看出他們的用心，故而勸爹不必太過聽他們的擺布，可是出了那件事，爹實在也無能為力。
” 李益笑了一下道：“我也想到了，他們碰了個大釘子後，必然縷得更緊了。
” 盧閏英苦笑道：“是的，你的一片盛情在反擊時沒有扯上爹與王閣老，他們很感激，但是也為他們帶來了麻煩，這兩個人受了挫折，在原任上去了差使，調居閑缺，倒是更作成了他們放刁的條件，本來他們還因為利害相關，現在卻更好了，光腳纏上了穿鞋的，他們整天找着爹糾纏不清，說要把事情抖出來。
” 李益笑笑道：“不要緊，我聽盧安說過情形，就想到有此可能了，所以我才要他去找姨丈。
約在外面碰頭，問問詳細的情形，看看究竟有什麼把柄抓在他們手裡。
” “那有什麼把柄。
不就是那些合議的事情嗎？大部份是屬于工部的卷宗，你都過目了！” 李益道：“那隻是治河修城的幾項小工程，而且還沒有成案，怎麼能成為把柄呢？” “不，計劃細則已拟好，實際上工程并不那麼多，都是浮報的，而且五天前已經呈交了。
” “姨丈怎麼那麼心急？” “原來是計劃怕于老兒搗蛋，而且王閣老雖然有了他的辭章，卻不敢有把握一定會準，故而先幫他告了兩天的病假，把請旨撥款的奏章呈上，也已經批準了，戶部的錢也撥了出來。
” “行動是很快，以前這種條子至少要再三覆奏，拖上個一年半載也不見得能行得通的。
” 盧閏英白了他一眼道：“十郎，現在是在說正經的，你别諷刺好不好？” 李益一歎道：“我隻是感慨他們的神通廣大而已。
” “就是怕于老兒搗蛋，大家才趕着辦，有關各部部會都通好了，當然快得多。
現在杜子明跟尤渾調了下來，他們兩個若是把内情和盤托出，大家都有牽連。
” 李益想想道：“他們兩個的意思如何？” 盧閏英道：“要求爹跟王閣老請旨讓他們主辦完這幾項工程，說是原先計劃的是他們，改調人員恐怕未能詳知情況。
” “這個請求不為無理，他們也是想撈上最後一票，好在工程不大，就讓他們如其所願也沒多大關系。
” 盧閏英一歎道：“十郎，你雖然能幹，到底還未能深入，讓他們辦原無不可，但撥下的款項是一千萬，檢讨所需，不會超過四百萬，餘下的六百萬原是大家的好處，你說這筆錢能不能收？” “當然不能收，收下來就是個把柄。
” “不收又怎麼辦呢？繳交歸庫，則先前所拟的計劃顯得有浮報之嫌，拟稿的是中書省，審議的是門下省，附核是兵工二部，大家都脫不了幹系，兵部方面是趁着于老兒告假，由侍郎楊清簽署的，他還可以推說事非主理，爹跟王閣老卻難辭其咎，因此弄得左右為難。
” 李益笑道：“隻有這些問題？” 盧閏英急了道：“這些問題已經夠麻煩了，你還好像很輕松似的，這些計劃是爹内調之後第一次辦事，出了漏子，就算自己認錯，以後也會大受影響的。
” 李益道：“包在我身上，我負責解決。
” 盧閏英道：“你到底是怎麼個解決法？” 李益道：“新任兵部尚書高晖跟我私交極笃，第一個辦法是請高晖上表請求覆核，追回原議。
” “行得通嗎？” “當然行得通，隻是面子上難看一點。
” “那不行，與其如此，倒不如由爹自己上表請求發回更議了，原撥的款項不能削減。
” “那隻有第二個辦法，就是如他們所請，讓他們管下去，然後找個靠得住的人去監工，硬要把工程做得徹底一點，把錢完全用完，一文不剩，甚至還差上一點，請求補撥倌一兩百萬，這樣一來，不僅顯得姨丈對公帑之珍視，預算極為精确，而且錢化足了，工程也做得着實。
” “實際工程用得了那麼多嗎？” “一定要化，沒有個化不掉的，那些計劃我看過，淩河一丈，築堤萬方，繕建築堡，隻要不偷工減料，不克扣民夫的口糧，那點錢絕不會夠用。
像這種工程，浮報是不可能的，城牆傾頹一丈，可以隻修一丈。
也可以拆掉十丈來重修，所謂的虛頭，就在這上面。
” 盧閏英目泛異采道：“真要如此，倒是個好辦法，隻是這個人，恐怕不好找。
