第五章 南行
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頗有大志，但他一個孺子，如何能知社稷尺度？唉，自來亡國之君，哪個不是聰慧過人？又有哪個不是剛愎自用？
夏雨風道：小皇帝若是不行，自會有人拉他下來，另立新君。
孟如庭冷笑道：便算換了一人做皇帝，一旦握了重柄，又能怎樣？這世上有很多事骨子裡并無不同，所異者不過是些冠冕堂皇的表面文章。
夏雨風道：依哥哥說，這世上便沒有為百姓做主的人麼？孟如庭目中現出一絲苦澀，歎道：便有這種人，初時抱着濟世胸懷，及至身居九五，也一樣循了老路，早忘了初衷。
隻是虐民雖易，欺天卻難，一旦将百姓逼上絕路，又會有人起而蹈之。
如此你來我往，最終隻苦了百姓。
夏雨風聽了這番話，低頭想了半晌，說道：哥哥看這大明江山，日後會怎樣？孟如庭遙望遠處霧鎖群巒，霞漫天邊，歎了口氣道：中原近來流傳一句谶語，說甚麼天啟七，崇祯十七，還有福王一，想來不是甚麼好兆頭。
站起身來，又道：古人酒醉狂吟，聊慰衷腸。
孟某今對佳景，亦有感懷。
邁步走到李希元屍身旁，順衣角扯下一塊布片，沾了地上血迹，在樓壁上寫道：暫寄江湖未自輕，淡泊淫歡笑功名。
此身來去不是客，鐵甲三千鎖狂龍。
寫罷将布片丢在地上，慨然道：孟某它日若能擁三千鐵甲，縱橫四方，救萬民于水火，此生願足！ 夏、周二人見他微現醉态，都楞楞地望着他，不知如何開口。
孟如庭笑道：二位賢弟不知有何宏圖？今日興濃，不妨說來聽聽。
夏雨風道：咱一生能交了哥哥這樣的人物，大碗喝酒，殺盡惡徒貪官，便快活的緊了。
周四也道：是呀！隻要能與兩位哥哥在一起，我便知足了。
說話間忽然想到泰山頂峰上那女子春花般的容顔，心頭一顫：要是那位姐姐也能時常在我身邊，我每日看上她一眼，那便更好了。
孟如庭見二人對己大是依戀，熱流盈懷，說道：孟某此後有兩位好兄弟相伴，即便落寞一生，也不枉了。
說罷重又落座。
夏雨風問道：哥哥貴庚？孟如庭道：虛度三十二秋。
夏雨風道：小弟差哥哥三歲。
又問周四道：小郎君，你幾歲了？周四想了一想，屈指算道：我在寺中時，香積廚的慧源師傅對我說，我是不滿月時被人從山下撿來的。
有一年中秋，他說我正好十歲，後來又在寺中呆了四年，再後來與周老伯又住了兩年多夏雨風見他算個不停，笑道：好兄弟，比哥哥還糊塗！不用算了，便當你今年十七。
孟如庭見二人說得熱鬧，捧腹大笑。
夏雨風道：哥哥若不嫌棄，咱三人便結為異姓兄弟。
此後生生死死，都在一起如何？孟如庭正色道：好！孟某今日有了兩位親兄弟。
夏雨風大喜，拉周四離座，撲通跪在地上，便要給孟如庭磕頭。
孟如庭道：此等虛禮，大可不必。
說着伸手來攙。
忽見樓口晃晃悠悠上來一人，也不見如何邁步，已輕煙般飄到周四身後。
周四跪在地上，後背正對此人。
饒是孟、夏二人武功高強，但一來酒醉，二來這人形如鬼魅，故此他何時上樓，二人竟毫無覺察。
孟如庭猛見一條白影飄了過來，心下一驚，忙将夏、周二人向懷中扯帶。
他應變雖快，終是慢了一步。
那人輕出一掌，正擊在周四背心。
此人打罷周四，似乎頗為吃驚，微一遲疑，孟如庭雙掌已排山蹈海般擊了過去。
那人見他掌力雄渾至極，雖是猝然出手，掌風卻将自家退路盡皆罩住，口中哼了一聲，左手袍袖輕揚，将撲面而來的掌風劃了一道缺口，順勢倒縱出去，退到樓口。
孟如庭随他前縱，雙掌距他前胸不過半尺，卻始終沾不上身，心下如何不驚：我一掌已出全力，常人怕早被我掌風擊傷。
這人居然渾若無事，難道不是血肉這軀？ 那人身向後退，已踏到樓梯邊緣，蓦然一腳踩空，向樓下滾去。
孟如庭大喜，箭步下樓。
那人身向下滑，腳尖輕點梯闆，将滑過的梯級盡數踹斷，木屑紛飛，有幾塊木片疾向孟如庭面門擊來。
