第05節
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” “也許博福特夫婦不認識她，”詹尼帶着不加掩飾的敵意推測說。
傑克遜先生輕輕呷了一口，仿佛是在想象中品嘗馬德拉葡萄酒。
“博福特太太可能不認識，但博福特卻肯定認識，因為今天下午全紐約的人都看見她和他一起沿第五大街散步。
” “我的天——”阿切爾太太痛苦地呻吟道。
她顯然明白，想把外國人的這種行徑與高雅的概念挂上鈎簡直是徒勞。
“不知下午她戴的是圓檐帽還是軟帽，”詹尼猜測說。
“我知道她在着歌劇時穿的是深藍色天鵝絨，普普通通的，就像睡衣一樣。
” “詹尼！”她母親說；阿切爾小姐臉一紅，同時想裝出無所顧忌的樣子。
“不管怎麼說，她沒有去舞會，總算是知趣的了，”阿切爾太太接着說。
一種乖僻的情緒，使做兒子的接腔道：“我認為這不是她知趣不知趣的問題。
梅說她本來是打算去的，隻是後來又覺得你們剛剛說到的那身衣服不夠漂亮而已。
” 阿切爾太太見兒子用這樣的方式證實她的推斷，僅僅報之一笑。
“可憐的埃倫，”她隻這麼說了一句，接着又同情地補充道：“我們什麼時候都不能忘記，梅多拉-曼森對她進行了什麼稀奇古怪的培養教育。
在進入社交界的舞會上，居然讓她穿黑緞子衣服，你又能指望她會怎樣呢？” “哎呀——她穿的那身衣服我還記得呢！”傑克遜先生說。
他接着又補一句：“可憐的姑娘！”那口氣既表明他記着那件事，又表明他當時就充分意識到那光景預兆着什麼。
“真奇怪，”詹尼說，“她競一直沿用埃倫這麼個難聽的名字。
假若是我早就改成伊萊恩了。
”她環顧一眼餐桌，看這句話産生了什麼效果。
她哥哥失聲笑了起來。
“為什麼要叫伊萊恩？” “不知道，聽起來更——更有波蘭味，”詹尼漲紅了臉說。
“這名字聽起來太引人注意，她恐怕不會樂意，”阿切爾太太漠然地說。
“為什麼不？”兒子插言道，他突然變得很愛争論。
“如果她願意，為什麼就不能引人注意？她為什麼就該躲躲閃閃，仿佛自己給自己丢了臉似的？她當然是‘可憐的埃倫’，因為她不幸結下了倒黴的婚姻。
但我不認為她因此就得像罪犯一樣躲起來。
” “我想，”傑克遜先生沉思地說，“這正是明戈特家的人打算采取的立場。
” 年輕人臉紅了。
“我可沒有必要等他們家的暗示——如果你是這個意思的話，先生。
奧蘭斯卡夫人經曆了一段不幸的生活，這不等于她無家可歸。
” “外面有些謠傳，”傑克遜先生開口說，瞥了詹尼一眼。
“噢，我知道：是說那個秘書，”年輕人打斷他的話說。
“沒關系，母親，詹尼是大人了。
人們不就是說，”他接下去講，“是那個秘書幫她離開了把她當囚犯看待的那個畜牲丈夫嗎？哎，是又怎麼樣？我相信，我們這些人遇到這種情況，誰都會這麼幹的。
” 傑克遜先生從肩頭斜視了一眼那位臉色陰沉的男仆說：“也許……那個佐料……就要一點，總之——”他吃了一口又說：“我聽說她在找房子，打算住在這兒。
” “我聽說她打算離婚，”詹尼冒失地說。
“我希望她離婚！”阿切爾大聲地說。