” “不錯，要找個一清似水的人很難，而且要提防那兩個家夥從中掀風作浪搗蛋，更要熟知事務，不受欺蒙，事必躬親。
” “上那兒找這個人去？” 李益歎道：“根本就找不到，沒有人肯白出力氣找罪受，說不定還得貼老本。
” “貼幾丈倒無所謂，我們津貼他好了。
” 李益想了一下道：“貼錢也沒人肯幹，而且事情傳出去又是一個把柄，隻有一個人可以去。
” “誰？” “我！這種事不能假手外人。
” “你？那怎麼行，你是外任官。
” “好在我隻是主簿，不是主司，但我又是六品現員，剛好合于資格，高晖雖拜尚書，舊任卻是吏部侍郎，由他同意設法，一紙公文就行了。
” “你……你肯去嗎？” “為了你，我不去也得去！” 盧閏英把整個身子都投在李益的懷中，無限激動，也無限感激地道：“十郎！我不說什麼了，我也知道你是為我做這些事的，所以我不替爹說謝謝你，我隻是自己感你的情，我也會盡一切所能來報答你的。
” 屋中是靜悄悄的，面對着一個雅娴而又美麗的熱情女郎，李益又不克自己了。
尤其是昨夜，他的情欲在浣紗那兒所受的壓抑與冷淡，那股火還積郁在他的心頭，整個地被挑了起來。
所以，他的動作很粗狂，完全不像前兩次的溫柔，但盧閏英卻是個最理想的對象。
她幾乎是能配合任何一種愛的方式，滿足了對方，自己也在享受着。
狂風暴雨後，畢竟兩個人都累了，但似乎還舍不得分開，仍是緊相偎依着，李益咦了一口氣。
那是一種滿足的表示，然後才捏着盧閏英臉頰道：“英！你知道剛才你像什麼，像個久曠的淫婦！” 盧閏英笑了，雖然李益的話很不莊重，但是在閨房之中的談話，原本無所拘束，她聽出這是對她的贊美，于是也大膽地道：“本來就是嘛，好幾天沒見你的影子，你不知道我多想你！” “以前的那些日子，你是怎麼過的？” “以前不同，那時我根本不知道男女之問的樂趣。
” “那麼以後呢？我們還有一段日子的分離呢！” “知道你遠離，我會克制自己的，就怕你近在咫尺，而偏不能跟你在一起，那才叫人難受呢。
” “我要是一兩年不能見你呢？” 盧閏英輕佻地笑道：“十郎，你最好快點娶了我過去，如果要我等那麼久，說不定我會等不及，随便找個人嫁了。
” 李益笑道：“嫁人不難，但是要嫁個像我這種知情着意，風流體貼的人可不容易。
” “饑不擇食，有什麼辦法呢？” “有個辦法，你可以找個小夥子！” “多謝你教我這個好辦法，隻要你不介意，我或許會試上一下的。
” “我怎麼會不介意？你真那麼做我就一劍殺了你。
” 盧閏英忍不住笑了，柔情萬種地伏在他的胸前：“十郎，現在你的身價高了，又幫了爹這麼大的忙，爹對你再也不會挑剔了，姨娘來一提親，爹立刻會答應的，商定了就立刻成婚，我實在不願意跟你分開那麼久。
” “那至少也得要三個月之後，因為我要出去三個月，那些工程加急趕，也要三個月的時間，如果天公不作美，多下幾場雨，拖上個半年也很難說。
” 盧閏英發愁地道：“會要那麼久？” “這是我去監工，如果換個人，拖上個一年半載也是常事，隻有拖才可以拖出好處來，人工糧酬是官定的，那可不能浮報，民夫的數字上可以打個折扣，但也不能離譜太遠，最好的辦法就是在施工的日數上打算盤，三個月的工，拖到半年才完，四百萬的工價就拖成八百萬，民夫是做一天算一天。
對朝廷卻是有一天報一天，再加上天雨損耗的材料，這六百萬錢才能省得下來。
” “十郎！你怎麼行行都精呢？” “因為我早就有意想好好做一番事業，眼中所見的事，總要觀察研究個一兩天，把目見的情形記在心裡，來到長安後，又把部抄的公文看了幾篇，直到前些日子幫姨丈整理文案，看到曆年舊例時，總算徹底貫通，把其中的奧妙全部了然了。
” “十郎！你可以做個好官的。