孟如庭見他迅疾下滑，四肢全無着力之處，仍能運勁将樓闆踹碎，一時驚怒交集，揮掌擊飛碎木，突然騰空而起，左掌護住胸口，右掌托山抱嶽，擊向對方小腹。
這一掌乃是他平生功力之所聚，端的雄強無匹。
那人眼見再不出掌相迎，斷難承受，左掌随随便便地揚起，迎了上去。
兩股大力相撞，如同響了一個悶雷。
那人身下樓闆盡數碎裂，從裂縫中墜了下去。
孟如庭平平掼向牆壁，渾身骨頭似要碎了一般，一口真氣堵在胸間，身子軟麻難動。
二人間不容發地過了兩招，夏雨風已奔到樓口，眼見孟如庭面色慘白，神情驚怖，叫道：大哥，怎麼了？孟如庭并不答話，強自提一口氣，伸掌按向樓壁，借力竄縱下樓，向那人追去。
那人出了嶽陽樓，飄飛如電，向南疾縱。
孟如庭見他恍似禦風而行，幾個起落，便奔出一箭之地，自知追趕不上，大叫道：罷了！夏雨風趕了上來，吼道：大哥為何不追？孟如庭滿臉沮喪道：又是他！果然是他！夏雨風道：是誰？孟如庭搖頭道：我隻道他輕功了得，誰想内力掌法也高我太多。
上一次我便追他不上，這一回唉！孟某是井底之蛙，井底之蛙！原來他與那人硬撞一掌，對方隻使出三成功力，已震得他脈亂血凝，渾身脫力。
其時那人若要取他性命，也非難事，反而墜下樓去，分明是手下留情。
他呆立半晌，終不明那人為何留己不殺，忽然想到周四尚在樓上，生死未蔔，不由驚呼一聲，轉身向樓上跑來。
夏雨風緊跟在後。
二人搶步上樓，見周四脊背朝天，趴在地上，口中吐出一大灘白沫，心裡都是一緊。
孟如庭鼻子一酸，叫了聲：四弟。
伸手探他鼻息，隻覺比平時粗重了許多，又搭他脈博忽強忽弱，時有時無，心中一寒：四弟身上本有痼疾，這些日我與他時刻相伴，隻因他習了周應揚的心經，故不願多問其中症結。
那人掌力太強，四弟中了他一掌，即便能保住性命，怕也要成廢人了。
想着想着，目中已然濕潤。
夏雨風查息診脈之後，罵道：這一掌怎能将四弟打成這樣？他***，甚麼下三濫的武功，弄得人不死不活！握住周四手掌，将一股渾實的内力傳了過去。
剛一流入周四體内，陡覺其中有兩股雄強無比的力道正在撕殺，一股雄踞，一股雌伏，雄踞者徒占形勢而未逞，雌伏者暗伏殺機而欲奪。
一争一讓之際，有時極有法度，各含剛柔進退之變，有時又似野馬脫缰，肆意馳蕩，蓦地裡兩股力道棄了前嫌，同時向夏雨風傳入的内力撞來。
夏雨風全身大震，霍地飛出丈外，動彈不得。
孟如庭上前扶住他道：二弟，你怎麼了？夏雨風如遭雷劈，口唇麻酥酥不聽使喚，顫聲道：大大哥，四四弟怎會這樣？孟如庭道：内情我也并不全知，隻是他氣息無律，脈象不依常理。
我初見他時，已有此兆，這時怕更如洪水決堤，再難抑制了。
夏雨風急道：那便無法救治了麼？孟如庭歎道：你我内力都遠遜與他，強行壓制，已不可能。
那人一掌本待取他性命，豈料隻是将他體内兩股力道激發。
幸虧我疾帶四弟，那人一掌并未擊實，雖然性命暫可保住，但四弟若不能将兩股内勁彙成一流，日後終要沒命。
夏雨風眼望周四道：他小小年紀，如何會有這麼霸道的内力？一股似正而邪，一股又似邪而正，真他***奇怪！孟如庭道：四弟本是少林寺的小僧，後随周應揚習了明王心經和易筋經的功法。
想是二經力道非是一路，因而緻此。
夏雨風愕然道：周應揚不是二十多年前便死在少林了麼？孟如庭道：四弟說他才死不久。
夏雨見仍是糊塗，問道：适才那人為何要害四弟？孟如庭道：各派怕四弟承了周應揚衣缽，日後中興明教，與他等不利，更怕少林與明教勾結。
夏雨風道：少林怎會與魔教勾結？孟如庭歎息道：有些事看似不能，其實也未必便做不出。
夏雨風咕哝兩句，又道：哥哥看那人究竟是哪家手法？孟如庭道：那人與我對了一掌，其實未出全力。
手法上看不出端倪，但内勁與四弟又極為相似。
頓了一頓，又道：若是明教中人，斷無害四弟之理，可正派之中，卻從未聽過誰有這等身手。