這話像一塊炸彈殼落在了阿切爾家高雅、甯靜的餐廳裡，阿切爾太太聳起她那優雅的眉毛，那根特殊的曲線表示：“有男仆——”而年輕人自己也意識到公開談論這類私事有傷風雅，于是急忙把話題岔開，轉而去講他對明戈特老太太的拜訪。
晚餐之後，按照自古以來的習慣，阿切爾太太與詹尼拖着長長的綢裙到樓上客廳裡去了。
當紳士們在樓下吸煙的時候，她們在一台帶摟刻燈罩的卡索式燈旁，面對面地在一張黃檀木縫紉桌兩邊坐下，桌底下挂一個綠色絲綢袋，兩人在一塊花罩毯兩端縫綴起來。
那以鮮花鋪底的罩毯是預定用來裝飾小紐蘭-阿切爾太太的客廳裡那把“備用”椅子的。
這一儀式在客廳裡進行的同時，在那間哥特式的圖書室裡，阿切爾正讓傑克遜先生坐進火爐近處的一把扶手椅，并遞給他一支雪茄。
傑克遜先生舒舒服服坐在椅子裡，信心十足地點着了雪茄（這是紐蘭買的）。
他把瘦削的腳踝朝煤爐前伸了伸，說：“你說那個秘書僅僅是幫她逃跑嗎。
親愛的？可一年之後他仍然在繼續幫助她呢。
有人在洛桑親眼看見他們住在一起。
” 紐蘭臉紅了。
“住在一起？哎，為什麼不可以？假如她自己沒有結束她的人生，又有誰有權去結束呢？把她這樣年輕的女子活活葬送，而她的丈夫卻可以與娼妓在一起鬼混。
我痛恨這種僞善的觀點。
” 他打住話頭，氣憤地轉過身去點着雪茄。
“女人應當有自由——跟我們一樣的自由，”他斷然地說。
他仿佛有了一種新的發現，而由于過分激動，還無法估量其可怕的後果。
西勒頓-傑克遜先生把腳踝伸得離爐火更近一些，嘲諷地打了一個唿哨。
“嗯，”他停了一下說，“奧蘭斯卡伯爵顯然和你持相同的觀點；因為我從未聽說他動過一根指頭去把妻子弄回來。
”
” “也許博福特夫婦不認識她，”詹尼帶着不加掩飾的敵意推測說。
傑克遜先生輕輕呷了一口，仿佛是在想象中品嘗馬德拉葡萄酒。
“博福特太太可能不認識，但博福特卻肯定認識，因為今天下午全紐約的人都看見她和他一起沿第五大街散步。
” “我的天——”阿切爾太太痛苦地呻吟道。
她顯然明白，想把外國人的這種行徑與高雅的概念挂上鈎簡直是徒勞。
“不知下午她戴的是圓檐帽還是軟帽，”詹尼猜測說。
“我知道她在着歌劇時穿的是深藍色天鵝絨，普普通通的，就像睡衣一樣。
” “詹尼！”她母親說；阿切爾小姐臉一紅，同時想裝出無所顧忌的樣子。
“不管怎麼說，她沒有去舞會，總算是知趣的了，”阿切爾太太接着說。
一種乖僻的情緒，使做兒子的接腔道：“我認為這不是她知趣不知趣的問題。
梅說她本來是打算去的，隻是後來又覺得你們剛剛說到的那身衣服不夠漂亮而已。
” 阿切爾太太見兒子用這樣的方式證實她的推斷，僅僅報之一笑。
“可憐的埃倫，”她隻這麼說了一句，接着又同情地補充道：“我們什麼時候都不能忘記，梅多拉-曼森對她進行了什麼稀奇古怪的培養教育。
在進入社交界的舞會上，居然讓她穿黑緞子衣服，你又能指望她會怎樣呢？” “哎呀——她穿的那身衣服我還記得呢！”傑克遜先生說。
他接着又補一句：“可憐的姑娘！”那口氣既表明他記着那件事，又表明他當時就充分意識到那光景預兆着什麼。
“真奇怪，”詹尼說，“她競一直沿用埃倫這麼個難聽的名字。