” 李益歎了口氣：“閏英，好官是很難做的，我如果決心要做好官，恐怕一輩子都會停在一任主簿上，甚至于連個主簿都坐不牢，隻有貶到窮鄉僻野去當個知縣，因為一個好官必定會斷掉很多人的财路，得罪很多當道者，人人都會壓着你，不許你擡頭。
這個情形你應該清楚。
” 盧閏英不禁默然，她自己的父親就是如此，因此她隻能委婉地問道：“十郎！你打算如何呢？” 李益道：“做個能員，察察為明，不受人蒙蔽，人情可以做，但必須把自己的立場站穩。
别人要撈好處，我不擋财路，但是要适度量力量情，不讓一二人獨占，利益均沾，也不偏漏任何一個人，面面都要顧到。
” “你自己呢？” 李益想了一下道：“閏英！我自己如果一成不沾，别人不會放心，但是我隻取最小的一份，讓别人多得點好處，那樣一來，日子自然不會太好過，但用度應酬，卻不能寒酸，這樣我想在十年之内，差不多可以巴到個侍郎！” “我支持你，我帶一筆錢過來。
” “我不是一個貪财好貨的人，當初黃大哥問起我的治政為官之道，我也是這等說法。
” “他們做俠客的人，未必會同意你的做法。
” “不！他們夫婦倆都是通情達理的人，非常支持我的做法，原因無他，他們希望我能升遷得快一點，管的事情大一點，受好處的人也多一點。
” “他們會如此想嗎？” “是的，使一縣富足，何如使一府一州小康，使一府小康，又不如使天下免于饑馑，他們做俠客的人，着限于天下，寄望于我很大，所以他們勉為其難，幫助朝廷搏殺魚朝恩，也是為了我能建勳于朝廷，冊簡于帝心，他們也答應日後在金錢上支持我。
” “這麼多人對你厚望，你不可辜負了他們。
” 李益歎了口氣：“原先我以為這麼做行得通，可是後來想想，這也不是好辦法，于老兒一再阻撓我重用，所持的理由就是我結交江湖人，杜子明與尤渾在情急之時，也用這個理由來構陷我，雖然沒有成功，但也說明了一件事，朝廷對此還是深以為忌的！” “這也是層顧忌，太宗世民皇帝就得江湖豪傑之助而有天下，唐室之興，據說是因衛國公李靖之故，得虬髯客之助尤多。
衛公後世子孫漸趨沒落，主要的就是他們未能中止與虬髯客張氏的連系，張公在中原放棄逐鹿之志，飄遊海上，為通往還，朝廷深為之忌。
” 李益笑道：“舊日開國重臣，屹立不倒的隻有翼公秦氏一族，原因無他，就是他們的先祖叔寶公能知時務，反魏公李密，擒單雄信忍令緻死，出身江湖，一旦緻仕，完全能擺脫江湖，我熟思良久，覺得跟江湖人還是少交往的好，因此我不希望再受他們的饋贈，所以放在面前有富與貴兩途，你若是要我緻富，我也做得到，隻怕難以求貴，要想在短短的幾年間直步青雲，就得……” “苦一點沒關系，我受得了。
” “不能苦，如果一寒酸，固可博得清名，想拉我一把的人就會心存疑懼，怕我是個耿介不群的迂夫子，凡事就不好商量了，因此我們的日子不能過得苦，但錢财上則不能貪，說得明白一點，要拿自己的錢去撐起架子，一直到内調六部，站穩了腳，方可以往回收。
” 盧閏英道：“我懂了，反正爹就是我一個女兒，乾脆要他老人家多給我一點錢好了。
” 李益道：“你能明白這裡面的情況就好，何況姨丈也不會損失的，我為他老人家籌劃，他還可以收回來的。
” “我明白，這次的事情，你就多費心吧。
” “我會盡力的，把杜子明與尤渾擺脫開，另外建立一個新的圈子，這樣主動在我，杜尤二人并非不可共事。
隻是他們的基礎已穩，凡事要受他們的牽制，我聽見消息後，特地跑一趟翼公府，主要的還是為姨丈打算，這一次我自願請纓。
也是為大家好，一則使姨丈在朝廷裡建立聲望，再則也為了表現一下我的才幹。
” “十郎，你真夠精明，處處都不吃虧。
” “閏英！你要這樣說就太讓人寒心了，我可以不管的，一定要樹立政聲，我在鄭州照樣可以做出來，隻是我希望能為姨丈分憂，附帶也為我自己打算一下而己。
” “十郎！我會感激的，為自己打算也沒有什麼不對，爹好，你也好，是我最高興的事。