正說間，忽聽周四哼了一聲，翻過身來。
二人将他扶起，見他臉上肌肉抽搐，心又懸了起來。
過了一會，周四重重吐出一口濁氣，睜開雙眼。
孟如庭忙托住他下颌道：四弟，你怎樣了？周四見二人目光切切地望向自己，哇地一聲，哭了起來。
孟如庭心中一寬，忙好言相慰。
周四哭道：大哥，我好難受，兩隻小兔好像咬我心呢！說着牙關緊咬，汗珠滴滴嗒嗒落在地上。
孟如庭心口發酸，安慰他道：好四弟，過一會兒便好了。
周四哽咽道：當年周老伯便是這樣。
大哥，我是不是要死了？孟如庭勉強笑道：不會的，我四弟日後還要做許多大事，怎會死呢？周四緊緊抱住他道：我不想做甚麼大事，隻想與大哥在一起騎馬、坐船、喝酒，還有孟如庭一陣難過，淚水奪眶而出，摟住周四道：等到了雲貴，大哥天天與你騎馬喝酒，你說好不好？周四面露喜色道：我一生隻信周老伯和大哥你。
你們說甚麼，我都知不會騙我。
夏雨風從旁道：二哥也陪你去南邊，不但陪你騎馬喝酒，還要教你許多拳腳。
你說好不好？周四搖頭道：我不學那些東西，學會了像你一樣殺人，那樣不好。
夏雨風道：傻兄弟，你要習武，不出十年便能強過哥哥。
那時你縱橫天下，要多威風便有多威風。
周四軟軟躺在孟如庭懷中，淚水又湧了出來，抽泣道：當初周老伯也像你這麼說。
我說呆在洞裡可有多好，他他不聽，偏要出去，最後最後說到這裡，又大哭起來。
孟如庭心道：四弟隻是個不經事的孩子，自幼無依無靠，隻因無意中習了心經，江湖上便容他不得，日後更不知要經曆多少風雨坎坷？眼見周四仍在哭泣，說道：四弟，你身上還疼麼？周四道：适才疼得鑽心，這時兩隻小兔好像累了，不那麼亂蹦亂跳了。
孟如庭将他抱起，沖夏雨風道：咱幾個早些動身去雲貴，待有着落，無論如何也要治好四弟。
說罷快步下樓。
幾人出樓行不裡許，在一處集市上買了兩匹健馬。
夏雨風選了一匹騎上，孟如庭仍與周四同乘一匹。
三人縱馬南行，一路經長沙、湘潭、昭陽等地，這一日已到懷化。
孟如庭見此處離貴州已近，心中稍慰。
一路上周四每日發作幾次，渾身栗抖，疼得死去活來，近幾日更加嚴重，有時竟癫狂不止，不時大喊大叫。
孟、夏二人心急如焚，卻又束手無策，隻能在一旁哀聲歎氣，空灑熱淚。
夏雨風雖見周四病情愈來愈重，但隻要不發作時，便想法逗他開心。
周四連日來與他混得熟了，便不覺他如何粗魯可怕，又見孟如庭終日眉頭深鎖，不大言語，倒樂得與夏雨風談笑解悶。
三人催馬進了懷化城，見城中破舊不堪，随便選了一家酒店坐下。
酒保上前招呼，片刻送上酒菜。
周四嚷着要喝酒。
孟如庭見他這些日憔悴了許多，不忍掃了他興緻，便任他與夏雨風胡吃海喝，自己隻吃了些饅頭稀飯。
夏雨風見周四喝了幾碗水酒後，臉色紅潤，目中有了些神采，心中高興，說道：四弟，今日咱不急着趕路，二哥交你一個好玩的法子。
周四道：甚麼好玩的法子？夏雨風吩咐夥計取來一根細繩，又從懷中摸出一個大錢，将細繩從大錢口穿過，随後打個死結，挂在自己胸前道：你若能從我這兒把它搶了去，等到了地方，二哥教你騎馬。
周四喜道：那好啊！伸手便來搶那銅錢。
夏雨風端坐不動，左手斜領，将周四手臂帶開。
周四一手抓空，另一隻手又向他前胸探落。
夏雨風見他出手全無章法，身形步法更是散渙不調，手指搭在他來臂之上，順勢往懷中一帶。
周四腳下虛浮，不由自主地撲入夏雨風懷中。
夏雨風笑道：你要這麼搶，便一百年也難得手。
周四掙出其懷，嘻嘻笑道：那要怎樣才行？夏雨風道：你要記住，無論身形手法，最要緊的是要分出虛實，不可有雙重之病，也不能有單重之弊，心中更不能存了定勢，應是随情而動，相機而變方可。
孟如庭心道：二弟已悟出了頗高的拳理，這些道理，我也是七八年前才真正懂得。