假若是我早就改成伊萊恩了。
”她環顧一眼餐桌，看這句話産生了什麼效果。
她哥哥失聲笑了起來。
“為什麼要叫伊萊恩？” “不知道，聽起來更——更有波蘭味，”詹尼漲紅了臉說。
“這名字聽起來太引人注意，她恐怕不會樂意，”阿切爾太太漠然地說。
“為什麼不？”兒子插言道，他突然變得很愛争論。
“如果她願意，為什麼就不能引人注意？她為什麼就該躲躲閃閃，仿佛自己給自己丢了臉似的？她當然是‘可憐的埃倫’，因為她不幸結下了倒黴的婚姻。
但我不認為她因此就得像罪犯一樣躲起來。
” “我想，”傑克遜先生沉思地說，“這正是明戈特家的人打算采取的立場。
” 年輕人臉紅了。
“我可沒有必要等他們家的暗示——如果你是這個意思的話，先生。
奧蘭斯卡夫人經曆了一段不幸的生活，這不等于她無家可歸。
” “外面有些謠傳，”傑克遜先生開口說，瞥了詹尼一眼。
“噢，我知道：是說那個秘書，”年輕人打斷他的話說。
“沒關系，母親，詹尼是大人了。
人們不就是說，”他接下去講，“是那個秘書幫她離開了把她當囚犯看待的那個畜牲丈夫嗎？哎，是又怎麼樣？我相信，我們這些人遇到這種情況，誰都會這麼幹的。
” 傑克遜先生從肩頭斜視了一眼那位臉色陰沉的男仆說：“也許……那個佐料……就要一點，總之——”他吃了一口又說：“我聽說她在找房子，打算住在這兒。
” “我聽說她打算離婚，”詹尼冒失地說。
“我希望她離婚！”阿切爾大聲地說。
這話像一塊炸彈殼落在了阿切爾家高雅、甯靜的餐廳裡，阿切爾太太聳起她那優雅的眉毛，那根特殊的曲線表示：“有男仆——”而年輕人自己也意識到公開談論這類私事有傷風雅，于是急忙把話題岔開，轉而去講他對明戈特老太太的拜訪。
晚餐之後，按照自古以來的習慣，阿切爾太太與詹尼拖着長長的綢裙到樓上客廳裡去了。
當紳士們在樓下吸煙的時候，她們在一台帶摟刻燈罩的卡索式燈旁，面對面地在一張黃檀木縫紉桌兩邊坐下，桌底下挂一個綠色絲綢袋，兩人在一塊花罩毯兩端縫綴起來。
那以鮮花鋪底的罩毯是預定用來裝飾小紐蘭-阿切爾太太的客廳裡那把“備用”椅子的。
這一儀式在客廳裡進行的同時，在那間哥特式的圖書室裡，阿切爾正讓傑克遜先生坐進火爐近處的一把扶手椅，并遞給他一支雪茄。
傑克遜先生舒舒服服坐在椅子裡，信心十足地點着了雪茄（這是紐蘭買的）。
他把瘦削的腳踝朝煤爐前伸了伸，說：“你說那個秘書僅僅是幫她逃跑嗎。
親愛的？可一年之後他仍然在繼續幫助她呢。
有人在洛桑親眼看見他們住在一起。
” 紐蘭臉紅了。
“住在一起？哎，為什麼不可以？假如她自己沒有結束她的人生，又有誰有權去結束呢？把她這樣年輕的女子活活葬送，而她的丈夫卻可以與娼妓在一起鬼混。
我痛恨這種僞善的觀點。
” 他打住話頭，氣憤地轉過身去點着雪茄。
“女人應當有自由——跟我們一樣的自由，”他斷然地說。
他仿佛有了一種新的發現，而由于過分激動，還無法估量其可怕的後果。
西勒頓-傑克遜先生把腳踝伸得離爐火更近一些，嘲諷地打了一個唿哨。
“嗯，”他停了一下說，“奧蘭斯卡伯爵顯然和你持相同的觀點；因為我從未聽說他動過一根指頭去把妻子弄回來。
”