” 李益又吻了她，笑笑道：“你是個解事的女孩于。
所以我才跟你說得很明白，現在我們該起來穿衣服了，盧安可能已經跟姨丈連絡好了……” 門外人有輕笑道：“是的！盧安已經回來了有一會兒工夫了，婢子不敢通報，怕擾了小姐與姑爺的正經事……” 那是雅萍的聲音，李益很窘，盧閏英卻大方地道：“鬼丫頭，專做鬼鬼祟祟的事，去告訴盧安，說姑爺就走，同時吩咐門上備好車子。
” 雅萍笑着道：“車子早就備好了。
” “那就去打盆水來，讓爺擦把臉。
” “是！婢子這就去，要不要送上來？” “放在樓下花廳裡就行了，鬼丫頭，沒正經……” 雅萍格格地一聲輕笑，然後登登地下樓去了，李益皺眉道：“給她撞見了，事情可不太好。
” 盧閏英笑笑道：“沒關系，我們的事用不着瞞她，她早就知道了，不會亂說的，這丫頭早就說好要跟我一輩子，因此不必擔心她。
” 李益沉思片刻才道：“既然如此就算了，否則的話，我倒是希望你換個人。
” “為什麼？她有什麼地方開罪你了？” “那倒沒有，隻是我認為她太過自作主張，一個人太過自作聰明是最易誤事的。
” “不會的，這丫頭平時很謹慎，十郎，你是知道我的，絕不允許下人太過跋扈的。
” “可是她有件事做得很可惡，差點使我對你也生出誤會，你是不是要她把金子送到我那兒去？” “是的，難道她沒有送到？” “送到了，可是她留下句話，說是姨娘叫她送去的。
” “我知道，她回來也這樣告訴我的，那有什麼不對呢？隻要你明白是我的就是了。
” “我當然明白，正因為明白，才惹我一肚子火，你知道我那天是在什麼心情下走的，回去後又看見這匣金子，再聽說是姨娘叫她送去的，我會怎麼想？” 盧閏英道：“你會怎麼想？總不會以為我幫着爹叫你離開長安，逼着要你頂罪吧？” “除此之外，我沒有第二種想法。
” 盧閏英笑了起來道：“你怎麼會有這種想法呢？難道你沒有看見我附在裡面寫給你的字條？” “沒有啊！我壓根兒沒看見什麼字條。
” “李升沒有交給你？” “沒有，你的字條上寫了什麼？” 盧閏英憤然道：“難怪你一連幾天都不來看我，原來是為這個原因生氣，那你該去問問那個老奴才，他究竟是什麼意思？這麼重要的東西都不交給你，我在字條上寫了兩句話──妾心如金石，生死不離君──我以為你會看得懂的。
” 李益一歎道：“我如早看見這張字條，就不會生這麼大的氣了，這張字條為什麼要交給李升，就直接放在錦盒裡好了。
” 盧閏英歎道：“那是雅萍這丫頭，為你着想，她到了你那兒，一問李升，才知道你還沒有把我們定親的事告訴霍小玉，她不敢多事，所以才跟李升說了，金子用我娘的名義交了進去，字條交給了李升，而且也把我的決心說了，托李升轉告，這個老混囚，怎麼沒告訴你呢！” 李益想了一下才笑道：“那是我多心了，因為我從那天離開了這兒後，一直都沒回過家，始終躲在高晖家裡。
” “為什麼呢？” “我有把握不會被于老兒的暴死牽上，再者也想藉機會整整杜子明跟尤渾那家夥，明知他們見我不肯離開長安，一定會再次前去逼我走的，為了省麻煩，乾脆就躲在高晖家裡不回去，而且也不讓人知道。
” “你也沒通知家裡的人。
” “通知了，隻說我跟個朋友出門訪友去了，要幾天才回去，也沒告訴他們的準下落，所以李升也無從通知我，一直到昨天晚上。
塵埃落定了，尤渾與杜子明的申斥降調令下，我才回到家裡，但是在高晖家裡已經喝得醉醺醺的，李升也不便告訴我。
” “這怎麼能耽誤的，至少他今天該來給你。
” 李益笑了道：“事情已經解決了，你那些緊急傳言也就沒有必要了，光是你這片情意在他口中說來未免又打了個折扣，還不如等我自己來再聽一次的好，而且我今天早上要來的時候，他正在忙着，不便私下交給我。
” 盧閏英的臉紅了，低聲問道：“霍家娘子還不知道？” 李益道：“知道