眼見周四直勾勾望着夏雨風，一臉的茫然不解，心想四弟年紀尚輕，如何能懂得這些深奧的道理？ 忽聽周四道：二哥是說，我出手時不想着能否搶到，隻是随着你手足變化自然應合，既不急着搶到，也不随便丢開。
可是這樣麼？孟、夏二人都是一怔，心想：他怎能悟到這層境界？夏雨風詫異道：你怎知此理？周四道：我與周老伯運氣療傷之時，往往跟不上他體内的兩隻小兔子，周老伯便教我用這個法子。
初時還是跟不上，可過了沒多久，無論它們竄得多快，我都能把它們抓住了。
孟、夏二人面面相觑，都說不出話來。
夏雨風起了好奇之心，笑道：你便按着這個法子，咱倆個再來試試。
周四想了一想，點頭道：那好吧。
說着又抓向夏雨風胸口，肘尖下沉，前臂虛晃不定。
夏雨風見他出手仍是笨拙呆闆，但手臂曲如勾杆，勁含意斂，自己若再像适才那樣随便将他帶入懷中，已大是困難，當下手掌翻卷，搭在來臂之上，隻待周四使出拙力，便可重施故伎。
這一回居然走了五六招，方将周四帶入懷内。
周四一時來了興緻，笑嘻嘻與夏雨風玩個不停。
夏雨風每次都指出他不足之處，教他如何進攻，如何拆解防守，不知不覺中，已将一路小巧擒拿之術傳了給他。
二人直鬧了半個時辰，兀自不休。
孟如庭見二人玩得開心，初時面帶微笑，默不作聲。
看了一會，眼見周四舉手投足漸漸有了法度，每一出手，夏雨風再不能随便應付，這才微感意外，凝神觀瞧。
周、夏二人手上不停，來來往往走了數趟，夏雨風神情愈來愈是專注，出手時隐隐帶了風聲，雙掌翻轉拍拿，極盡變幻之能，實已将周四當成了真正的對手。
這一路小擒拿手法他幼時便練得爛熟，此刻與周四反複拆解，隻覺周四招術雖然生疏，但往往别出心裁，随意創新，早已突破了這套拳法的羁絆，心下又是驚喜，又有幾分懊惱沮喪。
孟如庭看到此處，也自心驚：四弟雖是懵懂，不想悟性竟至如斯！以他此時功力，假若不患絕症，隻需三年便能勝過二弟；五年之後，孟某也非其敵。
十年一過，世上哪還有人能接下他一招半式？想到這裡，又喜又悲，眼望周四笑顔惹憐，内心百感交集。
夏、周二人鬧了一陣，夏雨風終于又将周四攬入懷中。
周四兀自笑道：二哥，我未搶到銅錢，你還教不教我騎馬？夏雨風喘息着道："教，當然教！嘿嘿，大哥，咱還從未見過像四弟這麼聰明的人哩！孟如庭笑道：不錯，四弟年少，胸中便無定勢。
此時雖也不能如何，但日後武功，絕非你我二人可比。
周四聽他誇獎自己，喜不自勝，卻又皺眉道：大哥，我還抓不住二哥的銅錢，你再教我些法子好麼？孟如庭笑道：普天之下能抓住你二哥這枚銅錢的，也超不過幾十人。
三人說笑一陣，出了酒店，胡亂選了一家客棧歇腳。
夏雨風剛一躺在榻上，便即鼾聲如雷。
孟如庭摟着周四同卧一榻，先與他說了些閑話，待周四睡着，這才翻過身來，默默想起了心事 卻說雲貴兩省，本是各族聚居之地，壯、回、苗、彜、傣、侗、水、布依、哈尼等族世世代代在此繁衍生息。
明洪武年間，太祖皇帝感元朝暴虐貪腐，緻失山河之故，對各族曾施以輕稅薄役之策，更立嚴刑峻法，懲戒各地貪官污吏。
百夷之地，一時平靜無事。
至明末，天禍人國，臣庸主愎，貴戚結黨營私，官員盤剝地方，雲貴兩省苛捐雜稅更多如牛毛，百姓漸無生計。
遂有奢崇明、安幫彥二人，聚各族人衆數萬，在雲貴各處起事，攻城克府，勢焰頗熾。
奢崇明自号大梁王，占據昆明；安幫彥自号四裔長老，擁兵都勻、凱裡等地，前後呼應，民心極孚。
這一日安幫彥聚各族酋長于凱裡城府中，正在商議軍事，忽有人來報：府外有三人要求見長老。
安幫彥命兵士将三人帶入大廳。
過不多時，隻見廳下走來三人，兩個大漢身材魁悟，氣宇軒昂。
一大漢手上領了個少年，面容憔悴，不時偷眼四顧。
安幫彥望定其中一條大漢，驚喜道：如庭，真的是你麼？急步搶出大廳，一把握住那大漢手臂，左右搖晃，歡欣之極。
孟如庭推金山、倒玉柱，跪倒身軀道：小弟來得唐突，兄長莫怪。
