第09章 關鍵的十八分鐘
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激動，我們演劇的人容易激動。
” “那麼你收回你剛才的認罪嗎？” “我還能做什麼别的呢？”陳并沒有忽視演員和破衣爛衫的流浪漢之間交換的表面上看來毫無可疑之處的眼神。
“别人已經為我把話收回了，我沒有殺希拉·芬，這是真的，但我認為這樣更好，如果——” “如果什麼？” “沒什麼。
” “你認為如果我的調查不深入下去會更好。
” “哦，根本不是這樣。
” “你擔心這個人聽到了你同你前妻說的某些話，你想把它壓下去。
”。
“您的想象力可真豐富，探長先生。
” “我還有挖掘别人想掩蓋的事實的習慣。
到目前為止，你的手法還是成功的——但是你我之間還不算完，菲佛先生。
” “我願意随時幫忙，先生。
” “非常感謝，但我希望下次我們見面時，你的幫忙會對我更有用些。
”他看着史密斯說：“至于你，雖然我不願對你說這麼難聽的話，但我相信你所說的事實中攙了大量的假。
” 流浪漢聳着肩膀說：“你又來了——以貌取人。
” “這并非是從你不會說話的衣服而是從你會講話的舌頭聽出來的，”查理對他說，“斯潘塞先生，請你把這人帶回警局并錄下他的指紋。
” “呵，這麼重視我，”史密斯說道，“希望我不要被沖昏頭腦。
” 完事之後，陳繼續說，“你可以放他走——暫時的。
” “好吧，查理。
”斯潘塞說。
“還有一件事，你稍等一下，我把這屋中的人向你介紹一下。
”他嚴肅地完成了這個有點冗長的儀式。
“你已經見過了管家和廚子，還有一個女仆，我建議你出去時順便去認識她一下。
到警局之後，你立刻趕往七号碼頭，‘大洋号’半夜時将從那兒離港，不要讓這屋中的任何一個人乘那條船走，你明白嗎？” “當然，查理——我會辦好的。
”斯潘塞點頭說。
傑伊斯走上前來說：“我想提醒你，我的行李還在船上——有一部分在貨艙——” 查理點頭說：“你提到了這一點真幸運。
斯潘塞先生，請你把傑伊斯先生包房中的所有财物都運到岸上由你看管，安排一下讓舊金山方面照看一下貨艙中的行李，向他們解釋一下，由于重要的事情，傑伊斯先生将在檀香山滞留一段時間。
這令你滿意嗎，傑伊斯先生？” “見鬼，我太不滿意了，”英國佬吼道，“但是我看我也隻能将就了。
” “也隻能這樣了，”查理點頭說，“卡西莫，你陪斯潘塞先生去城裡，你在這個房子裡的熱情工作今晚就告一段落了。
你算光榮退休——但如果你再從哪扇窗戶突然鑽進來，你就真的永遠退休了，記住這一點。
” 見習偵探點了點頭，跟在斯潘塞和流浪漢後面走了出去。
羅伯特·菲佛走上前來問道：“我還有必要再呆在這裡嗎？” 查理若有所思地看着他說：“我想不必了，你可以走了，等我有空時我們再談。
” “随時恭候，探長，”菲佛走到門口拉開了門簾，又補充說，“我住在福特大街的懷麗旅館，有空時來坐坐吧，晚安。
”他說着走進了大廳，在那兒可以聽到斯潘塞和女仆說話的聲音。
他走了出去，随後那兩個警察和史密斯也走了。
查理站在那兒看着客廳裡這群疲倦的人說：“接受我的建議振作起來吧，麻煩都讓斯潘塞先生帶走了，我真高興他們終于離開了。
我們等在這裡時，還有一兩件事情要做。
從我剛開始同諸位談話到現在，有些觀點有必要修正一下了。
當時我把悲劇發生時間确定在八點零二分，現在我們必須把時間向後推，悲劇發生在八點十二分至八點半之間——關鍵的十八分鐘。
諸位都要扪心自問：在那十八分鐘裡在做什麼？” 他停了下來，他的眼神明亮，顯得活力充沛。
中國人在夜晚精神狀态最好，夜晚是他們最喜歡的時間。
但這裡隻有他一個人充滿活力，其他人都是精疲力竭、萎靡不振的樣子，尤其是女人們，蒼白疲倦的臉上的化妝也變得刺眼，不自然，令人讨厭。
“重要的十八分鐘。
”陳重複說，“狄克遜小姐、朱莉小姐和布拉德肖先生那時正盡情享受着海浪，并不時回到岸上。
貝羅夫人坐在海灘上消磨時間直到晚餐開始。
在最後的十分鐘内，貝羅先生走開了，沒人知道在哪兒——” “我能說出在哪兒，”貝羅打斷他說，“我回到了這個房間——管家可以證實這一點，我走了進來并吸了一支他遞給我的香煙。
” “你吸煙時他同你呆在一起嗎？” “不，他沒有，他給我點燃了煙，就出去了，當他回來時，我還坐在同一把椅子裡——” “你希望我把這也記下來嗎，呃？”查理笑着說。