說着便要磕頭。
安邦彥忙将他攙起，額手稱慶道：高士之才，從天而降，此真天助梁王！抱住如庭，如得瑰寶，雙臂久不松
孟如庭冷笑道：便算換了一人做皇帝，一旦握了重柄，又能怎樣？這世上有很多事骨子裡并無不同，所異者不過是些冠冕堂皇的表面文章。
夏雨風道：依哥哥說，這世上便沒有為百姓做主的人麼？孟如庭目中現出一絲苦澀，歎道：便有這種人，初時抱着濟世胸懷，及至身居九五，也一樣循了老路，早忘了初衷。
隻是虐民雖易，欺天卻難，一旦将百姓逼上絕路，又會有人起而蹈之。
如此你來我往，最終隻苦了百姓。
夏雨風聽了這番話，低頭想了半晌，說道：哥哥看這大明江山，日後會怎樣？孟如庭遙望遠處霧鎖群巒，霞漫天邊，歎了口氣道：中原近來流傳一句谶語，說甚麼天啟七，崇祯十七，還有福王一，想來不是甚麼好兆頭。
站起身來，又道：古人酒醉狂吟，聊慰衷腸。
孟某今對佳景，亦有感懷。
邁步走到李希元屍身旁，順衣角扯下一塊布片，沾了地上血迹，在樓壁上寫道：暫寄江湖未自輕，淡泊淫歡笑功名。
此身來去不是客，鐵甲三千鎖狂龍。
寫罷将布片丢在地上，慨然道：孟某它日若能擁三千鐵甲，縱橫四方，救萬民于水火，此生願足！ 夏、周二人見他微現醉态，都楞楞地望着他，不知如何開口。
孟如庭笑道：二位賢弟不知有何宏圖？今日興濃，不妨說來聽聽。
夏雨風道：咱一生能交了哥哥這樣的人物，大碗喝酒，殺盡惡徒貪官，便快活的緊了。
周四也道：是呀！隻要能與兩位哥哥在一起，我便知足了。
說話間忽然想到泰山頂峰上那女子春花般的容顔，心頭一顫：要是那位姐姐也能時常在我身邊，我每日看上她一眼，那便更好了。
孟如庭見二人對己大是依戀，熱流盈懷，說道：孟某此後有兩位好兄弟相伴，即便落寞一生，也不枉了。
說罷重又落座。
夏雨風問道：哥哥貴庚？孟如庭道：虛度三十二秋。
夏雨風道：小弟差哥哥三歲。
又問周四道：小郎君，你幾歲了？周四想了一想，屈指算道：我在寺中時，香積廚的慧源師傅對我說，我是不滿月時被人從山下撿來的。
有一年中秋，他說我正好十歲，後來又在寺中呆了四年，再後來與周老伯又住了兩年多夏雨風見他算個不停，笑道：好兄弟，比哥哥還糊塗！不用算了，便當你今年十七。
孟如庭見二人說得熱鬧，捧腹大笑。
夏雨風道：哥哥若不嫌棄，咱三人便結為異姓兄弟。
此後生生死死，都在一起如何？孟如庭正色道：好！孟某今日有了兩位親兄弟。
夏雨風大喜，拉周四離座，撲通跪在地上，便要給孟如庭磕頭。
孟如庭道：此等虛禮，大可不必。
說着伸手來攙。
忽見樓口晃晃悠悠上來一人，也不見如何邁步，已輕煙般飄到周四身後。
周四跪在地上，後背正對此人。
饒是孟、夏二人武功高強，但一來酒醉，二來這人形如鬼魅，故此他何時上樓，二人竟毫無覺察。
孟如庭猛見一條白影飄了過來，心下一驚，忙将夏、周二人向懷中扯帶。
他應變雖快，終是慢了一步。
那人輕出一掌，正擊在周四背心。
此人打罷周四，似乎頗為吃驚，微一遲疑，孟如庭雙掌已排山蹈海般擊了過去。
那人見他掌力雄渾至極，雖是猝然出手，掌風卻将自家退路盡皆罩住，口中哼了一聲，左手袍袖輕揚，将撲面而來的掌風劃了一道缺口，順勢倒縱出去，退到樓口。
孟如庭随他前縱，雙掌距他前胸不過半尺，卻始終沾不上身，心下如何不驚：我一掌已出全力，常人怕早被我掌風擊傷。
這人居然渾若無事，難道不是血肉這軀？ 那人身向後退，已踏到樓梯邊緣，蓦然一腳踩空，向樓下滾去。
孟如庭大喜，箭步下樓。
那人身向下滑，腳尖輕點梯闆，将滑過的梯級盡數踹斷，木屑紛飛，有幾塊木片疾向孟如庭面門擊來。
孟如庭見他迅疾下滑，四肢全無着力之處，仍能運勁将樓闆踹碎，一時驚怒交集，揮掌擊飛碎木，突然騰空而起，左掌護住胸口，右掌托山抱嶽，擊向對方小腹。
這一掌乃是他平生功力之所聚，端的雄強無匹。
那人眼見再不出掌相迎，斷難承受，左掌随随便便地揚起，迎了上去。
兩股大力相撞，如同響了一個悶雷。
那人身下樓闆盡數碎裂，從裂縫中墜了下去。
孟如庭平平掼向牆壁，渾身骨頭似要碎了一般，一口真氣堵在胸間，身子軟麻難動。
二人間不容發地過了兩招，夏雨風已奔到樓口，眼見孟如庭面色慘白，神情驚怖，叫道：大哥，怎麼了？孟如庭并不答話，強自提一口氣，伸掌按向樓壁，借力竄縱下樓，向那人追去。
那人出了嶽陽樓，飄飛如電，向南疾縱。
孟如庭見他恍似禦風而行，幾個起落，便奔出一箭之地，自知追趕不上，大叫道：罷了！夏雨風趕了上來，吼道：大哥為何不追？孟如庭滿臉沮喪道：又是他！果然是他！夏雨風道：是誰？孟如庭搖頭道：我隻道他輕功了得，誰想内力掌法也高我太多。
上一次我便追他不上，這一回唉！孟某是井底之蛙，井底之蛙！原來他與那人硬撞一掌，對方隻使出三成功力，已震得他脈亂血凝，渾身脫力。
其時那人若要取他性命，也非難事，反而墜下樓去，分明是手下留情。
他呆立半晌，終不明那人為何留己不殺，忽然想到周四尚在樓上，生死未蔔，不由驚呼一聲，轉身向樓上跑來。
夏雨風緊跟在後。
二人搶步上樓，見周四脊背朝天，趴在地上，口中吐出一大灘白沫，心裡都是一緊。
孟如庭鼻子一酸，叫了聲：四弟。
伸手探他鼻息，隻覺比平時粗重了許多，又搭他脈博忽強忽弱，時有時無，心中一寒：四弟身上本有痼疾，這些日我與他時刻相伴，隻因他習了周應揚的心經，故不願多問其中症結。
那人掌力太強，四弟中了他一掌，即便能保住性命，怕也要成廢人了。
想着想着，目中已然濕潤。
夏雨風查息診脈之後，罵道：這一掌怎能将四弟打成這樣？他***，甚麼下三濫的武功，弄得人不死不活！握住周四手掌，将一股渾實的内力傳了過去。
剛一流入周四體内，陡覺其中有兩股雄強無比的力道正在撕殺，一股雄踞，一股雌伏，雄踞者徒占形勢而未逞，雌伏者暗伏殺機而欲奪。
一争一讓之際，有時極有法度，各含剛柔進退之變，有時又似野馬脫缰，肆意馳蕩，蓦地裡兩股力道棄了前嫌，同時向夏雨風傳入的内力撞來。
夏雨風全身大震，霍地飛出丈外，動彈不得。
孟如庭上前扶住他道：二弟，你怎麼了？夏雨風如遭雷劈，口唇麻酥酥不聽使喚，顫聲道：大大哥，四四弟怎會這樣？孟如庭道：内情我也并不全知，隻是他氣息無律，脈象不依常理。
我初見他時，已有此兆，這時怕更如洪水決堤，再難抑制了。
夏雨風急道：那便無法救治了麼？孟如庭歎道：你我内力都遠遜與他，強行壓制，已不可能。
那人一掌本待取他性命，豈料隻是将他體内兩股力道激發。
幸虧我疾帶四弟，那人一掌并未擊實，雖然性命暫可保住，但四弟若不能将兩股内勁彙成一流，日後終要沒命。
夏雨風眼望周四道：他小小年紀，如何會有這麼霸道的内力？一股似正而邪，一股又似邪而正，真他***奇怪！孟如庭道：四弟本是少林寺的小僧，後随周應揚習了明王心經和易筋經的功法。
想是二經力道非是一路，因而緻此。
夏雨風愕然道：周應揚不是二十多年前便死在少林了麼？孟如庭道：四弟說他才死不久。
夏雨見仍是糊塗，問道：适才那人為何要害四弟？孟如庭道：各派怕四弟承了周應揚衣缽，日後中興明教，與他等不利，更怕少林與明教勾結。
夏雨風道：少林怎會與魔教勾結？孟如庭歎息道：有些事看似不能，其實也未必便做不出。
夏雨風咕哝兩句，又道：哥哥看那人究竟是哪家手法？孟如庭道：那人與我對了一掌，其實未出全力。
手法上看不出端倪，但内勁與四弟又極為相似。
頓了一頓，又道：若是明教中人，斷無害四弟之理，可正派之中，卻從未聽過誰有這等身手。
正說間，忽聽周四哼了一聲，翻過身來。
二人将他扶起，見他臉上肌肉抽搐，心又懸了起來。
過了一會，周四重重吐出一口濁氣，睜開雙眼。