“我不在乎你是否記
” “那麼你收回你剛才的認罪嗎？” “我還能做什麼别的呢？”陳并沒有忽視演員和破衣爛衫的流浪漢之間交換的表面上看來毫無可疑之處的眼神。
“别人已經為我把話收回了，我沒有殺希拉·芬，這是真的，但我認為這樣更好，如果——” “如果什麼？” “沒什麼。
” “你認為如果我的調查不深入下去會更好。
” “哦，根本不是這樣。
” “你擔心這個人聽到了你同你前妻說的某些話，你想把它壓下去。
”。
“您的想象力可真豐富，探長先生。
” “我還有挖掘别人想掩蓋的事實的習慣。
到目前為止，你的手法還是成功的——但是你我之間還不算完，菲佛先生。
” “我願意随時幫忙，先生。
” “非常感謝，但我希望下次我們見面時，你的幫忙會對我更有用些。
”他看着史密斯說：“至于你，雖然我不願對你說這麼難聽的話，但我相信你所說的事實中攙了大量的假。
” 流浪漢聳着肩膀說：“你又來了——以貌取人。
” “這并非是從你不會說話的衣服而是從你會講話的舌頭聽出來的，”查理對他說，“斯潘塞先生，請你把這人帶回警局并錄下他的指紋。
” “呵，這麼重視我，”史密斯說道，“希望我不要被沖昏頭腦。
” 完事之後，陳繼續說，“你可以放他走——暫時的。
” “好吧，查理。
”斯潘塞說。
“還有一件事，你稍等一下，我把這屋中的人向你介紹一下。
”他嚴肅地完成了這個有點冗長的儀式。
“你已經見過了管家和廚子，還有一個女仆，我建議你出去時順便去認識她一下。
到警局之後，你立刻趕往七号碼頭，‘大洋号’半夜時将從那兒離港，不要讓這屋中的任何一個人乘那條船走，你明白嗎？” “當然，查理——我會辦好的。
”斯潘塞點頭說。
傑伊斯走上前來說：“我想提醒你，我的行李還在船上——有一部分在貨艙——” 查理點頭說：“你提到了這一點真幸運。
斯潘塞先生，請你把傑伊斯先生包房中的所有财物都運到岸上由你看管，安排一下讓舊金山方面照看一下貨艙中的行李，向他們解釋一下，由于重要的事情，傑伊斯先生将在檀香山滞留一段時間。
這令你滿意嗎，傑伊斯先生？” “見鬼，我太不滿意了，”英國佬吼道，“但是我看我也隻能将就了。
” “也隻能這樣了，”查理點頭說，“卡西莫，你陪斯潘塞先生去城裡，你在這個房子裡的熱情工作今晚就告一段落了。
你算光榮退休——但如果你再從哪扇窗戶突然鑽進來，你就真的永遠退休了，記住這一點。
” 見習偵探點了點頭，跟在斯潘塞和流浪漢後面走了出去。
羅伯特·菲佛走上前來問道：“我還有必要再呆在這裡嗎？” 查理若有所思地看着他說：“我想不必了，你可以走了，等我有空時我們再談。
” “随時恭候，探長，”菲佛走到門口拉開了門簾，又補充說，“我住在福特大街的懷麗旅館，有空時來坐坐吧，晚安。
”他說着走進了大廳，在那兒可以聽到斯潘塞和女仆說話的聲音。
他走了出去，随後那兩個警察和史密斯也走了。
查理站在那兒看着客廳裡這群疲倦的人說：“接受我的建議振作起來吧，麻煩都讓斯潘塞先生帶走了，我真高興他們終于離開了。
我們等在這裡時，還有一兩件事情要做。
從我剛開始同諸位談話到現在，有些觀點有必要修正一下了。
當時我把悲劇發生時間确定在八點零二分，現在我們必須把時間向後推，悲劇發生在八點十二分至八點半之間——關鍵的十八分鐘。
諸位都要扪心自問：在那十八分鐘裡在做什麼？” 他停了下來，他的眼神明亮，顯得活力充沛。
中國人在夜晚精神狀态最好，夜晚是他們最喜歡的時間。
但這裡隻有他一個人充滿活力，其他人都是精疲力竭、萎靡不振的樣子，尤其是女人們，蒼白疲倦的臉上的化妝也變得刺眼，不自然，令人讨厭。
“重要的十八分鐘。
”陳重複說，“狄克遜小姐、朱莉小姐和布拉德肖先生那時正盡情享受着海浪，并不時回到岸上。
貝羅夫人坐在海灘上消磨時間直到晚餐開始。
在最後的十分鐘内，貝羅先生走開了，沒人知道在哪兒——” “我能說出在哪兒，”貝羅打斷他說，“我回到了這個房間——管家可以證實這一點，我走了進來并吸了一支他遞給我的香煙。
” “你吸煙時他同你呆在一起嗎？” “不，他沒有，他給我點燃了煙，就出去了，當他回來時，我還坐在同一把椅子裡——” “你希望我把這也記下來嗎，呃？”查理笑着說。
“我不在乎你是否記