孟如庭忙托住他下颌道：四弟，你怎樣了？周四見二人目光切切地望向自己，哇地一聲，哭了起來。
孟如庭心中一寬，忙好言相慰。
周四哭道：大哥，我好難受，兩隻小兔好像咬我心呢！說着牙關緊咬，汗珠滴滴嗒嗒落在地上。
孟如庭心口發酸，安慰他道：好四弟，過一會兒便好了。
周四哽咽道：當年周老伯便是這樣。
大哥，我是不是要死了？孟如庭勉強笑道：不會的，我四弟日後還要做許多大事，怎會死呢？周四緊緊抱住他道：我不想做甚麼大事，隻想與大哥在一起騎馬、坐船、喝酒，還有孟如庭一陣難過，淚水奪眶而出，摟住周四道：等到了雲貴，大哥天天與你騎馬喝酒，你說好不好？周四面露喜色道：我一生隻信周老伯和大哥你。
你們說甚麼，我都知不會騙我。
夏雨風從旁道：二哥也陪你去南邊，不但陪你騎馬喝酒，還要教你許多拳腳。
你說好不好？周四搖頭道：我不學那些東西，學會了像你一樣殺人，那樣不好。
夏雨風道：傻兄弟，你要習武，不出十年便能強過哥哥。
那時你縱橫天下，要多威風便有多威風。
周四軟軟躺在孟如庭懷中，淚水又湧了出來，抽泣道：當初周老伯也像你這麼說。
我說呆在洞裡可有多好，他他不聽，偏要出去，最後最後說到這裡，又大哭起來。
孟如庭心道：四弟隻是個不經事的孩子，自幼無依無靠，隻因無意中習了心經，江湖上便容他不得，日後更不知要經曆多少風雨坎坷？眼見周四仍在哭泣，說道：四弟，你身上還疼麼？周四道：适才疼得鑽心，這時兩隻小兔好像累了，不那麼亂蹦亂跳了。
孟如庭将他抱起，沖夏雨風道：咱幾個早些動身去雲貴，待有着落，無論如何也要治好四弟。
說罷快步下樓。
幾人出樓行不裡許，在一處集市上買了兩匹健馬。
夏雨風選了一匹騎上，孟如庭仍與周四同乘一匹。
三人縱馬南行，一路經長沙、湘潭、昭陽等地，這一日已到懷化。
孟如庭見此處離貴州已近，心中稍慰。
一路上周四每日發作幾次，渾身栗抖，疼得死去活來，近幾日更加嚴重，有時竟癫狂不止，不時大喊大叫。
孟、夏二人心急如焚，卻又束手無策，隻能在一旁哀聲歎氣，空灑熱淚。
夏雨風雖見周四病情愈來愈重，但隻要不發作時，便想法逗他開心。
周四連日來與他混得熟了，便不覺他如何粗魯可怕，又見孟如庭終日眉頭深鎖，不大言語，倒樂得與夏雨風談笑解悶。
三人催馬進了懷化城，見城中破舊不堪，随便選了一家酒店坐下。
酒保上前招呼，片刻送上酒菜。
周四嚷着要喝酒。
孟如庭見他這些日憔悴了許多，不忍掃了他興緻，便任他與夏雨風胡吃海喝，自己隻吃了些饅頭稀飯。
夏雨風見周四喝了幾碗水酒後，臉色紅潤，目中有了些神采，心中高興，說道：四弟，今日咱不急着趕路，二哥交你一個好玩的法子。
周四道：甚麼好玩的法子？夏雨風吩咐夥計取來一根細繩，又從懷中摸出一個大錢，将細繩從大錢口穿過，随後打個死結，挂在自己胸前道：你若能從我這兒把它搶了去，等到了地方，二哥教你騎馬。
周四喜道：那好啊！伸手便來搶那銅錢。
夏雨風端坐不動，左手斜領，将周四手臂帶開。
周四一手抓空，另一隻手又向他前胸探落。
夏雨風見他出手全無章法，身形步法更是散渙不調，手指搭在他來臂之上，順勢往懷中一帶。
周四腳下虛浮，不由自主地撲入夏雨風懷中。
夏雨風笑道：你要這麼搶，便一百年也難得手。
周四掙出其懷，嘻嘻笑道：那要怎樣才行？夏雨風道：你要記住，無論身形手法，最要緊的是要分出虛實，不可有雙重之病，也不能有單重之弊，心中更不能存了定勢，應是随情而動，相機而變方可。
孟如庭心道：二弟已悟出了頗高的拳理，這些道理，我也是七八年前才真正懂得。
眼見周四直勾勾望着夏雨風，一臉的茫然不解，心想四弟年紀尚輕，如何能懂得這些深奧的道理？ 忽聽周四道：二哥是說，我出手時不想着能否搶到，隻是随着你手足變化自然應合，既不急着搶到，也不随便丢開。
可是這樣麼？孟、夏二人都是一怔，心想：他怎能悟到這層境界？夏雨風詫異道：你怎知此理？周四道：我與周老伯運氣療傷之時，往往跟不上他體内的兩隻小兔子，周老伯便教我用這個法子。
初時還是跟不上，可過了沒多久，無論它們竄得多快，我都能把它們抓住了。
孟、夏二人面面相觑，都說不出話來。
夏雨風起了好奇之心，笑道：你便按着這個法子，咱倆個再來試試。
周四想了一想，點頭道：那好吧。
說着又抓向夏雨風胸口，肘尖下沉，前臂虛晃不定。
夏雨風見他出手仍是笨拙呆闆，但手臂曲如勾杆，勁含意斂，自己若再像适才那樣随便将他帶入懷中，已大是困難，當下手掌翻卷，搭在來臂之上，隻待周四使出拙力，便可重施故伎。
這一回居然走了五六招，方将周四帶入懷内。
周四一時來了興緻，笑嘻嘻與夏雨風玩個不停。
夏雨風每次都指出他不足之處，教他如何進攻，如何拆解防守，不知不覺中，已将一路小巧擒拿之術傳了給他。
二人直鬧了半個時辰，兀自不休。
孟如庭見二人玩得開心，初時面帶微笑，默不作聲。
看了一會，眼見周四舉手投足漸漸有了法度，每一出手，夏雨風再不能随便應付，這才微感意外，凝神觀瞧。
周、夏二人手上不停，來來往往走了數趟，夏雨風神情愈來愈是專注，出手時隐隐帶了風聲，雙掌翻轉拍拿，極盡變幻之能，實已将周四當成了真正的對手。
這一路小擒拿手法他幼時便練得爛熟，此刻與周四反複拆解，隻覺周四招術雖然生疏，但往往别出心裁，随意創新，早已突破了這套拳法的羁絆，心下又是驚喜，又有幾分懊惱沮喪。
孟如庭看到此處，也自心驚：四弟雖是懵懂，不想悟性竟至如斯！以他此時功力，假若不患絕症，隻需三年便能勝過二弟；五年之後，孟某也非其敵。
十年一過，世上哪還有人能接下他一招半式？想到這裡，又喜又悲，眼望周四笑顔惹憐，内心百感交集。
夏、周二人鬧了一陣，夏雨風終于又将周四攬入懷中。
周四兀自笑道：二哥，我未搶到銅錢，你還教不教我騎馬？夏雨風喘息着道："教，當然教！嘿嘿，大哥，咱還從未見過像四弟這麼聰明的人哩！孟如庭笑道：不錯，四弟年少，胸中便無定勢。
此時雖也不能如何，但日後武功，絕非你我二人可比。
周四聽他誇獎自己，喜不自勝，卻又皺眉道：大哥，我還抓不住二哥的銅錢，你再教我些法子好麼？孟如庭笑道：普天之下能抓住你二哥這枚銅錢的，也超不過幾十人。
三人說笑一陣，出了酒店，胡亂選了一家客棧歇腳。
夏雨風剛一躺在榻上，便即鼾聲如雷。
孟如庭摟着周四同卧一榻，先與他說了些閑話，待周四睡着，這才翻過身來，默默想起了心事 卻說雲貴兩省，本是各族聚居之地，壯、回、苗、彜、傣、侗、水、布依、哈尼等族世世代代在此繁衍生息。
明洪武年間，太祖皇帝感元朝暴虐貪腐，緻失山河之故，對各族曾施以輕稅薄役之策，更立嚴刑峻法，懲戒各地貪官污吏。
百夷之地，一時平靜無事。
至明末，天禍人國，臣庸主愎，貴戚結黨營私，官員盤剝地方，雲貴兩省苛捐雜稅更多如牛毛，百姓漸無生計。
遂有奢崇明、安幫彥二人，聚各族人衆數萬，在雲貴各處起事，攻城克府，勢焰頗熾。
奢崇明自号大梁王，占據昆明；安幫彥自号四裔長老，擁兵都勻、凱裡等地，前後呼應，民心極孚。
這一日安幫彥聚各族酋長于凱裡城府中，正在商議軍事，忽有人來報：府外有三人要求見長老。
安幫彥命兵士将三人帶入大廳。
過不多時，隻見廳下走來三人，兩個大漢身材魁悟，氣宇軒昂。
一大漢手上領了個少年，面容憔悴，不時偷眼四顧。
安幫彥望定其中一條大漢，驚喜道：如庭，真的是你麼？急步搶出大廳，一把握住那大漢手臂，左右搖晃，歡欣之極。
孟如庭推金山、倒玉柱，跪倒身軀道：小弟來得唐突，兄長莫怪。
說着便要磕頭。
安邦彥忙将他攙起，額手稱慶道：高士之才，從天而降，此真天助梁王！抱住如庭，如得瑰寶，雙臂久不松